她怎麼可能會信以為真？
先前他不就那樣傷害了她、弄痛了她……魔美察覺自己竟然在點頭，簡直無法相信自己下意識所做的決定。
謝天謝地。“放松，噓，放松。”他的手指施展魔法，從鎖骨順沿而下，她的肌膚柔嫩如嬰兒，細致得教人愛不釋手。
她摸索著他結實的肩頭，腹部抵著他，乳尖蹭著他，腳纏著他，渾身綿軟得沒一根能支撐的骨架，虛弱得只能任他擺布……
簡樸的和室中，旖旎的春光染出一片羞紅。
提燈籠、提燈籠
大家一起來提燈籠
唱著歌、跳著舞
當心背後的鬼偷襲
嘻嘻
嘻嘻
猜猜
猜猜
猜猜猜猜
我是誰
今天是水燈節。
小孩子們提著各種造型的紙燈，唱著旋律重覆的童謠，成群結伴出游。燈內插著一截小蠟燭，燃著一小簇火焰，幽明不定。
有的小孩子不小心跌倒了，燈籠掉在雪中，蠟燭上的火貪婪地吞噬燈籠上的糊紙，結束它短暫的光輝生命。
燈籠紛紛在溪流尚未結冰的地方下水。這又是地景奇觀之一。按照道理說，芙蓉村因氣候地形的關系，應該是個狗不拉屎、鳥不生蛋、烏龜不靠岸的地方，早早就該是人棄莊廢才對，可是隱藏的火山脈絡的地熱影響了土地的肥沃，任驚鴻可以想像此地夏臨雪融、生氣盎然、綠意蓬勃的景象。
魔美蹲在一群孩童中，嬌小的身形同他們幾乎毫無差別，盡管大人們和她仍保持有禮的距離，但孩子們的接納卻是毫不保留的。
他敢肯定她以前不曾擁有過這種情感的親近及交流，礙於沒有親人及“芙蓉姬”後代的特殊身份，無形間已有了連自己也不知情的隔閡也不一定。
魔美的眉宇已掃除淡淡的愁郁，開朗的笑顏如燦爛的陽光。
任驚鴻含笑盯著玩得不亦樂乎的她，心中默默感謝老天爺，將如此的一個可人兒賜給他。
光現在單單看著她，亦甜蜜滿懷。
“哈哈哈哈……”孩子們准備放水燈了。
魔美也卷起寬大的袖子，不畏寒的將燈籠放到水面上，纖手浸入冷涼的水中，臉頰艷撲撲的好不可愛。
她看起來這麼快樂，希望回美國後也會。
任驚鴻不自覺地微擰起眉。
他說錯了，是他要帶她到美國才對，最晚等春天一到，不再冰天雪地，他就必需動身離開了，返回囂擾紅塵中。
想想還真捨不得這片世外桃源，不過他絕對會再帶魔美回娘家的，這裡真是個不錯的渡假中心啊。
咦，這樣說來，江中銘當初為什麼沒想到這一點，而寧願捨棄自己的妻女？難道他覺得不必對這對沒有法律名分上的妻女負責嗎？
不，他不是那樣的人。任驚鴻馬上推翻心中荒謬的假設。
認識江中銘後，他總是有輕愁在心，明顯表現在臉上的是一種思念，對遠方親人的情感。自己決不會看錯的，他甚至可以感覺江中銘把那種疼愛子女的情，一部份轉移到自己身上。
“任大哥、任大哥。”神游太遠了，小孩們尖銳的童音連續合奏四遍，第五回他才總算有了反應。
“過來嘛，過來和我們一起放水燈嘛。”
“喔，好。”他應道。
這裡面有著一個疑問，他不知道問題、也不知道答案的疑問。
“快點。”
“來了。”他再次應道，低頭看著腳下踩的冰層。
有趣，水熱沸騰到極點是氣體，冷到極點卻是固體。
他好玩地盯著腳下一步步踩過的半水藍半透明的如鏡滑面，腦海中卻想起一只水草玻璃缸中的金魚，好笑吧？
無端端的，一點一點小雪花又紛飛在天際，仿佛要為今天的活動畫下一個句點。
“快點過來呀！”魔美直起身子，對他揮舞雙手。
趕我？任驚鴻故意走得慢慢的，也許就是要逗逗小妻子的耐性，所以踏出來的步子簡直像老牛在拖車。
平靜的表面下有時卻波濤洶湧。
魔美看見他溫吞吞的模樣，不禁嬌氣地噘起櫻桃小嘴，只手插著腰，只手勾勾手指，下巴一抬，好一副頤指氣使的媚態。
“是是，來了，夫人，奴才來了。”任驚鴻假裝一副標准的李蓮英，唱起黃梅調。“哎唷喂呀，奴才該死、該死呀。”
魔美忍俊不禁地噗哧一笑，隨即又板起臉，努力扮出酷酷的神情。
這可是任驚鴻教她玩的一種游戲──“演戲”，還滿有困難度呢，想笑的時候要扮出難過想哭，想生氣的時候又要讓別人覺得你安之若素，真是一門高深的學問。
“還不快過來。”她再度神氣地朝他勾勾手指，架勢宛如女王。
這一切全在一瞬間發生。
“來了。”任驚鴻索性用跑的，沒注意到腳下一方有了裂紋的冰──
沒有人看得清楚是怎麼發生的。
啪嚓！
“啊！”魔美身後的一個小男孩尖叫。
冰破了，裂紋迅速擴張成噬人的大口，在不約而同的呼叫聲中，他整個人直接沒頂。
“快快快，網子拿來。”
“怎麼樣，那邊有沒有找到人？”
“吉太郎，趕快過來幫忙！”
全村的居民聽到消息後都出動了。
男人忙著想辦法救人要緊，女人則安撫著受驚嚎啕的小孩，守在屋內准備著熱茶、姜湯，更燒著滾燙的浴水等著人被救上來，做全面性的後援准備。
紗織緊緊陪在魔美身旁，後者已經呆若木雞，不講話，半跪半坐在原地，發絲半凌亂地散在纖瘦的肩上，眼神半茫然半空洞，表情半木然半狂野，令紗織不禁擔心她會不會崩潰。
“別光是留在這裡煩惱。來，我們先到屋裡暖暖身子。天晚了，已經愈來愈冷了。”
愈來愈冷……她的心被這句話擰得好緊、擰得發痛、揪得發狂！
現在在水中的他，很冷吧？
是她害的。如果她沒有半賭氣半開玩笑要他趕快過來，他就可以不用跑的，如果他不是用跑的，就不會……
天空開始染暈黃昏的夕彩，可以感受到人們的身心開始疲倦了，漸漸流失了救人的動力。
心靈已經蒙上死亡的陰影，連空氣中的流動仿佛也凝滯了。
四名趕到現場的長老，一向和藹的笑臉也黯灰下來。桑之原長老捻著長長的白胡，和佐之助長老交頭接耳的紀之國長老不時發出歎息，平之甚長老則滿臉嚴肅佇立一旁。
“走吧。”邊拉扯著魔美的衣袖，紗織邊伸手就年輕人預備攬抱而起的臂彎。
“不。”
“魔美？”音量太細，紗織幾乎聽不見。
“不！”她痛苦地叫出來。
“什麼？”其它人也紛紛回頭。
魔美根本沒注意到身外的一切，一股強烈的熱源從肉體的末梢開始發電，竄向全身，血液發狂發燙，不只是皮膚，甚至連發根都像快燃燒起來！
“不！不！不不不不！”痛苦像蟲子啃咬她的心髒，揮也揮不走，魔美瘋狂的尖叫。
一陣強烈的旋風無端端地憑空刮起，清脆的破裂聲從渾厚的冰層傳來，嚇得所有的人紛紛火速往後退卻。
“鴻！”這聲嘶吼如嚎如泣，令人聞之鼻酸。
旋風詭異地由她為中心點，不停擴張它的勢力范圍。
“魔美！”紗織恨不得手臂能伸長一點，好一把捉住她離開。
“鴻！”魔美將手掌貼在冰上，她的掌心在發燙，仿佛該汲取些什麼，而她尋求著。
“該死的，放我下來！”紗織生氣的扭動身軀，許是太心急了，竟對抱著她撤離現場的年輕人如此怒咆。
“不。”年輕人堅定地搖頭，抿起的唇顯示他的怒氣有多麼緊繃，俊秀的臉也嚴肅地有點扭曲。
紗織終於安靜下來，不敢多置一詞。
冰層又傳出破裂的聲響，劈裡啪拉響得叫人拔腿就逃，深怕自己也不慎跌了下去可就糟了。
“鴻！鴻！”魔美不停不停尖叫，每一聲尖叫都激爆出更多、更巨烈的回響，任驚鴻落水的地方突然激沖出一道白色水柱，濺出無數透明的浪花，就像火山噴出赤熾的巖漿，仿佛什麼力量也阻止不了。
“看！”
一具被爆炸水力托出來的軀體──眾人驚呆的傻眼了，直到托住他的水柱亦趨亦緩，人們才蜂湧向前。
“他還有呼吸！”
“把他搬起來，快！”
同一時間內，魔美眼前一暗，直挺挺的倒了下去。
村民們將任驚鴻迅速移入溫暖的屋捨中，不死心地搶救他僅殘留一縷的微弱氣息。
他們端來一盆又一盆的熱水擦拭他，暖和他的手腳，拍打他的胸膛，對著他的口鼻施以人工呼吸。
雖然他們沒有放棄搶救，卻也沒有人敢保證他活得下來。
畢竟他浸在零度下的冰水中快一個半小時，各種令人害怕、不堪的後果都有可能發生。
魔美也被人送了回來，在隔壁的房間內。她較無大礙，一切正常，只待她清醒即可。
“該死的！”紗織驕氣的眉宇全擔憂的擰成一團。“他們為什麼還不醒過來？”
如果可以，她真想和其他人一樣煩躁的踱步。
夜深了，通屋的燈火反常的明亮，代表人人放不下的一顆心。
“我要再去看看他們。”被放到被褥上的紗織不死心的再次要求。
“不，紗織小姐的就寢時間到了。”年輕人幾乎什麼都聽紗織的，但只要顧及到紗織的身體健康，他一點也不讓步。
“反正少睡一點也不會怎麼樣。”她氣餒地倒回枕上。“反正我的時間很多──”她怪異的頓了一會兒，“夠多了。”
她默默看著年輕人將擺在窗台上的花瓶拿起來，將枯萎的花葉抽起，伸手要求：“給我。”
“這就像我不是嗎？”紗織盯著凋謝成一團死黑的花，小手用力一掐，讓它們一瓣一瓣散落。
“一朵，早該枯萎的爛花。”