數年後
破曉前的一個時辰，書烈居住的院落裡，一大群慌得手忙腳亂的僕役來來回回在長廊院落各處穿梭。
「要生啦？那……那誰來接生?!」
「當然是貝嬤嬤嘍，連這都要問，笨!」
「是!我笨！那請問您跑得這麼快，上哪去呀？」
「燒熱水呀，連這都要問，笨——」
跑得滿頭大汗的胖僕役高聲喊著，飛毛腿般地往燒水的屋舍奔去，身後跟的是新進來的菜鳥小侍，什麼都不懂，什麼都要問。
「哦!原來是燒熱水……」
他們前腳剛走，婢女立刻提著裙擺衝了出來，叫道：「貝嬤嬤還沒來嗎？少夫人已經開始陣痛！」
另一名老婢女從旁邊穿過，趕著去拿乾淨的綢布緞，一邊走一邊還咕噥著說：「都已經第三胎了，還這麼緊張?!等著瞧吧，再過半晌，屋頂就要掀了！」「哎呀！好心的貝嬤嬤，求求你動作快點，裡頭已經火燒屁股了！」
站在門口張望的婢女一看見老婆子踩著花盆底慌慌張張的趕來，立刻迎上將她接進屋內。
貝嬤嬤進到房裡，錦晴正由婢女扶著在床上躺平，一波陣痛使她閉上嘴，當它過去時，她撫著自己圓隆的肚子猛喘氣，滿頭大汗。
「貝嬤嬤，你來啦？」錦晴邊喘息邊說。
「你也知道的，我一把老骨頭走起路來蹣蹣跚跚的，比只龜還慢，真對不住！」
「沒關係。」另一波陣痛使她咬下唇。「我想孩子就要出來了，陣痛的間隔越來越短。」
「我知道了，現在你得閉上眼睛，集中精神。其他閒雜的人全部到外面去，讓這裡空氣流通些！」
婢女們被趕進花廳，房裡只留下兩名老婢女。沒多久後，房內便傳來了貝嬤嬤熟稔穩重的催生聲——
「是時候了!就是現在，用力！」
「嗚哇——啊啊呀——呀——」
「啊——」
「啊——」
驚天動地的呼痛聲，一下子暴喊了出來。
「呼吸！呼吸！不要著急，慢慢來！好了，現在加把勁，用力！」
「嗚啊啊——啊啊呀——呼！呼！呼!」
「啊——」
「啊——」
聲音叫起來時，那雙手同時掐住了下人們輔助的手掌，緊抓的力道足以扭斷那些脆弱的指節。
花廳裡的女婢、僕役、親王爺及福晉個個渾身僵硬，臉上失去血色，此時只能皺緊眉頭地你望我啊我看你的。
「夫人，撐住，就快成功了！」
「啊呀——痛——痛——啊、啊呀——」
又是一記令人神經緊繃的慘叫聲。
襲簡親王實在忍不住了，不禁苦惱地看看妻子，然後才轉向癱坐在太師椅上五官扭曲的書烈。
他道：「也真夠了你，書烈！你就快放手別再折騰那兩個家了吧，他們的手都快被你折斷了！你叫，他們跟著叫，我的耳根子都被你們叫聾了!」
「是啊，少爺，你放了咱們吧!」
「少夫人一共生三胎，你胎胎都這種反應，真是苦煞咱們了！」
福晉眉頭大皺的插話。「不就是這樣嘛！生孩子的人是錦晴，她一丁點兒聲音都沒有，倒是你呼天搶地叫成一團，連剛出去的老婢女都受不了你！」
書烈拉長了臉，汗流浹背的回答：「我沒有辦法……控制……我自己……只要錦晴即將臨盆……我就害怕……尤其是貝嬤嬤的聲音，我一聽到，不叫就不行……」
「夫人，用力！就快可以了！」
書烈唇一扁，接著重複一貫的動作——大叫、抓下人的手。
「嗚啊啊——啊啊呀!」
「啊——」
「啊——」
他叫，快被扳斷手指的家丁跟著叫，三個大男人叫成一團，真不是普通的難看，一大群人寧願眼不見為淨地撇過頭去，也不願意污辱自己的靈魂之窗。
等他們叫完後，簡福晉邊喝口茶，邊嘀嘀咕咕地訓道：「你叫也就算了，問題是你每次一聽到裡面喊道：『生了!』你就厥過去，拜託你有點男子氣概行不行？我多替你感到汗……」
「生了!是個美人兒!」
「叩——」
一記響亮的後腦撞擊椅背的聲音，家了眼睛大瞪。
「少爺厥過去了!」
「唉……」
一大群人大翻白限，唉聲歎息。
# # #
書烈再度清醒時，已是傍晚，而在同時，錦晴亦抱著自己的小女兒進來探望。
書烈一見到她，便漾開雖憔悴卻萬分愛戀的笑容，坐起背抵在立起的枕藉。
錦晴勾著沉穩的笑痕，不慌不忙坐人床沿，輕問：「你沒事吧？」
「沒事。」他道，盈滿父愛的目光自然而然鎖住了由她摟在胸前的小玉娃兒。
錦晴順著他的視線說：「女孩兒，像你，秀氣的鼻子、優美的小嘴。」
「她看起好小，臉頰紅通通的……」書烈寵溺的在女兒的耳邊細聲低語，吻了小傢伙的額頭。
「你那四個寶貝兒子說她像顆蕃薯、小不隆冬的。」
「他們不也是一群小蘿蔔頭，最大也不過才六歲，有資格說她？人小鬼大！」他取笑地說。「他們呢？」
「在門外吵著要進來看你。」她斂著淡淡的笑意，對外頭喚著。「東少、西少、南少、北少進來吸！你們的阿瑪已經醒來了。」
「哇啊！」
「好耶！」
一陣喜笑顏開的歡呼聲打破屋內寧靜的氣氛，兩個六歲男童及兩個五歲男童笑嘻嘻地推門衝進來，不約而同就圍在床邊。
東少支著頭說：「阿瑪，貝嬤嬤說生小孩很辛苦，你又讓額娘受苦了！」
西少點頭。「額娘衣服都濕了，躺在床上都不能動……不過現在能動了！」
「我們心疼。」南少、北少異口同聲地說，稚氣的臉上有著一抹可愛的認真神情。「我們問為什麼會這樣……」
「答案就是你褲襠裡的大蛇害的！」
「大蛇?!」書烈一聽，下巴差點沒掉下來。「誰告訴你們……說我的……我的……」怎麼形容啊？「說我褲子裡的大蛇?!」
結論還是大蛇含蓄一點！
西少垂眼專注摳著被褥上的繡花線頭，拉出了一小截絲線。「額娘。」
「什麼？是你?!」
「不對嗎？」錦晴問，看他一眼，四目相接，訴說出一起共有的甜蜜記憶。
「你的蛇太壞了！我們討厭它！」
突然間，大家群情激憤，怒沖沖地嘟嘴皺眉。
「呃……這……這……」書烈面紅耳赤、結結巴巴的完全不知如何回答。「你們……你們想太多了，事情……事情不像你們想的那樣……」
東少帶頭說：「我們決定教訓他，不讓它不乖了。弟弟們！」
「有！」
「打死它!」
說時遲那時快，四人抓住四塊硬邦邦的土塊冷不防地就向他褲襠裡砸——
「哇啊啊啊啊啊——」
書烈眼睛幾乎爆出，沒命似的張大兩胯往後彈。
—本書完—
編註：關於懇邏的愛情故事，敬請參閱《古國美人》。