墨兒的天真引來好人緣，府裡上上下婢僕都寵極這個憨直單純的小女生，她沒有大小姐架子，得了好東西便要四處找人分享，人人都拿她當自家妹妹疼惜。
這一早，她又捧起滿滿一籃的梔子花四處分送。
搬進新宅時，她發現有棵梔子花樹，便要求書閿讓她住進這個院落，在她慇勤照料下，最近花苞結了滿樹，日日璀璨地張揚盛麗。
她細心折下，選了幾朵完整的供在老爺夫人靈前，剩餘的便四處分送，讓香香甜甜的氣息染滿了翰林府邸。
「你又起早？」方走進少爺居室，就見他赤裸著上身在庭園裡練拳。
「嗯，我給你送花香來囉。」捧上幾朵潔白，她把香甜送到他鼻息間。
握住她白皙的小手，深深聞過。很舒服的味道，像她身上的氣息，讓人想要咬上幾口。
見他不語，她以為他沒聞到花香。
「我曉得，是你身上的汗水味太臭，蓋過花香，你才會聞不到味兒。少爺，我幫你燒水，洗洗澡好不？」
「那不是你的工作，我要洗澡自會有人端水，況且你又忘記，我是你大哥以後不要再喊我少爺。」
她老忘記自己的身份是大小姐。拍拍她的笨腦袋，他戀上這種親人間的親暱。
「知道，可是……少爺，我要做什麼？我每天都好無聊，端張椅子坐在院裡，看大家走來走去忙成一團，就我閒人一個，好廢哦！」
又喊他少爺？搖頭低笑，要這丫頭的習慣改變太難，他不計較了，反正他待她如妹就成。
「廢？我不懂。」
他對人的冷漠總在她面前自動融化，因為她是盆爐火，熱絡的態度常在不經意間溫暖人們的心胸。
「就是廢物嘛，不能用的東西不就叫廢物嗎？我覺得我已經不能用了。」
「不，你很好用的，比方你現在就在逗我開心，不是？」
他貪看她的笑，一笑起，梔子花般的香甜四溢，可惜自入京後她笑容變少，至少比在老家時少上很多。
「你在開心？我沒看見你笑啊！」踮起腳尖，她在他臉上尋找快樂。
「那是因為愛笑的墨兒變得不愛笑，所以我誤會，原來開心不需要用微笑來表達。」第一次，他哄了女孩子，有點怪，卻不覺得難受。
「開心當然要笑出來，別人才知道你開心啊！我不笑是因為我不開心嘛！我們又不一樣，怎麼能相提並論呢？」
「你不開心？和我入京不是你一心想要的，怎麼真來了卻又不開心？」
她的不開心已經很久，自從那夜深談，自從知道自己當不了他的媳婦兒，自從知道他心裡有個溫柔的師妹存在，無論如何她都開心不起來。唯一能給她安慰的就只剩下——他在她身邊。
墨兒嘟起嘴。
他一定不知道她真正想要的不是和他入京，而是要他喜歡她，要他當她夫婿，可是這些話她不能說、不能提，一講就要觸犯三章約法，他要生氣、要馬上送走她的。
「說說，為什麼不開心？」他又問。
愁眉不展不適合墨兒，她該無慮無憂，該笑口常開。
搖頭。說謊太困難，可是……不能說啊！一說他就會找兩個人送她回石頭村。
「是不是太無聊？往後我在書房工作時，你可以到裡面來找書看。」他猜測。
「不會打擾你嗎？」仰臉，她笑了，帶了梔子花香甜的笑。
「你會在旁邊唱歌鬧我嗎？」他難得玩笑。
「不會，我會乖乖不鬧。」「乖乖」是她努力的目標。
「是囉！你乖乖的，還怕吵到我？」握住她的手，他領她走入自己的房子內。
在許多年前，在他們同寢同居的那段日子裡，他們早沒了男女之防，她習慣他、他對她自然，男女授受不親那句詞兒在他們中間反倒成了矯情。
「洗洗臉吧！」她擰來毛巾，遞到他面前。
順手接過，他走到鋼鏡前面，她則繞到櫃子邊挑選衣裳。
「聽說前陣子李大人發帖子，邀你過府餐敘，為什麼不去？」他問。自那次李大人到家裡來，見到墨兒後，常在不經意間談到墨兒，可見他對她頗具好感。
「我又不認識李大人，為什麼要去他家？」歪歪頭，她弄不清楚對方意圖。
「他來過我們家裡，怎會說不相識？」
「有嗎？」又歪過頭，她對這個李大人一點印象也無。
書閿莞爾，每次她認真想事兒時，都會歪歪頭，好像事情太沉重，重得她的腦袋瓜支撐不起。
「有啊！你忘記他了？他長相斯文俊朗，一派瀟灑風流，所有女人都對他印象深刻，你不覺得嗎？」他刻意試探起她的「印象」，至於用心為何，他自己沒有注意。
「記不起來了，反正他的瀟灑風流又不關我的事，我幹嘛印象深刻。」低頭為他繫好衣帶，她把那位李大人送出腦海。
好一句不關她的事，書閿笑開，她真懂得逗弄他的好心情，雖然他並不明白，這句話和他的好心情有啥關係。
低頭，看見她的小腦袋在他胸前晃，直覺地，有股衝動想擁她入懷，抬起手，她的「非分念頭」襲上他的心間。
不好！千萬別讓暖昧表情帶給她錯誤想像，他喜歡她純粹是因為……因為……他拿她當親妹妹疼惜，像她這種女孩子，走到哪都會惹人心憐，不是嗎？
放下手，大大的掌心在她肩膀帶出一片溫暖，他為自己的行為找到合理借口。
「有空出去走走，別老悶在家裡。」
那是關心，很濃的那種關心，墨兒聽出來了，她知道他將自己當成親人。
「我想啊！可是沒人陪我，我擔心會迷路。」她忘記自己曾對他信誓言旦旦，保證起自己的認路本領。
「有沒有想去哪裡逛逛？」
退後兩步，她從錦囊中倒出大姐給的斷玉和一塊葫蘆形圓石，錦囊是他給的，在很多年前。
錦囊已經褪色老舊，她捨不得換新，只因為那是他親手相贈。「我想去把大姐給我的玉鐲鑲成鏈子戴起來。」
看見躺在她掌心的石頭，猛地想起自己錦袋中也有塊瓜形石，多年來，他的錦織袋子一樣沒更換過，因為那是娘親手繡成，雖然他沒用錦袋裝銀子，卻也沒讓它離過身，至於為什麼沒將那塊不值錢的石頭丟掉，大概是……疏懶吧！
「好啊！我帶你去。」牽起她的手往外，書閿沒讓她多置一詞。
墨兒緊緊跟住他，望住他疾走的腳步，微笑在心中悄悄攀升。
喜歡他，偷偷的，不教他知；愛他，偷偷的，不教他知；想當他媳婦，也是偷偷的，不教他知。高興，只要自己知道就足夠——
街上人很多，賣香花的、賣飾品的、耍把戲的，還有迎神賽會的隊伍，來來往往的人潮差點兒擠散他們，墨兒的身形太小，書閿不得不將她收納在自己懷中，免得幾個推擠，她就讓人潮吞噬。
墨兒看不到他眼裡的謹慎，兩個烏溜大眼直直瞧著人群，逮著機會就想往攤子前站定。這裡的人很多，樣樣事物在她眼裡都是新鮮。
「糖葫蘆呢！好多好多哦！上面滿滿插了一大把耶！」墨兒在他懷裡踮起腳尖，手直指前方，放喉嚨大喊。
低頭，見她眼睛露出光芒，他無奈一笑，攬緊她腰際，鑽進人潮裡。
好不容易，他們終於置身在如意堂樓上，從窗邊往下眺望，長長的迎神隊伍在腳邊緩緩前進。
「好熱鬧哦！我從來沒看見過那麼多人同時在一條街上走路，哇……真壯觀！」散發披在額間，她的眼睛閃閃發亮，標準的鄉下姑娘進城。
拂去蓋在臉龐的頭髮，她的額頭冒出細碎汗珠，墨兒毫不在意，自顧自舔著手中的糖葫蘆。
「原來糖葫蘆就是這種滋味啊……跟我想像的不太一樣。」
想過幾百次，念過幾百次，每回上街買菜都想買一串來解解饞，可是，他答應少爺要當個好僕人，好僕人是不能貪嘴的，於是忍住饞意，只敢偷偷在心裡想像，這會兒真嘗上；沒想像中的好滋味。
仔細體會，很多事情留著想像會比真正落實還好。
比方糖葫蘆是一例，比方……比方真當上他的媳婦，一定沒想像當他媳婦有意思。
他們目前這樣很好哇，他待她好，她也被容許待他好，這種「好」讓她很快樂！何必非要成親呢？能愉快守著彼此就夠了。
她再次說服自己。
酒菜上來，魚翅、銀耳、廣肚、魚唇，一道道收拾得精緻清楚，斟上茶水，書閿為她布上筷子。「肚子餓不餓？逛了一下午了。」
「你才會餓吧！我吃了一路糖，心裡嘴裡都是甜滋味。」
「那就吃些鹹的，別把腸胃弄壞。」
取走她手上的糖葫蘆，他夾起一筷子鮮魚送到她碗中。
「謝謝你請我吃飯，等你生日時，我也做一桌子菜請你吃。」受人點滴，爹爹說過，不能忘恩、要傾全能回報。
「好啊！我期待。」看她清瘦的臉頰漸增豐腴，養她讓他很有成就。
「你也吃，別光看我。」回夾一筷子菜到他碗裡，盈盈的甜蜜笑容染出他的好心情。
眼光轉過，他看見赫連喧燁自樓梯走上來。「我看見朋友，先過去和他打聲招呼。」
書閿走到他身邊，一聲赫連將軍打開兩人的話匣。
赫連喧燁是當今皇上最倚重的鎮遠將軍，近日皇帝賜婚，將端康王府的明珠格格許給他，這陣子府裡府外都為大婚的事情忙碌。赫連喧燁識得書閿，知道他才華卓越，文才武功都是上上之選，官拜丞相是遲早的事情。
環顧四周，已經沒有空桌椅。「要不要一起坐？」書閿相邀。
赫連喧燁從不主動和人打交道，但他欣賞書閿不趨炎附勢的為官風格，欣賞他鋒芒深藏、淡漠平和的態度。
偶爾，他會讓他想起青兒，如果青兒脫去柔弱外衣、身為男兒，大概就是他這副模樣。
「景大人好興致，也來觀賞今年的迎神賽會。」他沒推辭，隨著書閿走向桌邊，墨兒起身萬福，三人坐定。
「舍妹愛熱鬧，今日帶她出門走走逛逛，免得她老悶在府裡。」書閿說。
「很可愛的妹妹，羨慕你。」
「你好，我叫墨兒，你呢？」不懂得羞澀，水靈靈的大眼睛直衝著喧燁瞧，她原就扮不來大家閨秀。
默兒？墨兒？他記得青兒也有個叫墨兒的小妹，不過她既是景書閿的妹子，自然和青兒不會有關連。
「我叫赫連喧燁，府邸離你家不遠，有時間你可以過府來玩。」她來，能逗逗青兒開心也是好的。
「你們家好玩嗎？下次有時間，我一定去。」她喜歡這個大將軍，無緣由地。「對了，我們家的梔子花開好多，一走進門聞到香噴噴的花香，精神就會好得不得了，你想不想來來？」她的天真活潑讓人喜歡。
「最近赫連將軍恐怕會很忙碌，他要準備大婚事情。」書閿說。
「你要娶新娘子了？她漂不漂亮？溫不溫柔？她很聰明能幹？你很喜歡她嗎？」墨兒連珠炮彈問個沒完。
想起為自己復活的「玉歆」，溫暖在胸中竄過，微微一哂，他點頭回答：「不管她溫不溫柔、漂不漂亮，就算她不聰明不能幹我也要娶她，因為我喜歡她，非常非常喜歡。」
「真好，喜歡一個人就能和他成親……好幸福……不過沒關係，喜歡一個人就算不能和他成親，只要能留在他身邊也會很快樂，真的哦，我沒騙你。」她說的認真，誠摯的臉孔有著不容懷疑。
她的話聽在喧燁耳裡自然是莫名，但書閿心下雪亮，他知道墨兒在為他們的三章約法努力，她不僭越、不妄想，甚至企圖改變自己的幻想，努力讓自己打從心底成為他真真正正的「妹子」。
「你有喜歡的人？告訴我，我讓你大哥替你做主。」喧燁笑說，豆寇少女總有滿腦子想像。
「不用，現在這樣就很好。」她擺手，擺開他的好意。
「是嗎？若不成為夫妻，將來終有一日男婚女嫁，各分東西，你不可能一直留在他身邊，幻想你自認為的幸福。」喧燁的話提起她的心驚。
「是這樣嗎？」她轉頭望向書闌，可憐兮兮的表情讓人憐惜。
「小孩子別胡思亂想，乖乖吃你的菜。你想怎麼留，誰都不會管你。」他一口氣否決喧燁口中的「各分東西」，並痛恨起那個「有朝一日」。
這句話是保證也是承諾，墨兒眉飛色舞地對著喧燁說：「你弄錯了，將來就算他成親，我還是要一直一直守在他身邊，我們不會各分東西，不會道再見，我是他的貴人，我承諾要保他一世平泰安康。」
書閿笑開，這丫頭還是堅持遵從娘的話，硬要「保」他一生。雖然無稽，但他樂意聽她這樣子說，至少，這代表了他們不會分離。
「不說這個，墨兒，你不是最喜歡講故事，說個故事給赫連將軍聽，好嗎？」換過話題，他的口氣儼然是個極度寵溺妹妹的兄長。
「好哇！既然赫連將軍要成親，我就來說個跟成親有關的故事——齊國裡有個人，女兒已到適婚年齡，同時有兩個青年上門求親，東家青年貌醜但富裕，西家青年雖貧卻長相俊秀，齊國人不知道怎麼辦才好，就說：『女兒，你不好意思明講，不如露出手臂表示意見，想嫁東家青年露左手，想嫁西家青年露右手，我就曉得你的意思。』這時，女兒同時露出兩手，齊國人覺得奇怪便問她為什麼，女兒回答：『我想在東家吃飯西家住。』」
故事說完，喧燁和書閿同時捧腹大笑。
「好個貪心的齊國女子，墨兒，如果是你，你會露出哪只手臂？」喧燁問。
「我不知道。」墨兒搖頭，誠實說。
「你也覺得難以抉擇是不是？才與財，放手哪邊都很困難。」暄燁嘲笑她。
「不是的，我說不知道是因為我不曉得我喜歡的是哪一個，只要是我專心喜歡的人，不管他貧或丑，我都要嫁。」她說得理直氣壯，彷彿這是她不容更改的意志。
她拐彎又來向他表達自己的「喜歡」？書閿皺起眉，凝視紅了脖子和喧燁爭執的墨兒，繼而鬆開眉頭，不會的，她沒有這等心機，她只是將自己認為對的事情說出口。喜歡……她的喜歡是愛嗎？
書閿不出聲，悶悶地聽他們二人爭論，一時間，什麼想法都進不了他的心。
支起下巴，墨兒偷眼看他，少爺真的長得很帥很俊逸呢！難怪那堆富人王爺想把女兒嫁給他，難怪那個美麗聰明的小師妹也想嫁他，想嫁他的人排了好長好長隊伍，她被擠到很遠的地方，看不到他了。
幸好，她很早就搞懂，論資格家世她排不上名，論聰慧賢淑她爭不到頭榜，與其排在沒有希望的隊伍後面，倒不如一聲「我不想嫁了」，就能脫隊走到他面前，把他看得清楚。
書閿停筆、折起書信，才發現墨兒呆呆望他好半晌，微微一哂，他走到她面前，揮揮手，將她模糊的神志拉回來。
「你在想什麼？」
「我……」一時間她也整理不來頭腦裡亂紛紛的思緒。「你信寫好了？」
「寫好了，要壞要到園子裡走走。」他建議。
「好哇！」放下手中書本，她彈跳起身，拉起他的手往外走。「你剛剛寫信給誰？」
「給我師父，算算日子也快一年，師父至今尚未回家，約莫還在師妹府裡做客，我修書一封，問問師妹家的困難解決沒有。」那年他托請師父為他向師妹家提親，不知事情發展如何。
「好多年不見，不知道伍爺爺身體是不是還硬朗？」
「師父是習武人，精神氣色定比你這個小丫頭要好。」
「你老愛說我是小丫頭，其實我已經不小，十七歲，很多人都當娘了呢！」
「你也想當娘嗎？」他笑著揉亂她的長辮子。
「想啊！想生多個小子、丫頭，我們可以一起爬樹、一起玩陀螺，誰唸書不認真，我就可以拿起棍子敲桌面，叩叩叩，好威風呢！」
「長不大的娘帶領一群沒長大的孩子，家裡不就鬧成一片，天下大亂。」
「我喜歡熱鬧，走到哪裡都有人在聊天，笑聲不斷，不會冷冷清清連個說話人兒都沒有。」
熱鬧……沒錯，他也喜歡熱鬧，然而家居鄉間，家裡只有他一個男孩子，從小他就必須早熟懂事，照料起家裡，他是個直接從幼年跳入成人的小大人，在他印象中，他沒有好好玩過一場孩童間的遊戲，就是後來上山，有了師兄弟，他也老成得不懂得加入。
攬住她的肩頭，他問：「告訴我，你小時候最常玩什麼遊戲？」
「撿石頭吧！我會用大大小小的石頭排成鴨子，我常撿石頭撿得家裡到處都是，三姐嘮叨我好幾次，可是我總改不過來，離家時候我只挑了兩個小的帶在身上，記不記得我把其中一個送給你，你的還在嗎？」
「我的……不見了。」他說謊，又是那層憂心她非分之想的顧慮。
「哦……」明顯地，臉上春風消逝，垂下頭，噘起嘴，明知道它不值錢，心裡還是壓上沉甸甸不捨。
「說說看，為什麼對石頭情有獨鍾。」
「我覺得石頭有感情，有沒有聽過望夫石的故事，一個不怕風雨、日夜守候等待的妻子，是上天成全了她的心意，點她成石，讓她堅持起自己的愛情。娘說，她是最忠貞的女子。」
「望夫處，將悠悠；化為石，不回頭；山頭日日風復雨，行人歸來石應語。這首詩我讀過。」書閿說。
「西遊記裡也說，石頭集日月精華孕育出石猴，所以，我認為石頭不是全然無知。」
「你的想法很特殊，被人們踩在腳下的石頭，要是知道世間有你這等憐惜人，一定會心存感激。」
「有人都說頑石點頭，其實石頭雖堅硬卻不頑固，你瞧，涓涓細流能在石頭上穿出洞天，水是何其柔軟的東西，要不是憑著感動二字，哪能穿石。」
「你認為石頭有心？」
「石頭不單單有心還有情，石頭將玉懷在身體中維護，待識得的人挖掘出，琢磨雕飾，為人們詠情訴意。」
「你是石頭的知心人。」
「你看，我的石頭還在。」
她低頭取出自己袋中的小瓜石送到他眼前，看到它，他想起若干年前，墨兒用孔融讓梨故事說服他留下大顆石頭的模樣，她是個很愛說故事的小人兒。
握住石頭，想送給他，卻又擔心他將它遺棄，他已經遺失自己一份心意，僅存的這份還能再往外送？不！留著吧！他不珍惜她的情意，她要自己留下呵護珍藏。
停下腳步，他俯首拾起一顆白色圓石，不大卻圓潤皙白，照映起陽光，還能看見閃閃亮光。
「這顆給你。」書閿把石頭交到墨兒手中。
收下他的禮，她遲疑半刻，皺眉，歪過頭努力思量，吐口氣，下定決心。
「這顆石頭再送給你，你不能又把它弄丟。」交出囊中瓜形石，她鄭重叮囑。
這回她拿自己的心交換他的情，不管他要不要把她放在心上，她都要他留在身邊帶著掛著，隨時隨地記得她對他有情。
「好1」他答應得爽快，收進錦囊中，叩地，兩塊石頭重新聚首。
墨兒笑了，不單單是因著他的爽快，也為了他的笑容，照映著陽光閃閃發亮的微笑，就像她握在手中的石頭，閃動她的心。