「她彈琴了，真的嗎？」樂靜驤對這個消息雖然詫異，問著通報奴僕的語氣卻平淡和緩。
「是啊！爺，小姐還特地到你的書房彈琴呢！」
「是嗎？」他疑惑的問了聲，不待僕人回答，又說道：「我知道了，你先回去。」
他下了命令，繼續面無表情的下一顆黑子。
「爺？你不回去看看小姐嗎？」奴僕覺得奇怪，怎麼爺聽了這個消息，一點反應也沒有，好像小姐彈琴是一件很自然的事。
「我和小王爺下棋，怎能回去？這兒沒你的事，你先回吧！」他回答得理所當然。不疾不緩，好似漠不關心。
奴僕多看了眼樂靜驤，從他那面表無情的俊容還真是看不出什麼，倒覺得有點高深莫測、蘊藏玄機。「是，小的先回去。」他走了數步，又被喚住，「爺，還有事交代嗎？」他又偷瞄眼主子，那想說什麼的表情還稍有關心的感覺。
這才對嘛！剛才那種無關痛癢的表現實在太沒有情人的樣兒了。
「爺，你還有什麼事交代呢？」奴僕問第二次。
「交代雅丫頭們，注意小姐的穿著，天氣還寒著，不要著涼了。」他一說完，又埋首於棋盤中。
奴僕以為主子要跟著回去，原來只是交代一些話啊！他應了聲，慢慢地退了出去，以為主子還會改變心意的喚住他，結果一路出了齊王府沒有人召喚他，只好死心的回樂府。
齊澍謙停了手，望著雙眉深鎖的友人，「怎麼不回去呢？
「什麼？」樂靜驤抬起臉，心不在焉地問著對面的人。
「心都飛回去了，人留在這兒怎麼和我下棋？」齊澍謙收了棋，見他不阻止，笑了笑說：「都不和我下棋了，還拿我當擋箭牌，怎麼？真和她鬧翻了？
「你想可能嗎？」他也笑著跟他一起收棋。「我和她是談不攏，不是鬧翻了。改日等事情擺平了，我帶她來這兒和小棋子下一盤。
「談不攏？什麼事談不攏？她想回鍾冠文身邊，你不允她？」齊澍謙試探地問。見靜驤笑而不答，又說：「她也會下棋？她好像同你一樣，才華不少呵！」
「嗯。」樂靜驤悶悶地應了聲，停頓好一會兒才說：「鍾冠文很疼愛她，以往她想學什麼，他不但任她學，甚至不惜重金為她延聘一流的名師到鍾府擔任西席，儘管她的身子不好，少有機會離開鍾府，所學的都是貨真價實的好功夫。」
「聽你這麼說，他還真是疼她，難怪你不允她回去。」
也難怪今天一早，靜驤自個兒登門來說要下棋，心思卻一直沒在這兒，見到他也像是沒見一樣，一逕地往園子走。他察覺到事情有異，便要小棋子留在書房彈琴或畫圖，不讓她跟來。因為她若跟來，靜驤就會像個悶葫蘆，什麼話也不說。
靜驤一向不是個容易說出心事的人，平日的嘻皮笑臉是障眼法，不瞭解的人以為他是樂觀、沒心機的人，懂得他的人才會明白，他不但聰明，更可以說是聰明到有點狡猾。
標準的笑面虎也會有笑不出來的時候，難得！
樂靜驤看他笑得有點幸災樂禍，也回他一個邪魅的笑，「你怎會認為我不允她回去呢？我不像你這麼霸道，非得把人綁在身邊不可。」沒想到他還有心情調侃他，可見事情沒有想像的嚴重。「不是你不許她回去，那麼……是她不想回去羅？」
「不，她想回去。」回答這個答案時，他英挺的劍眉又攏成一條線。
唉！幫他排解心事，還得要費心思，這種事該找傅蔚儒才對，只有他才有這種興趣和精力；可惜這兩天他忙得很。
「她想回去，你又沒拒絕，那為什麼她不回去呢？」齊澍謙招手要奴僕去端些東西來。
「我本想代她去解決事情，她則堅持要自己一個人去；既然她堅持，我也不想太過勉強。我只是要她答應我一個很簡單的條件，那就是她去了，必須再回到我身邊；偏她固執得教人生氣，硬是不肯允我這個承諾，事情只好就這麼耗著。」
「為什麼？難道她真想回去和鍾冠文成親？」
「不！她是不可能和他成親的，她的個性固執，對夫婦這種關係無法與人分享。她告訴我，《女誡》她看了很多遍，也明白自個兒有一顆妒婦的心，我若真想娶她，要有心理打算，可能沒有子嗣，但若真的沒有子嗣，也不能有納妾的想法。」他拿著一顆黑子在手中把玩，眼神閃著打趣的光芒。
「呵……沒想到她這麼有個性啊，還沒成親就先和你把條件說得一清二楚。劉澍謙在心裡慶幸，還好他沒有什麼怪癖，不然找個這麼奇怪、刁鑽又麻煩的丫頭，還真的難以擺平。「你同意她的條件？」
「對我來說，有無子嗣並不影響我對她的感情，至於不納妾……我不是濫情的人，若有心納妾的話，艷卿兩、三年前早就入我樂府，她毋需擔這個心。」
「你連這個都同意她了，她回去又不是要嫁給鍾冠文，為什麼不肯答應你的條件？難道……她回去有什麼其他目的，或是她又有什麼難言之隱？」齊樹謙覺得好累，靜驤什麼事都不願主動開口講清楚，讓他猜得好辛苦。
「她回去的目的，當然是要把事情和鍾冠文做個了斷。」樂靜驤一提起這個，心裡就惱怒。
那天他們兩人談了很多話，但是談來談去就是無法達成協議。她堅持自個兒回去找鍾冠文，好好對他將事情的真相說明白，求他原諒她無法達成先前的承諾。她想這麼做，他不反對。
他反對的是，萬一鍾冠文堅持非娶她不可，定要她嫁給他才能算是報答恩情，她又不肯嫁的話，怎麼辦？他問她怎麼處理這事，她不答；所以他要她答應，去了之後一定要再回到他身邊，她又不肯承諾。她的心思這麼明顯，他若還看不出她的想法，實是枉費大家讚歎他的聰明。這是他不肯允她出門的原因，否則依他期待早日與她成親的念頭，怎會任時間耗在無意義的等待中？
齊澍謙聽他說了一句話，停了近一柱香的時間，忍住打呵欠的動作追問：「你不讓她回去做個了斷，往後她心裡總藏個鐘冠文的影子，你能忍受嗎？」
「不能，她的心裡若不能只有我一人，我寧可不和她成親。」
他聽靜驤說得斬釘截鐵，明白事情在這方面沒有轉圜的餘地。當然，這也相當符和靜驤的個性，他一向好強得很，聽說樂府眾多兄弟中，從小到大他都是最強的，幸好他的個性不好鬥、不好耍心機，只要人不欺他，他也不會去撩撥是非，更不會惹事上身或自找麻煩，所以他早早就搬出樂府，以經商自立門戶。
少年時，他們被人封「棋琴書畫」四君子。本該是「琴棋書畫」的排序，在他堅持不排名首位之下而改了封號。然而四個人中。他是唯一四種樣樣都強的人。不似他，書畫雖不錯，但只略懂音律；排名「書畫」的二君子琴書畫雖然不錯，但琴方面還是比不上靜驤，棋方面更是遙不可及。
若論容貌，四個人中靜驤排名首位，其次是書、畫，然後由他墊後。靜驤長得很斯文，斯文到有些邪氣。當然，旁人很難察覺出他邪氣的性格；他那俊朗的臉、愛笑的唇不知迷倒多少官家千金，花樓的姑娘也不在少數，就連有些公子哥看到他笑，還會被他騙了，以為他是單純的富家公子，書讀得多，多到快成書獃了。
然而這都是假象，他實在很懂得隱藏實力，讓人以為他什麼都不會，自然就不會有人找他麻煩。倘若當年不是樂二哥誤打誤撞，他不會和他們混在一起，四君子的名號中也就不會有他出現。
不過，他雖不好鬥，個性卻很好強，一旦他想做的事，一定要求達到目的，從不放棄，也不願意當第二名。做事若用這種態度，不必怕會失敗，因為他的目標只有成功。
可是感情方面，也以這種態度來面對，那就千萬要小心了。愛對了人，他和她一定會幸福，因為他是個固執的人，愛了就愛了，不會輕易變心；萬一愛錯了人，他不但要吃苦，恐怕被他愛的人負擔也很大。
有時候他還真希望靜驤能如他自個兒說的，三十歲以後隨便找個女子成親算了。他不愛，就不會有痛苦，他們這群朋友就不必為他擔心。
想到這個，就便宜另外兩個人，這段時間碰巧都離開京城，不必像他煩惱得頭髮白了不少。
「你……要回去了？」才問了個神，他就不理人了。
「是，她既有心情彈琴了，表示想通什麼事了，我回去聽聽她想彈什麼。」樂靜驤人在亭子外回話。
「她想通了，那你呢？你想通了嗎？」
看著齊澍謙的笑容，他也回個笑顏，「我早就想通了。對她，我的條件不會變，原則不會退讓。她若堅持要去，我可以讓她去，她不回來，我就去把她要回來。她若得不到鍾冠文的原諒，覺得留在這兒會讓她深感愧疚，那我就帶她去關外，抑或帶她去什麼地方都好，只要能讓她遺忘他，只要她把心放在我這兒，我願意放棄一切。
齊澍謙看他比著心，明白他當真豁出去了，能留她在身邊，就算不待在京城，不待在中原這塊土地都無所謂。
他望著靜驤走離的背影，身子忽然被人從後面摟住，仰起頭來看到她。「不是要你留在書房裡？」
「他走了嘛，為什麼我還要留在書房？」小棋子被他拉到懷裡坐下。「倒是你，幹嘛看著他的背影笑得那麼嚇人？」
「會嗎？我的笑容會嚇人嗎？為什麼我從不覺得你被我嚇過？」他朝她露出一個恐怖的笑臉。
小棋子見狀，不但不怕，反而裝出一個鬼臉給他看，運用著很鬼怪的聲音說：「要嚇人，我比你還行，怎麼樣……我就要把你嚇死。」
他對她天真的行為大笑不已，一把將她扳進懷裡，心裡還真慶幸，當年碰到的人是她，不是別人。＊＊＊
鍾冠文雖然是娶了謝府的千金，不過每隔兩、三天，他還是會去紫音軒的廢墟，所以蘇君決定去紫音軒見他。
蘇君站在紫音軒的琴室，回憶過去的事，想著在這兒住了半年的光景。
最先來這兒時，除了這間琴室，便什麼也沒有了。後來她將冠文哥給她的玉珮賣了，換些銀兩，找人修了琴室的門窗，又蓋了前廳和後頭的房間，才開始做賣琴的生意。
當初會想到來京城，是因為離開蘇州鍾府時，巧韻問她想去哪兒；她以為她的身子這麼差，能活的時日不多，所以想回京城看看這個充滿她快樂童年的地方。
她不知冠文哥什麼時候知道她離開鍾府、什麼時候開始找她，因為當時她病得厲害，所有的事都是巧韻為她打點。是巧韻一邊請大夫為她治病，一邊防著鍾府派出的人，一路上躲躲藏藏，那時若沒有巧韻在她身旁，她應是早向閻羅王領旨的人。
她們兩人一路上從蘇州到汴京，走了半年有餘，會走這麼久，全是因為她的病時好時壞，總是走走停停。至於能到得了京城，是因為她的堅持，不管病得如何厲害，她還是希望能回到兒時生長的地方，所以路途上諸多延遲，巧韻還是撐著她走到了目的地。
等到了京城，她才知道身上的盤纏早已用盡，巧韻也將身邊可以賣的東西賣完了。她們兩人住不起客棧，京城的鍾府又住不得，只好胡亂找個地方棲身，才會來到這兒。
初來這兒，原只是想借個宿，後來經巧韻打探，知曉這戶人家因為好幾年前的一場大火全搬走了，聽說唯一的繼承人兩、三年前已出了家，這宅子便一直空置著。至於這附近的空地，不知為何生出這麼一片樹林，讓這兒變得更加僻靜，人們就愈不願意接近這兒。
就是因為少有人來，樹多隱蔽性好，所以她決定在這裡落腳，也決定以賣琴維生，好解決她和巧韻生活的問題。
蘇君踏出琴室，往以前住的房間走去。巧韻說。她的墓是鍾冠文親手修的，當時大火燃盡一切，他們找不到她的屍骨，以為她化為灰燼，所以他將所有的灰燼聚集在一起，買了個非常精緻的大罈子，親手將那些灰燼放進壇裡，一點一點的，完全不假他人之手。裝好之後，還親手葬了那罈子，親手將墓碑立起。
巧韻說，她不知道自己哭了多少日子，但是他完全沒哭，每天都站在墓前好久一段時間，他們兩人就這樣守著那個墓；後來她受不了了，才抱著那兩把琴離開。
因為她若繼續看見他，她會想要殺他，一切的痛苦都是因他而起，但是他算是她的主子，所以她選擇離開。離開後她不知道要去哪兒，又不想離開京城，所以就像個遊魂一樣，抱著兩把琴在京城四處飄蕩。一直到被齊王府的人救了，找著小姐才又重新活了過來。
蘇君見到鍾冠文為她修的墓，她撫著上頭的大字，「鍾冠文愛妻之墓」。刻的墓文和一般人的不同，上面也沒有她的姓氏，為什麼？是不想承認她已死，還是……
「你是什麼人，誰准你這麼摸的？！」
一陣粗暴的聲音伴隨著一陣粗魯的拉扯，若不是對方適時摟住蘇君的纖腰，怕她要跌得骨頭全碎。
「你！」鍾冠文不信自己的眼睛。他常來這兒，雖是希望芷兒沒死，或是希望能見到她不散的魂魄，但見到眼前的人，他還是不信。
之前他會娶謝家的姑娘，是因為在這兒撞見她正被三名流浪到此住宿的乞丐欺負，他救了她。問她為何來此，她說曾聽人提，這兒有個賣琴的老師傅，聽說賣的琴非常好，所以她偷偷溜出府，想來這兒買把琴回去；沒想到這兒早已人去樓空。
他送她回去後，謝府的人為了答謝，留他下來用宴，後來她提起想彈琴給他聽，他也不拒絕，因為自從芷兒死後，他不曾再聆琴過，即使知道京城有個名滿天下的琴妓——李艷卿，他還是不想聽，天底下有什麼人的琴藝可以比得過他的芷兒？
那日聽過她的琴後，她又時常命人到鍾府請他過府聆琴，雖然他心裡頭並不樂意，可是不想傷她的心，也就去了。後來，碰巧遇到芷兒的祭日，聆了她的琴，又多喝了酒，做出了糊塗事，不得不將她迎娶入門。
然而不管他娶了誰，她們都不是他的芷兒，都不是他衷心想守一輩子的人，為什麼？為什麼芷兒想死，不願和他回去？他照顧她、疼愛她、寵她，所希冀的不是她的報前，不是她的感激，是要她愛他，難道她不懂他的心嗎？
「冠文哥。」
眼前的人顫抖著身子、顫抖著唇喊他的名字，這是只有芷兒會喊的名字，那日迎親時，他隱約在城門上看見一個酷似她的身影，因為一閃而逝，他以為是錯覺，如今…
「芷兒，芷兒。」他狂喜到不敢相信眼前的事實，緊摟著她依然纖細的身子，感受她的體溫、她的氣息、她的顫抖、她貨真價實的軀體。「你是芷兒，你真是我的芷兒！你沒死，你沒有死，還是……又是我思念過度呢？」
「我……我是……我沒死，讓冠文哥為我擔心，真對不起。」蘇君想推開他的摟抱，不是她不願意親近他，而是她不想對不起樂靜驤。
鍾冠文得到肯定的答案，放開她的身子，雙手捧住她瘦削的臉兒，仔細地瞧她的模樣。這真是他日思夜念的臉兒，好多好多分不清的情感在他心中翻湧，那失而復得的喜悅全化作一個深吻。
對於他的吻，她想要拒絕，雖然這是他的權利。以往他偶爾這麼對她時，她也不拒絕；不過現在不同了，他是別人的冠文哥，而她也答應樂靜驤，只當他的蘇君。
鍾冠文沒有感受到她的推拒，而是因為嘗到她濕鹹的淚水，所以停止了這個吻。
「你真的沒死，莫非是上蒼聽到我的祈求，讓你重回我的懷裡？」他欣喜地又將她緊緊抱住。聽到他的話，她想要對他說的全都說不出口了。她任他抱著，任淚水濕透他的衣裳，對他，她有太多、太多的歉意，教她怎能說出傷害他的話，怎麼能呢？
鍾冠文在乍見的驚喜過後，也發現她的沉默。是的，連著兩次看到她時，她都是這般的沉默，雖然以前他的芷兒就不是愛說話的人，但她對他也不至於這麼生疏。
「芷兒，你沒死，為什麼這段日子要任我這般思念你，不肯讓我知道你還活著，直到今日才出來見我呢？
蘇君聽到他的問話，輕輕推著他，離開他的懷抱，轉身看著他為她立起的墓碑，忍住心中不斷湧起的悲傷，輕聲的說：「鍾芷在那時是真的死了。
鍾冠文聽見她這麼傷心欲絕的語氣，臉色「刷」的變白了，驀然心痛起來……＊＊＊
鍾冠文看著蘇君，站在他為她立的墓碑前，聽她述說被救的經過。雖然她一直沒有提起救她的那個男子的姓和名，但他知道，她在意那個人，這是她的個性，愈是在意，在他人面前就愈顯得淡然。
但她不說，他就不問，他不想失去她。就如同他一直沒問她，為什麼要離開鍾家一樣。
「一直到那日，我在城門上見到冠文哥，才回想起過去的一切，我才知道自己過去的名字，所以……所以才拖到今天來這兒找你。」
「你……只要沒事就好，我不會怪你什麼的，這兒風大，我們先回鍾府，兔得——」他想拉過她的手，她卻微微的避開，她以為他沒有發現，但他是深深的感受到了。「芷兒！
「冠文哥，我還沒有向你道喜呢！聽說你近日又與京城的謝府聯姻，謝姑娘……不，該說三嫂子，聽說不但人美，棋琴書畫又樣樣好，是個有才有貌的佳人。不但如此，聽說謝府的女兒個個身體都很強健，也能為夫家生得一、兩個壯丁，這件親事……義娘該是很高興吧？」
看她笑得牽強，他的心好痛，她該是下了什麼決定，才會想來找他吧？
「芷兒，為什麼這麼說？你……是不是不願意我和她們成親，所以當初你才會離開鍾家，又在我找著你時，打算用命來償我呢？」他說出這近兩年來的猜測。
他還是懂她的，可是……為什麼他懂，卻還是接受那些親事來傷的她心呢？如果當初他能為她堅持，她不會離開鍾家，也就不會有今日這些事。
「芷兒——」「冠文哥，對不起、對不起。」蘇君緊閉上眼，不想看到他受傷的表情。「我是一個度量小又善妒的人，我不願意和人分享你，我只要你當我的冠文哥，只有我能抱你、親你、在你的懷裡撒嬌，而你的心裡也只能有我一個。可是你不能只有我一個人的，你背負著義娘和鍾家列祖列宗的期許，你必須負起這個責任。所以當我看見你和宋、黃兩家的姑娘成親時，我的心死了我知道我絕對無法和你成親，因為一旦真的和你成親，我會恨你，我會在你面前表現出我的妒意，我會任自己消沉，讓你為了我的病痛苦……」看她閉著眼，哭著說出這一切，他的心好痛。將她抱回懷中，雙手隱藏不了想將她揉進體內的慾望。他好氣，氣她當初為什麼不對他說？氣他為什麼從沒用心猜測她的心思？真猜著了，也太遲了。因為她抱病的那天，正是他和宋、黃家結成親家的那日，他和她們拜了堂、入了房，一切都已是成了事實，反悔不得啊！「芷兒，為什麼這事不早對我說，你該知道我對你的心意，當初如果你早對我說……」「我？我想說，可是當我看到義娘對你期許的臉，對我慈愛的表情，我說不出口。我一再告訴自己，這件事情是情非得已，你不是有心忽略我的感受，就算你真娶進她們，你還是會疼我、寵我。而我也以為自己可以忍受下來。只是當我真的看到你和她們走進洞房時，我崩潰了，我一路哭著回房，我以為我會死，因為我的心好痛、好痛，痛到連呼吸都感受不到，而當我淚水哭盡時，一切都來不及了。」
回想當時的感受，她還是覺得心痛，心痛自己錯誤的抉擇，心痛她讓兩個愛她的男子為她的錯誤受苦。如果一切可以重來，她還真的希望她在七歲那年就死了，這樣這兩個男子就不會為了她嘗到情愛的苦果。
「冠文哥，對不起。都是我不好，都是我的錯，我知道你一直很疼我、寵我，我的命也是你救回的，我不知道該怎麼報答你。"
「芷兒，我不要你的報答。你知道，這麼多年來，我要的不是你的感激和報答，而是要你愛我啊！」他抱著她大聲地說。
「冠文哥，對不起，是我愧對你，所以當初才會選那個方法來回報你，只是……我不知道事情會變成這樣，現在我還是無法——」
「他是誰？」他生平第一次這麼大聲地對她問話。
「冠文哥！」蘇君瞪著淚眼看他傷痛的面容，她不想再增添他的痛苦啊！
「芷兒，告訴我，他是誰？」他的眼眶有灼熱的淚聚集著，他不想讓它們掉出來，儘管他早就失去她，還是不甘心。
「冠文哥，他是誰不重要，是我——」
「芷兒，我要知道他是誰。」他恢復往日溫柔的聲音，平緩的語氣卻透露出非知不可的決心。
「他……姓樂，名字是——」
他狠狠地封住她的口，不讓她把那男子的名字說出。在京城姓樂的不多，不必她說出那人的名字，他也已經知道是誰。只是他輸得不甘心，為什麼明明他愛這麼多年的人，到頭來卻失去她？他不甘心，真的不甘心……
他深吻著蘇君，嘗到的是苦澀的淚水。捨不得，真的捨不得放她走。「芷兒，你知道嗎？我是這麼愛你，這麼多年來，我一直很用心地愛你，期望的不是這個結果，而是想守著你到老，陪著你一起走過人生的路程。」
她吞進他的淚，聽到他的告白，無法說出她的歉意。再多的話都彌補不了她所造成的傷害，除了還他更多的淚，她什麼都說不出口。
「芷兒，你知道嗎？從我遇見你開始，我就喜歡你、疼你、寵你、愛你，我一直認為，這些都是我的權利。多少夜裡，你病得陷入昏迷時，是我抱著你、陪著你、喚著你回到我身邊。我愛你愛得這麼深，甚至當那場大火在我眼前時；我都很想衝進去和你在一塊。我擔心你會怕、會痛，擔心沒有人陪你走那孤寂冷清的黑暗路。當我撫著那一堆灰燼，以為是你的骨灰時，我希望將它們堆成你的模樣，以為這樣就能再把你喚回，就能讓你留在我身邊。芷兒，我是這麼、這麼愛你，你知道嗎？」
痛、好痛、真的好痛！再多、再多的話都訴不盡他心中的痛，教他如何放手？教他如何捨得放開她？這麼多年的愛戀，所希望的是她愛他，希望能牽著她的手走過這一生；如今他卻錯過，要他如何甘心？如何心服？他不服，萬萬個不服啊！
「芷兒，若我知道愛你愛到最後是這個結果；我情願……我真的情願當初你是死在我的懷裡。」
他緊抱著她的身體，吻著她顫抖的唇，和著她愧疚的淚水，最後一次嘗著愛戀她的滋味。
她聽見他的話，沒有任何反駁和抗拒，這是她欠他的，還不起他要的東西，若他強要她用命來抵，她不會抗拒。只是，她終究還是欺騙了樂靜驤，她答應他，她會回去當他的蘇君。答應他，若冠文哥真不願意原諒她，她就和他去關外生活。往後的生命裡，她就全心全意愛他一個人。到頭來，她還是要虧欠這兩個人……
她任他吻著她的淚顏，深切的吻裡有疼惜、有愛憐，她感覺到他緊抱她身體的手逐漸放鬆，在陷入黑暗前，她聽到他痛苦的聲音——
「芷兒，我愛你！」