吉日已訂，阮家陷入久違的熱鬧中。
阮飛香小小的繡樓裡，成日就見媒人婆、裁縫師和下人們川流不息的來去張羅，其他地方更不用說了，張燈結綵、一片喜氣洋洋，直到出嫁的前一夜，才萬事底定的平靜下來。
一眉彎彎的月牙高高地掛在黑高的天空裡，看來那麼孤冷高遠，靜列地照指繡樓，阮飛香怔怔癡望，繡樓裡非常安靜，只有春雨的腳步聲和她的自言自語，細小輕微地在室內迴盪著。
「喜帕、喜服……鳳冠、霞帔……」春雨捧著一疊東西進來，放在桌子上，口裡還不住地喃喃自語。
「繡鞋、玉環、頭釵、瓔珞鏈子……」她忙碌的清點著有沒有漏掉什麼東西。「胭脂、水粉、薔薇硝、玫瑰露……」
「春雨。」阮飛香在裡頭喚著她。
「唉，就來。」春雨連忙應了一聲，卻還在找東翻西的。「苻苓霜……苻苓霜呢?」
「別找了。」阮飛香出現在她身後，溫言道。「快來幫我換衣服吧。」
春雨聞言道：「那都是小姐平日要用的東西，不早些清點整理好帶過去怎麼成?」
「無所謂了……」阮飛香輕歎一句。
「什麼?」
「沒……」阮飛香避重就輕地答。「孫大人家要什麼沒有!你這樣小器巴巴的什麼都帶過去，倒像他們會虐待我似的。」她故作微笑，雙眼卻有藏不住的淒然。
說是這麼說，真正的情況只有她明白。那孫亦恫是誰?她有必要為他美麗嗎?花般容貌為誰好?玉容寂寞淚欄杆罷了啊!
此生無緣，她何須再有想望?
奇怪的是，一旦有了這樣的念頭，她的心，居然就平靜了。
元宵夜就已了卻她的心願，只要他過得好，余願已足。只要別再有什麼不該有的奢求，她發覺自己是可以很平靜的，如同沒有發生過這一切……
更何況，佟曉生自始至終，從來也沒給過她什麼承諾，不是嗎?
嫁……就嫁吧!
儘管她有預感，下半輩子也許再也無法綻出真心的微笑，也許無法愛上她的丈夫，可是……還是嫁吧!
否則……母親會哭的……
她向來不是感情激烈的人，即使忘不了佟曉生，也無法使她鼓起勇氣向母親革命。她溫順如水，卻也柔軟如水，裝進了什麼容器就成什麼樣子，佟曉生或許只是她心中一個小小的波濤，過去了、平撫了就不會再有痕跡……她喃喃自語著告訴自己，像在催眠自己似的……
「小姐。」春雨的聲音喚回了她的心神。「再怎麼說，小姐初嫁進夫家，一定會客氣，就算人家問咱們缺什麼，咱們也總不好真說吧?所以啊!這些咱們家裡用慣的東西，雖然不是多好、多值錢，但怎麼也得帶上一些，才不會到時斷炊啊!」
阮飛香看著她忙碌的模樣，淡淡一笑。「算了，你想怎麼辦就怎麼辦吧。」
反正……反正她已經不在乎了……
她回到窗邊重新落坐，看到窗外有個人影慢慢移動而來。
是母親。
夜那麼深了，她還親自特地過來，是有話對她這個做女兒的說吧?阮飛香不及細想，旋身下了樓……
胡氏提著燈籠，小心翼翼的在夜路中行進，才到繡樓門口，便見到女兒不知何時竟已下樓來，出門攙扶她。
「娘，怎麼不帶著冬雪，夜那麼深了，四周都不清不楚的……」
「我想一個人靜一靜，就到你這兒來了。」胡氏笑道。
「娘，您走好。」阮飛香輕輕托著母親的手臂。
「好孩子，陪娘走一走吧!經過了今晚，就少有這種機會了。」胡氏拍了拍她的手。
「好的。」阮飛香溫言答道，攙扶著母親，在院子裡的花徑慢慢地走著……
星空朗朗、花草生香，小徑裡泛著略寒的水氣，然而這對母女卻沒有感覺到冷，她們無聲地散著步，氣氛中有一股和諧的溫情。
不久，她們來到繡樓旁不遠處一座石亭，周圍簷下掛著幾盞暈暈的宮紗燈，昏黃的燭火在蒙如白霧的紗紙燈中輕輕搖曳，就著微弱卻不至於視線不清的光線，阮飛香扶著母親在椅子上坐下。
「累了嗎?」阮飛香問。
胡氏笑著搖了頭，道：「你也坐，娘有話跟你說。」
「是……」阮飛香依言在母親身旁挨著坐下。
「好久好久，咱們母女倆沒這麼親近的散心了，是吧?」胡氏看著女兒，心中有著疼惜。
向來她都是那麼的精明與俐落，要管理玉作坊，要顧家務事，又要應付阮光宗成天在外惹是生非捅樓子，難免很少和女兒有交心的機會，除了阮飛香每日例行的請安以外，母女之間並無太多交談。
不總是這樣的嗎?乖巧的孩子，通常也是最容易讓人遺忘的孩子。一向乖巧的飛香，因為不讓她操心，她也就很少掛心，因為知道她會好好的。
然而在明瞭到她即將出嫁之後，胡氏才突然發覺，和女兒之間的回憶竟是如此稀少與淡薄，她甚至記不起，今年年初飛香做生日時，自己為她做了些什麼?倒是阮光宗花了多少家裡的錢，她一個子兒都忘不了。
正視到自己忽略了女兒的事實，胡氏心裡也不禁湧滿了憐惜與愧疚，尤其飛香又是在不得不的情況下答應成親，這個事實更讓胡氏覺得虧欠了她。
「飛香……」她柔情地喊。
「嗯!」阮飛香微微垂著頭，輕應了一聲。
「告訴娘你的心底話好嗎?」胡氏看著她，道：「你……有沒有恨過娘?」
阮飛香愣了一下。「您怎麼……怎麼突然這麼問?」
「你先別管，只要告訴我，你有沒有恨過?」
「飛香怎麼會有這種念頭呢?」
胡氏仔細凝望她的表情，只見女兒美麗的臉上，雖沒有埋怨，卻另有一種無以名狀的木然。
「娘知道，你不開心。」胡氏輕歎了一口氣。
「您別多慮了，女兒很好的。」阮飛香笑了笑，笑容中安慰母親的成分遠多於發自真心。
「娘耽誤你太久了。」胡氏道。「當年我片面毀約佟、阮兩家的親事，從那個時候起，你就常常失魂落魄的……」
阮飛香聞言，有些驚愕。
原來……她都知道……她並不是無動於衷的啊……
「有些話，娘想跟你說清楚。」胡氏伸出手，輕撫著飛香臉頰。
「或許你會覺得，娘很無情，拆散了你和佟曉生，可是人世間的磨難是很多的，它不會因為你們有愛而停止，卻會以種種苦難的面貌來消磨你們所謂的愛……」她道。「娘跟你爹就是一個好例子，當初我嫁過來的時候，也是一心崇拜自己的丈夫，我認為他有學問、有文采，不像娘家裡的人成日錙銖必較。可時日一久，當我偶然發現家裡的帳一塌糊塗，發現你爹除了風花雪月外，再也沒有其他求生的技能時，我真的快崩潰了。這就是我期待的丈夫嗎?我能任他將家業敗下去，甘心跟著他『一簞食、一瓢飲，不改其樂』嗎?不，我很清楚我不願意。娘的身體裡流的，畢竟是商賈世家的血，所以，娘撐過來了，而且，我發現我居然還不討厭別人說我渾身銅臭味，因為我很明白，那錢是我自個兒賺來的，我花用得心安理得，別人眼紅任他說去，我一點也不在乎……」
「娘……」
「娘說這些是想讓你明白，我不是不讓你和佟曉生在一起，而是怕你重蹈我的覆轍啊!」胡氏說到激動之處，忍不住抓住飛香的手，握得緊緊的。「香兒，娘吃過太多苦，只希望你衣食無缺，希望你快快樂樂、沒有煩惱，你能明白嗎?」
「女兒明白。」阮飛香點點頭。「我明白……」無意識地重複著「明白」兩個字，她到底明白嗎?
然而胡氏卻不明她的心緒，只覺頗感安慰。「有你這句話，娘也放心了。你嫁到孫家之後，凡事要知分守禮，明白嗎?」
「明白。」
「那就好。」胡氏笑道。「我知道你會做得很好的，只是母親的總是放不下……」說到這裡，她緩緩起身。「再陪娘散一散心吧?嗯!」
「好的。」阮飛香輕輕點了點頭，下意識瞥了一眼高掛空中的月亮。
月不成圓，人不團圓，天際的月牙兒是否正暗喻著她，此生想與佟曉生見面，都已是不可能的癡心妄想?她低首斂眉，不再說話了。
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孫家。
佟曉生面色凝重的看著下人呈上來的一疊報文。
「今年的生絲量太少了，就算有，品質也不穩定，按這樣下去，和洋人的生意就做不成了。」
「少爺說得是……」那底下人正是杭州織作坊裡的領班蘇貴，只見他風塵僕僕，一副愁眉苦臉的模樣。「我聽說有人大量的收購生絲織布，想跟咱們搶生意，又不知道是誰在背後放話，說咱們除了最高級的生絲，其他次等貨色都不看在眼底，那些蠶戶怕咱們不要那些品質不好的絲，索性賤價賣給敵手，這事兒光是小的去，實在辦不成，只得請您去調解那些蠶戶，給他們吃定心丸，向他們說明，這才有用。」
「沒問題。」佟曉生心中已打定了主意。「你和那些蠶戶說了我什麼時候會去?」
「就在這幾日。」蘇貴抹著汗道。「就是沒想到少爺竟突然要成親……這可怎麼好?他們說要是過了期限，我還沒請到您回去作主的話，就要把絲賣給別人了。」
「你且別急，兩件事都很重要，不能延了任何一樣。」佟曉生沉吟了一會兒。「明兒個你吃完了喜酒就立刻回去。」
「呃……那您?」
「我手書一封交給你，先帶回去給那些蠶戶們看，我自己也會在舉行完婚禮後馬上啟程的。」
「這樣……成嗎?」蘇貴有些忐忑不安，佟曉生卻露出悠然一笑。
「急事緩辦，你難道沒聽過嗎?」
蘇貴聽到他這麼說，又見他一副從容模樣，這才定下了心，心悅誠服的道：「還是少爺有本事，我光是聽到這消息，就吃也吃不下、睡也睡不著了，少爺卻還有心情安慰我。」
「誰需要安慰啊?」孫義昭的聲音赫然由屋外傳來，屋內的佟曉生和蘇貴尚來不及反應，孫義昭已經笑嘻嘻地走了進來。「新郎倌不去張羅婚事，倒躲在屋裡和這王老五密商，啊?」
「我們正巧談完。」佟曉生向蘇貴示意，蘇貴也很識相的立即起身。「義昭少爺，我先下去了。」語畢，隨即走了出去。
孫義昭見蘇貴離去，便道：「新郎倌，我聽來一個消息，不知道是真的還是假的，聽說你的大舅子在元寶賭坊輸了五十萬兩銀子，阮家繳不出來，因此阮大少爺現在還被留在那裡『作客』呢！」
佟曉生聞言不動聲色，著手收拾書案上的東西。「我知道。」
「你知道?」孫義昭愣了一下。「既然你知道，為什麼連說都不說?」當初他只說過自己和阮飛香那段無緣史，卻沒提到阮光宗的現況，這到底是……
「說這些幹什麼。」佟曉生瞄他一眼，不知他到底是何用意。
「我是醜話說在前，免得你後悔，就算阮家小姐千般好，但阮家那個兒子可是個無底洞，跟他牽連上了，沒你好果子吃的。」
「我曉得，你放心吧。」佟曉生只是笑了笑。「我自有應付之道。」
看著佟曉生一副冷靜的模樣，孫義昭越來越不解。「曉生，即使我已經知道你要做什麼，不過有時還真是搞不懂你，就拿名字來說好了，竟連婚姻大事都可以作假?」
「不這樣做，只怕我娶不到老婆啊。」佟曉生笑了笑。
「那可不一定，誰教你非卿不娶?」
「正是。」佟曉生半是玩笑半認真的點了點頭，走出屋外。「對了，我還有些事要拜託你，義父嚷著要下棋，你先去陪他一局吧，我手上忙完就來。」
「什麼跟什麼呀?!」孫義昭愣愣的自言自語了一句，跟了出去。
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翌日，喜事臨門，難得的天也不冷，竟是個露出了煦陽的和暖日子。
阮家嫁女兒，嫁的還是望族孫尚書的義子，許多人都趕來瞧熱鬧，胡氏起了個大早，忙裡忙外的等待，阮飛香更是一宿無眠，早早就被春雨拉起來打扮了。
點上胭脂、撲上香粉，穿上金銀掐絲綵鳳喜服、戴上珍珠瑪瑙純銀鳳冠，五指點上朱紅蔻丹，腳上踏著金蓮繡鞋，當胡氏進到女兒房間時，看見她如此盛妝嬌美，簡直不知是哪裡來的天仙化人，不禁眼眶潤濕了。
「小姐，夫人幫您蓋喜帕來了。」春雨一邊說，一邊將紅灩灩的喜帕遞給胡氏。「夫人。」
胡氏接過喜帕，竟不住有些顫抖。
「香兒……」
「娘……」阮飛香從床沿站起，在春雨的扶持下向母親跪下磕頭。「女兒拜別娘親，您日後要多保重身體，千萬別累壞了……」
「你去到孫家，要好好照顧自己，知道嗎?」
「嗯。」阮飛香含淚點了點頭，春雨見狀便道：「好了，大喜的日子，怎麼愁眉苦臉的，小姐，別惹夫人傷心了，笑一笑才對嘛，這樣多美啊!姑爺一定喜歡。」
阮飛香不語，胡氏卻笑著點頭。「春雨丫頭說的是，吉時已到，準備上花轎吧!」語畢，便將那方喜帕蓋上了鳳冠，阮飛香的眼前便只是一片紅，接著視線所及的就只有自己的腳了。
這一切，不真實得就像一場夢。
嗚啦啦的吹奏樂器聲，聽起來離她是那麼的遙遠，她在母親和丫環的扶持陪伴下，緩緩走出了家門，跨上花轎的那一刻，一種侷促狹隘的感覺立刻籠罩住她，端坐在轎內，直到轎簾被放了下來，她才有了離開家裡的真實感。
另外一方面，胡氏送了女兒上花轎之後，直覺地使在人群中開始搜索著新郎倌的身影。
隨著長長的迎娶儀隊望去，按理說最前頭的人應該就是新郎了，然而或許是陽光刺眼吧，她實在看不太清楚那未來女婿的模樣……
她朝著他的方向更走近了些，試圖看清那孫亦恫是何許人物，說巧不巧，那孫亦桐也恰巧在這時回過頭來，只見他拉著韁繩，鮮衣怒馬，眉宇間淡淡的冷傲之氣，看著她的神情冷得像冰，宛如胡氏不過是個陌生人，令胡氏一驚。
這人面目依稀……
「好像……好像……」
胡氏喃喃自語著，試圖在腦中拼湊出一個完整的面貌，然而……然而眼前這人卻又不完全像她記憶中的模樣……
但那種令她恐怖的熟悉感卻逐漸竄升。
「夫人……」冬雪突然拉了拉她的衣袖。
「唔?」胡氏心不在焉的。
「李大叔說，孫家送來的聘金裡有一隻信封，孫府的人說務必交給您親自展閱。」
「什麼?」胡氏一愣，冬雪便將一個紅紙袋遞給了她，胡氏接過後忙不迭地打開，看到裡頭的物事後，不由一愣。原來那裡頭竟是一張銀號的錢票，上頭的總數，不折不扣是五十萬兩!
「京城皇家、杭州孫家……這就是孫家的大手筆?」胡氏怔怔的望著手中的銀票及堆滿院落的紅漆木箱，上頭盛裝各式禮品，絲綢翡翠、珍玩美酒，這是在娶媳婦嗎?不，這簡直是在展示他們的財力啊!
「他們……怎麼會知道我們現在正需要錢呢!」胡氏捏緊手中的銀票，自言自語了一句。
冬雪聽不清楚，只道：「夫人，吉時已到，花轎要啟程了。」
她話才說完沒多久，儀隊就開始奏起喜樂，轎夫也抬起了花轎開始移動，胡氏看著眼前景象，只覺有滿腹疑問待解，就在這個時候，新郎回頭，再度對上她的視線，這回，他笑了。
胡氏望著那笑容，心中突然一凜!
「是……是他?!」
彷彿聽到她的低呼，在馬背上的「孫亦恫」輕輕向她點了點頭，爾後便立刻坐直身子，一夾馬肚一揮手，旁邊的侍從隨即跟著昂首大喊。
「出發!」
喜樂奏得更響了，胡氏卻愣在當場，不知所措。
「怎麼可能……怎麼可能?!」
這時，不知是誰陡地竄到她的跟前，擋住了她的視線，她定睛一瞧，竟是李大。
「方纔孫府管家托我向夫人轉達一句話，說那是咱們新姑爺說的。」
「什麼?」胡氏驚魂甫定的問道。
「小的也不大明白話裡的意思，不過整句話就是『昔日恩仇、今日兩忘，五十萬兩、解人倒懸。』」
胡氏聽得呆了，那李大還兀自喃喃自語著：「這新姑爺真是奇怪，什麼恩啊仇啊的……不過他竟知道咱們缺這筆銀子救大少爺，這是怎麼一回事?」
「被……算計了……」胡氏捏緊了手中銀票。
「啊?」
「我們被算計了?什麼遠房表親!啐!」胡氏憤怒得滿臉脹紅。
「夫人?您這是……」李大沒頭沒腦的，只覺一頭霧水。「什麼被算計了?孫家有問題嗎?難道要把花轎追回來?」
「追你個頭!」胡氏盛怒之下無從發洩，怒喝了一句。「花轎出門豈有再扛回來的道理!」
「那到底……」李大眼中儘是一片迷惘神色。
只見胡氏一尼頭便往屋裡走，一邊走一邊還道：「冬雪，派人過去孫家通知，說我今日身子不爽，晚上的喜宴不過去了。」
「是。」
「你們統統退下!」胡氏單手支賾，坐在椅子上，神情複雜。李大知道，識相的話，不該在這時插嘴，但是……
「夫人，那五十萬兩，可是咱們的救命錢啊……」
胡氏聞言，直覺地看向那張被她握在手中的銀票，她狠狠的瞪著它，彷彿想把它撕碎，卻在看到李大哀懇的眼神之後，怫然一歎。
「罷了、罷了……你拿去吧!」
「謝夫人!小的這就馬上去將少爺帶回來!」李大如獲至寶的接過銀票，便往外頭衝了出去。
看著他忙不迭地跑出門的樣子，胡氏心中儘是疑惑、憤怒與不知所措。她心太亂了，需要冷靜，需要思考!這是怎麼回事?!為什麼孫亦桐成了佟曉生?為什麼他會成了孫家的人?!
許多為什麼在她的腦中紊亂的出現，然而卻是剪不斷理還亂，再想到剛嫁去孫家的女兒，突然有股悚然而的情緒竄上她的心頭是不安!
他……他會怎麼對待飛香?
他肯定是要報復她來的!因為她當年那麼決絕、那麼無情的斬斷了那紙婚約，所以他心存報復?
不不不……胡氏搖了搖頭，企圖把這個可能性甩開。然而佟曉生坐上馬臨去前，那涵義莫名的一瞥，卻又讓她齒冷。
「李大!李大!」霍地起身，她焦急地大喊。
冬雪匆忙進來。
「夫人，李大叔去元寶賭坊了，您有什麼事吩咐?」
胡氏聞言，頹然坐回椅子內，冬雪望著她出神發呆的茫然模樣，一時以為是小姐出嫁了所以傷心，便好言勸慰。
「夫人捨不得小姐嗎?三朝回門，到時小姐也會和新姑爺一塊兒回來探望您的，夫人多了個半子，應該高興才是啊!更何況，張魁自從知道咱們要跟孫家聯姻，就忌憚孫家老爺的威勢，再也不敢說那些欺負人的混帳話了，小姐又覓得貴婿，這不是皆大歡喜嗎?」
「半子……」冬雪的話，胡氏未必全聽進去，倒是那句「半子」，她卻聽了個明明白白。
「不……」不知不覺中她漸漸握緊了拳，內心裡，那股惱怒、疑惑又回來了，然而更多更多的還是那股被愚弄的不甘!「不能就這麼算了，我一定要搞清楚，一定要搞清楚……他們為何一家上下都串通起來欺騙我……孫尚書是何許人物，竟會跟姓佟的攪和一氣，拐走我的香兒!」
「夫人?您在說什麼啊?」
「不……我不能就這樣任人宰割!我要把香兒帶回來……備轎！」
「夫人?！」冬雪傻眼了。「小姐才剛嫁出門……」
「不行!我不能讓她嫁到孫家……不，不能讓她嫁給姓佟的!」
胡氏一拍桌子，疾言厲色的站起來，然而連一步都還未邁出，許是氣急攻心，腦袋竟莫名一陣暈眩，她硬挺著想要往前走，可是胸口一窒、眼前一黑，竟就再也沒有了知覺!
冬雪大亂，慌忙扶住胡氏，拉開喉嚨大喊。「來人！來人哪!快叫大夫!夫人昏倒了!」
霎時，阮家亂成一團。