冷霄努力欣賞自己的妻子，在她面前將脾氣收斂得很好，只要人在家中，一定與妻子同桌用膳，身後端盤、捧水、斟酒的奴婢排排站，排場更勝雪柳在風家所見識的，可憐她也是努力了很久才習慣的。
只要稍微熟知堡主火爆脾氣的人，沒有不訝異他為夫人所做的改變，不知情的唯有新進來的女婢蘭玉，因為她是服侍雪柳的婢女之一，所以只看到冷霄對夫人的好，私心更是愛慕他了，即使當妾也好，一心想要翻身，重新過著豐衣足食、受人奉承的富裕生活。
自恃比夫人美麗動人的蘭玉，父親過世、家道中落才不過一年的時間，對以往呼奴使婢的千金小姐生涯委實難以忘懷，琴棋書畫均有涉獵，氣質優於眾女婢，連風雪柳都不怎麼在她眼裡呢！
因為人美，即使穿著婢女的衣服都顯得與眾不同，加上她又懂得同中求異，在衣服上繡些花花草草，男僕們均爭相巴結，園丁的兒子更是每日清早摘一朵最美的鮮花給她插發上，這些她全接受了，即使不把他們放在眼裡，倒也懂得利用美女的特權，問出了許多她想知道而其它婢女不會告訴她的事。
其一，堡裡除了冷霄、冷陽兄弟，總管展榮的權限最大，人也和氣。
其二，夫人風雪柳的出身來歷，包括她因緣際會當上堡主夫人的奇遇。
蘭玉心裡冷哼著，「她根本配不上像堡主這樣英俊偉岸的男子！」
原來風雪柳的出身比她更低，是妾生的，如何使她生出敬意呢？
其三，堡主另有紅粉知己，除了夫人，眾人皆知。
她忘了自己是因為風雪柳求情才被贖身的，付錢的人是冷霄，她要報恩的對象也是冷霄，至於一位美女要如何知恩圖報呢？她羞赧地一笑。
「一群人聚在這裡幹什麼？」展榮不知從哪兒冒出來，劍眉挑昂，「都不用幹活了？」
下人知道大總管和氣，但規矩很嚴，人人找腳溜走。
「蘭玉，你留下，我有話跟你說。」
「是。」蘭玉瞅著他，秋月似的清皎明眸微現訝異，不過，這位大總管生得真清俊，地位只在堡主之下，值得巴結。
聽見大總管留人的男僕則在心裡哀泣，萬一大總管中意蘭玉，他們全沒指望了。
展榮暗中觀察蘭玉許久，今天仔細打量她，不由得英眉深蹙。這是一個不甘做小伏低的女子，完全沒有奴婢的謙遜模樣，在悅春院待了三個月，看來也學會了暗送秋波的媚態，一直朝他放電，而一干男僕爭相討好她，想來籠絡男人的手腕也學得一二，實在不適合帶回來當女婢。
「大總管。」故作嬌滴滴的聲音說道：「蘭玉靜候你的指教。」
「你離開悅春樓，搞不好是多此一舉。」噙著淡淡笑意，展榮氣定神閒地娓娓道：「你不想當妓女，求夫人為你贖身，而一個『良家婦女』除了在閨房內對丈夫施媚術之外，對其他男子可不會像你這樣媚笑說話。」
蘭玉水眸圓睜，再也笑不出來。她讀過書，自然聽得懂他的譏諷。
「蘭玉命苦，不幸淪落風塵，多虧堡主見憐，保住清白之身，自甘在冷家堡為婢，只是初來乍到，怕得罪人，所以不敢板起臉故作正經，沒想到卻被大總管誤會我招蜂引蝶，蘭玉知錯了。」說知錯，卻是振振有詞。
「巧舌利嘴，不簡單。」展榮噙著一抹輕悠淺笑，「有件事我必須提點你，這年頭，不流行對恩人『以身相許』，何況你的恩人是夫人，若非夫人開口求情，堡主絕不會為你贖身。天底下可憐的姑娘太多了，被賣入妓院的數不勝數，他救得了每一個嗎？你千萬不要報恩報錯了對象，自找麻煩。」
蘭玉垂首不語，一臉的不服氣。
所謂「英雄救美」，當然是像她這樣的美女才值得救。
「你來冷家堡快一個月，大概也打聽到不少關於夫人的事，那你更應該感念夫人對你的仁慈。」展榮語重心長的說：「夫人幼年喪父，過了好幾年的苦日子，所以她一聽到你也是因為父亡而落難，自然想要拯救你；而將你帶在身邊，也沒讓你幹過一件粗活，但人貴自重，可別因夫人天真善良而以為她好欺負。」
「蘭玉不敢。」她完全感受不到他的好意，用平板的聲音道：「夫人交代我做的事，我從沒偷懶。大總管，夫人可能在找我了，我可否告退？」
展榮探了探她的神情，終於道：「你去吧！」
對一個冥頑不靈的女人，他能說些什麼？
不過，他必須提醒堡主一下。
冷霄聽完，譏誚一笑，冷冷地說：「那種女人，理會她幹什麼？待她有所行動，再收拾她不遲。」
「但夫人年輕天真……」
冷霄皺眉，沉吟半晌。「也該派人去接香霓與天慈過來，你走一趟吧！」
層榮苦笑。「堡主，你真是給我找了件好差事。」
「瞧我對你多好，嗯？不用太感謝我。」冷霄難得幽默。
展榮不得不承認，男人娶對了老婆，其影響力大到可以嚇死人。
雪柳好喜歡讀書習字，以前被大娘杜絕學習，如今有一大間書房的書供她看一輩子，教她如何不感激丈夫？
十歲後就沒再拿過毛筆，重新執筆不過一個月，自然寫不出什麼好字，但雪柳很用心的臨帖，像個甫進學堂的學子，希望博得師傅——老公的讚揚。
蘭玉在一旁磨墨伺候，越看越不是滋味，忍不住道：「不是我要冒犯你，夫人，我隨便寫都寫得比你好看！」
「當真？」雪柳眨著純真的眼眸，起身道：「換你寫寫看。」
蘭玉也老實不客氣的坐下去寫，還特別拿出精神來，一般私塾先生都不見得比她寫得好，別有用心的說：「夫人，不如你拿我寫的字給堡主看，說是你寫的，相信堡主一定會驚喜你進步神速。」
表面上賣乖巧，私心則想找個機會「不小心」透露其實是她寫的，這麼一來，堡主會對她另眼相看，而鄙視夫人的投機心態。
雪柳顧著欣賞她寫字的技巧，沒把她的話當真。
冷霄走進書房就瞧見奇怪的一幕——丫頭大搖大擺的端坐桌前，夫人立在一旁倒像個書僮，他臉馬上拉下來，重重咳了一聲，蘭玉霍地起身。
「堡主！」嬌聲低喚，怯怯的，蘭玉相信堡主是憐香惜玉之人。
雪柳沒心眼的招呼丈夫，「夫君，你來看看，蘭玉的字寫得真好！」
冷霄終於拗到她改口叫夫君了。
把蘭玉的字親手拿給丈夫看，蘭玉正暗自竊喜，雪柳還作善意的解釋：「蘭玉說願意把她寫的字當成我的，好讓你驚喜；但我怎麼敢呢！夫君是何等精明的人，一看便知差太多了。唉！我不知要練幾年才能寫得好。」被一個丫頭比下去，嗚∼∼好丟臉喔！
冷霄噬人的目光朝蘭玉看了看，「刷」地將手上那張字撕成四片丟在地上，森冷道：「浪費了一張上好的宣紙！身為奴婢不守本分，大模大樣的賣弄文才，再有第二次，我立刻將你丟回悅春樓當個『色藝雙全』的妓女，教你賣弄個夠！」
「奴婢不敢，奴婢下次不敢了。」蘭玉應聲跪倒，第一次見到堡主猙獰的一面，俏臉刷白，心頭冰冷。
「夫君，你在生氣嗎？」驚愕與恐慌再次飛進雪柳眼底，「是我要她寫的……」
「你不是很認真在習字嗎？怎麼會變成她在寫？」
「她說她寫得好看，所以我想看……」
「一個安分的奴才絕不敢誇耀自己書讀得好或字寫得好，因為那不是奴才該做的事。照理本不該買下蘭玉，大富人家寧可要不識字但老實安分的奴婢，不容易出亂子。」冷霄眼中的怒火在面對妻子時消退了些，口氣也溫和許多，但道理還是要眼她講清楚。
雪柳輕垂螓首。「我以前也是這樣被人輕賤……」
「那不一樣。」冷霄連忙擁住她，柔聲道：「你本是風家的二小姐，你大娘錯待你，那是她心胸狹窄，你依然是風家小姐；蘭玉不同，她已家破人亡，被賣入妓院，如今的身份是奴婢，那麼她就必須忘記過去的好日子，忠於奴婢的身份，否則便是給自己找麻煩！柳兒，生活是現實的，尊卑上下要分得明，這個家才容易管理。」
「我明白。」過了兩個月的好日子，她逐漸明白人不能老是活在過去，不能因為自己是小可憐，就以為別人也是小可憐。
蘭玉低垂著腦袋，眼中有著壓抑的憤怒和更多複雜的情感。
想過好日子不可以嗎？不願世代為奴算是過分嗎？來窯裡的男人，隨便哪一個都比他有眼光。
「對了，你來教我練字嗎？」雪柳期待的看著丈夫，眼底散發著完全信賴的光芒，而嘴角含著嬌人的笑靨……
天啊！冷霄突然覺得自己像個大混蛋。
「對不起，柳兒，我知道我們說好的，只是我今天必須爽約。」從牧場送來的幾十匹牛馬正在東郊的牛馬市交易，展榮不在，他必須去看一看。男人的工作內容不習慣跟女人討論，更沒想過要帶她去糞便滿地的牛馬市參觀。
「你有事要忙，儘管去吧！不必管我。」她從不敢奢求太多，不美麗又無趣的自己能得到他的善待已太感激了。
「我們晚上再聊。」他心憐道。
「好。」她柔順的態度一如當年她娘對她爹。
他從容並愉悅的走出書房。
雪柳收起微微失落的心情，打起精神，要按照預定練字到吃午膳時。
荒廢太多年的功課，她有心補回來，總有一天，她會配得上冷霄吧？！午睡一會兒，她要繼續昨天沒做完的針線活兒，為夫君做一雙最舒適合腳的鞋子。
「蘭玉，磨墨。」她心無旁騖的拿起筆。
蘭玉心不在焉的磨著，用眼尾掃著這個單純的小女人，一臉算計的表情。雪柳一樣很認真的臨帖，彷彿拿筆練書法是一件很享受的事。
「夫人，你再練一百年的字，也不一定能抓住堡主的心啊！」瞧著她困惑的表情，蘭玉不免勾起一抹笑。
真是頭腦簡單的小女孩，什麼表情都寫在臉上，一清二楚，怎麼鬥得過已跟隨堡主好幾年的姬妾席香霓與岳天慈？
「夫人，請恕我放肆，但我實在不忍心看你一直被蒙在鼓裡，像個天真的小傻瓜——哦！請饒恕我一向心直口快。」蘭玉眨眨眼，一臉忠誠與無辜。
「沒關係。可是，我不明白你在說什麼？」
「夫人，你真是太可憐了，冷家堡上上下下的人全知道，就只瞞著你一人。」妓院生活使蘭玉學會了掩飾真正的情感，即使內心正在嗤笑，依然面帶愧疚與同情．
「我應該早點告訴你，但展總管警告我不准多嘴。然而，十天前展總管就出發前往北方牧場，我心想再不告訴你，使你心裡有個底，就太殘忍了。」
「到底發生了什麼事？」雪柳有一種大禍臨頭的感覺。
「堡主派展總管去北方牧場接回兩個很重要的女人，她們一個叫岳天慈，一個叫席香霓，是服侍堡主好幾年的姬妾，聽說，堡主原打算將她們其中一人扶正，結果卻娶了你，大家都在議論紛紛，說有熱鬧可瞧了！」蘭玉眨眼，難掩看好戲的興奮，可惜對方感應不到。
雪柳握在手中的筆掉了，她被蘭玉的話給震懾住了……夫君另有其它的女人，而且還不只一個，為什麼……不告訴她？
心底有一種莫名其妙的情緒湧了上來，五味雜陳，教雪柳有些難受。
她竟然是由一名丫頭告知才曉得丈夫已納妾？
她不是沒想過，自己何德何能，能獨佔丈夫的心？她爹也是娶妻又納妾，可見男人納妾是常理，何況獨霸一方的冷霄？
她真正在意的是，他為何不告訴她？因為她不需要知道嗎？
「夫人，你太年輕了，如果席香霓和岳天慈聯合起來要對付你，恐怕你不是她們的對手。她們跟隨堡主好幾年，堡主與她們之間的感情自然比你深厚多了，而且聽說那兩人都極美，做女人的手段又比你好，唉！夫人啊夫人，我實在為你的處境萬分擔心。」
「啊？」雪柳不明其意。
傻丫頭果然不懂耍心機，害她必須說明白一些。
「夫人，你的處境危險哪！地位隨時不保啊！」蘭玉含笑的黑瞳閃爍著陰謀算計。「她們有兩個人，而你只有一人孤軍奮戰，准輸的！不如再納一名女子在你身邊，幫你一起捉住堡主的心，自然，這名女子要十分美麗又對你忠心的，像……」她垂眼。不用說得太白吧？白癡都該聽懂了。
雪柳水汪汪的眼瞳凝滿困惑與不解。「你說錯了，蘭玉。婦人不宜干涉丈夫的事，男人有他的立場與想法，需不需納妾，由堡主自己決定，當妻子的只能順從，努力與姬妾和平共處，不使丈夫煩憂家庭不睦。」
她想至少自己不會像大娘一樣去欺凌小妾，也沒那份雄心。
不過，無心再練字則是不爭的事實，她要去找牛媽問清楚。
她會被拋棄嗎？會不會？
她一對眸子瑩然有光，漓漓飛霧，顯得非常脆弱。
果真如蘭玉所言，那兩個女人非常美麗又與冷霄有深厚的感情，貌不出眾又不懂該如何捉住男人心的她，只能自慚形穢吧？！
她醉了！
冷霄夜裡回房，瞧見雪柳迎向他的步履顛顛倒倒，小臉已經紅透，原本不算很靈光的腦袋更是昏昏然，否則也不敢「膽大包天」的抓住他的衣襟，醉言醉語的質問他。
「你說……你到底……有幾個女人……你、你好壞……你為什麼不自己告訴我……呃！我討厭你……」
是誰讓她喝的酒？只有一杯合巹酒的酒量的風雪柳，必須喝幾杯才敢把真心話全吐出來？冷霄突然覺得很興趣。
原該怒意張揚的，反而沉潛下來，黑眸裡漾著興味的笑意，他順水推舟地回答，「是有兩個女人，不過那不是問題。」
他本來就只是為了維護道義責任，所以才把那兩個姬妾接過來，之前沒有影響他跟雪柳的關係，之後更不會影響，是誰多嘴告訴雪柳的？
「你騙人……連新來的蘭玉都知道你有別的女人……只有我被瞞著……」
「你是妻，她們是妾，你擔心什麼？」冷霄好笑地兜手一環便攬住她的腰，將她往床上帶，「不告訴你，是因為我不以為那很重要。」
「我問過牛媽……她們真的很美嗎？牛媽不會騙我……」她跪在床上，小臉蛋威脅似地逼近他，「她們很會伺候你對不對……你很喜歡她們……」
「你是生氣，還是吃醋？」他輕笑出聲。他喜歡看她對他終於有了比較明顯的情感表示。
「你沒有回答我……」小美人兒仰起臉指控道。
「是啊！她們是很懂得服侍男人。」
雪柳瞅著他，緊緊瞅著。「怎麼樣服侍己嗝！我學……」身子已被酒精燒得火熱。牛媽說得沒錯，她果然什麼都不怕了……
小手摸上他的胸膛，又搓又揉，「是這樣子……還是要把你的衣服脫掉……」
「柳兒？」他聲音啞了，扶住她身子的大掌也開始發燙，他突然有點感激灌她酒的那個人，引出她熱情的另一面。
她突然失了力，整個身體滑下，攀附他的胸膛想使力坐直身子。
「我頭好暈好暈呀……你不要一直動來動去，害我看不清楚……」
「我沒動。」
「你又騙人……你根本不老實……有別的女人也不講……我本來想嫁給像我爹那樣的男人……脾氣好又有情有義……不像你……」
「你爹不也娶妻又納妾？」他好笑道。
「那不一樣，他後來才認識我娘……」
「我也是後來才認識你的。」他斜眼睨她，聽她醉醺醺的什麼都敢說了。「你不是要勾引我嗎？怎麼不繼續？」他俯首親吻她細嫩的脖子，引得她低吟一聲。
「唔……」她感覺身體更熱了，還有點焦躁。
「脫我的衣服。」大野狼已經伸出魔掌扯掉她的腰帶，並催促她照辦。
迷濛的醉眼傻愣愣地看著他。「全脫掉嗎？」
以前他都是自己脫的吧？
「像這樣……」他褪去她的外衣，再褪去她的裡衣。
「哦！」她隨之擺佈，拉開他的襟口。
「做得好，繼續。」他低沉的嗓音誘哄著她，大掌主動地探索她的嬌軀。
「啊！夫君……」她側過臉，剛好將自己的芳唇獻給他。
她的腦子早已一片混沌，任由他輕吻著裸露出來的雪膚，他火熱的氣息噴在她的肌膚上，令她渾身一顫，情火已經點燃兩人的心苗，自動燎原成火海。
他的小女人呵……小到足以藏進他的胸懷裡，呵護著不使她受到傷害。
冥冥中，上蒼安排了他們相遇，進而……相愛！
相愛？挺不錯的字眼。
他深情款款地再吻了她的唇一記。
一覺醒來，全然忘記自己喝醉酒是啥德行，只見兩人都赤裸裸的，險些尖叫出聲，總算及時想到他是她的丈夫，連忙把嘴巴閉上。
奇怪，他什麼時候回房的？
冷霄閉著眼睛沉沉睡著，銳利的雙眸被眼皮覆蓋住，看不出令人畏懼的嚴酷氣息，端正的五官有著屬於男性的俊美，只要他別發脾氣，就會令人著迷，教人心醉。
風雪柳無法再欺騙自己，她的確對自己的丈夫動了心！他不在家的時候，她的心常常懸念著他；他對她越好，她的情緒越是因他而波動；所以，當她得知他另有雙嬌陪伴他多年，她心思大亂，心裡有一抹微微的痛楚。
禮教告訴她，男人三妻四妾是尋常事，厲害如石敏也不能阻止丈夫納妾，否則世上哪來的風雪柳？但現實是，她的心情著實沉到谷底，被不安和恐懼所啃噬，又要裝作若無其事，教稚氣尚存的她覺得好累、好悲哀。
雪柳望著逕自沉睡的丈夫，忍不住詢問，「為什麼一個男人，可以愛好多個女人呢？」
她無法想像自己被其它男人擁抱，那她寧可死。
男人和女人天生就不一樣吧？
算了，不一樣就不一樣吧！她早已學會了逆來順受，強行抗拒命運是沒用的。
至少，目前她是幸福的，滿足於他對她的疼愛。
「你喃喃自語在念些什麼？」
「啊？」
男人睜開澄亮的眸子，定定瞅住她。
「你醒啦！」溫柔的情愫在胸臆問鼓動翻攪，決定什麼都不問，也不爭風吃醋——她完全忘了自己喝醉酒時已興師問罪過了，更灌下一大瓶陳年老醋。
「你昨晚怎麼喝酒了？」
「我……我跟牛媽聊著聊著就……」喝酒不是好女人的行為？她小心翼翼的問，「我沒喝醉吧？有沒有說了什麼不該說的話？」
「沒有，別擔心。」男人眼睛一亮。嘿嘿嘿∼∼這就是她的毛病？「你喝了酒很好睡，安安靜靜的，像個剛落地的娃娃。」
「真的？那就好，那就好。」她好怕自己在心愛的人面前出醜。
真好騙！剛落地的娃兒哇啦哇啦的，哪來的安靜？
「不過……」
「什麼？」
「以後只許在我面前喝酒。」那種精采鏡頭不宜供人觀賞。
「為什麼？」
「因為你是我老婆。」
這是哪門子理由？
「連牛媽也……」
「不行！因為她不是你老公。」
瞧她小臉寫滿困惑的可愛模樣，冷霄情不自禁地擁吻纏綿……
嫁夫從夫，就聽他的吧！
過了兩天，為了慶祝她十六歲的生日，從京城送來的一串明珠連同一封密函交到冷霄手上，他看完密函，笑得陰惻惻的，眼神深黝得令人起寒慄．
送茶進書房的蘭玉，一顆心七上八下的，「堡主？」
這才是他的真面目嗎？她既美又有才情，合該是受到男人青睞的那一個才對呀！更氣人的是，雪柳竟不替堡主收她為妾，哼哼，可別怪她不幫她！
冷霄看也不看一眼，將密函收進懷裡，回身面對正在練書法的雪柳時，冷峻之色已一掃而空，四川的變臉絕技都沒他快，和顏悅色道：「柳兒，你過來。」
她乖乖上前，好奇的瞳眸因那串明珠而發了亮。
「夫君，這個……」
話未完，明珠已圍繞她頸上，襯得她珠圓玉潤，越見嬌美。
「你果然很適合珍珠這種高貴的首飾。」冷霄含笑欣賞道。
「夫君，這要給我？」
「嗯！晚上再一起吃壽麵。」
雪柳感動得濕了眼眶。
不是禮物的珍貴，而是他有心。
他留在家裡陪伴她一整天，聽她娓娓訴說她爹娘在世時的恩愛多令人羨慕，而她也是幸福的小女孩，直到爹娘仙逝……冷霄靜靜聽著，明白她刻意不去講大娘和風梅姿欺負她的事，是不堪回首吧？
幸福的時刻，只願回憶美好的往事。
來而不往非禮也，他也說一些童年及少年時的趣事，專撿好玩的說，逗得她笑開懷，像第一次摔落馬，在牛媽愛喝的甜品裡偷放鹽巴……
「你真好，真勇敢，什麼都敢嘗試。」她崇拜的蒙出一朵笑。「我也可以騎馬嗎？」
「你想騎？」
「我想我會有一點怕……」膽小的人一聽到疑問句就想退縮。
「沒關係，我抱著你。」
他倒很願意滿足她，只要她想嘗試。
午後，一匹駿馬負馱兩道人影，——的馬蹄聲在湖光山色中遊湖一圈，比起坐船遊湖別有一番滋味。
為了讓雪柳適應，冷霄故意放慢速度，自然船上的人或在湖邊散步的人全瞧見了冷家大堡主反常的溫柔。原來冷酷的霸主也有這一面？
湖水悠悠，水流悠悠，粼粼的笑靨裡，楊柳依依，絢燦繽紛的花朵盡蒙初夏風華的綺麗。雪柳的一顆心，晶瑩、清澈，像一汪碧水。
「累嗎？」冷霄左臂環緊她。
「不。」他寬厚的胸懷，是她最舒適的依靠。
冷霄沉毅的臉龐上，是令人踏實的溫柔。
「你還是很瘦。」他輕緩的撫摸她的手。「我們去鎮上茶樓吃點心。」
他說到做到，立即掉轉馬頭。
同一家茶樓，同樣點了滿桌的茶點，不同的是，這回沒有另一個蘭玉闖進來呼救，冷霄專心地把老婆餵得飽飽的，直到她發誓再也吃不下了。
回到冷家堡，一進入大門，就瞧見兩條直衝過來的人影，若非冷霄尚未下馬，就要直直衝進冷霄懷裡了。
「堡主、堡主，可想死香霓了……」
「堡主萬福，天慈很感激你派人接我們姊妹倆過來伺候你。」
「堡主本來就少不了我們嘛！」席香霓情深意切的望著男人。
來此之前，兩人說好了，別又像過去一樣忙著爭風吃醋，先聯手將堡主奪回來再說吧！
「那是堡主宅心仁厚，不至於有了新人便忘舊人。」岳天慈專注的灼熱目光則游移到男人身前的小不點。
嗤！憑她也配當對手？
批判的目光是那麼不懷善意，又美又驕傲的女人總讓她聯想到大娘，雪柳不由得往後縮了縮，心中激盪，呼吸紊亂，怯憐憐的好不可憐。
原來……這兩位便是夫君的姬妾，均是萬里挑一的美紅顏，她拿什麼比？
嗚嗚∼∼一強一弱，情勢已見高下。