南宮焱就像在府中消失般，想蓉一直沒有再見到他，而他遣來芽兒當她的貼身丫環，還派人送了一箱箱的衣服到她居住的寢房，任她挑選。
除了不得外出的禁令外，她可以任意在府中游逛，說來，待遇非常優厚。
想蓉無法不滿足，因為他待她算不錯。雖然淨是物質上的供給，但是就她也應該感激他才對，至少，他也沒有再虐待她的心靈。
不見面時，她以為自己能將心情淡化，可是平靜了失望的心情，卻無法一並抹去思念的念頭，她竟然因為想他而無法入眠！而且夜夜如此。
愈來愈憔悴的臉龐、日益纖瘦的身形，讓芽兒看了不捨。
“小姐，”芽兒已經改口喚想蓉為小姐，當她是自己永遠的主子。“你再不吃不喝，身體怎麼受得了呢？芽兒好捨不得看你消瘦下去。”
“我哪裡有不吃不喝呢？”想蓉虛弱地笑道：“只是沒胃口，吃得較少罷了。”
“唉！小姐的胃口什麼時候才會轉好呢？”芽兒很是煩惱。
如果小姐一直消瘦下去，爺知道之後，一定會怪罪於她。
芽兒想了想。“還是我改明兒去吩咐廚子，要他們換新菜色，例如——”
“不必麻煩了。”想蓉趕緊打斷芽兒的建議。“我明天的早膳一定吃光，你千萬別去麻煩馮嬤嬤再費心思啊！”
想蓉壓根兒不想給誰添麻煩，更何況馮嬤嬤為她張羅的菜飯佳餚色香味俱全，完全是她自己提不起胃口，和菜色無關。
“早知道去麻煩馮嬤嬤，小姐的胃口就能轉好，我早該去麻煩她老人家。”芽兒聽見小姐的保證，隨即頑皮起來。
“芽兒！”想蓉嬌斥道：“不可胡鬧。”
“是！奴婢知道了。”
芽兒不是沒大沒小，而是因為和想蓉感情太好，才敢如此嬉鬧。
“對了，我問你一件事。”
“小姐請問。”
芽兒一臉有問必答的表情，活像當自己是仙姑。
“趙姑娘可好？”問起趙銀香的處境，想蓉的心更加沉悶。
芽兒得意哼聲道：“爺自然是處罰她們主僕兩人了，雖然是無關痛癢的禁足處分，不過還真是大快人心呢！這就表示小姐在爺心中的地位，遠遠勝過銀香小姐，芽兒真為小姐開心！”
勝過嗎？
想蓉只有滿心苦笑。
她從不認為自己能勝過趙銀香，更沒想過能在他心中占據一個地位。
或許就是空白的。對人生的經驗領悟是全然無知，對感情的攫取也是無能為力，她空洞的靈魂似乎顯得悲哀，而在他有心的攪和下，她的日子日益蒼白。
她懂得不多，要求也不多，只想平心靜氣地度過每一天。
“小姐，若你嫁給爺，一定會幸福。”芽兒似乎很有信心。
想蓉卻是想也不敢想。“不會有這回事，你別說了。”
芽兒因小姐不相信自己的話而歎氣。“爺真的很重視小姐，像小姐落水時，爺毫不考量自身安危，便跳入水中救人，在在說明小姐在爺心中的份量。”
他跳入水中救她？！
老天！他竟然……
“你沒騙我？！”
“芽兒何必說謊。”
想蓉簡直不敢相信，心中又驚又喜！當她張開眼的同時，他的冷漠的臉龐便納入她眼中，就沒有過問他的擔心與否，也不知道自己如何脫困，只是朦朧的印象中，她似乎在失去意識前看見他的臉……
難道，他真的捨身救她？！
是為了還她恩情，亦是真的看重她呢？
想蓉心情難平，就覺得喜悅的念頭快將她捧上了天！她想開心的大叫，因為他……救了她！
這代表一種付出嗎？
因為重視她，所以留住她——想蓉發現自己的幻想愈來愈美好了。
忽然，房門被推開，南宮焱從外頭走了進來，他掃視芽兒一眼，芽兒立即領會。
“奴婢先告退。”
芽兒離去時，不忘帶上門。
幾日未見，他俊偉不凡的風采依舊未減，而她卻日益憔悴。
想蓉無法平息強烈的滿心悸動，此時此刻她才發覺，原來思念竟是如此深切！
她非但不怨他限制她的自由，反而暗自高興能與他相見。
“你瘦了、也憔悴了。”是他害慘她嗎？他不禁捫心自問。
如果是裝模作樣，也沒必要如此虐待自己的身體吧？或許，她真的很傷心……
南宮焱走近她，慢慢地將她逼到桌角。
“爺……我——”她不明白他要做什麼，所以有些不安。
南宮焱欺近她，雙手朝左右方向緊護住她的身子，將她圈在自己的雙臂中。
“你在生氣？”
“沒有……”她的聲音細如蚊蚋。
南宮焱凝視著她的嬌顏，心又開始浮動。“我要你。”
“嘎？！”如此唐突、直接的宣告，令她當場傻了眼，連嘴巴都忘了合上。
南宮焱低頭吻住她，將溫熱的舌滑進她口中，與她的交纏。
細細的、輕柔的、纏綿又醉人……數不盡也說不完的濃情蜜意，倘若一切的情感都投注於此，那……她是最幸福的。
想蓉再一次沉溺於他的魅力之中，甚至不像先前那樣膽怯，反而進一步想要擁抱他的熱情……仿佛他的心屬於自己。
欺騙自己也好、癡心妄想也罷，就讓她暫時拋開所有顧忌吧！
想蓉閉上雙眼，仔細地享受他的溫柔，或許過了這一刻，又將夢醒。
南宮焱大手一揮，掃去桌上的障礙物，輕柔地將她抱上桌面，讓她往後仰躺。
“不……”她輕聲拒絕。
“我無法答應你的拒絕。”他輕笑，邪魅的唇又吻上她的。
“爺……”
“叫我的名字。”
“焱——”她嬌喘連連，渾然忘我地跌進情欲漩渦中。
當她不可自拔地奉獻自己的時候，他……是否珍惜呢？
他的吻落在她雪嫩的皮膚上，順著她清香的頸窩一路慢慢往下探去，吻過她的細致和她的甜蜜，他仍然覺得不滿足。
於是，他伸手褪去她的衣衫，一片玉脂凝膚隨即呈現眼前。
南宮焱瞇起雙眸，忽然狠狠地在她的胸前吸吮起來，攫取兩處柔軟。
“啊！不要……”想蓉覺得羞怯，她想推開他，但是她不能。
她已經決定獻上自己！既然終究要離別，不如向他討個回憶讓他成為自己第一個男人，也是最終和唯一。
她不奢求共度一生，但是此時此刻，她衷心期盼和他曾經纏綿！
她已經認清事實的殘酷，一旦離開他的臂彎，這一生中，便再也無法和其他男人共享！她將永遠屬於他！身如此心亦如此。
或許真的很傻——
可是她不想在乎……
愛上一個人根本沒道理可言。
“請你……輕一些……”她語調軟軟的要求，引起他滿心憐愛。
她原本就是個誘人的小東西，如今像只溫馴的貓兒臣服在他身下，更教他欣喜若狂。
只是……他也惱怒，是否她向來如此？
總是可以輕易地教男人為她癡狂、喪失自主性！
南宮焱發現自己愈想愈多，煩亂地一甩頭，迅速拋開滿腦兒的胡思亂想。
他低下頭專心啃咬她的蓓蕾，不願放過一親芳澤的機會，於是在她微張口之際，又猛然貼住她的朱唇，進一步探索、攫取她的香甜。
他為她心動，生平首次渴望情愛相伴，從第一眼見到她的時候，就將熱忱的心投放在她身上，沒有人知道的柔情，他完全給了她……
為什麼要欺瞞呢？
他難以接受她的貪慕虛榮，他認為事情不該是這麼善變……“我要你衷心於我——永世不改！”。
“呃……”她不適應的悶哼，為他帶來更深的占有欲。
“嗯……焱……”想蓉初次體驗到這種言語不可形容的感覺，一時難以控制本能從唇角逸出輕輕的呻吟聲與喘息。
她到底怎麼了？為何全身癱軟無力？不覺得痛苦，反而整個人飄飄欲仙。
很快的，她的奇異感受傳達給他。
“我、我好熱……好熱啊！”她星眸微瞇，忍不住伸手抓住他。
她雖然不曉得發生什麼事，但是她的直覺是她需要他！
“焱……”
“要我幫你解熱？”
“嗯……”她毫無意識地點頭，視線裡的他，笑得好溫柔……
她喜歡溫柔的焱，雖然不討厭冷漠、暴躁的他，但她比較希望他的笑容永在。
如果他能常常掛著笑容，內心肯定不寂寞，因為會有很多人更願意親近他……
“我先親你……”他說著，便往她的唇瓣吻去。“因為你的味道香甜可口。”
想蓉雙手攀上他的頸首，不希望他離開。
“這麼迫不及待？”他笑得邪魅。
他脫去她身上所有衣物，一並卸下自己的，讓兩人真的裸裎相對。
“好美。”他由衷贊賞她玲瓏有致的曼妙身材，絕不後悔想侵占她的決定。
“焱——”
“說愛我。”他半命令道。
“焱……我、我愛你！”她嬌羞地道出內心言語，以為他會明了。
可惜他卻冷冷一笑，臉色忽然轉為黯沉——
“誰稀罕你的愛？可笑又多余！”
瞬間，她完全清醒！一陣強烈的痛徹心扉，教她差點喘不過氣來！
“焱——”
“你的愛給過多少人？”他語氣充滿危險，動作卻依然輕柔。“我是你服侍過的男人中，最有權勢聲望的吧？想要抓住榮華富貴，就先好好伺候我，否則等我一旦厭倦你——就什麼都別想得到！”
她睜大雙眼搖了搖頭，卻說不出半句話。
“想哭？呵！我可不會心軟，白費力氣去疼惜一個妓女！”
他為何不懂珍惜她的心呢？
當所有感情都赤裸裸呈現，他卻不屑一顧？是她的錯嗎？
突地，他猛然挺身。
“啊！”她慘叫出聲，晶瑩的淚珠滑過太陽穴，沾濕枕巾。
激情過後，睡不著的人不只是想蓉而已，連南宮焱也了無睡意。
他睡不著，是理所當然。
在發覺秘密時，他的情緒開始復雜，有氣惱也有疑惑，但是另一種感受是萬般喜悅！因為他沒想到身為青樓鴇娘的她，竟然還是完璧之身？！
南宮焱禁不住狂喜，有股沖動想緊緊擁住她，卻又擔心嚇到她。
細想之前對她的輕視和嘲諷，他在心裡感到抱歉，可是又擔心——倘若一切都是她的安排或計劃？
也許一開始她就打定高攀的主意，所以勉強守身如玉至今，無論真假如何，他都要問詳細。
“睡著了沒？”
想蓉整個人幾乎藏在涼被裡，只露出一雙慧黠的眸子於外。
她淡淡地搖頭，輕聲回答：“我睡不著。”
“那好。”他伸手擁她入懷，兩具胴體安穩地交纏在一起。“我有話要問你，得老實告訴我，否則，休想今晚我會讓你休息。”
想蓉聞言，簡直連腳趾頭都紅了起來，羞到極點了！他怎麼能大咧咧地拿這種事要脅她？！真教人不好意思回話。
“沒聽見嗎？”他明知她聽得臉紅心跳，還存心逗她。
“聽、聽見了！”她小聲回答。
南宮焱邪佞地笑，將她摟得更緊，兩人的體溫節節高升，不過他的一定高於她，因為欲火焚身吶！
“你怎麼會賣身青樓？”
想蓉抬眼望向他，美眸眨呀眨。“你好奇我的過去嗎？”
“難道令你難以啟齒？”他對她的興趣從未減退，只有壓抑過而已。
“並不會。”她淺淺地笑，卻足以傾倒眾生。“我不是賣身才到吟香樓。”
她仰視他，於是他俯視她那湖水一般的眸子，察覺她想哭的沖動。
或許往事不難以啟齒，但是卻教她椎心痛苦。
“我是被一名惡販帶到吟香樓，花娘是吟香樓的鴇娘，她見我投她的緣，才將我買下，花娘待我很好，從不曾隱瞞我的身世，還要我積極尋親，她說花樓酒館並不適合當我的家，可是我敬愛花娘、也愛姐姐，她們是我在這世上最親的人，有她們的照顧，我才有今日。”她又看了他一眼，期盼能在他的眼眸中得到安慰的目光。“紅顏薄命，花娘早逝，她臨終前的交代，便是守顧吟香樓，除非我和姐姐各覓良緣，就能收起吟香樓。”
南宮焱終於恍然大悟！昔日劉大貴強逼季小柳委身時，她們極力反抗的原因。
表面上來說，她們兩姐妹是出身卑微的娼妓，可是實際上，出淤泥而不染的白蓮正是她們的寫照！有誰料想的到呢？
“既然你只是個平凡女子，為什麼有能力救我？”起初，他不會懷疑她救他的方法，可是現在他認為一切不會是好運而已。
承如皇宇所言，區區一名弱女子，豈能解去他所中之天蠶毒！
“當時你身上有幾道刀傷，我——”
“不是刀傷問題。”他定定看著她，一字一字地說：“是、毒。”
想蓉怔愣一會兒，才坦然道：“花娘是位奇女子，非但身懷絕技，還懂得醫術。江湖中，有許多英雄豪傑都曾被花娘出手相救過，其中，包括使毒聖手千不喚。”
“千不喚？”
“就是他相贈的去毒散解了你的毒。”她淡然道：“說來，救你一命的人不是我，而是花娘，若非花娘俠義心腸幫助那麼多人，也不可能有去毒散來解你身中的毒了。”
南宮焱目光鎖緊她，唇角浮現笑意。“你不居功，原因為何？”
“我本來就沒有任何功勞，又哪裡需要居功？”她笑得坦坦蕩蕩。
他想胡思亂想或隨意臆測，都沒有關系，反正她也不奢求他完全了解。
原來她已經看透他的冷淡和無情，把所有溫存都當成夢了。
“你拒絕我的愛嗎？”
一陣陣的苦澀湧上喉頭，想蓉早已哽咽無聲。
她何嘗不想接受？只是他的無情譏笑與嘲諷，讓她知道不該奢想。
他有他的豪情天地，而她只有不堪的名聲罷了！想當他的侍妾，都沒資格！
“你別難過，我只是在問你接不接受我，不是在罵你。”他不懂她眼底為何淚光閃爍。
當初譏諷她、謾罵她，都不見她流淚，怎麼他今晚的溫柔，反而讓珠淚欲滴？
南宮焱沒有安撫她，只是更貼心地抱著她，在懷中輕輕呵護。
“我知道你……不愛我。”她慢慢地說著心裡的缺憾，仿佛胸口開了一個大洞，無法補滿的空虛與寂寞環繞在心底。
“我配不上你尊貴的地位，而你也不可能看上貧賤出身的我，如果要說愛與不愛，只有我傾慕的分兒，怎麼可能牽扯你的心情呢？”她不是看不起自己，只是有“自知之明”。
“你不滿自己的命運？”
“我不會。”她終於揚笑道：“即使所有人都瞧不起我的出身，看不起我的身分，我也不會抱怨命運不公平。”
“哦？”他揚高劍眉，顯然不是完全相信她的話。“但是你因此而流淚、傷心，難道這不代表怨恨？”
想蓉搖頭道：“我不平大家歧視的眼光，但是我也沒有辦法改變事實，也許我難過的不是我的身份，而是眾人的誤會。”
南宮焱重新評量她，給她表現真心的機會，只因為她是完璧——
或許他也是她口中所謂痛心的人之一。
“我要你陪在我身邊。”他語氣強硬，卻又隱含絲絲柔情。
想蓉雙眸瞅住他，欲言又止，最後，還是讓一切盡在不言中。
突然她有些明白他的表達方式，一半霸道，偶爾的輕忽，剩下的，就是溫柔無限了！
他令人捉摸不清，又似乎教人一眼看穿，好奇特的男子，好擾人的心思啊！
夜愈來愈深，想蓉終於有了睡意，幾夜的難眠，今晚仿佛獲得補償，已經可以安心入睡。
“雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。”他低吟。
迷的意識中，她以為自己聽見了什麼，是聽錯了嗎？
“為什麼？！為什麼——”趙銀香發狂似的怒吼，嚇著了一旁的月環。
她想幫趙銀香設法，可是爺派人駐守曉風院，她根本出不去，也找不到法子。
“我什麼都比花想蓉好，論出身、論才貌……為什麼表哥卻看上她，而不理睬我呢？”
趙銀香的歇斯底裡很駭人，她的崩潰更令人無法招架。
誰教她魅力不足呢？總是盛氣凌人，只有在爺面前佯裝柔弱，任誰看了，也只有無力。
月環搖頭歎氣，等趙銀香息怒之後，才敢上前安撫她的失落。
“小姐可別發這麼大的脾氣，月環一定會幫你出口氣。”
“真的？”趙銀香重燃斗志的火焰，她就是等著月環提主意。
這一次就算要要更狠的手段，她都在所不惜！只要能除掉她的眼中釘、肉中刺——即使必須充當劊子手，她都樂此不疲！
嫉妒會令人發狂！失去理智！
嫉妒會教一個手無縛雞之力的弱女子，轉身一變成為復仇的魔鬼。
她的殘酷，是因為愛得太過火！她不只要名利，更一心一意想得到表哥的心！
“我們該怎麼做呢？”趙銀香心急如焚，她不希望毒瘤持續成長。“我恨不得立即吸干她的血、活剝她的肉！”
她的憤恨清楚可見。
月環眼珠陰狠一轉，鬼主意立即浮現腦中。
要置人於死地還不簡單，只要用個毒藥即可讓人喪命！
眼波流轉中，可怕的陰謀已產生雛形，漸漸地確定了。
月環在趙銀香身邊附耳私語一會兒，才見兩人滿意認同的神色。
“不過，院外有人看守……”
月環狡獪地笑。“我有辦法。”
“哦！”趙銀香笑了笑。“那真是太好了！我已經迫不及待看她慘死的模樣呢！”
女人心的確可怕可畏！如虎更如狼。
此時的趙銀香，面目可憎！
雖然非日日相隨，但是卻夜夜相伴，想蓉的心時喜時憂，在浮動與穩定之間，似乎還有一段距離，卻又像只有一線之隔。
或許短短的瞬間，他便對她生厭了。
她的不安漸漸明顯，有什麼方法可以解去煩惱呢？她願意試一試。
然而，這卻是不實際的希望。
支開了芽兒，想蓉漫不經心地來到後園，只求一片寧靜的思慮空間。
以前，她老愛幻想，無論如何天馬行空、乘虛御風，都沒有人管得了，可是現在不同，她驚覺自己再也不適合編織夢想，細想她的未來，她必須是第一個喚醒自己的人。
悠閒的身影後，藏匿一雙歹毒的瞳眸，想蓉沒有發覺，依然徑自發愣。
月環陰森地從樹干挪出半個身子，目光瞬也不瞬地看著想蓉的背影。
可惜她已經選擇芽兒那賤丫頭當貼身丫環，否則月環還有意投靠呢！至少爺現今眷戀花想蓉，跟著她，當然勝過服侍那無可救藥的趙銀香！不懂魅惑男人、更不會爭寵的手段，教也教不來，笨死了！
等趙銀香真的坐上主母之位，沈總管說不定都成親了。
她不允許有人破壞她的未來，誰敢阻擋，誰就得死！
要怪就怪自己吧！貪慕虛榮，而招惹殺身之禍，誰會同情？
月環一步步走近她，不敢呼吸、不敢出聲，她打算讓她死得含冤不明。
孰料，花想蓉卻忽然旋過身，與月環面對面撞個正著！
“是、是你？”想蓉似乎有些不知所措，之前落水的恐懼還存在心中。
月環暗自竊笑，表面上依然佯裝恭敬。“花姑娘，萬福。”
見她態度和善有禮，想蓉不自覺松了一口氣，或許她不是壞人。
心裡如此一想，想蓉的神色也鎮定不少，她認為自己剛才失禮許多。
“有事嗎？”想蓉十分客氣地問。
多日不見趙姑娘主僕兩人，她以為危機已經消失，就算有深仇大恨，也應該可以化解了。
“我……”月環的眼眶中，盛滿盈盈淚水，可憐兮兮地說：“請姑娘救救我家小姐！她被爺禁足在曉風院，就像被打入冷宮般……”月環唱作俱佳，將趙銀香的處境形容悲慘，要引發花想蓉的同情，更要讓她失去戒心。
如果每個人都可以如她一般單純，這個世界上就沒有她月環辦不到的事了。
花想蓉的心地善良，竟成了最大的致命傷！
“……小姐非常喜歡爺，我雖然是個丫環，但是對於小姐的癡情，我看在心裡，小姐會對姑娘做出報復手段，純粹是因為嫉妒，和深懊失去最愛的人啊！望姑娘成全我家小姐一片癡心！”月環啜泣著，看起來很為趙銀香不平。
“我……能成全趙姑娘什麼呢？”想蓉一手捂住胸口，不敢大力呼吸，仿佛空氣變得稀薄而珍貴，她想離開，但是她又不能置之不理。
“只要姑娘離開——”
“不可能！”想蓉打斷月環的話，隱忍著滿腔痛苦。“我無法離開，就算逃得到天涯，也到不了海角！我的感情早已經被控制……”
她本來想一走了之，也決定不再和南宮焱有所瓜葛，但是他卻在最後關頭，用款款深情圈住她失望、悲傷的心。
他對她的用心，談得上十足十嗎？她雖然覺得沒必要再貪求，但是多日來，她的心卻郁郁寡歡，終日愁容滿面。
沒有愛情的相處，令她感到疲倦，她抱怨的是無法付出真心的相擁，而非物質上的享受不夠奢華。
“我不是故意要奪人所愛，但是我真的離不開啊！滿心的牽掛和眷戀，你要我帶著這些心情走到哪裡呢？”想蓉苦笑著。
她的心再也無法收放自如，或者說，她一直是多情的！從不曾保留真誠，她以為真心待人就能得到別人真心回應，所以她的親切是無限的真心所構成，沒有虛偽。
無奈人間感歎的事太多，包括無常的人際關系，無論是敵是友也都是緣分。
月環低著頭，沉沉地說：“奴婢冒著生命危險，私自逃離曉風院，只為求見姑娘一面，難道姑娘還是鐵石心腸嗎？”
想蓉歎了一口氣，旋過身去。“原諒我……”
月環森冷的眸光散發恐怖的訊息，她從袖口抽出一把匕首，慢慢地舉高，然後狠狠刺下——
“啊！”
尖銳的叫聲、四濺的鮮血，處處埋伏可怕的殺機！
月環不留情地連刺幾刀——
眼前的景象，單純是一幅畫，看她漸漸失血慘白的臉龐……
月環心中升起一陣陣得意。
“花想蓉死了？！”
趙銀香看著滿手鮮血的月環，心底不禁竄起一股顫栗。
她很高興聽到花想蓉的死訊，但是一顆心卻又忐忑難安。
“我剛才從密口進來，沒有人看到，希望小姐鎮定些，若出什麼狀況，還請小姐冷靜應付，千萬不可自露馬腳。”
趙銀香猛喘著氣，頻頻點頭。“我、我知道。你趕快去洗澡、換掉這身血衣吧！小心一點，別被其他人看見。”
她的慌張，月環盡數看在眼中，也許心中多少有些罪惡感，但是為了達成目的，她可以泯滅良心。
“奴婢先下去了。”
“等一下！”趙銀香又確定一次。“她……真的死了？”
“是。”月環緩緩抬起頭。“倘若她沒死，我們便完了。”
她本來想人不知鬼不覺的暗殺她，孰料花想蓉會突然轉過身，既然讓她知道凶手的身份，就更加不能留活口！
“她一定得死！一定得死——”