武德九年，玄武門政變。
秦王李世民的妻子長孫無垢，懷胎八月，與她所生的三子居住在長安西郊的宏義宮，對於皇室正發生的血腥殺戮毫無所知。
已近酷熱的六月天；長孫無垢挺著臃腫的身軀，陪伴三名稚齡孩兒在湖邊戲水，望著天真的童顏，她的心情卻異常煩躁，或許是天氣炎熱，或許是腹中胎兒不安翻動所引發的不適，她終於不耐於宮外所傳來的嘈雜聲。
「去看看外面是怎麼回事。」她命令一旁的女侍。
女侍領命，走出涼亭繞過迴廊，不經心的一頭撞上前來報訊的前院總管。
總管李春也不管，一路跌跌撞撞，跑到涼亭時已氣喘吁吁，他不敢稍有懈怠，忙稟報長孫無垢，「宮外集結了大匹的兵馬，說……說是來抓主母和三位少爺的。」
「什麼?!」長孫無垢驚呼，從座椅上跳了起來，她睜大了眼睛顫聲說：「究竟是發生了什麼事？」
「小的也不知道。」李春回答，「只知道帶頭的人是馮立將軍和薛萬徹將軍，說是皇室發生了亂事，主子領兵造反，要拿主母和少爺們問罪，宮外集結的兵馬恐怕有上千人，小的想攔也攔不了，怕要不了多久的時間就會闖進這裡。」
「不，不行!」長孫無垢驚駭的嚷道，「我不能任由人傷害我們，誰都不能傷害我們。」
她說著，忙喚回在湖邊戲水的兒子，害怕的將他們三個摟在自己的懷裡，嘴裡不停的喃喃自語。
孩子不經世事，但從母親驚惶的臉孔上，似乎也感到一絲不安，而旁人焦躁的臉色也透著詭譎的氣氛。
年紀最小的李治嘴一扁就嚶嚶啜泣起來，聽到他的哭聲，長子李承干也終於忍不住放聲大哭，而二兒子李泰卻掙脫母親的懷抱，用氣憤的眼神看著這一切，似乎很不能諒解兄弟們懦弱的哭泣聲。
哭聲紊亂了長孫無垢的心思，她既心疼又無奈，更憂心眼前茫然未知的情勢，突然一陣劇痛由下腹傳來。
「哦，不，這可不是降生的好時機。」她摸著凸起的腹部，柔聲叮嚀，「安分點兒，在裡面是最安全的，你要乖乖的，還不到出世的時候。」
或許是一連生了三子，長孫無垢自然視腹中胎兒為男孩，她疼愛的輕撫著腹部。
怎知腹中胎兒似乎不認同，狠狠踢了母親一腳。
「啊！」長孫無垢痛得大叫，直彎下腰。
「主母，要不要緊，難道……是孩子要生了？這……這該如何是好？」女侍緊張的探視詢問，神情惶惶不安。
秦王李世民起兵叛變，是成是敗還是個未知數，不過，單單叛亂之名就足以構成殺頭大罪。這種節骨眼兒，宏義宮中已是人人自危，別說外頭的人不敢擅入，就連裡頭的人都想向外跑，以求自保，因此已經有人裹包袱私逃。
宮外的兵馬愈集愈多，吶喊嘶吼聲震天價響。
「別……別管我，趕快回屋裡收拾、收拾，然後找個地方避一避。」長孫無垢忍著痛苦道。她心慌意亂，只希望保護孩子的周全，卻沒想到他們已無處可逃，而她這聲命令後，更令宏義宮陷入前所未有的混亂中。
就在這時，長孫無垢看見了尉遲敬德。
尉遲敬德是宏義宮供養的食客，是秦王的心腹，也是知己，長孫無垢看見他就像溺水者攀得了浮木，立即奔上前向他求援。
怎知她話還沒說出口，他已斷然對她說：「主子的事我已經知道，現在宮中有七十餘人願意與我同赴玄武門，若是救不回主子，尉遲無顏再回宏義宮，就此與主母別過。」
「什麼？你……你也要走？」希望落空，長孫無垢的心再次滑落，含怨的看著尉遲敬德。
「若是無法保全主子的安全，尉遲也不願苟活。」
「你心中既以主子為尊，就該保護主子妻兒的性命與安全。」她怒聲斥道，「我命令你們七十餘人留在宏義宮中，直到我們母子性命無憂。」
「有主子才有尉遲，如果保不了主子的安全，大家都不必活了。」尉遲敬德慨然說道，完全不把長孫無垢看在眼裡。
「你……」
「大軍即將包圍整個宏義宮，尉遲不能再有遲疑，請主母體諒。」
語畢，他轉身昂首離去。
長孫無垢生來優渥無虞，頭一次面臨絕境，還遭到下人的捨棄，這可是從未有過的屈辱，她滿心怨恨，把這件事深深的埋放在心底。
「主母，怎麼辦……我們該怎麼辦？」
女侍急切的呼叫聲喚回長孫無垢的心神，她將三名幼子——交由奶娘們抱著，尾隨她回到內院收拾必要的細軟，就在準備離去之前，腹痛大作。
「哎呀！」她痛得再也邁不開步子，額頭、頸項沁著汗珠，顫抖的跪倒在地，口裡無奈的輕呼，「天哪！這小子為什麼偏偏選在這個時候出來鬧事？」
「娘！」
李泰掙脫奶娘的懷抱，飛奔到母親的身邊，不料竟摸得一手的血水，他嚇得呆住了，李承乾和李治見狀又放聲大哭，以為母親就要死了。
「不好了，主母已經破水，小主人就要降生了。」女侍驚慌喊道。
如同回應女侍一般，屋外有人叫喊，「不好了，宮府軍已經強行入宮了!」
長孫無垢聞言，一顆心頹然下沉，她喪氣的說：「莫非老天真要亡我一家？啊——」
隨著這聲慘叫，長孫無垢腹中的嬰孩如同強行侵入的宮府軍，義無反顧的衝向難關。
「啊——啊——」頻繁的陣痛，讓長孫無垢不住的哀嗚。
萬不得已之下，奶娘和女侍只好把她扶回內室，準備迎接新主人的誕生。
屋外亂成一團，屋裡忙成一團，三兄弟的存在也因此被忽略了，等到李承干的奶娘想起來，長孫無垢腹中的嬰孩已然要降生了。
「哎呀，不得了，三位少爺不能留在這裡，否則會倒霉一輩子的。」奶娘暗叫不妙。
她想了想，拉著三位少爺向外走，不管去哪裡都成，總之就是不能留在這污穢之地。
「別……別走！」長孫無垢掙扎著從床上起身，拚命喊道，「讓他們三個都留在這裡，或許這是惟一的生路。」
「可是……」
「往後的事誰也不知道，眼前能保住性命才是最緊要的呀！」
奶娘沉聲默許，服從的將三位少爺又帶回了內室。
長孫無垢舒口氣，重重倒回枕頭上，緊接而來的劇烈陣痛再次將她攫入痛楚的深淵。
馮立率領宮府軍長驅直入，強制宏義宮的人不許出入，若有不從者，殺無赦。
「滾開！」馮立喝令。
他一路暢行無阻，進入內院居然被小小的總管攔阻，他火氣正盛，是以口氣極度兇惡。
「不、不行。」李春害怕得直發抖，顫聲說，「主母即將臨盆，還請將軍大人手下留情。」馮立是個大男人，一聽說長孫無垢即將臨盆，立即顯現出嫌惡的表情，他是說什麼也不會踏進婦女污穢的生產地方，以免走霉運。
「好，我可以放過她。」馮立快人快語，「只要交出秦王的三個兒子，本將軍不會為難你們。」
「這……」
李春不過是稍有猶豫，馮立二話不說，手中大刀一揮，李春的人頭即刻落地，頓時血濺四處。
馮立殺一儆百，嚇壞在場所有的人，他面無表情冷冷的說：「再不交出秦王的三個兒子，他就是你們最好的典範。」
奴僕們驚得紛紛跪地求饒。
「說！秦王的兒子究竟躲在什麼地方？」
為求盡快得到答案，馮立又斬殺兩名奴僕，終於獲得了回音，「三位少爺一直跟著主母。」「什麼？」馮立訕笑，諷刺揶揄，「堂堂秦王的兒子，居然躲在女人的褲腰底下。」
宮府軍一陣哄笑。
這時，由後門圍攻的薛萬徹將軍已趕來會合，當他知悉秦王的妻兒就躲藏在屋內，便揚言殺進內室抓人。
「萬萬不可。」馮立立即阻止他。
「怕什麼？」薛萬徹的個性大而化之，大剌剌的說：「女人生孩子有什麼好大驚小怪的，衝進去抓人就是。」說著，舉手領兵，就要往屋裡沖。
「等等，薛將軍請稍安勿躁。」馮立忙不迭解說，「雖說是古諺傳統，但老祖先的話不可不聽，女人產房乃污穢之地，不可不避，以免行霉運禍延子孫。」
薛萬徹不是迷信的人，但他一聽說會禍延子孫，當真不敢妄自擅動。
「那該怎麼辦呢?」
「不怕，反正我們有得是時間，看他們還能耗在裡面多久。」馮立冷眼掃視，殘酷的說：「我們每隔一刻鐘就宰殺兩、三名奴僕，看他們從是不從！」
無辜的奴僕聞言，無不哀鳴求饒，此情此景豈是一個慘字所能形容。
就這樣過了一個時辰，宏義宮被斬殺的奴僕已超過十數人，伴著內室長孫無垢的慘叫聲，好不淒涼，整座宮城猶如鬼域令人聞之色變。
屋內，年幼的李泰再也按捺不住，衝著床上的母親大嚷，「娘，我要出去，我不能再忍受他們的嘲笑！我不能再讓他們殺我們的人！」
「不，不要出去……抓住他！快抓住他！」
李泰畢竟是個孩子，個性再拗再硬，也抵不過奶媽的禁錮，他很快被制伏，卻不甘心的破口大罵，還怪兄弟們不爭氣，只會一味的哭泣。
「孩子們，靜一靜，娘把你們留在這裡，是為了你們好呀！」長孫無垢傷心乏力的喊，猛然一股刺痛由體內衝出，她大喊，痛得幾乎厥死過去。
「啊！」幫忙生產的奶娘忽然失聲驚喊，「完了，這胎是難產，是難產呀!」
李泰的奶娘心一驚，忙走到床邊來看，忘了手上還牽著李泰。她一看，怔住了。
「糟了，怎麼會是腳先出來呢？」她驚嚷。
李泰親眼目睹，整個人嚇得說不出話，呆若木雞。李承乾和李治似乎也感覺到氣氛的怪異，竟忘了哭泣。
「是男孩是女孩？」長孫無垢幽幽轉醒，恍惚間，還以為自己已產下嬰孩。
「主母，老奴……老奴也沒法子了。」奶娘哭泣的道，「眼下一定要請產婆來，否則不但嬰孩保不了，恐怕就連主母也保不住。」
長孫無垢終於完全清醒過來，她瞭解自己所處的狀況與危險，當下有了決定。
「不，我只有你們，你們要幫我順利生下這個孩子。」她說，眼睛看著李泰，把他喚到自己的跟前。
「三個孩子裡，你最聰明也最懂事！現在娘求你一件事，無論如何，你都要答應娘。不管外面發生任何事，你都不可以貿然闖出去，幫娘照顧哥哥和弟弟，現在娘也只能靠你了，你能讓娘相信你嗎？」
李泰點了點頭，果然領著兄弟們到一旁坐下，安靜無聲的面對未來的命運。
長孫無垢舒口氣，微微一笑，毅然決然的對奶媽和女侍說：「來吧！我要為秦王平安的生下這個孩子。」
她咬著牙，忍著莫大的痛楚，只希望嬰孩得以平安。
屋外，馮立剛斬殺兩名奴僕，命宮府軍將屍體堆放在內院的空地上，並且放火焚燒。大火吞噬著死屍，刺鼻黑煙猛然向天空竄升。
「長安城內必然能夠望見這股黑煙，知道宏義宮已經出事，相信秦王不敢再有妄動。」馮立自以為是的道。
「不過，我們這樣守下去也不是辦法。」薛萬徹皺著眉頭，長久的等候已磨盡他的耐性，他不悅的說：「你瞧屋裡沒一點動靜，產子一事該不會是騙我們的吧？」
經薛萬徹一說，馮立也起了疑心。
實在是屋裡的靜謐透著詭異，叫人不得不起疑心。
「這……」
「不用再想了，我們現在就衝進去看個究竟。」
薛萬徹的聲音蓋過了馮立，他振臂一揮，大隊宮府軍就跟著他往前衝，準備破門而入。
就在這當日，嬰孩響亮的啼哭聲揚起。
薛萬徹大震，整個人呆立在門前，大隊兵士也傻眼了，面面相覷，偌大的內院只聽見嬰孩震天價響的哭聲。
「是個女娃娃。」奶娘抱著甫出世的嬰孩，笑逐顏開，「恭喜主母，終於盼到了一位千金，而且還是個粉嫩的美人胚子。」
由於事出突然，奶娘只能用紗布擦拭女嬰身上的血水，然後用錦被將她包裹起來。
「她……她還好嗎？」長孫無垢氣力盡失，垂著眼皮問道。
「請主母放心，小姐雖然不足月，但光聽這哭聲就知道，她的生命力十分旺盛。」
「唉！」長孫無垢長長的歎了口氣。
「挑上這節骨眼出世，也不知道是福是禍？」
「是喜事，小姐給秦王府帶來了福氣。」奶媽滿口說道，「王母您瞧，打從小姐一出生，這門外的吵鬧聲就沒有了，老奴說準是小姐給秦王府帶來福氣，一切的災禍都過去了。」
長孫無垢感到疑惑，「是呀，外頭怎麼不吵了？」她忘了抱一抱剛出世的嬰孩，一心掛記著屋外的禍亂。
「讓老奴出去瞧瞧。」奶媽大膽的提議。
「不，太危險了，你先到窗邊看一看，以免中了敵人的詭計。」長孫無垢不放心的吩咐。
奶媽依言行事，走出內室攀在窗口向外探視，奇怪的是外頭不見半點人影。
「撤兵了、撤兵了，外頭一個人也沒有。」她歡天喜地的喊。
長孫無垢聞言，掙扎著從床上起身，女侍見狀忙上前阻止。
「主母才剛分娩，不宜勞動。」
「不要阻止我，我必須出去看一看，不要阻止我。」
於是，長孫無垢在女侍和奶媽的攙扶下，拖著疲憊不堪的身子走出內室，由她親手將房門打開。
屋外儘是奴僕的屍首，被焚的屍體依舊燃燒著，卻不見行兇的宮府軍。
既然馮立下令殺光所有奴僕洩憤，又怎麼願意放過秦王的妻小？
惶惑之際，一大隊人馬衝了進來，長孫無垢定睛一看，領頭的人正是長孫無忌，她的親大哥。
「大哥，你來了。」她正說著時，他已上前握住她的雙臂。
「大哥來晚了，你安然無恙吧？」
她點點頭又搖搖頭。驚心動魄的災禍又怎是一時半刻說得清楚的？
「到底發生了什麼事?為什麼皇室會派兵來圍剿我們？」她急著問。
長孫無忌附耳，小聲說：「聽說世民在玄武門射殺了東宮太子。」
長孫無垢大吃一驚。「什麼？怎麼會這樣？」
「先別驚慌，雖然情況還不明，但我相信世民絕不打沒有把握的仗。你看宮府軍突然撤兵，就是最好的證明。」
長孫無垢搖了搖頭。
「大哥有所不知，小妹和你侄兒們的性命險些就葬送在宮府軍的手中。」
「是呀，幸好是剛出生的小姐帶來了福氣，讓我們免於一難。」奶娘道，其他人紛紛點頭稱是。
長孫無忌望著眾人，不解的問：「這又是怎麼回事？」
「唉！」長孫無垢又歎了口氣。「這說來話長了。」
三天後，玄武門亂事方才平息。
原來，李世民誅殺太子建成於臨湖殿側，遭遇齊王元吉的強烈反擊，幸得尉遲敬德率七十餘人前來援助，合力殺死元吉。
等馮立和薛萬徹得知消息，率領兩千名宮府軍向玄武門進攻，才知道屯軍的將領常何已經被李世民所收買，雙方激烈交戰，宮府軍始終無法攻進玄武門，死傷十分慘重。
最後尉遲敬德出示建成和元吉的頭顱，宮府軍才完全潰散，至此勝利完全歸於李世民。
當李世民回到宏義宮，已從大舅長孫無忌的口中得知一切。他直奔內院，探視的不是在動亂中飽受驚嚇、忍痛生產的妻子長孫無垢，而是他甫出世就拯救一家人的獨生女。
當他從奶娘的手中抱過女嬰，原本啼哭不已的女嬰竟然笑了，逗趣可人的模樣煞是惹人憐愛，叫他打心底疼愛，一會兒逗笑，一會兒哄弄，簡直愛不釋手。
忽然間，長孫無垢走過來，一把從李世民手中奪過女嬰，頓時哭聲大作。
「無垢，你這是做什麼？你身子還沒養好，是不可以下床的，萬一傷及身子該如何是好?」他雙手護著，卻是怕她摔傷了女嬰。
「你當真在乎嗎？」長孫無垢哽咽著，委屈的說：「當你下決定的時候，可曾想過我和孩子們?」
「唉！事出緊急，為求謹慎才不得不隱瞞你，好在事情都過去了，你和孩子們也都安然無恙。」
長孫無垢嚶嚶哭泣起來。
「怎麼會沒事？我們的女兒還不足月就出生，又瘦又小，只怕很難養大。」
「不會，不會的。」李世民滿口道，張開手臂擁抱女嬰和長孫無垢，笑著說：「她一出生就給咱們全家帶來福氣，我要讓她這一生過著榮華無憂的日子，並且把世間最美好的都給她？」
她終於破涕為笑，「真的嗎？」
「當然，我說到做到。」他拍胸脯保證，並且道：「這頭一件事，就是給她起個美好的名字。」
「哦，」長孫無垢仰頭望著夫君，柔聲問：「莫非王早已經想好女兒的名字？」
「這……」他頓了一下，伸手搔頭。
其實他想的全是男孩的名字，因為他也以為這一胎還會是個男孩。
這時候，下頭有人來報，說是皇宮傳來聖旨，宏義宮所有的人都要到大廳接旨。
「不會再有事吧？」長孫無垢不安的問。
「放心吧！」李世民安撫的說，「回來之前，我已見過父王，他也接受建成和元吉因作亂而被殺的事實，並且下令內外諸軍皆聽從我的調度，勒令宣佈後，零星的戰鬥才完全平息。照我說，這道對於旨來得正是時候。」
「怎麼說?」
「正所謂名正言順，要處決一切軍國庶務，還必須讓人心服口服，如果我猜得沒錯，這道聖旨正是為我正名而來。」
長孫無垢眼晴一亮，喜上眉梢。
「王的竟思是……」
「是的，父王將會立我為皇太子，而你就是太子妃，也是未來的聖母皇后。」
「老天!」她低呼，幾乎不敢相信自己耳朵所聽見的。
就在不久以前，她還為了世民與東宮太子不合而感到憂心忡忡，轉眼障礙盡除，她所仰賴的夫君將成為萬人之上的皇太子，而她則為所有女人都羨慕的太子妃。
「那我們的孩子們？」
「他們將是大唐朝的皇子與公主。」李世民應道。
長孫無垢望著懷中已經熟睡的女嬰，滿心歡喜的說：「真是太好了，你的出生給我們帶來一世的太平。」
「是呀，她的確帶給我們好運。」說著，他內心忽然閃過一個念頭，隨即拍掌說：「有了，咱們就叫她永樂，希望她永遠快樂。」
「永樂。」長孫無垢輕喃，滿意的點了點頭，「的確是個好名字，她是我們的女兒，永樂公主。」
李世民大悅，從夫人手中抱起永樂，用手指撫摸女兒細嫩的臉蛋，只見她在睡夢中還綻放動人的微笑，叫他打心底疼寵。
「永樂，父王不但要讓你永遠快樂，還要將最美好的事物都賜予你。我的永樂。」
玄武門事變後，高祖立李世民為皇太子，處決一切軍國庶務。
建成和元吉的儲子，都在這次政變中遭到誅殺，但東宮和齊王府的僚屬，則大都得到寬恕。同年八月，高祖傳位於李世民，自為太上皇以終其身。
李世民於武德九年即位後，是為太宗，次年，改元為貞觀，這年永樂公主剛滿一歲。
她的故事，就從長安開始。