晨曦透進窗口，小盼悠悠的睜開眼睛，她全身酸痛又疲累不堪，彷彿作了一場好長好長的夢——
母親將她賣掉時的得意嘴臉；黃鼠狼似的老默想侮辱她時，那種淫邪模樣；然後是有著飛鷹標誌的車裡，那張冷酷無情的俊顏，還有他決絕離去的身影……
小盼嚇出一身冷汗!
等到小盼再清醒一點，意識到自己正躺在硬邦邦的床上，她僵住了身體，大眼瞪著天花板，然後不確定的慢慢環顧四周——
噢!還好，不是黃鼠狼要強暴她的那個旅館房間!
這房子雖然陌生，陳設簡單，卻樸實且窗明几淨。
躺在這裡，甚至可以聞到窗外飄進來不知名的花香，而這種感覺對小盼來說，簡直棒極了，她一直夢想著能有屬於自己的花圃，且天天都能在花香中醒來……
直到一個女孩端著碗熱騰騰的食物進來，小盼這才知道自己得救了!
女孩和氣的問：「你醒了嗎?」
「我……」
「哎!別起來!你傷得很重，又得了風寒，我來餵你就好!」
女孩幫著小盼，讓她能梢梢躺高一點。而看到她每動一下，就痛得齜牙咧嘴的模樣，她同情地道：「真不知道你遇到了什麼，全身上下不是抓痕，就是瘀青紅腫，還有你的腳，差一點就報銷了……」
不堪回首的記憶，就像煉獄一樣，小盼連想都不敢再想。
「不過，你也不用擔心。醫生說你身體的健康狀況還不錯，這些傷很快就會好的。」看她沉默，又心事重重，女孩趕忙安慰著。
「謝謝你!」拉著女孩餵食她-麥粥的手，小盼的心感到一陣溫暖。
比起那個把她賣掉的母親，還有一心只想侮辱她的老默，女孩的親切令小盼既感動又感激。
「你不用謝我，真正救你的人，是我們爵爺——霍克雷先生。」說起爵爺，女孩的語氣顯得好神氣。
「爵爺?霍克雷！？」小盼一驚，忍不住嗆咳了起來。
她想起那個男人，那個她哀求他救她，而他卻誤認為她是妓女，無情地甩上車門揚長而去的男人。
他會救她?小盼覺得意外。
還有，都什麼時代了，居然還用爵爺這種稱呼?
「你幹嘛那麼吃驚的表情?」
看小盼嗆咳不止，女孩放下手中的碗，拍拍她的背。
「不是，只是有點意外。」小盼終於緩過氣，可以好好說話了。
「意外！？」
「對!意外他救我，也意外爵爺這個稱呼。」
「那有什麼好意外的?爵爺承襲了霍老先生的爵位，所以大家都這麼稱呼他。
至於他會救你，那就更沒有什麼好意外的了，因為霍先生一向仁慈。」
「仁慈?」
想到他那張嚴酷的臉，還有驅車絕情而去的樣子，小盼根本就無法將他和仁慈兩個字劃上等號。
「喂!你幹嘛又露出那種奇怪的表情?」
「沒什麼，我是想，等我傷好了以後，一定要去謝謝他。」不想再多作解釋，小盼轉開話題，向她自我介縉，同時也伸出友誼之手。
「你好!我叫楊小盼，今年十八歲，來自台灣，以後你叫我小盼就可以了。你呢?」
「我叫小雀斑，有二分之一印地安血統，今年十六歲。許多年前，我被我們的族人以血統不純正為由，賣到這裡，還好當時爵爺肯收留我，所以我才能在傲鷹莊園好好生活著。」
「傲鷹莊園?」小盼覺得這個莊園的名字，配上那個冷傲的男人，貼切極了。
「對呀!這裡就是傲鷹莊園，難道你不知道?」小雀斑詫異的問。無法想像這麼有名氣的地方，還有人不曉得!
小盼搖搖頭，表示她是真的不知道。
「我告訴你，傲鷹莊園是個很棒的地方喔!等你傷好了，就可以去看它有多美了。只不過霍爵爺很少回來就是了……」說到這裡，小雀斑的語氣有些許的感歎。
「這麼說，我能為他所救，還真是運氣好嘍?」
「沒錯!」小雀斑笑得好純真。未了，她道：「自從霍克雷爵爺繼承莊園跟爵位以來，除新婚之初，曾住在這裡一個月以外，其他時間都是住在倫敦宅邸。」
「他結婚了呀?」小盼有點驚訝的問。
「嗯!不過，夫人已經去世三年了……」
「死了?」
才聽到他結婚，就聽到他妻子死了!小盼有一剎那不知道自己的腦子到底在想些什麼，似空白，卻又有許多理不清的情緒，最後，是一片迷惘!
「小雀斑，你給我死到哪去偷懶了?再不趕快把工作做完，小心今天我不給你飯吃!」
乍然響起的尖銳嗓音，有如夜梟哭鳴，不但嚇了小盼一大跳，小雀斑更是驚嚇到連手中的碗都差一點掉了。
「小雀斑，你怎麼了?」
看她倏地變得面青唇白，不知何故的小盼關心的問著。
「天!老姑婆來了!」
「老姑婆?誰呀?」握住她的手，小盼感受到她的激動和惴惴不安。
「老姑婆就是傲鷹莊園的管家。她是霍爵爺遠房未出嫁的姑姑，半年前才到這裡來投靠他，是個很可怕的老太婆!
小盼，我現在真的沒時間跟你多說了。她給我很多工作，再不去做，我怕今天真的會沒飯吃!我先走了……」
看著小雀斑倉皇而去，小盼又陷入沉思中……
哇!終於可以比較正常一點地走路了。
比起五、六天前，那種動一下都會全身發痛的感覺，現下小盼已經滿意極了，所以她決定到屋外去看看那一片嚮往已久的花圃，親手摸一摸那些還帶有點晨露的美麗花朵，並嗅一嗅它們的芬芳。
「看樣子，你的傷已經好的差不多了。」
沒聽到有人走近的腳步聲，卻乍然聽到身後傳來的說話聲，難怪小盼會嚇了一大跳。
驀然轉身，她看到一位年約六旬的婦人，雙手拄著枴杖，神情嚴厲的站在她面前。
「怎麼?看了我半天，你不會打招呼是不是?」
小盼認得這聲音，是小雀斑口中的老姑婆。
這幾天小雀斑藉著替她送食物之便，跟她說了許多傲鷹莊園和老姑婆的事。
瞧她此刻看著自己的神情，像在狐假虎威，還有她那張嚴肅到幾乎無表情的刻薄臉，令人討厭極了。
「你……」
「什麼你呀你的?沒禮貌的丫頭。」她挺胸睨視著小盼，然後用警告的語氣道：「我是潘朵莉夫人，是霍爵爺的姑姑，同時也是傲鷹莊園的管家，以後你見到我，都必須這樣喊我，知道嗎?」
「是!潘朵莉夫人。」小盼點頭道。
「嗯!」從鼻子哼出來的聲音，也不知道是潘朵莉終於滿意這樣的結果，還是仍然不屑。未了，她再道：「傲鷹莊園從來不養閒人，你的傷既然好了，就該開始工作了。」
「潘朵莉夫人，我……」
說實在的，如果說她的傷已經全好了，那麼，替人家工作以報救命之恩，也是應該的。可是，她的腳傷還沒痊癒呢!
「不要找藉口!」潘朵莉打斷小盼的話，權威地道：「雖然克雷救了你，但並不表示你就能在這兒白吃白住。
還有，替你請醫生的費用，你也該開始工作償還了。就明天吧!稍晚，我會叫小雀斑把你的工作清單交給你。」話完，根本不容人抗辯，潘朵莉隨即轉身傲然而去。
她的決定一向權威，這是傲鷹莊園所有人都知道的。
小盼的心情自從一個星期前，小雀斑拿來老姑婆所謂的工作清單給她開始就郁卒極了。
那寫滿了三大張紙的工作項目，又多又雜，不但看得人眼花撩亂，還有詳細的審核標準，在在顯示出這個老管家的一絲不苟、吹毛求疵，外加嚴重的潔癖。
舉個例來說吧!
有誰沒事會天天換洗床單?偏偏老姑婆就是規定如此。
還有，廚房裡的所有杯盤碗筷，光是洗乾淨還不夠，還要擦得晶亮，並用紫外線殺菌過才行。炊具就更不用說了，每一樣都要乾淨無垢。
而屋外的大片花圃連接屋側的整片樹林，她的要求就更嗆人了。
不過就是幾片落葉有礙觀瞻，撿一撿就算了，偏偏老姑婆就是折騰人似的，非要僕傭們從頭清掃到尾不可。
唉!幾公頃吶!誰掃得完?
難怪人人都得餓肚子!因為老姑婆的守則第一條，就是工作沒做完，不得進食!
也因此，整個傲鷹莊園在她有為的領導下，每天都像在大掃除。
剛開始，小盼對工作不熟，全都需要仰仗小雀斑的幫忙、指點，連帶著自然影響到小雀斑本身的工作進度，兩人常常整天不停地工作，直到晚上還沒辦法做完。要不就是因為老姑婆不滿意，得重新再做。
所以，兩人常常有一頓沒一頓的。再加上每天不斷積壓下來的工作量，小雀斑吃不消得整個人都瘦了一圈。
小盼就更慘了，因為舊傷末愈，她每天都眼冒金星、頭昏腦脹，雖說有從小養成的堅毅個性，仍敵不過現實的煎熬。
這一天，兩人掃落葉掃至一半，終於虛軟的坐倒在地上——
「小雀斑，對不起!都是我害了你跟著我沒飯吃。」小盼滿懷歉疚，「你不要再幫我了。」
「可是，你……」
「我沒關係!真的。」小盼挺了挺有點酸痛的背脊，再道：「至少等你把工作做完，也吃飽了，再來幫我。」
「就像這樣?」小雀斑突然從懷裡拿出一個小紙包，顫著手打開來，裡面赫然是顆小饅頭。
雖然它摸起來又冷、又硬，表皮也沾了些許灰塵，但對幾天來都喝水、沒進食的小盼和小雀斑來說，還是忍不住看得口水直流……
「你怎麼會有饅頭?」
「是蕊拉偷藏給我的，因為輪到她煮飯。」小雀斑大方的剝下一半遞給小盼，「來——我們快吃吧!」
「可是，小雀斑……」
這個饅頭實在小得連一個人都吃不飽，但小雀斑卻還分了她一半……小盼感動得好想哭。
「小盼，你別這樣!難道你忘了嗎?我的工作也並不是每天都做得完。當初我餓肚子的時候，你不也把自己僅有的一小碗麥粥分一半給我!」她很高興自己有機會回報小盼。
「那不一樣……」真的不一樣，那時她有餘力，且不曾如此飢餓過。
「一樣都是分享，有什麼差別?快吃吧!小盼。」看小盼久久不動，小雀斑索性撕下一小塊饅頭，往她嘴裡送。
而這一餐，她們是和著淚水吞嚥的……
傲鷹莊園佔地之廣，實在是難以形容，一整棟的員工宿舍已經夠壯觀了，沒想到主屋更是巍峨且氣勢磅礡。
挑高的石柱及像五星級飯店的門面，除了主要的走道和車道以外，傲鷹莊園可說是綠單如茵、花木扶疏，像極了度假中心。
主屋前還有個大噴水池，維納斯的雕像儀態萬千的擺在中間。
「小盼，你要上哪兒去?」一大早，才要開始工作，卻見小盼匆匆往主屋走去，小雀斑追在她身後急問。
「去找老姑婆理論。」小盼腳步末停。
她已經想了一個晚上，老姑婆將他們這些僕傭一個人當十個人用、吃一餐餓二餐的做法，實在是太過分了，所以她決定據理力爭!
「理論?小盼，你停一下!聽我說……」
「小雀斑，你才要聽我說——」
小盼倏地停下步伐，小雀斑來不及止步，硬生生地撞了上去。
兩人在草地上滾了一大圈後，終於止住跌勢，相互扶持地站起來。
「小雀斑，你不要阻止我好不好?這件事如果再沒有人敢去爭取，大夥兒遲早會餓死的。」
「我知道!老姑婆來到莊園的這半年來，大家都生活得好苦，可是，小盼，你看——」
小雀斑指著不遠處的噴水池裡，一個打著赤膊、揮汗如雨地蹲在那清洗的男人道：
「他叫艾頓，原來是受聘來莊園照顧馬匹的，他不只是一個專業的獸醫，對訓練馬匹更是有一套，而所有經他訓練過的馬，都能夠替爵爺賺上一筆可觀之財。
可自從老姑婆來了以後，大夥兒的工作就全變了樣。除了本身原有的工作外，還要兼做那些莫名其妙被老姑婆辭掉的員工工作。
所以幾個月前，艾頓忍不住跑到主屋想找老姑婆理論，結果……你看到他的背沒有?」
「啊……」那怵目驚心的鞭痕，連離他還有一段距離的小盼，都忍不住發出驚顫之聲。
「那是老姑婆打的?」
「嗯!她命人先綁住他，等餓了二天後，才親自動手鞭打他。」
「老天!那女人有虐待狂嗎?還是根本就心理變態?」小盼雖說得義憤填膺，卻不見有退縮之意，難怪小雀斑又急著勸阻。
「小盼，不要去!聽我的話，你熬不了的。」
「總得試試看嘛!」掙開小雀斑拉住她的手，小盼打算趁自己勇氣未消失前趕快行動。
「小盼……」
「或者，我不找老姑婆了!」語氣一頓，小盼接著道：「我直接找霍克雷理論去，說不定……」
「說不定，你就死定了!」
「為什麼?」
「小盼，難到你忘了，老姑婆是霍爵爺的姑姑，你說她的不是，霍爵爺怎麼會聽你的?」
「我說的是事實嘛!霍克雷為什麼會不聽?除非他昏庸……」
「小盼!你……你不可以直呼爵爺的名字的!」打斷小盼的話，小雀斑忍不住驚喘一聲，連忙指正道：「在貝福郡，爵爺的地位很高，這附近的土地幾乎全是他的，還有邊境的麥田、加工廠和進出口生意，也全都屬於爵爺一個人的，而且每個人都很尊敬他，你……」
「尊敬他?」打斷小雀斑的敘述，小盼嗤之以鼻地道：「有這麼多的產業，卻讓自己莊園裡的員工都餓得半死，這種人幹嘛要尊敬他?」
「小盼，你不——啊……」
還來不及意會小雀斑的驚詫所為何來，答案已現——
「你是在說我?」
老天!他就在她身後。那冷冽的嗓音，還有一股說不出來的特殊氣息，小盼怎麼也忘不了!