阿絢一早醒來，便覺得渾身不對勁。她睜開眼，看到危牆裂柱，還以為自己是在夢中。可是顯示終究毫不留情地掩過來，也難怪她的骨頭彷彿要斷掉般，這可是她生平第一次宿在荒野，橫坐而睡，說有多狼狽就有多狼狽。
而這些可怕的第一次，還包括被人綁架，無法梳洗，拋頭露面，叢林裡解手……一切都超出她忍耐的限度。
她眼光梭巡到縮在一角的耿繼華，而這一切，又都是因為嫁給他，必須來到福建才碰上的，真教人越想越喪氣。
唯一能仍她打起精神的只有顧端宇，若非這場意外，她還沒機會見到這位名揚北方的奇男子呢？
阿絢才伸直腳，潘天望便在門外說：「格格醒了嗎？我們侯爺說，格格要到林子去，由我負責保護。」
一提去這件事，阿絢就發窘了，顧端宇就非有弄得天下人皆知嗎？她走到門口，忿忿地說：「去叫你們『侯爺』來，就說『格格』有令。」
她凶巴巴的說，還特別強調那兩個頭銜，有一陣子，她甚至還怕顧端宇不理會。
沒想到他很快就出現，冷淡而有禮地問：「格格有何吩咐？」
「陪我到林子，是你的工作，你忘了嗎？」她下巴抬得高高地說，並且很得意的看到他霎時的驚愕表情。
「本格格淪落到今日田地，都是拜你之賜。現在連這種事，都要一下張三、一下李四，不是欺人他甚了嗎？」她繼續說，臉又不自覺的泛紅。
顧端宇是沒想過這一層，但他堂堂的定遠侯，就算在最落魄的時候，也沒去伺候過女人……呃！出恭，她把他當成什麼了？
這事最好的辦法就是置之不理，她急了，自然不管張三或李四。可是，她那紅紅的臉，以及要維持尊嚴的模樣，讓他說不出嘲弄的話，只有好男不與女鬥地奉「令」行事。
他們來到昨日的千仞崖邊，她找到矮叢的位置，他則站得更遠，一句話都懶得說。
有兩隻藍鳥在樹林間來回飛著，霧氣在陽光下漸漸散去。阿絢深吸一口那帶著朝露的空氣，林深渺渺，充滿祥和的氣氛。她突然不想回到那囚禁的破廟，怕和耿繼華整天大眼瞪小眼的，那還不如就坐在這裡，和花草鳥兒為伴呢！
「格格，好了嗎？」顧端宇不情願的聲音傳來。
他越催，阿絢就磨蹭地越慢。
他背對著她，頂天立地的站得直挺挺的。奇怪，芮羽纖秀，怎麼會有個哥哥長得如此高大，倒像他們騎馬打戰的滿洲男人了。
她想起他昨日扛她的力道，差點把她的腰部折斷了。還有他身上的味道，最初讓她幾乎要掩鼻；後來慢慢的，她發現那是混合著青草味、泥土味、汗臭味，和那股屬於男人的蠻味，令她憶起西山那些昂首壯碩的雄馬，也就不排拒了。
今天早晨他又乾淨了一些，頭髮用帶子綁著，露出清爽的額頭，俊逸的氣質也出來了。只可惜他的下巴仍有須碴，離她心目中定遠候的標準還遠呢！
「格格再不走，別人會以為出什麼意外了。」他又說。
阿絢走到他面前，發現他眼中有著隱忍不住的怒氣。哼！誰怕誰，她見過的武士不知凡幾，多的是比他更威猛的，他還嚇不倒她呢！
他見了她，向前跨一步就要走，她不禁逗他，「會出什麼意外？難不成他們會怕格格我殺了你，逃脫出去？」
他還是不理她，阿絢故意停下來，突然看到左邊有個水塘，便叫道：「我要梳洗一下。」
顧端宇想阻止已經來不及了。女人真麻煩，可這格格又是麻煩之最，他看她的臉已經夠乾淨了，還有什麼好洗的？
但阿絢還真夠忙呢！她解下脖子上的絲巾，沾了水，細細的擦臉和手，然後拔掉挽髻的簪子，披下一頭長髮，再簡單的紮成一條辮子。顧端宇不想看，但又不得不承認，她那份情淡優雅的姿態真是美。自從東西奔波後，他有多久沒接近女人了？念頭至此，一股血氣充斥到他的胸臆，又恰好她的目光望過來，他再也沉不住氣的說：「可以走了吧？」
「當然不可以。」阿絢不知為什麼，就是想惹他，想打破他臉上那一層面具，「我以前梳妝打扮，可比這個多好幾倍的時間。」
「現在你可不是在王府裡！」他咬著牙說。
「是誰害我的？」阿絢話一出，像要吐出下嫁耿繼華的種種委屈般的說。「我根本就不想到這裡來，是你綁架我，強迫我來的。最起碼，你……你也要侍奉我像個格格！」
什麼？她還敢大言不慚地要求？顧端宇也火大了，「格格？格格又是什麼東西？想你們女真人，當初也不過是為明朝守邊的藩部，後來擁兵自重，入據紫禁城。在我們眼裡，大清是明朝的叛臣，和吳三桂之流的人根本沒什麼兩樣。而你一個小小的格格，還以為自己真的是皇族公主嗎？」
阿絢簡直太過震驚了，她一輩子被人捧在手掌心裡，還從來沒有如此被人羞辱過！她知道父祖們一直諱言「女真」二字，因為那是野蠻的象徵。她一出世，大家都自稱滿洲人；而她引以為傲的族人，在他眼裡不過是叛臣……還有，他還把格格兩字踩在腳下……
阿絢打出娘胎就沒有那麼憤怒過，她全身像是一團火，手一揚，巴掌就要落到他的左頰。
顧端宇快速一閃，讓她落了個空。她更氣了，大叫道：「你大膽放肆！」
「大膽放肆的是格格！」他也在發內心那股無名火，「我不知道你們滿族女子的教育是什麼，不過，我看格格做這些隱私之事，不讓丈夫跟，而由陌生男子陪著，倒真是讓我大開眼界了。」
她終於領教到他強硬、冷漠又無情的個性了，阿絢此時只有鞭他一頓再痛哭一場的衝動，但在這種情況下，她只能用最凶的聲音說：「什麼丈夫？你沒打聽清楚嗎？耿繼華和我還沒有完成婚禮，我們根本不是夫妻？」
這倒是讓他訝異了，但他們是不是夫妻，卻不關他的事，「無論如何，耿繼華是你的未婚夫，也總比我這陌生人適合吧？」
「我……我找你陪，是因為我聽說南明定遠侯為人正直，不近女色。我……信任你，沒想到你還是小人一個！」阿絢罵了回去。
「是誰說我不近女色的？」顧端宇瞪著她問。
「大家都這麼說！」阿絢不敢扯出芮羽。
「那麼『大家』都錯了，我顧端宇多得是紅粉知己。」他上下看了她一遍說：「不過你放心，『格格』是引不起我任何興趣的！」
如果她手裡有一根馬鞭就好了！不知為什麼，他最後那句話比前面那些都要讓她覺得受到傷害。她當然不要他感興趣，但這話也要由她來講吧？「走吧！」他在與她有一段距離處說道：「除非你又要讓我扛一次？」
不跟行嗎？有一句漢語是怎麼說的？對！虎落平陽被犬欺，今日就是這種狀況，此刻能解她恨意的，就是在內心詛咒他。她真後悔自己的好奇心這麼重，和芮羽說了那麼多有關顧端宇的事。如果時光能夠倒流，她寧可死，也不願聽到這殺千刀的名字！
阿絢氣呼呼地回到破廟裡，看見耿繼華正悠哉地吞著一碗稀飯，她的怒火更往上冒，只差沒踢翻他的早餐。
一整日她的心情都不能平靜，閒著無聊，便叫弔書袋的耿繼華把李後主、陸游、辛棄疾的詩，一首首背給她聽，其中一堆哀江南、望江南和憶江南的句子，讓他念得牙齒發酸，心裡也發毛。最後，阿絢還不忘損他，「瞧你滿腹詩書的樣子，卻不知學以致用，一點男子漢大丈夫的氣概都沒有！」
「我有學以致用呀！我爹所有的文牒文案，都是由我寫的。」耿繼華驕傲的表示。
「還不全是拍馬屁的文章。」阿絢就是看他不顧眼，「你們漢語中，有所謂的『百無一用是書生』和『書生誤國』的話，明明說的就是你！」
「格格言重了！」他忙辯解道：「繼華一心為大清王朝效忠，對格格的心足以明志。」
「你是漢人，忠的該是明朝呀！你沒聽先皇說：『明臣而不思明，必非忠臣』，你一點也不忠！」她說。
「格格何出此言？你總不會叫我去投靠南明吧？」他臉色大變的說。
阿絢發現自己又失言了，在懊惱之下，只好忿忿的說：「我討厭這裡，你確定我們能平安且很快就離開嗎？」
「會的，我爹得到消息，一定會釋放張煌言的。」他說。
她突然想到什麼似的，好奇的問：「你爹放了張煌言，怎能擔保顧端宇不殺我們呢？」
「這你不必操心。顧瑞宇是個重然諾的人，他說到便會做到，我們閩海一帶的人都很清楚。」
「好哇！你倒稱讚起敵人的義氣來了！」她冷笑的調侃他。
「我……我……」耿繼華的臉又漲成了豬肝色。
阿絢將頭一偏，知道自己是太過分了！以前在忠王府，她是一個多冷靜平和的人，所以太皇太后才說她足堪大任。但瞧瞧她現在變成什麼模樣？在耿繼華西前，是尖酸刻薄的惡婦；在顧端宇面前，又是咆哮潑辣地任性格格。
這兩種人都不是她，但她內心就是有許多不平之氣，讓她自己也無法控制。而她所不平的，無非是終身必須托付給耿繼華這種沒風骨又沒有原則的人，他為什麼不有一點點像顧端宇呢？天呀！她摀住心口，她是拿耿繼華來和顧端宇做比較嗎？她不敢再往下想，只像犯了大錯的孩子般，坐在那兒不能動彈。
這一靜坐，反而讓她的心情沉澱下來。她走到窗前，看大院子那忙碌的一群，他們與她是處在不同世界的人。她此番南下的任務，就是嫁入耿家，來共同對抗所有反大清的勢力，這是她如何也不該忘記的。
黃昏時，笛聲又起，但吹笛的人不是顧瑞宇，而是另一個削瘦的男子。他的曲調略帶輕快，但也掩不住深藏的愁緒。
「那個吹笛人是誰？」阿絢問潘天望。
「他是大學士汪籌。」潘天望回答。
「你們小小一個團，又是侯爺尚書，又是將軍大學士的，高官還真不少。」阿絢看潘天望一臉不解的模樣，便放柔聲音：「你去問問『江大學士』，笛可以借我吹一下嗎？」
「格格會吹笛？」他驚訝地問。
「就是會才要借呀！」她正經地說。
潘天望去外面。一會兒後，汪籌帶著笛子而來，頗有禮貌地說：「聽說格格要吹笛？」
「解悶罷了。」阿絢端莊地說。
汪籌那歷盡滄桑的臉孔，搖明著不信她有多大的技巧。
阿絢一接手，吹的就是昨夜顧端宇的三弄曲，她吹出的曲調沒有男性的高昂，卻多了女性的低柔。笛音傳出，不但江籌和潘天望一愣，連外頭的人都停下了工作。
青鳥啼魂，縹緲入林間，音才落下，汪籌就鼓掌說：「沒想到格格是行家！」
「我現在要吹一曲『西塞山懷古』，你會唱嗎？」阿絢不管他眼中驚疑的神色，逕自發出第一個音……
或許是因為阿絢吹得太忘我，汪籌忍不住和了最後一句。「故壘蕭蕭蘆獲秋呀蘆獲秋！」
阿絢也像發抒了內心的鬱悶，她輕輕放下笛子，就看見鐵青著臉的顧端宇，站在幾步之外。
「瑞宇……」汪籌嚇了一跳。
「把笛子給我！」顧端宇說完，再對潘天望說：「帶耿少爺到林子裡去溜躂！」
「我……我不需要！」耿繼華猛搖頭拒絕。
但潘天望卻硬將他請了出去，一會見工夫，屋內就只剩下阿絢和顧端宇兩人，她知道自己又激怒了他。
「你這首曲子是哪裡學的？」他豪不客氣地問。
「北京城。」阿絢決心不說出芮羽的名字。
「跟誰學的？」他再問。
「師父。」她簡短地說。
「你師父是誰？」他一點都不肯放鬆。
「我的師父又與你何干？」她頭一昂的拒絕說清楚、講明白。
「如果這笛曲是我做的，就與我有關！」他冷冷的說。
阿絢感到意外極了，芮羽為何沒告訴她呢？但事到如今，她也只有死鴨子嘴硬的說：「那你得去問我師父，我師父再去問他的師父。你的曲作出後天下人皆可吹，由南到北，你是問不完的！」
顧端宇看了她一會兒，臉色漸漸轉為正常，但眼眸中的波濤仍在，「這天下人人都能吹，就你這個滿洲格格吹不得。」
「為什麼？」她不滿的問。
「先說潘天望好了，他是十一歲那年，清軍攻舟山，全家被殺，一人流浪到錢塘江邊，差點餓死，才跟著我的，再說昨日替你划船的王鼎，他則是你叔父多鐸下南京那年，遭到滅門之禍，獨自偷生至今。」
他頓一頓又說：「還有為你唱曲的汪籌，他的妻母為清軍所辱，上吊身亡，他悲憤地剖開她們的肚腸，為她們洗滌乾淨，才忍痛下葬。」
「太多太多數不完的悲劇……事實上，有哪個投身反清復明的志士，不是背負著一身的血債呢？而你這造成他們家被人亡的滿洲格格，居然還吹這種憶故園的曲子給他們聽，你這不是在他們的傷口上灑鹽嗎？你怎能這麼殘忍？」
阿絢聽到那些故事，人都呆了，心像是放了一塊鉛石那樣重。
顧端宇再瞪著她說：「自古以來勝者為王、敗者為寇，這是一條鐵律。但不能說你們佔據紫禁城的人，就高人一等。所謂士可殺、不可辱，我們因為你是女流，所以才善待你；如果你是個男人，此刻脖子早就斷裂了！」
他說完，便舉起手中的笛子，在她面前折成兩截。那「卡」地一聲，像利刃般刺進她的心裡。
他走後，阿絢愣愣地坐下，覺得她的雙手因她父祖的征服，也染滿了洗不淨的鮮血。而她十九年來的錦衣玉食，亦是用許多人的生命去換來的。
整晚阿絢都很安靜，她的目光隨著天上的月移動著，她想起學那些曲調的經過，芮羽把它們當作一門技藝在教，即便提到背後的哀痛，也是淡淡的，幾乎不著邊際。
阿絢學得非常認真，但她純粹是用美的角度和對漢學的崇拜去學習，她哪曉得每一個音和每一句詞，對顧端宇而言，都是痛苦的印記呢？
她是滿洲格格，她真的不該學，也不配學，她更沒有權利去吹給漢人聽，不是嗎？她曾以為自己是穩重世故，但現在看來，就世局的驚濤駭浪而言，她不過是個天真的孩子而已。
更慘的是，她將嫁入耿家，只會隨著耿家變得更愚昧、更無知，當一顆不再有生命的政治棋子。
顧端宇是注定會為復明而亡命，而她則注定要為大清而犧牲，這些都永遠不能再改變了嗎？她越想心越亂，在朦朦朧朧中睡著，卻又陷在許多噩夢中。由天地八方掙脫而出黑魅鬼影，它們拉住她的手腳，嘴裡嗚嗚的叫著，一直想要扳她的身體、壓她的頭，要她行跪拜禮。
「拜什麼？我已經要嫁人了呀！」她掙扎著。
「誰管你嫁不嫁人？我們只要你跪拜死在大清手下的冤魂！」眾鬼說。
「不！我沒罪！我沒罪！」她喊著。
猛地，她驚醒過來，四周靜得可怕，比夢中的淒厲追逐更教人毛骨悚然。她不敢睡，也不敢醒，深怕兩邊都有黑夜的陷阱，這種怪異的經驗，是她前所未有的。
她用腳踢了踢耿繼華，他睡得和死豬一樣，大院子裡仍是小小的營火，一個熟悉的身影坐在那裡。
阿絢再也受不了，跨過門口席地而眠的潘天望，輕輕地走到營火旁，還差幾步，顧端宇就回過頭，眼中佈滿疑問。
阿絢學他的沉默，一言不發地坐下。
「你要去林子嗎？」他終於開口問。
她搖搖頭，心有餘悸的說：「那座破廟很怪，彷彿有很多鬼要抓我。」
「你作了惡夢。」他瞭解地說。
又過了一會兒，她誠心的說道：「今天的事我很抱歉，我不該吹三弄曲和『西塞山懷古』。」
「哦？格格竟然也會道歉？」他不太相信地說。
「格格也是人呀！儘管我是滿洲人，但也有惻隱之心，也能分辨是非善惡，和你沒什麼兩樣。」阿絢說：「我們的差異只是在立場上的不同。就如你所說的，成者為王，敗者為寇；今天若反過來，敗的是大清，有許多抄家滅門的悲就是我們了，不是嗎？」
顧端宇看著火光中的阿絢，心想這女孩實在太特別了。她雖有時驕蠻難馴，但卻帶著冰雪般的靈透，才思和胸襟都不輸給男人。
「所以，我綁架你來交換我義父，你也不以為錯了？」他問。
「以你的立場，你沒有錯。」她說。
顧端宇投了幾根樹枝到火堆裡，「我也要為早上在林子的魯莽行為，說聲對不起。」
這就是他們兩人之間的和平嗎？阿絢心中有一種難以言喻的快樂，連天上的月及夜裡的山巒，都有著異常的光輝和美麗，她忍不住要再拉近彼此的距離，老實的說：「教我三弄曲和『西塞山懷古』的，其實就是靖親王福晉。」
顧端宇當然知道靖親王福晉是誰，他也早就猜到阿絢的「師父」是芮羽，但真正親耳聽到時，身體仍然一僵，無法接受。
「芮羽常常對我提到你，井且很擔心你的安危。」阿絢放大膽子說。
「不要對我提起她的事，我早已不認識這個人了。」顧端宇又丟了一截木頭到柴堆裡，引起更多的火花。
「芮羽知道你恨她，也一心想祈求諒解。」阿絢說：「我本來也不想提的，但這麼難得的碰到你，我就不得不把握機會表達一下她的心意，請你不要怪她，好嗎？」
「不要怪她？你在和我開玩笑嗎？」他的臉上滿是陰影，「你告訴她，我顧端宇沒有這個妹妹；我看到她，一定殺她，一定會以她的鮮血來祭我顧家的列祖列宗！」
那麼，芮羽是猜對了，她的親哥哥絕不饒她！
阿絢顫抖著聲音說：「你以為芮羽心中沒有掙扎嗎？她也為她的婚姻有著千萬種思慮。但她和靖王爺實在愛得太深，超越了種族和國仇家恨的界線，這也是為什麼我們太皇太后甘冒忌諱，收芮羽為義女的緣故。不為別的，就為成全他們的幸福；而你這做兄長的，不要連太皇太后都不如呀！」
「愛？他們又懂得什麼是愛？全世界真正的愛只有一種，那就是愛民族、愛國家，除此之外，一切都是妄言！」他目光炯炯地瞪著她說：「在我看來，男女之愛不過是逞個人的私慾；這就和洪承疇叛國，吳三桂、耿仲明賣主求榮一樣，都是為了保全自己，為自己的貪慾，全然沒有一點羞恥之心；如此不忠不義之人，我又怎能不殺呢？」
「不！芮羽和吳三桂他們不同……」阿絢試著辯解。
「有什麼不同？在我眼裡，他們都是服侍偽滿的奴僕，甘願為人作踐自己！」他恨恨地說。
他這麼說對丙羽太不公平了！但阿絢又說不過他偏激固執的觀念，半晌，才輕輕的問：「你……你從來都沒有愛過一個人嗎？」
「我當然愛過，而且不只一個人。我愛的是中原塗炭的生靈，愛的是不屈而死的忠臣烈士。」他突然站起來，走了兩步有回頭說：「我想，這些愛你是完全不會懂的！」
再說似乎亦無益了，在這深深的長夜，又使一切更悲觀了。
「你進去吧！這個時辰和我這陌生男人在一起，怕又會有損你格格的身份。」他看也不看她的說。
再留下來，就太不識趣了，阿絢離開了火堆，立刻感到一股寒意襲來。趁著黑暗隱藏了她的表情，她衷心的說：「對我而言，你並不陌生。在芮羽不斷提及你的時候，感覺上，我也把你當成大哥了。」
他沒有反應，阿絢的話就像是自己往臉上貼金，她碰了一鼻子灰。她已經太沒有矜持，她等於是在向敵人求和示好，但不為人接受，一股恥辱感漫過，她委屈地走回屋內。
阿絢和耿繼華被綁架的第三日，由福州傳來了消息。那天中午，在前面森林守望的許得耀，領回了靳忠，還帶了一名不速之客。
因見到陌生人，顧端宇和同伴們都警戒地在各個防備的位置上備戰。
那個人騎在馬上，身穿袈裟，頂著一個大光頭，分明就是位和尚。
但勒忠帶個和尚回來做什麼？
「侯爺，你看是誰來了？」靳忠難按一臉興奮的說。
瞧靳忠的神情，此人必是有志一同的朋友，顧端宇仔細辨認，正覺得有一點熟悉時，旁邊的江籌先叫出，「這不是方樂江方兄嗎？」
志士中有知道他的，全都「啊」了一聲，無法置信。
「阿彌陀佛，貧僧現已遁入空門，法號明心，各位施主們萬福了。」方樂江下了馬，雙手合十的說。
顧端宇才不管那麼多，他們曾在舟山如難兄難弟地相處了兩年，後來金陵之役戰敗，他們在皖南山中分手，方樂江深入西南去投奔永歷帝，他則隨張煌言出亡海外，算算已經有三年不見了。
「方兄……」顧端宇激動地說。
「叫我明心。」方樂江再唸一聲佛號，「皖南一別，滄海桑田，大家的心境都不同以往了。」
「方兄，呃！明心剛由雲南歸來，有許多皇上殉國的消息，比傳言中的還慘呀！」靳忠在一旁說。
眾人一聽，全都圍聚上來，打算詳細聽聞方樂江的親身經歷。
方樂江長歎一聲，臉上淨是濃濃的哀傷，「吳三桂真是殘忍呀！把皇上帶回昆明，連十二歲的太子，一起用弓弦絞殺。死之前，甚至太子都破口大罵他為國賊，真是令人悲憤莫名呀！」
他說完，已有人哭泣出聲。顧端宇強忍住哀痛，咬著牙說：「那麼西寧王病死，也是真的了？」
西寧王李定國一心護衛永歷帝，曾是吳三桂最頭痛的人物。
方樂江說：「沒錯，西寧王是六月病亡的。」
「四月皇上殉國，五月延平郡王病卒，六月西寧王也走了，這不是老天要亡我大明嗎？」汪籌發狂的哭道。
「還有我叔叔靳統武也死了。」靳忠抹著淚說。
「鄧凱呢？」王鼎詢問南明的總兵的下落。
「和我一樣，萬念俱灰，出家為僧了。」方樂江說。
接著，大家又問了一些自己在永歷朝中的故交至友，有的被殺、有的自縊、有的下落不明，不時引來一陣又一陣的唏噓和歎息。
「此乃大明劫數，是禍躲不過呀！」方樂江轉著手上的念珠說：「阿彌陀佛，據說魯王已經到台灣了？」
「沒錯，目前他算安全了。」顧端宇說：「現在唯一要救出的就是張尚書，等他一逃出魔掌，又可以召集閩浙的義士，重新籌措反清復明的大業。」
「啊！我差點忘記好消息了。」靳忠說：「福州的兄弟飛鴿傳書來，說耿仲明預定明天一早放出張尚書。」
「比我預期的晚了一些。」顧端宇說：「不過仍在我們估測的範圍內。等明天黃昏張尚書平安出海，我們就放出耿繼華和三格格，結束這裡的任務。」
「侯爺，請恕我直言。」王鼎說：「吳三桂和耿仲明這群叛賊實在太可惡了，我們何不殺了耿繼華和三格格，來出心中的一股怨氣？」
顧端宇腦中立刻浮現出三格格那張富有感情的秀麗容顏，立刻否決說：「我們獻身反清復明的事業，本的就是一股良知良能。此刻若言而無信、出爾反爾，豈不變成吳三桂一流的人物了？」
「侯爺說的對，我們以義師為號召，行事就要光明正大，民心才會向著我們。」方樂江附和道。
既然明心師父如此說，眾人也就住了口。
顧瑞宇感覺到四周激動的情緒依然沒有散去，便悄悄走向潘天望，交代了幾句話。
潘天望點點頭，打開那扇破門，尚未開口，阿絢就走過來問：「我聽到外面鬧烘烘的，是怎麼回事？」
「我們從雲南來了一位朋友，大家的心緒都不太穩定。」潘天望表情凝重的說：「侯爺叫你們行事要小心，別惹出風波，否則，他也不能擔保你們的安全。」
「這是什麼意思？」耿繼華問。
「是耿家方面不放人嗎？」阿絢急急的問。
「耿家明天就放人。順利的活，你們明天黃昏就能離開。」潘天望說：「侯爺說的是，有人想殺你們為永歷帝報仇。」
「桂王的死，又與我們何干？」阿絢不服地說。
「你們一個是滿洲格格、一個是叛賊之子，不正好成為大家出氣的對象嗎？」潘天望說：「反正你們多留意，侯爺會盡可能不讓任何人動你們的。」
阿絢擁住雙臂，本來已經平靜的心，又隨著這一番話陷入低潮，她望著臉色蒼白的耿繼華，心中更沮喪。
「死」的字眼第一次進入她的心裡，像個無底又可怕的黑洞。不！她還年輕，她不要死，更不要死在這遠離父母家，又可能屍骨無存的地方！
顧端宇會眼睜睜的看著她死嗎？不！不可以，如果他袖手旁觀的話，她做鬼也不會饒他！
阿絢趁著去林子的機會，又和顧端宇爭論起這件事，「你的人真的動了殺我和耿繼華的念頭嗎？」
「只是念頭，不一定會做。」顧端宇說。
「但也有可能會做，對不對？」阿絢不滿意他的答案，「人家都說定遠侯是個重然諾的人，我不信你會讓這種事發生。」
「對耿仲明之流的人重然諾，這話未免太可笑了吧？」顧端宇冷冷的說道。
「所以你會任由你的手下殺我？」她瞪大眸子問。
「不！我不會，」他說：「潘天望沒講清楚嗎？我會盡力保你們的安全。」
「還不夠！」阿絢用命令的口吻說：「你必須發誓，除非你死，否則沒有人可以動我一根手指頭！」
顧端宇不敢相信自己的耳朵，這位三格格實在是太天真了！她以為她在哪裡，以為她是在和誰說話呢？但她眼中絲毫沒有退縮的神色，經過幾日囚禁的臉孔依舊顯得高貴而驕傲。他突然有一種想笑的感覺，這是他亡命多年來所沒有的心情。
可以說，他走遍大江南北，從來沒有見過這樣的女孩。被綁架之後，她不哭也不鬧，更不懼不求，只在這破廟和敵人之間，一直努力維持著她格格的尊嚴，更甚的是，她還有一份心去化解彼此的仇恨，還為芮羽說情，天底下有幾個女人做得到呢？
而這麼聰明的女孩，此刻又如此的天真，他不禁有些被觸動了。在日復一日的憂患歲月中，他早忘了人生陽光的一面，而阿絢就像是那片溫煦的陽光。這樣的女孩不該死，就彷彿烏雲不該蔽日一般。
顧端宇不由自主地就照著阿絢的話賭咒起來，「我發誓除非我死，否則，沒有人和可以你一根手指頭。」
阿絢不但心滿意足，還發出一個美麗的微笑。而一旁的顧端宇則眉頭大皺，十分驚愕自己竟會說出這種愚蠢的話語。
阿絢因為顧端宇的許諾，有了難得的一夜好眠。但天一亮時，當她看到外面雲層陰霾的氣候，情緒又受到影響，開始覺得諸事不祥。
顧端宇是在她面前發了誓，但他有必要對一個滿洲格格信守承諾到底嗎？她應該讓他多加幾句「如有違逆，願遭天打雷劈」的字眼才對。
她走到門口，想叫潘天望，身後的耿繼華說：「天呀！這是什麼？」
阿絢回過頭，看他手上捏了一張小紙條，上面寫著：「三格格、耿少爺，請放心，靖南王軍隊已包圍此地，只要處變不驚，必能擒賊脫困。」
她搶過來，又讀了幾遍才問：「你從哪兒拿到的？」
「我一醒來，就在我的袖口了。」耿繼華興奮地說：「我就知道我爹會有辦法，絕不會讓他們得逞的！」
「這……會不會是開玩笑呢？」她不確定地問。
「誰會開這種玩笑？」耿繼華驚疑道。
「那和尚來了之後，顧端宇一群人的態度更充滿敵意，會不會是有人要陷害我們？」她實事求是的問。
「那……我們該怎麼辦？」他又慌了。
「噓！你不能拿主意，至少也不要露出馬腳嘛！」她責怪地又說：「我們來好好分析一下，若這紙條是假的，我們就可以置之不理，當它不存在；若是真的……」
「真的又如何？」他焦急的問。
「若是真的，就表示這群人中間有我們的人。」她眼睛一亮地說。
「會是誰呢？」他說。
好問題！阿絢——想著那二十多個人，幾乎沒有一個可能。但如果耿家大軍已在方圓百里之內，耿仲明不必放出張煌言，也能救出他們，顧端宇不就任務失敗了？
不只如此，在寡不敵眾之下，顧端宇不是被殺就是被擒，整個局面是完全不同了！阿絢心一驚，忙問：「你爹會殺顧端宇嗎？」
「據我所知，他會先招降，若顧端宇固執不從，當然就只有死路一條了！」他老實回答。
然而，依顧端宇的脾氣，他是寧死也不會投降的。
阿絢無法想像一個雄赳赳、氣昂昂的定遠侯，很快地就要變成一具屍首，再不能呼吸說話，所有的理想也終止了，所有的生命結束……如此輕易地，仿如腳下的螻蟻……
天呀！芮羽若知道，一定會傷心欲絕的！
不！顧端宇不能死，至少不能在她眼前死！無論真假，她都應該告訴他這封信的存在，並且要小心內奸。
哦！她這是什麼笨念頭？如果顧端宇知道，全部的人一定會馬上撤離，她和耿繼華不但回不了福州，反而有可能身首異處，白白地就死在這裡！
她怎麼就那樣糊塗？她是大清格格，顧端宇是反清份子，立場絕然對立，她再沒有頭腦，也不該由他的角度來看事情啊！
她是小皇帝敬愛的姑姑、太皇太后寵信的侄女，身為滿洲人，耿繼華才屬於她這邊，顧端宇是她的敵人呀！
而她竟想幫他抓內奸，然後賠上自己的一條小命？
她面色慘白，以至於當潘天望進水來時，不禁關心的問：「三格格是不是生病了？」
「沒有……」阿絢連話都說不出來。
「侯爺說他正忙著安排格格離開的事，沒空相陪。若格格想去林子，就委屈一下，由我護送。」潘天望說。
阿絢點點頭，沒有像平日的抗議。她很高興暫時不必見顧端宇，在這種情況下，她必須好好地、理智地想一想了。
阿絢沒想到靖南王的軍隊會來得這麼快！
她整個早上都是渾渾噩噩的，在是真、是假和該說、不該說之間百般的掙扎，人都有些發熱了。
她不要顧端宇死，也不要自己死，但她要如何在這種危急存亡之際，兩個都保全住呢？
近午時，一陣達達馬蹄驚破了寧靜的山林，半身是血的許得耀大叫：「耿家軍隊來了，有幾百個人……」
他說完便跌下馬匹，口吐鮮血，昏迷過去。
眾人圍在他身旁，不知所措。顧端宇瞪大眼說：「怎麼會呢？耿家怎麼知道我們的行蹤？」
「會不會是靳忠出事了？」汪籌臉色慘白的說。
在驚慌中，王鼎大聲說：「無論如何，我們是寧死不屈的！項羽是如何死的？」
「烏江自刎！」有人回答。
「陸秀夫又是怎麼死的？」王鼎又問。
「崖山跳崖！」全體異口同聲的說。
「對！人生自古誰無死，留取丹心照汗青！」王鼎喊得嗓音都啞了。
顧端宇舉舉手，冷靜地說：「我們不會死的。別忘了，三格格和耿繼華還在我們手上，他們人多也沒有用。」
「對對！我們不要敗也不要死，快帶人質出來，我們好好部署一番！」汪籌說。
阿絢在廟裡早就聽到外頭的騷動，當潘天望進來用繩子捆住他們時，耿繼華焦急的問：「發生什麼事了？是不是我們耿家軍包圍過來了？」
「你死到臨頭了啦！」潘天望不再是平日的笑臉對他說話。
她會死嗎？還是如紙條所言，必能脫困？若依阿絢的個性，她倒能鎮靜地問清楚眼前的狀況。但此刻她的內心有太多的憂慮及秘密，人彷彿病了般，當她看見被抬進來的許得耀時，忍不住在牆邊嘔吐起來。
正在緊急動員的顧端宇竟注意到她的不適，遠遠的問：「天望，你是不是綁太緊了？」
不知是不是錯覺，她在他眼中看見了極複雜的情緒。他是否想起了那句「除非我死，否則，沒有人可以動你一根手指頭」的誓言；然而，她又如何能保證他不會被耿家軍圍殺呢？
「我這和尚沒用處，只能看人質，你去幫大家吧！」方樂江走過來對潘天望說。
阿絢踉蹌了一下，耿繼華掙扎著，兩人都被帶到大院子。
就在防禦工事尚天完成一半時，以耿繼茂為首的幾百人，已從破廟的前、左、右三方，如突來的洪水般包圍過來。
「大哥！」耿繼華首先叫道。
而聯繼茂旁邊有個身穿騎裝的婦人，立刻用滿洲話喊道：「三格格，你還好嗎？」
是佟太太！阿絢一聽到鄉音，幾乎要流下淚來。
「顧端宇，看你們進退無門，若不想死，就快快投降吧！」耿繼茂在馬背上叫囂。
「你是怎麼找到我們的？」顧端宇一定要弄清楚。
「是靳忠告的密呀！」耿繼茂得意地說。
「你胡說，靳忠不是那種人！」汪籌大叫：「你是不是把他殺了？」
「哈！只要投降就不殺！」耿繼茂說：「不只靳忠投降，連你們的張尚書也降清了！他們正等著各位來個大團圓哩！」
「我們不會相請你的，降清這種有辱祖先八代、絕子絕孫之事，張尚書絕不會做！只有你們這無恥喪義的耿家，才會去舔蠻夷的腳，讓蠻夷當驢馬來騎！」顧端宇冷笑地說。
耿繼茂在眾兵之前受到羞辱，一張臉漲得通紅，「顧端宇，你死期已到，還敢胡說八道？」
「是誰死還不知道！」顧端宇毫無懼色地說：「三格格和耿繼華可還在我們手上，若你輕舉妄動，先死的就是他們。」
「哈！我耿家兄弟多得很，少一個又如何？」耿繼茂狂妄地說：「至於三格格，我朝皇恩明白她是為除賊而死，也不會反對的！」
在場的志士全都駭然，耿繼茂是真的不在乎兩個人質，還是強擺出姿態呢？
在後面的耿繼華聞言，麵包如土，兩腿差點站不住。押著他們的方樂江低聲說：「稍安勿躁、處變不驚。」
阿絢猛一回頭，看見和尚圓圓帶笑的臉。啊！是他！奸細竟然是他！
他曾是顧端宇生死患難之交、曾是永歷皇帝身旁的保駕之臣，如今則是六根清靜的出家人，他怎麼會做出這種背叛國家和朋友之事呢？
「好！我們就先取下耿繼華的人頭！」王鼎大叫。
「我……我不要死！」耿繼華哭著。
「方兄，動手吧！」有人催著。
在數百雙眼睛的注視下，方樂江只欠欠身說：「阿彌陀佛，出家人是不殺生的。」
說時遲、那時快，他手一拖，人往後一蹲，竟把阿絢和耿繼華半扛半推地送到了耿家軍的陣營。
南明的志士都像是被點了穴般，不敢相信眼前的事！
阿絢一被鬆綁，佟太太立刻迎上來，抱著她痛哭，「三格格，幸虧你沒事，不然我怎麼向王爺和福晉交代呀？！」
阿絢只是看著顧端宇。
他的眸子瞪得奇大，用一種很奇怪的聲音說：「方樂江……竟然是你？！為什麼？」
方樂江往後避，不敢面對他們。
「叛徒！虧你還是佛門子弟呀！」汪籌嚴厲的譴責道。
「他當和尚是騙你們的，他現在是大清命官，有著享用不盡的榮華富貴！」耿繼茂皮笑肉不笑地說：「投降與不投降，就在你們一念之間。降的人，封侯封將，還有幾十年風光快活的日子；不降的人，則血濺五步，立刻下地獄天向閻羅王報到！」
「我們寧可向閻羅王報到，至少等在那裡，還可以親手送你們這些叛臣賊子，上刀山、下油鋼！」顧端宇恨恨的說。
「顧端宇，你何必如此固執呢？想你妹妹在已是靖親王福晉，你若妥協，馬上就是皇親國戚，前途不可限量，又何苦守著一個已經消失的大明呢？」耿繼茂試圖替他洗腦。
一句「靖親王福晉」，一句「消失的大明」，讓顧端宇怒不可遏，他對著淒暗的天大吼道：「莫為階下囚！」
南明的志士齊聚著往破廟退，耿家軍則步步進逼。
阿絢從沒見過戰爭場面，又心急如焚，在震耳欲聾的馬蹄中，對著原地指揮的耿繼茂詢問道：「你非要殺他們不可嗎？」
「能生擒最好。尤其是顧端宇，靖親王有交代過，絕對要捉活口！」耿繼茂說。
那都是為了芮羽的緣故！但刀槍不長眼，馬蹄不認人，以二十多個人抵擋數百名軍隊，存活的機率有多大？
「三格格，我們到後面去吧！」佟太太扶著她說。
「是的，三格格，這場面不太好看。」耿繼茂也說。
不！她不能走，她無法走！站在草地上的腳彷彿生了根；扶著樹的手，似乎被釘牢。還有她的心，撲通撲通的直跳，她在為顧端宇的生死而沸騰、而煎熬！
破廟的牆塌了，汪籌被一刀劃破肚腸，就像當年他剖他妻母的肚膽一樣；王鼎為長矛穿心，魂魄隨他冤死的家人遠去；還有潘天望，才十多歲，一向持她如兄弟般友善的人，竟滿身是血，癱在那裡，為他生命中的最後幾分鐘而掙扎……
然後是顧端宇，他一劍擋百，至今仍能毫髮無傷，是因為士兵得到命令，不敢殺他。
顧端宇看到兄弟們一一倒下，心神俱裂，仰天狂嘯，淒厲聲劃破雲端，也讓阿絢哭了出來！
「顧端宇，投降吧！」耿繼茂鞭馬前進說。
「你作夢！崇禎帝不會燒你們，永歷帝不會饒你們。所有漢人都會記住這個血海深仇，你們將會受萬代唾罵！」顧端宇劍鋒直指著逼近的大軍說。
「給我捉活的！」耿繼茂下令。
「方樂江，你數典忘祖，不仁不義，將會永世不得安枕，我們會取你首組的！」顧端宇說完，便奔向千仞崖。
「抓住他！」一聲號令，幾百名將士往前衝。
阿絢也跟著跑，想喊住他。但他們之間，隔著嘶吼不巳的千軍萬馬，要跨越，真的是千難萬難呀！
「三格格，別往那裡去，危險呀！」佟太太想拉住她，耿繼華也擋在一旁。
「不能死，芮羽會受不住的！」阿絢狂亂地說。
她終於爬上一塊大石，橫過眾人的頭，看見站在崖邊的顧端宇，大笑兩聲說：「寧為大明鬼，不為滿清人！我，顧端宇，死得其所！」
接著，他便往斷崖一躍，毫不猶豫，在場的幾百人都呆愣住了，天邊閃過一道電，雷聲震震，雨一滴一滴的落下，狂風怒吼著，大地憤怒得有如鬼哭神嚎，這景象顯得十分詭異？
「快！往斷崖搜，看有沒有活口！」耿繼茂下令說。
「報告將軍，這千仞崖筆直而下，連飛鳥都不棲，人掉下去是不可能活命的！」士兵們跌跌撞撞地回來報告。
仿如一場噩夢，她的南嫁卻造成顧端宇的死亡。若是她說出有內奸，那二十幾個血性漢子至今仍會活著。但她沒有，因為她是大清格格，她怕死，她選擇了站在叛臣這一邊……
到底誰對誰錯？誰該生誰該死？蒼天呀！一個豪情萬丈、充而理想的顧端宇就這樣死了？她想到血肉模糊，肢離骨碎……這完全不對呀！
一陣昏眩，她如葉子般從大石頭落下。有人迅速地接住她，阿絢勉強睜眼一看，竟是光頭和尚……
呀！惡人竟不死？在悲憤交集之下，她眼前一黑，在大雨滂沱中昏了過去。