街道。
人來人往。
「哎唷!」一個小童被個路人撞了一下，失聲驚呼，眼看就要跌得一個狗吃屎。地上是青花石板，若是撞正了頭，那可是不得了的事情。
一隻手伸了過來，輕輕地扶住那個小童。
小童驚魂未定，抬起頭來，卻看見一張眉眼彎彎的笑臉，正溫柔地看著他。來人微微彎下了腰，眼睛微笑得與眉毛一般彎彎窄窄，無限溫柔地問：「沒事吧?」
小童點了點頭，目不轉睛地看著他，他從來沒見過笑得如此溫柔善良的大哥哥，「大哥哥，多謝你了，你叫什麼名字?」他喜歡這個笑得眉眼彎彎的大哥哥，看起來好溫柔。
「我叫願生，我沒有姓。」笑得眉眼彎彎的人仍是那樣彎著腰，很和氣地回答。
這是這個叫做「願生」的男人第一次出現，就像千百個普通人一樣，他穿一身寬寬蕩蕩的白色長袍，除了笑得分外溫柔的雙眼，他別無其他可疑之處。
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四鳳金銀樓。
任何在江湖上走動的人都知道，冠有「一鳳」，「二鳳」等名號的銀樓全是千凰樓名下的產業。千凰樓作為珠寶銀樓的翹楚，十餘年來名揚四海，富甲中原!
令千凰樓得享大名的，不僅僅是錢財廣積，還有智計絕倫的前樓主——「七公子」秦倦，以及孤高冷漠的現樓主肖飛。江湖中人盡知，欲解麻煩事，先找七公子；身中不治疾，必求肖先生。前後兩位樓主令千凰樓盛極一時，無人可及它的財富，也無人可以漠視它的影響。畢竟這世上可以與少林掌門論佛，與武當道長下棋，與天外草聖辯駁醫道的，能有幾人?而不幸兩位樓主便是這幾人之二。
四鳳金銀樓既是千凰樓的產業，自也無人敢去動它的歪腦筋。但再精細的店家都有疏忽的時候。
「店家。」有人很溫柔地喚了四鳳金銀樓掌櫃一聲，聲音和氣得像初夏微熏的風，翻過千錢青荷的葉一般。
掌櫃的抬起頭，眼前是一張眉眼彎彎的笑臉，說出來的話也格外的好心好意，「你的客人掉了塊石頭，我追不到人，把石頭寄在你這裡，想他是會回來找的。」
「喔，」掌櫃的仔細一看，所謂「石頭」，是一塊鴿蛋大的青晶石，正是自己剛剛賣出去不久，價值三萬九千二十六兩銀子的那一塊。他露出微笑，「這位小哥，多虧你幫忙，你叫什麼名字?」
「我叫願生。」笑得無限溫柔的人很溫柔地回答。
「來人。給這位願生公子二十兩銀子。」掌櫃的回頭吩咐，又問：「不知小哥貴姓?」
願生只是微笑著，搖了搖頭，柔聲道：「我沒有姓。」
等掌櫃的轉過頭來，手中拿了二十兩銀子。「咦——他人呢?」
一邊看門的僕役指著門外，「剛走。」
掌櫃的看看門口，又看看手中的二十兩銀子，目中露出困惑之意。
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十鳳翡翠閣。
翡翠多屬貴重之物，十鳳閣的翡翠更是貴中之貴，珍中之珍，價錢也就驚人得很。價錢驚人意味著少有人上門，也更意味著，有人上門必非等閒之輩。
現在正有人走了進來。來人一身白布寬袍，普通得很，不像什麼腰纏萬貫的金賈商紳，但那一臉良和的笑意，卻一點也不會令人生厭。
「這位公子……」掌櫃的上下打量著他。
來人非常溫柔地躬下身來，以一雙會笑的眼睛看著他，「我叫願生，我沒有姓。」
「啊?」掌櫃的皺眉。
「我叫願生，我想見千凰樓七公子。」來人很溫柔地道，以一臉如明月照白荷的單純，和晚風涼如水的柔和。
他像一隻完全無害的白兔，有無限溫柔的絨毛，和不能受傷害的善良。
掌櫃的看了他很久，竟想不出拒絕的理由，怔了良久，才緩緩地道：「七公子不見外客。」
願生搖了搖頭，像否定他的說法，又像沒有聽懂他的話。「我叫願生，我要見七公子。」他笑了，重複了一遍。
那樣完全無害，也不能受傷的溫柔啊——
掌櫃的定定地看了他很久，很久。
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「我們名下十數間銀樓近來都遇見了一個叫做願生的男人，」肖飛與秦倦相對而茗，一邊品茶一邊低低地談話，「連葛金戈的兒子也天天在說，他看見一個『笑得好漂亮』的大哥哥，你以為……」肖飛一身黑袍，神色冷峻，一字一句，說得頗為著力。
坐在他面前的是一位白衣人，一張臉清風白玉一般的溫雅清雋，只是眉宇之間病態隱隱，美是美極了，卻是不禁風吹、一折即斷的病態之美。他便是令天下側目的千凰樓『七公子』秦倦。
聞言，秦倦淡淡一笑，語氣低柔，幽幽微微，「你分明早有想法，何必問我?」他一雙黑眸似是漫不經意地看了肖飛一眼，慢慢地道，「你是樓主，應該相信『你以為』多過於我以為，若仍是事事問我，又如何理直氣壯地做你的樓主?」
肖飛默然，良久冷冷一笑，「你又知道我樓主做得如何不理直氣壯?」
秦倦舉茶，淺呷了一口，仍是那樣笑笑，「我知道。」他的語音低柔，本來不應該給人壓迫之意，但聽他慢慢說下去，卻頗有令人心驚的犀利之氣，「不要總想著你負疚了我，沒有那回事，這樓主，不是我讓給你做的，也不是你搶了我的，而是——」秦倦的聲音變得出奇的幽冷，「我命令你做的，你莫忘了。」
原來，在秦倦身為千凰樓主時，肖飛本是龍殿殿主，有奪權之舉，而後千凰樓陡逢大變，危難之際，秦倦強令肖飛奪權為主，避免了一場浩劫。事情過去，肖飛雖然如願以償，卻始終心存歉疚。秦倦的絕世才慧令他折服，因而逢事多問秦倦，奉他為主。但是秦倦何等才智，肖飛的心思他如何不明白?但一旦出了這是非之地，利益之圈，他是無論如何不肯再回來的。(見《鎖琴卷》)
很奇怪的，一個前朝之君，一個篡位之臣，兩個人多年來亦敵亦友，卻可以對坐而茗，侃侃而談，兩個人之間的情誼並非友情，而是一種生逢知己，惺惺相惜的君子之交。
「嘿，」肖飛對秦倦的說法不置可否，「我說這個願生是衝著千凰樓來的，沒有其他的理由可以解釋，會有一個人會湊巧幫了這麼多間銀樓的忙，絕無可能。」他仔細看了手中的茶盞一眼，「而至於是什麼目的，是好意還是歹意，還不明顯。」
秦倦同意，慵懶地看著茶亭之外的無邊花海，「若是別有目的，很快就會有消息了。」
秦倦說的話很少出差錯，雍容優雅的七公子，有時候像被命運附身的幽靈，可以洞燭人心。他也許很柔弱，不會武功，但斷然是一個強者。
「公子。」
在千凰樓內，可以稱「公子」的人不知幾許，但真正稱呼到嘴上的，江湖皆知，只有一個人。
「什麼事?」問話的不是秦倦，卻是肖飛，自他接掌千凰樓以來，開口喚「公子」而非「樓主」的人已大大減少，若非事出蹊蹺，他清楚不會這樣。
來人是一位老者，進了茶亭，先向秦倦點頭，算是行禮，才向肖飛拱手，「樓主，翡翠閣傳訊，有位叫做『願生』的年輕人要見公子。」他年紀比秦倦加肖飛的年紀還要老，但對兩人持禮甚恭，絕無絲毫倚老賣老的不敬之意。
肖飛與秦倦相視一眼，秦倦微微一笑。
肖飛卻搖頭，回首對老者道，「你明知你家公子身子不好，這牽枝絆葛的小事，也拿來驚擾他?翡翠閣何時變成江湖中人要見你家公子的通報之所?長此下去，千凰樓還要不要做生意?」
這話說得重了，老者臉色微變，「樓主教訓的是。」
「你這是濫使性子，亂發脾氣。」秦倦淺呷了一口茶，「我知道你怕累了我，也知道我剛才說你幾句你不願聽，但是，江老在千凰樓十多年，翡翠閣經營得井井有條，你豈可因為一時之氣，否認了他十多年的成就?你有霸氣的好勝心是好事，我信你會把千凰樓帶得更好，但卻不可以把你的霸氣施用在自己人身上。千凰樓眾認你為主，並非請你來任性妄為，而是信你可以領袖群雄，出類拔萃，你莫忘了。」他說完，輕輕咳了幾聲，眉宇間一層倦態。
肖飛冷冷地看著他，只當作沒聽見，「你的意思，是打算見他了?」
秦倦點頭，「只怕不容我不見，你以為?」
肖飛冷冷一笑，「他若有心見你，今日不見，明日也一定見得著。依你今天的精神，只怕也不容你見客，你不怕你夫人惱你?」秦倦的夫人秦箏嬌艷刻薄，對秦倦關心入微，最怒的就是他不愛惜自己的身體。
秦倦聞言輕笑，「她便是惱起來最見生氣。」
肖飛哼了一聲，「你是喜歡她惱了?」
「是又如何?不是又如何?」秦倦似笑非笑地看著他，「如何?使君心動，未有羅敷?」
肖飛心知再說下去，未免涉及兒女之私，當下冷冷地道，「你今日是見定了他?」
秦倦淡淡地道，「不錯，遲早要見的，又何必今日示惡於人?為何不索性大方一些，也不會有人把千凰樓瞧得鄙薄了。」
「好。」肖飛似是被他觸怒，「帶人進來，公子在這裡迎客!」
江老一拱手，出去。
秦倦微閉上眼，很顯得有七八分倦怠之色，他輕揉著眉心。
「不舒服便回去，在這裡強撐，也沒有人會感激你。」肖飛眼望著門外，冷冷地譏誚。
「你便不能少說兩句?」秦倦搖頭，他知道肖飛是在關心他，偏偏要做出惡言惡語，惡形惡狀。
兩個人低低交談。
「七公子?」有一道溫柔而兼有幾分好奇的聲音插了進來。
肖飛驀地回過頭來。他心中頗為震動，他自負武功不弱，但這個人什麼時候來的，他竟絲毫未曾察覺。
來人和秦倦一樣身著白衫。只不過秦倦穿起白衣越發的溫文秀雅；而來人穿著一身白衣，白衣似乎會朦朧發光一般，映著那一張眉眼彎彎的笑臉，尤顯得單純良善。
來人令人一見而生好感。
「願生?」秦倦目不轉睛地看著他。
願生點頭，臉上笑容未斂，「你是七公子?」
秦倦微微一笑，「我是。我聽說——你有事要見我?」他發現無法對這個笑顏燦爛的人冷漠，他像一個不能受傷的孩子，讓人無端便生起愛憐之意。
願生笑了，他既像個孩子，這一笑又像對著孩子笑一般溫柔而寵愛。他這樣對著秦倦笑顯得不倫不類，卻又令人愛不成氣不就。「我想七公子幫我一件事。」
「說。」秦倦笑笑。他這個「說」，與「什麼事」可是大有不同。若問「什麼事」，那是幾乎答應了他，而「說」卻從來沒有答應什麼。秦倦何等玲瓏剔透，說話處處留下後路。
「我希望七公子幫我查清楚一件事，」願生並沒有怎麼笑，但依舊很溫柔，眉眼彎彎，笑意十足，絲毫看不出悲傷，「我有一位兄弟，他和一位姑娘定了親，但是突然之間死了。我希望七公子可以幫我查清楚他是怎麼死的，然後把事情告訴那位姑娘，請她不必再等他。」
他的神色一點看不出是背負著這樣的慘事，溫柔的笑臉，像他今生今世過得無比幸福，從來沒有經歷過任何挫折似的。
秦倦眉頭微蹙，與肖飛對看一眼。秦倦沉吟了一下，「千凰樓並非官府，追查死因並非所長；而且願生兄何不親自調查，而相信我千凰樓?」
「官府把我……把我兄弟入棺安葬，我兄弟身上兩處刀傷，官府卻一口咬定他重病身亡。」願生歎了口氣，「而我……我卻不能調查，否則，我也不會來千凰樓。江湖人言，若有不平事，先找七公子。我相信七公子聰明絕頂，一定可以很快查清楚我的，不，我兄弟的死因。」
秦倦目不轉睛地看著他，「那麼，你兄弟叫什麼名字?」
願生不假思索，「宛容玉帛。」
「璇璣錦圖書繡坊，宛容家?」秦倦低低地道，「那麼，你也姓宛容?宛容家讀書習武都是一絕，家傳繡坊繡品無雙，如此赫赫家世，你為什麼說你自己沒有姓?」他的聲音低柔幽冷，肖飛一聽便知，那是秦倦必定自願生的話中發現了什麼。
願生為之語塞，呆了一呆，「我……我與我兄弟並非……並非同姓。」他這樣強辯顯然牽強，但秦倦似笑非笑，並不反駁。
「你兄弟死了，你卻不知道他是怎麼死的?」肖飛冷笑。
願生眉頭皺了起來，顯然不知道怎麼回答，求助地看著秦倦。
「那是因為死亡來得太突然了，是不是?」秦倦慢慢地道。 願生點了點頭，突然又搖搖頭，「我不知道。」
「我來從頭說一遍好了。」秦倦輕敲著茶几，漂亮的烏眸若有所思，「你兄弟死了，你想知道他怎麼死的。但你又知道他身上有兩處刀傷，你想知道的，是為什麼他會被人所殺，還是他身上這兩處刀傷是如何來的?」
願生如笑的眼神掠過一絲黯然，「都是。」
「其二，你出身宛容家，卻不肯借助家中長輩來追查真相，求助千凰樓顯然心有苦衷，除非，你並不希望見你家中長輩。」秦倦淡淡地道，「你兄弟死了，你並無悲傷之色，與理不合。你既是活生生的，為何不能自行追查，又為何不能自己把死者的真相告訴那位女子?除非，你不能見那位女子。」秦倦凝視著願生，「我只有一個解釋。」他一字一句地道，「你，就是你兄弟。」
肖飛吃了一驚，秦倦在說什麼?這個所謂「兄弟」已經死了，而這個「願生」卻是活的，他病糊塗了麼?
願生目不轉睛地看著秦倦，良久良久，他露出一個笑容，那笑是溫柔無奈的，「我本希望七公子是聰明的，卻不知道，七公子是太聰明了。」
肖飛震驚地看著他，「你是人是鬼?」
「我不是人，也不是鬼。」願生笑得無奈，「我只是一個怨靈，因為心願未了，怨恨未消，所以還不能化為鬼，不能入地獄，不能離開。」他的笑依舊溫柔而帶著他天生柔軟的氣息，這樣的一個人，姑且仍算他是人好了，說帶著怎麼樣的怨恨，是如何難以令人接受啊!
「原來不是願生，而是怨生。」肖飛搖了搖頭。他沒有說下去，是怎麼樣強烈的怨恨，才能使一個人死之後不願也不能離去的靈魂硬生生留在世上，有形有體，宛若活人?怎麼樣的怨恨?怎麼樣的怨恨啊!
「不，」秦倦慢慢地道：「願生，是因為你不願死。怨生，是因為愛在!你有一個深愛的女子，因為你愛得深，所以怨得深。怨的目的並不是恨，而是不甘忘 卻了愛。」他看著願生。「因為如果不怨，你便不能留在這人世，你想留在這人世，不是因為你想復仇，不是因為你怨恨兇手，而是不甘心忘卻了愛。願生也好，怨生也好，你能留在這裡，不是因為你有太強烈的恨，而是你有太強烈的愛。」他目光犀利，看著願生，「我說的對不對?」
願生仍帶著他溫柔而無奈的笑，「我說過，七公子是太聰明了。」
「那個女子……」秦倦緩緩地道，「仍不知道你出了事?」
「宛容家書香門第，雖然習武，卻不涉江湖。家中出了人命，未查清楚之前，是不會張揚的。又何況他們……他們並不知道我和她……」願生歎了一聲，「宛容家讀書成癡，若以他們來查，是萬萬沒有結果的。我不願死，真的不願死，所以……」
「所以生靈化怨靈，要留在這世上?」秦倦輕吁了一口氣，喃喃自語，「你不願死，你不願死……」他自己傷病纏綿，若非有一股「我不願死」的心願在支持著他，只怕也早已身化異鬼。願生的心情他很清楚。但是，如何追查?如何追查?千凰樓並非官府，他自己病骨支離，要他去查案，那是萬萬不能。
「千凰樓不能介入這件事。」肖飛突然冷冷地道。
願生吃驚地看著秦倦。
「不錯，」秦倦點頭，「千凰樓不能介入這件事，它並非江湖幫派，又非朝庭官府，一旦介入，必然陷入種種利害恩怨中糾纏不清，後患無窮。」他以手扶額，輕輕點了點額角，「千凰樓不能明著幫你，只可暗中給予你少許幫助，怨靈的身份我們會為你保密。」秦倦抬起頭來看他，「我沒有避事而逃的意思，這件事只有你自己最清楚，為何會為人所殺，又如何告知你心愛的女子，與其我們勞師動眾，不如你自己去查。你已死過了一次，要傷害你並不是容易的事，你既然可以憑借心願而留在世上，你就必定可以憑借心願去查清這件事，你有能力可以創造奇跡，只是，你不夠自信而已。」
願生定定地看著秦倦。
秦倦的目光幽幽柔柔，深湛而有安定的平靜。
良久，願生溫柔地笑了，「我知道這九個字一定很俗，但我還是要說，七公子果然是七公子。」
秦倦只是笑笑。
而願生卻漸漸地淡去了，直至無影無痕。
「怨靈?」肖飛仍是不信似的看著他消失的地方，「想不到世上真有這種東西。」
秦倦慵懶地偎著椅子，「世生萬物，神神鬼鬼盡在其中，你既信了世上有人，又何必計較是否有鬼?若生平無愧天地，神鬼又奈你何?更何況，我並沒有看出神鬼與人有什麼不同之處。」
肖飛不答。他知道秦倦意有所指，「神」指的是數世之前為神身的柳折眉；而鬼指的自是托名願生的宛若玉帛。神鬼人真是了無差別，一般的為這世界癡癡我我，顛顛倒倒。耍笑誰癡愚呢?聰明未必幸達，愚濁未必寂寞，既然人世未必出世苦，那又何妨恩恩怨怨愛它一場?人心，神心，鬼心，一般苦過蓮心十分，但又為了什麼甘願呢?