該死，他又喝得酩酊大醉！
又喝成了攤爛泥！
荊-苦蹙著眉擰著額心，在日上三竿時霍然清醒。
更該死的是，昨夜他竟又夢見了嫣語，那個不斷折磨著他心靈的少女！
但駭人的是，不過是場夢，，為何會真實得讓人心底生悸？
更不該的是，嫣語雖是自小便指給了他的未婚妻，但到她死前，他連吻都不曾吻過她，更遑論於其他更進一層的情事了，可昨夜，在烈酒的助力、在相思不得償的催情下，他竟對他心愛的人兒做出了逾矩的事，破了她清白的身子！
心驚地一個坐直身子，天光底下屋裡一切清朗，地上沒有散落一地的衣衫，床上沒有嬌媚而赤裸的女體，沒有，什麼都沒有，他安了心，昨夜的一切不過是場夢境而已。
下一刻，荊-自我厭棄地踢開了被褥起身著衣，他真是恨透了這樣恃酒而生的日子，可偏偏，只有那濃烈的酒可以在他思念嫣語時，化解些許他心底的痛楚，但這會兒看來，或許該是戒酒的時候了，他竟然作了那樣的夢，那樣褻瀆她的夢——
套上了衣衫，卻不經意觸著了個小小的突起，就著銅鏡，他用力扯開衣襟，不可置信地望著那在鏡中反射出的影像。
左肩上，一排細細纖巧的牙印鐫刻似地嵌在他肩頭，明晃在日頭下，似在嘲笑他方才意圖假裝一切都不曾發生，只是春夢一場的蠢思。
疼哪！
少女嚷疼時的輕呼伴隨著她小小虎牙咬在他肩上的回憶，在他腦海裡浮現，那時候，他記得自己還低下頭憐惜地吮去了她因疼而綻在眼角上的淚花……
所以，那是真的，不是夢了！
昨夜，真有個像極了嫣語的少女在他床上，在他身下……
她既非夢境亦非一縷芳魂，否則，她是無法在他肩上留下這麼深的牙印的。
還有一點，嫣語沒有小虎牙，換言之，她並不是嫣語，而是個像煞了嫣語的少女？
但這會兒她在哪裡？
這又是怎麼回事？
荊-困惑地扯著發，他不是聖人，嫣語死後他自然也碰過別的女人，但都不同於昨夜，他瞭解自己，即使再醉，他也不可能會將別的女人看成是嫣語，除非，那真是個像極了嫣語的女娃兒。
難道，是鬼使神差，嫣語不捨他在凡間受苦，派了個形似於她的少女來撫慰他的思念之苦？
跨進畫室，一伸手他扭開了密室的暗門，藉著偏射而入的日光，他瞧見那在楊柳飛花間微笑的嫣語，美麗依舊，可也沉默依舊。
「這究竟是怎麼回事？」他凝睇著畫中的少女，問著她也問著自己。
她不會回答，門上卻突然傳來了輕叩聲，荊-回過神闔上暗門回到睡房，在桌前坐下沉沉出了聲——
「進來。」
門開之後，一個捧著水盆兒一身丫鬟打扮的少女，帶著幾絲不自在踱入了房。
「荊公子早！」
他淡淡點頭，若有所思的眸卻鎖住她不放，片刻後，他斂下眸光，她雖清妍卻一丁點兒也不似嫣語，還有，她並沒有一對小虎牙。
「你是……」
「奴婢秋棠。」秋棠邊說著話邊自熱水中擰出了巾帕遞給他。
「秋棠？」他拭著臉卻拭不去鎖著的眉，「為什麼會是你來，四喜呢？」
四喜？
那小子早讓齊姊姊用個金元寶打發回老家墾地去了，為了接近荊公子，齊姊姊可說是披荊斬棘，越過重重關卡呢。
想了想，她用了個委婉的說法，「四喜家中農忙缺人手，回鄉下去了。」
「回鄉下？」荊-依舊鎖著眉，「包嬤嬤呢？就算四喜不在，她也可以另找別的僕役，我跟她提過，我不慣使喚丫鬟的。」
「荊公子別多心，」秋棠將他手上的巾帕收回，再伺候他漱洗完畢後才笑著出聲。「秋棠不是您的丫鬟，秋棠是齊姑娘的丫鬟，而她，才是真正要伺候您的人。」
她心中冒著疑問。雖然她不明白齊姊姊一大早上她家裡將她挖醒，求她來這兒幫她服侍荊公子的原因，按理說，荊公子回來，齊姊姊應該要很高興的，可怎麼會是那一臉驚魂甫定的模樣？
「你是齊姑娘的丫鬟，而齊姑娘……」打一早起，荊-好看的俊眉就不曾舒展過，「卻是我的丫鬟？」他一臉沒好氣，「那麼，請問這位齊姑娘現在人在何方？」
在我家裡頭補眠呢！
秋棠吞下話，故意假裝忙著手邊的活兒以避過他的目光，「齊姑娘這會還有事忙著，她說待會兒就會過來。」
見她急著要走，荊-知道在她身上是問不出什麼了，末了，他只問了句——
「所以，在我畫室裡桌上的那些畫，也是齊姑娘畫的？」他想起了方才開暗門前，瞧見的一疊畫紙。
「是呀！」她轉回頭笑了笑，「這些日子您不在，她又閒不下，便借用了您的東西，您可別怪她。」
待秋棠走遠，荊-踱回畫室，若有所思的執起了那一張張的畫作。
光就筆法與技巧而言，這姑娘的作品著實稚嫩，下筆又失了章法，看得出是未經名師指點的，可也因此，那畫作保有難得的赤子童心及樸拙隨興，見畫如見人，這下筆的人應是真情率性、天真無偽，可又，貪玩得緊。
所以，她雖畫出了她看穿的人性，可又忍不住耍弄起塵世間的真實。
她畫出了包嬤嬤愛錢的眼睛、畫出了窯姊兒送往迎來的心思，還有，他最愛看的那張，是她畫了只在屋簷上打盹兒的野貓。
那野貓，他是識得的，它整日在胭羽閣的簷上跳竄著，卻不知，透過了少女貪鮮的眸和未經修飾的筆法，會讓這小小畜牲呈現出迥異的面貌，而這種敏銳的筆法思維，他似乎早在多年前便已喪失，現在的他，不論是長幅巨作或尺幅小品，不論是金蛇狂舞或是銀鳳展翅，都能游刃有餘，然而卻似乎失去了那種對畫畫及作品的熱愛與感動。
尤其嫣語死後，他的靈感與動力都失了源頭，待在這處小小妓院，為的只是換取酒錢度日。
少女的畫作雖不夠成熟，卻讓他有種似曾相識的感受，他思索了片刻才想通，所謂似曾相識是源自於他的舊作，這少女肯定看過他的畫，甚至於，在運筆的技巧上她都是刻意想學他的。
思索間，門扉再響，荊-將眸轉了向，走進來的是包翠娘。
「唷，我說荊公子呀，您這只閒雲野鶴可終於想到要回來了！」
「怎麼，」他換上了慵懶的笑容，「閣裡有人想我？」
「想唷，可想煞人了！」她晃呀蕩地踱近了他，賽似軟泥的小指頭在他胸口戳了又戳，「也只有你這種沒心沒肝的人，才會不懂得想人唷！」
「是呀！我是沒心沒肝也從不懂得想人，」荊-無所謂的笑著，「不過，會讓包嬤嬤這麼想我，想來又是哪個姊兒在您耳邊叨念了？」
「果然！」她比高了大拇指，「人家說沒心肝的男人通常比較聰明！」
繼之她歎了口長氣。「還不就是牡丹那丫頭嘛！她總鬧著說上回您幫鵑紅畫的那幅畫比她的好看，讓鵑紅挖著了曹將軍那個大金礦，是以，整日念著要您再幫她畫一幅嘍，可您一出門就是十天半個月的，您逍遙自在，卻累得嬤嬤我耳朵都長繭了。」
「可接下來卻該輪我的手長繭了。」他懶洋洋的道：「既然牡丹要再畫，那麼，施思、巧芸、玫彩……她們也都得要嘍？」
「聰明、聰明！荊公子真聰明！」包翠娘笑咧著嘴，「不只她們，隔壁逍遙坊的金嬤嬤也同我提了幾回，她們那的姊兒們也都同她鬧著要學咱們胭羽閣，想畫幅畫兒提高身價，打個宣傳。」
「想畫畫不難，」他淡淡然掃開了桌上那疊畫稿踱向她，「您先幫我把四喜給找回來吧！」
「四……」她僵了笑容，「四喜？為……為什麼，您現在這樣不也挺好的嗎？」
「不為什麼，我同您說過，我不習慣讓丫鬟伺候，尤其——」荊-目中有著玄思，「還是帶了個丫鬟的丫鬟！」
「荊公子，您聽我說，其實呢，這……」
她還說著話卻已被荊-給「硬請」出了門。
「成了，包嬤嬤，在下剛回來諸事繁多，您也去忙吧，記得，四喜什麼時候回來我就什麼時候動筆！」
砰地一聲，包翠娘摸摸鼻子吃了滿滿一碗閉門羹。要命！她緊鎖著眉頭，一時之間讓她上哪兒去找四喜？
愁眉不展的包翠娘剛走，門板再度響起輕敲聲。
「是誰？」
這一天，他醒在混亂裡，又一次次被人打斷思緒，偏偏見的都不是他想見的人，這會兒，又是哪個不識趣的傢伙？
「幹麼沒事擺個臭臉？」
進來的人是個男子，他打開了房門再回過身笑嘻嘻上了門閂，無視於荊-冰漠的眸光，自顧自在他面前坐下，再自壺裡斟滿了杯子，可一飲之下卻怪叫出聲。
「有沒搞錯？你的四喜沒睡飽呀！每回上你這兒壺裡都只有酒的，怎這回成了熱茶？」
「四喜回鄉下耕田了。」荊-拂了拂亂髮，幫自己斟了杯熱茶一口飲盡，這茶是方纔那叫秋棠的丫頭端來的，正好可以讓他清醒點。
「四喜回鄉下耕田，你就改喝茶了呀？」他一臉不信。
「喝酒誤事，也許，是該少喝點了。」荊-隔著杯緣覷見他因聽了這話跳高了的身子。
「乖乖！天下紅雨啦？荊-，這話我同你說了快三年，你哪次不當我是在放屁？」
「石守義！」他慢條斯理放下杯踱回桌案前，紙一攤筆一掃，頭也沒抬沙沙畫著，「怨不得人，你的話本來就放屁的成份居多。」
「喂、喂、喂！你這是——」
石守義話沒完，臉上就撲飛來一張紙，他忙忙伸手抹下，忘了方纔的話題，認認真真研究起荊-扔來的畫像。
那男子，留著落腮鬍，約莫六尺身長，體寬骨硬，濃濃兩道八字眉配上凶神惡煞的面容，還有，他的右手竟有六根指頭，那第六根變了形的突出物像根鳥爪子般生在小指上，帶著一絲詭氣。
「這傢伙，就是你這回幫我去勘查丞相府盜案現場，後臆測綽號『鷹鳩』的男子形貌？」
荊-點點頭睇著他。「當心點，你這開封府尹的頭號捕快，這傢伙挺有本事的，又專挑官府人士下手，顯見對你們這些吃衙飯的極不爽快。」
「怕啥？」石守義對著男子畫像擠眉弄眼，「會動手搶人東西的，哪個不是心裡不太爽快？其實呀——」他拉長語氣睇著荊。「長得這樣凶神惡煞的比較不用怕，至少還有得防，最怕的反而是那種外表看來斯文，卻因心頭老掛念著死去的人，而沉淪在酒鄉里的醉鬼！」
雖是環臂冷目回瞪好友，荊-心底卻起了寒。昨夜那少女，難不成真是他因思念嫣語產生錯覺，在酒力淫威下被傷害的受害者？
「別惱、別惱，開開玩笑罷了！」石守義彎身向好友打恭作揖，天知道，這傢伙可得罪不得，今日他能得著開封府第一神捕的頭銜，大半來自於這傢伙的協助。
荊-擅畫，自然也擅於觀察事情的枝末細微，每一次都能看到別人所看不到的細節，對於人體構造及筋骨關節反應又有近似於醫者的瞭解，再配上豐富的聯想力，這些年來，好幾宗落到他手上的無頭公案，都是靠荊-輕描淡寫畫出了罪犯的容貌才破了案的。
他和荊-是多年好友，自然也知道他的嫣語。三年前，他眼睜睜看著好友因著心愛女子的死而頹唐喪志、遠離丹青甚至消聲匿跡，隱身在這有個胭羽名字的妓院裡。
這幾年，荊-不再創作正規的山水及宮廷畫，受惠者有二，一是胭羽閣的包嬤嬤；另一，就是專捉壞人的他了。
雖受了利，但他還是希望好友能有重新爬起的一天，這才會在聽見他竟開口說要戒酒時忍不住想逗他，卻沒想到這脾氣向來不錯的傢伙這次卻少了幽默感，一張拉長的俊臉直比臘月雪還要冰寒。
「這是你畫的貓？」
石守義踱至桌旁，怪笑的抓起那張畫紙，「太可愛了吧？像奶娃兒塗鴉似的，一點兒都不像是出自咱們荊大師手裡的畫，喂，送我吧，我那侄兒今年五歲，最愛這些貓呀狗的。」
「要貓自個兒去畫，」荊-自他手中抽回畫紙扔入櫃裡，「這畫不送。」
「喂，荊大師！」他瞪大眼，「你幾時變得這麼小氣的？你以前一堆畫不全都由著我帶回去當草紙？」
「缺草紙是吧？」荊-轉手將方纔自己畫的那張鷹鳩像塞入他手中，「別客氣，這張帶進茅房裡用吧！」
「噯！正經點，」石守義急慌慌地將被捏皺的紙用力撫平，「這張畫是我吃飯用的傢伙，別拿來玩。」
「誰有空同你玩，你在我這兒盤桓得也夠久了，可以回去辦正事了吧？這樁事我也只能幫你到這，別指望我會去幫你捉什麼鷹的。」
石守義笑嘻嘻地沒理會，轉過身自個兒在旁邊覓了個空位坐下。
「催什麼？你這沒心肝的，怎地，對窯姊兒們的無情也拿來用在哥兒們身上？」
荊-冷笑瞥了好友一眼。「怎地？你希望我將對窯姊兒們的那套用到你身上？」
「呸、呸、呸！」他連吐了幾口唾沫。「這話讓旁人聽了是會起誤會的，你這輩子不打算娶妻就算了，我可跟你不一樣！」微斂了笑，他邊覷著荊-邊審視著房內，「老實說，你還打算在這種鳥地方窩多久？」
「鳥地方？」他聳聳肩，「你幾時見我這飛了滿天的鳥？」
「少打迷糊仗，」石守義揮揮手，「你明白我意思的，一個極富盛名的一代畫師就為了個女人這麼一蹶不振？」
「這兒挺好的，」荊-一臉意興闌珊，「外頭，沒有吸引我的東西。」
「讓你畫畫你提不起勁，可好歹男兒志在四方，你真沒想過幹一番轟轟烈烈事業，博個千古留名？」
「沒想過！」他漫不經心單手支顎，另一手撫上了杯緣輕輕摩挲著。「丈夫兒，富貴等浮雲，看名節。天下事，吾能說；今老矣，空凝絕，對西風慷慨，唾壺歌缺！」
「拜託！你這話若不是個僧侶，也該是個發蒼齒搖的老翁才能說的，你今年才二十六，發這種慨歎會笑死人的，」石守義抹了抹還真笑出淚水的眼，「跟你說真的，我大哥你也熟，這會他手上握有兵權，麾下正是目前朝廷倚重的一支重兵。」
這時節的中原正是分裂局面，中原先皇剛駕崩，他年方七歲的兒子即了位，國君年幼，人心不穩，政局動盪不安，一時之間坊間多得是新皇皇位不穩的耳語。
「怎麼，」荊-淡笑，「第一神捕想當開國元勳？」
他噓了長聲，趨至門口確定房外沒人後才敢繼續說話，「你呀你！這事傳出去是要殺頭的，這麼大聲做啥？」
「想做還怕殺頭？」他沒在意。
「你呀！」石守義搖搖頭一臉無可奈何。
「若不是好兄弟我早不理你了，想清楚點，大丈夫揚名立萬的機會稍縱即逝，亂世出英雄，這將近五十年的歲月裡，改朝換代就像翻燒餅一樣簡單，雖然人心不定，可也未嘗不是你我建功立業的好時機？聽我哥說，就快了，他這回擁戴的主子一臉真命天子像，過不久這天遲早是要變的了，怎麼樣？」他頂頂好友肩膀一臉得意，「有沒有心動？」
「動什麼？」荊-側過身害得他跌了一跤，「變天就變天，變了天，出門記得帶把傘就是了。」
「你！」石守義沒好氣的瞪他一眼，邊搖頭邊吐氣。「虧你一手生花妙筆，虧你滿腹經綸，虧你一身絕世武功，偏那腦子卻硬是讓泥水給糊死了，我不管你，先和你說定了，這會兒你愛賴在這兒我且由著你，等過陣子事情明朗定了局，新的天下需要的是真的人才，我大哥那兒可少不了你的。」
他哼了哼，「別這樣吧，好兄弟，人各有志，不是每個人都同你家兄弟一樣喜歡當個開國元勳的！」
「好吧，好吧，我不逼你，」他也歇了氣，「那你倒是說說想當個什麼，這樣我才好幫你呀！」
「當什麼？」荊-眼底隔了層遙遠的冷漠。「守義，這世上不是想做什麼便能如願的，如果我跟你說，我想當決定生死的陰間冥王，我想讓我愛的人回到我身旁，你幫得了嗎？」
「我？你……」
半晌後，石守義歎了口氣，搖搖頭出了房。
沒法子，不是他不幫，只是他這哥兒們的請求，著實、著實太難了點吧！