經歷過生死關卡後，寧沁的心境更臻沉穩，外在的紛擾對她似乎一點影響也沒有。有時她一人獨坐在窗邊，仰望著天上那抹看來異常純淨的藍，這麼一看就是一個下午，直至日落西日，紅霞帶走那澄淨的藍空後，才慨然合上窗子，回到房內。
自從她重病初癒後，項毅飛沒再來找過她。她彷彿又回到深居於沉香閣時的日子，只有她與-兒主僕兩人悠遊於那一方小天地中，過著近乎隱居的日子。
只是，在這裡，沒有青翠環繞、百花齊放的小花園，也沒大魚兒自在遊憩的小水塘，放眼望去儘是石板鋪道，一切皆以實用為主，而她的身邊也沒有貼心、靈巧的-兒陪她解悶，有的只是紅杏那看似了然世情的相陪。
「公主，」紅杏這會兒端著晚餐走了進來。「別在窗邊坐了，咱們大漠的夜可是冷得緊，你若是再受寒了，身子會受不住的。」
寧沁看著紅杏那依舊姣好的面容，想起了她曾經對自己說過的話，而後她問：「紅杏，你說，你愛他——為什麼？」
她記得紅杏曾在她面前坦承自己是愛著項毅飛的。那時，她不懂，如此一個冷血無情的男人，怎能值得一個女人真心相對？
對她而言，他如同惡魔般的可怕，他帶走她生命中一直堅信的良善，他毀損了她那小而安全的世界……可是她承認，他是個十足有魅力的男人。
一個能在嚴苛的大漠中稱王的男人，必定有其過人之處，才能教下屬臣服，要敵人膽寒，他的能力無庸置疑。雖然，出身草莽，可他所散發出的王者氣勢，讓人不禁要以為他是當坐在朝，受文武百官朝拜的九五之尊……
他的魅力就如同夜火，讓女人們如同飛蛾般，不顧一切的向前飛奔，縱使知道將會屍骨無存、即便明白那烈焰將燒灼全身，依舊義無反顧。
可，他仍舊是個危險、狠毒的男人……這樣的男人，為什麼紅杏還愛著他？就算他身邊有著別的女人，她仍是義無反顧的愛著他，而且無怨無悔，寧為傭僕、甘為他付出一切，只為求得能多靠近他一些？
紅杏聽了寧沁的問題，放下手中的餐盤，逕自替她擺起碗筷。
「愛一個人，沒有為什麼。」她語氣平穩的回答了寧沁的問題。「像堡主這樣的男人，要愛上他並不難。」
愛上他並不難？這句話，如同小石子投人了湖中，蕩起了陣陣的漣漪。
「他是個禽獸。」當寧沁再說這話時，她的語氣已不若先前般的憤恨。
在見到他為著她的病情而憔悴時，她的心防似乎有個小角落，已經開始崩落。
他是個強悍、可怕的男人，這樣的男人不應該會細心的照顧一個將死的女人，不應該為了她的病情而日夜守候……
老天，她到底是怎麼了？她怎麼會因為他一時顯現出的人性，感到心慌意亂？
「公主，那你肯定沒見識過什麼叫真正的禽獸不如。」紅杏淡淡的說著，並不因為寧沁的言辭而激動。
「對天鷹堡裡的下屬來說，堡主是個明主，是個好頭兒，對女人來說，尤其是愛他的女人，他是個殘忍而無情的男人……但，那又如何？愛，就是這樣，即使他將我們這些愛他的女人們當成了塵土，即使在他的眼裡，我們是如此卑微，這也阻擋不了我們仰慕他的心。」
「我們？你是說，像你這樣的女人還有？」
紅杏笑了。「公主，堡主有過的女人不少，可像我這般看得開的人，卻少之又少。」
聽到項毅飛曾經有過的女人的事情，讓寧沁的心沒來由的泛酸，她不曉得這是怎麼一回事，只是聽到這消息，卻奇異的影響了自己的心情。
寧沁靜默，對於她所說的，只是聽著，卻不回話。
自從醒來後，她的心就好亂、好亂。她理不清心中的情緒，是恨、是怨、還是仇？她知道的項毅飛，應該是個冷酷無情的男人，他不應該在她病倒後，將她給救出地牢，不應該在她昏迷不醒之際，還衣不解帶的照顧她。
不，她不要失了清白的身子之後，連心也淪陷在他身上。她該瞭解他是個危險的男人，他不是個能給得起她所要的男人。
身子的傷，終究有一天會給淡忘，可若她真將芳心許了他，那麼她還是完整的嗎？她能在愛著他的同時，還能快樂的在別處生活嗎？
不，她沒有紅杏堅強，她無法做到自己心愛的男人，抱著別的女人的同時，仍然守在他的身邊，這種事她做不到。
要是她真嫁入西昊國，成了端木遙的王后，也許並不能得到他的專寵，也許她必定得與別的女人共事一夫，但是，至少她的心不苦，她不會飽嘗相思煎熬、妒火焚心的感覺——
她什麼都沒有了，不能連僅有的一顆心也交了出去。她得小心看住它，不讓它陷入項毅飛的魅力之中，不能讓它軟化……她得小心的照顧好自己才是……
項毅飛坐在書房裡，面對著燭火，酒一杯又一杯的往嘴裡灌，彷彿他喝的是水，而不是辛辣、燙口的燒刀子。
他全然不知該如何面對寧沁。照理，他應該殺了她，畢竟她在他面前犯了他的大忌，又膽敢行刺他……不論怎麼看來，他都不該對她有婦人之仁。
但，真當她遇著生死關頭時，他卻又傾盡全力，只為能再見到她睜開眼看著他，即便是反抗他、即便是忤逆他，只要她醒過來，一切都無所謂了。
但是她的出現動搖了他的心志，擾亂他的步伐，讓他的那原本只有復仇的心房裡多了一個人的影子……這感覺讓他感到脆弱。
而脆弱是他最不需要的東西，為了完成這二十年來惟一支持著他度過所有逆境的信念，他必須冷酷、他必須堅強，若他曾經失去某些東西，那麼這也是為了完成使命所必須的犧牲。
西昊國欠他一個王位；端木遙的母親，則欠他母親一條命……而端木遙的父親——也是他的生父，則欠他一個解釋！
二十年前，他由在雲端的皇子，一夕之間成了土匪窩裡最低下的差役，每天生活在恐懼裡，就怕有天那些土匪凶性大發，連他也給殺了……這種擔心受怕的日子，他整整過了五年，直到他長得夠大、被環境逼成一個夠狠的人時，他在那些土匪裡的飯菜裡下了雙份的蒙汗藥，然後放了把火將他住了五年的士匪窩給燒了……
那年他十五歲，第一次殺人，自那時起，他知道，要在這般惡劣的環境中存活下去，無情、狠心、冷酷是絕對必要的。
有時想想，項毅飛可以理解，皇后為什麼非要將他們母子給逼到死路不可……雖然可以理解，但是，他絕對不會原諒她——
他會要回屬於他的一切、他母親的清白、還有為他而死的人公道!
酒人愁腸，只讓他的情緒更加的難以平復，想到母親的居然以那種方式慘死，想到自己堂堂一個西昊國的皇子，竟然會落得如此下場，他的心益發的激動……
這些年來，他已經很少想起親生母親，在他眼前被男人凌辱的畫面……但是，今晚，他想起自己的身世、想起這二十年的一切，讓他無法不去回想起那一天的情景。
「這全都是她的錯！」項毅飛將剩餘的燒刀子，全往嘴裡灌下。「如果不是她，我根本不會再去想這件事，這全都是她的錯！」
他一掌擊向桌面，在深厚的功力在桌面留下個半寸深的掌痕，同時身形有些不穩當的站了起來。
他微微一運氣，壓下那令他昏眩的酒意，直直的朝他的寢房走去。
不一會兒，項毅飛來到寢房前，將守在門前的守衛支開後，推門而人。
「堡主，」紅杏一見到項毅飛，立即起身請安。「紅杏給您請安。」
「退下。」他的視線直直的定在坐在窗前一動也不動的寧沁身上。
紅杏看看他狂亂的眼神，擔心的掃向冷然不動的寧沁身上，但礙於項毅飛，她仍是對他福了福後，便端著碗盤退下。
「你來做什麼。」寧沁已經在心裡打定主意，無論如何，她都不能再受他的影響。
「你非得這麼對我不可？」這夜他醉了，醉得不想以冷靜自持來面對她了。
「我怎麼對你？」聽到這話，寧沁的眼神瞬時銳利了起來。「依照你對我的方式，我應該一刀殺了你。」
「哈哈哈!」聞言，他大笑，笑得全身顫動，可聽在她耳裡，卻是異常淒涼。「公主，你可能不知道別人怎麼對過我吧。」
「別人怎麼對你，我一點也不感興趣、不想知道，也不想聽。」她不想聽，她一點也不想聽他的過去。
「不，不論你想不想，你都得聽。」倏地，他已經逼近她，那懾人的氣息，教她無法抵抗。「因為，是你害我想起這一切，你就有責任聽!」
「你……」
此刻，他的眼神飄忽，彷彿回到了許久的過去——
「二十年前，西昊國的大子，是一個叫端木飛的十歲小男童，而他並非皇后所出，乃是西昊王的愛妃；因為這個原因，他們母子兩人成了皇后的眼中釘、肉中刺，巴不得除之而後快。」
他的故事，讓她心慌，她似乎知道，自己將得知一個驚世駭俗的大事。
「而這機會，終於在西昊王帶兵前往漠南平定亂事時浮現了——那一天，王后帶了一票人進了太子住的寢宮，同時將已然失去意識的母親也給架進來，王后先是派人將太子及他身邊的宮女給抓住後，然後找了個不知打哪兒來的野男人，就在太子面前將他的母親給……」
「不要說了！」寧沁摀住耳朵，怎麼也不肯聽。「你不要說了，我不要聽!」
項毅飛拉下她的雙手，額對額、鼻對鼻的抵著她。
「不，精彩的才剛開始，你怎麼可以不聽！」
寧沁無助的看著他，那求饒的話幾乎要衝口而出了，但是當她望進他的眼時，她心軟了。
他眼中的痛、他眉中的愁，讓她停止了掙扎——這一剎那間，她似乎瞭解他為什麼要將這些告訴她的原因了。
這苦、這痛、這愁，需要有人幫忙一起承擔。
「那野男人，就在太子面前將他的親生母親、他溫柔婉約的母親給強姦了，太子眼睜睜的看著自己的親生母親，在那男人的侵犯下達到高潮，喘息、呻吟不已……」
她聽到這裡，胸口彷彿被塊大石給壓住，怎麼也喘不過氣來。
「最後，太子的母親在西昊王還來不及班師回朝時，便讓皇后給趕出了後宮，送進了妓院，罪名是她淫亂後宮，與男人私通——而太子呢，則被皇后所派的人，給帶到荒蕪一人的大漠之中，打算將他活活的給餓死。」
項毅飛的表情木然，好像他口中的故事與自身一點關聯也沒有，他只是純然在訴說一個自旁人口中聽來的事跡。
「但是，皇后不知道的是，那個大子後來不但沒死，在二十年後仍好好的活在世，等待報仇的時機。」
當他將最後一句話說完時，寧沁早已淚流滿面。
現在，她終於懂了——為什麼，他一提起西昊國，便是深惡痛絕、一提起端木遙，他便會理智盡失。
因為，端木遙所擁有的一切，本該是他所有的；因為，他本該是西昊國唯一的王、惟一的領袖。
項毅飛曾遭遇的，是世人難以想像的痛、是一種難以平復的傷……經歷過這一切的男人，若是成了個冷血無情的殺人魔的話，她也不覺得訝異，畢竟生命對他實在大不公了。
如果換成是她，她想，很可能在當下，她已經熬不過去了，更何況那時他只有十歲……
這一刻，她原諒他了，不論他做過什麼事，她都原諒他了——她不清楚自己，是出自於哪種情緒，是愛？是憐憫？還是同情？連她自己都分不清了!
但是，這也都不重要了，重要的是，她想要保護眼前這個男人！她想保護這個內心已然千瘡百孔的男人，如果可以，她想讓他重拾快樂；如果不成，至少讓她留在他身邊，為他盡一份微薄的力量。
「你是端木飛？」她已經知道答案了，但是她必須聽他親口確認。
他勾起嘴角，揚起一個若有似無的笑容。
「端木飛已經死了，二十年前就死了——現在這世上，只有項毅飛。」
「你難道不能忘記過去，為自己的將來好好打算嗎？」
她知道這仇大深，但是他要面對的是他的胞弟，手足相殘又是人間另一出悲劇……再者，他如此的深陷於過去，只會讓那傷更深更沉而已。
「忘記？」他瞇起雙眼。「這二十年來，我沒有一刻忘記他們是怎麼對我和我母親的。」
「可是冤冤相報，何時能了呢？」
「公主，你大天真了，這種事永遠不會了。」他看向她的眼神帶了抹異樣的色彩。「只要我活著的一天，就永遠不會了！」
寧沁伸出手，搭在他的手臂上——
「我是關心你……」
「我不需要任何人的關心，尤其是你的!」她的態度，讓他心慌；她那充滿疼惜的眼神，更教他難受。
「或許你忘了，你是如何的痛恨我……那我就讓你深深的、永遠的記住這件事！」
項毅飛一使力，便將寧沁整個身子給自椅子上給拉了起來，他的手緊緊抓住她的肩頭，她就這麼的被他給提了起來。
如果這事發生在兩人初相識之時，那麼她必定要驚惶的死命掙扎，明知逃不開還是要努力的為自己的生存做抗爭。
但不知從什麼時候開始，她已經慢慢的淪陷了，淪陷在他那如曇花一現的柔情、沉溺在他不經意的關心。
她曉得，她不該這麼做的，就如同紅杏警告她的話——什麼都可以，就是別愛上項毅飛。
但是，愛豈是能說不愛就不愛？
之前她一直抗拒，因為她想要保護自己的心，讓它不致破碎，可是她發現這終究只是在說服自己不要愛上他的理由而已。
如果，這世上有任何需要愛、有任何人值得被愛，那麼就是她眼前的這個男人了。
她有心理準備，很可能到頭來所有的希望都將落空，對他的萬般愛戀，終將往心裡藏，可如果她所做的一切、所付出的一切，能讓他感受到絲毫的溫暖、半分的甜蜜，那麼這所有也都值得了。
縱使他不愛她，縱使在他的心裡，沒有容她之處，只要他願意讓她就這麼愛著他、守著他，那麼她也願意了。
現在，她終於能體會紅杏的心意了——真愛一個人，就算只能在他身邊守候，縱使深情付出無以回報，也甘之如飴。
「我愛你。」愛，使她無懼；愛，也使她無疑。她全然明白自己此刻的心意。
她的話，讓項毅飛鬆開了擦住她的雙手。
「你說什麼？」她的宣誓讓他的心亂了！「你愛我？如果我沒記錯，前幾天還嚷著要殺我的，不就是你。」
「我不能正確的說出，我是什麼時候愛上你的。」一開始她就不斷的與自己的內心抗衡，連她自己都弄不清到底是什麼時候對他產生愛意的。「但是，這一刻，我明白，我對你的愛是真的。」
她的話，聽在他耳裡，簡直是種莫大的諷刺。
一個女人，一個宣稱恨他的女人，怎麼可能在一夕之間就愛上他？他不是個天真的小伙子，會相信她所說的話。
這件事，只會有兩種可能——一是她騙他，二是她憐憫他。而這兩種都是他最無法忍受的。
「我不需要任何人的憐憫。」他的聲音極冷，而他的神情帶著狂熾的怒火。「尤其不需要你的！」「這不是同情。」她很肯定的說：「我不會對一個我同情的人說愛，我只對我愛的男人說愛。」
「寧沁，」他語帶瘖啞的說著：「別騙我，做什麼事都成，就是別騙我!」
「我沒有騙你！」
她的堅持，人了他的耳裡，全成了如針般的嘲弄、恥笑。
紅霧蒙上了他的眼、怒氣自胸口蔓延了開來，他無法接受她的轉變，更不相信她的愛是真實的——他的世界教會他，以牙還牙、以限還眼的鐵則，寧沁的轉變只讓他更堅定的確信，她必定是另有所圖！
這種對他另有所圖的女子，向來沒有好下場，不是讓他賣給人口販子，便是成了手下弟兄發洩的玩物。
即便是如此，他還是無法讓她離開他的身邊——他既不會將她賣給人口販子，也絕不可能讓手下的人碰他。他想狠狠的傷害她，就像他之前所受的傷一樣；可他卻又想將她緊緊的摟在懷裡，讓兩人能靜靜的感受到彼此的心跳……
如此極端的情緒在他心裡交纏鬥爭的結果，喚起的卻是另一種慾望——一種要完全擁有她的慾望。
他將她帶回床榻上，一語不發的解開自己的衣服，而後慢慢的解開她的。
寧沁只是靜靜的看著他的動作，既不掙扎、也不阻止，只是順從的讓他做他想做的事——
親密行為讓她害怕、讓她顫抖，但是，她隱約的知道，這或許是她所能給他的惟一安慰。
因此即便她怕，她仍是強壓心中的恐懼，努力的讓自己的身子能接受他。
「怎麼不掙扎了？」他嘲諷的說著：「我記得你第一次上我的床時，像只野貓似的，又踢又咬的——難不成才當了」次甜頭後，就愛上這種被人給壓在身下的感覺嗎？」
他的手撫上她細嫩的酥胸，他不屑地輕哼了聲，同時以手指玩弄著她的乳蕊，滿意的看著它受著了刺激而挺立。
「不要……不要這麼說……」她知道他只是想傷害她，她必須忍耐，這話聽來仍是極度傷人。
「不要這麼說？」他揚起一道眉。「那你要我怎麼說？說你是個淫蕩的女人？」
他的手自有主張的繞過她纖腰，抬起手自上而下畫過她曲線完美的裸背，雖然他的言語是如此傷人，但是他的動作卻是極度輕柔，像是怕傷著了她似的，如羽毛拂過，是那樣的輕、這般的柔。
「稍稍受點刺激，便濕得巴不得有個男人來滿足你？」
寧沁的身子在他這般的刺激，早已軟他在他的撫觸之下，在他身邊她感受不到絲毫的惡意，在他身邊她覺得好安全，好完整，就算世界離她遠去，她也全然不在乎。
她告訴自己，他不是有意的，他只是讓過往的記憶蒙蔽了心，其實他是個堅強、溫柔的人。
於是，她武裝好自己，不讓自己被他犀利的言辭給擊傷，如果她這麼容易就被他三言兩語給打發，那麼她要如何才能保護得了他呢？雖然她只是一介弱女子，但是她惟一能給的，就是她滿懷的柔情。
她伸出巍巍顫抖地手，撫上了他線條分明、堅毅有型的俊臉上，將他的容顏深深的、深深的給刻到心版上。
「你要什麼，我都給你。」這是她給他的誓言，就算他今天要的是她的命，她可以眼睛眨也不眨的將生命交在他手上。
她輕輕的閉上眼，將身子朝他送去，表明她話中的真意。
項毅飛看著她一身的粉嫩與晶潤，原欲以粗暴的方式，讓她恨他，也許只有恨他，面對她時他才能維持理智。
天知道，在他見著她的第一眼時，原本照著軌道前進的人生，霎時風雲變色，起了莫大變化，即便他不想承認，但事實卻說明了一切。
他為了她破了許多的前例、為了她讓自己顯得懦弱，這本都是不該發生的，可是它卻發生了。他知道自己必須擁有她，但是他絕不能讓她影響到他半絲半毫。
大手畫過她身軀完美的曲線，大病一場之後的她更顯清瘦，那我見猶憐的媚態卻分毫不減，反而添了份楚楚動人的韻味。
而生命，就在這神奇的一刻，自無生有，悄悄的來到人世……