問過所有的醫院，確定沒有唐士祺這號病人，她終於安下一顆心。
但這一番折騰，讓她覺得自己像個笨蛋，而且還是個神經質的笨蛋。
太小題大作，把自己弄得不像自己了。
難道在乎一個人就會像這樣？
可是——
十一點了！到底有什麼事讓他到現在還不回來？
「搞什麼嘛！我在等他回來吃飯耶！」樂群看著那一桌自己辛辛苦苦作的菜剛剛在胡思亂想的時候，她一口飯都沒吃。
「都冷掉了啦！」樂群叉著腰，有點惱。
「算了，再拿進去熱一下。」
正當她準備把菜端進廚房的時候，大門的鎖「喀」地一聲被打開了。
唐士祺回來了！
樂群雙手環胸看著他。
她不知道自己現在該有什麼感覺，是高興他終於平安無事回來了，還是氣急敗壞地想知道他在外面搞什麼鬼？
「有什麼事嗎？為什麼現在才回來？」她盡量用平緩的語氣問道，但連續幾個鐘頭的焦慮不安終於抒解的情緒，實在難以控制。
「凌綾有重要的事找我。」唐士祺感覺到樂群的情緒不穩定，雖然覺得莫名其妙，但還是老實回答。
樂群一聽是這個答案，積壓的情緒瞬間爆發——
「你忘了我告訴過你要早點回來的嗎？你知不知道我一直在等你？！」
想到自己忙了一下午的苦心變成白費，幾個小時焦慮苦等的煎熬原來是多餘的，她為他擔心的時候原來他正在跟他的前女朋友談情說愛，她頓時覺得委屈。
他沒忘。
只是當凌綾哭哭啼啼拉著他不放時，他心想樂群的晚餐是順便做他的份，就算他沒回來，應該也沒有關係。而他的手機沒電，凌綾拉著他，他也難以脫身打電話，也因此沒能通知樂群一聲。
但是當他看到那滿桌已經涼掉的豐盛晚餐，他才知道原來樂群是特地準備這一餐等他回來，他錯了！
「對不起，我……」即使千言萬語也於事無補，他囁嚅了幾聲，不知道該說些什麼，錯了就是錯了，再多的解釋也不能為他開脫。
他只能默默承受樂群狠狠瞪視他的目光，邊想著有什麼辦法可以讓樂群消氣。
「我什麼我啊？說對不起就可以彌補了嗎？」
「樂群，我真的覺得很抱歉，現在再多說什麼也沒辦法彌補我的錯，你不要生氣好嗎？因為我的錯而生氣不值得的。」
見樂群只瞪著他不說話，他看向餐桌說道：「謝謝你幫我準備的晚餐，我肚子好餓，可以吃嗎？」
「都冷掉了，還吃什麼！全倒掉算了！反正你可以回去找凌綾做給你吃啊！」樂群說著氣話。
「凌綾是因為她剛分手的男朋友又回來騷擾她，才找我幫她處理的。好在事情現在都已經解決了，爽約是我不對，你不要遷怒她嘛。」他好聲好氣地說著事情的緣由。
「你害我忙了一下午，等了一晚上，什麼事情也不通知一聲，就因為凌綾跑去找你解決她的情事，讓我枯等也就算了，你知不知道我很擔心，擔心你會出事？！」
「樂群……」
「打電話回來說一聲也不行嗎？凌綾是你的心肝寶貝，你要去幫她是你的事，可是你又當我是什麼？就隨便把我丟到腦後，一個交代也沒有？！」
「樂群，不是那樣的！我沒有那個意思，而是事情有輕重緩急，我急著幫凌綾，就忽略了你在家裡等我。」
「那還不是一樣！凌綾的事就是大事，為了凌綾，就可以把跟我的約定丟在一旁，反正在你心裡，我就是比不上凌綾！既然如此，當初又何必假惺惺說關心我！」
糟！他沒想到樂群的反應會這麼強烈！他好不容易才讓樂群願意接受他對她的關心，可不能因此又重回原點。
「樂群，我對你的關心不是假的，可是凌綾也是我的朋友啊，今天她有困難，我幫她也算天經地義，換成是你，我也會這樣對你。」
唐士祺的話挑動樂群的神經，讓她更加怒不可遏！她就是不要他這樣，對她好，卻只把她當朋友。
「你好可惡！說什麼關心我，你知不知道這樣會害我喜歡你！你知不知道我喜歡你？！」
話一出口，樂群跟唐士祺都當場呆楞住，先回神的樂群意識到自己說了什麼，一跺腳，羞惱地直往門外沖。
這是一個很靜很沉的夜，台北城的燈紅酒綠似乎已從世界的邊陲慢慢消失，留下一片闐靜的夜色。
對樂群來說，這一刻的時間是靜止的，這一刻的世界靜得只剩下她還醒著。在河堤公園的堤防上，她緩緩地走著，原本鬧烘烘的腦細胞在晚風的吹拂下已經冷靜，讓她的思緒逐漸清明。
「唉！」她懊惱地踢腳，堅硬的水泥地讓她的腳有點吃痛。
「我發什麼神經！」她想要唐士祺把她放在心上，但她憑什麼？她跟唐士祺什麼關係都不是，頂多只是同住一個屋簷下的朋友。
「只是朋友嘛。」
回想這段日子的相處——從剛開始她的敵意、他的忍讓，到她願意跟他和平相處，一直到他們無所不談的投契，尤其幾次工作不頤，他對她的鼓勵。
漸漸地，她對他的好感與日俱增，再加上中間凌綾的擾局，她不是個感覺遲鈍的人，她清楚自己想要什麼，也很明白自己喜歡唐士祺是那種戀人一般的喜歡。
但她感覺得出來，唐士祺對她真的就只是朋友。
更何況，他的前女友對他餘情未了，而他似乎也挺享受他跟凌綾之間曖昧不清的關係。
她知道自己剛剛太衝動，對唐士祺的態度尤其惡劣，就如他所說，事情有輕重緩急，為了幫凌綾而爽她的約，其實算是情有可原。她不想無理取鬧，但她就是氣不過！害她白忙、白等、白擔心，而且還是因為凌綾！
她的脾氣就是這樣！
要她明明心裡火到極點，卻還得心平氣和地說話，豈不彆扭極了！
即使在這種情況下她說的話都是言不由衷、不經思考，她還是不想控制自己的脾氣。
對她剛才的言行雖然感到懊惱，但她並不後悔；即使是最後脫口而出對唐士祺說「我喜歡你」的表白，卻反而讓她有一種終於說出來的解脫感。
只是，在這句話之後，兩人的關係會如何轉變？還能當朋友嗎？要怎麼繼續相處呢？
這些問題在樂群的腦裡兜轉，卻始終理不出一個答案。
唐士祺遠遠地跟在樂群身後，小心地與她保持一段不被她發現、卻能一有事就可以到她身邊的距離。
從她一奔出門，他就跟著她了。
當她說出「我喜歡你」這句話時當頭，他楞住了，但一看到她跑出來，他立即把那句話的衝擊丟到一旁，只擔心她一個女孩子半夜跑到外面恐怕會發生危險，便立刻趕上跟在後頭。
跟著她走到河堤公園，看她的模樣，情緒似乎已經緩和，他的心安了一大半。
放心之餘，也開始想著剛剛發生的一切。
樂群怎麼會喜歡上他呢？
他對她並沒有那個意思。
他對她的好，是他待人處事的教養讓他自然而然覺得要對她好；還有當初答應樂媽媽要好好照顧她的承諾，他對她並沒有任何遐想。
而以樂群這麼強悍的性格，又怎麼會看上溫吞的他呢？
最糟糕的是，自認為細心體貼的他怎麼沒有及早看出樂群的心意呢？至少可以早做防備啊。
「唉唷！」
邊踢著水泥地邊前進的樂群，看起來就像跳著詭異的踢踏舞，這次終於不小心拐到腳，讓唐士祺從思緒中回過神來，一個箭步衝向前攙扶她。
樂群斜眼睨著唐士祺，一時間不知道該如何反應。
有點高興他的出現，那表示他很關心她，卻又有些彆扭，不想在這個時候看見他。
「小心！你的腳有沒有扭傷？我先扶你到旁邊坐下。」
聽著唐士祺溫柔的語氣，對自己呵護備至，樂群也不好拒絕，何況他是自己喜歡的人，這時候她只想好好享受他的溫柔。
「這裡會不會痛？」唐士祺小心按壓樂群的腳踝，細細檢視有沒有哪裡受傷。
樂群靜默地看著唐士祺的動作，享受這溫柔的對待：心裡卻忍不住湧上一股辛酸。
沒有回答，也沒有痛叫，等下到樂群反應的唐士祺，想回頭看她的表情，卻看到樂群帶點嗔怨的面容，那不是肉體痛苦的表情，而是心靈受了傷害。
「你的腳應該沒事了。」唐士祺把樂群的腳輕輕放下，順勢坐在她身邊。
兩人並坐無言，沉默了好久，唐士祺想開口打破這凝重的氣氛，但平常善解人意的他，在面對一個複雜女兒心的情意時，也顯得手足無措，不知該說些什麼話。
此時，他注意到樂群有些異狀。
「你會不會冷？我把外套脫下來給你穿。」
之前樂群匆匆出走，所以沒多帶衣服，雖然還不算入冬，但以台灣的天氣而言，十月天日夜溫差大，夜晚已頗有寒意，剛剛樂群走路並不會感到冷，現在坐著不動卻有幾分涼意，幸好唐上祺因為剛進門不久就追了出來，手上還拎著自己的外套，這會兒正好可以派上用場。
接過外套穿上後，樂群用著平靜的語氣說：「不要對我這麼好。」
「我只是關心你。」
樂群轉頭看著唐士祺，「你對朋友都這麼好嗎？」
「你之前問過我這個問題了。」
「答案還一樣嗎？」
「嗯。」
「也就是說，對你，我不是一個特別的人？」雖然心裡早就有數，可是她實在不想他承認。
「不是這樣的。我覺得每個人都有個別的特質與價值，你就是你，就是一個特別的存在。」
「你在模糊問題焦點喔！不要對我說你的那些長篇大論，我只是想知道對你而言，我只是一個朋友嗎？」
「我們是朋友呀。」對於樂群的逼問，他只能這麼回答。
「就只是朋友？」她偏要問出個所以然。
他歎氣、無奈，終究得把話說個明白：「樂群，我把你當作妹妹一樣地疼愛，沒想過別的。」
聽到這樣的回答，她沒有太大的意外，卻難掩心中的落寞。「可是你知道嗎？像你這樣溫柔地對待女孩子，是很容易擾亂一池春水，讓人意亂情迷。既然沒有那種意思，又這樣撩撥人，實在很過分。」
「我沒想那麼多，我不是故意的，我只是想應該要對你好，要照顧你。」他很真切地說。
她一把火生起！「你是我什麼人？！我要你照顧？！既然只是朋友，也該守朋友的分際，我不需要你這樣過分的關切！」
唐士祺被樂群駁得無言以對。難道對一個人好也有錯？
「喂！」正當唐士祺陷入一陣沉默時，樂群又說話了：「我有沒有機會？」
突如其來的問句讓唐士祺一楞，腦筋反應不過來，有點抓不著樂群想問什麼。
看到唐士祺呆呆楞楞的樣子，樂群笑了出來，他這樣子讓她剛才的怨氣消解了不少。
「我想知道，我有沒有機會當你的女朋友？」她頑皮地笑著。
方纔她想了又想，她很確定自己喜歡唐士祺，也不願意放棄他。情苗已萌芽，她已經沒辦法再把他當作一個普通朋友看待，雖然他現在只把她當作妹妹，但這並不表示以後就不會成為戀人，除非他清楚的拒絕，否則她還是有機會。
「呃……你的意思到底是？」唐士祺覺得自己的腦細胞變成一團糨糊，竟然聽不懂樂群的話。
「你跟我，男未婚女未嫁，我喜歡你，所以，請問你我可以追求你嗎？」
這是第一次樂群當面告訴他她喜歡他，只是，第一次樂群是氣急敗壞地脫口而出，這一次，樂群的神情看起來是那麼的冷靜從容。
面對樂群如此坦率的告白，攪得唐士祺有點心慌，他忍不住地想：是不是女孩子面對男孩子告白的時候，心情就像他現在這樣？
不過，他倆的角色似乎是對調了。
如果他是個正直的男人，就應該要果決地拒絕，讓她徹底死心——為了她好，也為了兩人往後的關係著想。
但他也有著男人的虛榮心，有一個女孩喜歡自己，而且這個女孩又是如此嬌媚動人，教人如何不動心呢？
他想起大學時代有個同學跟一個女孩子很要好，兩人之間有著曖昧不明的情愫，只是男生一直不表態；直到最後，這個男生有了女朋友，但這身邊人卻不是原來那個女孩。女孩黯然神傷，雖不至於為情做出傻事，但也消沉了好一陣子。當時，這男同學的行為為他所不齒，感情雖不能勉強，但如果覺得兩人沒有發展戀情的機會，也該明白委婉地告訴對方，讓對方及早死心。
想起這段往事，唐士祺腦裡像打了一道響雷，變得清明起來，對自己方纔那一瞬間動心的念頭覺得可鄙。
他對著自己狠狠地說：唐士祺，看清楚！眼前這個女孩，是你要當妹妹疼的，你怎麼可以對她有任何的胡思亂想？你又怎麼可以讓她有追求你的機會？
「喂喂喂！可以或不可以，有必要想那麼久嗎？」樂群不耐煩地敲醒沉浸在思緒中的唐士祺。
「樂群，我們兩個不適合。」唐士祺很堅定地回答。
「哪裡不適合？」她追問。
他在腦裡迅速搜索平常他們相處時所發生的大大小小事，想要找出說服樂群放棄的理由，最後終於總結出一個——「就拿個性來說好了，你不是說最討厭我這種軟柿子個性嗎？」
她是說過他爛，可沒說過討厭喔！「有嗎？這幾個月我們一起生活，我倒覺得你的個性挺nice的耶，不然我怎麼會這麼快就喜歡你呢？」
「也許就是因為這樣。你剛剛不也說了，男孩子的溫柔對待很容易讓女孩子意亂情迷，你對我也只是一時迷戀罷了。」她只是一時迷戀……吧？
為什麼她覺得他像是為了反對而反對？一直在找理由！「我是不是一時迷戀，我自己的感情我自己最清楚！倒是你，你剛剛真的有認真思考我們的可能性嗎？真的要拒絕我的話，就說清楚原因，不要再說什麼個性不合之類的話來搪塞！」
「是真的個性不合嘛！」他有點急了！處理這類問題，他實在笨拙得很。
個性不和哪算是理由啊？「你明明在敷衍我！實話實說嘛！所謂的個性不合其實就是你不喜歡我火辣的個性！」
「沒有沒有！我覺得你的個性率直又可愛！」他急忙澄清。
「那我們到底哪裡不適合？要說那句什麼相愛容易相處難，我們還同屋共住好幾個月，連最難的都度過了，還有什麼問題？」
「問題是我對你沒有那種感覺呀！」而且也不能有。
「現在沒有並不表示以後不會！」氣煞她！他怎麼這麼死板！
他沉默了一會兒，緩和情緒，才緩緩開口：「那會是多遙遠的以後呢？樂群，我下能-誤你的青春，我不能給你一個等待的期望，到最後卻沒辦法給你回應，這樣對你反而殘忍。再說，等待也不是你會做的事，你總是會努力爭取你要的東西。」
「所以我才說我要追求你嘛！」
「你這樣不是在強人所難嗎？」
「我也問了你可不可以啊？」
「可是你似乎不願意接受我的拒絕。」
「我只是想要個原因。其實你心裡早就認定下會喜歡我，你剛剛想了那麼久，絕對不是在想我們之間有沒有可能性或是你有沒有可能喜歡我，而是在想該不該拒絕我或者該怎麼拒絕我，你是從道德方面思考而不是從情感方面，對吧？」
確是如此，但——
「樂群，我很高興也很感謝你喜歡我，現在我對你的確是有一種想要照顧你的感情，但絕不是那種男女愛情的情愫，所以我也沒有辦法想像有一天我會不會喜歡上你。的確，你很迷人，對我也不是完全沒有吸引力，但是我不能因為這樣的可能性，就給你一個未來的憧憬。感情不能勉強，我更不能保證以後我會喜歡上你。」
「戀愛跟追求不都是這樣嗎？不是每段戀情的結果都會美滿，不是每次追求都會成功，倘若你最後拒絕我的追求，那就是我失敗了，這樣失敗的後果我自己承擔，頂多躲到棉被裡哭一哭，或者到PUB裡灌幾杯酒，但至少我努力過了，不會因為還沒開始就放棄而有所遺憾。」她自認還有承受失敗的勇氣。 「但我不願意看到你受傷害，尤其傷害你的人是我。」他坦言。
「那還是我的問題。我喜歡你是我的自由，而因為喜歡你受到的傷害也是我自己該承受的，不關你的事。況且人生本來就是要跌幾次跤，你以前也說過，只要堅定目標，努力過，盡力過，就算失敗，也對得起自己了。」
「樂群……唉！」當初他說這些話，可沒有要她努力在自己身上呀。「我只是……不想你像我同學以前那樣受傷。我剛剛所想的確實不是你我之間的可能性，而是一段大學時代的往事。我有一對同學，雖然還不是男女朋友，卻有男女朋友的默契，但最後男的卻另外交了一個女朋友，讓女的很傷心。」
她瞪他！居然是為了這樣一段別人的過去，害她費了那麼多口舌！「喂！他們之間跟我們不一樣吧！那個男的其實是移情別戀，可是你卻說明了對我沒意思，那個女的只傻傻被動地等男的來表態，卻不會主動爭取屬於自己的幸福，可是我就不一樣嘍！」
他微微側頭，訝然地看著她。
他早該料到，聰穎如她，對這段過去自有一番有別於他的見解，這讓他多了一個視角。他笑了，「說的也是。」
他的笑讓兩人之間的氣氛變得緩和。
她態度軟化地說：「其實我本來也很擔心，怕你會害怕傷害我而委屈自己，那我就真的是強人所難了。不過現在看你還會拒絕我，看來你還是個有原則的人。」
「呃……我自信我還不是一個愚笨的爛好人吧。」她真是誤解他了。
「可是我看你還是常常會因為怕別人難過，而不好意思拒絕別人呀！像你跟凌綾就是這樣，我今天會這麼生氣，就是因為這個原因！」她忍不住又開始忿忿不平。
「她今天是因為有困難才來找我的，既然我可以幫上忙，而且我們以前也曾好過，看在過去的情份，我當然要挺身而出。」他不覺得這有何不妥。
「可是我就是覺得她在利用你，利用你的好心，知道你一定會幫她，就大膽地來找你，一點也不想當初是她拋棄你的。」要說這是她對凌綾的偏見也行，她就是這麼認為。
唐士祺搖搖頭。「不管怎麼說，她來找我幫忙，我還很高興呢。」
聽不下去了！「你真是個爛好人！簡直是被賣了還幫人數鈔票！還是說你對她還餘情未了？」
「你想太多了，我跟她早就結束了，對她只是過去朋友的情份而已。」已經過去的就讓它過去吧。「不過你呀，不是說覺得我的個性挺nice的嗎？怎麼這會兒又說我是被賣又幫人數鈔票啊？」他笑她。
她撇撇嘴。「這是兩回事啦！回到正題，我到底可不可以追你？」
「樂群……」她還是不放棄啊？
「好啦好啦！喜歡你是我的自由、我的事，我追求你只要下妨礙到你的生活，這總可以了吧？」她可是自動退了一步喔。
「樂群，這樣以後我們會很難相處。」他認真地對她說。
「那你到底是想怎麼樣嘛？我剛剛講那麼多你都沒聽進去，你這樣我們以後也同樣很難相處。」他是在挑戰她的極限嗎？她又開始火大了！
「我想……哈啾！我們還是順其自然……哈啾！」
唐士祺適時的噴嚏聲滅了樂群的火。
她擔心地問：「喂！你沒事吧？我們還是趕快回去，這外面好冷，你又把唯一的外套給我穿。」
「嗯，也好，不然這樣下去，我就快要感冒了。」他撐不下去了。
「你也會冷？為什麼不說？」她既懊惱又心疼，早知道就不會在這裡跟他爭辯這麼久，反正他始終就是不願給她機會。
他微微一笑，只說：「我們還是快回去吧。」