台灣光復近一年了，諸事都沒有想像中的順利。所謂破壞容易建設難，百姓生活水準仍無法回到戰前，米糧不足、失業率高，幣值跌得不像話，更不用說回歸中國後的適應問題了。
寬慧死後，黃家表面上仍如平日，但暗地裡各自變動，誰也阻止不了誰。
哲夫一直住在書房，他不曾理會秀子，更沒有扶正她的意思。他把全部精力都放在事業上，人常常在外頭奔波，回家有事就問惜梅。
惜梅對他十分冷淡，因為她把寬慧的死歸咎於他的不忠。
其實這麼想的人不只她一個。全鎮人對寬慧突然的死都非常難過，因為寬慧的美貌賢慧都是眾人喜愛的。
大家不敢直指哲夫，於是把責罵怨氣都出在秀子身上，將她未婚生子、攀龍附鳳、逼死原配的故事，編派得十分不堪，幾乎可與歷代奸臣齊惡了。
秀子在黃家的地位更是卑微，眾族人對她不理不睬。每每妯娌談笑時，只要秀子一出現，氣氛就變得僵硬不悅。
秀子是厲害精明人，她早算準了這些流言閒氣，所以仍頂著一股傲氣，抱著秉聖四處走動，不讓自己氣餒。
惜梅看得出她有意做好，家事搶著包辦，對人極力巴結，但換來的都是冷言冷語。
秀子怎能和寬慧相比呢？！
為了寬慧的事，惜梅和秀子之間的友誼也蕩然無存。秀子是幾次來訴苦講冤，惜梅哪裡管得了，她自己就煩惱一堆了。
七月炎熱，山上只有一些采夏茶及撿柴火的婦女。惜梅帶著敏貞姊妹在午後爬窄窄的山路，遠遠有人唱山歌：手拿銀子鋸竹筒，鋸開正知心裡空先日當郎正君子，事久正知是牛郎這是罵薄倖人的，惜梅會心地一笑。
轉過茶園，幾個採茶婦人坐在一旁，一面拿斗笠煽風一面喝水。
「又去看老闆娘的墓嗎？」她們看見惜梅三個人便問。
「是呀。」惜梅說。
「她真可憐，那麼好的一個人，就被活活氣死。」一個年輕媳婦說。
惜梅不願意孩子聽見這些話，打過招呼就速速離去。
寬慧的墓緊臨中聖和夭折的幼子立聖，修得很美麗，附近的山水亦佳，坐在墓前聽流水鳥鳴，是一種清靜舒適。但願寬慧在天之靈，已絕棄人間煩憂，真正得到安息。
她們將沿途摘來的小花換去凋萎的。有幾朵大的是哲夫放的，他也常來看寬慧，然伊人已逝，再惦念也是生死兩茫茫了。
「我好想媽媽。」敏貞望著墓碑說。
「阿姨，你會永遠和我們在一起嗎？」敏貞抬頭看著惜梅說，這問題她不知重複幾次。
「當然會的。」惜梅又一次保證。
「叔叔回來，你也一樣愛我們嗎？」敏貞又問。
「那當然。」惜梅堅定地擁著她說。
這兩個孩子猝失母親，心裡極沒安全感。尤其善感的敏貞，老是無法除去悲劇的陰影，夜晚常作惡夢，身體又不好，因此來探望母親的墳就成為一種心靈上的治療。
下山時她們的腳步就輕快多了。由後院回家，惜梅抬頭看相思樹，又是一片黃黃的花海，隨風吹落。她嘴裡不禁念著「相思樹」的詩句。
「喂，你嘴裹在念什麼呢？」昭雲從後面拍她一下。
「你嚇跳我的魂了，沒聲沒息的。」惜梅拍心口說。
昭雲嫁到新竹已四年，生了一女一男，身材豐腴起來，充滿少婦的成熟韻味。
因為帶著幼兒，除了週年過節，昭雲極少回娘家。這一次因寬慧過世，玉滿嫌家裡冷清，特別接她和孩子來多住幾日。
這兩個兼為好友的姑嫂同住一房，天天秉燭夜談，談昭雲夫妻拌嘴、秀子的不擇手段、哲夫的失意落魄……最後不免談及惜梅的寂寞等待。
惜梅在人前人後都需堅強，連父母都不敢叫他們操心。在昭雲面前情緒稍露，但也抑制著落淚的衝動。
這些年要不是那四封信和相思簽，對哲彥的等待還真是空茫無著呢，有時她甚至覺得信的份量比他本人還重，這種想法自然是不能對人說的。
「相思人看相思樹呢！」昭雲笑著說。
「才怪，我是想家裡缺木炭，是不是要砍幾段樹枝燒一燒呢！」惜梅說。
「你才捨不得，阿母說你常坐在這兒發呆。」昭雲說：「一定是想著我二哥囉！」
「我從來沒有……」
正聊著，敏月在長廊喊著：「阿姨，爸爸回來了，還帶了一個客人，他叫你快來見一見。」
客人？什麼客人那麼重要呢？
惜梅和昭雲一前一後來到大廳，才一跨進腳，往店外的籃布廉掀起，走入視線竟是……紀仁。
天呀，紀仁！
分別近兩年，他似變又沒變。頭髮長一些，臉上有風霜，那迷人的笑容及深邃的眼眸，似熟悉又陌生。他們又見面了。
紀仁一發現她便凝視不放，那種灼熱讓惜梅都覺太大膽、太旁若無人，但她也被懾住般不能動彈。
他一定是離家太久，思親太切，見故鄉的每個人都如此專注熱切，像要佔住對方的靈魂似的。
而有一瞬間，她竟有奔過去觸摸他的衝動，看看他是真的，抑是她的幻影而已？
見他如見哲彥，所以才會有這種忘情的想法吧！
她卯盡全身力氣，將自己釘在原地，才不會被他的笑吸引，做出超越禮法的反應來。
「紀仁哥，你什麼時候回來的？」昭雲聲音由後面傳來。
「前幾天。看見哲夫兄，就跟著來拜望大家了。」紀仁眼光仍未離開惜梅。
由他們的對話中，惜梅勉強拉回理智說：「坐呀，怎麼光復那麼久才到家呢？」
「你們沒想到吧？紀仁當年不是去日本，而是取得情報偷渡回大陸，過程還真精-呢！」哲夫一旁說。
「你偷渡的時候，有沒有遇到危險？」惜梅忍不住提出這懸心兩年的問題。
「比想像中順利，只是經過台灣海峽的黑水溝時，風浪大做，我吐得一塌糊塗。這是幾次坐輪船往返日本時不曾發生過的事。」紀仁對她笑著說。
「黑水溝的險惡，我很小就聽過了，若運氣不好，連人帶船都會被吞得乾乾淨淨呢！」哲夫說。
「然後呢？」惜梅盡量不露出焦急。
「然後我就設法去找哲彥。」紀仁說：「一陣子聽說他在上海，我就去上海；不久又聽說他去北平，我就到北平，結果又有人說他去了香港，真像捉迷藏一樣。當時戰事吃緊，天南地北，我怕到香港又撲個空，所以乾脆留在北平了。」
突然簾布掀起，玉滿走進來，看見紀仁，激動說：「老天保佑，紀仁，果真是你，我剛剛聽秀子說，你也到大陸，你有看見哲彥嗎？他那狠心子怎麼還不回家呢？他不知道我們等得多急嗎？」
「伯母，很抱歉，我沒見到哲彥。我昨天碰見哲夫兄，才曉得哲彥尚未歸，我也很訝異。但現今大陸十分亂，哲彥一定有他的理由。」紀仁設法安慰說：「像我，滯留北平，船票都買不到。日本戰敗，國民政府忙接收，後來還是台灣人自己團結奔走才能返鄉，否則不知還要等多久呢！」
「哲彥只要能平安回來，等再久都可以。就怕他有什麼差錯……」玉滿說著，眼眶都紅了。
「據我所知，哲彥一切都好，或許過兩日他就到家了吧！」紀仁說。
「但願如此。不過看到你，我也好歡喜。難得重逢，今天一定要好好請你吃一頓。」玉滿說。
紀仁推辭不下，只好接受。他留在大廳和哲夫、玉滿繼續聊，其它人都到後面去準備晚餐。
阿枝嫂在寬慧死後，因病請辭。家裡一時請不到人，三餐打理就由秀子自願包攬。今天因為紀仁到來，惜梅心情大好，主動去幫忙料理。
秀子對她感激笑著，她一樣冷淡不睬。
太陽偏西，後院已是一片陰影，惜梅出來收衣服。她剛拿下幾件嬰兒袍子，紀仁就出現在竹竿的另一邊。
「此情此景讓我想起我們第一次見面時，你正在曬許多漂亮鮮艷的枕巾簾布，有一塊還飛到相思樹上，我甚至記得上面繡的是鴛鴦圖案。」他微笑說。
那是六年前的事了，曾令她惱恨不已。如今憶起的卻是新添的哀愁，她歎口氣說：「我那時是急著保護那些繡布，誰知也是白費力氣，寬慧姊死之前全鉸得一乾二淨，真應了那句人亡物亡的話了。」
「我聽哲夫兄說了。哲夫嫂還那麼年輕，真叫人感慨生命之無常呀！」紀仁說。
「這與無常沒有關係，她是傷心而死的。」她忍不住說。
「傷心而死？」紀仁不解。
「大哥沒說他在外頭和秀子生下兒子，又娶她為妾的事嗎？」她問。
「沒有……真的嗎？」他一臉驚訝：「怎麼可能？哲夫兄和秀子……」
「這就叫知人知面不知心！」她仍感悲憤：「寬慧姊也真太傻了。要是我，才不會把命都賠上呢！」
「哦，那你會怎麼做？」他好奇地問。
「我一樣自自在在地過活，活他個長命百歲。若其無法忍，就離緣一條路，命比什麼都重要呢！」她說。
「你還是那個好強的惜梅。」他笑著說：「你這番話使我想到在大陸碰到的一些新女性，為了事業而搞家庭革命。不料我回到台灣這個保守的鄉下小鎮，竟也聽到這些言論。怪的是，出自你的口，我居然一點也不訝異！」
他說了一大篇，惜梅只聽進其中兩句，她不由得問：「新女性？看樣子你一本京都版的『邱氏物語』還不夠，現在又多個北平版的了？」
「你怎麼想到這一層了……」
他話未說完，昭雲抱著剛睡完午覺的兒子出現，一來便插嘴說：「紀仁哥一向眼光很高，對女性別有心得。我倒想聽北平版和京都版的『邱氏物語』有何不同？」
「別忘了，還有台北版的。」惜梅調皮說。
「你們兩個還是嘴巴不饒人。」紀仁反應極快說：「什麼京都版、北平版、台北版，我看都不如秀裡版的精采動人。」
「喂，紀仁哥還想佔我們這些已婚太太的便宜呢！」昭雲止不住笑。
「不敢。都是惜梅先引起的，我不過是努力防禦而已。」他一本正經說。
「你一開起玩笑，誰說得過你？」惜梅拿起衣物說：「你們聊吧！我得進去忙了。」
嘴裡是譴責，臉上卻帶笑。惜梅已經許久沒那麼快樂了，她的整顆心都似要飛揚起來。
她的好心情一直到紀仁告辭，家人都安寢了，還不斷持續著。
她睡不著，坐在美麗的月色中，望著那灑了一層光輝的神秘森林。
她又把信念一遍，再讀相思簽。
長相思，短相思，任是枝葉成灰亦相思……。既是成了灰也難相忘，那活著不是時時刻刻都掛念心中嗎？
她對哲彥又有了信心，不管他有什麼遲歸或不來信的理由，她都能諒解。
睡前，她又想到紀仁。見了他，一切等待的空虛情緒都沒有了。真奇怪，他又不是她什麼人，為何要興奮至此，管他呢！難得歡笑，何妨放縱自己，好好享受與他重逢的快樂吧！
九月哲夫央求惜梅陪他去一趟台北談生意，她最初不肯，還諷刺他一番。後來見他愁眉不展，又憶起寬慧臨終交代「照顧哲夫」，才勉強答應。
這句話就表示寬慧在死前已原諒哲夫，但惜梅偏偏不說。她只強調寬慧如何剪繡布、燒書信、不見面，把一個大大的「恨」字放在哲夫面前，讓他沒好日子過，也讓秀子不能如願以償坐上寬慧的位置。
但有時候，她也挺同情哲夫的。
火車到了台北城，惜梅就發現氣氛的不同。日本已退出，戰爭的破壞仍在。被炸毀一角的總督府，在夕陽下立著，有牛車緩緩駛過，散發出一種改朝換代的蒼茫。
「國民政府要把它改為博物館。」哲夫說。
新政府有新作為。惜梅後來才明白那些不同來自外省人。他們音調難懂，生活習慣各異，雖是同文同種，卻有不少差距。比如他們不會穿著木屐在街上跑來跑去。
哲夫生意的範圍仍在大稻埕，但以前的小店面已毀於炮火，他的合夥人在附近租了間日式房子，暫時棲身。
第二天黃昏，紀仁就穿過玄關前的幾叢蘆葦敲她的木隔窗，喊一聲她的名字，又進來輕叩紙門。
惜梅正在楊榻米的矮木桌上寫字，見了他便說：「你的消息可真靈通。」
「哲夫兄一早就去我們茶行。」他左看右看：「快收拾一下，到我家去住吧！二樓房間還替你留著呢！」
「為什麼？我在這裡很好呀！」她不動。
「這裡人來人往很雜，你一個女孩子，總不太方便。我媽也很歡迎你，叫我快來接人呢！」他催著她。
「跟你媽說謝謝吧！我來是幫大哥處理一些瑣事，還是就近一點好。況且也不過住個幾天，搬來移去還真麻煩呢！」她說。
「附近的環境看看，我總不放心。」他坐下來說。
「你又替誰不放心？哲彥嗎？省了你的朋友之義吧。」她笑他說。
「我已經沒有朋友之義可言了。」他低低一句，見她滿臉疑惑，苦笑說：「我一直沒機會跟你說對不起，我沒能把你的話傳給哲彥，實在有負重托。」
「我又沒怪你。戰爭期間叫你去傳話，本就是不可能的任務，我從沒有當真呢！」她說。
「四年前哲彥要我帶話，我沒有處理好；兩年前你要我傳話，又是失敗。到今天，哲彥仍不知道你已入黃家門等待他，你不覺得我有責任嗎？」紀仁說。
「這怎麼關你的事？」惜梅不想再提哲彥，便轉個話題說：「你這人好像沒事做，天天管人閒事呢！」
「我怎麼會沒事？我剛從醫院忙回來。」他說。
「你正式上班了？」惜梅開心問。
「我在北平醫院一年多的經驗幫助很大，也算過了見習生涯，現在是個真正的醫師了。」他說。
「失敬，失敬！」她說：「對了，上次你不是說有人請你去搞政務嗎？」
「光復一年來，政壇風氣始終混亂，我怕自己年輕氣盛，無法圓融，所以就辭謝了。」他說：「其實我最景仰欽佩的是孫中山先生。國家有難，他挺身而出；國家太平了，他就功成身退，繼續以醫術救人。現在不正是我懸壺濟世最好的時機嗎？」
「你說得真好，我都恨不得自己是男兒身，可以志在四方了。」惜梅讚賞說。
「我可不願意。」他冒出一句，然後說：「我每次和你一說話就忘了正事。你既不肯搬來，晚餐肯賞光吧？哲夫兄已經在我家等了。」
「你怎麼不早說！」她匆忙起身說。
果然這一談，天色都黑了，只留西邊幾抹殘霞隱微亮著。
她換衣整妝，加上去邱家的一段路程，別人恐怕都要猜測他們兩個人做什麼去了，竟拖了那麼久！
戰前的港町，戰後改成貴德街，是大陸青海省的縣名。
邱家經一番修整復原，又回到以往高朋滿座的情況。
當晚酒席就擺三桌，有很多地方名士，故人耆老在場，談政治及理念，說台灣人、阿山仔及半山仔。
惜梅才知道，阿山仔指大陸人，半山仔是由大陸回來的台籍人士。
在座的女士並不多，除了忙進忙出的邱夫人素珍和大兒媳外，還有一、兩位太太。此外就是一個和惜梅差不多年紀的女孩了。
那女孩長得根清秀端麗，時髦的衣著，杏眼中流露的優越感，讓人一眼就看出是來自上流社會的家庭，比起來惜梅就土氣些了。
素珍安排她們兩人坐在一起，並熱心介紹：「這是吳院長的千金倩玲小姐，這是黃先生的弟媳婦惜梅。」
哦，原來是名醫師的女兒，紀仁正在她父親手下做事。她一聽惜梅的媳婦身份，眼中的警戒立刻消失，馬上露出可愛的笑容，和惜梅友善招呼。
然而她的目光都集中在紀仁身上，他正在鄰桌向長輩們行禮問安，她也毫不避諱地越過惜梅頭頂叫道：「紀仁哥，坐這裡吧！我旁邊還有位置呢！」
瞧這親熱的語氣，似乎關係還不淺呢，八成又是紀仁名冊上的一朵花，惜梅酸酸地想。
紀仁轉過身往她們追桌一坐，卻緊挨著惜梅，不理會倩玲先前的招喚。
「你幹嘛坐那裡呢？」倩玲很直接地問。
「坐哪邊不都一樣嗎？」紀仁逕自為桌上的每個人倒茶，最後才輪到惜梅和他自己。
「你去請人怎麼請那麼久？我以為你坐火車到基隆港了呢！」倩玲說。
「圓環到這兒也挺遠的，況且夕陽西下、秋風送爽，我和惜梅都喜歡散步，就一路慢慢走過來了。」紀仁慢條斯理地說。
「你還真有情調。難道惜梅嫂的先生不會吃醋嗎？」倩玲特別強調「嫂」和「先生」兩個詞。
「惜梅的先生是我的好朋友，他不會介意的。」紀仁喝一口茶，輕鬆地說。
惜梅坐在中間，見他們一來一往地針鋒相對，不知道紀仁葫蘆裡賣什麼藥？他似在逗倩玲，用他一貫玩世不恭的方式。
不管他的目的為何，惜梅不願意當他們兩個隨意發射的弓上箭，她對倩玲說：「吳小姐，我和你換個位置，這樣你們彼此好說話，我也避免耳朵發疼。」
紀仁還來不及反應，惜梅就站起身，倩玲是迫不及待地坐到她的椅子上。
接下來的宴席，惜梅不斷和另一邊紀仁的大嫂惠蘭說話，耳朵卻不時捕捉到倩玲的銀鈴笑語。紀仁的應答是很漫不經心的，彷彿是他當年對昭雲的態度重現。
他這人，對女孩子的仰慕都擺那麼倨傲的臭德行嗎？
後來惠蘭要上樓給么兒餵奶，惜梅也借口相隨，不願再落入紀仁和倩玲的「戰場」中。
嬰兒才六個月大，長得白胖可愛，一到媽媽的懷抱裡，就本能地往胸前鑽，一咬住奶頭便滿足地吸吮起來。
這景象使借梅想到寬慧和中聖，內心感傷，眼眶不禁微微濕了。
「這個老么真難伺候，比他哥哥姊姊都挑剔，連生他都差點去了半條命。」惠蘭沒察覺她的異樣，繼續說：「我跟我婆婆說，這是最後一個了，再要男丁就催紀仁快結婚吧！」
最後幾個字吸引了惜梅的注意力，她問：「紀仁要結婚了？」
「也該結了？都二十七歲的人了，沒個家庭如何定性？我公婆是從很久以前就開始念，誰知道我這樣樣都好的小叔，就是沒有帶個妻子回來。」惠蘭說。
「紀仁哥是不愁沒有對象的。」惜梅就事論事說。
「可不是，媒人都踏破門檻了，就不明目他心裡想什麼，一說他幾句，就跑得不見蹤影。」惠蘭放低聲音：「不過這一次他的緣分好像到了，他和那個吳小姐看起來滿投緣的，兩人常一起喝咖啡看戲。我婆婆已經在計劃婚禮了。可能不久就要請你們喝喜酒了。」
惜梅愈聽。愈沉，整個人不著天地般茫茫然然，她不知道自己為什麼會有這種反應。她無法和惠蘭再正常對話，滿腦子都是方才紀仁和倩玲相處鬥嘴的情況。
原來紀仁葫蘆裡沒有賣什麼藥，他只不過和倩玲打情罵俏而已，他拿惜梅當中介，來讓倩玲大發嬌嗔，以增加他們感情的刺激與熱度。
她真太笨太傻了，倩玲怎麼會像老實的昭雲呢。倩玲自是有辦法抓住紀仁這浪子的。
只是紀仁……要結婚了？能說意外嗎？她一直沒想到，她一直以為他會在她隨叫隨到的範圍，從不食言的……哪想像得到他會屬於另一個特定的女人呢？
一直到下樓，惜梅仍是一片混亂，一種隱密、從不敢去揭的感情，穿破假象，感覺的痛，流出來的是血。
晚宴已散一半，哲夫和一對同路的夫妻正在等惜梅。而倩玲仍挨著紀仁親熱地說話。
「我也一起送你們吧！」紀仁一見惜梅便說。
惜梅尚未拒絕，倩玲便說：「你忘了我們要去波麗路喝咖啡嗎？」
波麗露是大稻埕有名的咖啡廳，取名自法國的一首管弦舞曲。那裡可聽到優美的古典音樂，是文人雅士集會的場所，也是年輕男女約會和相親的好地點。
「有嗎？」紀仁一臉茫然狀。
「還有永樂座的新劇公演呀！」倩玲顯然急了。
「倩玲，你知道現在多晚了嗎？我還可以在外頭浪蕩，你可就要乖乖回你的香閨了。」
「討厭，老把人家當成小女孩！」倩玲嘟著嘴說。
惜梅再受不了他們之間的對話，邊催哲夫走邊說：「不必送了，你好好陪吳小姐吧。」
「惜梅，你怎麼了？臉色看來有些蒼白。」紀仁走過來說。
惜梅此刻好怕他靠近，人忙退到門外說：「沒什麼，只是有些累了。」
他沒有再進一步堅持，惜梅不知是鬆了口氣還是失望。
夜色涼如水，斜月在樹梢。他們一行人穿過小巷，經過騎樓下聊天的人，經過賣米茶、肉粽、蚵仔麵線的小販。一路下來，惜梅心頭的火熱沒有熄，反而愈燒愈旺。
她沉溺在自己的震驚中，像背負著一個極重的石頭，一回到房內，面對一室的黑，她就再也撐不住，雙膝一跪，趴匐在榻榻米上，讓心裡及臉上的癡嗔哀怒都解放出來。
她為什麼要在意紀仁結婚呢？她為什麼厭惡倩玲的快樂？她沒有資格，也不該有這些情緒，但那如潮水奔來的感覺卻止也止不住，在她體內氾濫成災。
她一生從未有如此強烈地感受到對一個人的佔有慾。難道她受不了多年的寂寞，喜歡上曾給予她友誼及關注的紀仁？
天呀，這怎麼行？她是哲彥的妻子，有成灰亦相思的誓言，豈可因他不在，就眷戀上他的好友？那她不成了人人皆可唾棄的淫蕩女子了？
「不可以，我朱惜梅不是那種心意不堅的人！」
她指尖扣入席縫，往事一頁頁翻開，相思樹下的初相見、祖師爺廟後的私會、戰火連天時的來往，更不用說防空壕中的相授、他的夜闖閨房……
以為種種無心的舉止，原都是她有意縱容，如果她願意承認，莫不含有勾引的成分在裡面嗎？！
她到底做了什麼？下一步是不准他當別人的夫婿嗎？
她堵住一聲哽咽，眼淚如斷了線的珍珠，一發不可收拾。她恨哲彥、恨紀仁，更恨自己，一個把心放在兩個人身上的女人，不是該千刀萬剮嗎？
她哭到紙窗透青，星月疏淡。她暗暗發誓，再也不私下見紀仁，若有調笑不莊重的，就要爛舌生瘡。
以後的日子，惜梅是能避就避。哲夫若在家，她應酬紀仁兩句就借口回房，絕不像從前賴著貪看他高談闊論的風采。哲夫若不在，她就四處亂逛，不敢回家，只怕他來訪，單獨見面下又忍不住被他迷惑。
等捱到哲夫事情處理完，她就可以回到秀裡，回到她那安全、有列祖列宗守護的保壘地了。
她如此處心積慮，偏偏在返鄉的前一日被紀仁逮到。
那時她正在戰前叫永樂叨、大橋町，戰後改為迪化街的商店採買南北貨。事實上為了躲紀仁，幾日下來，她已把這一帶走熟了。
她尤其愛看布莊，看有什麼新貨，好向阿爸報告。
她看到一家刺繡莊，想著寬慧，去裡頭晃一圈，才一出來，就看到紀仁等在門口，雙眼直直看她。
「呀，真巧，你也來買東西？」惜梅心慌地說。
「一點也不巧。我幾次找你，你都不在，我只好到這兒來碰碰運氣。」他坦白說，並要幫忙提她手上的東西。
「不用了，謝謝！」她注意著和他的距離說：「找我有事嗎？」
這一句像把他問住了，久久他才說：「最近你好像在躲避我，是不是我哪裡做錯了，讓你生氣了？」
「怎麼會？只是要回秀裡了，幫家裡買幾樣東西，比較忙罷了。」她搪塞地說，並轉而說他：「你呢？醫院工作那麼重，你好不容易有空，不去陪吳小姐，跑來和我踏馬路幹什麼？」
「吳小姐？」他揚揚眉，然後說：「她只不過是個小女孩，一陪她可就沒完沒了。」
「她倒是個結婚的好對象。」惜梅不經大腦脫口而出，隨即又悔恨不已，幹嘛扯這題目呢！
「結婚？」他輕哼一聲不再作聲。
謝天謝地，他沒有繼續下去。但這種保持沉默的態度，又不免讓她起了疑心。
他的腦袋在轉什麼念頭呢？老是如此神秘莫測。
「惜梅，有件事我本來不想說的，怕你會失望。但我想還是告訴你。」紀仁走一段路突然說：「我聽說哲彥要回來了，船期就在下個月。」
「真的？」她雙眸一亮。
「先別高興，這個年頭什麼都會臨時變卦，我不希望你期望太大。」他說。
「那麼多年了，失望又不只一次，我早修練成仙了，有消息儘管告訴我，不必替我擔心。」說到哲彥，她比較能鎮靜。
「我在想，如果哲彥回來了，我們就無法那麼輕鬆自在地聊天了。」他語氣有些感傷。
那最好，她也可以斷絕一切癡想妄念。但她仍假裝無知地說：「怎麼會呢？你還是哲彥和我的朋友，我們三個人聊天會更愉快呢！」
「但願如此。」他笑一笑說：「我想趁哲彥未回來前，請你去波麗露喝杯咖啡，可以嗎？」
惜梅心情又緊張起來，她應該端正心意，立刻拒絕的。但她內心有個小小的聲音說：去吧！以後再沒有機會了，有關和紀仁的一切就要結束，成為青春浪漫的回憶，何妨以此畫下一個美麗的句點呢！
有太多的惆悵與不捨，她推開內心不斷衍生的罪惡感，豁出去般地回答：「好呀！」
這是最後一次的放縱，她告訴自己。以後她會把紀仁嚴嚴密密鎖在心底最深處，讓寒冰結凍；然後她就會完完全全屬於哲彥，再也沒有違反婦德的二心了。