夏曉芙昏迷了兩天才恢復知覺，對於關心她的人而言，這兩天就好像兩世紀那麼久。
好不容易，朦朧的黑暗漸漸消失了，夏曉芙睜開眼，此時晨曦正巧斜照在床上。
她發現自己躺在充滿消毒藥水味的病房裡，慢慢的，她恢復了記憶。她想起身，但無論如何努力也坐不起來，只好認命地閉上眼睛。算了，隨便吧。她沮喪地告訴自己，就這樣吧!
接下來好幾個星期她不斷地接受X光檢查，但隨著時間的流逝，她的雙腿依然不能動彈，更令人驚訝的是，她根本不以為意。她面無表情地凝視著不能動彈的雙腳，甚至連醫生告知診斷病情時，也無動於衷。
「依檢查結果來看，並沒有什麼毛病。」她記得醫生是這麼說明的。「這種情形會持續多久，我也不確定，或許只是一時的麻痺罷了，可以接受物理治療看看，說不定經過一段時間的努力，就會復元。」
可是又過了好幾周，情況一點好轉的跡象也沒有。莫姍姍和徐方每晚都來看她，她的父母也為了探視她，經常北上，喬斯更是每天都來，但夏曉芙說什麼也不願意和他相見。
莫姍姍見她情況依然毫無起色，猜想可能是心理問題，便試著和夏曉芙討論。
「我不想見他。」夏曉芙別開臉，疲憊的道：「請轉告他不要再來了，我真的不想見他。」
「小芙，你應該往好的方面想，只要你肯合作，也許你就可以走動了。見見他吧，我猜他就是令你委靡不振的關鍵。」
「不!我不要見他，我不要！」她激動的堅持著。
「你已不再是小孩子了，小芙。如果你自己不想復元，就是老天爺也愛莫能助，因為你根本就沒有毛病!所以，要不要見喬斯，你自己來決定吧。」
「我已經決定不見他了。」夏曉芙倔強地偏過頭，凝視著西沉的夕陽。
不久，大地就籠罩在黑暗中了。
她那如止水般的心也開始動搖了。驀地，她聽見門外的腳步聲?不由得沉下臉。但當腳步聲過門不入，她又不得不承認自己的失望。
他今晚或許不會來了，或許他已不想見她了。但如果他不再來了，那她要怎麼辦呢?雖然她告訴自己不在乎，但怎麼可能不在乎呢?
才認清自己的心意，她的喜悅就已退潮，成了乾涸的荒漠沙河。
她怎麼可能會不在乎呢?
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「曉芙?」
喬斯的聲音將她喚回現實。看見他的影子清楚地映在門板上，這瞬間，盤桓不去的焦躁感消失了，她又想笑又想哭，神經簡直要錯亂了。如果可以，她真想跳下床，緊緊抱住他，向他表白愛意。但她心裡雖然激動著，卻仍是動也不動地躺著，靜默著。
「曉笑，你睡著了嗎?」
喬斯小聲的探問，卻沒有任何回應。她不願意和他說話嗎?她還在怨恨他嗎?他頹然輕歎口氣，只好轉身離開。
這時，卻聽她慌張地輕喊：「還沒有。」
他一怔，好半天才啞聲開口，「我可以坐下來嗎?」
「可以，床邊有椅子。」
她緊張地看著他拉出椅子坐下，生怕他會離開自己，暗地裡又不得不強要自己冷下心來、
一會兒，喬斯又問：「傷勢好些了嗎?」
「好多了，醫生說我沒有什麼問題。」她實話實說。
「但你不是無法走路嗎?」
「哦，這個嘛。」她勉力擠出一絲笑容，無所謂似地聳聳肩，「可能是心理上的毛病吧，只要自己想走時就能動了。」
「那麼……是你自己不想走囉?」
她沒有回答，只是疲憊的閉上眼睛，沉默好久，才幽幽反問：「一定非走不可嗎?」那聲音是脆弱、認命而無助的。
連喬斯都可以感受到她深沉的自暴自棄，不想面對他，不想面對自己的傷痛，不想面對自己破敗的尊嚴……那個向來天真爛漫、率直開朗的小人兒已然徹底消失，他是怎麼辦到的?
他無奈輕歎，深深為自己的惡劣透頂感到厭惡至極。
「你會變成這樣全是因我而起，我……很抱歉！」」何必呢?喬斯，這是意外，是我自己造成的，跟你無關吧。」她狼狽地別開眼，不去看他那帶著憐惜的目光，她淒迷地笑著，「拜託，我是說真的。」別再用那種讓人心酸的表情同情她了。
喬斯艱澀地抿抿唇，眼中的痛楚更深了，他垂下眼，啞聲低語，「在那之後，我去見過麥雲淮了。」」喔，那你應該知道等我出院之後，不會急著去找他囉。」
「曉芙!」深深的歉疚緊緊盤據在他的心頭，他抓住她的手，急切而懊悔，「我不知道該怎樣表達心中的歉意。我知道我很莫名其妙，無理取鬧，你好意安慰我、照顧我，我不但不煩情，反而誤會你、羞辱你，如果你不能原諒我，我也不怪你……我、我真恨自己，要不是我說了那些話，一切都不會發生了。」
夏曉芙靜靜聽著，深深的感到失望。她要的不是他的道歉和自責!
「我能不能走路是我自己的事，你不用放在心上，更不必為此感到過意不去，好嗎?」
「曉芙……」
「你真的相信我和麥雲淮之間沒什麼嗎?」不是為了想讓她復元而說出違心之論吧。
「當然。」如果當時他能冷靜一點，就不會犯下錯誤了。
「那麼，關於那場賭約呢?」
「那是……真的。」喬斯漲紅了臉，為自己曾有的卑劣思想感到難堪而愧疚。「不過，在到我母親的海濱小屋度週末前，我就向麥雲淮認輸，不再進行賭的的事了。」他正色的說。
「為什麼?」
「因為我比以前更瞭解你了，這使我覺得為賭注而追求你，實在是件卑鄙的事。你是這麼純真善良，我答應過周媽不會染指你的。」
「但如果我不反對，就可以動我的腦筋?」她感慨的問道。
「嗯。」他坦白點頭，誠實的面對自己。「所以我才和麥雲淮打賭，只要你肯投懷送抱，我就贏了。」
「那你當時為什麼不告訴我，賭的已經結束了呢?」
「我是存心傷害你的，那時，我的理智都飛到九霄雲外去了，我憤怒得想殺人，殺了麥雲淮，捏斷你的脖子……怎麼啦?」瞧見夏曉芙異樣的神色，喬斯緊張地挨近她身邊，他是不是說得太過火了?「為什麼哭呢?是不是哪裡不舒服?」他起身就要喊來醫生、護士。
「不是的。」她趕忙抹掉頰邊的眼淚，倉惶扯住他。「我只是……只是很高興我們的誤會終於冰釋了。」她終於聽見她想聽的話了。他是在乎她的，不是嗎?很在乎、很在乎呵!
「那麼，你的腳……」
「放心吧，我很快就會復元的。」她抬眼瞅視他，眸光如水，「喬斯，開燈好嗎?」她好想看看他。
「不行，我連著好幾日沒睡，臉色很差。」他想也沒想地拒絕了。
傻瓜。「那算什麼?你不會比我現在更醜的。」
「胡說！」他小聲的駁斥。「你還是很美的。」
這是他第三次誇她美，竟是在這樣的時刻。「明天……你會來嗎?」她低聲詢問，不明白自己的神經為什麼會突然緊繃起來。
「會。」他堅定地說，深邃的眼睛在黑暗中顯得閃亮有神。
「謝謝。」夏曉芙終於霹出笑容。
那是多日不見的燦爛笑容。
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那一夜之後，每到會客時間，夏曉芙都過得相當愉快，談笑聲不絕於耳。當然和喬斯吵嘴的情況還是難免，但那種故意刺傷對方的譏諷言語已不復出現。
不久，她已不需要他人幫助，就能獨自走上一段不算短的距離。
「怎麼樣?」她一步步沉穩地走向站在走廊上的喬斯。
「很不錯。」他欣喜而憐疼地揉揉她的髮絲。
這般親暱的舉止，讓夏曉芙的眼睛不自覺燃燒著夢幻般的光采，她嫣然一笑，興奮嚷道：「我們去散散步吧，醫生終於恩准我可以到外面走動了，我們去草地上吹吹風，我有好消息告訴你。」
「嗯。」他隨口低應，有些恍神。
「喬斯?」她臉色一黯，「你怎麼啦?」最近他似乎常常這般心不在焉。
「沒什麼。」他淡淡一笑，「為什麼這麼問呢?」
她聳聳肩，兩人默默走向外頭紫蘇和長春籐交纏的花架下。
「喬斯。」沉默了半晌，夏曉芙終於鼓起勇氣問出了心中的想法，「你該不是勉為其難才來看我的吧?」
「勉為其難?」他詫異的重複。
「如果不想來的話，我不會怪你的。」她僵硬地故作開懷。「我住院的這段時間，你天天都來陪我，實在是很麻煩，其實有很多人可以照顧我，像我表姐、表姐夫，還有梁修文，他最近請調到台北來工作了……」
「你若不要我來，大可明說。」喬斯乍然冷下眼。
「不是的，我不是這個意思。」
「那你到底希不希望我來?」
「當然希望……」
「那不就結了嗎?」廢話一堆!喬斯很是沒好氣。
兩人再次陷入沉默中。
「你的新秘書是個怎樣的人呢?」為了打破沉寂，夏曉芙只得再次尋找話題。
「她很嚴肅。」
「喔!恭喜你了。」她咧嘴大笑。
「你不是有好消息要告訴我嗎?」他忽然提起。
「好消息……啊!對了!姍姍昨天生了一個男孩子。」一談到這話題，她彷彿有了精神，滔滔不絕地述說起來，「那孩子真是漂亮，眼睛又圓又大，頰邊的酒窩……」
「才剛生下一天，怎麼說得上漂亮？」回應她的是他掃興的輕嗤。
「也對啦，是還很小，可我就是覺得漂亮嘛。」這樣的喬斯真討厭!
接下來又是漫長的沉默。他看著她，她則一徑的瞪著自己扭絞的雙手。
「出院後有什麼打算呢?」他開口問道。
「嗯，這個嘛……」她費了好大的勁，才順利說出，「我想去歐洲，那是個美麗的地方。」
喬斯一震，臉色霍地刷白了。「什麼時候回來?」
「不一定。」
「怎麼說?」
「我想去那裡唸書，停留多久就難說了。」
「你會在當地定居嗎?」
「不可能。」
「為什麼?說不定你會愛上當地的大財主。」他冰冷而嘲諷地說。就像那個該死的羅陶莉!
「絕不可能有那種事啦。」夏曉笑勉力擠出一抹輕鬆的笑容。除了你，我不愛任何人!她在心底苦澀的吶喊著。「畢竟我的故鄉在這兒，我喜歡這裡。」而且有你在這裡。
「你想去歐洲什麼地方?」他冷淡的又問，眼神陰晴不定。
「法國，那兒很美啊。」她佯裝嚮往地期盼著。與其天天與喬斯見面，痛苦地感受著他的若即若離，還不如到一個沒有他的地方，眼不見，心不煩。
聞言，喬斯只簡單回答一聲，「喔。」
喔?就這樣?他竟然……她突然莫名想笑，卻不知道該笑什麼；莫名想哭，卻又不知該難過什麼。這段時間來的情恨糾纏，僅一字了結。
她深深看了他一眼，然後硬生生的轉身走開了。
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桃園中正國際機場
夏曉芙拿著護照和登機證在通關處排隊。
為什麼要花這麼多時間呢?人這麼多，隊伍前進的速度卻這麼慢。她看看手錶，已經十二點半了。在這之前，她已經分別打電話給爸媽和表姐告別了；如果有人來送行，只會讓她感受到強烈的離愁，所以她請他們不要來機場送她。
至於喬斯，最後一次見他，已是三個星期前的事了。
自從那日一別，他就像斷了線的風箏般，了無訊息。最後，還是她牽掛不下，放下自尊撥了電話，就算聽聽他的聲音也好。
是周媽接的電話，不知道為什麼，她好像很興奮。
「你放心吧!我一定會告訴他，你打過電話來的。」她迭聲保證。
哎，真是自討沒趣!她的心頭不禁籠罩著揮之不去的怨，他竟然……算了，她真想快點離開這裡，隊伍就不能移動得快點嗎?等了這麼久，她真想高聲尖叫。
「你想開溜嗎?」
低沉的男聲突地響起，霎時，周圍的一切事物彷彿完全消失了。夏曉芙渾身僵硬地瞪視著眼前一派隨性瀟灑的喬斯，只覺得胸口一陣怒氣翻騰，同時又欣喜得頭昏目眩，這種情形千萬不能讓他發覺。
她深吸口氣，佯裝平靜地開口，「你怎能到這裡來?他們為什麼會讓你進來?」
「我告訴他們我有正當的理由，他們就讓我進來了。」
「什麼理由?」
「我告訴他們，我的新娘逃跑了，我得進來把她抓出去。」喬斯咧嘴笑著，讓她再度衝動得想大喊大叫，因為她根本聽不懂他在說什麼。
「你還是趕快出去吧，我很快就要登機了。」沒有時間同他囉嗦了。
「好吧。」他狀似投降地兩手一攤，「如果你願意的話，那我們就到法國結婚吧。不過，我們可不可以換坐頭等艙?」這個要求應該不算過分吧。
夏曉芙驚訝得差點無法呼吸。「你說什麼?廣她不確定自己有沒有會錯意。
「噢，拜託！」他低叫一聲，苦惱地拍頭哀歎。「那商務艙吧。這是我的最低限度，別再討價還價了。」
這簡直是雞同鴨講嘛!「喬斯，你明知道我問的不是這個。」
「唔。」他猛地斂下笑容，正經地看著她，「你願意在法國舉行婚禮嗎?」
「不……」
「那就好!」他大大鬆了口氣，「我也不願意在那裡結婚，走吧。」拉起她的手，他快步走向出口處。
她愕然地任由他拉著走，直到出了機場門口，她才恢復知覺，猛地煞住腳步，用力甩開他的掌握。
「你到底要幹什麼?」她高聲大喊，忍無可忍了。
「準備婚禮啊。」他一臉的理所當然。
老天！「誰的?」她怒極反靜地問道。
「我們的。」
「你說什麼！」夏曉芙差點窒息，她覺得自己恍若全身麻痺似的無法動彈。「我們的婚禮?!」他要娶她引他的意思是不是這樣?
「你會跟我結婚吧?飛機上少了一名旅客無所謂，但是沒有新娘，怎麼舉行婚禮呢?」
「可是……」
「沒有時間再讓你說可是了。」他再度抓起她的手，邁步欲走。這個地方太危險了，她隨時都可能逃走，遠遠離開他。
「等一下！」她掙扎著，怎奈他卻緊握不放，可惡!「你放手啦!我不能和你結婚，因為你……」她忽然想到什麼似的住了口，「糟了，我的行李!」
「不在飛機上。」
「你……」
「對，我已經拿回來了。」
「你真是……」
夏曉芙氣得想跳腳，喬斯卻是若無其事地咧嘴聳肩，突地，他迅雷不及掩耳地拉她入懷，俯首覆住了她的唇，她驚呼一聲，他的舌乘機纏了進去，狠狠吻住她所有未出口的謾罵和抗議。
直到懷中的人兒癱軟在懷裡，他才心滿意足地放開她。「我瞭解你現在的感受，所以我們還是趕快離開這裡吧，我帶你到可以讓你盡情吻我的地方去。」他感性的呢喃，一雙澄亮的黑眸灼熱的膠著在她那張酡紅而姣美的容顏上。
夏曉笑又羞又怒，「你太過分了!」她用力掙開他的手，不明白雙頰是因憤怒抑或嬌羞而燙紅了。
她將緊握在手裡，已然捏成縐巴巴一團的機票和登機證，生氣地擲向他。
「我不會和你這種人到任何地方去，更別說嫁給你了，不可能的!」完全不理會週遭興味探看的路人，她憤怒的揚聲大喊。「你任性、傲慢、冷酷、自私、脾氣又不好……」
「但你卻是愛我的。」
「我才沒……」
「而且我也是。」
「你……」
「所以，我們要結婚了。」
夏曉芙沒力地一歎，表情是苦惱而困惑的。這樣的男人，根本無法溝通嘛!他為什麼會變成這樣呢?她感覺到喬斯的雙手環抱著她，但她已經不想再掙扎了，她現在只覺得全身乏力，真想死掉算了。
「為什麼?你為什麼要這麼做?」至少她要知道原因。
「如果你離開我，跑到我找不到你的地方，那樣會很令我傷腦筋的，所以我必須為自己買個保險。」這是他苦苦掙扎了三個星期所痛下的決定，如果婚姻是能抓住她的唯一籌碼，那他也只好放手一搏了。
「你的意思是說，在經過了三個星期之後，你突然決定要跟我結婚，是因為發現我的存在可以治好你的頭痛?」這真是荒謬得教她說不出話來。
「不是這樣的。」他忘形而激動地大喊：「是的，我是任性、傲慢、自私，脾氣又不好，但你不能說我不懂愛情，因為我是真心真意地愛上你了!」他無法不激動，一段長這麼大以來，真正用心對待的感情啊!
「所以你這三個星期都不和我聯絡，只因為你愛上了我?」豈有此理!
是因為自信她絕不可能會忘了他，所以放心地三個星期不跟她見面，連通電話也沒有?好吧，既然這樣，她也不打算太輕易放過他。
「你現在還覺得我跟羅陶莉相像嗎?」
「不，你是真正的天使，和她完全不同。」他苦惱地搔搔頭，窘澀低語，「其實，我一開始就好喜歡你，但我不願意承認，甲為你和陶莉給人的第一印象太像了，純真得像個天使……」
「你的意思是，你到現在才願意承認你的心嗎?」他真彆扭!或者彆扭的是她……她真不甘心自己不戰而降。
「是我不好，我一直讓你難過。」在說這句話的時候，他的傲氣完全自眼神中消失了。
「請放心，我並不覺得難過。」老天，他連求婚的花和戒指都沒有!
「曉芙……」
這聲歷盡滄桑般的呼喚，叫得夏曉芙的心都軟了，可她仍是神色漠然地凝視遠方。不行，她還是太吃虧了。
「好吧，要怎樣你才肯相信我對你的愛呢?」終於，喬斯按捺不住了，溫順的態度一變，又恢復了慣有的傲慢。他猛然將她往懷中一帶，眼中閃動著一抹奇異的光采。
又來了！「喬斯，你不能——」
她的話被堵住了。他霸道而熱切的吻住她，她感覺到他帶著近似懲罰的激情，心裡的憤怒之火不由得加劇燃燒，想來他真是被女人寵壞了!她不反抗，只是靜靜地任他吮吻。
不久，他認輸了。「你到底要我怎樣?難道要我跪下去求你，請你相信我嗎?」
「如果我說是呢?你會照做嗎?」她其實很想好好教訓他一頓，可是方纔那份纏綿令她頭昏目眩，全身虛軟無力。唉，誰教自己偏偏愛上他呢!
喬斯察覺出她的軟化，忍不住像個無賴似地撇唇笑了，熠熠生輝的眸光閃動著驚喜而得意的光芒。
「不!我不會照做的，因為不需要。你會和我結婚的，對不對?因為你深愛著我。」他十分自信地說。「你一定會嫁給我。」
她沒轍的白他一眼，「你真是我行我素、為所欲為。」
「你這是在指責我嗎?」這句話聽起來真耳熟。
「當然!你聽不出來嗎?台北的男人都像你這般無賴嗎?」她好笑地說著初見他時曾說過的話。
「無賴?」喬斯神情高傲而迷人地看著她，「你高興怎麼說——」
「就怎麼說吧！」夏曉芙和他異口同聲地說。
說完，兩個人都笑了，笑得柔情蜜意又趣意橫生。
人世間的緣分多麼不可思議，一名來自遠方的小女子，用她純真的魅力，攔截他的車，攔截他的心，令他防不勝防。
這一刻，他無限感激啊!