第二天過午,室井真吾出現在堤宅,堤敏郎顯然為了這件親事有著落而大大開心,不停吩咐著堤綾香穿得漂亮點、要對人溫柔點之類的話語。
室井真吾對於眼前的陣仗明顯吃不消,他不過是約堤綾香出去,堤家全家人都到場了,而他在意的是那個一直沒正眼看過他的男人——他是堤綾香的弟弟,室井真吾感覺得出那男人的敵意,但為什麼?
那男人長得很不錯,若是能多些笑容肯定能迷倒一票女人,可惜目光太過凌厲,剛剛短暫的目光接觸讓他有種死了一回的感受。
簡單的拜會結束後,堤敏郎一臉喜悅的送他們出門,室井真吾感覺自己就像是一條被相中的大魚。
「綾香小姐想去哪裡?」他邊開車邊問。
「你決定吧。」
他思索了一下,「老實說,我也不知道該帶你去哪好,畢竟我很少和女孩子約會。」
他靦腆地搔搔頭。
面對他這般的老實,堤綾香突然明白為何像他這種條件還不錯的男人會來相親,不過這樣的老實倒令人安心許多。
「不介意的話,那我們就四處繞繞看看吧。」她也沒什麼這方面的經驗,總之,隨性吧。
「也好。」
兩人來到熱鬧的市中心,結果看了場電影,吃了頓飯。奇異的是,堤綾香原以為像這樣的相親約會應該會令人不知所措的,但和室井真吾相處竟有種奇妙的和諧感,她不認為這是愛情的萌芽,反倒像是兄弟手足在一起的感覺,很溫馨、和樂,但明顯缺乏心動。
不知不覺時間已晚,兩人打算打道回府。
「室井先生,你不用送我回去了,我還要拿東西給一位朋友。」
「沒關係,我可以送你過去。」他已經為她打開車門,一副要將她平安送回家的堅決。
「麻煩你了。」她點頭坐進車裡,向他報出地址。
「真不好意思,今天承恩的態度不太好。」她想起要出門前,承恩還是一臉不悅,顯然他是真的生氣了,先前為了相親的事,他已經鬧了好幾天脾氣,現在她又和室井真吾出來,他一定更不開心了吧。
「承恩?」室井真吾歪著頭想了一下,終於和那張略帶敵意的臉孔連接起來。
「他是我弟弟,雖然年紀和我一樣,可是個性還是很孩子氣。」
「年紀一樣?你們是雙胞胎?」
「不,他是……養子。」她很不想這麼說,但礙於爺爺,從小到大她只能這樣介紹她的親弟弟。
「難怪。」這樣說來,那份敵意的確能獲得解釋。
「什麼?」她沒聽清楚。
「沒什麼,到了。」他把車停好。
「你等我一下好嗎?」她提了一袋東西就下車。
看來她的朋友身份很顯貴,這種地段能有宅院、守衛,來頭應該不小。室井真吾暗忖。
堤綾香對警衛說了幾句話,不一會兒,一個年歲尚輕的女孩出來,見到堤綾香非常開心。
「老師,你怎麼來了?外面很冷,快進來坐吧。」籐崎奈奈很意外堤綾香的出現,但也雀躍不已。
「不用了,我只是拿東西過來。」她拿出袋子裡的東西,是今年的新茶。「幫我拿給籐崎先生,替我謝謝他請司機送我回家。」
「哥哥請司機送老師回家?」籐崎奈奈一臉的困惑。
「你這樣跟他說,他就知道了。」堤綾香回頭朝車裡的室井真吾一笑,表示自己馬上就好了。
「老師,有人在等你啊?」
「他是我一位朋友,不好意思讓他等太久,我該走了。」
「等等,你等我一下就好。」籐崎奈奈轉頭向警衛說了一些話。
沒過多久,一抹修長的身影緩步而來。
「奈奈,怎麼了?」籐崎剛開口問道。警衛突然告訴他,奈奈在門口要他過去一趟。
走出樹蔭的黑暗處,他見到除了籐崎奈奈,堤綾香也在。
「晚安。」他打了聲招呼,卻像是在質疑她的出現。
「晚安,謝謝你昨天請司機送我回家,這是我微薄的心意。」她指著籐崎奈奈正要塞到他懷裡的兩瓶新茶。
「那只是隨手之勞,你不用這麼多禮的。」
「奈奈,回去泡給大家喝,那是很好喝的茶喔。」她沒回答籐崎剛,反而交代起他妹妹。
「朋友在等我,我該回去了。」她帶著淺笑向他們鞠躬道別。
等她坐進車裡,籐崎剛才看清楚她所謂的朋友原來就是她昨天相親的對象。
那個男人不適合她!籐崎剛直覺這麼想著。後又暗斥自己的可笑,他幹嘛為她想這麼多啊!
「哥,你說那個人是不是老師的男朋友啊?」籐崎好奇的問道。剛剛瞥見駕駛座上是個男人,她從不知道老師有交往的對象。
「我怎麼會知道?」事實上他是知道,還曉得那男人是堤綾香的相親對象,不過他一點都不打算說。他太明白妹妹對堤綾香的崇拜,少說一點能少勾起她求知的慾望。
「可是你為什麼會遇到老師,還送她回家呢?」有疑點!
「碰巧遇見。」他答得簡短。
「就這樣?」怎麼這麼惜字如金啊!
「就這樣。」一句話堵死所有疑問。
「但……」籐崎奈奈仍舊不罷休,只是她依舊沒得到滿意的答覆。
※※※
礙眼!礙眼!礙眼到了極點!
籐崎剛懷疑起自己是不是被跟蹤了,為何最近老遇見她?
他坐在咖啡廳裡的老位子,那個女人坐在吧檯,和老闆聊得正開心。他皺起眉,因為廚房裡竄出另一個男人——那個死皮賴臉的相親蠢男人。
他一向喝慣這裡的咖啡,今天卻覺得味道一點都不對,這樣微微發酵的味道讓他坐下不到十分鐘,就決定要離去。
「籐崎先生,你這麼快就要走了啊?」老闆驚訝的問道。
籐崎先生?原本跟老闆聊得正開心的堤綾香也驚訝的轉頭,果真看到籐崎剛站在離她三步遠的地方。
「籐崎先生,你也來這裡喝咖啡啊?」
也?好像他不能來一樣。
「我以為堤老師只喝茶。」他語氣帶著微酸,一旁的室井真吾挑起了眉毛。
是上次把堤綾香劫走的那傢伙!今天總算看清楚他的樣子,雖然不服氣,但他不得不承認這位籐崎先生的確是器宇軒昂。
堤綾香發覺籐崎剛的臉色似乎有點僵,氣氛頓時好像凝結住了。
「我是很少喝咖啡,不過室井先生說這家咖啡真的很好喝,剛好他和老闆也認識,所以我就過來叨擾了。」
「室井先生?」籐崎剛一臉輕蔑看著櫃檯後那個弱不禁風的男人。
「就是那天在料理——」
籐崎剛打斷她的話,「我知道。」只是沒想到這女人真的很不會挑男人,這樣的娘娘腔也看得上眼。
「綾香,你不介紹一下嗎?」他平常都不會直呼她的名字,不過……現在是警戒狀態。
堤綾香聽到室井真吾這樣親暱的稱呼,愣了一會兒才道:「這位是籐崎先生,是我學生的哥哥。」
「籐崎先生,你好,敝姓室井,那天綾香給你添麻煩了。」室井真吾伸出細瘦的手,但他的說辭就像堤綾香是他的所有物一樣。
「一點都不麻煩。」籐崎剛的眉蹙得更深,回握的手帶著一股強勁的力道。
現場瀰漫著一股煙硝味,夾在中間的堤綾香也開始覺得氣氛愈來愈怪了,而且籐崎剛的表情更加沉鬱,握手的兩人好像正以眼光對戰。
「很高興認識你,我先告辭了。」籐崎剛臉上的輕蔑未變,疾步走出咖啡廳。
「是嗎?我倒覺得他不太高興呢。」室井真吾喃喃自語,甩甩被握痛的手,由於他站在櫃檯後,堤綾香看不見他的右手已經紅成一片。
「抱歉,我出去一下。」堤綾香投給他一個充滿歉意的笑容。
對於籐崎剛這樣的反應,她覺得應該是自己做錯了什麼。
「呵呵……小子,你碰到對手了。」老闆在一旁看戲,顯得很開心,還狀似同情地拍拍他的肩。
「哼!試試他罷了。」室井真吾冷哼,心裡卻知道自己的確是輸了。
「你可別太認真,要讓我弟弟知道了……」老闆語帶風涼。
室井真吾不悅的瞪他一眼,「你別多嘴就好了,事情做完我就會回去。」
看著堤綾香跑出去的背影,他不自覺又開始揉起眉頭。
※※※
「籐崎先生!」太久沒運動就是這樣,跑沒幾步路就氣喘吁吁的。
籐崎剛手停在門把上,轉頭看到堤綾香跑到他身前,顯然她有些體力不濟。
「有什麼事嗎?」
「不好意思……咳!我……是不是……咳咳!」不行了,她猛烈地咳了起來。
「你的體力真差,平常沒有運動的習慣吧?」他倚在車旁冷眼看著她咳得驚天動地。
「咳……咳咳!」終於停止了,但她也咳紅了一雙眼,眼淚還懸在眼眶裡。
「不好意思。」她抬頭看了他的表情,突然覺得自己真的很笨拙。
「你不是有事要跟我說嗎?」聽她咳了四十八秒,現在還打算聽她要說些什麼,他真佩服自己的耐性。
「你跟以前還是很嫌……」堤綾香察覺自己似乎離題了,急忙改口道:「不,我是說……我是不是做了什麼讓你不開心的事?因為你似乎不太高興的樣子。」
「我跟以前還是很像?這是什麼意思?」他的語氣裡有濃濃的質疑,臉色當場又沉下幾分。
「沒有,我隨口說的,沒別的意思,請你別在意。」糟了!自己的神經果然很粗,又惹得他不開心了。
「我在意,所以請你說清楚一點。」他一向都不讓人矇混過關的。
這人真嚴格!
「就是冷眼旁觀這一點還是跟以前一樣。」她小小聲說,希望他別聽得太清楚。
「是啊,我一向就是這樣。」籐崎剛坦承。外界看他文質彬彬的外表,會以為他是個心地純良的人,但他做人處世一向都是朝著自己要的目標走,有阻礙他就踢除,說他冷酷無情又如何?他從不在意。
「啊?」他這樣坦率的承認還真教她不知該說什麼好。
「還有,我是不是高興這麼值得你關心嗎?」籐崎剛又丟了個問題給她。
「呃……我只是擔心是不是我說錯了什麼話?因為我有些粗線條,常常無意間讓人不開心,所以……」就像她常常惹得承恩生氣,但她總是不知道錯在哪裡。
「如果真的是你做錯了事,你要怎麼辦?補償我嗎?」他挑釁地問道。
耶?事情有這麼嚴重嗎?還要講到補償的問題。
「那……」堤綾香沉吟了好半天,真的想不到自己做錯了什麼,乾脆問他要怎麼補償好了。
「呆!你總是這麼認真嗎?」他輕笑。
「咦?」原來是騙她的啊!不過他笑了,從前在學校她沒見他笑過一次,後來遇見他,總是見到他不開心的表情,這還是她第一次見到他笑。
感覺……很魅惑。心裡有一種輕飄飄的感覺,她也笑了。
「你笑什麼?」很少看到女人會笑得這樣傻傻的。
「因為你說我呆。」他一定不知道這句話曾經讓她覺得是活著、是該快樂的。
「你果真很呆。」籐崎剛忍不住感歎,會有人因為這樣而開心嗎?肯定是頭腦有問題。
「承恩也常常這樣覺得。」
承恩?堤承恩,他記得了,是她家的養子,她沒有血緣關係的弟弟。
「你弟弟……算了。」他想她應該是不會發現的,她這麼鈍,應該不會發覺她的弟弟對她有種不同於一般手足的感情。
「什麼?」
「沒什麼,你確定要和那個叫室井的蠢男人繼續下去嗎?」
「幹嘛老是叫他蠢男人?其實他人很好的。」她是真的這麼想,每回和室井真吾在一起就有一種奇妙的輕鬆感,他也從沒對她說過結婚或感情那方面的事,這讓她有種莫名的安心,總覺得室井真吾或許對她有好感,不過卻不是傾向愛情的感覺,她只覺得兩人像是朋友一樣。
「你打算嫁給他?」腦袋突然浮現的想法令籐崎剛覺得有種不悅在蔓延。
「我……不知道。」她總覺得這樣怪怪的,但爺爺可能會因此而樂不可支。
「他不是那種可以依靠的男人。」他並非歧視文弱的男人,而是他直覺那男人除了娘娘腔外,還有其他不對勁的地方。
「真的嗎?那哪種才能叫可以依靠的男人?」她反問。
「像我這樣。」這句話不經大腦蹦出來,連他自己都意外。
但她的反應顯然遲鈍多了。
「其實我真的不太能分辨。」她是認真這樣想,卻贏得他笑聲連連。
「你很有趣。」比他房裡那些不會動的人偶有趣多了,這讓他突然興起一個念頭。
過去為了應酬、為了替公司營造更好的形象,常常需要出席一些慈善拍賣會。不知為什麼他就是對那種做工精細的和服娃娃有興趣,或許他骨子裡還是很重視傳統文化吧。總之這些年下來,他的收藏品愈來愈多,當他第一眼見到穿著和服的她時,覺得她竟有些像他房裡的那些人偶。
懂得收藏的人都明白,收藏慾望是永遠不會滿足的,現在有一尊活生生的人偶出現在面前,他或許……
「我想收藏你。」他突然說。
「收藏我?」這是不是有點奇怪,感覺好像要送她到冷凍庫冰著一樣。
「正確的說,你要不要考慮和我在一起?」他的眼神很認真。
這真的……真的太奇怪了!堤綾香看著他的笑容想著。