「痛……」子安不停的呻吟著。
「知道自己現在在哪裡嗎？」
咦？這個聲音好耳熟……子安想要睜開眼睛看個清楚，但實在太難了，他現在渾身都痛，眼睛根本睜不開。
「少爺。」
「別吵！」子安心煩的吼了一句。
「請你趕快醒過來，不能再繼續睡下去了。」
是采霓!采霓回來了？「采霓？」
「是我。」
天啊！果然是她，子安心中不禁流過一道暖流。「你不氣我了？」
「少爺，你睜開眼睛，自己看看。」采霓真的很擔心，畢竟子安已經昏迷了三天三夜。
「我……」他想努力，無奈力不從心。「睜不開眼。」
不！采霓在心中大叫，這太殘忍了，怎麼可以這樣？「再試試看。」
雖然眼睛睜不開，意識倒是漸漸變得清楚。「采霓，現在是什麼時候？」
「已經超過了我們的相約之期。」
「那你為什麼還在這裡？」
「因為你需要人照顧。」
他突然脾氣暴烈起來。「我不需要你的同情!」
「我不知道你在胡說些什麼。」采霓強自鎮定的說。事實上，現在的子安相較於往日風流倜儻的模樣，委實令人同情。
「把經過告訴我。」
「我什麼都不知道。」她搖搖頭。
「你胡說。」子安一語道破。
「真的不知道，只曉得我病一好，你就倒下了。」
子安皺起眉頭，這是哪門子的敘述法？「三歲小孩都能解釋得比你好。」
「是嗎？那你為什麼不叫他們來試試？」
「你！」他企圖坐起來，這才發現有異，「怎麼回事？我為什麼動彈不得？」
「送你回來的人說你中了『蝕心』之毒。」
「霧飛？」子安叫道，剛剛那分明是霧飛的聲音。
沒有回應。
「霧飛!」他又叫。
「我哥幫你弄吃的去了。」采霓說。
「你去弄，叫他過來，我有話問他。」
「說『請』。」
「嗄？」子安不明白。
采霓卻有些不耐煩。「十日之約已過，信子安，」她直接喊他的姓名，「稱呼你『少爺』只是客氣，你可別以為是福氣。」
子安原本想生氣，卻突然笑出來。「我這不是現世報，是什麼!」
「子安……」采霓不忍心了。
「出去。」
「子安？」
「請你出去，我又差點忘了，這樣好不好？行不行？請你出去，讓我一個人靜一靜。」
「但是——」
「難道你希望我用趕的?」
「你剛醒來，我不與你計較；」采霓咬著牙說：「不過也請你適可而止，畢竟你還欠我一個道歉。」說完她便奪門而出。
子安只道她已經離去，卻不曉得采霓一踏出房門，便蹲在門邊飲泣起來。
好不容易才把他從鬼門關前搶救回來，萬一他從此看不見東西，那豈不是比死還慘？
不！不能這個樣子，采霓迅速抹乾眼淚，並在心底起誓：無論得花多少代價，甚至得賠上自己一條命，她也要讓信子安復元！
子安又躺了兩天兩夜，才勉強得以下床，這期間就由霧飛和采霓輪流照顧他，奇妙的是，除了他最初醒來的那一天之外，他們兄妹好像沒有再一起出現過。
「總得有人賺錢，好填飽肚子吧!」這是霧飛的講法。
「對，我晚上繡些荷包、手帕等小玩意兒，隔天就由哥哥拿到市集上去賣。」采霓也這麼說。
「那能賺多少錢？」
「夠吃、夠穿，行了。」霧飛一派瀟灑的說。
「我那天晚上究竟是怎麼回來的?」子安問霧飛。
「我實在是不知道。」
「真的？」那麼在胤祥府內聽到的警示聲就不是他發出的 ？可子安偏偏覺得像，不過……他也有可能是記錯了。
「當然，信大哥，你究竟是做什麼買賣的？惹得人對你下這樣的毒手。」
「我——」他頓了下來，這種事怎麼能說？
「不能講，更神秘了。」
「霧飛，有些事，你不知道比較好。」
「好，那就來說說我知道的事，」霧飛清清喉嚨道：「那天早上一醒來，本想去跟你請個安——」
「等等，」子安打斷他，「你何時變得這麼多禮，之前不是都一早便溜了個不見蹤影？」
「呃，嗯，那是……哎呀！你別管嘛！反正那天我心血來潮，想去跟你打聲招呼再走，結果發現你倒在門口，奄奄一息的，就像個死人一樣。」
「謝謝你喔！」聽他那麼「傳神」的描述，子安真是哭笑不得。
「不客氣。」霧飛還一本正經的應道。
子安終於笑了出來。
「笑了，笑了，我贏了。」霧飛突然高興的說。
「你在說什麼？」子安不懂。
「你笑了嘛!雖然是苦笑，但跟我妹子打的賭，還是我贏了。」
「連我笑不笑都可以拿來打賭，真是——」
「佩服，對不對？」霧飛搶著說。
「你都說得出來了，我還能說不是嗎？」
「別這麼不甘願嘛，大夫也說了，你心情放得越開，身體好得越快。」
「這裡究竟是何處？」
「我家。」
他蹙起眉峰，「怎麼把我帶到這裡來了？」
「難道你比較喜歡等死？」霧飛反問。
「你在胡說些什麼？」
「說書先生常說的呀！兇手發現下的毒手不夠重，一定還會捲土重來，你留在自己府裡不安全。」
子安急了。「那難道把你跟采霓都捲進來就安全？霧飛，你有沒有腦袋呀？」
「當然有。」
「有的話，就——」
「就怎麼樣?就把你送回去等死？你根本不知道你被我發現時是什麼嚇人的模樣，全身發黑、嘴角淌血，我……我……」他說不下去了。
子安也歎了口氣，「你根本就不應該救我。」
有那麼一剎那，霧飛以為自己聽錯了。「你說什麼？」
「留下我這樣半殘半瞎的，倒不如——你幹什麼？霧飛！」
他突然挨了記耳光，左臉頰又熱又辣。
「是我。」采霓開了口。
「你打我？」
「對。」
「為什麼？」
「看能不能打醒你。」
「我不明白你的意思。」
「不明白才怪，你知不知道為了救你回來，我——呃，我哥和我花了多大的代價？」她停頓了下，「以後鐵定不敢再如此輕忽生命。」
「我的命原本就不值錢。」他賭氣的說。
「誰說的？」采霓突然生起氣來，一把揪住他的領子，「誰准你這樣說的?」
子安也不曉得自己是怎麼回事，只知道每次到了采霓的面前，自己就特別放鬆，一放鬆就容易放任，而且是毫無理由的放任。
「我就是我自己的主人，我准就行。」
「但我不准。」
「你不准？」他嗤之以鼻，「你又憑什麼不准？」
「憑我是……」要怎麼說呢？
「怎麼樣？說不出來了吧？」連日來的臥病在床，加上至今眼睛仍看不到，使子安心浮氣躁，而現在這口氣正好全部出在采霓身上。「滾！」
「你說什麼？」驀地一個男聲應道。
「霧飛？」子安叫道：「你到哪裡去了？由得你妹子在這裡撒野！」
「她也是為你好。」
「人呢？」子安拉了拉領子。
「誰？」
「明知故問，當然是你那個妹子。」
「何必咬牙切齒?這些天為了照顧你，她可整整瘦了一圈。」
子安沉默了。
「要不要吃點東西？」霧飛關心的問。
他搖了搖頭。
霧飛歎了口氣。「你這樣下去也不行，如果你想趕怏好起來，就要多吃一些東西，才有力氣。」
「你請哪個郎中來看我？」
霧飛完全明白他想知道什麼。「讓你能夠下床的郎中。」
「霧飛，」子安再歎了口氣。「你就不能稍微體諒我一下，我現在畢竟看不見。」
「會好起來的上他的口氣是堅定的。
「你憑什麼如此肯定？」
「憑我知道你是個禍害，禍害一定長命。」
「你答非所問。」
「可你不是一天比一天好了嗎？」霧飛開始餵他吃粥。「由此可知我沒有騙你。」
「還需要多久的時間？」
「你想幹什麼？」霧飛的警戒心大起。
「你想呢？」
「已經傷成這個樣子了，還不怕？」
「怕？」子安冷哼一聲，「早在踏入這一行的那刻起，我就把『怕』字拋到九霄雲外去了。」
「哪一行？」反正他一定不會說，也就只是隨口問問。
子安陷入沉默當中，此舉反而今霧飛詫異，他在猶豫嗎？他打算告訴自己了嗎？他終於贏得子安的信任了?
「你還是不要知道吧！」最後他仍然決定不講。
「好，」霧飛喂完粥後起身道：「藥在你右手邊，是采霓花了一個時辰煎的，想要眼睛趕快好起來，就喝個乾淨。」
子安二話不說，立刻照做，果然喝得一滴不剩，連眉頭都不皺一下，口裡卻說：「好苦。」
「良藥向來苦口，就像忠言向來逆耳。」
「你這話什麼意思？」
霧飛不想回答。「我出門做買賣去了，你好好休息。」
「你……」原本想叫他再多留一些時候，自己仍有許多問題要問，卻覺得腦袋昏昏沉沉的，人一往後倒，便進入了夢鄉。
當今皇四子聽完霧飛的報告後，沉著一張臉，並沒有立刻回話。
「四爺？」
「你知道你在跟我要求什麼嗎？」
「知道。」霧飛肯定的說。
「那個信子安是八弟他們的爪牙，又有取十三弟性命的意圖，這樣一個危險人物，你還要我留下他？」說到後來，胤祀已近乎疾言厲色。
霧飛馬上下跪。「求爺成全，求爺息怒。」
「起來說話。」
「除非四爺先息怒。」
「胡來，你這是在要脅我嗎？」
他這麼說，霧飛更不敢起來了，只能頻頻磕頭。
胤祀搖頭苦笑，無可奈何。「起來，起來，我答應你好好講便是。」
「謝四爺。」霧飛這才起身。
「說吧！我答應留人，但你也得給我個合理的說法。」
「我總覺得內情不簡單。」
胤祀挑了挑眉毛，不帶諷刺意味的說：「覺得？」
「他也誤會那晚的和尚是四爺的人。」
胤祀低頭沉吟了半晌。「你的意思是……可能嗎？」
「可能。」
因為他們口中的那個「可能」太過天馬行空，胤祀甚至起身踱步。「如果那天晚上派信子安過去十三弟那裡的並非八弟他們，那又是誰呢？」
「這正是我想查出來的。」
「那個和尚呢？」
「也是重點，如果我猜得不錯……」他住了嘴，唯恐說錯話。
「說看看。」胤祀鼓勵他。
「如果我猜得不錯，他可能才是八爺他們派去的人。」
這個猜測太大膽、也太不可思議了。「為什麼？他們幹嘛要自相殘殺？」
「那也是我打算弄清楚的另一個重點。」
胤祀的眉頭鎖得更緊了。「皇阿瑪近日的健康情形……」
不需說完，霧飛也已經明白。「請四爺勿過度傷神，還得保重自己。」
他沒再說什麼，只重重歎了口氣。
「四爺最掛心的，怕是十三爺吧？」天色將明，霧飛在此時這樣說，更添胤祀的愁緒。
「唉，」仍是一聲歎息。
「難道就沒有法子讓皇上回心轉意嗎？要是把他差點為奸人所害的事呈報上去，那——」
「我有什麼證據？」胤祀反問霧飛，「到時老八他們反咬我一口，說我結黨營私，外加私通十三弟，那豈不是會讓十三弟罪上加罪？」
「是我考慮不周。」霧飛……不!是采霓應道。
看著她，胤祀又是一陣心痛。
從他的眼神讀出了痛惜的心意，采霓趕緊說：「四爺，我很好，請不要為我多添一樁心事。」
「但是……」
「我已經習慣了。」采霓又搶先道。
「日為女，夜為男，這種事情怎會習慣？」
采霓話都還沒應，淚水已經奪眶而出。胤祀說得沒錯，她確實是個日為女、夜為男的……「我確實是個怪物。」她只得如此自嘲。
「住口！」胤祀大怒。
這一次采霓並沒有被嚇著，只是慘然一笑，回答道：「不然四爺說我是什麼呢？」
「人，你是好端端的一個姑娘家。」
「好端端的姑娘到了晚上，怎會變成男人？好端端的姑娘，又為何只能在他眼睛看不見的時候，以女身出現，為什麼不能——」她猛然住口。
可是已經來不及了。「采霓，」胤祀輕喚。「你到我府內幾年了？」
她咬緊下唇，硬生生把淚水給忍住。「十二年四個月又三天。」
「你竟然記得如此清晰？」胤祀非常訝異。
「救命之恩，沒齒難忘。」
胤祀記得那是他和胤祥奉命南巡時發生的事。當時正值水患，南方各省頗不平靜，就在他們瞭解了民情，也安排了濟銀，準備返京途中，突然聽到一陣喧囂。
胤祥向來愛熱鬧，又有路見不平的習慣，便不顧胤祀的勸阻，硬要親自過去看看。
「十三弟，你真要去？」說實在的，他委實不贊成。
「四哥，皇阿瑪既派我們下來，就是要探索民情，這事若不管，待會兒我可會吃不下飯。」
胤祥是那個性沒錯，胤祀也只能隨他，加上不放心，便也跟著過去，不料這一瞧，卻瞧見了天下奇景。
他們兄弟親眼看見采霓從女身轉為男身的過程，彷彿就在一瞬間，她已經變了個人，但容貌卻仍一樣清麗，更添詭異。
胤祥二話不說的便掏了一錠金子扔過去。「這個小哥兒我要了，大夥兒讓讓。」
帶著他住進下榻的客棧後，胤祥才問起他的身世和名字。
「我沒有名字。」當時的霧飛回答。
「怎麼會沒有名字？你父母呢？」胤祀也加進來問。
「全死於這次的水患，如果不是為了安葬他們，我也不會在半個月前自暴身份，賣身葬親，但遭逢這年頭，誰有閒錢看我這怪物？班主見我沒法子幫他撈到油水，便將我再推出來賣。」他說得輕描淡寫，胤祀兄弟卻仍聽出了其中的斑斑血淚。
「你父母並不疼惜你，對不對？」胤祀問他。
「不怪他們，誰讓我是個怪物呢！」
「他們一直稱你做『怪物』？」胤祥十分驚訝。
他抿緊了嘴不回答，卻已經等於默認。
「四哥。」胤祥用眼神徵詢。
「就把他留下來吧！」
「總得給他取個名字。」
胤祀看看窗外密佈的濃霧。「叫霧飛如何？」
「霧飛，」胤祥咀嚼一番後說：「好名字，」他轉向霧飛，「對了，你知道自己姓啥嗎？」
「母親姓誠，父親姓姬。」霧飛答得流利，可見平時便渴望有名有姓。
「那好，四哥賜你男名，我便為你取女名，再冠以父母的姓氏，白日叫做姬采霓，晚上喚做誠霧飛，跟著我們，絕不讓你再受委屈。」
他們果然說到做到，帶他回京之後，便教他習武、練字、刺繡、音樂等等，說是當侍衛或侍女，還不如說是當作在照顧一個遠房親戚來得貼切。
五年前，也就是在他十五歲那一年，霧飛更自動請纓，要求成為胤祀的密探。
「你想成為探子？」
「四爺不覺得我最合適嗎？這些年來我深居簡出，知道我真正身份的人並不多。」
「但是……」胤祀仍然有些遲疑。
見他有鬆動的趨勢，霧飛趕緊打鐵趁熱的往下說：「四爺，十三爺被圈禁，等於去掉你一隻臂膀，就讓我為你分一點憂、解一點勞吧！」
「霧飛，跟在我身邊，真是辛苦你了。」
「不辛苦，」知道胤祀這樣說，就等於是答應他了，霧飛開心的說：「能為四爺及十三爺效勞，乃至於效命，都是我的榮幸。」
「傻孩子。」
胤祀還記得當時他的反應。
就像此刻，發現了采霓的心意，胤祀也只歎了口氣，說聲，「傻丫頭。」唯一不同的是，他已無法再像五年前那樣揉揉她的頭，畢竟她已不再只是個孩子。
但采霓原本拚命忍住的淚水卻被這三個字給催下來。
見她流了淚，胤祀不禁說道。「我長久以來的懷疑，終於獲得證實。」
「四爺懷疑什麼？」
「你終究有顆女兒心，就算一天中有六個時辰有著男人的外型，可包裡著的依舊是顆女兒心。」
采霓小嘴微張，彷彿到這時才面對這個可能性似的。
「怎麼？」胤祀覺得好玩。「過去你自己都沒留意到？沒發現自己喜愛男子遠勝過女孩？」
她點點頭，然後又搖搖頭。
「什麼意思？」難得得此輕鬆的一刻，胤祀便捺著性子問她。
「我是說我過去從沒留意到，但好像……好像……真是如此。」
胤祀再看了顯然仍在困惑中的她一眼，輕聲喟歎，「十三弟要失望了。」
「四爺這話什麼意思？」采霓大吃一驚。
「你真是遲鈍呀！采霓這名字是他給的，你都忘了？」
「沒忘，我不是說了嗎？四爺及十三爺的恩情，我沒齒難忘。」
「那你怎麼就沒察覺我始終當你是霧飛，他卻一直認定你是采霓呢？」
采霓先是瞪大眼睛，接著便連連搖頭。「不！不可能，絕對不可能!」
「正因為你認定不可能，十三弟才毫無機會呀！」胤祀苦笑。
「但十三爺被圈禁時，我才——」
「十歲，」胤祀完全知道她要講什麼。「天生麗質正是用來形容像你這樣的嬌顏，你不知道嗎？」
采霓雙膝一軟，立刻跪了下去。「請四爺別再說了。」
「起來。」
她卻只是搖頭，淚水也流淌個不停，現在才明白，為什麼每次提議密訪胤祥，都被胤祀一口回絕。
「起來，」胤祀當然知道憑她的蕙質蘭心，一定已經瞭然了一些事。「十三弟是個鐵錚錚的漢子，我並非信不過他，但被圈禁了那麼多年，我是怕他一旦見了益發亭亭玉立的你，會忍不住渴盼，硬將你留下。」
「尋常幸福……十三爺應該知道我和那些注定絕緣，誰會要一個不男不女的……」本來又想說「怪物」，但突然記起胤祀不喜歡她那樣說自己，便住了口，只餘一聲輕輕的歎息。
「你真的覺得如此？」胤祀問她。
「嗄？」
「我問你真的認命了嗎？」
采霓不太明白，因而沒有回話。
「傻丫頭，真是個傻丫頭，」胤祀將頭搖了又搖。「去吧！到那個信子安身邊去，希望結果不會令你心碎。」
心碎？
采霓從來不覺得自己有顆完整的心，如何破碎？她實在不太懂，但胤祀那疼惜的眼光卻讓她覺得又溫暖，又……膽怯……