這是英帥執掌古斯實權的第七年。雖然帝君傳玉薨逝已六年，英帥卻並未即位登基。
深夜，無月，積功升至青鷹的紅鷹老六平西冠站在郎將秀正帳前一柱香功夫了，卻遲遲不敢進去。
郎將挽回奚將不成，回來已有五年，脾氣比先前更壞。以往翻臉如翻書，總還有人制著，如今臉是再不翻了，卻從沒見好過，下面的近衛動輒得咎，拖出去就是幾十軍棍打得皮開肉綻，要是奚將沒走或是賀將還在就好了……
“哪個混蛋，准備站到天亮麼？”
“是、是！青鷹十二報到！”
“還不滾進來！”
平西冠小心翼翼掀了帳門進去，秀正一臉不耐：“你們這幫東西越發沒用了，跟了我十多年，便知我脾氣不好也不能耽誤正事。說罷！南面有什麼事兒？”
平西冠正是負責收集南方叛黨的密報，這次得了要緊的消息才大半夜來報。
“報——南方巨富以明昔和、右烈為首，秘密召開聯盟大會，商討廢奴事體。巫國、蠻族、大順和流西都派了使者，而且、而且……”看秀正瞪他，才接著道，“近日名動天下的賀秋也要代表奴隸與會。”
賀秋？代表奴隸……
秀正蹙眉，揮手讓平西冠退下。
明昔和是明昔流的遠支堂弟，自明昔流神秘死亡，明家四分五裂，南方也隨之成了一盤散沙不成氣候。直到最近，明昔和才一統明氏重振家聲，南方又要不太平是可以預見的了。
只是，賀秋……近日名動天下，他不早就名動天下了麼？
賀秋就是賀千吉。
秀正從西南奚家回來時，千吉和雅楓、希纖一同失蹤已達半年。帝國上下對此事諱莫如深，也還是平西冠幾個偷偷說與他聽——千吉不是賀家老七是賀家家奴賀秋，和公主雅楓、巫女希纖一同逃離大都。
這是怎麼回事啊！一庭莫名其妙拋下英帥和他遠走，千吉又成了逃奴。世界就在短短一年間顛覆。
然後就是英帥……
秀正真想大喊大叫，頭好痛，頭好痛！可今時今刻也沒有一庭來勸慰紓解了。
郁悶下，他拿了劍出帳上馬直奔大都而去，直直沖到英帥府才停下。
英亢還是住在他的英帥府。
英帥，秀正心中的那個英雄蓋世、什麼事都拿得起放得下的英帥也變了。
秀正也知道千吉、不、賀秋是英帥的心頭肉，他們之間到底發生了什麼沒人知道，可天下人都知道英帥最厭憎奴隸叛主、主奴行奸。賀秋若真是奴隸的話，這事情可怎麼辦。
英帥他處理起軍政要務興許還是從前的他，私下裡卻變得秀正都不敢相認。
那日他從西南歸來，見到的英亢，真形容不來……就是娘兒們十多年沒見丈夫的情形罷。一臉枯槁，愣愣地坐在床上，一坐半天，不吃不喝不說話。怪不得瘦了這麼多。
唉，相思病，聲威赫赫統治帝國的英帥害了相思病。秀正死都不敢信，他一生人最崇敬的英帥竟然跟他犯一樣的病。
他也沒勸什麼，能勸什麼？他在奚家的酒館做了一百天跑堂，還不是被人拿冷眼趕回來？這種事錯過了就是錯過了，臨了秀正才明白這道理。可就算這麼慘，也比英帥強些，至少他還知道相思人在何處，英帥呢？
這多年，也不見他去尋那賀秋，只逢年過節就下令大赦天下右臂殘疾之人，明令全國誰都不得與右臂有疾之人為難，連奴隸都包括在內。
這是怎樣荒唐的法令？不知多少人殘了自己右臂逃脫罪責。
六年了，英帥再無子息，無論男女從未寵幸哪怕一個人。照清被送進宮訓練女官，壽陽祖宅給他生了兩個兒子的錦繡御女也只差沒被遣回大順。
他身邊連個親近的人都沒留下，鎮日價沉思不已，愈見陰沉，何苦這麼折騰自己？
秀正下馬，他深夜到府也是常事，沒驚動什麼人就進了府門。還沒到英亢慣常辦公的處所，就被老管家領到臥房。
就是當初和千吉、不、賀秋同床的臥房呢，歎口氣走進去，英亢在塌上，下了錦帳，瞧不見人。
秀正將平西冠密報的事情報上，連賀秋的事情也照說了。
良久不見回應。
“英帥？！”
“秀正，”疲倦、低沉的聲音響起，“秀正你說，廢奴事，是否勢在必行？”
“啊？”秀正呆怔，愣愣說，“英帥當日曾說，廢奴事是有心人仗借了來亂天下的，是萬萬行不通的麼？再說這些年帝國頒布了那許多善待家奴的法令，家奴叛反的事情已經少多了……”難道英帥改變主意了？
“呵呵，沒事，我只一說。”英亢笑笑，撩了錦帳下榻。
大冷天只穿褻衣倒也罷了，全身上下衣服俱皆透濕就是怪事了。秀正大驚：“英帥你怎麼……來人——”
“別，唉，秀正你還是急性子，我沒事。”英亢擺擺手，披了件外衣。
“英帥你要保重，帝國上下就指仗你了！”秀正見他精神尚好，放下心，又跪下，“英帥，秀正還是那句話，英帥怎麼說，秀正就怎麼做。”
“我知道。可我都說了多少回了，讓你學學一庭叫我‘小亢’，十多年也沒見聽我的。”拉起秀正時，英亢見他虎目蘊淚，猛省到自己說錯話，暗歎一聲，“說到底，一庭他……都是我害了你。”
“這怎關英帥的事，都是一庭那混球，說走就走……”秀正紅著眼低頭。
秀正要是明白一庭為什麼走，又怎會拉不回他。英亢拍拍他，轉而言它：“你跟我說的事，我先前就收到線報，連雅楓也去了南方呢……秀正你回去好生休息，後面有得忙了。”
待秀正走了，英亢才覺著汗黏黏有些冷，便向後院溫浴池行去。
這功法練了六年才有小成，卻不知能不能有用。咦，今晚沒月亮……英亢看天。那晚可有月亮啊，月色下，我的千吉，我的小賀，賀秋……
一陣心痛，怎也止不住，也不願止住，他，只有這些回憶了。
默默看天，你怎麼樣了呢？名動天下的賀秋，還有沒人欺負你呢？
其實，欺負你的只是我罷。
一陣亂拳揮在胸口，噴出血，才覺著解了恨。
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“賀將！”桓福拿了衣服遞給在帳外站了良久的賀秋，“天冷，你這身子骨可經不起折騰，進去吧。”
賀秋拿過衣服點點頭，沒動。桓福悄悄走開。
沒月亮呢。
六年前離開大都，他醒來時已經在雅楓的車上。雅楓怕英亢追捕，偏偏不往別人以為最可能去的南方，反其道行之，去了大順。
沒曾想，帝國根本沒有人追緝他們，直到現在。
大概，那人也覺得我走了是最好的罷。賀秋笑笑。
當時他心灰意冷，身受重傷，覺得去哪兒都一樣，也就一直跟著雅楓她們，而桓福也不離不棄一直跟著照顧他。一行人在大順沒住幾天，又去了古斯國西鄰屬國巫國，那是希纖的家鄉。到了那兒，希纖便不願走了，她不走雅楓自然也不走了。這時，小秋想起離秋生前跟他說的離家，巫國的南部是蠻族聚居地，待他身體好些，便堅持要去那裡看看。
那時，帝國的赦令通達天下，在監獄的右臂殘疾者全被放出來，為難得罪右臂殘疾者的嚴懲不怠，他這個廢了右臂的人倒成了香饃饃，即使在帝國的屬國巫國都倍受寬待，令得桓福羨慕無比，一心想假扮臂殘。可笑的是，天下就此還多了個行當，專門驗明右臂殘廢真偽，各地都有從業者。
這法令也定是那人頒布的了。又何必。
今時想起這些事情，竟覺得不是自己的事情了。
難道自己是這般無情的，說放下就放下了。
他順順當當到了離家，不想離家竟是個有著幾萬人的大家族，離秋更是族長的女兒，他就是族長的孫兒。
可這時候他也不願認這些親戚了，他不想有賀盛川那樣的父親。他只說他是離秋生前的奴僕，離秋身死，他來投靠。他是奴隸賀秋。
也許是先前十多年將一生的霉運都走完了，斷了過去的賀秋六年來都過得很順。
他將離秋生前給他的小黃書拿來參研，裡面是離家失傳了很多年的巫術武功和一些兵法，也不知怎麼流失到外面，又給離秋找了來。他右臂殘疾，全身功力又廢了，體質大受損耗，武功一事上再難有大成，但是武功失了見識尚在，拿來教人是綽綽有余。將離、賀兩家的武功相融合，再輔以巫術，幾年下來倒也真給他教出了名堂，離家有了一支堪比黑旗的軍隊，他自然也成了離家的恩人，有了很高的威望。
離家是蠻族，最近十年才由奴變民，對奴隸總是同情，從帝國逃出的奴隸本就多投奔到離家，再加上賀秋到來，離家聚居地簡直成了逃奴的樂土。
半年前，帝國桂、慶兩族的逃奴叛反逃亡，賀秋率領離家兩千人抵住了桂、慶五萬追兵，救下所有奴隸，頓時名動天下。
成就了聲名，立即就有人來拉攏，前些時候，明家派了人來，邀他參加廢奴聯盟。
明家，哼，賀秋對明家知道得很清楚，所以他更要去。
如果他一生還有什麼要做，就是廢奴了。
恨透了。
他自己，他的那些從小去配種的伙伴小狗、尾巴、骨頭，香貞貞和來鳳軒的姑娘，一庭的管家，他的母親，明玉，身邊不斷湧來的逃奴，太多太多……為了什麼他們要忍受這般比豬狗都不如的命運。只為了身上出生就被烙下的奴印麼？
他不知道沒了奴隸天下會是什麼樣子，據說流西是沒有奴隸的，他也管不了多少。
他只知道，他不要天下有主奴之分。
過去的，關於那個人的……
賀秋閉上眼，他很久沒想了。很遠很遠的事兒了，他相信再過些時候就能全忘了。
桓福又催：“賀將，歇息了，明天還要趕路呢，快進古斯了，可有得熱鬧了。”
是啊，明日就要進到帝國，他還要為他部下憂心。
雅楓和希纖也要來同他會合。
***
第二天一清早，軍士們拆帳篷准備出發，他就一直等著雅楓她們過來。
雅楓和希纖是世上僅剩的知道他身世的人了，她們照顧離秋，在危機時分帶他離開古斯。雖然分別多年，在賀秋心裡，兩人就是自己的親人了。
好半天才見雅楓和希纖帶著幾個長隨，騎馬而來。
“姓賀的小子，有你的！”雅楓還是那股天不怕地不怕的氣勢，下馬就給了小秋一拳，不過總算知道分寸，打在左肩，力道也不大。“帶的部下不錯，本公主原本以為一幫逃奴能成什麼氣候，看這精神樣兒，黑旗軍也不過如此！”
賀秋失笑，倒是希纖輕聲提醒：“公主注意言語。”
不提醒倒罷，希纖一說，她反倒揚聲了：“我說什麼了？我是誇他們。”她往集合成隊的軍士前一站，“你們聽著，雅楓生下就是古斯公主，但今日既到此處，雅楓便不是公主了，我與你們共襄廢奴大業。你們聽！”
隔了一會兒，陣陣蹄聲由遠及近，一騎千多人的隊伍旋風般卷過來。
賀秋不禁皺眉，這多人過來竟沒探得，若是敵軍偷襲那還了得！
雅楓拍拍他肩膀：“本公主豈能空手而來給人欺負？”一臉得意，“這可是希纖家鄉最精英的勇士，共一千零三人。如今只聽本公主號令！”
賀秋這次帶的部下大多是離家勇士，逃奴只占少數，和新來的千多人同屬巫國，一會兒就打得火熱，這才知道，勇士們哪是跟隨雅楓，多是投奔賀秋而來。巫國受古斯欺壓多年，民間怨聲載道，早有反意，聽聞賀秋壯舉，早當他英雄一般，這次他們就是投身軍旅，准備同抗古斯。
離家軍更講起當日抵抗桂、慶兩萬大軍的戰績，聽得新來的人血氣沸騰，覺著統帥英雄前途光明。可也有人半信半疑，那賀秋看樣子才二十出頭一臉文弱，真能那麼本事？
一行人整裝出發，估摸傍晚就要進到古斯境內。賀秋早和明昔和約好，屆時有人來接應。結果，來接他們的不是明家的人，竟是南蠻右烈。
這位老兄還是那副尊容，面目黧黑，眼皮耷拉眼睛只剩下一條縫，大蒜鼻，招風耳，只不過牙上鑲的金不見了。想起此人對明玉所作所為，賀秋哪有絲毫好感，倒是他蠻氣十足，也不看對方眼色，硬是貼過來：“老明跟我說賀秋如何英雄，老子還奇怪，哪裡突然冒出個賀秋打敗桂、慶家的龜卵子出了大大一口鳥氣，原來是老相識，賀將，別來可好？”
離家人並不知曉賀秋的過往，聽了一頭霧水，不過賀秋治軍嚴厲，也沒人議論，新來的巫國勇士就有聲音了。右烈瞪了眼睛：“你們不曉得麼，你們首領賀秋就是七年前一腳踢死希域的古斯名將賀千吉！”
啊？眾人驚訝，賀千吉一腳踢死希域，巫國誰人不知，可賀將不是離秋的奴僕麼，他武功低微右臂傷殘，會是名震天下的賀千吉？
小秋心知這是右烈故意為之，一見面就來個下馬威，不過既然去古斯，故人多得是，這天遲早會來。
“右兄隔了多日都沒變化，還是心直口快。”然後示意身側的桓福過來。
桓福替他將衣襟扯開，露出左肩膊，曾經的奴印處被削了塊肉，仍是清晰可見。
賀秋指著舊創正言道：“賀秋是奴隸，此處皮肉被削，本是塊奴印。先前曾假冒賀家老七賀千吉得了些妄名，結果事情洩漏，廢了武功、殘了右臂，得雅楓公主救助才逃到離家。離秋確是賀秋主人，死在賀秋的懷中。”
話完，桓福又替他掩好衣服。
他掃了眼身前軍士和一旁看好戲的右烈，沉聲道：“各位離家的好兄弟，巫國新來的勇士，剛脫離苦海的朋友，前面就是帝國古斯。此去，賀秋誓死以竟廢奴大業，再不會回來。你們此刻還有機會，不跟賀秋走這條不歸路。但——若此刻跟我進了古斯，便再沒退路，叛軍者死。”說完，靜立不言。
一旁雅楓大大驚訝，小小的小賀雖是失去武功，卻比往日不知成熟多少，說話間不見顏色，卻說不出的威嚴。下面的勇士、逃奴聽了這番話，更是認同了首領，先前懷疑他本事的也都深信不疑，原來他就是賀將千吉，如今武功雖不在，卻還是大大的英雄。入伍從軍誰不想跟個英雄，於是大家齊齊跪下來：“我等不離不棄，誓死跟隨賀將。”雄聲響徹雲霄，震撼人心。
右烈用力拍拍賀秋胸脯：“好樣的！帶得一眾好漢！我右烈出身蠻族，和你一般也不過是個奴隸，今日可真痛快，我們就在古斯干它個轟轟烈烈！”
“嘿，賀將，你這支雄師人數不多，他日卻必揚威古斯，不如今天給它取個亮堂的名字，也好讓後代子孫知道知道。”
這下大伙都興奮起來，取什麼名字呢？
雅楓早就按捺不住興奮：“這有何難？英亢小子有黑旗軍，他黑我們就白。我看小賀身姿若鶴，鶴賀又是同音，不如就叫白鶴軍。”
這就是古斯史上與黑旗軍齊名的白鶴軍由來了。
最初賀秋的白鶴軍也就區區幾千人，可進到帝國，在南方一路行過，大批勇士、逃奴慕名加入，再加上追隨雅楓而來的古斯老臣家將，等到了運河在南方的終點固州時，軍隊已有十萬人，而且人數還在不斷增多。
一路上，賀秋整治軍紀，嚴禁擾民，大軍過境，寸木不傷，深得民心。短短數月，竟已成為與明昔和、右烈鼎足而立的南部第三方勢力。
這是小秋沒想到的，他深知這般迅速得來的聲勢並非因他文韜武略如何厲害，完全因為廢奴是順應民意、順乎民心，已是勢在必行。
可看這十萬大軍，又不由得憂心。他曾帶領黑旗軍多日，黑旗軍的厲害他比誰都清楚，這新增的人雖多，卻紛繁復雜、良莠不齊，雖在嚴令下不曾擾民，可用來打仗，差得實在太遠。
“喂，賀將你人多馬壯還皺啥眉頭？”這個右烈自己有偌多事都不管，跟屁蟲似的跟了一路，小秋雖然厭憎，卻也無可奈何。而且也發現，確如當日一庭所言，掙下偌大家業的必有過人本事。這南蠻子言語粗魯，行為放肆，可也不少真知灼見，比他先前想得又好很多。只不過，每想到他奴隸出身，卻去欺辱同為奴隸的明玉，便又厭憎不已。
如果不是這樁事，也許這是個可以一交的朋友。唉。
“我說賀將你還是多想想和明老鳥見面的事情罷。”右烈嘿嘿笑道。
小秋看他。
“老明必是恨不得吞了你，拉你參加個廢奴大會，卻拉來十萬雄師，啊哈哈哈——搬來石頭砸自己的腳，活該氣死這鳥人。”
難道你就不是恨不得吞了我？小秋心想，卻說：“明昔和比之他兄長明昔流如何？”
難得右烈臉色陰沉：“明昔流只是小鬼頭，又做婊子又立牌坊，小腳色。老明，哼哼，這個賊人頭……當日千方百計叫我去接你，也不知動啥壞腦子。”
他讓你去你就去？小秋沒問。
右烈倒好似知道他想什麼：“老子確實想看看賀秋咋地厲害，原來就是你，哈哈——”
小秋將大軍駐扎在固州，固州地處交通樞紐，有名的富庶地，白鶴軍威震四方，加上雅楓坐鎮，倒也讓他放心。他自己帶著一千離家精兵沿運河北上，到明家根基地申州參加廢奴大會。
明昔和，明昔流，明家。小秋並不懼怕陰險小人，他心心掛念的是明玉。他如今活出生天，那遭遇與他一般慘的明玉，如今可還在世間？
到這時，原本暗地進行的廢奴大會，已經完全明朗化。待小秋到了申州，流西、大順的使者也都到了。明昔和早就准備了宅邸，就等著他入住。
廢奴廢奴，白鶴軍打明了旗號是奴隸首領、奴隸兵，因此格外引人注目。剛到申州，各方人馬就來拜訪，小秋對流西的使者最是重視，流西是沒有奴隸的，他想問問清楚沒有奴隸的世界是何等模樣。
不想流西使者竟是跟右烈一起到訪，兩人看上去交情匪淺，這更讓小秋覺得右烈粗魯外表下另有蹊蹺。
流西使者喚作斯裡經-木生，是位老者，身材魁偉，藍眸金發，講得一口流利的古斯官話。斯裡經跟小秋講了許多關於流西的話，卻原來就是當初明昔流講的那套：三權分立，人人平等，立憲，解放……種種名詞，小秋聽得懵懂，也有些失望。
這些在古斯能行得通麼？
逃奴悲慘，從未受過教育，貴族們耽於玩樂享受，富商們忙著奪利爭權，平民們逆來順受。這樣的國度，離流西太遙遠了。
也容不得他多想，廢奴大會就正式召開了。
大會地點就在明家。
明昔流的家跟明昔流一樣，簡樸得不似豪富人家倒也罷，寒磣得連一般平民都不如。小秋暗稱虛偽，不想他身邊一起來開會的右烈也在他耳邊說：虛偽的龜卵子。
右烈又鑲上了大金牙。
大會上，根本沒有什麼實質內容。
明昔和就跟明昔流一個模子裡刻出來，只不過年紀輕輕卻老態畢露，可能多年的家族內斗消耗了他過多精力。只見他正襟危坐，高談闊論，大說起廢奴後與流西媲美的古斯。
空話。廢話。
驀地，小秋思念起郎將，思念起一庭，思念跟他同生共死的紅鷹兵。
當日在傳玉的廣雲殿，眾人在一起，如今，便只得他一人，身邊講話的除了老桓福，竟是昔時厭惡之極的南蠻右烈。
六年了，跟離家人朝夕相處，卻一個親近的朋友都沒結下。
賀秋，已經將他的心鎖住，只是他以為這是淡然，這是重生。
等明昔和講完，大順使者虛焰發言，廢奴事沒多說，言談中就是要聯合南方巨富將英亢扳倒，將黑旗軍殺盡。
桓福偷偷告訴小秋：“嘿，這廝是當年英帥手下敗將神刀霸虛坤的兒子，看他那狠勁，為父報仇來了。”
虛焰說完，幾個巨富又紛紛發言，說著廢奴後他們的工廠怎樣分配工人，到後來又向明家討要當年明昔流要來的那船被“解放”的奴隸。
輪到斯裡經，老人搖頭不語。
右烈便站起來：“老子不爽，老子要走了，你們這些龜孫子，就憑你們，英亢一個指頭都把你們碾碎！”喊完，不管不顧地走了。
就只剩下小秋沒說話。
明昔和溫言：“賀將別管右烈那粗人，集合我南方諸豪，加上賀將的白鶴大軍，又有大順、流西襄助，何愁英亢不倒！”
是麼？就憑你們，打倒那個人？
沒多一會兒，眾人都散盡了。明昔和挽留小秋做客，小秋答應下來。
明昔和將他引到密室，桓福和離家的三個好手在門外守候。
“據聞，賀將當年是英亢座下賀千吉？”明昔和眼神閃爍，顯然這才是他關心的。
小秋點頭。
“唉，其實坊間傳言甚多，有人說，賀將當年與英亢頗有私交，此次舉兵廢奴亦是出於私憤……”他看看小秋，對方卻不著顏色面無表情。“啊哈哈，當然，昔和是不信的。”
“哦，”小秋一笑，把話說白了，“我與英亢當年確有私情，不過我是奴隸他是主上，我既叛主，與他就是不共戴天。”
“這是當然這是當然。”明昔和沉吟了會，續道，“賀將手下這多兵士，屯兵固州也頗是不易，不如學古人，不打仗時解甲歸田，打仗時再集合，豈不兩全其美？當然這是昔和一點愚見，說出來倒是見笑了。”
“這可是好意見，只是，我手下兵士多是逃奴，哪來田地耕種呢？”
“這倒是難題……要不，昔和在海邊的一些工場倒還能安置些人，或許能給賀將減輕負擔。”
小秋暗地咬牙，這廝比之其兄更可惡百倍，竟是索要他的逃奴士兵當他廠坊裡的工人。
他輕笑：“這事好商量。”看明昔和眼睛一亮，轉而言它，“昔日，賀秋曾見過傳玉的絕世艷奴明玉，可惜當時隨昔流先生回到南方，只不知佳人如今身在何方？”
明昔流臉色一滯，流露哀婉：“可惜了這絕世佳人，唉，我兄神秘被刺，他也隨之去了。”
心中一痛，小秋立起就走：“那明先生，賀秋先告辭了。”
“賀將留步！”明昔流忙挽留，“我明家美人眾多，比這明玉艷麗的更不知凡幾，只我立志廢奴立誓不碰美色，家中侍寢都被遣走，賀將不妨待幾日，昔和定給你找個絕世佳人！”
話說到這份上，小秋也不客氣：“明先生，我也說實話，我只要明玉。其他事都好說。”
“可……”
“我知道明玉沒死。”
明昔流不語，良久：“賀將，你既知明玉未死，必是知道我兄死因了？”
“明先生，若你兄長未死，你還能在這跟我說廢奴大業麼？”明昔流不死明家怎都輪不到明昔和做主。“這樣說來，先生真還要謝謝英亢。”
“唉，”明昔和長歎一聲，“原來竟是英亢，當日船上只剩明玉一人，他又說不出個所以然，家族中不得不動用大刑，不過，賀將說得沒錯，他是沒死。可，和死了也無甚區別。”
小秋大痛，當日英亢本要將他滅口，是他一力阻攔，只要活著就行。
當時為何不將他帶回大都？
雖然當日形勢逼人，留他一命已是破例，小秋還是愧悔。
他隨明昔流出了明家，往城郊行去，是個農莊，奴隸在烈日鞭下勞作，這就是廢奴的明家的農莊！
管事出來迎接主人，明昔流一陣耳語，管事顯然驚愕。
小秋帶著桓福和三個隨從，跟著那個管事走了半天。農莊的陰暗一角，大概是農奴居處。進去，臭味難聞，管事掩鼻不願深進。
小秋在這等地方呆了不知多少年，一聲不吭就往裡面走，連桓福和幾個隨從都沒進去。
最裡面的，不能稱為房間，因為人都不能站直。
年輕農奴都出去勞作，剩下的是些婦人、小孩。見他進來，顯得有些害怕。
他一直往裡面走，長長的通鋪盡頭，三四個尚能稱為人的東西撲在鋪上做著什麼。
小秋腦中一片空白。
他知道他們在干什麼。
曾有人對他這麼做，很多年，很多次，他太熟悉。
可是對他做這些的是他的父親，是貴族，是強盜，是敵人。
此刻在那裡作惡的卻是他要解救的奴隸。
也許是他的到來驚動了農奴，幾個齷齪的老奴從鋪上抬起頭，再驚得爬下床。
有個人，也許是人，被他們壓在下面，沒有衣服，長發糾結，皮膚青白髒污。
他慢慢貓過去，老奴閃開，他扶起那個人，身下私處已是個血洞，皮膚上竟有地方生了綠毛。不過活著，是個活的男人。
難道他是明玉？
他想撥開亂發，看一看，竟是沒膽量。
手中的人咳了咳，亂發中露出一只眼睛，好久才看清是他，看了好久。
是他！小秋至死都記得船上看著他的那雙沒有任何驚駭的眼睛。
輕輕撥開頭發，那人竟掙扎，可他有什麼力道，頭發被撥開了。
啊——
一道陳舊卻曾經腐爛、丑陋之極的刀痕橫貫曾令天地失色的絕世容顏。
左頰，鼻梁，右頰。額上一方奴印。
明玉，閉上了眼睛。
賀秋抱著他，痛哭。
救他是對的麼？是對的麼？
堅信活著就好，真的好麼？
他憤恨地瞪視那幾個老奴，赤裸著下身可憐的老奴，他們又知道什麼？
抹去淚，脫下衣服，裹好明玉，可他只有一只手臂能用，做好這些已是困難，不能抱他出去。也不願旁人碰，費了好多事，總算把明玉背上身。
那個管事還是掩著鼻子，好似他背了什麼骯髒的物事。
桓福想接過來，小秋想他真是好人，不過還是拒絕了。他背著明玉一直走出去，看到明昔和，向他笑笑：“明玉還活著。”便頭也不回走了，怕晚走一步，會忍不住殺人。
雖然只有一條胳膊，重練的武功低薄，可殺個明昔和易如反掌。
走。這時候不能殺他。
明昔和在後面說：“賀將，賀將，昔和也是沒法，不毀容誰也下不了手用刑。賀將，昔和給你找比明玉艷麗百倍的美人……賀將！”
明玉，明玉，明玉，賀秋一定為你……
我賀秋又能為你做什麼？報仇麼？
能挽回什麼？
明玉明玉，賀秋能為你做什麼？
也許賀秋算是幸運的，這是什麼世界，這是什麼樣的世界。