「呃！請問……我們琨在要去哪裡？」
看車子越走越偏僻，懷裡抱著那只流浪小黑狗的瑤光，終於鼓起勇氣問出一上車就想知道的問題。
這是她第一次坐陌生男子的車，而且還不知道要被載到哪裡，但這都比不上他帶給她的壓迫感。兩人單獨擠在這兩公尺平方不到的窄小空間裡，害她的心跳一直以超過一百的速度跳著，但奇怪的是，她並不害怕，真的不害怕，只是有一點點緊張罷了。
她知道他絕不會傷害她。
雖然他長得很像熊，脾氣也不好，嗓門又很大，但她卻似乎能知道他是個可以信任的人，因為他有雙晶亮澄淨的眼睛。
「去了不就知道了？」開陽露出潔白的牙齒，笑得很開心。
瑤光偷偷瞪他一眼，這個人怎麼這樣！故意吊人胃口嘛。
ㄟ……他不會帶她去什麼奇怪的地方吧？還是說……
「放心，不會把你帶去賣的。」
「我又沒有這麼說。」她尷尬地否認，雖然剛剛腦裡差點動到這個念頭，怛還沒有成形，應該不算吧。
「你以為你在想什麼瞞得過我嗎？別忘了我有超能力喔，哈——」想到她之前被他耍得一愣一愣的傻模樣，他就忍不住大笑。
厚，這個男人真的很惡劣ㄟ！
再冷靜想過一遍之後，她當然發現他並沒有超能力，先前因為緊張慌亂，被他唬得一楞一楞的，他一定覺得她是笨蛋吧？嗚……
她也說不上來喜不喜歡被他取笑的感覺，只是有些不知所措，不知道該如何回應，因為沒人像這樣跟她鬧過。
她故意將注意力放到車窗外，欣賞沿路風景，不再理會他，以免又被他開玩笑。
時間在沉默中流過，兩人沒再開口說話，安靜卻不沉悶，剛好可以讓瑤光平靜心情。
沒想到跟一個不算認識的陌生男人單獨在一起，她竟然還能這麼平靜，真是不可思議。以往只要有男人靠近她，她就開始神經緊繃，不發抖就不錯了。
也許是因為他身上擁有安定的因素，雖然他看起來很粗暴，但是渾身散發一股安全感，讓她自然產生信賴。
「哪，我們到了。」他將車子停在一棟大鐵皮屋前面的空地，抱過她懷中的狗，下了車。
「好朋友中途之家？」跟著下車的瑤光，納悶地讀出鐵皮屋上的木製招牌。這裡是青少年的中途之家嗎？
「這裡是……」
她才開口要問，就聽到屋裡頭傳來此起彼落的狗叫聲。「裡面有養狗？」她驚喜地問。聽這吵雜的吠叫聲，應該不只一、兩隻。
看到她欣喜的反應，他鬆了一口氣。「進去看看吧。」
跟著他的腳步走進鐵皮屋，一個年輕男子正坐在唯一的桌子後面敲著電腦鍵盤，她站在門口，看著熊開陽快步走過去打招呼
「嗨，小曹。」
「熊大哥！」小曹一看到偶像，立刻站起身。「你來啦？怎麼突然跑來？你要不要吃東西？我找找——」他興奮地跳上跳下，一刻也靜不下來。
他原本是整天無所事事在街上閒晃的小混混，有一天無緣無故突然被另一幫人痛扁，剛好熊開陽經過，順手救了他，還提供他這個義務性的工作，讓他察覺自己的重要性，不再浪費生命。
「好了，別跳了，跳得我頭都昏了。」他像對付過度興奮的狗，拍拍大男孩的頭應付。「這幾天有沒有人來領養？」
「有，又有五隻被領養了。」小曹打開電腦資料，盡責地報告。
「你有照我說的好好評估領養的人嗎？」他不希望這些狗又遭到二次傷害，所以審核領養人的方式比其它狗場更嚴格。
「有！」小曹用力點頭。「我很認真地把每個條件都評估過，才讓他們帶走的！」熊大哥交代的事，他一點也不敢馬虎。
開陽拍拍小曹的肩膀以示鼓勵。「做得很好。」
「熊大哥，她是誰？」小曹好奇地走近瑤光，想要瞧清楚她的長相，這可是熊開陽第一次帶女性來這裡，當然要仔細看嘍。
「她是我朋友，你去忙你的，我帶她去四處逛逛。」一察覺小曹的動機，開陽在第一時間伸出手將小曹擋住，沒讓他越雷池半步。
「喔。」小曹發現開陽對瑤光的保護欲非同小可，對她更加好奇，但礙於開陽在場，只能聽話坐回電腦前面。「啊，對了，曉屏姊和志升哥也來了，他們正在後面幫狗狗們做檢查。」
林曉屏和陳志升都是獸醫師，一個星期會固定上來義診一次。
「太好了，他們剛好可以幫它看看。」他抱著小黑狗，快步領著瑤光走出辦公室。
瑤光亦步亦趨地跟在他後頭，一顆心因他剛才主動的出手護衛而暖暖的。
他很重視她的感受，沒有把她對男人懼怕的心理視為大驚小怪，在他粗獷的外表下，有顆細膩的心，他還真是「表裡不一」呢，
他絕大部分的臉都被毛茸茸的鬍子遮住，只能看出他有雙很有神的漂亮眼睛，高挺的鼻子，和兩排白牙。她真想看看，沒有鬍子的他是何模樣？
汪！汪汪汪！
一陣陣狗吠聲將瑤光喚回現實，她一抬頭，發現自己已經跟著熊開陽來到一塊超過三百坪的空地前，空地上奔跑著的，是一大群狗。
「好多狗！」她震驚地看著眼前大大小小的狗，有些關在籠子裡，但有超過一百隻的狗在空地上自由跑跳。「它們是從哪來的啊？」
「它們都是流浪狗。」他終於給了答案。
「流浪狗？這裡是流浪狗收容中心？」
「嗯。」這是他在兩年前成立的流浪狗收容中心，目前收養了將近兩百隻流浪狗，開放給善心人士領養。「這裡是它們的中途之家，直到它們找到好主人。」
「你成立的嗎？」
「我跟幾個朋友合作設立的。」其實這間收容中心的所有花費和構想都是由他負責，說他是創立者，一點也不為過。
「你好有愛心！」沒想到他的心地這麼善良，肯為這些動物建造一個舒適的家。
「沒有啦……」被她這樣一稱讚，他很是不好意思，一陣臉紅，直紅到耳根。
「我……可以領養嗎？」她原本對養寵物沒有特別興趣，但自從四年前那個夜晚看到那一幕令她感動的畫面後，她對狗多了一種特殊的情懷。
「那要看你有沒有愛心嘍？」他故意逗她。
「有，我有愛心。」
「何以見得？」
「嗯……」她想了一下，認真地回答。「我在育幼院當志工，每個月也會固定捐錢給慈善機構，還有……看到路邊有人賣口香糖，我也會跟他買……」
「哈哈——」她一板一眼的回答，立刻把他逗得哈哈大笑。
正常人碰到這種問題都會打哈哈帶過，除了她，根本沒有人會認真回答。她真是太寶了！
厚，他又在取笑她了！她說的話有這麼好笑嗎？一整天被他笑得莫名其妙的瑤光，已經漸漸習慣他的隨時「起笑」，甚至懷疑自己可以改行去當喜劇演員。
算了，就當他在秀他的白牙好了。
「嗨，開陽，你來啦。」正在幫狗施打疫苗的林曉屏聽到笑聲，抬起頭看到熊開陽，立刻興奮地放下手邊的工作，跑到他面前打招呼。
她、熊開陽和陳志升三人是大學同社團的朋友，已有七、八年的交情，感情就跟哥兒們一樣。
但是她很清楚自己對他的感覺不只是哥兒們，還有更多屬於女人愛慕男人的情感，她已經暗戀他好幾年，只是擔心告白後連朋友都做不成，只好維持現狀。
「哈羅，辛苦你們了。」
「開陽，你今天怎麼有空上來？」戴著眼鏡的陳志升也跟了過來，露出一貫溫和的笑容。
「帶它過來。」他舉高懷裡的狗。「順便帶她過來看看。」伸手指指站在身後的瑤光。
他不知道瑤光害怕男人的原因為何，但他相信一定有辦法能讓她恢復正常。前提是，她必須先學會敞開心房。
他有把握，只要經常跟這些動物接觸，她的心胸會越來越開闊。
林曉屏這才發現瑤光的存在，她的表情問過一絲厭惡，但很快恢復正常，故意問：「咦，你什麼時候交女朋友的啊？」說話間，她已將瑤光仔細上下打量過好幾回，越看心越慌，心中警鈴大響
這女人是個勁敵！
她不但長得很美，而且看起來嬌嬌柔柔，是男人最想要呵護的那一型！
剛好開陽就是最喜歡呵護弱小的代表，要不然他不會成立這間收容中心，這下危險了！
「不是啦！」開陽和瑤光同時一愣，異口同聲地否認。瑤光更是讓「女朋友」這三個字，羞得面紅耳赤。
「別假了啦，如果不是，你幹麼專程帶她上來？」林曉屏故立息用手肘戳開陽的腰際，說著違心之論。「你的眼光不錯喔，長得很漂亮欸！」
「就跟你說不是，你聽不懂啊！」他的吼聲之大，讓一些比較膽小的狗也被他嚇得汪汪叫。
「不是就不是嘛，幹麼惱羞成怒？」林曉屏心裡因他的答案而竊喜，但仍不怕死地繼續糗他。
聽他這麼「用力」否認，他跟她一定沒關係，是自己想太多了，還好。
「你很吵ㄟ……」
「嗯……」鮮少看到這種場面的瑤光，擔憂又無措地看著頻頻鬥嘴的兩人，終於鼓起勇氣擠到兩人中間，一臉緊張地充當和事佬。「你們不要吵架，有話好好說嘛……」
「你……」開陽楞了一下，再度被她異於常人的反應逗笑。「哈哈——你真的很有趣！」
一般人都看得出這只是朋友間的打鬧，只有她會當真，她到底是在什麼環境長大的啊？怎麼會這麼單純？
林曉屏嚴厲地瞪她一眼，認定她是故意裝傻，存心破壞她跟開陽增進感情的機會。
「欸？」瑤光被瞪得莫名其妙，不明白自己說錯什麼。
「他們只是鬧著玩，不礙事的。」陳志升好心地替她解惑。
「喔……」她這才發現自己的大驚小怪有點可笑，讓臉皮薄的她有些尷尬，俏臉也染上些許嫣紅。「對不起，我以為……」
也許是個性的關係吧，她跟週遭人的相處模式都是中規中矩，沒有人會跟她打打鬧鬧，更別說開玩笑，所以她才會分辨不出真假。
「別說了。」開陽瞭解地笑一笑。「我知道你的個性就是這樣。」
看到他閃亮的白牙近在眼前，她這猛然發現自己竟然離他這麼近，而且最讓她驚訝的是，她竟然不想拉開距離！
靠他這麼近卻不害怕，對她來說是很不可思議的奇跡，因為她連父親都不敢這麼靠近呢！
「你不是說想要領養嗎？自己選吧。」
「這麼多……」眼前起碼有上百隻狗，實在不知要從何挑起？
「選一隻跟你有緣的。」
「唔……」她在狗場繞了一圈，有好幾隻狗不怕人地主動親近她，舔她，但她的眼光卻落在一隻獨自被關在籠子裡的小白狗身上。
它的棕色大眼睛裡寫滿懼怕，瘦小的身子蜷曲在角落，完全不敢跟人正眼對看，渾身散發著恐懼的氣息。
「我要它。」它讓她想起自己，那個害怕外界、排斥外人的自己。
在場的三個人都不可思議地瞪著她，尤其是林曉屏，更是不敢署信地質問：「它怕人，不好親近，而且還有皮膚病ㄟ，你怎麼會選它？」
絕大部分的人都會挑選可愛、或是喜歡親近人的狗來領養，像這種瘦弱甚至有病的狗，一般都是拒絕往來戶。
而她，竟然想領養一隻怕人而且還有皮膚病的狗，有沒有搞錯？
「沒關係，我會好好照顧它的。」瑤光肯定地說道。她雖然外表看起來柔弱，但卻意外地固執，一旦作出決定，就會堅持到底。
「這不合常理啊！」林曉屏還是無法接受地提出反駁。「沒人會選一隻有問題的狗！」
這女人一定是想在開陽心中製造好印象，才會故意選這隻狗，好陰險！
「每一隻狗都是有生命的，你怎麼會說出這種話？」開陽詫異地瞪著林曉屏，他們都是因為愛心才會創建了這家收容中心，沒想到她會說出這麼「傷狗」的話來。
「我……」林曉屏這才發現自己說錯話，懊惱不已。
原本想要讓那女人露出馬腳，結果卻反倒讓自己出醜，得不償失。
「曉屏說那些話並沒有惡意，她只是好奇這位小姐的選擇而已。」陳志升趕緊出來打圓場，從以前開始，他就一直是負責打回場的角色。
「它吸引了我的注意，也許是它跟我有緣吧。」瑤光輕描淡寫地解釋，沒有說出選它的真正原因。
「這隻狗是在河裡被人救起然後送到這裡的，它的犬齒都被磨平，身上還有被人虐待的傷痕，所以它很怕人，也不相信人。」開陽介紹小狗的來歷和曾經經歷過的慘況。「如果想收養它，必須要很有耐心。」
聽了小狗淒慘的遭遇，心軟的瑤光眼睛微泛淚光，但態度更為堅決。「我會讓它幸福。」
「太好了，我替它謝謝你。」開陽打開狗籠的門。「不過，你現在的工作就是要讓它願意離開籠子跟你走。」這隻狗非常怕生，連他都無法接近它。
「來……」瑤光伸手到籠子裡，輕聲招喚。「狗狗，我們回家了，好不好？」但那隻狗不為所動，甚至更往後縮。
瑤光一點也不氣餒，依舊放柔聲音跟它說話。「別怕，跟我回家，我會好好愛你的……」
「哼，它才不會……」林曉屏正想嘲笑瑤光的不自量力，因為那隻狗根本不甩任何人，就連她這個照顧它一個多月的人，它也不信任，更何況是今天才認識的陌生人。
但是，話還沒說完，她就看到那隻狗縮著尾巴，慢慢地走到瑤光的手邊，舔著她的手！
「哇……」瑤光開心地笑了。她小心翼翼地將它抱出籠子，輕輕摸著它的頭，安撫著它。「你好乖喔……」
「太好了，它已經認同你了。」一直靜靜看著他們互動的開陽，開心地笑著。「請你一定要好好對待它，把它當成你的家人。」
「我會的。」
她漾出一個非常溫柔的笑容，那柔美的表情，幾乎讓開陽看傻了眼……
她現在的表情真美！讓他好想一一捕捉，存放心底，供日後再三回味欣賞。
林曉屏的眼睛一直注意著開陽的一舉一動，當然沒有忽略他臉上難得一見的溫柔……
她從沒在他的臉上看過這麼溫柔的神情，難道他喜歡這個女人？！
怎麼可以？她已經暗戀他好幾年了，他怎麼可以喜歡上別的女人！
陳志升的視線一直在他們身上來回游移，他早就知道曉屏對開陽有好感，只是遲鈍的開陽根本不知道她的感情。
落花有意，流水無情哪。
向來對感情遲鈍到近乎沒知覺的開陽，第一次單獨帶女孩子同行，從他的神情中，可以看得出他對這個女孩子很有好感，難怪曉屏會失態。
唉……感情真是麻煩的東西哪！