曾經的執著與堅持，軟化在那夜近似夢幻的告白中。江小媛離去的念頭，雖然未曾打散，但也暫時銷聲匿跡。
女人是世上最傻的動物，給點小惠後就能死心塌地。江小媛懂，也承認弱點被逮到。在他脫口而出那些近似愛語的話後，就算鐵打的心也會被撼動。
縱然偶爾疑竇還是會在心上游移，因為顏濟岷的推波助瀾，加上外頭關於他的傳聞太多，真假難辨。但她已經反抗得太累了，需要時間休憩，暫且就都別管了吧。
而上次的爭吵過後，顏子謙也難得的小有改變，以往在外遊蕩或徹夜不歸的習性都收斂起來。每個深夜裡，他總在梳洗過後，帶著清新的氣息，鑽入她的被窩中，共赴纏綿之約。
藏身在他的懷抱中，汲取溫暖的氣息，江小媛不想也不願去猜測，他是否真的沒有別的女人……即便他只是和其他女人吃一餐飯，外頭的傳媒依舊一致的地大肆報道。
花花公子動輒得咎啊，算不得准的。她依例是不予理會的，然惶恐的心卻也只有在他的懷抱中，感受到他溫熱的軀體，才會帶來短暫的相信與安心……至少，他還是她的。
當然，兩個人之間的情事是無法浮出恰面、見不得光的，就算兩人是異父異母所出，但只要兄妹的頭銜還在，斷然沒有結局。她心知肚明，卻又不願拿這種小事煩擾他。
也許，太過幸福的日子教人害怕，美好得太不真實，好像易碎的玻璃，隨時隨地會被摔壞。而她也正耐心的在等待著，一個可以將他的溫柔假象揭穿的藉口，然後她就可以離去了。
難得意見一致的趙震東和顏濟岷意外的打破成見，顯然對於山崎家的聯姻所見略同，為奠下江山基礎也好，為鞏固自身權利也成，總之他們就是要顏子謙點頭同意，娶靜子小姐為妻。
下班的時刻，趙震東難得的擋住顏子謙的去路。
「趕著去哪裡？」
「回家。」從司機手上接過鑰匙，顏子謙簡潔的回答。
「才七點不到？未免嫌早。」
「我總該有點私人的時間。」
「也對啦，即將成家的男人，留點形象總是好的。不能成天在外，搞些不三不四的新聞。但我聽說你最近總把靜子一個人丟在飯店裡，相當失禮。」趙震東刻意擺出威嚴。
「反正我父親會設法帶她找樂了，再不濟，也還有張妍妍會出面招呼她。」顏子謙不以為意的說。
「把那兩個女人放在一起，只會彼此眼紅，或者彼此虛應，玩不出名堂的。」趙震東擺擺手，「雖然我對顏濟岷的所作所為以反對的立場居多，但這次也得承認，他確實替你找到合適的對象。別老愛唱反調，你的翅膀硬了，若能再多些助力，將來更大有可為。」
長篇大論讓人疲憊，顏子謙索性彎身坐進車子裡，直接將引擎發動。
他的臉上掛著冷淡的笑容，說出嘲諷的言詞，「稀奇，打何時開始，除了關心我的父親外，我又多了個慈祥的外公？」
「你真不討喜。」
「既然不要求你賞糖吃，又何必委屈自己。」
老臉拉下，表情瞬間轉為凝重，「聽著，山崎家掌握美國最新的奈米科技的技術，未來十年內鐵定不衰。而靜子是山崎本家惟一親生所出，血統純正。而本家恰巧握有未來發展的主導權，爭食者大有人在，你別輕率妄為，放著好好的肥肉在眼前，你不吃難道等別人拿走嗎？」
「親愛的外公，年紀大的人適合吃素，飲食清淡點，老是大魚大肉，當心膽固醇過高，血管阻塞，壞了硬朗的身子喔。」每當顏子謙出言諷刺時，稱謂就會冒出來。
「大好的江山就在眼前，你究竟在想什麼？」
劍拔弩張的當下，一朵清新的小白蓮飄入，將戾氣微微打散，也中斷了兩個人的談話。
「你怎麼來了？」從車子裡跨出，顏子謙瞇起眼睛，「我說過會去接你的。」
「順路嘛，所以我……」
「江小姐。」趙震東微頷首，隨即轉過身面對孫子，完全不將她當回事。「總之，這件事我們明天再談。」
「沒什麼好談的。」
「這幾年放任你處理事情的方式，怎麼我都可以無所謂，但這件事我絕不會讓你為所欲為。」
「該怎麼處理我自己心裡有數。」
「抱歉，我來的時間似乎不對，你們繼續談吧。」江小媛清清喉嚨，尷尬的退出兩人之間的戰火。「不必急著離開。」顏子謙拉住她的皓腕，強留她在身邊。「我們之間的談話已經結束了。」
「是的，已經結束了。許久未見，江小姐今天特地來有事嗎？」趙震東刻意堆出的笑容沒有溫度，極度客氣的詢問，甚至帶點疏離與冷漠，像是陌生人之間的寒瞎了
在血脈的觀念下，趙震東從未將江小媛當成自家人。外姓人當中，惟一牽絆的，就是眼前桀驁不馴的外孫。
「我們……待會兒要去吃飯。」她嚶嚅的回答。
「呵，看來你們兄妹的感情不錯，令人嫉妒。」
江小媛的身子一僵，勉強擠出應對之詞。「他一直都很照顧我。」
點點頭，趙震東不懷好意的說：「子謙向來很有女人緣，總能得到特別的關愛，而她們都對你的特殊待遇感到羨慕萬分。能讓一個男人拜倒，你應該有不錯的本領。但他即將結婚，希望你能識相點，別以妹妹的身份介入人家的家庭中，免得大家為難。」
如果江小媛的心中對那樁婚事還有疑惑，或者曾經為顏子謙的保證而感動，經過這次的風波之後，怕是已經無法挽回。
「夠了，你沒有資格盤問她。我們該走了。」顏子謙介入兩個人中間，意圖保護她的存在。
「嘖，他怕我吃了你呢。」退開身子，趙震東笑笑，眼中的冷意卻更凜冽。「從你母親死後，算來又是幾個年冬，顏家對你的照顧從來未曾短缺。子謙的有情有義連我都吃驚，居然會持續這麼長的時間。貼心的男人可遇不可求，將來子謙結了婚，相信妻子也會同樣滿意。」
「我有同感。」寒意已經上升至江小媛的腦海中，發出陣陣的陰涼。「我打從心裡，謝謝他為我所做的一切。」
用力的將她塞進車內，顏子謙對著笑得像狐狸的老頭子皺皺眉頭，「別試圖干涉我的人生。」
望著絕塵而去的車子，趙震東聳聳肩，「小子，薑是老的辣。年輕氣盛雖然佔優勢，但老謀深算才是致勝的關鍵。」
「你總是讓我受傷。」江小媛幽幽的開口。
她站在走廊上，手握著門把，終於，還是無法保持緘默，無法漠視趙震東言下之意。整夜，江小媛乖巧得像個水晶娃娃，任憑他的指示與擺佈。如果她能將脾氣發出，或許事情還簡單些。
「我是不夠堅強。」她推開房門，轉過身來的眼神卻是陰鬱的。「至少我選擇誠實的面對自己。」「回你房間去，我沒興趣聽更多的抱怨。」他煩躁的撥開頭髮。
「當然，你怕負責任。」
他被那句話語中的真實給擊中，長久以來，對她總保持著若即若離的態度，借口的背後，始於逃避責任。
「我提供你的一切，那些都是責任使然。」他仍偽裝出強悍。
「謊話。」江小媛低語，「那些只是補償，讓你的內疚少些，將來要拋下我時，能說服自己安心點。」
抬起頭，她的情緒突然爆發，「見鬼了，什麼是責任？我從沒要你負過什麼責任。我只是單純的喜歡你，單純的想要愛你啊！難道你就不能只當我是個普通的女人，好好的愛我，好好的疼我，讓我在這個野蠻的世界中，活得更順心點？」
「你從來就不是普通的女人。」他歎氣。
「但我是呀！和世間庸俗的女人相同，想要的東西也完全相同。」用力拍著自己的胸前，她的淚水整個迸發，「別把我想得太清高，聽到你和別的女人的事情，我也會難過。為什麼你就不能誠實點把真相說出來？為什麼要讓我由別人的口中證實？為什麼我總是最後才知道真相的人？你的體貼與關心，說到底也只是將我困住的束縛。」
「除非我親口說出的話，否則都不算數。」
「所以我只能累積外面所有的傳聞，等著哪一天你的真相與外頭相符？」她幽幽的笑了，「寧可你給我點時間咀嚼即將到來的禍事。因為信了你的話，所以我始終生活在惶恐中，無法享受甜蜜，也不能勇敢的面對真相。顏子謙，你還要要我多久？」
「小媛，過來。」他口中請求著，手上的力道卻強迫的將她拉近。
緊抿著唇，氣頭上的江小媛仍然怒氣未消，紅艷艷的嘴唇拒絕開啟，讓他侵入私人領土。
「乖，張開口。」他誘哄式的輕觸著她的嫣紅，一次又一次，面對如此溫柔的侵襲，任憑她再強烈的慍怒也漸漸消失無蹤。
無聲的歎息，她淺吟一聲，終於投降，甜蜜的關卡微啟些許縫隙，迎入他熱烈的舌尖……
她惟一的避風港啊！柳枝似的手臂悄悄攀上他寬闊的肩頭，汲取更進一步的燙貼融合……
平凡真好啊，可以兩個人為雞毛蒜皮的小事吵架，可以兩個人為芝麻綠豆的小事開心，也可以兩個人為風花雪月傷感流淚。有時候，她只冀望身旁能時時有一雙堅實的臂膀倚靠而已。
然而她不敢奢想從顏子謙身上得到寄托，過往的情景歷歷在目，帶給她無法忘懷的不安全感。她煩惱啊，兩人間的愛戀繾綣終究不得善果……或者說，她害怕到最後發覺是自己一相情願的付出，落得旁人訕笑。既然如此，乾脆一開始便緊鎖住出軌的心，斷絕受傷的可能性。
她害怕自己的心會再度沉淪至萬劫不復的境地，而失心的代價太過椎痛，她已獨力承受十多年，學會了躲藏，選擇了遺忘，她好不容易才尋覓到平靜的角落……
上天啊，她已經無心負擔，無力下場參與這場必輸的遊戲。
在他的身下，隨著他的律動，享受成為女人的快樂，她的低聲吟哦，催化了他的動作，直到兩人同時迷失在無邊的星斗中。
「你可以讓我離開嗎？」望著他即將拒絕的臉色，她輕輕的補上一句話，「拜託，哥哥。」
同樣的問題，問上千百遍也會得到同樣的答案。但當問題不同時，或許答案也會改變。
一聲屬於親情的呼喚，代表著她鋼鐵般的決心，也表示出無法挽回的後果。
多年來，江小媛從不曾如此喚過他，打從第一次見面被警告開始。表面上她是震於他的兇惡而服從，實際上，願意屈服代表她內心中也摻雜著叛逆與不羈，希望將來有別種發展的方向。
或許直到此刻，為了劃分兩人之間的關係，她只得不留退路。
雖然發生這麼多事情，她還是愛他，也因為這分愛太專一，導致無可挽回的下場。她一直在騙他和自己說不愛他了，但始終無法改變，他是她一生摯愛的事實，他永遠會擁有她的心。
這分認知為她帶來更深、更苦澀的感覺，若她果真親眼目睹其他女人在他的懷中，傷痕將再也無法痊癒。
要堅持啊，如果她讓自己再次屈服於對他的愛，她會毀了自己，不，她承擔不起那分後果，她不能讓這種情形發生。
「我對你真的重要嗎？你難道看不出來嗎？」她搖搖頭，「你感覺到的只是罪惡感，不是愛。」
那兩個字刺痛了他，「那不是真的。」
「你是個很驕傲的男人，認輸是最不堪的行為，所以你永不低頭。」江小媛像個心理分析師般解析面前的男人，她維持著平板的語氣，將情緒全排除在外，意圖釐清真相。「因為違反了榮譽感，所以你現在想彌補，我都瞭解，但我不會把我的生活任由你擺佈。」
「天底下沒有人比得上你對我的重要。」顏子謙的目光銳利，卻無法掩飾其中的絕望，「在籠子中被豢養習慣，你沒有我無法生存，同樣的，我少了你，也只是行屍走肉。」
像吹滿的氣球被戳破，所有的話皆是空的，江小媛驀然感到一陣瑟縮，「別這麼說，求你。」
「如果我能夠，我會證明我的愛，但是我不知道該如何做到。」他無力的別過頭，「小媛，給我點時間學會表現。」
「謝謝你的心意，可再多的時間也沒有用，我已經等了好多、好多年，換來什麼？」淚花散落在臉上，明明是青春洋溢的年紀，歷經這段愛情後，淒美卻蒼涼的心態，早已經讓她老了數百歲。
「那我的感受該如何平復呢？」他痛心的問。
「求你，只要肯放開我、讓我走，就是最好的抉擇。你有許多的機會，無論是未來或現在，但我卻只能孤注一擲。我知道這樣會傷害你的自尊，也為此深感抱歉，但是在一起的念頭讓我太痛苦了。」望著那張蒼白的面容，這是江小媛第二次提出這樣的請求，上一次他拒絕，將她變成牢籠中的金絲雀，結果只是扼殺了她的生命，所以顏子謙感到痛徹心扉，卻無力阻止。
「小媛，你的愛呢？」
「抱歉，我怕是很早以前就失去愛人的能力。」她緊緊的環抱著自己，「打從跟著我媽進了顏家大門開始。」
靜靜的站在原地，他沒有說話。江小媛閉上眼試圖躲回她的冰冷防線之後，可是顏子謙已經將它破壞殆盡。
「求求你，放我走吧。」
他的回答幾乎讓人聽不見，「這真的是你要的嗎？」
她點點頭，無法說出話。
她從沒想過會見到他被打敗的樣子，但此刻某些東西似乎正在瓦解。
「好，你答應我一個條件後，我會如你所願。」
「什麼？」
「離開後好好照顧自己，別胡思亂想。」
「我會的。」江小媛含著淚點頭。
這次是真的，她痛苦的明瞭一切都結束了。這是她想要的，但為什麼她還是這麼痛苦？
在清幽的溫泉飯店中，小橋流水近在眼前，山光水色盡收眼底。
箱根，位於東京的近郊，擁有許多溫泉的優勢，加上交通方便，因此成為東京人休閒的好去處。非假日期間，人煙稀少，飯店房間又各自獨立，自成一格，因此頗為隱密。在一間奢華的榻榻米房間裡，有著一男一女端坐其間。他們既非情人，也不是朋友，除了彼此打量外，未曾交談半句。送來酒菜後，女侍趕緊離去，惟恐被緊張詭異的氣氛掃到。
在暖意盎然的房間中，兩人自顧自的喝著溫過的清酒。顏濟岷從眼角打量眼前的女人，內心興起嫉妒之意。
他兒子的眼光頗優，相中的對象皆拿得上檯面，眼前的女人雖然全身散發出冰冷氣息，但燃燒後必定狂野熱情。
嘖嘖，連做老子的都心動。只可惜，年紀大了，無福消受。他訕訕的想，沒有力氣追求，更沒有意願在太歲頭上動土。
早知道自家兒子技高一籌，他卻是在社會上歷練過才發現，掌控女人最好的方法，就是讓她們死心塌地的跟著。金錢的誘惑也好，肉體的迷戀也成，一旦她們降服後，將傾全部的所能付出，毫不保留。
所以說，能讓眼前的女子聽令，如果說純粹靠理念，準會笑掉人家大牙……
一定還有些別的，就像他，身旁總有些女人忠心耿耿，甚至連他放手後依然沒有貳心。
為了山崎家的事，他徹底調查過，顏子謙有兩個心腹，長年待在日本。
「顏先生特地找我來，有事嗎？」跪坐許久，沈靜欣依然沒有移動分毫。
來日本數年，跪坐曾經是個苦差事。從最初的雙腳麻痺，到如今的泰然自若。她早已習慣這邊的生活方式，甚至愛上這樣的生活。如果不是那口流利而不帶腔調的國語，還真讓人以為眼前真是個日本女人。
「雖然久仰大名，我們倒是第一次見面。」顏濟岷愜意的喝著酒，「感謝你這些年來為我的兒子犧牲奉獻，為人父親，自然該替子謙道聲謝，特別是他總忽略你的存在。」
「公事繁忙，我沒有太多的時間。」她作勢要起身離門。
「既來之，則安之。放輕鬆點，這裡地點僻靜，沒有人會注意到。」迴避於她的問題，顏濟岷只是將話題岔開。
「我的行蹤從來毋需向任何人報備。」沈靜欣的腰桿挺得筆直，「如果沒事，我先告退。」
「唉，為了我那個不長進的兒子，你受委屈了。」
心念受到衝擊，簡單的話語留下了沈靜欣的腳步。從台灣回來後，顏子謙刻意冷落她，甚至連原本頻繁的電話都變得稀少，公司內重要的事情，完全交由謝憶安發號施令。
除了服從外，她別無他法。因為顏子謙已經清楚的說過，再有任何的妄念，要她立刻離開。
言出必行是顏子謙的成功守則，沈靜欣表現在外的依然是臣服的模樣。內心卻有滿腹的不滿，已經為他做了這麼多，為什麼她連點最基本的關愛都得不到。
但她滿腹的苦水卻是未曾對誰說起過，乖乖的順著顏子謙的心意回到日本，蟄伏在天高皇帝遠的地方，忍辱留在此地，只等待一個渺小的機會，或許將來顏子謙能回心轉意，再次想起她的好。
只是，等待一個沒有結果的答案，畢竟是痛苦的。為什麼這個首次見面的男人會猜中呢？
瞇起凶狠的雙瞳，沈靜欣咬著牙，「你方才說什麼？」
「女人嘛，總是願意為愛付出一切，哪怕粉身碎骨。」
她別過頭去，無法在旁人面前將真心坦露出。「謝謝你的關愛，但我不需要別人的同情。」
「當然嘍，如果我只是抱著同情的念頭，特地飛來日本一趟就沒有價值了。女人嘛，會撒嬌、耍性格固然可愛，但有頭腦又聰慧的女人更值錢。你心知肚明，自己最重要的資產在哪裡。」
「你來此所為何事？」雖然仍抱著戒慎防備的心情，但她的心防出現漏洞，慢慢的有了缺口。
他笑了笑，「我是個生意人。」
「而你打算找我談生意？」
「果然夠聰明，不枉費我的苦心，你果然是個好人才。」顏濟岷讚許的點點頭，「沒錯，我要同你談一樁兩方得利的生意。對你的將來而言，或許還能達成目標，如願的留在子謙的身邊。」
「可我此刻已經是他的屬下，留在溫斯頓身邊與否，你無權干涉。」她的語氣出現動搖。
「下屬算什麼，你能待多久？一輩子嗎？雖然我痛恨說自己兒子的壞話，但你早心知肚明，驕傲的子謙根本沒將你放在眼中。」顏濟岷湊近，小聲的低語，「放心吧，只要我們的合作計劃成功，你永遠都是顏家的一分子，到時候他也沒有理由不讓你留在身邊。」
「那你又能得到什麼？」
「唉，我年紀大了，想好好的享幾年清福，只要能繼續掛上顏氏企業董事長的頭銜，面子上不難看，裡子又夠充實，其餘的我全不在乎。」顏濟岷恢復慈祥的面容，表情苦惱。
「如此單純的要求，你大可直接跟溫斯頓談。」沈靜欣露出懷疑的眼神，「掛著名銜，我相信他會同意的。」
「子謙不諒解，但我是個男人，也愛美人勝過江山啊。」他搖搖頭，表情很無奈。「外人老以為我戀棧職權，事實上我早就想脫身了，可惜子謙選擇留在『凱群』裡，我無法離開。如果我們的合作成功的說服他回『顏氏』，那我就能安心的到外地旅遊。」
秀眉微揚，沈靜欣外表努力維持著平靜，內心卻風生水起，奮力地掙扎著。如果答應這樁買賣，形同背叛，完美的忠誠度受到嚴重的考驗，偏偏不是來自物質的誘惑，而是心靈的渴望，哪能輕易的拒絕掉。
顏子謙的心，比什麼都值得。
她頓了頓，「要我做出危害他的事情不可能。」
「虎毒不食子，我是他爸爸，怎麼會呢？」顏濟岷啞然失笑，「顯然你對我的評價頗低，才會如此認為。再說我又不是笨蛋，想弄倒子謙還來找他的心腹，真是滑天下之大稽。」
「嗯，對不起。」她紅了臉，「你的話當真？」
「絕對屬實。」他湊近她給予保證，「沈小姐……不，我也該改口叫你靜欣了，畢竟咱們將來都是一家人，毋需如此生疏。但想進入顏家門之前，你多多少少得盡點力吧。」
他的話像曙光乍現，為沈靜欣帶來一線生機。又像溺水的人看到浮木飄過，即便已經枯朽，也得把握機會，孤注一擲。
「那山崎小姐……」
「在這個社會上，女人應該學會寬宏大量，只要對子謙有助益，你得犧牲小我，完成大我。」
等待多年，機會終於到手，無法獨佔顏子謙雖然是件遺憾，但能分得些許的他，對目前的她而言已經太夠了。
沈靜欣尋思片刻，終於點點頭，「好吧，你說說看你的計劃。」