沂芹醒來時候，燒退大半，天灝躺在她的身邊，一隻不安分的手橫在她腰際，皺巴巴的襯衫還在身上，歪過一邊的領帶，讓褚董事長有了頹廢形象。
想起昨夜，她的臉微微漲紅，發生過的事隱隱約約曉得。
她記得他向她解釋的那一段；記得他說蕭音喜歡他又怎樣，他喜歡的人是她，不願對她放手；記得他說愛她，說心疼。
還有他吹頭髮的動作異常輕柔，連一根頭髮都沒有扯痛；他為她換衣服時那般仔細，小心翼翼不捨得碰痛她的傷口。之後醫生來醫生走，醫生留藥，她反而不太有印象。
沂芹最後知覺是他那雙大手，好大的一雙手上躺了幾顆藥丸，紅的綠的藥丸在他掌心裡滾動，他的手掌在她唇邊摩蹭，粗粗的掌緣勾起她滿心溫馨。
小時候，爸爸就是這般餵她吃藥，動作輕柔，眼底淨是不捨。
才一個晚上，他的鬍髭冒出來了，青綠色鬍髭圍住他紅紅的薄唇，男人的性感在他臉上成形。
伸出食指，在他的鬍髭上刮搔，癢癢刺刺的，很有意思的感覺，手指往上滑，到他的睫毛上，濃濃的兩排在他眼下製造出薄蔭。
他的眉還是皺的，心疼在他夢裡擴大了？他還在為她的不舒服加倍難受？順一次、順兩次，她要順開他的難受，也順開自己心中死結。
「生病還調皮？」他的眼睛睜開，晶亮的眼珠子滿含笑意。
「你在皺眉。」她反對他的調皮評語。
「你昨晚好難睡，扭來扭去不打緊，又哭又笑鬧個晚上。」
昨夜，他避開了海膽銳刺，看見她內心惶恐。
她像個孩子般哭著找媽媽、爸爸，她向他告狀，爸爸變心不再愛她，她纏著他的雙手抱他很緊，顫慄透過雙臂傳達予他。
「我又哭又鬧？你胡說，我是不愛哭的女人，至於說夢話……更不可能了。」
「就當我胡說吧！先去刷牙洗臉，吃完早飯好吞藥。」拿來拖鞋，他細心地為她加一件晨袍，扶她進浴室。
「你在敷衍我？一下子說我哭鬧，一下子說自己胡說，講！真相是什麼？」
「你真矛盾，先否決我的話，又逼我說真相，我說的話信是好還是不信好？」
「信不信我心底自有斟酌，說吧！我正在聆聽。」
「好吧，昨晚呢，你一直抱住我，叫我不可以離開你，要分秒守候你。哈！我就知道你暗戀我多時，連睡覺都對我有企圖。」他盜用她的話。
倏地，沂芹雙頰飛紅，將他的話認真。
她忙轉移話題：「上班要遲到了。」
「今天董事長和方小姐請假，誰都不准去上班。」把擠好牙膏的牙刷塞到她手中，他拿來毛巾備用。
「這樣好嗎？秘書已經幫你排好今天的行程，你不去上班會延遲公事。不然我請假、你去上班，我睡一天病就好了。」
在公司上班，她曉得他有多忙碌。
「我真的不能偷一天空嗎？昨晚我被人暗戀得好累哦！」
「你還說。」她氣得斜眼瞪他。
「要我不說可以，除非你准我放假。」靠在她頰邊，他在鏡中看兩人。
「公司是你的，你愛上不上，關我什麼事。」貼緊他的臉，她也在鏡中看。
「當然與你有關，今天你是我的公事，我要和你相對一整日。」
「你公私不分。」
「在鏡中劃劃兩人的五官，他們的個性差異大，但他們的長相有幾分相似呢！濃濃的眉目，高挺鼻樑，他們的遺傳基因會不會有幾組相像？」「對你，我早就公私不分了。」
吻落下，不介意她是病人，想吻她已經好久好久。捧住她的臉，控不住心底激昂，愛的感覺越深越濃烈終於，他放開她，兩個氣喘吁吁的男女，在鏡中對望……這天是撿到的，沂芹和天灝賴在床上，有一搭沒一搭聊天說話。
沂芹端著剛發芽的櫻桃苗，手指輕輕撩撥嫩綠新葉。
是個需要仔細呵護的新生命啊！就像她的愛情，纖細柔弱，要時時小心，才不會在不經意間摧折。
她似乎很少在她的愛情上面下功夫，她理所當然接受天灝的給予，理所當然的享受，卻又時時用生氣來折磨她的愛情。
照這樣下去，會不會有一天，愛情消耗太快，在她尚未注意時，幻滅煙飛？隱隱地，她心底浮起警訊。
「沂芹，說個故事給你聽好嗎？」
「好啊！夠精彩的話我給你拍拍手，不精彩的話要處罰。」
放下小櫻桃苗，她反身趴在他身上，支著手肘，從高處俯看他。
「小心你的手肘，傷口還沒好。」
他抱起她，把她翻倒在床上，換成他在上她在下的暖昧姿勢，偏偏他—點不覺得自己暖昧，反而認真地檢視起她的傷口。
「對自己的身體不要漫不經心，很多人會得蜂窩性組織炎，就是這樣采的。」
「遵命，現在你可以告訴我故事了吧？」
「好。」他俯身親吻她—下，然後翻身躺回枕頭。
「在蘇聯還是普遍貧窮，買東西都要排隊的年代裡，有一個蘇聯窮人為招待外國友人來訪，拿起惟一的掃把打掃家裡，一不小心掃把斷了，他愣了愣，居然嚎啕大哭起來。幾個外國朋友正好趕到。經濟強盛的日本人說：『掃把很便宜，再去買一把不就好了』。知法守法的美國人說：『我建議你到法院，控告製造劣質掃把的廠商』。浪漫的法國人說：『你的臂力真強，能將掃把弄斷，我真羨慕你』。實事求是的德國人說：『不要擔心，我們一起想想辦法，一定有辦法把它黏得像新的一樣』。迷信的中國人說：『放心，弄斷掃把不會觸犯習俗禁忌，你在怕什麼？』這時蘇聯人說：『我哭的原因是，我明天非要去排隊才能買到掃把，不能和你們一起出去玩了』。聽完這個故事！你有什麼想法？」
「他們在同—個事件裡缺乏同理心，發展出不同的聯想，卻又主觀認定自己的想法是對的。你想告訴我這個嗎？」
「你想，我們的愛情裡面是不是缺少同理心，才會讓我們想法相左？」
「是嗎？」
「比如蕭音的事件，當時你心裡是怎麼想的？」
「你維護她、偏祖她，你罵孟孟是幌子，你真正的意圖是打壓我的面子。」
「不對，我的想法是——她是客你是主，她再囂張跋扈不過是外人，你不一樣，你是自家人，先維護了她的面子，我們自家人好談。再說說事後你生氣，我卻不回應，在你心裡又是什麼想法？」
「你認為我不重要，我愛生氣就去生氣吧！氣死活該。」她實說心情。
「又不對，我的想法是——我不要在你氣頭上跟你吵，吵架會把兩個人的情分越吵越淡薄，心越吵越遠，而我不想幾次爭執，把我們好不容易拉近的距離又扯遠。」
「可是你不理我啊……」她抗議。
「我沒有不理你，我是在等待，等你心平氣和，肯靜下心來聽聽我的想法時再談。我的想法，是不是和你的預設不同？」
「嗯……可是……別說想法，就算一句話說出來，不同的人也會有不同的解讀。」
「是啊！我說『我愛你』，不同的女人站在我面前聽見，可能會出現『油嘴滑毛不可靠』、『他的真心有幾分』、『太好了，他愛我』等等不同聯想。」
「所以我們之間的分歧，是因為人性潛意識裡的主觀所致，投辦法改變。」
「不，有辦法的，只要我們多溝通，不讓驕傲隱瞞自己的真心意，當事情發生時，忍了怒氣，我們一起共同面對問題，就會少掉很多的爭吵。」
「真的嗎？可是相愛容易相處難，是千古不變的定理，我不認為它會在我們身上不同。」
「你的自信跑到哪裡去了？你不是認話只要努力就會成功？這句話不只適用於事業上，在愛情、婚姻裡都一樣，只要努力經營，就會經營出一片沃土。」
「是這樣嗎？好吧！我們開始來溝通，說！你最想要的東西是什麼？」她同意他的話，準備好與他「深層溝通」。
「我想要婚姻和家庭。自母親去世後，我的家庭缺了一角，失去母愛讓我覺得遺憾，三個大男人相處，摩擦的機率很多，父親是傳統大男人，他不曉得怎麼和兩個兒子談心，我們也不曉得如何和威權父親相處。後來大嫂嫁進門，家裡有個女主人，氣氛變得不同，家的感覺重新回來了，那段日子是我們最快樂的時光，要不是空難再度剝奪我的家庭，我想我對家庭不會這麼渴求。」
「我和你不一樣，我認為女人不可以太安逸，當你習慣了安穩家庭，哪天家庭又破碎，那種痛無法讓人適應。所以我認為一個人的生活最好，不會有負擔、不會有責任，更不用害怕失去。」
天灝想起孟孟的話——沂芹害怕的不是愛情，是失去。
她的心中有一個他看不到的傷，未癒合的傷讓她害怕移動，她強烈地想保持原狀，不讓傷口再次扯痛。
將她擁在胸前，天灝細細疼惜。
她貼著他的心跳，安安穩穩的敲撞聲鼓動著她的耳膜，仔細聆所，那一聲聲重複節奏安撫了她的惶然。
「你不會失去我。」他說得鄭重。「嫁給我，讓我來證明這句話的真實。」
「我是不結婚的，永遠都不結。如果愛情的結局是廝守，那麼我們不分開吧！像現在這樣子，我有你的安慰，你有我的溫柔，我們可以用一輩子時間來談情說愛。」
「除了你的溫柔之外，我要的還有很多，我要你歸屬於我，當個名正言順的褚太太；我要一個家庭！要很多很多小孩，我要我們一起計劃孩子的未來，起為他們挑選補習班……嫁給我，你可以得到比你想要的更多。」
「可是我不要結婚。」
雖然他的保證讓人怦然心動，雖然他的付出讓她想變得貪心一些些，但是她明白貪心的下場是悲慘，她不想，她只要維持現狀。
「好吧！我不勉強你，等哪一天你反對王爾德的話，也不再認為愛情的幸福只是踩在蜘蛛網上，或者我的愛堅實到足以令你不害怕，我們再來談結婚。」
「對不起……」
「不要對我說這三個字，這會讓我聯想你不願意改變心意。」
「我真的很愛你，你對我這麼好，我……」
「等你的愛情醞釀夠了，請通知我，我願意陪你一起面對恐懼。」
「謝謝。」
「這兩個字聽起來好多了。」
拍拍她，認真回想，他甚至想不起來從什麼時候起，他開始愛上她。
格蘭爾說——所謂情話，只是熱情衝動時所說的話，它就像夢中囈語。
情話缺乏意義嗎？不！沂芹否認，它讓她迷戀上他的聲音，讓她一步步承認愛他是情不自禁，她不再反對自己放縱心情。
愛他就愛吧！既然愛了，她就要愛得深切、愛得徹底，愛到義無反顧……愛得恐懼在她心底縮小陰影。沂芹長尾巴，天灝辦了生日宴會，邀來幾個朋友為她慶生。
一屋子人、一屋子熱鬧。他們圍坐在客廳裡說說笑笑，一派輕鬆。
蕭喻和楊臻也來了，搬到高雄幾個月，楊臻的表情顯得輕鬆許多。
敬棠和管靜筠最初識，他們坐在一處，聊的話題繞著孟孟打轉，幾個心意相通，說出口的話語一致，他們不約而同笑開，熟悉的氣氛很快包圍起兩人。
孟孟吃了點東西，就往房裡鑽，倒不是心情不好，而是最近迷上新電玩，連一刻都捨不得關機。
沂芹倚在天灝身旁，看著他對她的用心，感動之外她尋不出其他形容。
「為什麼你喜歡我？」沂芹愛上他的情話，一天聽幾百次都不覺膩。
「因為喜歡你讓我的心覺得踏實，生活有了重點。」
對沂芹說情話成了他的新習慣。他愛看她眼裡的感動跳躍，愛聽她軟軟的聲調發出一個個怪問題。
「喜歡有沒有保存期限？是不是過了六個月，喜歡變質，情人就要分手？」
「原則上沒錯，不過我的保存期限是永遠，因為我對你不只喜歡，還有很濃很重的愛。」
把玩她的手指，一、二、三……不一樣長的十根手指，卻一樣牽動他的心。
永遠，他說了很多很多次永遠，多到她的耳朵將要成繭，可是她愛他的永遠，他的永遠在她心上一圈圈圍出安全。
「我也愛你，永遠都愛。」
「嫁給我吧！既然我們的心裡都打算了永遠。」
「可是……我……」
她搖頭，笑著不說話。
天灝曉得，想結婚他還有很長的路要走，只不過，幾個月的等待，她始終不更變的答案，讓他開始焦慮，他擔心固執的她，會把固執用在對婚事的堅持上。
「不准說不嫁給我，起碼今天晚上，讓我存有一點自以為是的幻想。」
「你真那麼想要婚姻家庭？」嘟起嘴，她覺得自己似乎過分。
「無庸置疑，歡迎你隨時改變主意。」他說得好篤定。
「可是……算了，今天不談。」
「問你一個問題，還生不生氣你父親？」
「當然氣！可是又沒用，他娶了別人是事實，又不會因為我的生氣改變。」
「所以你原諒他了？」
「還沒呢！我等他先低頭跟我說對不起，我才會原諒他，否則……
哼哼！」
她的哼哼讓一串門鈴聲音打斷，李媽媽去開門，迎進方應龍、佳慈和小威，他們捧著生日禮物走進客廳，滿屋子熱鬧全安靜下來。
「小威，你先跟沂芹姐姐說生日快樂，然後上樓跟表哥玩。」佳慈試圖打破沉寂。
「沂芹姐姐，生日快樂，我有話想問你。」他抬頭挺胸，彷彿自己是英雄。「你有哪裡好，為什麼爸爸媽媽都要我學你？」
小威的話切中紅心，沂芹緊繃的心情放鬆。
父親始終以她為傲？望天灝一眼，她在他眼裡讀到支持。
「因為我很厲害，從小到大我都當模範生，老師誇獎我，同學都喜歡我。」說同學喜歡她，倒不如說是害怕、崇敬，她超越眾人的優秀讓人對她保持三分距離，除非是和她勢均力敵的同學，不然誰也不敢貿然當她的朋友。
「當模範生很困難嗎？」
「是不簡單，想當班級模範生你只要打敗三四十個人，想當學校模範生，起碼要擊敗七八百人，才能脫穎而出。」
沂芹的有問必答，讓方應龍和佳慈同時放下心，這趟來對了，他們感激地向天灝投過一眼。
「我想我沒問題。」小威自信滿滿。
「哈！小鬼，你的大話說得太早，我在你這個年齡時，已經把一整本唐詩三百首背得滾瓜爛熟，你會做什麼？吃飯睡覺玩玩具？」
「你的書還在嗎？如果有書我也會背起來，我們幼稚園老師說我很聰明。」
「書在我房間的書架上，有本事的話你去背吧！我猜你根本做不到。」沂芹下挑戰書。這小鬼心高氣傲，和當年的她很相像，她承認自己喜歡這個小子。
「好，我回去馬上背書，等我生日的時候你再考我，我保證全部背完。」他接下戰帖，拼過沂芹是他從小最大志願。
「你要是有本事全部背起來，我送你一台筆記型電腦。」她條件開得優渥。
「我一定會，你趕快把錢存好，免得到時說話不算話。」
「你怕我賴賬？我還怕你要賴呢！笨小鬼，我賭你辦不到。」
果然，兩人身上流著相同血液，他的刻薄和她相較量，在伯仲之間。
「我才賭你存不了那麼多錢呢！爸爸說你沒工作，恐怕連吃飯都很困難。」
「笨瓜，看清楚，我身上這一套衣服至少要三萬塊，我會沒錢？」
「你怎麼有錢？當小偷去偷的嗎？你要小心，警察會抓你。」
「我男朋友有錢，再貴的衣服也買得起。」勾住天灝，她的陣營多一人。
「你要嫁給天灝叔叔？太好了，你嫁給天灝叔叔，這裡變成我家，我就可以常常來這裡玩，耶！我要去告訴孟孟哥哥。」歡呼聲剛停止，他一溜煙不見。
小威離開，橫在他們當中的防護盾牌消失，敬棠給眾人使眼色，大家紛紛往餐廳方向走去，騰出的偌大空間裡只剩下四口人。
天灝握握沂芹的手，對她鼓勵性一笑，領她走向前，輕輕喚聲爸爸。
「沂芹，對不起，請原諒爸爸。」他拿出一份報紙，版面上大大的對不起三個字，惹出她的眼淚。
討厭啦，生日哭會衰三個月子耶！「你的對不起遲到了……」抱住爸爸，沂芹哽咽，想念累積太多。
「乖女兒，是我不好，不應該瞞你，這些日子你辛苦了。」
「本來就是你的錯，你好好跟我講，我也不見得就會否決你，你不說、先斬後奏，我當然措手不及。」她努力為自己搬來台階下。
靠在爸爸胸前，沂芹偷眼看見佳慈欣慰地微笑，拿起手帕偷偷拭淚，也許她沒她想像中的壞。
「我知道，是爸爸不好，只要你原諒我，什麼事都好談。」
「原諒？你想得美，哪有那麼容易。」沂芹抬高姿態說話。
「說話不算話，剛剛你說只要你父親先低頭說對不起，你就原諒。」天灝扯她的後腿。
「我……你的對不起遲到了，為什麼我的原諒要準時？」
「好好好，只要你肯原諒，遲到多久都沒關係。」握住女兒肩膀，方應龍仔細審視，幾個月不見，女兒悄悄地改變了。「你變得好漂亮，我的女兒是不是在談戀愛？」
「你又不是不知道，你女兒行情好，從上國中開始，就有人跟在後面追。」
「可是這回不一樣，以前你被追得好煩，回家老跟我抱怨，現在男生是怎麼了，閒著沒事拿追女人當消遣，這回你眉眼間淨是春風得意，偷偷告訴爸爸，你對那個男人很滿意嗎？」他若有所指地瞄天灝一眼。
瞬地，沂芹嬌羞浮現，一種她沒流露過的醉人表情，讓天灝看傻。
方應龍笑笑，結束她的害羞。「來，看爸爸給你帶來什麼生日禮物。」
佳慈打開盒子，一龔雪白的新娘禮服躺在盒內。
那是沂芹母親的遺物，從小她跟父親吵鬧過很多次，父親總笑說，等你找到自己的幸福，我就把這件衣服當禮物送給你。
「喜歡嗎？」
「當然喜歡，我期待好久哦。」拿起衣服，沂芹在身前比劃，幸福光暈映在臉上，轉過幾圈，她揚著滿臉笑意問：「我像不像媽媽？」
「不像，你媽媽多溫柔，哪像你睥氣那麼拗。」方應龍搖頭回答她。
「還不是你寵壞的，全怪你。」她偏著頭，小女兒嬌態盡現。
「沒辦法，我就是愛寵你、樂意寵你，誰管得著。天灝，我先警告你，寵沂芹是我的專屬權利，你不能越權。」方應龍指著天灝說，對這個未來女婿，他越看越滿意。
「才不，我偏要天灝寵我，你有新人可寵，哪聽得到我這個舊人哭。」
「女兒長大翅膀硬了，有男人就不要老爸，我真可憐，疼一輩子的女人心向著外面男人，看來我將會晚景淒涼。」
「還怪我？說！是誰先不安分，在外面搞外遇？」
父女倆你一言、我一語，說說鬧鬧間，把存在心中的不滿談開了，把以前的情分談回來了，他們又是那對最親密的父女同志。
「孟孟哥哥不理我，他罵我小鬼頭快走開。」小威嘟著嘴從樓上跑下來。
方應龍和佳慈一臉疑惑地望向天灝。
「孟孟漸漸從自設的藩籬中走出來，現在他正值青少年期，我想我們應該尊重他的叛逆。」天灝解釋。
「真是好消息，你大哥在天上一定會覺得欣慰。」佳慈的眼中蒙著欣然。
「那還不是我的功勞，要不是有我這個媽咪照顧得當，他會好得這麼快？」
沂芹開口對佳慈的第一句話沖得嗆人，但她曉得沂芹準備接受她了，感動的目光漾著水波，她想她會和這個繼女相處的很棒……送走客人，沂芹回房穿上母親的結婚禮服，禮服保養得很好，簇新的婚紗裹在身上，裹住淡淡幸福。
她推開門，走到鄰房敲叩兩聲，天灝應門，他剛洗過澡，發稍還帶著薄薄濕氣，突如其來的沂芹讓他半響說不出話。「你……真美……」
「你在流口水，我看來很好吃嗎？」她主動走進他屋內，牽起他走到落地窗前，皎潔月光灑在她身上，柔美光暈圍繞。
天灝深吸口氣，用力甩頭，企圖甩掉滿腦子顏色。
「秀色可餐。」淡淡的四個字掩去他勃發悸動。
「從小我就夢想有一天能穿上這套衣服，跟我心愛的男人攜手。」
在月光下，她環住他的脖子，淺淺的笑，媚惑他的心。
踮起腳尖，她在他唇上貼上標記。「要記得哦！你是我最心愛的男人。」
「你也是我最心愛的女人。」他低下頭，學她在她唇間烙下他的標記。
「有了愛情這種成分，會讓兩人的關係變得複雜，我們將慢慢產生佔有慾望，想把對方圈在身邊，然後有一種叫做嫉妒的情緒被催生，模糊我們的真感覺，讓我們變得歇斯底里、無聊多疑。你想，我們可不可以只留下愛情美好的部分，把那些討人厭的東西丟棄？」
靠在他身上，身體貼著他的，她好快樂。
「如果我們對彼此都有足夠的瞭解和把握，這種煩人的事情就會減少。當然，要完全杜絕，只有結婚了。」她在他懷中，他的說話能力變差，手在她背上輕輕撫過，一次一次……「結婚只是讓佔有慾合理化，嗯……」她舒服得像只慵懶貓咪。
他沒回話，吻從她的額間滑下，濡濕在她臉頰邊一寸寸侵蝕，直到他纏纏綿綿地吻上了她。
一寸寸唇相接，天地間只剩下彼此，彼此的愛、彼此的心跳、彼此的彼此……奇異的熱潮在小腹間成形，她被包裹在他溫熱的氣息中，那是一種屬於男人的陽剛氣息，手攀得更高，她讓吻變得深情熱切。
他全身肌肉緊繃，幽深晦暗的瞳眸潛藏著無底慾念，抱住她的手縮得更緊……她毫無空隙地貼住他，感覺到他的悸動灼熱……她無法呼吸了，吻再度變得熱烈，唇舌交纏，他滑開禮服拉鏈，手在她赤裸的背脊細細撫貼。
她隨著慾望擺，拉開他的睡衣，指尖在他平滑肌理上輕觸。
一波波強烈激流在他身上竄過，他的自制力潰不成軍。
抱起沂芹，他走向床間，當兩人雙雙躺上床鋪時，他們都曉得接下來將要發生的事情誰都阻止不了。
「沂芹……」他俯下身，吻自唇畔游移，她纖細的頸項、優美的鎖骨、細緻的白皙皮膚……輕顫一遍遍傳向她的知覺神經，她說不了話、回應不了他的柔情，她在慾海中載浮載沉……在輕輕的呻吟中，她搖動螓首，抱住他的手縮得更緊了……他是她最愛的男人，今夜她將同他奔赴天堂……他反覆舔吮著她，溫熱的氣息在她身上架構瘋狂。
這個女人呵……是他要一生一世的靈魂……愛她、愛她……他願用盡所有的情意愛她……寬寬的大掌在她身上燃起一簇簇熱情……
「我愛你。」這三個字他要全世界都知道，知道褚天灝愛方沂芹。
「我也愛你。」她小小聲說，這三個字她只要她知、他知，她不要任何人來分享她的愛情。
「我想要你。」他想要她的身體、她的靈魂，也要她的一生歸屬。
「我也要你。」她要他的心、他的情、他的不悔愛戀。
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