原來希域是那麼厲害的。怪不得他們這麼擔心我。
我不明白宣永元在搞什麼花樣，反正我從來就猜不到。
我殺了他外甥，他報復，讓我和最厲害的劍客比試。可又要我去跟他見面。
肯定不是什麼好事。會不會和英亢有關呢？
我才不去！
一生人都不要見到他。
雖然，也許，他曾救了我的命。
那年，也就是九年前，我是賀家的小奴，還是晚上經常陪老爺睡覺的小男奴。我可以讀一點書，可以不用去和女奴配種，可以不用在臉上紋上醜陋至極的奴印。
和我一起幹活的小狗、尾巴、骨頭都特別羨慕我。他們都去配種，配種很容易死人，一天要和十幾個女奴配種，不累死才怪。
有一天尾巴回來哭了。說吃了第二頓飯後和他配種的女人是他親姐姐。同一個男奴和同一個女奴配出來的親姐姐！
他真幸運。
我從來不知道我是哪個奴隸和哪個奴隸配種配來的。
我很小就去伺候老爺了，老爺特別喜歡我，現在想想除了幹那種事很痛，他對我其實還算不錯。也沒打我，也沒不給我飯吃。
聽說其他家的奴隸更慘，主人會放大狗出來吃他們。吃剩下一堆骨頭。
後來，尾巴死了，他比我大五歲，十三歲。臨死前他說很羨慕我有好聽的名字。
對啊，老爺還給我取了名字，不過，不久後我就用不著那個名字了。
聽服侍管家的骨頭說，老爺得罪了老爺的主人的女人，主人家要出大事了！
什麼大事呢？
老爺突然把我藏起來，說我死了。
他把我肩上的奴印連皮帶肉削掉了，又給我洗澡，吃好東西，穿少爺的衣服，說我以後改名叫賀千吉。
我是識字的，我知道那是少爺的名字。
老爺狠狠地盯著我，說我敢說出去就讓我去餵狗，後來又抱住我，插我屁股，插了很多很多次，我痛死了。等醒過來，我就在另一個地方。
看到了一個長得一點也不凶的人。
那時候我不知道他就是宣永元，他和帝君的離夫人關係很好，賀家送了他很多很多錢，讓他一定幫忙轉圜。他看到那些錢還嫌少，老爺說實在拿不出更多的，以後再補上。他信不過，提出讓老爺最疼愛的七少爺先住到他那裡。
七少爺是老爺的心頭肉，從小就不停地生病，受這折騰肯定沒了小命，而我正好和少爺一樣大，個子也差不多，還念過書。
我就代替賀千吉做了人質。
不曾想，宣永元說情都沒用，我被送到宣永元那裡第二天，賀家就被滅了滿門。
我是聽送飯的人說，我「家裡人」全死光了。
我以為遲早也會被殺掉，結果我活下來了。
我騙英亢和所有的人我是賀千吉，我佔了賀千吉貴族少爺的位置。
但是，這是我該得的不是麼？
我活下來完全因為我自己……
又開始發顫，我不往下想了。後天就要比武，我要好好睡覺養足精神。
我一點不害怕比武戰死，死了以後反正什麼都不知道了。
英亢，英亢，我不該和你好的。
好像挖了個坑把自己埋起來。
可是沒有退路了。
我喜歡他，我想和他永遠在一起。
老天這麼眷顧我，也會一直眷顧下去的！
***
比武那天，盛況空前。
希域從沒在人前比武，戰無不勝的劍客使的什麼劍法，長得又是什麼模樣，好奇的人不在少數；賀千吉的名頭雖然響，卻不全因武功，很多人是想一探英亢座前第一嬌客的真面目。
市面上早就開起賭盤，千吉的賠率都到了一比一千，有那麼幾個去買他贏的多半是狂熱迷戀英亢賀千吉戀情的貴族小姐。
輸贏幾乎早就定了，沒人關心。大家關心的是，此戰，賀千吉能不能撿回條小命。
比武的地方廣雲殿裡擠滿了觀戰的各方貴族，有的還是從千里外快馬連夜趕來。連平日裡不露面的小姐夫人都盛裝出席。其中就包括了英亢的老相好雅楓聖公主。
聖公主是先帝君的獨女，而傳玉是先帝君的幼弟。兩人卻長得一點不像。傳玉陰柔、男生女相；雅楓濃眉大眼，英氣十足。
一反帝國女性矜持羞澀的常態，雅楓明朗爽快、處事決斷，頗有乃父之風，很得一些臣子的擁戴。她一到殿內，就得到一片掌聲，神氣地四掃一眼，看到了英亢，兩眼一亮，直接就衝了過去。有人大搖其頭，堂堂公主偌大年紀沒有駙馬，卻和妻妾成群的英亢曖昧糾纏。
雅楓才不在乎，可是英亢卻難得皺眉：「別太囂張！」自那天他去私會公主，千吉就有點不對勁，吃醋？其實雅楓那種女人怎會和男人相好，男人在她眼裡全是狗屎。英亢充其量就是不太臭的狗屎。他去還不是為了小傢伙的寶貝性命麼。
「哼，你凶什麼，當心我家希纖不幫你！」雅楓翹嘴。
不錯，巫女希纖是雅楓的情人。依照雅楓的脾氣恨不得天下人都知道雅楓愛的是女人，可偏偏希纖害羞，於是只好湊合找了風流老男人英亢做掩護傘，既然是湊合，兩人一把傘也就行了，這就是傳聞的由來。
「希纖聽我不聽你。」英亢老神在在，氣得雅楓扭頭就走，希罕你麼。
雅楓投奔帝君叔叔，卻看見一旁坐了宣永元，頓時就濃眉倒豎：「宣永元，你給本公主讓座。」也只有雅楓才敢這麼命令宣永元。
「公主不陪英亢麼？」
「英亢眼裡只有那個小白臉，哪還有我這舊愛的位置。」雅楓眼一瞟，「如今帝國的男人真是越來越沒用，各個兒喜歡小白臉，英亢是，叔叔也是。叔叔怕早把離秋給忘到腦後了！」雅楓聲音高，這話聽在眾人耳裡都不知該怎麼反應。
「放肆！」傳玉喝道。
雅楓卻只當沒聽到：「宣永元還不給本公主讓座！」
宣永元倒是好涵養：「好，公主請坐，永元坐到英帥那席去。」
待鐘鳴三聲，身穿銀白貼身薄甲的千吉首先到達殿中臨時搭建的擂台。一時間掌聲震天，尤其一些年輕小姐，更是連聲尖叫——怪不得英帥會喜歡他哦，好可愛哦！
千吉往貴賓座席上看，竟看到英亢和宣永元坐在一起，還不時私語，一顆心直往下掉。可比武在即，絕不容半點分心，忙扭頭默默定神。
不一會，希域也到場，長得可說是平庸之極。女士們或多或少都有失望，打心眼裡不希望可愛的千吉命喪他手。
兩個主角站定，在希域拿出兵刃的同時，千吉卻向帝君坐著的地方單膝跪下：「千吉有一事相求！」
「說來聽聽。」傳玉細聲慢語。
「千吉想借用帝君的碧靈寶劍一用。」
「啊？」傳玉有點不捨得新到手的寶劍，正猶豫間，身旁的雅楓已冷哼一聲：「小氣鬼！」傳玉最受不得激，低哼一聲，立即道：「那有何難，拿寶劍來！」
眾人都沒料到臨比武千吉還出花樣，臨陣換槍，並不是好主意，大概是心虛下病急亂投醫了。
站在千吉對面的希域一直抱劍而立，似乎外界的事都和他不相干。就這個境界，已是目前的千吉不能到達。
碧靈寶劍半柱香的功夫才被送到千吉手上。千吉掂了掂份量，也沒抽出一試。
萬事俱備，只等開場，橫空又殺出一個英亢。
他站起向帝君請奏：「英亢今日見到絕世高手，竟也熬不住手癢，如果千吉戰敗，請陛下准許英亢和希域先生再戰一場。」
言出大嘩，這分明就是告訴希域，你打輸了賀千吉也沒用，還有英亢等著你。你若打死了賀千吉，當心英亢要你小命。想黑鷹神英亢名震天下，又是攜怨而戰，希域怎能不受影響。不過宣永元讓初出茅廬的賀千吉對戰希域就不公平，因此英亢的提議也無可厚非。
傳玉很高興：「好啊，再多打一場也好，朕多年未見英亢出手。」
英亢向帝君一揖，轉身看向擂台，千吉感應般與他視線相撞，兩人會心地微微點頭，千吉的心頓時踏實許多。
比武終於正式開始。
雙方都抽出寶劍，希域的劍只是一般的鐵劍，千吉手中的碧靈，抽出來便是一整圈的藍色光暈，映著千吉的白衣，美不勝收，少女們又是不免尖叫連連。
這場比武，實力本就懸殊，希域多少存了輕敵之心，不過對方手執絕世寶劍，他也不敢硬撞，只斜斜開式，準備接招。
只不過他沒料到千吉使出這樣的招數。
一柄名貴的寶劍竟被當作柴刀用，一上來就大違劍理，橫劈豎劈斜劈，劈頭蓋臉的藍光斬向希域。驚詫中希域下意識揮劍去擋，頓時斷掉半截。場下立刻一片叫好聲，敢情都支持千吉了。
不過這樣的招式只可一，不可再，希域的斷劍不直接迎向碧靈的劈斬，順著劍身借力化力，千吉立落下風，向後直直退去數十步，再一個踉蹌竟被逼飛出擂台，眼看他要落地，碧靈劍被直直插進擂台基木，借力一躍又跳上擂台。動作精彩連貫，眾人一個勁兒叫好。
明明處於優勢的希域卻無人喝采，略顯煩躁，進劍更是狠歷。
失了碧靈的千吉從懷裡掏出定情匕首，一伸右臂直撲向希域。
「叮」，清越無比的一聲響，匕首尖和希域的斷劍劍端似是說好般相撞，又閃電般分離，千吉一下子又給撞出擂台，卻恰恰落在擂台邊上的碧靈上，碧靈劍受力，藍色光暈中隱約閃現赤焰，藉著碧靈千吉重又躍回，匕首尖再次和劍端相碰，如此一而再再而三地相撞分離躍回再相撞，希域的臉色越變越白，手開始微微發顫。這情形古怪得連看台上的宣永元都不禁皺起眉頭。
眾人正不解，突變已生，腳點碧靈的千吉躍回時一個迴旋腿，直直將希域從擂台上踢飛出去。
大殿裡針落可聞，戰無不勝的希域再沒站起來，就這麼莫名其妙死在了賀千吉手裡。
轉瞬間，瘋狂的喊聲充斥大殿。
奇跡發生了！許多貴族輸得血本難歸，那幾個買千吉的小姐頓成豪富。
宣永元驚得從座席上站起，覺察失態又不動聲色坐下。
英亢對著千吉的回眸一笑，心花怒放。
那日雅楓叫他過去，希纖就告知了碧靈劍的妙用和希域所練的巫國武功的特點。
英亢教授了千吉英族千年來最神秘的武功「偷天」，該功法運勁右臂，可將一切內功吸收為己用，但千吉練功時日尚短，易受反噬，而碧靈劍在希纖的巫術下正好將他不能承受的餘勁傳出。
千吉比試的時候，希纖便在殿外隱蔽處施術。
雖然計劃天衣無縫，英亢還是擔心萬一，才又定下和希域的再戰之約。不過，他的小傢伙不但保住小命，竟還力斃希域當場，實出他意外。
「小賀可真是習武天才！」宣永元面帶微笑，彷彿不曾失了一員猛將，接著不經意地問英亢，「英帥你可同意廢奴？」見英亢凝眸，他也不等回答，「英族世居壽陽、燕平銅礦盛產處，我想英帥是古斯最不願廢奴者。」
英亢不言聲，只注視宣永元。
「我和英帥同朝多年，誤會實多，我那不爭氣的外甥逆我行事，英帥實是替我除了心腹大患，此次派希域與小賀比武也是斷斷不會傷了英帥的心頭肉。」他突然伸手握住英亢的手。「英亢，你我都知如今帝國深陷水火，帝君受明昔流等奸商蠱惑，心有動搖，永元絕不願廢奴事成，不如我們攜手共禦敵患？！」
英亢眼望他處，問：「宣大人對明昔流和右烈怎麼看？」
「右烈傖俗南蠻絕不成大器，明昔流的艷奴明玉狐媚禍國。」
「好！」英亢大力回握宣永元，「英亢和大人精誠合作。」
正當兩人議定，千吉被歡呼的人群上下拋動時，從殿外衝進來一個釵落鬟亂、兩鬢斑白的婦人，後面跟著的宮侍大喊：「夫人，夫人請留步！」
那婦人甩開宮侍徑直衝向傳玉處，喊聲淒厲：「帝君，帝君你為何欺騙離秋！」
殿中眾人交頭接耳，失寵多年的離秋久不露面，竟已淪落至此，卻不知和她有滅門之仇的賀千吉會得如何處置。
「帝君，你答應離秋殺盡天下姓賀的，你為何欺騙離秋，傳玉，你還記得當年怎麼答應我的——」神情已見瘋狂。
傳玉殊不耐煩，直要人將她趕出，卻被雅楓攔住：「我說男人薄情寡義呢，奉她若神明是叔叔，棄她若蔽履也是叔叔，你便讓她說兩句又有何妨。」
傳玉最拿雅楓無法，只得皺眉忍耐。
「那個姓賀的小雜種呢，小雜種！」被人攔住不能撲向帝君的離秋轉而撲向呆立在擂台下的千吉。「你拿命來！」眾人都抱著看戲的心情，還讓了道兒給她。
千吉見衝來的婦人滿面皺紋，神情猙獰，哪還有半點美人的模樣，竟有些惻然，他對離秋從無仇恨，並不想和她為難，反倒是英亢情急將她攔住。
「你是誰，作甚攔我，小雜種納命來！」瘋人的力量格外大，竟又給她往前掙出兩步，她伸出指甲老長的爪子抓向千吉，伸到一半卻突然停了下來，愣愣地直盯盯看著千吉，半晌嘴緩緩張開，無聲地念叨著什麼，突然渾身顫抖昏倒在地。
大家都以為她瘋癲發作，將她搬出去便了。只有離她最近的宣永元清楚看到她嘴型變化，眼中幽光一閃，瞬間即復。
***
英府的慶功宴上秀正最是開心，他就是買了千吉贏的少數人之一，這回大大掙了一筆，興奮得手舞足蹈：「賀老七，這回你比我長得高郎將我也不計較了！」
眾人哈哈笑起來。
酒醉飯飽，一個小廝送上來一堆信箋，說都是大都各府小姐公子送來的，大家又是捧腹大笑：「這回比武這小子又不知捕獲多少芳心！」
千吉羞窘低頭，英亢貼在他耳邊：「小賀，英亢也會吃醋的喔！」
晚上，千吉約略拿出信來翻翻，竟有封寫著「賀公子秋展閱」的信，他又定睛看了一眼，拿著信的手都開始發抖，展開信紙：
賀君小秋見上，廣雲殿比武，一見傾心，望與公子見晤，小弟於明日午時城外楓樹林恭候大駕。
千吉臉色慘白，他、他怎麼會知道。