紅芸之戀——兩個職場精英的風雲際會
王蒙認為芳官所以得寵，在於她有真才實貌，怡紅院這地方原本是針插不進，小紅才給賈寶玉倒杯茶，馬上引起晴雯一干人等的猜忌盤問，而芳官初來乍到，就能跟大家打成一片，不是憑借真才實貌又是什麼？
王蒙的大多看法我都心悅誠服，只這一點上暫且置疑，芳官與小紅的不同遭遇，原因不在芳官而在小紅，小紅和怡紅院不是一個遊戲規則，跟大觀園也不是，大觀園裡出去的人，全都哭著喊著不肯走，只有她，是興高采烈如魚得水地「攀高枝」去了，她的風格，原本就與這裡格格不入。
按說小紅也是有根基的人，爹娘都是榮國府有頭有臉的管家，即使不能在寶玉面前得寵，起碼不該在晴雯等面前受氣，看六十三回賈寶玉過生日，小紅她娘林之孝家的跑去教訓賈寶玉那一番話，是多麼體面威風。雖說賈家規矩尊老愛幼，上年紀的奴才說得年輕主子，其他事上未必管得到，可林之孝家的是在王夫人乃至賈母面前說得上話的人，要是像王善保家的那樣遞幾句晴雯秋紋的壞話，這倆丫頭也吃不了兜著走。或者林之孝家的不是這般多事的人？看柳家五兒被誣陷那一段，她似乎也不特別省事，真想捏晴雯等人一個錯，未必就找不出來。晴雯她們對她的忌憚多少應在她女兒小紅身上體現。
偏偏就不是這樣。所以我有點懷疑小紅的背景是後來加上的，使小紅的性情有所出處。賈府裡管家的大爺娘子，非等閒人物，他們生出的女兒，自然是曉利害，求上進，懂得三六五等的。
大觀園裡，小紅是最有心眼的一個，薛寶釵評價她「眼空心大、是個頭等刁鑽古怪的東西」。襲人雖然做了王夫人的間諜，但那是瞎貓碰上死耗子，她雖然也想掙上個姨娘，卻只是模糊的夢想，沒有清晰的籌劃，也無明確的勾引，她的策略不過是慇勤服侍加上靠天吃飯；晴雯倒是腦子活，喜歡抓尖占強，但全用在不中用的地方了，或吃襲人的乾醋，或與寶玉慪氣，或是把小丫頭打罵一通，但圖一時之快，沒有長遠打算。剩下的一干人等，更是懵懵懂懂，就是有點勾引寶玉的意思，全是小兒女情態，最後死都不知道怎麼死的。
只有小紅，胸懷大志，縱然命運不濟，未入寶玉眼中，也不肯認命服輸，千方百計在寶玉面前賣弄。某日正逢賈寶玉口渴而房中無人，小紅陡然現身，把寶玉嚇了一跳，那當然，他在明處，小紅在暗處，這丫頭不知窺視守侯了多久才得這個機會。
然而，這機緣稍縱即逝且沒有下文，反倒引起大丫鬟們的警惕，被秋紋碧痕罵了一頓，白惹了一身晦氣。也怪不得秋紋她們，就是單位裡有這麼個時刻注意領導的同事，想不煩她也難。
小紅的愛情就是在這最不得意的時候開始的，失之東隅，得之桑榆，寶玉這邊斷了線，那邊卻被另一個姓賈的小爺看上了。
這小爺不比那小爺，鳳姐說了，朝廷還有三門窮親戚呢，廊下二爺賈芸就是榮國府的窮親戚。還不是一般的窮，想拿十幾兩銀子買香料賄賂王熙鳳都沒有，不得已跑到舅舅家賒借，結果空手而歸，還是一個潑皮鄰居倪二突然仗義，借了他銀子才得事成。
這倪二是個放高利貸的，這次卻不要賈芸的利錢，固然是因他「尚義俠」，但這義俠也是有所針對的，必然看好了賈芸，才斷然下注。首先賈芸聰明，屬於那種敲敲腦殼腳底板都會響的人，急待用錢之際，聽得倪兒肯借，都沒有被興奮沖昏頭腦，而是在腦子裡過了幾個遍，充分權衡利弊之後才做出決定；其次賈芸頗有志向，困窘中也不隨便向人伸手，如他自己所說，也沒死皮賴臉每日家纏著舅舅要三升米兩升豆子的，更沒有破罐子破摔地四處借高利貸，才在倪二這裡取得信用，關鍵時刻施以援手；第三，賈芸畢竟有賈家背景，只是暫時沒有生效，一旦得其所用，必產生極大效益。
憑借了倪二的幫助，賈芸進府打點，憑著他的乖巧和一點送到王熙鳳心坎上的禮物，討得了王熙鳳的歡心，按說王熙鳳隨手就能送劉姥姥二十兩銀子，該看不上這點東西，但送劉姥姥的銀子是討了王夫人示下的，可以從公里出，這點東西，入的是王熙鳳自己的賬。
扯遠了，回頭再說賈芸，他雖然初戰告捷，心裡並無把握，見到榮國府裡每一個人，都有一種外來者的認低伏小和處處留心，這使他留心到小紅，但真正吸引他的，則是這丫頭說話的簡便俏麗，這都是實用技能。賈芸不是賈寶玉，會愛林黛玉這種美人燈，他最適宜的對象應該是小紅這種健康、聰明、有心眼、會算計的好幫手，羽毛相似的鳥總會飛到一起，賈芸以他的聰明，對小紅的聰明有了個大略衡量。
賈芸求得了栽花種樹的活，這是他的第一桶金，處於事業上升期的賈芸並未完全滿足，一方面他也到了男大當婚的年紀，另一方面他願意和榮國府建立盡可能多的聯繫，未必完全出於現實，只是一個隱約的準備。一條不知道如何遺失的手帕拉近了他和小紅的距離，雖然小紅只是個丫鬟，但賈芸這種有頭腦的人從不好高騖遠。
而小紅失意於賈寶玉之後，也要再尋下家，她當然不會如司棋為情所誤，愛上同一個階級的表弟，正經的爺們又攀不上，這種時候，潛力股賈芸就成了她的最好選擇。當然這種選擇不是那麼清晰，而是以愛情的方式呈現，一樣會有日思夜想，夢縈魂牽，如同一切戀愛中的少女。可是天知道，人多麼善於包裝感情，有一分會包裝成十分，有十分就能包裝成傳奇，女下屬會愛上男上司，灰姑娘會愛上白馬王子，貌似動人的愛情下面，其實有著不自覺的現實權衡，金錢、權力乃至共同利益都會成為催化劑，只要他（她）想讓自己愛，總能愛得上。想想看，若是賈寶玉對她略有表達，也一定會惹起同樣的相思。
於是，賈芸和小紅，兩個聰明人開始用自己的方式傳情達意了。
這時小紅自己的事業也有了新的局面，王熙鳳想找個丫鬟傳句話，遠遠地在山坡上一招手，她忙丟下眾人就跑過來了——這「眾人」是幹什麼吃的？要麼是愚鈍，要麼是膽怯，反正只有小紅敢於上前，並且憑著爽利口齒出色地完成了任務。王熙鳳問她願不願意跟著自己，她回答得也好：願意不願意，我們也不敢說，只是跟著奶奶，我們也學些眉高眼低，出入上下，大小的事也得見識了。這話既不顯得猴急，又準確表達了自己的態度，還捎帶恭維了王熙鳳，成功實現跳槽。
小紅的眼色、口才與膽識在大觀園是屠龍術乃至令人厭憎之物，到了鳳姐那裡就能派上用場了。一個是風花雪月，一個是現實人生，大觀園只是小紅人生中的一個過渡，當她來到鳳姐身邊，她的日子終於來臨。
接下來倆人都成了群眾演員，不過毫無疑問，都變得重要起來了。小紅躋身於平兒、豐兒之列，常常隨同鳳姐出場，在後來的文字裡看到小紅的名字常常宛爾，好像是一個故人高昇了似的。
小紅和賈芸的故事有沒有朝下延續？假如能夠延續，小紅作為鳳姐的身邊人，一定會幫賈芸很多忙，這對戀人，遂成一對利益共同體，而利益，那可是比愛情更緊密的凝結劑。
如果放到現在，倆人都是職場精英，都出身底層，但胸懷大志，擅長尋找機會，注重投資，小紅更是認準現實、勇於跳槽，感情上她從賈寶玉到賈芸，事業上從賈寶玉到王熙鳳，無論從哪一點，她都是怡紅院的另類。