翌日。
「日上三竿，格格該起床了。」
宋府的老嬤嬤端了一盆梳洗用的熱水推門人內。
「讓我再多睡一會兒……」
「夫人今天要去廟裡燒香，我替你打扮完也得跟著去。」沒時間讓她賴床，除非她有辦法自己梳頭。
玉桐頹然推開棉被坐起，拖著一把懶骨頭溜下床。
她站在梳洗架前，從銅鏡中看見自己眼袋下泛著的兩坨黑影。被南募「精神折騰」一整夜，她就知道會是這種結果。
「唉……」她動手洗臉。
「夫人讓我問你，何時與善褚大人、南募大人變得如此熱絡?怎從沒聽你提過他們?」
老嬤嬤受命打探消息，一會兒出發去寺廟的路上，她得向宋夫人一一報告。
「什麼熱絡?他們都是來抓我的小辮子，以便將我千刀萬剮的。」
「喔，原來三人已經進展到打情罵俏的階段了。」
老嬤嬤拿起梳妝台上的梳子，一遍一遍梳順玉桐秀麗的烏絲，準備待會兒梳一字頭。格格特別適合這髮型，讓她顯得秀美而端莊。
玉桐挫敗地道：「我說的是真的!」
虧她可以與打情罵俏聯想在一起，而且還是三人行，當他們是「川」不成?
老嬤嬤道：「哎呀，那就是難分難捨了!我懂，栽懂。」
「你才不懂!」玉桐極力澄清。「你根本……根本不知道他們……他們有多煩!」
善褚確實教人不喜歡，而南募更令人討厭!
說什麼她找他上床，真想揍他一拳，叫他滿地找牙去。
嬤嬤將剩餘的髮絲收進髻下，用夾子細心夾緊。「今天插芙蓉金簪可以嗎?」
玉桐看了一眼那支半舊不新的簪子。「不，戴這些吧!」
桌前擺了一整組的簪花。這是她珍藏的首飾之一，因為它珍貴，所以只在重大場合或年節時才簪戴。
嬤嬤定晴凝著，逐而瞭然於心地笑。「好，就戴這些。」
女為悅己者容——她懂，怎麼會不懂呢?格格太小看她了。
玉桐不曉得她在笑什麼。「只要一想到，我就徹夜難眠……等等，板子的地方再幫我加些碎珠花。」
嬤嬤把她自個兒挑中遞上來的紫紅色珠花插在髮際，侃侃而談。「其實，你若覺得煩，可以想辦法讓他們知道你不喜歡他們接近，吼他們、罵他們、喝斥他們、不給他們好臉色瞧!」
不過就不曉得她出不出得了口?捨不捨得?
「我都做了。」但成效不彰。「配這副耳環吧，細細長長的，讓我看起來比較典雅。」
「這些都不行的話，就想辦法整他們，讓他們知道你不好惹。不識相點，你會讓他們遍體鱗傷。」
女人有時候狠一點，也是挺有魅力的。
「你確定我行嗎?」玉桐興致勃勃地問。「呃……這邊胭脂上紅一點，水粉要有香味的那一種。」
「行，只要學學別府那些格格們不可一世的狠勁，你就辦得到。」
那些格格都是搶手貨，所以她才說女人狠，對男人絕對有—定的吸引力。
玉桐的思緒開始飛揚，幻想自己將如何讓南募遍體鱗傷，沒辦法再貼著她暖昧低語。
他很清楚自己定睛凝望人時的神情有多迷人，魅惑的眼神、輕柔的吐息，再加上偉岸魁梧的身軀，只需靠近一些，他豪浪的氣息就似要將人淹沒。
他就是如此狂傲、自恃瀟灑，才敢對人為所欲為……
玉桐打開衣櫃，挑了今年最流行的棗紅色袍服、繡鞋，讓嬤嬤一樣一樣替自己換上，卻渾然不覺自己拿的全是壓箱寶。
等她著裝完畢，端端正正站在鏡前，才猛然傻眼。
「這……這是……」
鏡子裡的人兒紅妝眉黛，珠飾寶釵戴滿頭，一身棗紅寬袖大衫，尤其絢麗爛漫。
她這是幹嘛?普通日子，好端端的幹嘛打扮成這樣?
「拆掉，全部拆掉!」
「啊?拆掉?我好不容易才弄好……」
「不管，拆——」
玉桐不快地咆哮。莫名其妙，她幹嘛為南募精心打扮!
* * *
結果，她還是頂著這一身艷麗的打扮盛裝出府，等她坐在寶穆面前時，小嘴唇上的胭脂依然紅艷得嚇人。
邊讓婢女捶腿、邊安適地倚躺在床上的寶穆，安然笑問：「穿得這麼漂亮，準備上哪兒去亮相?」
在這裡養尊處優的她，數日不見，益發水靈動人。
玉桐激動的申辯道：「才不是要上哪兒去亮相，我今天的計劃就是出府來探望你，結果也不曉得哪根神經出錯，等我回過神時，已經穿成這樣了。」
害她的心情惡劣到現在，整家子的人全對她曖昧打量，每個人都以為她、戀、愛、了!
寶穆笑了幾聲。「是嗎?」
「最讓我生氣的，就是我家嬤嬤，怎麼樣都不肯替我把髮髻和飾品拆掉，我跟她抗議，她就嚷著說我現在學會了口是心非、學會了折騰人，最後索性掉頭走人，理都不理我!」
所以她才說她家的嬤嬤都快爬到她頭上撒野了。
「那你真的學會了口是心非嗎?」她倒好奇了。
「當然不!我……為人一向坦蕩蕩，沒什麼話需要口是心非，就除了替你瞞天過海劫親的那檔事……」
她拚命為自己洗刷罪嫌，卻只得到越描越黑的嫌疑。寶穆就一臉狐疑地斜睨她。「哦?」她瞇眼。
玉桐被問得心虛不已，坐立難安地道：「本、本來就是!哎、哎呀，不說這事了，談談你三哥吧!」
不願多談，她趕緊把話題轉開。
「我三哥?」
「我已經被他盯上，你得想辦法替我擺脫他。」
說來說去，都怪他緊迫盯人，才害她跟著心慌意亂。眼前，他的寶貝妹妹就在跟前，總能問出一招半式對付他吧?
「他纏你無非就是想問出我的行蹤，只要你三緘其口，他就拿你沒轍。」
腿讓婢女捶夠了，換個姿勢讓她們揉揉肩。
「說得容易，讓他繼續這樣纏下去，我什麼都招了。」
寶穆漾了一抹閒雲野鶴般的笑。「你辦得到的，我相信你。」
「才怪，你都不曉得他怎麼整我!不是一下子把人拖下馬車，就是悶聲不響出現在人家房裡，這世上哪有像他這樣，頂著德高望重的官銜、卻到處行逾越禮教之事的人?」
說有多討厭就有多討厭!尤其是在吻她之後，那一派囂張的狂妄模樣就更討厭，一想到，她就一肚子火。
寶穆眼睛為之一亮，倏地跳下床，瞪大雙眸。「噢，他對你做了逾越禮教的事?」。
「沒……沒什麼!」玉桐矢口否認。那麼丟臉的事，她哪說得出口。「你只要告訴我你三哥的死穴在哪裡，其他的事不用多問!」
她連忙閃躲，從這張椅子轉到了那張椅子，為的就是躲避寶穆巴上來的追問攻勢。
「你越是這樣，就讓人越想知道。快說嘛!快說嘛!」
「沒什麼好說的啦，你別問了!」
「說嘛!說嘛!」
「不行!不行!不行!」
「玉桐!玉桐!玉桐!玉桐!」
「不說就不說!啊——」
玉桐猛搖頭，倏地抱頭尖叫。兄妹都是一個德行!
火紅夕陽落盡，黑色夜幕捲來，孤高的雲隨疾風吹送，不時掩去明月的光華。
馬鞭紛亂地揮打在馬匹身上，喝聲震天，一陣狂沙亂塵之後，是一、二十匹的人馬陣仗，像鬼魅般地在街道上迅速移位。
「駕——駕——」
「別讓他跑了!天才剛黑就敢出來犯案，今晚就要他這只雲燕子付出慘痛代價!你們幾個人往那邊，你們往這邊，其他的人跟著我!」
「知道了!」
部眾齊聲而應，集結奔騰的馬匹立刻分成三隊，竄進街巷緊追不捨，形成三條疾馳的沙浪狂龍。
與這邊急如星火的情況相對的，是剛離開登慈尼庵、氣定神閒在路上小快步跑著的宋府馬車。
玉桐主僕二人根本不知道隔了幾條街的富宅發生竊案，一大群官兵正卯足了勁追捕雲燕子。
路經一處布莊時，玉桐命令馬車伕停車。「前面停一下!」
馬車伕拉住馬匹。「有事嗎，格格?」
玉桐從車內鑽了出來。「我要到布莊跟玉飾店拿些托買的緞子和玉石，你在這裡等我。」
「要不要我陪著去?」馬車伕扶她下車。
「不用了，店舖就在前頭而已，我去去就來。」
大概交代後，她向京城數一數二的大布莊走去。
布莊老闆一看見她進門，馬上熱絡迎上前。「格格可是來拿一個月前訂購的紺色絲織布疋?」
「是啊，順道經過就來拿了。」玉桐輕聲應道，仔細審視老闆從櫃內取出的幾疋精緻布料。
老闆將布疋各別攤開，指著質料說：「都是上等貨色，細輕如蟬翼，裁製作成鳳尾裙，再適合不過。」
玉桐透過指間觸感，細細評鑒著。「色彩和質地都非常別緻，鑲以金線會十分出色，就買這些吧!」
「我馬上包起來。」
「煩勞你了。」
「別這麼說，別這麼說……」
花不到一刻鐘的時間，玉桐便離開布莊循著石板道路向玉飾店走去。
才剛從一條死巷前經過，冷不防地一團龐然大物赫然從天而降，聳立在她面前，嚇得她立時瞪大雙眼，失聲大叫——
「你……你是誰?!」
來者戴著面罩、一身黑色裝扮，只露出炯炯有神的雙目。
見到她驚慌失色，對方慢條斯理地漾起嘴角。「真意外，是你呀!」
他不開口還好，這一開口，玉桐眼睛瞪得更大——
「我們認識嗎?」
黑衣人忍不住莞爾，直到耳邊察覺追兵已近，忽地飛步上前，一隻大手猝地捉向她的背，不由分說地將她捲入死巷暗處，讓她貼著牆一眨不眨地凝著他。
大批追兵隨後趕到，一隊一隊由巷口疾馳而過。
就著朦朧的月光，戴著面罩的南募，檢視著懷裡人兒的俏模樣。
是錯覺嗎?眼前這張絕色容顏，不同於往日相見的清麗佳人，取而代之是張艷光四射的玉膚花容。彎如新月的雙眉，嬌紅滑潤的櫻桃口，以及這身隆重的裝扮……
嘖嘖嘖，他心都醉了。
玉桐驚恐過度的瞪大雙眼，顫著聲音害怕地問：「你究竟是誰?把我拉進這裡做什麼?」
「雲燕子。」欣賞女人畏懼的模樣．有時候也是一種享受。
「你是雲燕子?!」
「對。」
「外頭的人就是捉拿你的官兵?」
「是啊，誰叫我偷了御史田大人家一大袋貴重物品，正在飛簷走壁之際，居然讓勒郡王府的人馬撞個正著。」時運不濟，他也無奈。「再加上不久前有人冒充我的名號，劫走襲簡親王府的五格格，一下子我就成了十惡不赦的大罪人，外頭那些人全都等著砍我的頭。」
他的指控讓玉桐的心臟緊緊縮成一團。兇手就是她，她就是那個害他變成十惡不赦大罪人的罪魁禍首。
她頓時內疚無比，垂著腦袋不敢看他，一徑地想要縮到陰影裡懺悔去。
巷弄裡的人相對而立，巷弄外的人漫無目的地亂追一通，突然之間，為首的人倏地抬手喝住隊伍——
「等等!」
「有何不對勁嗎?」
「剛剛那條巷子的暗處……不對勁!掉頭回去!」
「遵命!」
眾官兵倏地策馬回頭，那逝去的馬蹄聲，倏忽重新急襲回來。
南募本以為自己已躲過追查，沒想到還是洩漏了行蹤。
「這麼多人馬，我不好脫身，看來得麻煩你了。」他低沉的嗓音平穩地道，毫不客氣地抽走她懷裡的布疋，再把自己的兵器塞進她懷裡，隨後對她笑彎了眼。
玉桐一頭霧水。
「看著外面。」
「看?!」
「出去——」
「咦——啊!」
一轉身，圓臀猛然挨了一記飛踢，玉桐倏地尖叫一聲，就這樣被他踹出死巷，殘忍地送到大批官兵面前。
她腳下一陣踉蹌，好不容易站穩步伐，數十雙眼睛已然惡狠狠地瞪著她、瞪著她手裡的武器，嚇得她魂飛魄散。
「雲燕子!」為首的人赫地指控。
順著他的視線一看，玉桐忽然意識到雲燕子的長劍正在自己手上，她登時嚇得連忙脫手。「不是……不是我的……」
她驀地回望巷內，卻早巳了無人跡。
「物證在手，還敢狡辯?來人。」
「是!」
「拿下。」
「不!我是被陷害的——雲燕子，我恨你——」
* * *
勒郡王府-偏院
微風吹開池面漣漪，遭到私押的玉桐，一路被勒郡王府的五名護軍拖到偏院這直徑不大的池塘畔。
帶頭的護軍是個姓馮的傢伙，尖嘴猴腮，並非善類。
在幽暗的光線中，他雙手環胸，傲視玉桐道：「我家大人尚未回府，讓我先來會會你。說吧，你從各戶各家盜取的錢財在哪裡?」
玉桐掙開分抓在自己兩邊肩頭的大掌，不悅道：「我說過了，我不是雲燕子，究竟要我說幾次你才懂?!」是耳背，還是腦筋有問題，抑或聽不懂人話?!
「你若不是雲燕子，怎麼會剛好出現在田大人府邸附近?又剛好握有雲燕子的兵器?」當時他和雲燕子正面打過幾招，認得這劍。
「劍是雲燕子為了脫身栽贓給我的!而且，我也不是剛好出現在田宅附近，我只是去布莊拿我訂購的布，不信你可以向布莊的老闆求證!」幹嘛死咬著她不放?
「但你在的地方根本不是布莊。」
「我是被雲燕子拖進巷子裡去的!」她怒氣沖沖地吼。已經講了幾百遍，為什麼就是不當她的話是一回事?!
「這麼說來你也是受害者?」
「我本來就是受害者!」
他嘖嘖有聲地搖頭，耍帥地玩起雲燕子的長劍。
「不，你不是受害者，你是在裝無辜!你既然能在京城橫行多時，自然早有防範。布莊、受害者，以及你這身華麗女裝，全是你為了掩飾自己的罪行，事先安排準備好的。我猜如果我現在回暗巷搜查，你換下的黑色衣物，說不定就藏在某個角落。」
「我家的馬車伕一定還在附近找我，你何不問他我們是不是——」玉桐猛然打住。不行，如此一來，豈不是會洩漏寶穆的藏身之所?
「說不下去?詞窮了?」
他自以為是的笑諷著，扭曲的嘴臉實在令人作嘔。
玉桐甚為反感，神色一凜，不想再對牛彈琴。「聽著，就算你懷疑我，但也不能擅自私禁我，我是宋府的二格格，你只是勒郡王府的一名護軍。」小小一個角色!
姓馮的聽得哈哈大笑，拍著自己胸口道：「你是宋府二格格，我還是勒郡王府的表堂哥呢!聰明的話就快招了，否則我就不客氣了!」
「招什麼招?都說我不是雲燕子，沒盜取任何財物了，你還想怎麼樣?」
「看來你是不見棺材不掉淚。」耐性被磨光了，他忽然下令。「來人，把她丟進水裡。」
其他護軍聞言，對望一眼，覺得不妥。
「你看她身上的裝扮，非富即貴，一般人是穿不起的，我們認為還是該等大人回來，由大人定奪比較適切。」
馬上就是一陣激動反駁。「你們懂什麼引我們當人家下屬，本來就該為主子分憂解勞，等他回來才定奪，不是又要煩擾他了嗎?審問刁婦這種小事，我來就行，你們照做就對了!」
但誰都知道他是想邀功想瘋了。
「你招是不招?」他一回頭，立刻恐嚇起玉桐。
「我說我不知道，你還想怎麼樣?」
「嘴硬是不是?來人，現在馬上把她扔下水!她如果要活命，勢必會施展自己的功夫底子，到時候我看她怎麼辯白!」
其他護軍們雖有意見，但不敢不從，只能遵行命令抓住玉桐的雙臂，蠻橫地將她拖往池塘。
「住手!你們想幹什麼?住手I」她極度恐懼地大叫，並且試圖掙脫箝制，然而卻不敵姓馮的一個兇惡的眼神，倏地被人拋進池中。
她尖叫，但激盪起的池水轉瞬間便模糊了她的視線、堵住她的呼喊。她的雙手被捆住，四肢不能伸展，整個人就這樣在池子裡載浮載沉，幾乎要滅頂。
好不容易她的頭掙出水面，立刻劇烈喘息，不料姓馮的竟然再度將她的頭按入水中吃水，瘋了似的喝道：「說不說?!說不說?!」
大量的池水濯進她的口鼻，幾乎要衝破她的喉嚨、肺腔。
再不給她空氣她就快死了!
「啊……」她想求救，但聲音全堵在喉嚨。
「不說是不是!好，你叫雲燕子，我現在就讓你變成死燕子!」
他將她的頭再按入水中一寸，完全不給她空隙呼吸。
「你是燕子就飛啊，怎麼不飛了?哈哈——」
「馮老大，快停手，會出人命的!」旁邊的人看得毛骨悚然。
「怕什麼?我就是要讓她變成死燕子!」
「糟了!她不動了，快拖她上來!」
「啐，真沒意思廠
眾人趕緊將玉桐不再掙扎的身軀拖上岸。玉桐一吸到空氣，開始劇烈咳嗽，馬上由口鼻吐出大量池水，好好一個人兒，轉眼間便被折磨得不成人形。
她意識渙散地癱倒在地，臉上的妝花了、髮絲散了，身上繡工精細的衣袍亦全濕貼在她的嬌軀上，但卻意外描繪出她婀娜曼妙的曲線。
姓馮的色心立起，馬上說：「既然逼問不出來，不如解開她的衣物，檢查看看她有沒有武功底子!」
說罷，扔開長劍，扯開她外袍前襟，露出一片雪白肌膚。
就在這時候，一個閃電般的黑影從他臉前閃過，轟然一記響掌，打得他眼冒金星，一屁股跌坐在地。
「誰?是誰?!」
他捂著自己的臉頰怒吼，氣得掙扎起身到處張望，但就是不見人影。
「我是來教訓你這敗類。」低沉渾厚的聲音傳來。
「躲著不敢見人，你也是孬種一個!」
「啪——」
另一記巴掌甩下來，姓馮的被打得牙齒直打顫，隱隱約約嘗到血腥味，等到他好不容易穩住視線，才發現眼前居然聳立著一個俊昂身影，先前被他把玩在手的長劍，已神不知鬼不覺地回到對方手中，而且劍鋒就肅殺地指著他的鼻頭，再一寸就刺穿他的鼻。
「這樣子登場，你還滿意嗎?」
「你……你才是我在田宅遇到的……」鼻頭上的利器及須臾間的頓悟讓他呼吸困難，身子僵住不能動。
其他人乍聽懂，立刻戒備地震退一步。
「對，雲燕子。」
南募邪邪一笑，但眼神漠然，劍鋒一劃，倏忽問在姓馮的臉上割下一道傷痕，痛得他捂臉大叫，沒命似地往後挪退。
其他護軍大喝一聲，出刀攻擊。
南募精神一下子抖擻起來，全力與他們周旋對打，現場霎時刀光劍影，掃來拂去，雙方皆卯足勁纏鬥不休。
但小小一幫護軍豈是南募的對手?南募攻勢凌厲，劍招變幻莫測，幾次出劍刺擊，劍掌齊發，一轉眼的工夫，護軍全攤倒在地呻吟不起。
姓馮的知道自己的麻煩未了，連滾帶爬的就想逃，不料南募一腳踹來，他立刻被踢飛一尺外，直接昏死過去。
南募知道這一招迅猛狠毒，雖不至於踢破他的內臟，但嚴重的內傷也已經在他體內留下病根，想再仗勢欺人已不可能，大概只能躺在床上亂吼亂叫。
他緩緩地走到玉桐癱軟的身軀旁，抱起他的狼狽佳人，一個轉身，輕風一陣，消失在就地捲起的花香陣中……