天際將亮未亮，一高一矮、一前一後的兩道人影，以平均的跨步速度，在山間小路慢慢地奔跑。
規律交換的氣息，配合著腳步的節奏，以及尚未完全偃息的蟲蛙嗚叫聲，形成一股令人安心的氛圍。
兩人之間總是維持著不遠不近的距離。說是習慣，不如說是兩人小心翼翼竭力保持的默契。
今天姜明站在她房門口不斷地敲門，敲到她受不了而開門，成功地將她給挖起來。餵她吃了一些早餐後，便拉著不情不願的她出門運動去。
雖然他強迫她出來慢跑，一路上，他卻酷著一張臉，沉默地跑在前頭，像是怕打擾了她的思緒。
望著前面強壯汗濕的寬背，杜艾翡突然發現，當她在慢跑時，腦中幾乎什麼都不想，只是全神貫注地盯著他的背，努力地跟上他的步伐與速度。
他的方向，就是她的方向。
她可以安心地將自己完完全全地交給他，不用擔心面臨任何危險和迷惘。
有危險，他會幫她擋；有迷惘，他會領著她走。
他那寬廣的背，曾經背過她兩次。
她簡直不敢相信，他的力氣好大，竟然能面不改色地背負起她全身的重量。不管離家有多遠，他照樣能一步一步地背著她一道回去。
他雖然經常酷著一張臉，看起來有些難以親近，說話也不夠溫柔，甚至老愛「小土匪、小土匪」地故意叫她，叫到她生氣了為止。
可其實，他的心腸軟得不得了。
當初，就是因為他的心軟，她才能免去餐風露宿的遭遇，甚至進入「閒居」裡覓得一個安身之處。
真奇怪……她是從什麼時候開始，竟然將他瞭解得這麼透徹？
不知不覺，她慢下了腳步，最後停住，忘了要前進。
敏銳的姜明像是後腦長了眼睛，竟然立即停下來，疑惑地轉過頭來看她。
「翡翡，怎麼了？」
看吧，他怎麼會丟下她一個人呢？
因為他把她放進了心底最重要的位置。
那麼她呢？
她把他放在心裡的哪個位置？
「我……沒事……」她想對他笑，眼淚卻撲簌簌地掉了下來。
她怎麼發現得這麼慢？
她的心裡，早就被他填得滿滿的了……
「你是不是不舒服？腳抽筋嗎？還是暈眩想吐？」他緊張地扶住她，嘴裡忙著問東問西。
「我的個性很差勁，任性又霸道，說話也不溫柔，哪一點值得讓你喜歡我？」她抬頭問他。
姜明低頭看她，眼神異常深邃。
她覺得自己快被他深不見底的黑眸給吸進去。
「相信我，你非常的有魅力，雖然看起來活潑，其實脆弱得要命，是個讓人想要盡力給你幸福的女孩。」
她想哭，也想笑，靈魂因為他的話，引起一陣陣顫慄。
迷迷濛濛、沒有任何聲音的四周，構築成一張讓人無法逃脫的網。
他緩緩低下頭，她雙腿虛軟無力，任憑他的唇漸漸靠近她。
她輕輕閉上限，眼瞼因緊張而微微震顫，對於兩人的親密接近，她完全不想抗拒。
當他的唇觸碰到她時，她覺得自己幾乎就要找到了生命的方向……
幾乎……
「閒居之花」杜艾翡，彷彿一株逐漸失去水分與養分的憔悴花朵，微笑越來越少、精神越來越差，沉默的時間卻越來越長。
常常有人看到杜艾翡會在空閒的時候，站在窗邊眺望遠方的山頭，像抹沒有生命目標的遊魂，表情憂鬱，不知道在想些什麼。
老闆姜明則是從早到晚酷著一張臉不說話，本來就少得可憐的笑容，早已在他的臉上消聲匿跡，整個人顯得極端深沉。
最近在他身上雖然增加了一種以前從沒出現過的表情，但老是看到一頭歎氣的熊皺著眉走來走去的，每個人的心情也都難免跟著灰暗了起來，這種表情還不如不要增加的好。
兩人之間的曖昧互動，也都落在所有人的眼裡──
杜艾翡發呆的時間有多長，姜明在她背後凝視她的時間就有多長。
大家都在猜測，他們兩人之間是否正在滋長著某種情愫？
但是，兩人的交集，卻又詭異飄忽得讓人摸不著頭緒。
好像有那麼點回事，又好像是大家想太多了。
想開口向本人求證，但是兩個人這一陣子都陰陽怪氣的，沒人敢踩地雷，因此搞得好奇心無法滿足的眾人都開始心浮氣躁了起來。
總而言之，「閒居」進入了開業以來第一次的嚴寒冰原期。
「唉，真是冰到最高點，心中有冰冰。」
在「閒居」工作的人，全都不由自主地提聲唉歎。
「閒居」的營業狀況，開始進入淡季。
由於住宿的客人減少一大半，每項工作幾乎很快就做完了，所以眾人清閒得可以捉蚊子互咬，全都變得懶洋洋的。
「老闆，快遞！」
一個年輕人抱著一大包厚厚的牛皮紙袋，送到書房來。
姜明抬頭，一看到紙袋角落的眼熟花紋，馬上頭痛地揉額頭。
「搞什麼？都說了不要煩我，還用快遞寄了一大疊過來？」
姜明怒氣沖沖地抓起紙袋，拿起電話飛快地按了一組號碼。
電話很快就被接通了，他劈頭第一句話就是非常粗魯地問候人家媽媽。
「去你媽的！公司沒有我會倒是不是？你們可以判斷的事，自己處理就好，幹麼全都寄到我這裡來？我又不是沒把決定權下放給你們……呃……呃……奶、奶奶？怎麼是您？！」
姜明沒想到會問候到了自己親奶奶的媽媽，突然脹紅了臉，還不小心咬到了舌頭。
「……奶奶，我現在分不開身回去，我有很重要的事……是，我知道我是姜家長子，可是我──是、是，我知道……」
他臉色難看，起先還試圖說話，到最後，只能乖乖回答「是、是、是」。
聽到最後，他頹然地趴在桌子上，頭痛萬分地聽著奶奶冗長得讓他毫無插嘴餘地的訓話。
怎麼那麼倒霉，竟然會被奶奶逮個正著？
他將電話拿到眼前瞪視著。
無聲地歎口氣，再無奈地把電話貼回耳旁，嘴裡溫馴地繼續應答。
「……好的，我下禮拜就回去……沒有，我沒忘記身為姜家長子的責任……是、是……」
又被訓了將近二十分鐘後，幸好太后祖奶奶的吃藥時間到了，他聽到電話那端傳來特助不斷催促她的聲音，之後她才不甘不願地將電話轉給他的專屬特助接聽。
『喂，大少爺。』
「盛南極！虧我們是多年好友，你還是我的專屬特助，你竟然出賣我，告訴了奶奶我不在公司坐鎮的事？」他咬牙問道。
『大少爺，你不先感激我幫你解圍，催皇太后放下電話去吃藥，反而要跟我興師問罪呀？』電話那頭的特助涼涼地回話。
「你怎麼不替我編個理由，先幫我擋一擋？」姜明低吼。
『皇太后親自駕到，欽點要找你，有眼睛的人都看得出來你根本就不在公司裡，還需要我來多嘴告狀，說你不在公司坐鎮，順便把一大堆應該是你負責的事全丟到我頭上來嗎？』電話裡的男人慢條斯理地回答，從語氣上聽起來，一點兒也不愧疚心虛。
「算你狠！」姜明喃喃罵道。
『上次我就已經警告過你，皇太后隨時會回來巡視，誰叫你不放在心上，待不到兩天就跑回山上去了。』
「山上有些事，我必須回來處理。」
姜明聽到對方在電話中輕哼一聲，臉色霎時黑了一半。
「算了。你先幫我安撫奶奶，告訴她說，我下個禮拜就回去了。」
『好的。我希望你真的能回來一趟，我哥那邊發生了一些事情，需要我比預定的日子提前回去，幫忙他處理公司事務。』
「你哥那邊有什麼事？」
『由他監護的兩個女孩，前些日子好像吵了一架，結果大的那個離家出走，目前失蹤，小的那個則是天天哭。他不但要四處找人，還得安撫一個有些神經質的淚娃娃，搞得他人仰馬翻。』
「盛北極當他的食品王國總裁當得好好的，怎麼開始當起保母了？」姜明懷疑地挑了挑眉。
『他當保母已經當了好幾年，還當上癮了咧！』盛南極在電話裡哈哈大笑。
「怎麼從沒聽他說過？」姜明感興趣地問道。
『他對他那兩個小女孩非常保護，所以很少主動跟人談起。』
「那兩個女孩年紀很小嗎？」
『其實兩個女孩都已經成年了，他也不用再擔任監護人，但是他的責任心太重，仍然以女孩們的父兄身份自居，所以天天為女孩們的事情操心，忙得很咧！』
從電話中，聽得出盛南極對哥哥的行為挺無奈的。
不知怎的，姜明突然想起杜艾翡的身世。
她曾說過，她父母雙亡，跟雙胞胎妹妹相依為命，還曾有個囉嗉的監護人。
她還說，她跟妹妹吵了一架，所以跑來山上……
突然，他對自己嘲弄一笑。
天底下沒那麼巧的事吧？他太敏感了。
可是，盛南極的哥哥盛北極，也是龜毛出了名的……
姜明瞪著話筒，眉頭越皺越緊。
『我要掛電話了，等一下要代你出席主管會議。』他故意加重了「代」字。
「我知道了啦，我很快就回去。還有，你也即將要回去你們盛家的公司執掌重職，趕快找個時問跟我的新特助交接一下。」
『姜、大、少、爺∼∼我跟新來的特助早就已經交接得差不多了，現在就只等你回來蓋大印，所有的人事異動就可以馬上生效了。』
盛南極在電話裡再一次嘲弄地回答。
「好啦，我盡早回去就是了。」他沒好氣地說。
掛掉電話後，姜明迅速地在腦中規劃思考，當他不在的時候，「閒居」的營運要如何正常維持？又該交給何人管理才適當？
忽然，門上響起兩聲輕叩聲。
「請進。」
門板輕輕打開，一顆小腦袋從門後探出頭來。
「小土匪？！有什麼事？」
他咧嘴而笑。
沒想到她會主動來找他，他的心激動地跳躍了一下。
杜艾翡面露猶豫地走了進來。
「大叔……呃……老闆……呃……」一時之間，她忽然不確定要如何喚他。
「我叫姜明。」他歎口氣。
「姜……姜明大叔……」
「我沒要你在我的名字後面接上『大叔』兩個字，而且我並不比你老多少。」他的表情十分受傷。
「噢，抱歉。」她咬唇道歉。
「你再叫我大叔的話，會讓我有種變態老頭想染指幼苗的錯覺。你知道的，我想要跟你在一起。」他說話非常的直接。
「姜、姜明。」她低著頭喚道，有些不好意思地紅了臉。
上次把所有的話全都講開後，兩人之間的關係，有些部分變得清明，可兩人之間的情意，有些部分卻變得複雜。
他對她的情意很直接，但她對感情的態度卻無法放開，因此兩人之間就這麼形成一種痛苦的拔河狀態。
他前進一步，她就後退一步，他一見她後退，就會更加扯緊她，不准她遠離，結果反而讓她更加想逃跑。
「找我有什麼事？」
「我……我想回家一趟。」
「那正好，我也要下山去，可以順路載你。」
她無言地搖搖頭。
姜明敏感地察覺她極端退縮的態度。
「你的搖頭……是什麼意思？」他微微瞇起眼。
「我想一個人離開，好好地想一想。待在這裡，我的心好亂，完全不知道該怎麼辦。」
她疲倦地閉上限，重重歎了一口氣。
「也就是說，你不想再跟我有所聯絡？」
「只是暫時的。」
「暫時的？期限是多久？」
姜明嗓音低沉地問道，對於她的態度，他的眼眸顯露出非常的不信任。
果然，她咬著唇，遲遲說不出一個期限。
「姜明，你要我給你時間，你也該給我時間好好想一想。」
「你為什麼退縮？為什麼不肯再等一等，多給我一點時間扭轉你無謂的悲觀想法？」
「我早就告訴過你，我說過那些惡毒的話，是一種詛咒。而我腦海中這些折磨人的念頭，都是我所應得的懲罰，這輩子永遠也擺脫不掉。」
他的心倏地一冷。
這一陣子，他是否給了她過多的思考空間，不但沒有幫助她從牛角尖裡跳脫出來，反而讓她鑽得更深、離他更遠？
她悲觀而絕望的想法，未曾被他動搖過，這種體認讓他灰了心。
他直勾勾地看著她，她卻一直避開視線不看他。
過了許久，他終於開口。
「算了，隨便你。」
他面無表情，語氣冷冷的，就連一向直接坦白的眼神，也降至冰點。
她忽地轉過頭看他，臉色有些發白。
「你既然甘願被鬼魂綁住，我怎麼可能從一個鬼魂的手裡搶走你？要走就走，我不留你。」
她覺得胸口像是被一塊大石重重擊下，有些無法呼吸，眼眸中也瞬間聚積了受傷的淚水。
「我……」她哽咽得說不出話。
他就這樣輕易地讓她走？
他為什麼不留她？
她用力地眨眨眼，深深地吸了一口氣。
是她自己堅持要離開，怎麼會被他冰冷的道別態度所傷呢？
姜明冷然的注視讓她一時之間無法承受，不由自主地偏過頭去。
「那……那我走了……」她低聲對他說道。
他用沉默響應她的道別。
她緩緩轉過頭，咬著唇，不讓自己哭出來，一步一步地走出他的視線之外。
忽然間，她想到了阿翰當年轉頭離開時，她決絕無情地要他別回來的景象。
當時，阿翰的心是不是就像她現在這樣，痛得想要死掉？
明明自認離開對方的理由很正當、很充分，過一段時間就會回來，但是對方卻完全沒有挽留的嘗試時，心所受到的傷害，竟然是碎裂得這麼厲害。
原來，她曾經這麼殘忍地對待阿翰，難怪上天要給她這麼重的處罰……
她抬手抹掉淚水，告訴自己沒有資格哭泣。她種下的因，現在就要老老實實地還。
吸了吸鼻子，她突然回頭，對他擠出笑容。
「不管你信還是不信，我只是離開一下下而已，過一陣子我一定會回來找你的。」她對他解釋。
他似乎沒料到她會回頭說這些話，明顯地愣了一下，神情有一瞬間變得複雜，眼眸中也充滿了不確定。
當他正要開口說話時，門外忽然傳來一陣雜沓的腳步聲。
「老闆、老闆！不好了──」
幾個人慌忙地跑來找他。
「什麼事？」
「村長要我來通知你，有一支登山隊伍在通過吊橋的時候，吊橋忽然斷裂，聽說有好幾個人摔到溪底，情況很嚴重，現在村子裡的人正在組織搜救隊，村長希望你能一起上山幫忙！」
「我們快走！」
姜明一聽，臉色一變，急急地就要奔出書房。
杜艾翡幾乎不太能消化剛聽見的消息。
山裡發生山難？姜明也要入山？
「姜明！」她忽然出聲喊住他。
他停下來轉身看她。
「你……你要參加搜救隊？」她驚慌地問他。
「對。」
「我……我……」她的淚水再度湧出，兩手因慌亂不安而開始顫抖。
原本還在氣她的冥頑不靈，可看她滿眼的擔憂，姜明冷硬的表情終究還是軟化了下來。
「你想什麼時候走，我不會阻撓你。但是你要遵守約定，記得回來找我。」
話說完，他不等她的回答，便頭也不回地奔出書房，去和村中的搜救隊會合。
他要入山、他要入山……
杜艾翡渾身冰涼，不知道該怎麼辦。
她的心頭忽地湧上濃濃的不安。
「不會的……不會歷史重演的……他會回來，他會平安回來的……」
她渾身發抖，不停地安撫自己別胡思亂想。
「阿翰……求你保佑他……求求你……我愛他……我愛他……求你幫我保佑他……」
最後，她還是捂著臉，哭了出來。