「聽說數日前你有來王府找我，怎麼又離開了呢？那日我明明就在府內養心齋，怎不知會一聲？」飄散淡淡桂香的木墀園內，趙湍歸開口詢問歐陽。
「在中途讓杜-兒給攔下。」他沒有辦法將杜-兒視為大嫂，應該說，他不想正視她是趙湍歸之妻的事實，所以連名帶姓地稱呼她。
「哦，她對你說了什麼？」難道杜-兒聽到什麼風聲？
「她詢問我是否知道你意中人為誰，想做主為你迎妾。」歐陽-定定地看著趙湍歸，不放過他臉上任何一絲變化。
趙湍歸臉色微變，咬牙道：「她還是不肯死心！」
「她是個好女子，重點是，她對你情真意重。」歐陽-就事論事，但語氣中的淡漠讓趙湍歸抬起頭瞪視他。
「她對我情真意重又如何，佔據我心的並不是她。」
「但不可否認，你對她有所感覺，不然你的神色不會顯現出複雜。」
「玉容，你究竟在想什麼？又要探試什麼？」趙湍歸歎了口氣。「她太好，好到讓人不忍傷她。我情緒的複雜，來自於對她的愧疚，不是源於心動。」
「是嗎？」歐陽-轉身背對他，嗅著提早綻放的桂花所飄散的香氣。
「我不懂，你究竟要我怎麼做？既然叫我要好好待她，又為何對我的行為有所猜疑？我無法和顏悅色對她，卻又不忍傷她，你卻還拿我這樣的矛盾來作文章。玉容，你未免對我要求太過，這對我不公平，會心痛的人不只有你。」趙湍歸黯然說道，語氣中有濃濃的受傷。
「原諒我，我只是害怕，怕她的好終究會將你從我身邊奪走。我知道自己不可理喻，但我真的很不安。悟緩，給我一些時間，讓我靜一靜，我會將自己的心緒整理好。」他摘下一叢桂花，遞給趙湍歸。
趙湍歸在接過花的同時握住歐陽-的手，道：「別對我猜疑，今生我的心只屬於你，別讓兩人都不好過。」
「我相信現在的你，但時勢多變，造化弄人，很多事情，誰可說得準呢？」歐陽-淡笑，笑得淒涼。
「那就讓時間為我證明吧。」趙湍歸承諾。
讓時間證明悟緩的心，會變？抑或堅若磐石？他寧可相信是後者，但盤據在心頭上的不安卻不肯稍退。他怕悟緩心上的矛盾不只源於愧疚，也怕自己終有一天會受不了這樣的局面、這樣模稜兩可的立場。
上天已經錯待他倆，難道會在他們的未來施捨憐憫嗎？為何獨有情字，會令他們如此軟弱？
用來隔出後花園的貝葉門外，一道人影無聲地離開。
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在離開可能被發現的範圍之後，杜-兒狂奔回房，快速鎖上房門，隨後背抵著門無力地滑落，頹然坐在地上。
她剛剛究竟見到什麼樣的情況？原來傳言竟是真的！
天啊，她竟還想做主為悟緩迎妾！
她到底是做了什麼？又到底在努力些什麼？
緩緩地搖了搖頭，只覺得現在的自己既可悲又可笑。
她想哭，哭自己的可笑；又想笑，笑自己的可悲。事實太傷人，而她卻只能無能為力地看著自己所演出的笑話！
「為什麼……」
抬起頭嗚咽一聲，卻怎麼也哭不出來，她只聽見自己聲聲比哭還淒慘，破碎的低笑。
上天究竟為她安排怎樣的路？她好想問，好想問問命運想如何發落她？
她前世是否為窮凶極惡、十惡不赦之徒，所以活該今世情路走得坎坷殘缺？
難怪……難怪悟緩會說她什麼都不懂，難怪他會譏她白費心思……
是她太愚蠢，才會看不清真相，才會自以為是地一相情願，而否認心底若隱若現的疑惑。
耳邊又響起那一日歐陽-離去前對她說的話語──
有些事情，不知道會比較幸福。
歐陽-到底是以怎樣的心態看她？又是以怎樣的心情來面對她，以及面對他們那一日的談話？
他對她提出告誡時，是懷著怎樣矛盾的心思？然而她卻執意追逐，活該現下心痛欲絕！
如今想來，那日歐陽-眼中那種融合哀傷自嘲的複雜眼神，雖一閃而逝，她卻沒有看錯。
怎麼會忽略呢？怎麼會放任自己蒙蔽疑惑而選擇相信自己看錯呢？
情愛的產生，向來不由自主。她現在總算能夠瞭解，悟緩一刻也未曾卸下，那種為情所困、不得伸展的抑鬱所為何來；她也能夠體會，他們兩人不見容於世人的悲慼。
如果整件事情的發端就是一個最大的錯誤呢？
喜兒呀喜兒，還真被你說中了呵！
無力去怪誰，畢竟誰都沒有錯，她能明瞭，也心疼他們兩人的心傷。
只是，誰來憐她？又誰肯憐她？誰能告訴她，她到底做錯了什麼？活該得到如此懲罰？
淚，流不出，用雙手緊緊地環抱住自己，冀求些許溫暖，此刻她只覺得好冷，好冷……
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新月初上，為漆-的大地灑落光亮。倚梅院屋內的燈火，卻仍未點燃。
敲門聲響起，拉回杜-兒恍惚的神智。
「誰？」她問，語氣有氣無力。
「是我。」趙湍歸在門外回答。
呵，哪有夫妻想進房還得先敲門的？但他們就是！
從未同過房，到底算不算真是夫妻？
「晚膳時聽喜兒說你身體不適，娘要我多關照你。」
杜-兒晚膳缺席，喜兒說她身體不舒服，王玉釵對趙湍歸的不知情感到生氣，早早趕他回倚梅院照顧她。
「謝謝你的關心，我只是感染些微風寒，不礙事的。不好打擾你的時間，你也請回養心齋吧。」現在的她，不想見到任何人，因此明白地下逐客令。
呵，一生難得幾回任性，就讓她放縱一下吧。
趙湍歸歎了口氣，緩緩走開。
而房內人兒的淚，終於滾落下來，為他語氣裡、歎息中的那一絲關懷。
她一直相信只要有心，任何難題皆可迎刃而解，掉淚是無意義的行為。怎麼來到王府之後，就愈來愈愛掉淚了呢？
從下午就一直不肯墜下的眼淚，現在卻怎麼抹也抹不完。
也罷，就當成一生的淚，全都在此時落盡好了。
反正日子一定得過，既然沒有輕生的權利，那麼現實就得面對。
只希望她能有足夠的堅強得以面對渺茫難知的未來，但在明日金烏東昇前，讓她落淚落個盡興吧。
至少，她還有自己可以心疼自己。
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「小姐，夫人來看你了。」喜兒邊敲房門邊喊。
「快請進。」杜-兒連忙整理一下儀容，走向外廳。
喜兒自行開門，讓王玉釵走進。
「娘，有事傳喚-兒即可，何必勞您親自過來呢？」杜-兒向她揖了個禮。
「聽說你最近身子不舒服，娘擔心你，所以過來看看。」王玉釵將杜-兒扶起，兩人一同落坐，喜兒同時為她們斟上茶水。
「-兒沒事，只是些微風寒罷了，最近已經好了許多，謝謝娘的關心。」
「沒事就好，瞧你瘦成這樣，不知情的人還以為我們虧待你哪。你最近身體不適，因而沒去大廳裡用膳，這我可以理解；可怎麼聽下人說你連送進房裡的食物都幾乎沒動呢？」王玉釵責備道。
「最近胃口不是很好，因此讓娘擔心，-兒認錯就是。」杜-兒低聲說道。
「娘沒有要責怪你，只是身體不好就更得多吃些，不可以任性，知道嗎？」
「-兒明白。」
「很好，等一下我會吩咐下人熬些補品給你調養身子，你可要記得吃。」王玉釵自行決定。
「謝謝娘。」面對婆婆的強勢，她只能暗暗叫苦。
低迷的情緒，折磨得她連一點胃口也無。
「還有，聽說最近你與悟緩都沒有同房，這是為何？」王玉釵終於問起她最關心之事。
杜-兒在心裡歎了口氣，該來的終究躲不了。
「因為大考將至，悟緩想加緊充實自己，再加上-兒近來染上風寒，怕悟緩受到連累，所以我們才會決定暫不同房。」天知道她的身子好得很，從小幾乎沒病沒痛，若讓兄長們聽到她以染上風寒為藉口，準會大肆嘲笑一番。
自從嫁入趙府後，她面不改色的及時編謊功夫愈來愈精進了！
王玉釵微點頭，表示還滿意她的答覆。
「-兒，悟緩有積極求取功名的心態固然很好，娘也很高興有你這麼深明大義的媳婦，可是你們也別忘了要替咱們王府延續香火，娘和王爺可期待得緊。」
「娘，我……」杜-兒低下頭。
「有什麼好羞的呢？」王玉釵完全誤解她的反應，口氣有些威迫。「相信你也明白我和王爺抱孫心切，別讓我們等太久，知道嗎？」
「-兒明白。」
「明白就好，娘要回房了，等會兒下人會送人參雞湯過來，記得好好調養身子，別辜負為娘一番心意。」王玉釵親暱地拍拍杜-兒的手，之後轉身走出房間。
「小姐……」喜兒心疼地看著杜-兒瞬間垮下的麗顏。
「什麼都別說，我只想一個人靜一靜。」杜-兒道。
「是。」喜兒轉身本欲離去，走了幾步，又不放心地旋身說道：「小姐若有任何吩咐，喜兒就在門外。」
直到門扉關上，杜-兒都沒有動作，像個雕塑娃娃一般，木然的臉上無任何情緒，兀自站立在原處，不曾移動，良久……
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在遍植修竹的養心齋內，有一建築精巧卻裝潢樸質的軒室。此刻，趙湍歸正坐在軒室的書案前，手裡拿著書卷，漫不經心地翻著，思緒卻漸漸飄到昨日。
他一直盡量避免與杜-兒見面，常常是一天之內，只有晚膳時刻才見得著她，但即使如此，他仍必須與她在人前表現出恩愛樣貌，這使得他備感壓力。
直到近幾日杜-兒因染上風寒，膳食皆直接送入倚梅院中，這樣的狀況才稍有轉變，算算時間，他已有近十日沒見著她了。
不可否認的，他為此而鬆了口氣，直到前日王玉釵到書房訓斥他一頓，他才驚覺自己的疏忽與無情。
即使他盡量避免與杜-兒有所牽扯，但在道義上，他卻也應該對杜-兒表示些關懷與注意，而非不聞不問。
這段姻緣造成他們三人的傷害及痛苦，但他卻殘忍地讓她獨自面對一切！
深自省思過後，他決定前去探視杜-兒。私心裡盼望，也許事情並非無法轉圜，他或許可與杜-兒建立較好的關係──那種屬於朋友的情誼，這也或許是他們兩人相處最好的模式。
然而當他走向倚梅院時，所見到的景象卻讓他止住步伐，頹然轉身離開。
由花窗看入廳內，杜-兒正愁眉苦臉地看著桌上一大盅補品。
這一望，不僅令他驚駭於她的消瘦，更心疼她臉上的無奈與淒絕。
緩緩地，杜-兒舀了一匙湯送入口中，隨即丟下湯匙作嘔，但她快速地以雙手-住嘴以防將口中食物嘔出。在神色痛苦地將食物嚥下後，雙睫凝著因為不停作嘔而逼出的淚，無奈地再看了那盅補湯一眼，方又繼續舀食物入口，再飛快丟下湯匙，以雙手防止自己將食物嘔出。
如此重複不停地做著一樣的動作，即使不停的作嘔讓她的眼中盈滿痛苦的淚水，她卻仍拚命似地想將桌上那一盅藥膳吃完。
隨後他攔了一個下人詢問，方知自從杜-兒染上風寒後，原本送入她房中的膳食幾乎原封不動地再被端出。直到三日前趙夫人前去探視她，並吩咐下人務必用最好的食物為杜-兒調養身子後，少夫人才肯正常飲食，之後送入倚梅院的食物也才不再被浪費。
若不是他悄然無息地進入，他也不會看到那撞擊他心底的一幕-
兒什麼都不說，卻獨自承攬一切，因他的私心而造成的一切！
她明明胃口全無，卻強迫自己吃下不斷送進她房中的吃食，只為了使自己不再繼續消瘦下去，好讓王玉釵相信他們夫妻恩愛的假象，相信她的消瘦全是由於風寒所致。
食不下嚥，為他；強逼自己，亦是為他……
她總是用和煦的笑顏來掩飾四下無人時的淒然與孤絕，用溫柔的目光掩蓋獨自一人時的凝淚。而他，卻連施捨一些關注與憐憫都不肯！
嘴角揚起嘲諷的笑容，趙湍歸啊趙湍歸，你以為自己是誰，憑什麼認為事情會照你的想法走！
轉圜？朋友？看看你的任性為他人帶來什麼樣的痛苦。
他逃避著壓力，也因為不需要見到她、暫時不用演戲而鬆了口氣，卻從不曾想過，她配合做戲時是怎樣的心情？她面對父母時是怎樣的心情？只殘忍地讓她一個人獨自承擔所有……
明明是最無辜的人，卻必須承受最多，這筆罪，他該如何擔待？
怒湍急流，穿石裂岸，溯而回之，悟狂歸緩。悟緩，是他小時候，長輩為了收斂他剛烈脾性所取的字，直到現在，他仍是用這樣的剛烈傷了她。
他不該去提親的，不該失去理智地懷著報復心態親自登門……
杜-兒強咽吃食的痛苦表情撕扯著他的心，控訴他的不公與不該，他卻不知道該怎麼做，才能彌補這已經造成的一切，只能任由罪惡感啃蝕他一身。
手中的書突然被抽走，趙湍歸抬頭望入歐陽-擔憂的眸中。
「悟緩？」
「玉容，我們是不是一開始就錯了？」他語氣低啞地詢問著沒頭沒腦的話，那抹惶然與無助同樣也撕扯著歐陽-的心。
沒人肯再言語，任由靜默充斥書房，傳遞風雨欲來的不安訊息。
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輕聲歎了一口氣，杜-兒望著手中已經完成一半的鴛鴦戲水圖，神智又慢慢游離。
鴛鴦呀鴛鴦，你倆可藉由我的雙手織就甜蜜，可是我的鴛鴦夢由誰助我得圓呢？
抬頭望向窗外，雖仍舊是晴空朗朗，但吹入屋內的風，已然透露涼意。將近入秋的風，吹得人心浮動蕭瑟呀！
距離那一個窺伺真相的下午，已過了十多日。她的心情，也由原來的心神俱裂轉為如今的憂傷自憐，唯一可稱許的是，至少，她平靜下來了。
事情真不是普通的棘手呀！如果悟緩鍾意的是哪家的姑娘，或許還比較好解決，偏偏……唉！
杜-兒對自己苦笑了下，她現在應該做的，是想辦法將悟緩放失的心導回「正途」，別讓他繼續陷溺於不正常的情感關係，而不是煩惱著該如何幫助他們兩人！
這除了得怪自己傻以外，又能如何說？
想起數日前，趙夫人領著大夫來探看她的景況──
「-兒呀，娘請大夫來為你看看身子囉。」王玉釵領一名身穿褐色袍服的男子進入倚梅院。
「娘。」杜-兒飛快起身迎接。
「來，快過來給大夫瞧瞧。」王玉釵熱絡地拉著她。
「娘，-兒的風寒早就痊癒了，您實在毋需如此麻煩勞累。再說讓您如此費心，-兒真覺過意不去。」杜-兒不安地說道。
「沒什麼好過意不去的，你是我的好媳婦，關心你本是應該。再說我還倚盼你為我們趙家生個胖男兒哪。」王玉釵拉過杜-兒的手讓大夫為她診脈。
杜-兒低頭不語，用淺笑來掩飾落寞。
「大夫呀，如何？」王玉釵問道。
「嗯。」只見那位大夫一邊把脈一邊搖頭晃腦，隨後放下杜-兒的手，緩緩笑道：「依脈象看來，少夫人的身體非常安康，為你們趙府再添十個八個胖娃娃也不是問題。」
「那好、那好，紅兒，帶大夫到帳房提領銀兩，記得多給些。」王玉釵眉開眼笑。
「是，大夫，請隨我來。」紅兒領著那位大夫走出倚梅院。
一抹了悟閃進杜-兒腦中，原來……原來不是單純的擔心呀。
算到底，是懷疑她為趙府傳宗接代的資格！
一瞬間，難堪、委屈的情緒直襲向她……
接下來的情形如何呢？杜-兒口中含著繡線，靜靜凝思回想。
她只記得所有的人似乎都離她很遠，而她像是與所有的人隔出一大段距離，看著身邊的人來來去去。
王玉釵似乎還對她說了些什麼，但她根本沒聽進耳裡，只是漾著淺笑持禮應對。
還會說些什麼？不過千篇一律！
該恨嗎？她自問。悲哀的是，她似乎只會認命。
呵……誰教她偏偏愛上不應該愛的人呢？