新閣室內設計有限公司的會客室內沙發四周煙霧繚繞，兩個男人坐在一起大肚煙圈快一小時了，秘書白明珊早在他們抽煙之前就打開了空氣調節系統，可是依然無法完全驅除煙味。
一個長相福泰，頭頂禿了一塊地中海的中年人，叫宋理傑的，嘴裡含著雪茄，一樣有辦法說話。
「我試了那麼多牌子的雪茄，還是這牌子的味道我最喜歡。」
「大衛洛夫？」
韓寶玉捻熄了香煙，感覺頭有點痛了。
「是啊，大衛洛夫。」中年人得意洋洋地念著這名字。
「已經在台灣設置專賣店了嗎？」
「我托人從香港帶回來的，喏，要不要來一支？」
「不必了，我想出去呼吸一下新鮮空氣。」
中年人跟著站起來。
「也對，我們似乎抽得太兜了。」宋理傑看看還剩半支的雪茄，心想這很貴的，便含著它走出來。「寶玉，那我的事怎麼樣了？」
「回我的辦公室再說。」
韓寶玉經過辦公店時，同白明珊道：「白小姐請你親自泡茶，不要叫小妹泡，她只會糟蹋好茶葉。」
「好的。」白明珊很樂意為他服務。
宋理傑說：「我要咖啡。」
「一杯茶，一杯咖啡。」
韓寶玉推開總經理室大門，請宋理傑進去。
這是一間很給人好感的辦公室，不同於一般辦公室那麼講究穩重，反使人感受到一股活躍的氣氛。
宋理傑一坐定就開始炮打韓寶玉。
「我們是老朋友老交情了，你不能先做我的嗎？」
韓寶玉兩手一攤，表示遺憾的說：「只剩半個月就要過年了，我手邊正在動工的五個設計案一定要完成，不然我無法向業主交代，他們也等著過年呢！」
「我也是，我答應我老婆過年時給她一個新家。」
「那你為什麼不早一個月來呢？」韓文王一心煩就想抽煙，伸手要拿煙，想想送是算了。「我真拿你們沒辦法，都想搶在過年前夕重新裝潢，就為了省一次大掃除嗎？」「我是給忙忘了。下星期我太太要回來了，她發現我沒照她的話做，不知道又要給我鬧到什麼時候。」
「大不了再送她出國一次。」
「你說得可輕鬆了，她出一次國花的錢可以付你的設計費了。」
韓寶玉頗為厭惡，這樣的談話不知道重複過多少次了。
真正美滿的夫妻實在太少了，他想。
白明瑚送來熱飲料，期待總經理的青睬，但她得到的一直都只是一句「謝謝」或「謝謝你，白小姐」。
咖啡苦了點，宋理傑自己加了三顆方糖，韓寶玉覺得有點噁心的移開目光，心想這胖子未免太愛吃甜了。
「到底怎麼樣呢？」宋理傑品嚐口咖啡，搖搖頭，又加塊糖。
他簡直是在喝糖水。韓寶玉盡量不去想那杯咖啡有多少卡洛裡。
「不可能的，老宋，我甚至連平面圖都還沒有弄出來，你何不耐心一點，等過完年，我第一個為你服務好嗎？」
「我是無所謂，可是我太太……」
「這很容易，你難道連一個女人都應付不了嗎？」韓寶玉搶著說：「你可以說『我等你回來選擇你喜歡的傢俱、窗簾……』什麼的，她一定會很高興，相反的，你不給她採購的機會，難保我交屋時她不會挑剔。」
宋理傑在心裡琢磨一下厲害輕重，認為他有幾分說中了他太太的心態，不過嘴上還是說得很勉強，賣盡面子似的。
「好吧，你都這麼說了，何況我也不可能把你分了屍，叫你的另一半身體去替我工作。」
「你明白就好。」韓寶玉微微一笑，一切瞭然於心。
「如果你原則上同意我們對日期的看法，那麼不妨談談你的構想與希望，比如建材、風格等等。」
「我們家的客廳夠大，來一套巨型的皮沙發應該很適合。」
「真皮？」
「我要德國皮的。」
「好選擇，不過價錢很高。」
「不管啦，住得舒服最要緊，錢放在銀行只會貶值。」
「當然。」
韓寶玉取張企劃紙，開始作記錄。
「還有，我兒子說看膩了歐風設計，想來點中國復古形式的，怎麼樣？」「客廳嗎？」
「沒錯，配不起來嗎？」
「不是，我必須問清楚你的需求。不過，老宋，巨型皮沙發要配中國風，那得由櫃子、字言、燈飾、色調去講求，所以你要付錢買復古傢俱之前，最好先讓我過目一下，免得搭配起來不調合。」
「乾脆你全權負責不就好了。」
韓寶玉心想：又是一個懶鬼！
「我是跟各式傢俱的廠商都有聯繫，我會幫你留意一下，不過我還是會多選擇幾樣類似的產品，讓你做最後的決定。」
「好，好。」宋理傑讚賞道：「寶玉，你實在很懂生意經。」
「謝謝！這句話能從寶勝建設的副董口中吐出來，真是不太容易。」
兩人目光接觸，忍不住大笑。
「這年頭，有錢最好了。」宋理傑有感而發。
「你夠有錢了，別發牢騷啦！」韓寶玉看看紙上所記的，抬頭問他：「你還要指定什麼沒有？」
宋理傑踏響地磚，說：「我要在客廳鋪山毛櫸地板。」
「你準備大花一筆是不是？」
「客廳是一個家的門面，講究一點也應該，你知道我那裡人來人往非常頻繁，山毛樺地板不論色感、質感都是一流，客人踩在上面很舒服，每次坐在你家客廳我都有這種感覺。」
「那是我大哥堅持要的。」
「一分錢一分貨，與其弄些便宜貨回來沒二年就膩了，不如今天多花點錢，讓自己和家人舒舒服服多用上幾年。」
「當然。」他用筆記下了。
「?，寶玉，既不要洋派，那我那座酒櫃就不適合了。」
「是啊，你要考慮清楚。」
「我看……還是換掉好了，我女兒說她不好意思帶朋友回來，就是嫌家裡的擺設俗氣，說什麼好像暴發戶用的，尤其是那座大酒櫃，……真是不像話！」
宋理傑一副受傷的表情，韓寶玉肚子裡暗暗好笑，表面依然一本正經。這宋理傑在建築界也算是一號人物，可是偏偏就擺不平自己的家人，他一班老朋友知道內情的沒有不在背地裡搖頭嗤笑。
「這樣一來，我收藏的那些酒怎麼辦？」
「客廳夠大不妨設一個吧檯，但不設高腳椅，客人來了，自由自在的聊天品酒，更容易做出生意，你看如何？」
宋理傑眼睛一亮。
「吧抬？我怎麼沒想到這個，……棒啊，寶玉，吧檯的主意我喜歡。」一問：「為什麼不設高腳椅？」
「免得有商業空間的氣息。家庭裝潢不能把裝潢酒店或夜總會那套用進來，家裡設吧檯只是求個方便而已。當然，如果你要的話，我會幫你訂兩張，不能再多了。」「好，就這樣吧！」
韓寶玉又記下一筆。
「另外，你自己心裡先要有個底，吧檯的設計有各式各樣，但是要配合客廳整個的氣氛，所以不可能趨向豪華或金光閃閃一類的。」
「當然，當然，這次我向家人保證一定要把整個家搞得十分地有格調，我自己有面子，孩子也樂於帶朋友回來，這樣一來，總不會再有人說我是暴發戶了吧！」韓寶玉笑了起來。
「我不這麼想，其實你是最真實的人。」
「是啦，因為我不差於承認自己沒藝術細胞，一丁點都沒有，只好請你幫我裝裝樣子了。」宋理傑換個姿勢，又說：「對了，你知道我女兒還說什麼嗎？」「笑話，我那會知道？」
「她喜歡你家柔娃那張可愛的紅色圓床。」
「圓床？」
「是啊，上次她和道揆去看了一次，回來就吵著要了。」
「你確定她要圓床？」
「她是這麼說，你看著辦好了。」
「一人睡的圓床的寬度差不多是單人床的一倍半，如果房間坪數太小，擺上一張圓床反顯侷促，等我實際看了地形再和你女兒談如何？」
「只要你能擺平她，我是沒問題的。」
「道軍喜歡復古，清屏要圓床，那道揆呢？」
宋理傑開懷地說：「道揆不像他哥哥、妹妹那麼難纏，他很能隨遇而安，……我看他只要能每天見上柔娃一面，要他睡地板也開心。」
韓寶玉靜靜聽著，不作任何表示。
宋理傑是他大哥韓伯禮的高中同學，常來他家玩，當時寶玉還只是國小三年級生，卻已像個小大人一樣地引人注目，兩人口頭上很談得來，後來，宋理傑聯考落榜，直接進入商界，和韓伯禮的友情出現斷層，反與韓寶玉逐漸親近起來。
「說到你女兒，我一直想請教你怎麼教導她的。」
「那方面？」韓寶玉也有做父親的驕傲。
「整體而言。」
韓寶玉用筆輕敵桌面，幫助思慮，做了這樣的回答：「柔娃之所以有人緣，一半是天生的，另一半是她自己努力學習，使自己跟任何人都有話說。而我，只是順著她的興趣讓她去學習地想要的知識和常識，就這樣。」「可是清屏也學了鋼琴、舞蹈，脾氣還是那麼拗。」
「你有沒有問過她學這些才藝的動機？」
「動機？」
「有些人學才藝不是為了充實自己，只是向同學們炫耀，誇耀家中有錢罷了。」「小孩子難免的嘛，柔娃就沒有這現象嗎？」
「她在學校裡我是不知道，不過我一直很注意她有沒有進步，有進步才表示她是真的想學，相反的只是在搪塞父母而已。」
宋理傑搔搔稀疏的頭髮。
「她今年要考高中，該不會力不從心吧？」
「你要問她啊，你不問，孩子不會主動回答你的。」
「你也這樣問過你女兒嗎？」宋理傑質疑。
「想到就問，沒想到也要問，養成習慣自自然然就會開口。柔娃要聯考之前大概壓力大的關係，有陣子脾氣也很怪，我問了一次又一次，她才跟我說她不能再花那麼多時間去學其他的東西，她唸書時間都不夠了，學校的考試愈來愈多，……她哭了，因為她真的應付不了，……我聽了之後出她還難過，立刻打電話取消三個才藝班的課程。後來她順利考上了女中，自己主動又去復課了。」
他嘴裡縱然說得輕鬆，眼中卻已流露出焦慮和欣慰。
宋理傑感到長久以來的無力感，在?那間似乎有了解答，而深深感慨起來。「你剛考上大學那年就鬧著要奉兒女之命結婚，許多原本看好你的人都在幸災樂禍，認為你這一生差不多完了，沒想到你還是有出息，不但闖出一番事業，連做爸爸都做得出我成功。」
「得啦，若宋，你根本不適合唉聲歎氣，別裝了。」
韓寶玉沒興趣聽男人發牢騷，大多時候，女人也包括在內。
宋理傑呵呵一笑，又回復市儈佬的模樣。
「我想知道你是怎麼辦到的，我家裡也有個十九歲的兒子！」
「很簡單，我不忍心讓太太、女兒餓肚子，如此而已。」
韓寶玉說得輕描淡寫，其實是不樂意重提陳年往事。
面對眼前離婚的壓力與困擾，還有臉津津樂道十六年前打動一時的羅曼史，不是很滑稽嗎？他想。
宋理傑偏是打破砂鍋問到底的性格，繼續惱人的話題。
「你和你太太真的要……離婚？」
韓寶玉「哼」了一聲算是回答。
「什麼時候？」
「這兩天就要簽字了。」聲音很冷。
「別擺出那張臉給我看好不好？你年紀愈大就愈不愛笑，真是奇怪！」宋理傑興致勃勃的說：「說真格的，你太太是我見過最有氣質、教養最好的女人，我相信很多男人都有這種想法，現在，這個女人要跟你離婚，該不是你有問題吧？……還是，外面有這個。」伸出小指比畫，表情曖昧。
「姓宋的，你他媽的真教人討厭透了！」韓寶玉不客氣的大發脾氣。「我沒問題，毛病出在你腦袋裡有太多大多的殘渣！」
「別火！別火！」宋理傑也不在乎，他自知理虧。
韓寶玉大口大口喝茶，急思送走瘟神的方法。
他不討厭宋理傑，雖然彼此在觀念上有很大的差距，但還算談得來，只是宋理傑有時過分「坦率」的談吐真的使人吃不消。
「柔娃呢？你接回來了？」
韓寶玉敏感的看他一下。
「替你家少爺問的？」
「對啦！對啦！」宋理傑自己比誰都好奇。
「期考一考完，我家老頭、老媽就親自監督公司的貨車去運她的行李，現在人在東京迪斯奈樂園吧！」
「什麼？不是前兩天才開始放寒假嗎？我家已快被那三個孩子吵翻天了。」「我老頭早就計畫好了。」
韓寶玉悻悻然的說。為了接柔娃回來，他岳母打電話來狠罵了他一頓，大意是說他像沒人性的冷血動物，連過年都不便母女團圓。
我家老頭才不管這些呢，韓寶玉接到電話時心裡也同意老父的做法，當初約定只到學期完，要韓笑天夫婦繼續忍受孫女不在身邊的思念之苦，那是不可能的事。學期初左麗凰聲明分居時要帶走柔娃，就差點引發了一場「內戰」。
「你太太真像一隻美麗的鳳凰！」宋理傑作下結論。
※※※
韓宅是馬於獨門獨院式的樓房，除了韓仲節一家人遠居國外，其餘三代同堂居於一屋。
老人家住在樓下方便，韓老二一家住在二樓，三樓有老大夫婦和二個男孩，四樓保留給老二，其實不是變成客房就是做了孩子們的遊戲室。
韓寶玉開車回來，安放於停車位，習慣性的看看手錶，差不多九點半了，下車鎖了車門，很自然的瞄一眼旁邊空空的車位，心想老頭子不在家，一個個回來的比我晚，好，有意思！
明知屋裡沒有人，他還是碰運氣的按鈴，按了鈴才有回家的感覺嘛！
沒想到大門居然應聲而開，一個人衝出來，旋即撲進他懷中，韓寶玉嚇了一跳，就著門口的照明燈看出是他大哥的小兒子。
「怎麼回事？少傑？」
「三叔，屋裡一個人都沒有……」韓寶玉暗道：那又怎樣呢？
「這麼大的房子沒有人，好可怕哦！叔叔，你一個人會不會怕？」少年抬起頭怯懦的眼神在求助著。
韓寶玉考慮了一下，說道：「會啊，平常家裡不是爺爺在就是奶奶在，可是他們都到國外去了，我也不想一個人在家，所以……」
「所以怎樣？」
「拖到現在才回來啊！」
韓寶玉擁著少傑進去，開了燈，在玄關處換了拖鞋，走進客為便感覺很悶，邊脫下外套邊打量眼前這少年。
「少傑，是你把窗戶和窗市都關緊的？」
「對啊，我怕有人跑進來。」
「可是空氣很悶，去打開好不好？」
「好。」
少傑順從的聽命，回頭看見叔叔招手要他過去，很開心地和三叔坐一起。他從小就喜歡這個叔叔，因為叔叔從來沒有取笑過他的膽小，所以當他自窗簾縫窺見回來的是三叔，立刻跑出來投靠他。
「少傑，你有沒有接到國外打來的電話？」
「沒有。」
「你爸媽呢？有沒有說幾時回來？」
「沒有，都沒有。」少傑傷感的搖著頭，更使人看穿他軟弱的個性。
「沒有的話表示他們很快就回來，你去做你的事吧！」
韓寶玉拍拍他的肩膀，起身上樓。
寬敞的臥室裡擺了一套他心愛的音響，當輕柔的音樂流瀉一室，他嘴裡跟著哼唱，心情愉快地寬衣準備洗澡。
偶然回身，發現半開的門掩藏了少傑的身影。
韓寶玉走過來，砰地把門合上。
洗完澡出來，為自己調了杯酒，坐在起居室的電話旁等電話，韓寶玉預感今晚柔娃將有電話來。
鈴──「喂！」
「韓先生嗎？」
「哦，雲峰啊，還沒休息？」
黃雲峰在電話那頭沒有聽出總經理語氣中含有失望，急急的說：「韓先生，不好了啦，A保險公司也委託『達門』做估價，我們『新閣』只是其中之一而已。」
韓寶玉不要手下員工稱他「總經理」，他自己對男職員一律直呼其名，對再資深的女職員也稱「X小姐」，永遠不會弄錯，使得一些自認貌美的女職員好失望。「韓先生，你看這件工作妥當嗎？」
韓寶玉一時沒有回答是為了調整心中激烈起伏的情緒，驚、疑、惱、怒，腦中急轉，很快沉住氣的問：「你那來的消息？」
「我有個同學在『達門』做，今晚他約我喝酒，就是慶祝他終於接到一筆大生意了。」「你同他說了A保險公司也來找我們？」
「沒有。」
「這些賣保險的也太狡滑了。」韓寶玉忍不住咒罵。
「是啊！」
「你想你朋友的語氣是否確定A公司要把工作托他們了？」
「我不能確定，韓先生，不過，我問他到『達門』商洽的是誰，我很驚訝，不是上次去找你的那個年輕人。」
「不是胡曉俠，那是A公司的另一位主管?憤T□「是，叫王分明。」
「有二個人負責此事啊，真是熱鬧！」
韓寶玉嘴角噙著冷笑，只是誰也沒看到。
裝飾性的壁爐上方，交叉懸掛的西洋寶劍，在外人眼中有難言的造型趣味，他卻常常對著它們思考或擷取靈感。
胡曉俠！王分明！奇怪，這名字……韓寶玉坐直了身子，瞪著西洋劍發愣，以前沒特別留意，所以疏忽了，此刻有人從旁刺激，他突然感到胡曉俠這名字有點耳熟。是誰？是誰跟我提過？他努力回想。
「韓先生？」
「嗯？」韓寶玉漸漸收神。
「你看我們是不是要放棄？」韓寶玉想罵他──你是豬！
但他只說：「雲峰，你大概太累了，共休息吧，明天我派你去劉家監工，三天後要如約完工交屋。」
「好的。」
「謝謝你告訴我這個消息。」說完，便掛了電話。
要放棄嗎？
這不等於向「達門」認輸嗎？
不，絕不！
不是因為對手是「達門」的關係，「達門」的盛衰關我什麼事，而是我韓寶玉不懂得「讓步」的藝術，我看中的獵物，鮮少有得不到手的，這次也決不例外。A保險豐原分公司內部重新裝潢，這可是很大的挑戰，成功了，對我或對公司是最好的宣傳，一定要想辦法爭取到手。
只要事情未成定局，我就有辦法，漫長的歲月不也是這樣走過來的嗎？
（韓寶玉躺在床上，對著黑暗的天花板苦笑。）
每次都這樣告訴自己：只要還有一丁點希望，我一定能想出辦法，我不讓步，我不！我不！我不！
連麗凰也是在我這種心態下……
寶玉啊寶玉，你有什麼資格責備她呢？
……
我好累，不能想了，等我醒來自然能想出辦法解決，……一定能的，決不再讓人拿「寶玉」這名字取笑我……砰！砰！砰！砰！
「三叔，電話，東京的國際電話！三叔──」
在敲門聲之前，韓寶玉就隱約的聽見電話鈴聲，只是固執的不肯醒來。他當電話是做生意用的，平常在家很少主動接電話，自然也不肯這項文明產物擺進房裡，勉強在外面的起居室安了一座。
一聽是東京來的，不得不下床披衣走出來。
養個女兒真是辛苦，他想。
「爸爸──」
女兒嬌甜的嗓音一入耳，什麼不滿全?之腦後了，真邪門，連睡蟲也跑了，整個人在?那間清醒過來。
「爸爸，我不曉得您今天這麼早睡，吵醒您了，對不起哦！」
韓寶玉瞧一眼璧爐上擺的小鐘，可不是，才十二點剛過。
「爸，您是不是感冒了？」
「沒有。柔娃，你在那邊還好吧？」
「我很好，爺爺奶奶也很好，旭日大哥也活蹦亂跳的，您別擔心，我們都很好強哦，連奶奶都沒抱怨冷哪！」
韓寶玉笑了起來。
「爸，我拜託您的事怎麼樣了？」
「什麼事？」
「討厭啦，老爸，這是長途電話，不要開我玩笑嘛！」
「行啦，有空我會去。」
「一定去？」女兒央求著。
「遵命，公主，不過你先回答我一個問題──胡曉俠是誰，你跟我提過嗎？」「就是方老師的未婚夫，方老師住在他家裡。」
方問菊的同居男友？那個魯莽女人的現成老公？
韓寶玉忍不住想跳起來歡呼。
「乖寶，你知道胡曉俠是怎樣一個人嗎？」
「怎麼樣的人？什麼意思？」
「我看方老師挺固執的，不如請胡先生從旁幫腔，但我必須先瞭解他是那一型的人，老實、狡滑、正經……」
「這樣啊，」沉默了一會。「爸，我跟他只是數面之緣，而且每次都有方老師在場，我看他對方老師的態度有點像二伯對二伯母那樣。」
又是二哥！韓寶玉很反感。
「看起來都是一本正經的人，好像很平凡，但給人很可靠的感覺，做他太太都一副認命、滿足的表情。」柔娃做這樣的補充。
「你形容得很好，乖寶。」韓寶玉嘴上這麼說，心裡在苦笑。
「爸爸，我已經念高中不是小孩子了，別再叫我乖寶嘛！」
「私底下叫也不可以？」他對女兒一向很奸商量的。
「你確定你身旁沒有別人嗎？」
韓寶玉這才注意到少傑一直待在旁邊沒有走。這小子太不顯眼了，他想。「少傑也在，你要同他打招呼嗎？」
「那個小可憐！好吧！」
兩個同年齡的堂姊弟隔著遙遠的時空對話，韓寶玉可以想像柔娃憐憫中帶著三分不耐的神色，誰叫他韓少傑連說話都沒膽大方坦率的說。
奇怪，他到底像誰呢？韓寶玉和其它家人都曾困惑地想過，我們姓韓的沒有一個長得瘦瘦小小，柔娃雖是女孩，可也是亭亭玉立，骨肉勻潤，胖瘦適中，親戚朋友的兒孫輩來家裡看見了，不追者幾希。
怎麼出了少傑這樣的一個異數？
就是那張臉也不像韓家的，男的英俊女的俏麗的韓家人怎麼會有這張猴兒似的小臉，更別提他畏縮、膽小的個性，該不是大嫂那邊的隔代遺傳吧？韓寶玉不禁想到少傑他外公那副上不了抬面的德性。
幸好我的柔娃完全不像他。──憐惜之餘，做父親的不免要這麼慶幸了。少傑說不了幾句話，又把話筒轉給三叔。
韓寶玉和母親問了安，又與柔娃談了幾句，才滿足的收線。
他意猶未盡的拿少傑作談話的對象。「妹妹很可愛吧？」
「妹妹？」
「哦，哦，」韓寶玉笑道：「是姊姊才對，我老是弄混了。」
「不要緊，她長得比較可愛，不像我……」
「少傑，不要抱怨，很難看的。」
「我沒有，這是事實！」少傑深深垂下頭，男孩的自尊不許他在人前落淚。「沒有人喜歡我，大家都只愛哥哥和柔娃，連爸媽也是。
方纔他一直很注意叔叔跟堂姊談話的神情，那麼快樂，那樣地滿足，平時沒什麼表情的冷漠臉上在女兒面前盈滿父愛，這是他在他父臉上沒看見過的，兩相比較，多年來午夜夢迴中的幻想不禁脫口而出：「叔叔，如果我是你的孩子就好了。」
韓寶玉豁地站起來。「我不想聽你胡說八道。」
「叔叔，」少傑拉住他睡袍一角，哀求的說：「難道連叔叔都不喜歡我嗎？」韓寶玉感傷地望著那張尖尖不討人喜歡的臉，這孩子的心裡到底在想什麼？他突然感到莫名的懼意。
「少傑，你太在乎別人對你的看法，這樣會很苦的。」
「告訴我，叔叔，我求你告訴我，你喜歡我嗎？」
「為什麼問？」叔侄關係是天生的情分，還用說隉S「我認為叔叔是懂得我的。」
韓寶玉無奈的坐下來。
「我是比較懂得孩子，但不表示我可以做每個人的爸爸。少傑，我不懂你怎麼會有這種荒謬的想法，你該不會討厭你爸爸吧？」
「我討厭他！」少傑立刻討好的說。
「韓少傑──」韓寶玉真感到啼笑皆非，這孩子知道自己在說什麼嗎？
「爸爸跟媽媽一樣，都只喜歡大哥，讓大哥讀工專，送他出國玩，從小什麼好的都由大哥先挑，我只能撿剩下的，甚至不許我念護專，一定要我補習重考做國四生，還不肯讓我也一塊兒去日本，……他們根本不在乎我，我也不在乎他們。」少傑第一次一口氣說這麼多話，說完忍不住喘氣。韓寶玉古里古怪的瞧著侄兒。
「原來你心裡有這許多不滿，怎麼不跟你爸媽說呢？」
「說了有用嗎？」
「沒有試過就先懷疑父母的誠與愛，心靈受苦的是你自己。你爸媽年紀差你甚多，也許早忘了自己當年十六歲時是什麼心情，你何不主動提醒？」
「他們知道我也想去迪斯奈樂園，就是不肯讓我去。」
「那是你上的補習班沒有假，換了柔娃今年要重考，我也不答應讓她去。」韓寶玉也看不慣大哥夫婦的作風，但他也只有這麼安慰少傑了。
急著改變話題，指著棉被問：「你搬棉被下來做什麼？」
「他們還沒有回來。」
韓寶玉看看時鐘，快一點了，怎麼夫妻兩人沒有一個曉得要回來看看少傑，甚至連個電話也不打。
「你就睡在沙發上？」
少傑羞於承認不敢自己一個人待在空洞的二樓，只是不好意思的把棉被抱在胸前，不發一言。
「這沙發短了點，你睡一晚就會腰酸背痛，進來跟我擠一床好了。」
「可以嗎？真的可以嗎？叔叔。」少傑一時不以為是真的。
「下不為例。男人跟男人睡在一起，人家會誤會的。」說著大笑起來，少傑也跟著呵呵笑，心中有了溫暖。
佔據了昔日嬸嬸的位置，少傑心懷感激的躺了一會，無法很快入睡，突然翻身起來問：「叔叔，你還沒有回答我，你喜歡我嗎？」
韓寶玉的眼睛已快睜不開了，喃喃的說：「喜歡，喜歡，可是我已經有了柔娃了，不可能當你爸爸，拜託你不要胡思亂想，安靜的睡，不然回自己的房裡去。」
翻個身，很快便睡著了，明天還有一大堆工作呢。畢竟不是光靠作白日夢便可以活下去的年紀了，已經跨過夢想，邁向現實已久，不再回頭了。
自然，他不知道少傑這時心境沸騰，興奮的睡不著覺。
叔叔有了柔娃，所以不能當我爸爸。
那麼，如果柔娃不存在，叔叔就肯當我爸爸，把他的愛給我了？
「叔叔！叔叔！」
他輕輕的喚，韓寶玉自然沒反應。
「爸爸！爸爸！」
他還不敢喊出來，只在心裡無聲的叫著，從來沒有過的熾熱感情此時滿溢胸懷，不為別人，只為了身旁這位從不取笑他的親人。
「我的爸爸！我一個人的。」
他滿足的笑了。雖然還不知道要怎麼做，志願先行立下了。
※※※
從戶政事務所出來，韓寶玉和左麗凰真正是了無牽繫的人了。
重新回復單身的身份，兩人心中無喜也無恨，回想過去的點點滴滴，只有默默的走在冬陽下，寧願看著自己鞋尖也不願抬起頭看對方，韓寶玉甚至注意到她穿著最愛的那雙銀灰色高跟鞋，這種頭纏細紗的款式他沒見過第二雙。「你告訴柔娃了嗎？」她打斷他的沉思，他抬起頭看著前方。
「還沒，我不想破壞她出國遊玩的快樂心情。」
「你一直都是這樣。」
「嗯？」他看一眼她淡妝的臉。
「沒什麼。」
「你也是一樣，一直沒改變，有話不說清楚，吞一半在肚裡，幸好柔娃不像你，要不然玩一輩子捉迷藏，我可累了。」
「你，你，你不必再在我面前神氣了，是我要跟你離婚，受不了的是我。」左麗凰努力爭取女性的尊嚴。
韓寶玉因為另有計畫，不好跟她翻臉。
「不要生氣罷，離婚又不是多光彩的事，爭先爭後有什麼意思。」
左麗凰臉上一紅，不響了。
韓寶玉就愛看她臉紅的樣子，這使他很容易提出要求。
「方問菊還住在你家隔壁嗎？」
「是啊！」
「你可不可以看看什麼時候他們夫妻倆都在家，替我約個時間，我想去拜訪他們。」「柔娃還不死心嗎？」
「不錯，真不愧是我的女兒。」
左麗凰白了他一眼，像在嘖怪他寵壞女兒。「人家現住豐原，你要她跑到台中教柔娃化學，不是太那個了嗎？」
「怎麼會，兩地相距不算遠，而且我聽柔娃說她原本是住台中的，剛好回家看父母，一舉兩得。」
「你就不考慮人家跑來跑去很不方便？你什麼時候才懂得替別人著想？我不相信你在台中找不到家教。」
「我知道你是很好心的，但請你先替女兒著想好嗎？」
「你，你說我不關心柔娃嗎？是你……」
「請不要扯遠了，拜託！」韓寶玉耐性的說：「如果你不好意思麻煩鄰居，那就我自己來好了。可憐的乖寶，我實在不忍心看她的化學又一落千丈。」
左麗凰的心刺痛一下。
「我會去說的。」
韓寶玉的眼神閃了一下，心在歡唱。
「謝謝你，乖寶要開心死啦！」頓了一下。「約今晚好嗎？省得夜長夢多，好老師很搶手的，還有，最好胡先生也在，但別說是我的意思，我得裝作不知胡先生的存在，免得方老師尷尬。」
「關胡先生什麼事？」左麗凰腦筋轉得沒他快。
「胡先生若不高興方老師一星期二天不回家煮晚飯，方老師好答應嗎？」這是他事先想好的答案。
「其實他們還不是夫妻，胡先生沒有權管這個。」
「你這一說我倒想起來了，你也沒管過我的晚飯，結婚十幾年，我好像沒吃過你親手燒的晚飯嘛！」
「那是你……」韓寶玉像朋友般拍拍她的肩膀，沒興趣往下聽，搶著說：「我今天一天都會在公司，有消息快聯絡我。拜託你了。」
說完，走向車子，擺擺手，揚長而去。
方問菊很懊惱自己沒有狠下心拒絕這個約會，一聽到韓寶玉要親自登門禮聘，竟忘了前次的羞愧，不由自主的點頭答應下來。
胡曉俠倒是很興奮。
「想想看，你這個家教比我面子還大，他肯為女兒來求你，可見為人不錯的，一個好父親想必是可靠的男人。」
「何以見得？」方問菊抗拒著。
「菊菊，不要抬槓好不好，其實你心底也在贊成我的看法不是？真奇怪，你為什麼非排斥他不可？」
「你就不替我想一想？」方問菊口氣很壞。
「想什麼？就為了你搞錯人家父女關係？反正我們不說，他也不知道。」方問菊怎麼也拉不下臉跟胡曉俠說她曾經在韓寶玉面前出了大醜，今天他來，不知以怎樣的臉色看她呢？
「莫名其妙，不想見人家又答應約會幹嘛。」
「因為我喜歡柔娃。」方問菊一半真心，一半為掩飾。
「小美人也要來嗎？」
「左小姐沒說，但她應該會來。」
「那好啊，上回我去「新閣」沒說自己是小美人的師丈，看他樣子也是不知道，等他來了包準他嚇一跳。」
「你是那門子師丈？少臭美了。」
胡曉俠嘻笑不語。
八點。
韓寶玉準時叩門，帶了一盒禮餅。
乍見來應門的胡曉俠，他臉上的表情恰如胡曉俠所預期的。
「胡先生！」韓寶玉叫了起來：「你怎會在這裡？該不是也來禮聘方老師？不行，不行，先後要有個順序。」
「別搪心，沒人跟你搶。」胡曉俠開心極了，自然態度上就偏袒韓寶玉了，表現出「未卜先知」者的態度。「這是我的家，快請進來。」
「那方老師是尊夫人了？」韓寶玉一副恍然的樣子。
「可以這麼說。」
「上次去怎麼不說呢？太見外了。」
兩個男人「一見如故」，方問菊瞧在眼裡，真有點不是滋味。
一坐定，她也忘了要送茶，只顧間：「柔娃呢，沒一起來？」地患有柔娃在，他總不會提上次地出醜的事吧！
其實韓寶玉那會這麼不識相，他是另有目的而來，她不過是他的第二目標。韓寶玉平常人冷冷的，但為了做生意需要，要他多熱誠就有多熱誠，孩子氣的笑臉很快俘虜了兩人的心。
「你們沒聽柔娃提過嗎？」他不說「你」，把胡曉俠也包含在內，這使人很窩心。「每年寒暑假，柔娃就好像不是我的孩子，被她爺爺奶奶獨佔了，去年是環島旅行，今年是去日本、韓國。」
「真不錯！」胡曉俠說！「我總覺得她待人接物的態度不像一般十六歲的孩子，非常大方自然，原來是見過世面的。」
「你過獎了。我是有感於現在的人工作壓力日重，不如趁她還是學生身份的時候讓她多玩玩多看看，等將來出了社會就沒有這許多時間了。」
「有道理，像我們就沒有寒暑假了。」
兩人相視一笑。
方問菊沒想到韓寶玉也有這一面，一時插不進話，靜靜地打量他，心想：他的笑容多親切、多麼討人喜歡，以前怎麼沒見他笑呢？為了女兒，他倒肯一掃以往傲慢的態度，真是料想不到。人家說天下的媽媽都是一樣的，我看天下的爸爸也差不多哩，雖然他年輕得不像爸爸。
在韓寶玉和胡曉俠笑語談論室內設計的三十分鐘內，方問菊逐漸放鬆戒備，相信他不會說出令她難堪的話了。
沒想到胡曉俠心悅誠服之際，為了表示推心置腹，一時得意忘形的說出：「韓先生，你真是太教人佩服了，我一定要向公司爭取由你承辦裝潢的事。老實說，我真不敢相信你已經有三十出頭了，老練的經驗和年輕的外表太不相配了，上次菊菊看見你和柔娃走在一起，當你們是情侶哩！」
方問菊駭然失色，一時真恨自己看上這個差勁傢伙，今天來拆她的合，慌得心中直念：怎麼辦？怎麼辦？本來他或許忘了，現在有人提醒……
「是嗎？」韓寶玉眼睛對著她嗤笑，說話卻很溫和。「方小姐的幻想真令我嚇一跳，我的朋友都知道我結婚很早，就算是初識的人，看見我和柔娃長得那麼相像，無論如何也不至想到那方面去。」
胡曉俠今天是失常了，樂得話多動作也多，一拍掌叫道：「不錯，不錯，她就是像你才有那麼精緻的五官。」
「只是稍微縮小，角度也柔和女性化多了。」兩人放聲大笑，一致贊同。方問菊看這情形，知道他是放過她了，提到胸口的心總算放下來了，不防打了個冷顫，原來背上已冒出點點汗珠。
「方老師，」韓寶玉看看時候差不多了，開始切入正題：「關於柔娃的化學，再麻煩你一學期好嗎？等她升上二年級，去上補習班也說不定。」
方問菊搖搖頭，這男人太具有危險性了，飛蛾撲火乃不智之舉。
「如果是費用嫌少……」
「不是這意思，」方問菊不耐煩起來，「你以為有錢真可以使鬼推磨嗎？我就不信這一套！」
「菊菊！」胡曉俠覺得她說得過分了。
韓寶玉下決心要達成目的，很有耐心的說道：「你不妨把你的難處直接說出來。」
方問菊索性明言：「我喜歡柔娃，但不喜歡她的爸爸。」
「菊菊！」胡曉俠頭痛了。
韓寶玉對這一番話十足新鮮，起初悶笑，讓方問菊自覺是傻瓜，最後忍不住爆笑出來，方問菊生氣的問：「有什麼好笑？被討厭了很高興嗎？」
其實她是生氣自己的情緒老受他牽制。
「抱歉，我是太意外了。」韓寶玉第一次注意看這個女人，以往他從未以男人的眼光看她，一個小家教是不值得他注意的。
「我做了什麼事惹你生氣嗎？」他有趣的問。「沒有！」口氣真像小孩子！話剛出口，方問菊驚覺自己的態度太不成熟而感到難為情。
胡曉俠才真不好意思哩，他看重韓寶玉，自然渴望韓寶玉也看重他，誰知菊菊給他來上這一手，她以為她是全國排行第一的化學老師嗎？
他心念，看看人家的風度吧，菊菊，別再耍大牌了，要不然就乾脆拒絕算了，這般刁難人很開心嗎？
「如果你拒絕柔娃是為了不想看到我，大可卻除這項顧忌。」韓寶玉一本正經的說：「我朋友多、客戶多，晚上時常有飯局，工作一忙，更常加班到十一、二點也回不了家，若不是家裡有孩子，我常想乾脆住在公司裡算了，可是現在柔娃的媽媽不在，我都盡量趕十點而回去，你上課只到八點半，所以我們是不太可能碰面的。」方問菊略作解釋：「我剛才說的只是氣話，並非……」
「我明白。」韓寶玉給她一個「心照不宣」的笑容。
「我相信你一定能夠在台中找到很好的家教。」
「找家教不難，問題是柔娃不喜歡，我想師生之閒也講緣分的。」
方問菊頓感左右為難。
「不會吧，我不過是教柔娃化學而已，換別人來教也是一樣的。」
「這得問柔娃才行。」
「你是她爸爸，不是嗎？」
一當然，但我不是她的上帝，我尊重她的選擇。」
「啊？」
方問菊從來沒見過這種爸爸，抬起眼盲直看著他。
「柔娃生下來的那一年，我本身還只是個大孩子，突然升格為父，不免心慌失措。現在我確信，每一個做爸爸的都是從兒女身上學會怎樣做父親，我也是。孩子長大的同時，我也跟著成長成熟，所以感覺上，我們是一起奮鬥過來的，學習接受彼此。我克服當小爸爸的尷尬，她則必須習慣她有個不像傳統爸爸的爸爸的事實；終於，我們彼此都適應了，我當她是女兒也是朋友，她待我也亦父亦友，因此，只要她的要求不過分，我尊重她的選擇。」
他娓娓道來，深深震撼在場的兩人。
胡曉俠歎息的說：「像這種事，女人似乎比較容易適應。」
「是啊，女人是天生的母親，男人則不。」接著韓寶玉抒發感想：「今天的女孩將是未來的國民之母，更應該好好培育，使她有獨立的人格，日後才能教養她的孩子啊！」「承教，承教！」胡曉俠感動的說：「聽你這一說，女兒比兒子更要費心教導，免得誤了別人的家庭和下一代。」
韓寶玉微笑。「別人重男輕女，我偏偏重女輕男。」
方問菊英了。「我明白了，韓先生，你實在很有說服力。」
「你不必立刻做決定，只要給柔娃機會就好了。」
他起身準備告群。
「在柔娃回來之前，希望你已經有了很好的決定。」
跟主人握手告別，在該走的時刻他立即抽身而去。
過了良久，男女主人方從他殘留的魅力裡走出來。
「在你快要答應的同時他卻走了，不等你的答案，讓你同他女兒說去，真是厲害的男人！」
胡曉俠語氣中有自歎不如的失意，方問菊卻什麼也沒聽進去，腦子裡塞滿了那個男人的一舉一動和他說的每一句話，不知又要費多少時候才能完全排出腦海。韓寶玉知道自己是勝利了。經過左家大門時，一絲惆悵掠過心頭，難過自己在婚姻中下的心血全泡湯了，所幸還留下柔娃。乖寶，爸爸加油，你也要加油，方問菊那兒只要你再說服兩句就成了，可是我不要你不勞而獲，你要學著負起自己該負的責任，完成自己該完成的事，只要你能做到，將來你就不會成為悲哀的女人。
乖寶，我唯一的女兒，爸爸無法保障你一生幸福快樂，就像我沒辦法代替你呼吸一樣，但是，我可以教你渡過難關的方法與決心，只要有決心，就成功了一半。坐在車裡吸煙的韓寶玉，前妻?棄他所給予的愛此時全移到孩子身上。孩子誠實的接受他的愛，也會熱烈的回報，所以他寧願對孩子好。
吃完消夜回到家已近十一點，大老遠就見著屋裡燈火輝煌，嘴角浮現一抹嘲諷的笑，自言自語：回來的是一個活寶還是兩個活寶？可憐的少傑，你最好躲遠一點。剛進屋在玄關處就聽見大哥洪鐘的聲音和大嫂高昂之聲正鬥得厲害，他想最好別波及到我，我只想安靜睡一覺。
「少傑，都是你不好！」大嫂巫淑媚一時爭不過丈夫，只有拿兒子出氣。本來，事情就是因少傑而起。
「你兩天兩夜不回家，一回來就罵孩子，你像個母親嗎？」韓伯禮平時溫文儒雅，儼然士紳，一發起火來，臉紅脖子粗，聲音又洪亮，頗有雷公之相。
柔娃有一次就說：大伯簡直是爺爺的翻版。
「我回娘家住兩天也不行嗎？」
「平常媽在的時候，你盡可以回去，現在媽出國了，你丟孩子一個人在家出事了怎麼辦？」
「你別把責任都推到我身上，你做父親的呢，這兩天窩在那個婊子家裡了？」「你嘴裡放乾淨一點，孩子面前你發什麼瘋！」
「怕你兒子知道是不是？怕人家知道就不要做！」
「你少嚕嗦，你只要管好孩子就好了。」
「我在我哥公司也是一名主管，才不當管家婆呢！」
「你連自己的兒子都管不好，配當主管嗎？」
「那是你兒子膽小、懦弱、沒出息，我有天大的本事也改變不了他，而且教育孩子又不是我一個人的責任。」
韓伯禮氣不過，遷怒縮在一旁的少傑：「你說，你是怎麼搞的？爸媽不在，你就不敢一個人睡，睡到你三叔房裡去，你、你、你想把我氣死是不是？我的臉都被你去盡了，不知情的人還以為你不是我的種，是路邊撿回來的……」
「大哥，你對孩子說這種話太過分了！」
韓寶玉原先待在玄關虛的籐椅上悠然欣賞自己設計的傑作，不想管這對夫妻的閒事，但後來愈聽愈不像話，忍不住現身說幾句話。
「少傑他不是膽小，他只是特別敏感而已。有人怕鬼，不是真的撞見鬼，而是被自己的想像力嚇壞了。你們自己沒有想像力，就只會罵孩子，罵得他瞧見你們就像瞧見鬼一樣，你們心裡就好受嗎？」
巫淑媚從來不願跟韓寶玉正面衝突。她不得不承認，他是韓家最有魅力的男人，卻也是最冷傲的一個，尤其近幾年，他待孩子和對大人的態度簡直是不同的兩個人。偏偏他愈這樣，家裡自老先生以下，沒一個敢惹他。
韓伯禮頹然坐在一旁，不發一語。
韓寶玉轉身上樓，少傑看父母都不說什麼，大了膽子溜上樓去找三叔。
「叔叔，謝謝您，您果然是關心我的。」
「我很後悔呢，少傑，我實在不想管別人的閒事。」韓寶玉看看少傑，心想算了，多說無用。「說真的，少傑，你想稍微改變自己嗎？」
「我……想是想，但要怎麼做呢？」
「首先，你必須抬頭挺胸，彎腰駝背只會使你喪失更多的信心：再來，你得習慣說話時正視別人的臉，目光閃爍最不好了，還有，把話說清楚，不要吞吞吐吐的。只要你能做到這兩點：儀態和說話，久而久之，別人自然改變對你的印象。」
說完，拍拍少傑的肩膀鼓勵一下，進房休息去了。
叔叔什麼事都替我設想好了，比我爸爸更像爸爸，叔叔，叔叔，我──愛──您！我──愛──您！我──愛──您！
少傑目光濡濕，心底不斷地?s白擰□
※※※
大年初一。
方問菊在父母家接待意外的訪客：韓柔娃。
陪她來的是個看起來比她略大的少年，很誠懇大方的一個人，方問菊直覺他跟柔娃一樣出生在富裕的家庭。柔娃介紹他叫宋道揆，一中的，高她一屆。
「老師，爸爸好壞哦，一定要我自己來拜託你，老師，拜託啦，不要讓我失望而返，會被爸爸笑的。」
女孩一上來就撒嬌，動之以情。
道揆也幫腔：「老師，本來我自願要教柔娃，但她不肯，只有拜託你多費心教導。」「你的功課比我還重，而且很快要升三年級了，怎麼能夠分心教我呢？爸爸和宋伯伯也不會答應。」
「是啊，所以我堅持要陪你來見一見令你心儀的老師。」
「道揆，你不會也打方老師主意吧？」
「我哪有？」
「你心裡不是在想：以後化學有不懂的地方，可以去柔娃家『就近請教』。沒有嗎？」柔娃笑吟吟地糗他。
少年不好意思的笑了。
方問菊看在眼裡，確信柔娃是韓寶玉的女兒了，父女倆一模一樣，都有為了達成目的而堅定不移的決心。
但，最令她割捨不下漪O少女純真的笑靨，美得令人眩目。
「我答應你，柔娃。」她聽見自己這麼說。