京城
黃日西斜，枝影風中搖舞。
京城南三十里處，有長長一列人馬陣仗在前進。
由二十多名鏢師組成的馬隊，正押解一批價值不凡的珠寶到穎州。由於這次的托鏢者來頭不小，所以鏢師護鏢格外謹慎小心。
一群人又走了一里遠的路，大家都累了，鏢頭這才讓大家休息一會兒。
他向眾人道：「天黑之前要趕到祥悅客棧，大夥兒先在這裡歇一會兒。」
鏢師們於是將馱運鏢貨的騾子拴在樹幹上，隨便找了地方席地而坐。
「辛苦了，來喝水……喝水……」
其中一名身材瘦削的鏢師，操著沙啞的音調，主動解下馬背上的水袋遞給大家。
有人服務當然好，大夥兒欣然接受。「謝啦！」
瘦鏢師微微一笑，雙眼深邃不明。「不客氣。」
「你叫什麼名字，怎麼我從來沒見過你？」這時，有鏢師一邊喝著遞上來的水，一邊隨口問道。
「我是鏢頭二太太的侄子，新來的，你當然沒見過。」他答得不疾不徐。
「原來如此。」
鏢師信以為真地點點頭，又灌了一口水。
「師兄怎麼稱呼？」
「梁平，湖南人。鏢局裡的人都叫我梁兄。」
「梁兄，以後可得請你多關照關照小弟。」瘦鏢師揚著嘴角笑道。
「行！」
鏢師爽快答應，瘦鏢師不再多話，拿著另一隻水袋走向鏢頭。
「渴了吧？喝點水唄！」
忙著拭汗的鏢頭，停下動作看了他一眼便接過水袋，拔開塞子仰頭喝起來。
瘦鏢師維持笑容，逕自在他身側的石頭坐下。「這趟鏢目的地在穎州，途中不知道會不會有人劫鏢？」
鏢頭抹掉唇角的茶水道：「這次的鏢非同小可，前去穎州的路途甚遠，實在不敢保證不會遇上什麼麻煩。不過可以放心的是，咱們尚在京城附近，這一帶的安全是無虞的。」
「那倒也是。」
「盜匪再膽大，也不至於敢在太歲爺頭上動土。」
「一般的小盜自然不敢。」
「你的話是什麼意思？」小盜不敢，難道大盜就敢？
瘦鏢師連忙否認道：「沒什麼。只是據我所知，這次的鏢除了現銀一千兩外，還包括一隻金鑲玉珠菩薩立像，價值不菲。」
金鑲玉珠菩薩立像──面形瘦長，清眉秀骨，丹鳳眼，趺坐蓮上，胸佩瓔珞，戴寶珠花冠，天衣環四周。
「你怎麼知道得這麼清楚？押鏢的細節應該只有我和其他幾個鏢頭知道，為什麼你會知道？」他腦中一個念頭驀地一閃。「你……你是誰？我不記得鏢局裡有你這號人物！」
話語之間，鏢頭突然一陣昏眩，他奮力將注意力轉回來。
「我是梁兄妻子的侄子。」
「胡說！」他忿然反駁。「你們年紀相仿，他哪來那麼大的外侄……奇怪，為什麼我的頭這麼暈，昏昏沉沈的……」
他的身子已近乎失控，別說把注意力轉回來，他連坐都坐不穩了。
「頭暈就是累了、想睡了，那就睡吧！」瘦鏢師只是微笑。
「我……怎麼可以睡？」鏢頭極力想清醒，但身體卻不聽使喚。「我在押鏢……怎麼能睡？」
「其他人都睡了，你何必死撐？」
「什麼？！」
鏢頭血色頓失，整個人的思緒頓時一凜！
他倏地抬頭，當他發現其他鏢師居然早已不省人事、紛紛倒倚在樹幹間時，恍如晴天霹靂，但是……
「砰」！一聲，他隨即跟著不支倒地。
天旋地轉間，他只隱隱約約看見那名瘦鏢師從容撕下嘴上兩撇短密的小鬍鬚，露出自然娟秀的臉蛋。
「你……是女的……；」
奮力擠出這一句，鏢頭兩眼終於沉然合上。
「事情的經過就是這個樣子。」鏢頭低聲喃喃，掩不住灰頭土臉的情緒。「王爺，您所托的鏢就這麼給劫走了。」
「現銀與金鑲玉珠菩薩立像都被劫了？」玄親王以茶蓋掀開熱氣，一邊悠閒品茗，一邊爾雅地問。
「不不不，不是兩者皆失，」鏢頭趕忙澄清。「事實上被偷的單單只有菩薩立像，一千兩現銀一兩也沒少！」
「托給貴鏢局的鏢，最具價值的不正是那尊佛像？」
與隋末唐初的金鑲玉珠菩薩立像比起來，一千兩簡直九牛一毛。
玄親王話一出，鏢頭立刻慚愧地低下頭，不敢再說半個字。
而另一個端坐在楠木椅中的出色男子，則彎著嘴角，淡淡地笑道：「連你玄親王的鏢都有人敢搶，這天地是不是反了？」
「西凰，不是天地要反了，是我老了、不中用了。」玄親王刻意語帶譏諷。
被喚西凰的男子聞言不禁莞爾地笑出了聲音。
鏢頭急忙說道：「王爺、貝勒爺，請放心，咱們鏢局已經動員了所有人，正盡力在尋找菩薩立像的下落，而且事情也有了眉目。」
「哦？」
「被劫鏢後，我們一行人立即連夜趕回京城通知鏢局裡的人，並且以最快的速度派人追查菩薩立像的下落。幸運的是，四處查訪之下，查出了在鏢被劫的當天，一戶大宅院曾經有十分可疑的人出入。」
「狐狸尾巴這麼快就露出來？」
「為了確實搜集證據，小民幾番明察暗訪、跟蹤埋伏，一直到日前才敢肯定這戶大宅院有蹊蹺。」
「所以拖到今天才來向我稟報？」
「那是怕打草驚蛇，請王爺見諒……」
玄親王略抬眼眸。「所以呢？」
鏢頭低聲道：「問題是……這座大宅院是當朝大官宋大人的府邸，我們束手無策。」
這才是麻煩之處！
聽到宋府，西凰的神色先是一愣，但隨即被刻意偽裝的笑容掩去，沒人察覺到他在瞬間一閃而過的異常神情。
只見他說道：「連宋府都捲進來了，這倒有意思。玄親王，你究竟要把這金鑲玉珠菩薩立像送到穎州何人手中，我不免好奇起來了。」
「金鑲玉珠菩薩立像是法器，屬佛門所有，所以解鏢者正是穎州禪心寺的方丈。」
「價值呢？」
「連城。」
西凰給了玄親王一抹瞭然的笑。「既然它價值連城，就莫怪外人打它主意了。」
「你是說我活該被搶？」
「招搖過市，難免嘛！」他語帶調侃地笑道。
「請二位爺別再淨扯些風馬牛不相及的話，小民這趟前來除了負荊請罪，未嘗不是想盡快找回金鑲玉珠菩薩立像。」
玄親王瞄他一眼，冷淡地說：「那就去找呀！」
還杵在這裡做什麼？
「小民當然想去找！只是誠如小民所說，這大宅院是宋府，劫走這金鑲玉珠菩薩立像的人，誰都不是，正是宋大千金，小民不過是市井莽夫，豈敢以下犯上？」
玄親王凝視著他問：「你的意思是要我出面？」
鏢頭看著他，誠實地回道：「有勞玄親王了！」
「押丟了我的鏢，竟然還要我親自找回，這是什麼道理！」玄親王大聲嚷嚷，一副忿忿不平的模樣。
鏢頭身子猛然一震，惹毛了他還得了？！
「王爺，小民絕對沒有占您便宜的意思，事實上，我們已想盡各種方式要讓玉靈格格主動交出菩薩像，但一想到她若否認，我們便成了蓄意找麻煩的地痞流氓，若宋府追究起來，這可是一等大罪，小民不得不因而作罷！王爺，您若不方便出面，就請您指點小民一條明路吧！」
玄親王轉向西凰。「你認為呢？」
西凰問鏢頭：「你肯定真的是玉靈……格格所為？」
他在語末硬是加上「格格」兩個字，以免顯得過於親密。
「貝勒爺，您一定要相信小民，小民肯定劫鏢的那名假鏢師就是玉靈格格本人，她的眼睛太令人印象深刻。人的外貌可以改變、嗓音可以偽裝，但一個人的眼神變不了！」
「行了、行了，別再說了。」玄親王有點不耐煩。「西凰，不如這件事就交給你吧！」
「我？」哈！真感激玄親王如此信任他。西凰微撇嘴角。「憑什麼我得幫你？」
「因為我們的交情匪淺。」
西凰聞言，不禁唉聲歎氣地說：「好一句「交情匪淺」！衝著你這句話，我還有選擇的餘地嗎？」
玄親王笑而不應，好整以暇地搖著扇子。
「謝謝二位爺，謝謝二位爺！」
鏢頭可樂壞了。
玄親王露出滿意而平靜的笑容。「你準備怎麼做？」
西凰為難地說：「老實說我沒什麼錦囊妙計。」
「二位爺，您們切勿輕敵，小民覺得這位格格不簡單，一般辦法大概對付不了她。」
否則他們便不會著她的道，被耍得團團轉了！
西凰勾起俊魅的嘴角，反問一句：「我說過我會輕敵了嗎？」
鏢師猛然頓住。「小的失言了！小的失言了！」
和這些大人物講話，簡直就是在跟自己的壽命過不去，能不來，他還真不想來，唉……
新春氣象，草木萋連天，大地一片綠意。
和親王府的壽月山莊今天招宴賓客。
湖光山色中，只見碧綠新葉層層包圍，蕊包綴滿枝頭，遠方佳景有三五好友結伴賞玩，近處柳下有羅裙倩影纖纖。
兩名年齡相仿的姑娘，一前一後沿著湖畔走，前頭的人走得端莊娉婷，但後頭的那一位，卻沿途嘮叨、聒噪不休。
「最近上我家提親的，沒一個好貨，不僅身世背景不能與我匹配，就連長相外貌，也是二流貨色！」
剛滿二十的-惠格格，扭著形狀可觀的大臀，賣力跟上宋玉靈的步伐。
玉靈是她最談得來的朋友，不管什麼心事，她一定找她說；快樂的、悲傷的、芝麻綠豆般的，只要說得出口，她就向她傾訴。
雖然玉靈在京城裡是出了名的冷傲，高興的時候就有來有往一人一句，但不高興的時候，可能-惠講上十幾二十句，她才回她短短一句。
不過，她早就習以為常了，她們是朋友嘛！
「我額娘說，成婚是一輩子的事，不找個賞心悅目的對象嫁，以後恐怕就會像她一樣──人生無望！」
成了深閨怨婦，怪不得她老人家成天唉聲歎氣。
「說到這裡，我就不明白了，她既然那樣告誡我，但為什麼托人找來的女婿，卻全是一副德行？」
她邊走邊埋怨，還不忘揮著衣袖煽涼。唉呀！這天氣真熱，走沒幾步路，就烤得她滿身大汗；這衣服也真緊，綁手綁腳的，一個月前才做的衣服現在穿起來，感覺差這麼多，裁縫師技術退步了！
玉靈赫然轉身，-惠差點沒一頭撞上去。
「嚇死我了！」要停也不通知一聲。
玉靈問：「你額娘給你找了哪家公子？」
「裕親王的第七子、-貝勒的第二子、劉大人的大公子……」-惠噘起胖胖的小嘴，蹙眉蹙了半晌，隨即煩躁地擺手，表示不願再想下去。「太多了，我一時也記不得。」
「不要他們，你要誰？」
京城的好男人全擱在她面前了，她到底在挑什麼？-
惠倏然滿臉通紅，兩眼瞪得比銅鈴還大。「叫……叫人家怎麼說嘛！你突然這樣問，羞死人了！」
她用帕子遮住了月餅臉，心裡小鹿亂跳的。
玉靈一臉不耐煩地道：「你不說我走了。」
「別走！別走！是……是藍府的富揚公子。」
「那只軟腳蝦？！」
「他才不是軟腳蝦，他只是太尊貴了，所以……」
「所以茶來伸手、飯來張口！」玉靈冷冷地接道-
惠噘高了嘴，不依地說：「才不是呢，你別詆毀他！」
「我說的是事實。我們交情好，我才提醒你，你寧可選擇那些你看不上眼的二流貨色，都別選他這顆繡花枕頭。要知道──「男怕入錯行，女怕嫁錯郎」，清醒點！」-
惠被激怒了，大小姐脾氣一觸即發。「你才清醒點，富揚公子哪裡不好了？光是他的姓就多有格調，再加上他的名字，一聽就是大有前途！倒是你叫什麼玉靈，一點也不靈敏，只會惹我生氣！」
女人的友情真廉價，說翻臉就翻臉。
玉靈眉心一皺，怒騰騰地瞪視她，一臉寒霜地說：「好，我不評斷他、也不阻止你崇拜他，你現在就去投懷送抱啊！」
竟然為一個大草包跟她起衝突？真教人忍不住火大！
「你以為我不想嗎？」-惠兩手插腰，大罵。「如果有主意，我早一頭鑽進他懷裡了，還需要在這裡跟你大吼大叫嗎？」
氣死人了、氣死人了！那是什麼眼神？！那是什麼態度？！
「要主意可不簡單，這裡到處都是水，你看見他就往水裡跳，讓他英雄救美，從此對你印象深刻。」她隨口回應。
「嘩──」
玉靈才剛說完，突然聽見落水聲，她轉頭一看，沒想到-惠真的跳進池裡去了。
「-惠！」玉靈看呆了，沒料到自己一句戲言，她竟然真的照辦。她趕緊追到湖邊，著急地叫道：「你不懂水性，跳進去幹麼？」-
惠是真的不會游泳，所以她一下水立刻在水裡載浮載沈，肥胖的四肢在湖面倉促地掙扎拍水，乍然看去，實在像極了一團發酵過的大麵團在漂浮。
「救我……救我……我不會游泳……」
她一邊柔弱無助的求救，一邊試圖阻止湖水灌進嘴裡。慘了慘了，若沒有人伸出援手，她一定會成為這湖裡一縷淒美又動人的孤魂。
哦，天妒紅顏！
「救我……誰快來救我……」
玉靈緊張地說：「我馬上救你，撐著點！」
「你閉嘴──」-惠赫然眥目地瞪她，壓低音量嚴重警告地說。「你別進來攪局，我只要我的富揚公子救我。富揚公子……快救我……快救我……」
原來她呼喚的是富揚，玉靈氣得說不出話來了。
「哎呀，不得了！有人落水了！」
「什麼？有人落水了，快過去瞧瞧！」
「糟了，是和親王爺的-惠格格，快救人啊！」
一大群男女老少頃刻間趕到。
「是啊，快救人！」
「快救我……不然我真的要被淹死了！」-惠突然以粗重的嗓音吼道。她顯然和玉靈一樣，也是個沒耐性的傢伙。「富揚公子……富揚公子……請你快救救我……哦……哦……」
「富揚公子？！」
大眾不約而同地將視線掉向人群中的帥氣公子哥。
「富揚，快下去救人啊！」
「再晚就來不及了！」
像娘兒們似撲了一臉香粉的富揚，一聽自己被點名，心臟差點沒直接從嘴裡蹦出來。只見他支支吾吾地嚷嚷：「不行啊，這水這麼髒……跳下去我新做的衣服就完了！」
他佇立在岸邊忸忸怩怩的-
惠一面急拍水面，一面嗆咳地說：「這水一點都不髒……你跳進來就知道！就像我……其實不粗壯、很纖細，跟你很配……」
旁邊的人說：「富揚，你快去救她，她快翻白肚……呃，不是，是快翻白眼了！」
「我……不行啦！」
「不行也得行，下去！」玉靈眉心一皺，一腳就將富揚踢下湖去。
「啊啊啊──」
富揚驚愕地瞪大眼，發出一陣淒慘的尖叫，控制不住被踹歪了的臀部，嘩啦一聲，肚重兩頭輕，硬生生地摔進湖裡，激起一大片水花。
「快點救她！」玉靈在岸邊喊道。「-惠看起來很胖，但她說她很纖細，你快救她！」-
惠伸出八爪魔掌，不由分說勒住富揚的細脖子，巴在他耳邊嘟囔道：「對啊，我很纖細，你快救我……」
「我──我──」
他好不容易才掙出水面，但背上沉重的壓力又將他壓回水中，他爬不起來、翻不了身，前前後後不曉得灌了多少水。
「富揚公子……富揚公子……」-惠旁若無人般地，卯起來撒嬌。
此時，一名白髮老翁慌慌張張地擠過一堵堵人牆，一看到水裡的人，臉色倏然鐵青。「少爺！少爺！你不會游泳，怎麼跳進湖裡去了？」
「他不會游泳？！」玉靈驀然轉頭問。
「他打小就嬌生慣養，怎麼可能懂這種技能？」
「快……救我……」
兩人的身體開始往下沉。
玉靈見事態緊急，立刻踢掉花盆底，在眾人的驚愕聲中，一躍而下跳入湖中救人。
一陣驚險的搶救之後，-惠、富揚雙雙被拉回岸邊。
老下人涕淚縱橫地跑過來。「少爺！少爺！我的小祖宗，還好你沒事，謝天謝地！」
「咳……咳……」
嚇得魂不附體的富揚，兩腿虛軟地跪在地上，只是不停地咳嗽。
反倒是-惠，精神好得很，還來不及抹去臉上的水珠，已經悻悻然跑到玉靈面前，深表不滿地對她發飆。
「你是故意跟我唱反調是不是？我都叫你不要插手了，你幹麼硬要跑進來攪局？」
玉靈拭開臉頰的水漬，不想跟她吵，掉頭就往山莊裡走去。她得換件衣服。
她不作聲，-惠卻有一肚子的牢騷要發。「你啊你，就是這一點讓人討厭，仗著自己漂亮，想怎麼樣就怎麼樣，卻從來沒想過別人的感受！」
「你別無理取鬧。」
玉靈冷淡地回她一句，步伐絲毫沒緩下來的意思，所以-惠只得在後面吃力地追趕著。
「是誰無理取鬧了？都告訴你我要讓富揚公子英雄救美，從此墜入我的溫柔鄉了，你還破壞這個千載難逢的機會！」
「你也聽見他不會游泳了，我若不救你，你就變成浮屍了。」
玉靈喚來山莊的丫鬟，示意丫鬟去找兩套衣服來給她們換下。
丫鬟於是領著她們進入廂房，從衣箱裡翻出兩套質料講究的袍子。
只見-惠將濕漉漉的行頭重重甩到地上。「變成浮屍總比變成深閨怨婦好吧？我將來如果沒成功嫁給富揚公子，全都是你的錯！」
「那種男人不要也罷。」玉靈冷冷地說，扣上最後一顆花扣。
「宋玉靈！」-惠怒瞪著眼喊。
玉靈用眼尾輕睞她一眼，不以為意地開門就出去。
「不要走！我們話還沒說完！」-惠急急忙忙整裝完畢追出去。「我──呃……富揚公子，你怎麼來了？」
她粗大的嗓門，在冷不防迎上富揚那張玉雕粉顏時，瞬間收斂起來，成了小鳥依人般的吟吟細聲。手中的帕子在指間扭呀扭的，一副害羞模樣。
富揚甩開胸前辮子，亮出一口自以為迷人的白牙，清了清喉嚨說：「玉靈格格，多謝你的救命之恩，不曉得……本公子是否有榮幸和格格交個朋友？」
他擺出了調情聖手之姿，故作瀟灑地對她勾起一邊嘴角。
他的意圖太明顯了！-
惠怒騰騰的目光倏然掃向玉靈，清清楚楚寫著──你敢？！
玉靈短暫一笑，不即不離地說：「富揚公子身份尊貴，玉靈恐怕結交不起。」
「本公子豈是如此勢利之人？」
話語之間，他主動拉近與她的距離，膽大包天地將大掌罩住她的柔荑，來來回回摩挲-
惠看得幾乎快吐血。「宋玉靈！」
「若格格賞臉，馬車就在山莊外，我們可以私底下好好地聊聊。」無視於-惠存在，富揚逕自對玉靈百般討好。
玉靈冷睇一眼他的祿山爪，淡淡地笑道：「好啊！」
「你真的背叛我？！」-惠還在叫。
「請隨我來。」
「宋玉靈，我們的交情到今天為止，我跟你絕交了！」
儘管-惠在一旁又叫又跳，但富揚依然配合著曖昧言辭，朝玉靈輕輕一笑，揮開扇子，風度翩翩地就往水廊對岸的大門走去。
「宋玉靈，我們的友誼完了！」
「呵……」
富揚邊走，邊還回頭對-惠笑，一副對自己的魅力極為滿意的模樣。卻沒想到走了幾步，玉靈犀利的眸子凜然瞇起，翻起袍擺一個俐落動作，冷不防將富揚再度踹下水池。
「啊啊啊──」
「賤！」
在富揚的尖叫聲中，玉靈「哼」的一聲，走遠了。
留在原地的-惠則花容失色尖聲叫喊。「富揚──富揚──！」