貞觀四年 洛陽
一陣輕微的鳥兒振翅聲傳入正在房內彈琴的裴曄涵耳裡，卻沒有打斷他的琴聲，接著響起一陣雜踏的腳步聲，與悠揚的琴聲形成相當不協調的旋律。
「小少爺，小少爺！」小湘匆匆忙忙地推門而入，她上氣不接下氣地邊拍胸邊說：「是……是……大公子……」
「小湘，喘口氣再說。」曄涵停下彈琴，伸手端起一旁的茶水，輕啜一口。
小湘吞吞口水，點點頭，待梗在胸口的那口氣平順，馬上打算開口時，又被進門的人打斷。
「小湘，你又打擾小少爺練琴。」元令沉著臉斥責。
「令爺好。」小湘向他福福身。「小湘知錯了，請小少爺、令爺原諒小湘。」
「你——」元令打算趁此好好說她一番，曄涵卻開口了。
「元叔，算了，你就別責怪小湘，她只是想先向我報告公子的消息。小湘，你先下去，待會兒再喚你進來。」
「是，小少爺。」』小湘彎一福，隨即退出房間。
「小少爺，你這樣會寵壞那個丫頭的。」元令不悅地說，但他看曄涵默不作聲，也不再多言，於是轉移話題說；「大公子來信了。」
「我知道。」曄涵點頭示意，他知道小湘方才急匆匆來找他的目的，而且就算小湘不說，從剛才鳥兒振翅的聲音他也可以猜到。「信上說些什麼？」
「大公子稱許小少爺成都事件處理得很好，他很高興。」
「嗯。」曄涵面無表情的頷首。「還有呢？」
元今知道小少爺對於大公子的稱讚一向是如此；從小少爺卻從不要大公子的讚美與賞賜。
小少爺曾經對他說：「元令，這一切都曄涵應盡的本分、應做的事，曄涵不想因此而猁公子的賞賜。」
聽到小少爺這樣的話，令他不由得心生佩服，也正因為如此，當大公子要他跟在小少爺身旁服待時，他才沒有比方絲毫怨言。
「元叔？」
「嗄！」元令為自己神遊感到不好意思。「大公子還交代，他希望小少爺能在中秋之前趕回長安，他要你見老爺、夫人。」
「嗯。」曄涵輕應一聲。
「另外，大公子在信上還說……」元令突然住了口，瞥了曄涵一眼後，他才繼續往下說：「大公子希望你能在賞月宴上，彈奏幾首曲子給皇子和同來賞月的大臣聽。」
曄涵聽完元令的話後，點頭說：「元叔，麻煩你回話給大公子，曄涵會準備妥當的，請他安心。」
不過他心裡覺得有些奇怪，大公子一直很忙，也不曾聆賞過他的琴藝，不知為何忽然要他回長安奏琴？
「好。」元令知道其實為了讓大公子放心，小少爺一定會在中秋前趕回長安的。「不知不少爺打算何時起程？」
曄涵想著目前手邊的工作，在他十三歲時，大公子將所創的「裴家四門」由元令上交給他代理，而大公子則繼續為皇上四處奔走。
七年前，大公子從運送商貨回裴園，行經洛陽龍騰軒便進去察看順道休息用餐後，結果在大門外救了他。
當時他孤苦貧寒，而身邊唯一的親人正舊疾復發，正好被大公子所救，後來爺爺的生命雖然只延續了一個月，但他已將公子的援救之情銘感五內。因此當辦完爺爺的後事後，他立即向大公子請求讓他跟在身邊伺候。
當時大公子見他身子單薄且年紀尚小，加上爺爺臨終前的托付，大公子堅決不肯讓他為僕，還是他跪地叩求後，大公子才勉強讓步。
大公子同意他私下以「公子」叫喚，但若是在外人面前，兩人則以兄弟相稱，而他的名字「裴曄涵」也是大公子替他取的，另外，大公子還告訴他，若真心想幫助他，就必須像元令一樣。
這句話的意思就是他習武、讀書識字，並要懂算數和律法，可以輔佐大公子處理商門之事，分擔大公子的重擔。另外他聽元叔說，大公子喜歡聆琴，因為大公子認為「閒來聆琴」的是人生大樂事。
曄涵心裡非常明白，其實大公子之所以會費心這樣的要求，是為了讓他安心，專心當裴家的小公子，沒想到他卻非常努力學習，短短三年時間，便將大公子認為「必須像元令一樣」的事學成，並且開始跟隨元叔到各地的「裴家四門」巡視。在他十三那年，大公子在長安召見他，一來是嘉勉他學習有成；二來正式要元叔將工作轉交給他，同時囑咐元叔留在他身邊繼續教導他。
距離上次見面至今已有兩年，這段期間雖然大公子不曾再召見他，但他並不因此耽擱學習，如今大公子要他所學的那些本事，他可說是更勝當年。
他曾聽元叔說，大公子不但武力過人，更是聰明卓越，唯一遺憾的大公子並無顯赫的家世。
大公子的父親裴是寂的兄弟，當時老太爺不被裴家所承認，直到大公子棄筆從商，以替保鏢所得建立「裴門商號」，二十歲在坊間與世子秦王設的「文學館」相識，並幫助世子取得皇位，老太爺及大公子因此被皇上賞封爵位，裴家這才正式承認他們一家三口。
「裴門商號」創立之初只是從事食、衣、住、行等方面的商務，在大公子遇見爺爺和他之後，才增設了醫藥一門，從此「裴家商號」更名為「裴家四門」。
四門中的「龍門」是主食與住，其下所設的客棧、茶樓皆命名為「龍騰軒」；「鳳門」是主衣物和飾品，凡裴這所開的布店和銀樓皆命為「鳳翔閣」；至於「虎門」是主行，在各地所設置的水、陸兩運商號及教人強身的武館，一律稱之為「虎躍館」；「武門」則是主醫藥，當實本想命名為「玄武」，但為避免和皇宮的「玄武門」同名，因此各地的藥鋪才名為「武玄門」。
目前他已將上一季龍、鳳、虎的三門的帳結算完畢，唯一所剩的只有武門。每年黃河氾濫之後，各種疾病也紛紛出籠，大公子不忍貧困百姓為病痛所苦，便以飛鴿傳書要他在各地舉辦義診，因此各地 「武玄門」可說是出多進少。
「小少爺。」元令輕喚著不知神遊何方的曄涵。
曄涵連忙收回心神，他輕歎一聲。「武門」的帳不如就等了到了長安時，再親向大公子報告。
「就明天寅時吧。」曄涵決定道。
「小少爺，寅時天色還未完全亮，你又忙得晚，如此趕著回長安，只怕會累著了身體。」
「無妨。」曄涵起身走到門口喚著小湘，然後轉頭又問：「元叔一塊去嗎？」
「大公子信上說看小少爺的意思。」
「嗯，那就請元叔一同前往，路上也好有個照應。」他知道元叔已經很久沒有回長安了，既然大公子這次要他在長安過中秋，不如讓無叔一起回去，好讓元叔跟家人聚一聚。
「謝謝小少爺。」元令高興地回答。他明白小少爺是在為他找回長安的借口，讓他也可以回家鄉過節。
「元叔多禮了。」曄涵走回桌旁隨意坐下， 「對了，元叔，請人準備一些東西，好讓我們帶回長安給老爺、夫人和大公子。」
「是。」元令答道，「不知小少爺是否有特別屬意的東西？」
「前些日子我要人從天山運回的那幾罈酒，你各挑兩壇帶著，還有我為老爺、夫人所添制的新裝、長靴和錦鞋，另外要給長安龍騰軒大師傅的食譜別忘了；書房裡有幾幅繡圖……」
元令—一記下曄涵所交代的事，才喚來小湘，吩咐她早點為小少你準備路上要用的物品。
「請少爺早點歇息，明日趕路，你才不會太累。」元令離開前說道。
正在低頭沉思的曄涵，抬頭看見元令眼底流露出的關懷，知道元令擔心他的身體。為了不讓元令擔憂，他點頭說：「我知道，今天我會早點歇息。元叔也早點歇息吧。」
元令點頭拱手作揖，「那元令下去了。」輕合上房門離去。
曄涵又坐了一會兒，才起身走進內室。「小湘，一會兒你也回去收拾收拾，明日一起起程去長安給老爺、夫人和大公子請安。」
小湘聽了高興地跑到曄涵身邊，抓緊他的衣袖問道：「小少爺的意思是要帶小湘一起去長安玩嗎？」
「不是。」曄涵微笑著搖頭，小湘看了卻皺起眉頭。「不是去玩，是去給老爺、夫人和大公子請安，知道嗎？」
小湘聽了曄涵加重語氣的話語，立即明白他的意思，連忙點頭：「小湘知道，小湘明白。」
小少爺給她一個正大光明的理由去長安，如果是說是去長安玩，不被令爺罵翻天才怪。
府裡有些事只能做不可明說，因為說了沒戲唱了。而小少爺正是「唱戲」的箇中高手，府裡有許多事都在小少爺的默許下悄悄進行，府裡的人也打心裡感謝小少爺的默許行為。
小少爺就是這般為人著想，所以府裡上至令爺下至房門小莽，對小少爺的話無不言聽計從，只要是不合理法的事，從來不需要三令五申；至於小少爺要辦的事，只要交代下來，大夥一定會迅速辦妥，足見小少爺在他們心目中的地位……
「小湘，」曄涵喚著抓住他主袖發呆的人， 「別發愣了，趕緊整理好，然後回房去整理你自己的東西。」
小湘聽了急忙衝回床畔，對自己剛才的神遊有些不好意思。
過了半晌，曄涵突然說：「小湘，我看你先回去整理自己的行囊吧，剩下我自己來就好了。」
「不行！」小湘連忙將曄涵推到一邊，「小少爺，還是我來吧，你去忙別的事，不然你再去彈琴給我聽好了。」
「我是——」
「別再說了，反正就是不許你搶我的工作。」小湘雙手叉腰，佯裝不悅地說。
小湘滿意地點頭，在曄涵走出內室前又忙說：「小少爺，你可別拿太多喔！到了長安才有時間給老爺、夫人和大公子請安。」
曄涵無奈的笑了笑，「我知道，小湘姑娘請放心。」
☆ ☆ ☆
長安 敬將軍府
「堂哥！堂哥！」身穿一襲石榴紅裙的敬君雯，從後院的小花園奔進前廳，將正準備出府的敬君安攔個正著。
「雯兒，有什麼事慢慢說，不要動不動就又跑又跳，一點大家閨秀的風範也沒有，要是讓外人看了，豈不笑我們將軍府有個猴——」敬君安連忙止住即將脫口而出的話，但他最好一句話卻讓她深感不平。「堂哥，都什麼時候了，哪還容得了我慢慢走、慢慢說。」
敬君安無奈的在椅子上落坐，「說吧，究竟發生了什麼大事？讓你這個將軍府的千金大小姐如此大驚小怪，而我這個堂堂的大將軍，卻一點也不知情。」
敬君安見堂兄坐下，立刻也在另一邊坐下，一手還緊抓住他的右手說：「堂哥，你知不知道長安城就要來一個大人物了。」
「大人物？」敬君安疑惑地皺起眉頭，「當今除了皇上，還有誰敢是長安的大人物？」
「哎呀！」敬君雯嬌嗔地拍拍堂兄的手臂， 「不是啦！人家說的不是皇上，人家是說平王在洛陽的那個兒子，那個叫……叫……」
「裴曄涵。」敬君安替堂妹把名字說出來。
「對對對！」敬君雯點頭如搗蒜地說：「就是他，就是他啦！」
「他怎麼了？為什麼你說他是大人物？」
「堂哥，虧你還是個大將軍耶！為什麼連三歲孩童都知道的事，你卻一點也不知道呢？」敬君雯張大一雙美目，藐視地看著他。
敬君安好笑的瞅著她問：「我說好妹子，有什麼事你就快快告訴堂哥我，免得待會兒我現出我將軍府，丟了臉，你臉上也無光，你說是不是？」她拍拍敬君雯的手臂要她別再賣關子了。
「是呀，連這種天大的事你都不知道，確實是丟敬家的臉。」
敬君安在聽完堂妹的話後，心中暗自歎了一口氣，想不以他客氣的話，她居然也當真。但他也不想去糾正她，畢竟丟敬家的臉的是哪一個，大家心知肚明。
「雯兒，你就趕快告訴堂哥，待會兒我還得進宮裡面聖，午膳過後，必須陪同皇上起程到安平王爺位於長安西南郊外的粼園，今天你就別等我用晚膳了。」
「什麼？你今天晚上要去安平王府？」敬君雯揚高嗓子問。
敬君安不解地看著她、這個小堂妹今天究竟是怎麼了？為何情緒如此激動？
「不是要去安平王府，而是和皇上到安平王府的別業——粼園。」敬君安糾正堂妹的話。
「皇上去粼園做什麼？」敬君雯追問。
「賞月。」
「賞月？」
「是呀。」敬君安理所當然地頷首，壓根兒忘了方才追問裴曄涵為何方大人物的事了。「你沒忘記今天是什麼日子吧？」
「我當然沒有忘記。」敬君雯不悅的大喊， 「是你忘了。」
「我忘了？」敬君安對於堂妹感到茫然不解， 「今天是八月十五中秋日，我哪有忘！」
「既然你還記得今天是中秋，那你為何還要放我一個人在府裡？」敬君雯怨嗔地說。
「可是……」
「可是什麼？」敬君雯不悅的指責道：「你怎麼可以放我一個人在府裡呢？難道皇上有說不可以攜家眷一起前往嗎？」
對於敬君雯的指責，敬君安趕忙補充說：「皇上並沒有說不可以，他說可與夫人一同前往。」
敬君雯突然用袖子摀住臉，佯裝傷心地說： 「皇上都說可以攜家眷一起前去，而你卻狠心把我拋在府裡。」』
「雯兒，皇上是說有夫人的臣於，可是我又還沒成親，哪來的夫人呢？」敬君安攤攤手說。
「堂哥，你是還沒有夫人，可是你有我這個妹子呀！你想想看，今天是中秋，哪家不是闔府團圓過節，就只有你，狠心拋下我一個人在府裡……嗚……」說到這裡，她故意捂著臉發出哭泣聲。
敬君安見堂妹如此，立刻安撫地拍拍她的肩， 「雯兒，別哭了，是堂哥不對。不如這樣吧，今天你就跟我一塊去粼園的賞月宴，你說這樣可好？」
捂人假哭的敬君雯，在聽到敬君安的話後，立即在袖子的遮掩下輕笑著，堂兄就是這麼好騙。
她努力止住笑後，放下袖子，裝出有些擔憂的說：「皇上會不會怪罪你沒事先告知，就帶我去呀！」
「放心，不會的。」敬君安見堂妹不再哭泣，寵愛地拍拍她的頭，「你就同我一聲參加吧。」
「嗯。」敬君雯乖巧地點頭，但仍假裝害怕地說：「可是……」
「別再可是了，今晚你不去可是會後悔的。」敬君安邊說邊喚著侍衛，「你剛才說的那個大人物，今晚也會出席宴會，你不想錯過一睹他風采的機會吧！」
敬君雯聞言，雙眼大睜，語氣激動地說：「堂哥，你說的是真的嗎？他真的會出席賞月宴？」
敬君安看堂妹一臉興奮的樣子，心想又一個裴曄涵的仰慕者。
「沒錯。」敬君安看見侍衛已在一旁等候，便說：「好了，別說了，堂哥要進宮了。待會兒你就先讓丫鬟們幫你準備，用過午膳後，我會派轎子來接你，傍晚我們就在粼園那兒見。」
敬君安說完立刻與侍衛離開將軍府，留下敬君雯一個人在前廳，一邊幻想晚上參加宴會的情形，一邊竊笑著堂兄的好騙。
☆ ☆ ☆
安平王府坐落於長安城西，是一櫃紅瓦飛簷的建築，正門的左右兩側各有一個與人同高的石麒麟，朱紅大門上還雕有吉祥如意的雲紋。
走進大門，府邸內一磚一瓦、一草一木都不是尋常的百姓所能見重疊的，尤其是位於正院的大廳，雖不惟皇宮大內那般金碧輝煌，卻也極為富麗堂皇。
一進大廳，便可瞧見左右兩側的牆上各掛一幅約有兩人身長的圖，左邊的是一幅「八駿馬圖」，畫者將馬畫得非常傳神，駿馬奔騰的雄風，風沙煙漫，鬃毛飛揚，雄健的懟腿奪揚跑之間，有力而流暢，每匹馬的色澤豐滿有神采，令人見了此圖，彷彿身處黃沙滾滾的北沙漠，而那八匹駿馬正朝著自己直奔而來，畫作可謂是上品中的上品，佳作中的佳作。
與左牆八駿馬圖相對望的那一幅「雙鳳棲梧桐」亦屬難得一見錦繡，又是何其的名貴。至於廳堂內其他擺飾，都在顯示出安平王府的氣派非凡。
但在這豪華的屋子裡，此時對坐兩個沉默不語的人，一是安平王妃林鳳娘，一個則是她的寶貝獨子裴景睿。
裴王妃怒目瞪視著身旁的兒子，說起她的睿兒，天生就是這個領袖人物，打從十八歲從商之後，便一直做得有聲有色。當年她向兒子提起成親的事時，他推說正值創業時期，無心兒女私情，於是她隔了兩年的再和他提起，他又說正為世子王效命，無法分心個人私情，所以，關於他成親之事，她只好再度擱下。
不久後，睿兒將涵兒帶進裴家，她再次向他提起，沒想到睿兒此時居然對她說，他已經答應涵兒的爺爺，要照顧涵兒長大成親後，才為自己打算，就這樣她的希望破滅。
雖然地的希望破滅，但卻不曾為此而不喜歡涵兒，反而疼涵兒疼到心坎裡。涵兒比起睿兒更像她的兒子，自從他來到裴家後，家中大大小小的事他都一手包辦，甚至連孝養他們兩位老人家的事，他都代睿兒做了。
因為睿兒實在太忙了，所以涵兒曾對她說： 「公於無法做的事，都是曄涵應該要為他完成的，因此孝養王爺和王妃這事，本來就是曄涵分內的事。」
當時聽涵兒這麼說，她真恨不得涵兒就是她的孩子，如果他能喊她一聲「娘」，該有多好啊！
偏偏涵兒固執地守著主僕之分，只願意喊他們王爺，王妃，除此之外，涵兒真是比睿兒都要孝順他們。像她今天所穿的這件黃錦綵鳳衫，就是涵兒親處裁製給他的，為的是要讓能在今晚的賞月宴上穿。
還記得當時送來的家丁說：「王妃，這是小少爺親處趕製給您的。小少你知道您喜歡廳堂那幅 『雙鳳棲梧桐』的圖案，所以特地用這個圖案替您裁製。小少爺本想親自送來給王妃，但由於太原有事回報，希望小少爺能趕去處理，少少爺怕這一來一返實，恐怕無法在中秋時趕到長安向您拜節，且小少爺聽令爺提起，聽說上中秋要到粼園賞月，所以這款黃錦綵鳳衫，就是小少爺給王妃拜節請安的。」
涵兒就是這麼的孝順、體貼人意，哪像睿兒不僅不懂得體貼人，連對家裡的事也不關心。一天到晚只忙著皇上的事，一點也沒想到她這個娘；尤其是每當她看他對涵兒的態度，就更是讓她生氣。
當年睿兒在洛陽救了涵兒後，並沒有立即派人送涵兒回來平王府，逕自決定讓涵兒留在洛陽，還狠心地要涵兒學東學西的，最過分的，也是最令她氣憤的事，是睿兒居然在涵兒十三歲那年，就將「裴家四門」交給涵兒打理，讓他在小小的年紀就要扛如此沉重的負擔。
如果當年她堅持涵兒到長安與他們同住，涵兒不用如此辛苦了，這一切全都要怪她這個冷血的兒子。就像現在都要快到晌午了，涵兒和元令卻還沒有出來，而他居然還有心情坐在這兒品茗。
「睿兒，你說這是怎麼回事？都快晌午了，怎麼還不見涵兒的人影呢？」裴王妃輕蹙娥眉，看著不說話的兒子又說：「睿兒，你可有叫人去城門那兒瞧瞧，他們入城了嗎？」
裴王妃見兒子依然不吭一聲，不禁噴怒道： 「睿兒，你可聽見娘在跟你說話？」
裴景睿當然有聽見娘親的話，只是這些話她已經重複一整個早上了，他聽得耳雜都快長繭了，若每次都回答，只怕他的喉嚨早啞了。
「睿兒，你——」裴王妃正想發火，卻被裴景睿打斷了。
「娘，您別急嘛！再等一會兒，若過了晌午他們還沒到，我就親自到城門那裡等，好不好？」一說完，裴景睿立即端起一旁的茶水輕啜著。
裴王妃見狀，心裡非常生氣，她說了一個早上的話，連一口茶水也沒喝，他不過才說了這幾句話就渴成這般。
「睿兒，你……」她的話再度被打斷。
「娘，我說你就再等一會兒，自從半個月前，我跟你說皇上要涵兒回長安時，你開始等到現在，既然半個月都能等了，也不差這一、兩個時辰啊！」
聽他這麼說，裴王妃更氣，既然知道她已經等了半個月，心裡急著要見涵兒，他居然還氣定神閒地會在這裡品茗，真是存心氣死她。
她深吸一口氣，將胸中怒火壓下去，開口問道：「對了，睿兒，你知不知道涵兒這次坐馬車，還是騎馬？」未待裴景睿回答，她逕自往下說： 「娘希望你有交代他坐馬車來，這樣他就多休息一點。」
裴王妃邊說邊看沉默不語的兒子，知道他一定會疏忽這一噗，於是有點埋怨地說：「娘曾聽元令說，涵兒每天都忙到很晚，天未亮又要起來練功，娘真怕他身體吃不消，你能不能讓涵兒在長安多停留一些日子了，讓他多陪陪娘，也讓他有機會多休息幾天，可好？」
裴景睿聽見娘親這麼說，明白她在埋怨他太忙，不僅疏忽了她，也疏忽了對涵兒的照顧，對於這件事，他在心裡不禁也歎了一口氣。
其實元令早在半年前就對他提起了，那時他便飛鴿傳書同涵兒說了幾次，只是每次涵兒在回他信時，總是不談及此，他明白基本上涵兒會遵從他的話，但實際上，涵兒自己會衡量他所所交代的事的輕重來行事，該不該幫，該怎麼做，根本就是由不得他來作主。
「娘，等會兒他們到了，就讓他們先休息，休息過後我找涵兒談談。」
裴王妃對裴景睿的答覆，感到非常高興，於是她笑著說：「睿兒，涵兒今年也十五了，咱們是不是可以開始為他找房媳婦了？」
「娘，」裴景睿無奈地喚了一聲，他知道娘希望涵兒趕快討房媳婦，這樣他就能要求他完成終身大事，但他不急，且他也覺得涵兒太小。「娘，你別跟涵兒說這件事，他還太小，就再等個兩、三年吧。」
「還要再等兩、三年！我說睿兒，再等——」
「回來了！王妃、大公子，小少爺回來了，回來了。」出去打探消息的家僕邊跑邊喊著進大廳。