這天是李氏的壽辰，賀客盈門，熱鬧非凡。
而秦家後面的晚山別院卻依然如往昔般的安靜，澍清待在書齋裡畫一幅八仙獻壽圖已三、四個時辰，小六來來回回也催促好幾回。
「少爺，時候不早了，你該準備一下，好去給夫人祝壽。」小六捧著一件新衣裳進來。
「急什麼？」澍清不疾不徐的在圖右上方提了壽詞，然後落款。
「怎麼能不急？秦家都來了好多客人，你怎麼還能坐在這裡畫畫？」
「我不畫，哪來的壽禮。」澍清再瀏覽一下，才滿意的擱筆。
小六看了，立即捧著新衣上前。
「少爺，快把衣服換上。」小六幫澍清脫下身上的舊衫，抖一抖新衣，然後為他穿上。「這是微雲姑娘想的周全，知道替少爺裁新衣，否則今天去拜壽可就讓人給看低下了。秦老爺人很好，可是夫人卻很勢利……」
「小六，我告誡過你，不准嚼舌根、惹是非。」澍清嚴厲的白小六一眼。
「對不起，少爺。」
「衣服是微雲送過來的？」
「不是，是叫一個小廝拿過來的。」
澍清失望又擔心，自那天之後，微雲就再也沒有來晚山別院，她好像刻意在躲避自己？她的傷是否痊癒了？
「張少爺，」秦強走進來，「壽宴要開始了，老爺請你過去。」
「我正準備要過去。」澍清小心的捲起桌上的畫。「我們走吧。」
「等一下，張少爺。」秦強從懷裡拿出一包東西交給他。
澍清不解的打開來看，是一塊上好的翡翠項鏈。
「這是？」
「這是老爺替張少爺準備給夫人的壽禮。」
澍清覺得受辱，傲然激昂的婉拒。「澍清很感謝伯父的好意，可是我不能接受；至於壽禮，我準備好了。」
秦強瞄一眼他手中的畫。「這是當然的，老爺一向很欣賞張少爺的詩畫，沒有比這分壽禮更有意義。這條鏈子不過是讓張少爺帶在身上，當著秦家眾親友面前做個樣，也讓夫人高興，只是一個形式而已。」
「我不……」澍清還要義正的拒絕時，小六機靈的搶話。
「少爺，你就收下吧，婦人之見僅看得閃閃發亮的首飾，哪裡懂得你的詩畫。何況今天的日子比較特殊，為了秦老爺和秦小姐，你就委屈一點做一下表面功夫又有什麼關係，我想微雲姑娘也會希望你這樣做，秦老爺的意思就好像她為你準備新衣服的道理是一樣的，無非要你在人前風光、有面子。」
小六這番話說的直又白，卻道出人情世故最實在的一面。為了能求得皆大歡喜的局面，澍清不得已只好收下了。
來到秦家大廳，看到送禮的客人絡繹不絕，呈上來的禮無不是價值不菲的珍品。
這時候王士朋送上一對玉鐲子，色澤無瑕，瑩潤剔透，是世間罕見的玉，看得李氏兩眼直發亮。「夫人，這塊玉和當今皇太后禮佛用觀音像是同一塊玉，聽說這塊玉有靈性，可以趨吉避邪，仙壽恆昌。」王士朋繪聲繪影說的煞有其事，眾人無不嘖嘖稱奇，惟獨澍清嗤為無稽之談。
「真的嗎？我怎麼好意思收下這麼貴重的禮物。」李氏一對貪婪的眼睛直盯著玉鐲瞧，這時她發現旁邊還放著一支玉簪子，便問：「這是……」
「簪子是賠給小姐的。」王士朋這麼一說，澍清便認出他就是在水月庵的那位男子。
「哎呀！王公子，你真是太客氣了。」李氏眉開眼笑的說時，早把鐲子往手腕上戴去。
「澍清，你來了。」秦品南出聲，把場上的焦距拉到澍清身上。
澍清上前一拜，雙手呈上精心繪出的八仙獻壽圖。
「秦伯母，澍清祝您富貴長髮；還有……」澍清正要拿出翡翠項鏈時，見李氏一臉冷淡，瞧也不瞧一眼，逕自盯著玉鐲瞧，不覺對李氏的勢利和庸俗感到厭惡。
「澍清，還有什麼？」秦品南暗示他快拿出翡翠項鏈。
「沒有了，只有這一幅畫。」澍清毅然如此的說，傲著一張俊顏退到一旁。
秦品南愣了一下，但很快就回過神，吩咐著，「來人，把張公子的畫展開來讓大家欣賞，他的筆工堪稱……」
「不必看了；老爺，時候也不早了，客人道道前來祝壽，想必早已飢腸轆轆，就吩咐人開席吧。」李氏這麼一說，管家立即招呼爺們入廳用膳，而翠花則扶李氏來到百花院陪夫人們說說話。
澍清走到秦品南面前，把翡翠項鏈交還給他。
「伯父，澍清辜負您一番好意。」
「不怪你，我早就應該想到，即使你拿出來，她也不會領情，不過是再讓你受一次窘罷了。」
「伯父，有件事我想跟您商量。」
「有事吃完飯再說。」
「不，這頓壽宴我就不吃了，請您見諒。」
秦品南見他態度堅定，也不勉強他。「什麼事，你說吧？」
「過幾天我想搬離晚山別院。」自微雲被打之後，讓他認清李氏勢利刻薄的真面目，於是這個想法就開始縈繞在腦海之中。
「你要離開這裡？」秦品南驚訝。
「是的，我想到京城租寓溫書，屆時好能從容赴試。」
秦品南沉吟半晌，突然歎了一口氣。「我懂了；本來我是一片好意，沒想到卻惹來這些不愉快的事情，讓你待不下去。」
「對不起，伯父，讓您失望了。」
「澍清，別這麼說，我能瞭解。你打算什麼時候啟程？」
「後天。」
澍清告辭後踏出大廳，彎進秦家林圈時遇見微雲。
「微雲，」他喚住她，並走近她，關心的問：「好幾天沒有看到你，你身上的傷好些了嗎？」
「好了。」她低聲的說，張皇不安的瞧看四周。「澍清少爺，我不能和你多說話，再見。」
「等一下，」澍清拉住她，「你在躲我？」
「我……沒有。」微雲連忙抽出手來。「我只是不想替你招惹一些不必要的是非。」
「什麼是非？」
「沒什麼；澍清少爺，你往後看到我就把我當做一般下人看待，不必特地上前和我說話。」微雲聽到附近好像有人走動的聲音，如驚弓之鳥的連退幾步。「我真的要回去了，不然讓人看到我們在一塊就不好了。」
澍清憐憫的望著她有如驚兔奔逃的身影，心想：自己決定離開秦家是對的。
「今夜的月亮又大又黃，有點詭異，讓人厭煩。」微雲無情無緒的仰望天上的月亮。
「初十四的月亮當然是又大又亮的，它招你嫌了？」水蓮抬頭別一眼皎皎明月，然後轉看微雲。「我看你心頭正惱著，這才是真的。」
「小姐，澍清少爺明天就要離開這裡，你難道都不會覺得難過嗎？」
「張公子是赴京考試，又不……」水蓮把「又不是不回來」的話收回去，改口說：「聚散離合是難免的，又不是什麼大不了的事，你為這種事傷神，不過是徒增離去的人眷戀和牽掛而已。」
「這個道理我也明白，可是我就是會難過，會捨不得啊！」微雲靈機一閃，建議的說：「小姐，我們到晚山別院和張公子道別好不好？」
「你在胡說些什麼？」水蓮啐道。「這話若是被人聽到，傳到我娘耳裡，又有你一頓打。」
「我們只和澍清少爺說一下下話就回來了，不會有人知道的。」
「就算不會有人知道也不可以，一個女孩晚上跑去私會男人成何體統。」
此時微雲心裡真怨那些教條和水蓮的拘謹。「小姐，我知道你現在心裡也有很多話想跟他說。」「你愈說愈不像話。」水蓮臉紅。
「小姐，今晚是最後的機會，你為什麼不……」
「別說了，不行就是不行。而且現在我爹一定和張公子把酒話別，一些話我爹自會交代，哪輪得到女孩家來說。」水蓮起了一陣哆嗦。「夜寒露重，扶我進屋去，我想睡了。」
微雲扶水蓮進屋，服侍她睡下。
回到自己的房間時，見珠兒好夢正酣，她再坐一會兒，然後又躡手躡腳的出門，趁著月光朝晚山別院走去。
秦品南在晚山別院替澍清餞行，兩人月下對飲暢談，看起來不像是翁婿關係，倒像一對無所不談的忘年之交。幾盅酒下肚，愁悵滿懷，加上一點點的醉意，秦品南不知不覺就和澍清聊起白玫瑰的事。
「澍清，你還記得凝香閣的白玫瑰？」他端起酒杯一仰而盡，歎道：「你當然不記得，那時你不過還是一個孩子，怎麼記得她呢？」
「我記得；那一年我若沒有偷偷的跟去凝香閣，今天我怎麼有機會坐這裡和伯父喝酒？」
「你說的很對。」秦品南感慨的說：「時間過得真快，你長大了，玫瑰也過世十幾年了。」
「我長大了，玫瑰姑娘的妹妹微雲也長大了，當我來到秦府時第一眼看到她時，還真的嚇一跳，她的模樣長得真像玫瑰姑娘。」
澍清一提起這話，秦品南一時悲從中來，斟酒要飲盡時，澍清出聲勸阻。
「伯父，您今天喝多了。」
「不，我要喝，我更要說，我難得找到可以談玫瑰的人。玫瑰——」秦品南打個嗚，悲苦的叫她一聲。「玫瑰，我沒有把女兒照顧好，我對不起你……」
澍清聽了一頭霧水，以為他說的是醉話。
「伯父，您醉了，我去叫強伯來扶您回去。」
「不，我沒醉，這些年來，我從來沒有像今晚這麼輕鬆、這麼清醒過。澍清，你說對了，看到現在的微雲就好像看到當年的玫瑰一樣，每一次看到她的時候，我……」秦品南醉眼泛著淚光，哽咽的說：「我對她們母女的愧疚就加深一層，我對不起她們母女！」
「母女？伯父這……」澍清詫異的看著秦品南，此時月光照在他的臉上，似乎讓他看起來蒼老許多。
「沒錯，微雲是我和玫瑰生的女兒。」
澍清吃驚的說不出話來。
「這十幾年來，這個秘密實在把我壓得喘不過氣來。」
「伯父，為什麼要隱瞞？這樣做對微雲太不公平了，她一直以為自己是無父無母疼愛的孤兒。」澍清替微雲可憐。
秦品南為兩人斟滿杯。「澍清，喝了這一杯，我把和玫瑰的事情說給你聽。」
澍清大口的喝下這一杯，心裡仍是忿忿不平。
「我第一眼見到玫瑰的時候，她還是杭州百花樓的姑娘。那是我婚後三個月的時候，我爹開始放手讓我管理布莊的生意，我和幾個布商到百花樓……」秦品南敘述著玫瑰的嫻靜溫柔，不論吟詩、唱曲都令懂文墨的他傾心，相形之下，新婚妻子李氏雖然艷麗動人，但她的驕縱跋扈卻逐漸令他生厭。「有一天，玫瑰告訴我她肚子有了孩子。」
「當時您心裡害怕，不想負責，所以玫瑰姑娘只好把女兒認作妹妹了。」
「澍清，你真的把我想得如此不堪？」秦品南苦笑，並沒有生氣。
澍清漲紅了臉。「對不起，伯父，我只是……」
「我很高興有人替她們打抱不平。」秦品南沉吟一會，才說下去，「我本想替玫瑰贖身，納她為妾，沒想到這件事把家裡鬧得天翻地覆……」李氏是個醋罈子，天天上演著一哭二鬧三上吊的戲碼，把家裡搞得雞飛狗跳，不得安寧，而父親為此氣得吐血，一病不起。
「不久，我爹去世了，我和玫瑰的事就這樣耽擱下來。她能體諒我的難處，只要求我把她從百花樓贖出來，沒想到她離開百花樓之後，狠心的不告而別。我發瘋似的找她，籍著經商之便四處打聽她的下落，到了第三年，我到安陽辦事，聽說凝香閣的白玫瑰，於是就抱著姑且一試的心情去，沒想到竟然是她！」說到這裡，秦品南已是老淚縱橫。
澍清不忍心，起身背過去，仰望天上明月，感慨天地間不能廝守的愛情。
「澍清，我也想告訴微雲我就是她爹，可是若讓她知道微雲是我的女兒，她還容得下微雲嗎？」
她當然是指李氏，只要一想到微雲挨打的情景，就令人不寒而慄。可是李氏真的渾然不覺嗎？否則她怎麼下手如此狠毒呢？澍清不禁懷疑。
「今夜與你暢談之後，此刻我的心情輕鬆不少，頓時從這個桎梏之中解脫出來。」秦品南說。
「伯父，您要隱瞞到什麼時候？微雲不應該再受苦了，她有權利知道她的父母是誰？」
「我明白她心裡的苦，但是現在還不是時候，等我替她找到一個好男人來疼愛她，照顧她一輩子，到時候我會告訴她這件事。」秦品南執起一杯酒，對著澍清說：「今天替你餞行，沒想到卻得聽我這個老頭嘮叨。澍清，這杯酒祝你此去一路順風，一舉奪魁，早日前來迎娶我的女兒。」
澍清接過酒杯並沒有喝，反問道：「若是名落孫山又該如何？」
秦品南錯愕，在他心裡從沒有想過這種情形會發生在澍清身上，不過他很快就回神，笑道：「總之，你是我秦品南心目中最佳女婿人選。」
這話讓澍清瀟灑的一乾而盡。「澍清一定不會讓伯父失望。」
秦品南嘉許的拍一拍他的肩膀。「時候不早了，你早點休息，我也回去了。」
澍清送秦品南出晚山別院，再獨自踏著月色折回去時，離愁漸染上身。他想，也許是即將離開水蓮那張美麗的臉，讓他嘗到寂寞吧！
微雲來到晚山別院，一進門就看見小六揉著睏倦的眼睛正收拾著殘餚。
「微雲姑娘，你怎麼來了？」
「澍清少爺睡了嗎？」
「不知道，少爺送秦老爺走了之後，我看見他直接走進書齋，此刻燈還亮著。」
「好了，小六，明天還要趕路，你先去休息，這裡我來收拾。」
「謝謝微雲姑娘。」小六邊走邊打呵欠的回房。
微雲手腳利落的收拾著，不消一會兒就收拾乾淨。
「澍清少爺，」她來到書齋外，低聲一聲，許久不見回應，於是她推開而入，見他竟坐在椅上打盹。
她輕悄悄的走過去，站在他面前俯視這張睡臉。她注視許久，慢慢地將手伸出去撫摸他的臉，當指尖才碰觸他的臉時，他的頭動了一下，嚇得她連忙將手縮回去。
澍清不過是舒服的將頭偏向右側，而這時他的左眉挑動一下，就像他笑時的樣子。
微雲想，他一定夢到喜歡的人，才會笑得如此開心。她幽幽的歎一口氣，手細柔的滑過他熟睡的臉龐，喃喃著，「小時候那一場分離，我可以放肆的撲到你懷裡哭泣，可是現在我只能趁你睡著的時候，偷偷地撫摸你的臉。」說著，細長的手自眉而下溫柔的遊走，「你迷人的眼睛、堅挺剛毅的鼻子，還有出口成章的嘴巴……」
最後手停留在他豐厚略顯乾澀的嘴唇，遲疑一下，她緩緩的低下頭去吻他。當她碰到他微熱的嘴唇時，她臉是燙的，心是熱的，腦海裡直希望時間就此打住不走。
「澍清少爺，微雲不敢奢望你心裡有我，只求在你的夢裡有一個容身之地。」微雲心裡苦喊著，眼淚不知不覺滴落到他的臉頰上，他抽動一下，嚇得她驚忙地跳離他。
澍清張開眼睛，抬起惺忪的眼睛，發現微雲就站在面前。
「微雲，是你！」他偏著頭想著，抬手摸著濕濕的臉，再看她紅紅的眼睛，問道：「你哭了?」
「沒……有……」她掩臉轉身跑出去。
「微雲！」他立刻追了出去。他拉住她，並拿下她的手，見淚痕爬滿她的臉，又想到他離開之後，倘若她再受委屈，又只能躲在暗處哭泣時，他不禁心疼的將她擁進懷裡。「別哭，我又不是不回來。」「是啊，又不是不回來。」微雲離開他的溫暖胸膛，連忙拭乾濕濕的臉頰。「我真傻，澍清少爺是要回來娶小姐，到時候我……」
「到時候你當然要跟我們一起。」澍清心裡明白，如今只有自己考出好成績，早日前來迎親，才能讓微雲擺脫這裡的痛苦生活。
「真的？」微雲拉起他的手，用小指勾住他的小指。「我們要像小時候一樣打勾勾。」
月光下，微雲顯得嬌柔動人，澍清拿眼直勾勾盯著她瞧，心裡暗道：讓他不捨的何止是那張美麗的容顏，最最令人牽絆的是眼前這個靈慧可人的妹子。
微雲發現他的眼光，又想起剛剛才偷偷的一吻，於是嬌羞的低下眉去，不敢直視。
「微雲……」澍清還想說什麼時，她恍然的叫了一聲。
「啊，我差一點就忘記了。」微雲從頸間拿下一條鏈子。「澍清少爺，這個你帶在身上。」
澍清接過來，攤在月光下細看，是一條紅絲繩拴著一隻小小的玉兔，雪白的羊脂玉，雕鏤細緻，兩粒紅寶石嵌成一雙兔眼，更見栩栩生動。
「好寶貝。」澍清細細玩賞手中的玉兔。
「我姐說，我屬兔子，所以在我滿月的時候，我娘特地替我戴上這隻玉兔，這些年來我從不離身。可是澍清少爺，我聽說兔子可以博得好綵頭，現在我要把它送給你，祝你蟾宮折桂，一舉高中。」澍清本不願收下這個貴重的東西，可一接觸到微雲那認真的眼睛，便不忍拂她的心意。
「微雲，承蒙你的錦心繡口，此兔將伴我進京，伴我入闈。來，幫我戴上。」
見他沒有推拒，微雲歡喜的替他戴上。
一聲鴉啼，倏地從樹上飛起，驚擾了月下離別依依的兩人。澍清有感而發的吟出李白的詩——
「秋風清，秋月明，落葉聚還散，寒鴉樓復驚；相思相見知何日？此時此夜難為情！」
他念得抑揚頓挫，低回不已。她不解其意，卻也聽出語氣含著濃濃的離愁。
「清雲少爺，你回房休息吧。」微雲黯然的說。「我回去了。」
「天暗不好走，我送你回去。」
「不用了，這條路我閉著眼睛都能走。你快進去休息，明兒還要起早赴京呢。」微雲催促他進屋裡去。
「你先走吧，我要看著你離開。」
微雲施施的踏著月光、踩著碎影離去。走時頻回首，那人還在月光下，直折進秦家園子時，明月各照兩地時，再也見不到那人溫柔的身影，於是她忍不住蹲下身子，傷心的伏在膝上哭起來。