照約定時間，江昕等人趕往麥克啤酒代理商所在的公司，那是位於准海路的十六層建築大樓頂樓。
這裡是舊時列強控制上海政治、經濟、文化的中心，所以建築上摻雜了哥德式、巴洛克式、羅馬式、古典主義式和中西合壁式等，看得人眼花撩亂。
在進入公司之前，門口立了一個大招牌，上面除了一罐冒著泡泡的啤酒之外，旁邊則寫了兩句標語，「麥克喝啤酒，啤酒喝麥克」。
「不會吧，這就是他們以前的廣告標語？這麼簡單，而且……『聳』。」
小陳說出了每個人心裡的話，這樣的廣告辭的確不合時宜，但這裡有消費習慣，不能等閒視之。
當他們走入會場時，另五家和他們一起前來競標的廣告公司已經在座。眼睛犀利的江昕立刻發現坐在對面的青樺廣告公司其中一名成員，就是他們在上海世紀酒樓遇上的那四名男子其中一個。他笑盈盈地瞅著眾人，一副勝券在握的得意樣。
不一會兒，麥克啤酒代理商的大老闆來了。
「這是我們副總裁，劉震，劉先生，因為我們總裁臨時有事，無法出席，所以由劉副總及周經理代理。」司儀在一旁喊道。
今天會場來了二、三十人，美國那邊的公司居然也派代表前來，還有香港、澳門及上海本地的人馬，此時江昕突然看到一張熟悉的面孔，卻想不起在哪見過。
就在她努力思索之際，比稿大會已經開始。
江昕注意到，連平常嘻笑怒罵、天不怕地不怕的小陳也開始緊張起來了。
也難怪，這次的任務關係到他們奧林廣告的版圖，拿到這個案子，大家就成了英雄；沒拿到，就無顏回去見T省父老了。
江昕等人最後一個出場，期間她一直留意劉震的反應，以判斷他們有多少勝算。奇怪的很，他好像對青樺廣告情有獨鍾，只在他們提案時認真聆聽，但他們的表現和文案內容並不特別出色呀。
青樺廣告的姜副總笑意更濃了。這意味著什麼呢？他們有內線？今天這場比稿只不過是做做樣子，其實勝負早有定數？
江昕如坐針氈，恨不得能站起來大聲質問一番。
「現在請奧林廣告……」
沒戲唱了，唱了也是白唱，她有預感，今天的比稿他們輸定了。
從策略到市調，小陳他們一一上場，最後輪到江昕。在飯店換了一套乳白色的短裙套裝，輝映她精緻姣好的五官，感覺益發綽約可人，當她往台上這麼一站時，所有的人眼睛不禁為之一亮。
「這麼漂亮的女人不去當明星，卻跑來做廣告，真是暴殄天物。」
這是她第一天到奧林廣告上班時，她的主管跟她說的話，當時，她只是一笑置之。美麗的女子就只能當花瓶嗎？何況她認為自己的長相只是還不錯而已，和國際知名影星根本沒得比。
「我們今天是來幫忙把麥克酒啤賣給全中國的老百姓。我先引用一段名言——管他黑貓白貓，能捉老鼠的就是好貓。」她一笑，發現那位老是心不在焉的劉震，竟意外地聚精會神，很好。
忽地福至心靈，她想起來了！那位坐在角落面孔嚴肅，始終不發一言的就是上海市的高幹宋志誠，她上回到這兒做市調時，曾見過他一次。
怎麼連他也來了？
於是江昕話題一轉，「不管是啤酒也好，烈酒也好，總之要符合中國老百姓的需要，人民至上，把中國人擺在第一位，這樣的產品和廣告才是中國人的驕傲。」天吶這輩子她第一次漢奸似的讓自己面紅耳赤，嚴重對不起祖宗八代。
可江昕相信，不使出這一招很難扭轉今天一面倒的局勢。
話才講完，在台下的宋志誠突地開口問：「你是代表哪家廣告代理公司？」
「奧林。」見他有興趣，江昕馬上又鼓起她的如簧之舌，「我們奧林是世界排名前幾大的廣告公司…
「說得不錯。你是什麼地方的人？」
「祖籍山東莒縣。」這時候只得把T省澎湖的父老鄉親同胞們暫擱一旁嘍。
「跟我同鄉？」他開懷地笑了起來，「待會兒一起吃個飯如何？」
江昕還沒「欣然」接受他的邀請，劉震已經把除了青樺以外的三組廣告業人馬統統請出去，並且朝他們走來。
完了，這記馬屁功仍是未能奏效，那票傢伙果然在背地裡使了手腳。
在江昕的心涼了半截的當口，霎時聽到一陣急促的雜沓聲，四名西裝革履的男士，隨著一名氣勢懾人的男子走了進來。
「孟老闆。」好像全世界每個人都認得這個神聖不可侵犯的人物，只除了他們幾個蠢驢。
他不就是在上海世紀酒樓的那個呃……天！上海有那麼小嗎？他們只不過是出了點小意外，避了個小災難，隨後講了兩句不太得體的話，就能捅下大樓子！江昕相信小陳現在一定恨死他媽媽把他的舌頭生得那麼長、那麼賤。
現在怎麼辦？她的諂媚術已經破功了，尚能使出什麼絕招起死回生？
「孟老闆，來，我給你介紹，這位是奧林的創意總監，她的點子不但多，而且很棒。」
那高幹說話就說話，幹麼眉毛還上上下下地挑來挑去？江昕暗忖。
「我認得他們。」孟昶當著宋志誠的面依然不假辭色，「都請先回去吧，明天我們會一一通知你們最後評比的結果。」
「孟先生，樓下餐廳已經準備好酒席，宴請各位參賽者。」周經理道。
「哦！那就請大伙下去吧。」孟昶詫異地瞟了劉震一眼，倒也沒多說什麼。
江昕和小陳他們坐的是最後一班電梯，看看四下無人，小陳急著靠到她身旁咬耳朵，「依你偉大英明的高見，我們是不是要回去包袱款款，皮繃緊一點，等著讓老闆狠刮一頓？」
「伸頭是一刀，縮頭也是一刀，既然都是死路一條，何不吃他個『粗飽』，感覺比較對得起自己。」老實說，她還沒完全死心呢！認真比較，他們的表現算是可圈可點，五組人馬當中，能和他們分庭抗禮的就只有傑可遜一家，如今，傑可遜一家已被請出場。
「說的也是。」人家是餓死鬼來投胎，他卻是投胎來做餓死鬼，只要有吃的，上刀山、下油鍋他也在所不辭。
「孟氏實業集團」六個大字就貼在餐廳人口處的牆上，下面三排象徵精誠團結的精神標語，令人耳目一新。
江昕他們被安排和孟昶、劉震以及宋志誠等人同一桌。
孟昶不太愛說話，因此他們也就不約而同的閉起嘴巴，低頭拚命吃，而江昕沒啥胃口，但也想不出什麼話當開場白，好把氣氛弄得熱絡一點。孟昶就坐在她對面，她垂著眼瞼，卻依稀感覺他的目光總有意無意地停在她身上。
老天保佑，他千萬不要是個色情狂。
「江小姐，這菜合你胃口嗎？」宋志誠慇勤地問。
「唔，好好吃。」很少有公司附設的餐廳能做出這麼精緻的菜色。
「你們T省人真矯情，好吃就好吃，非得說好好吃，每次聽得我雞皮疙瘩掉滿地。」劉震馬上「吐槽」她。
「是這樣嗎？」這只是一句很普通的口頭用語呀。江昕是很上道的江湖兒女，馬上端起酒杯賠罪，「容我為這句『好好吃』跟你說聲抱歉。」她仰頭一口飲盡，絲毫不拖泥帶水。
「夠魄力。」不只宋志誠誇獎，連同其他陪坐的孟氏實業集團員工都因她的豪氣和好酒量，而激起昂揚的興致。
江昕的煙癮和酒量在廣告界原就是個傳奇，和她共事過的人從不曾見她醉過，她一向酒喝得愈多，工作就愈起勁。
她是個賣命三娘，只要一逮到機會，就不計後果揮霍自己有限的生命。沒有人知道為什麼，外表看來，她聰明美麗、出類拔萃，事業一帆風順，別人夢想中的成就和機運，她無一不獲得，只有和她走得比較近的幾個好友才知道，她不快樂。印象中，甚至沒有人記得她曾開懷大笑。在團體中她永遠是善於製造氣氛和笑的氛圍能手，像這席飯吃下來，大致賓主盡歡，只有孟昶始終擺著一張臉，尤其在瞟向她時，眼中所流露的是陰鬱得教人膽寒的利芒，難道他還在為昨天的事情耿耿於懷？但沒道理呀，堂堂一個大老闆，哪有那麼小氣又小心眼的？
「哎呀，我不行，我醉了。」宋志誠搖晃著身體站起來，捱近江昕道：「江小姐能送我一程嗎？」
「周經理可以送你。」孟昶好不容易開啟金口，竟是一道逐客令。
宋志誠先是一陣不悅，但馬上換回笑嘻嘻的臉孔，「好好，我先走，別忘了，我們改天還要找時間聚一聚，呃，套一句T省話那叫續……」
「續攤。」小陳連忙幫他接上。
「對，續攤！」他一笑，轉頭衝著孟昶問：「可以吧，孟子？」因為孟昶太年輕，叫老孟不適合，所以他便稱孟子。
但這「孟子」兩字一出口，幾乎令所有人都忍不住絕倒。
他也笑了。呀，他笑起來的樣子真是好看，她不曾見過這麼俊逸飛揚，炫惑人心的男子。
江昕突然覺得他的面孔和笑靨有一股似曾相識的熟悉感，她鐵定在什麼地方見過他。
「他真該去拍電影。」自詡是阿蘭德龍二世的小陳都不禁讚歎。
宋志誠什麼時候走的沒有人記得，直到發現席上只剩他們幾個時，江昕才趕緊使眼色，暗示大伙該走人。
「各位，謝謝你們今天的招待，我想我們也該走了。」說完，江昕便和小陳他們起身打算離去。
「江小姐。」孟昶喊住走在最後的江昕。
「孟老闆還有別的吩咐？」江昕往他面前一站，發現他的身高真的很驚人，竟比她整整高出一個頭有餘。
孟昶面有怒意地望了她一會兒，道：「如果你想和孟氏實業集團合作，最好把煙酒戒了，我們這裡是正派經營的企業，可不是三流的公司行號，不要把T省那一套應酬文化帶到這裡來！」
說完也不給江昕申辯的機會，轉身就走，害她像被人當胸捶了一拳般，感到悶痛，還不能喊疼。
連她老媽都不反對她用尼古丁和穿腸毒藥作慢性自殺，這傢伙憑什麼管起她維持了這麼多年的「好習慣」？
月 月 月
翌日，孟氏實業集團來電告知絕佳的創意和縝密的策略規劃，讓江昕他們拿到這個廣告代理權，當然，其中不乏幾分意外的成分，這使得大伙無不欣喜若狂。
小陳提議向公司多要兩天假，留在上海痛快的玩一玩。聽說白天的上海是生氣蓬勃的城市，夜晚的上海，則歌舞昇平、浪漫繁華；搭船到黃浦江攬勝，或到外灘欣賞燈火輝煌的藝術泛光燈，更是一大享受。
江昕不想掃他們的興，但她真的不能留下來，她老媽已經揚言，如果明天太陽下山以前，還沒見到她的人影，就要殺到這裡來，將她五花大綁帶回澎湖。
因此，當天她就搭機前往香港。
飛往高平的班機還要兩個鐘頭才起飛，昨兒一晚上沒睡好，江昕遂趁這時候到候機樓補個眠。
她眼睛合起來不到五分鐘，突然有人用力將她搖醒。
她猶來不及開口問明原委，對方已先搶白，「小姐，你的皮包差點遭竊，要不是我幫你把那扒手趕走，你現在就完蛋了！」
「真的嗎？」江昕滿腹疑惑地盯著眼前這名和她老媽差不多年紀的婦女，剛才她明明還沒「入定」，怎可能連有人下手行竊都沒有察覺？
「當然是真的，跟我買一束花算是給我的回報吧。 」
這才是她真正的居心吧！江昕注意到她手裡挽著一隻花籃，裡面有紅玫瑰、紫羅蘭、大波斯菊……林林總總約五六種鮮花。
做生意做到這麼不擇手段，大概只有香港人才辦得到。她記得機場裡頭不能兜售生意，這婦人是怎麼混進來的？
江昕本想一口回絕，但一看到那張臘黃嚴厲的臉，就想起她可怕的老媽，趕緊掏出十塊美金，告訴她不用找了，抱著一打水晶玻璃紙紮著的玫瑰花，拔腿便往人群裡鑽，惟恐一不小心她又跟上來。
記不得有多久不曾買花了，不是她不愛花，只是覺得這一朵朵爭奇鬥艷的花朵既可憐又可笑，美的姿態只為博取人們短暫的讚歎，緊接著就趕去奔赴委地為泥的宿命，像極了女人。
突然，她看見前面一對情侶不知道為了啥事吵得不可開交，她想也沒想的走過去，把花交給那打扮入時的摩登女孩。
「抱歉，現在才送到。安平快遞。」她瞇著眼牽起美麗的唇角，向那位二十來歲的男孩眨眨眼。
「你送我的？」女孩馬上忘了他們剛剛吵得有多凶，立刻踮起腳尖抱住男孩的頸子，獻上一記熱吻。
真是容易感動呵！什麼時候她那小女孩般純真無邪的心靈已消失得無影無蹤？感動這簡簡單單的名詞似乎甚少出現在她蒼白得近乎失血的生命裡。
回過身，想看看懸在頭頂上方的時鐘，卻意外的瞟見一抹燦亮的身影。是他！出色的人種，在那麼一大群人裡面，隨時都能輕易被望見。
「孟老闆。」沒想到會在這兒遇見他，江昕一下子竟找不到適當的心情來面對。
「回T省？」他冷淡地問。
他真的很冷酷，大家好歹也見面吃過飯，往後更是合作的夥伴，怎麼連笑靨也吝於給一個？
「是的。」他既然惜言如金，她當然也該沉默是銀嘍。兩句話交談完畢應該是SayGood－bye的時候了吧。
「你的同事呢？怎麼沒跟你一起？他們不回去？」
沒料到他會提出這一長串的問題，江昕微微一愕，才笑著回答，「他們想留下來多玩兩天，我有急事得提前走。」
「什麼急事？」他問得很自然，絲毫不覺得這可能侵犯到他人的隱私。
果然是怪人一個，不說話的時候，像個悶葫蘆，話匣子一開，則打破砂鍋問到底。
江昕頓了下，心想告訴他也無妨，反正他們只是公事上的往來，私底下不會有任何交往。
「我媽媽幫我安排了一個相親。」
他聞言，臉上散發著異彩，說不上來心中是種什麼樣的感覺，總之不是對一個初相識的人該有的反應。
「江小姐沒有男朋友？」他問得直接。
「沒有。」直來直往是她對泛泛之交慣有的應對方式。
「現在才沒有，還是一直都沒有？」他的口氣就像是立法委員在質詢政府官員般的咄咄逼人。
「孟老闆對我私人感情的興趣，似乎大過我們彼此間的合作內容？」記得昨兒比稿時，他連出場都沒有，更遑論提出任何問題。
「你的才能和工作經歷我清楚的很。」瞄她一眼，復將眼光調向遠方，他若有所思地說：「沒錯，我對你的興趣的確大過一切。」
「那恐怕要讓你失望了，在職場上，我是絕對不談私人感情。」即使他俊美的容貌賽若潘安，她也不會因而激起一絲絲漣漪。
孟昶轉過身來，炯炯的星芒鎖住她的眼瞼。
良久後，他道：「好，我們現在不談，等找到適當的機會，咱們再來談個夠。」莫測高深地揚起嘴角，他沒有說再見就走了。
江昕愣在原地，摸不透也猜不著他話中的意思。此時播音員的聲音傳來飛往高平的班機即將起飛，她懷著一肚子疑惑登上飛機，可竟然無巧不巧地看到他正坐在走道另一邊的座位上。世界真的有這麼小嗎？到哪兒都遇上他？
她和他打個招呼，「孟老闆，也回高平？」是回，還是到？
他是有預謀的，不然不會連座位都湊巧買在她隔壁。江昕戒慎地睇了他一眼，把坐姿調整了下，以便隨時注意他的舉動。
「是的。」他遞了一張名片給她，「我們現在不談公事，你可以直接叫我孟昶。」
孟昶？終於知道他的鼎鼎大名了。江昕自嘲地咧開小嘴，在商場上這麼多年，第一次表現得這麼生嫩，搞了半天，連人家老闆叫什麼都不清楚。
「孟先生是T省人？」直呼其名顯得太過親膩，還是保持一點距離比較好。
「正確來說應該是澎湖人。」他別有深意地睨了她一眼，續道：「事實上我在澎湖只住了十二年，那裡只能算是我半個故鄉。」
「是澎湖本島？」十二年不算短，她在那小島住了十八年，以他的年紀當不超過三十五歲，大不了她多少，他們或許是老同鄉呢。
「是的。我家住在中央老街，漁市場的後面，隔壁有一家彈棉被的商店，前面則是賣糕餅和中藥草的店。」
那不就是她家附近嗎？
「好巧，我也住澎湖，而且就住在棉被店隔壁的隔壁，但我不記得曾有一位像你這樣的鄰居。」他八成是蓄意編個故事攀交情，否則世界上哪有這麼巧的事。
孟昶笑得很冷冽，「學會遺忘是一件好事，特別是那些會讓自己良心不安的過錯。」
「你話中有話。」江昕像只刺蝟般，全身都張起芒刺。
「讓我告訴你一個故事吧。」
孟昶意味深長地朝她一瞥，在他那兩潭澄澈的泓水波紋間，江昕彷彿看見自己同時呈現出怔忡與詫愕的表情，她隨即衝口而出，「你都和剛認識的女士講故事嗎？」
「不，這是第一次，應該也會是最後一次。」他如汪洋的眼眸一直盯著她的臉，好一會兒後才移開，「那是十年前的事，當時我和我哥哥剛由美國哥倫比亞大學畢業，奶奶帶著我們回故鄉訪親。」
「你哥哥？」
「是的，他比我年長兩歲，因轉系的關係，晚了兩年才畢業。」孟昶接著說道：「我們原先預定，在澎湖停留兩個星期，就要轉往上海。但很不幸的，我哥哥遇到了一個長得頗標緻的女孩，他很快的迷戀上她，堅持要住下來，任憑我和奶奶怎麼勸都不聽，那是個面若芙蓉，心如蛇蠍的女人……」
因為他後頭這幾句話，江昕的思緒忽地飄至好遠的地方，最後停駐在一個高高帥帥的大男孩面前。
他叫孟濤。
呀！他也姓孟，這不會是另一個巧合吧？江昕馬上轉過臉，直勾勾地盯著他，企圖在他身上找出蛛絲馬跡。
孟濤曾是她最親密的朋友，她永遠也忘不了，那是在一個夏日的午後，臨近黃昏時，她一個人漫步在吉貝海邊，偌大的沙灘平整、寧靜、細緻的徜徉在血紅的夕陽下，閃著一層淒迷濛朧的光暈，似夢幻般虛無而空蕩。
看看四下無人，她的叛逆因子立刻跑出來作祟，脫了黑色學生裙，她把整個身子沉浸在溫暖的海水裡，載浮載沉，痛快極了。
他從沙岸的另一端走來，誤以為她失足落水，拼了命把她從海裡撈起來，白色的學生服，遇水後變成完全透明，令她玲瓏有致的胴體畢露無遺。
孟濤抱著她，望著她幾乎裸露的身子，半晌說不出話來。霎時，她成了吉貝海邊最美的景物，點綴著大海，大海也點綴著她，那高聳柔軟的胸脯吸引孟濤所有視線。
他被她無盡誘惑的美驚呆了，屏住呼吸，像崇拜女神般半跪在她面前凝望她，更情不自禁地握住她的手，直到她不悅地拂開他，從沙地上坐起來。
「你想幹什麼？想非禮我呀？真是找死！」她可是惡名在外的小太妹，同學們避她都惟恐不及，這大個子青仔，居然膽敢侵犯她。
「原來你只是在戲水，我還以為……」害羞的男孩，講沒兩句話就臉紅。
江昕一看不禁蹙眉，有沒有搞錯，這種德行也敢出來泡妞？
「叫什麼名字？」他才牽動一下嘴唇，江昕連忙仍手制止，「算了，不用講了，反正不想交你這個朋友講了我也記不住。」
「我叫孟濤。」他堅持把名字寫在沙灘上，好讓她記進心裡頭，誰知她根本不解風情，用海水把它沖得連丁點痕跡都不剩。
「你呢，你叫什麼？」
「要說貴姓芳名，這是基本的禮貌，你媽媽沒教你？」沒想到一句不經心的玩笑話，竟使他的神色一變，爾後，從他多次的談話中，江昕才明白，原來他和她一樣，都有一個不快樂，或者應該說是滿悲慘的童年。
之後，他們更熟稔時，孟濤開始騎著摩托車到學校門口等她，兩人相偕到廟口吃刨冰，到海邊嬉戲，或乘船到外海，儼然像一對熱戀的情侶。
沒有人知道，她擺盪的心從來不曾想過為他停泊。為什麼男女交往不能有純友誼？非得摻進一些雜質，把原本可以很美好、很簡單的東西弄成複雜得不可收拾？
她心田深處那塊缺口，的確非他所能填補的呀！真正的愛情不能有一絲一毫的勉強。
為了終結這段注定沒有結局的感情，也為了不讓孟濤愈陷愈深，她選擇在一個深秋的夜裡，天空飄著綿綿的細雨，勾著另一個男人的臂彎，昂首和他擦肩而過。
孟濤目眥欲裂，兩手拳頭緊握，氣得血脈僨張，他冒雨在這兒等了她兩個小時，希望見到的可不是這令人蝕心的畫面！
一聲狂吼之後，他跨上摩托車飛速離去，江昕嚇得想攔卻攔不住。
翌日，少君打電話給她，說孟濤跳海了。海防隊打撈了整整一天一夜，都沒能找到他的屍體，於是警方判斷有兩種可能，一是，他已葬身海底；二是擱淺在某個礁石下，情況一樣是凶多吉少。
她無可選擇地必須承攬下這一切的罪過，可她錯了嗎？至今她仍不免懷疑，即使沒有她的推波助瀾，孟濤是否也同樣會走上這條路，只是時間早晚的問題而已。
他和她一樣有著同病相憐的童年，這是促使他們成為無話不談的好友的主要原因。不是愛，這其中沒有一點點愛的成分呀！難道孟濤自己感覺不出來？
他只是失蹤了。時至今日，江昕仍固執的認定孟濤不可能就這樣棄她而去，這樣也好，省得分離時痛苦的決裂，因為如此她的內心居然有如釋重負之感。天呀！她究竟擁有的是一個多麼黑暗的靈魂！
夜闌人靜時，沒有特別宗教信仰的她長跪在窗前，祈求神明大慈大悲的寬恕，這是她減輕罪惡感的惟一方式。
事實上，她還做了另一種形式的自戕——十年來她無情無慾，比一個苦行尼的清修還要痛苦地鞭笞自己，沒有親情的撫慰，沒有愛情的潤澤，她的一意守貞，其實是殘酷的自虐。