子夜時，天際突然下起驟雨，並夾雜著轟隆隆的閃電雷鳴。
雨，對於夜行人帶來行路不便，卻適時澆醒胤佑的神智，但隨著藥效逝去，帶來的是他胸口的痛楚，那一陣陣撕裂著神經的強烈痛楚。
這些人帶著他遠離紫禁城已然奔行了一個多時展，卻沒人想要停下來幫他裹傷，一路上，不論是黑衣人之間，或他們與胤佑之間，都是一片安靜，無人出聲。
胤佑因著痛楚不能出聲，雖然他真的很想知道這些人究竟是誰？打哪兒來？以及他們為什麼要救他？為什麼知道他遇上麻煩？
隨著時間消逝，胤佑心頭疑思擴大，對方太過安靜，讓胤佑不得不對他們的動機起疑，畢竟他們出現的時機太巧，即使他已清醒，即使迷藥已退，他仍選擇沉默，並試圖在黑暗中探清前行方向。
但礙於雷電風雨，除了能確定他們是朝著深山行去外，他全然失去方向。
終於，其中一名矮小漢子出了聲音，他們共八人，合作默契極佳。
「呂大哥，」男子聲音不耐，「這風雨著實太大，咱們還得再走多久？」
「快了。」回話的男子即是扛著胤佑的男子，聽語氣，他該是八人之首，「過這座坡就到崖頂，咱們任務即可完成。」
「先要咱們救人，再要咱們殺人？」那男子聲音透著不解，言談間，眾人均未察覺胤佑已醒，畢竟若是一般人，被下了迷藥又中了這麼重的箭傷是不可能在這麼短的時間內清醒的。男人嘀咕著，「真不明白這四阿哥葫蘆裡賣的究竟是什麼藥。」
胤佑聞言心驚，一邊忍著疼不能出聲，一邊還得調勻呼吸，別讓他們起疑。
「依四阿哥的意思，無論如何，得劫出皇城才能予以殞命。」扛著胤佑的男子聲音平淡，「胤祺如此吩咐必有他的顧慮，咱們照做便是！」
「四阿哥聰明過人，聽他的準沒錯！」聽語氣，這些人對胤棋相當信服。
「是呀！來日他若真能當上皇帝，咱們這些兄弟可就發達了。」
「呂大哥，方纔你射向四阿哥……」
「放心吧！」扛著胤佑的男人呵呵笑著，「胤祺有解藥，他不會有事的。」
終於，八人在風雨中攀上絕崖，閃電劃過天際，炬亮一線，幾個人看著兀自偽作昏迷的胤佑，起了猶豫。
「怎辦？殺個沒有反抗能力的人實非我江南八俠所為。」
「是呀！他與咱們無冤無仇，這一刀，實不知該自哪兒砍下。」
「不怕，」姓呂的男子將胤佑拋下，「他傷成這樣，壓根輪不到咱們動手……」男子猛力一抽，將那深深嵌抵胤佑胸口的箭矢由後背拔出，用力之猛，甚至在箭端勾下一大片肉屑，登時鮮血狂噴，忍著刺骨沉痛，胤佑依舊悶不吭聲，男子哼了聲，「讓天來收他吧！」
男子右足使勁一踢，狂風暴雨裡，胤佑由崖頂墜下——
黑夜墨沉，雨絲狂掠，幾個男子在崖頂矗立片刻後離去。
風雨太狂，他們並未見著崖下不遠，緊沿著崖壁的巖礁凸起處，一隻沾滿了鮮血的手死命地勾懸著，那樣堅決的執拗，即使僅餘一線生機也不放棄的堅韌強悍。
只因在他心底，有個人影迫使他不能放棄任何希望，他若死了，留她獨活人世，還得鎮日面對那蛇蠍男子，將會是件多麼殘酷的事情。
他知道她一定會等他去接她，而他，不能讓她失望。
這世上若真有神力，那麼，非愛莫屬！
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
秋去冬至，轉眼間，又是一年新春。
冬雪溶盡，又是一年新綠。
歲月更替由不得人，心頭思念也是。
北京城裡一處大宅沸沸揚揚似有重要慶典，大宅門口匾額上高高懸著燙金的「雍親王府」四個大字。
這個月初六是雍親王府福晉十八歲生辰，話早已傳出，雍親王四阿哥要為愛妻熱熱鬧鬧討個喜氣，早幾日起，宅子裡上下早已開始籌備一切，還特意請了戲班，要演三天戲。
人人都知道雍親王極疼這妻子，卻也知道，她曾在新婚夜背叛了他。
但在這半年多的時間裡，他對於她的背叛隻字不提，人前人後，對這妻子寵溺至極，遣人四處為她搜集當地名產，好吃的、好玩的、好看的，珍貴的、希罕的，絡繹不絕，還帶她出遊狩獵，遍游長白山巔、甘肅絲路等處，只是明眼人均看得出來，她並不領情，他愈是慇勤，她愈是沉默。
這福晉原是個多麼跳脫好動的女子，可偏這半年來，她愈來愈安靜，絕美的瞳眸無論何時總是泛著一層若有似無的霧氣，原是個愛笑貪玩的女子，整個人竟轉了性情似地沉默了下來，半年多來，幾乎沒有人見過她的笑容。
這樣的她雖添了份楚楚動人的柔美之姿，卻已全然不似耿凌了。
兩個月前，耿介之終於如願辭了朝中的官職，帶著家僕返轉安徽老家，臨去前來探過胤祺，對這女婿，他滿懷歉意，卻對女兒無技可施。
原先鄒嬤嬤還想留下來陪小姐，耿凌卻不從，在心底，對這雍親王府，她始終沒當成最終落腳處，只是這會兒她還不能離開，走了，怕胤佑找不著，她要在這裡等胤佑來。
這一日，胤祺自朝中歸來，手上揣了物事，忙不迭地往耿凌房中奔去。
「凌凌！有個好玩東西！」胤祺手上是個木盒子，上頭還細細鐫刻著精美的異卉奇花。
「什麼東西？」耿凌提不起勁，身子懶懶趴在桌上瞧著外頭春光明媚，心不在焉，連頭也沒回。
「你看！」絲毫不受影響，胤祺湊近她眼前，先將盒下一隻小鐵條轉了幾轉，再啟開盒蓋，瞬間，一個身著白紗衣的少女在盒中緩緩起舞旋轉，少女面色安詳，漾著甜笑，盒子裡甚至還會揚出清脆嘹亮的樂聲，淡雅雅地，好聽至極，一視之下，連向來對啥事均無動於衷的耿凌也忍不住張大了眼睛，小心翼翼地端著木盒瞧。
「這是什麼？」她的聲音透著敬畏。
瞧她一臉正經，胤祺笑了，「這是今日外國使節獻給皇阿瑪的禮，我向阿瑪討了來，想給你當生辰禮物，阿瑪聽說是要給你的，二話不說便允了，這東西叫西洋音樂盒。」
「真好聽。」耿凌將木盒湊近耳畔，臉上不自覺輕柔漾起了笑，「好美！」
「是呀！好美。」胤祺眼神帶著深意，盯著她纖巧嬌柔的臉蛋和那朵難得的笑雲。
半晌耿凌才弄清楚他口中的「好美」所指為何，她紅了臉正想轉開臉，木盒中的音樂卻在此時戛然而止，她略顯慌亂，「怎麼沒聲音？壞了嗎？」
「不是壞，而是……」他伸手攀過她肩頭，將突然僵硬的她圈在懷裡，捉起她的手一塊兒擰動著木盒下的小鐵條，旋了幾旋，果見少女繼續起舞，音樂繼續輕洩，他柔聲道：「任何東西都有耗盡的時候，這個時候，我們只需要適時補入新生命，它即可獲得重生，物品如此，感情更是如此！」
耿凌僵著身子，不作聲。
他俊挺的鼻樑在她頸項上緩緩滑動著，嗓音低沉，「凌凌，你好香！」
「別這樣，胤祺，你知道我不喜歡……」她閃避著他的親暱。
「別動！凌凌，我只是想抱抱你，我答應過除非你願意。我不會迫你……」他圈著她，背對著她的嗓音依舊維持著笑意，他喜歡征服，有的是耐性。
「我明白你在等什麼，卻不得不勸你死心，這麼久了，如果他還惦記你，又怎會無消無息？畢竟，他又不是不曾拋下過你不聞不問的，不是嗎？」
一箭中的，耿凌臉色青白，這男人太清楚該如何擊中對方要害。
胤祺輕哼了聲，「胤佑浪蕩不羈，生命中曾有過太多女人，別天真地自認為他會為你改變！當時他執意要你，只是嚥不下他的女人被我奪走的氣罷了，待事情鬧開，一切不再有趣，他也只能消聲匿跡，需等到皇阿瑪肯原諒他時才能回到紫禁城，而你，他除了放棄又能如何？」
「否則……」他再哼一聲，「半年之久，他若真愛你，又怎可能眼睜睜看著他心愛的女子睡在別的男人懷裡。」
「我們沒有……」耿凌面無血色。
「我們沒有是因為我貪心，不只要你的人，更要你的心，但外人可不會作如此想，想想看，時逾半年，怎麼可能會有男人放過可以親近自個兒妻子的機會，獨守空床？更何況，那還是個嬌美動人的妻子！所以；他忍得下來，只因為他早已忘了你。」
「別再說了！胤祺。」耿凌拋下音樂盒，摀住耳朵，「我不會相信你的！」
「你可以不聽，可以不信，可以不理，」不顧她的閃躲，他環緊她的身子，用舌輕輕舔舐著她的耳廓，引發她一陣懼顫，那在身後熱燙燙緊抵著她的身子，似在向她宣示他的需要與決心，「終有一日，我會讓你忘了他，不管是身體或是心理，徹頭徹尾，都隸屬於我一個人，死心塌地愛我！」
「你要的不是我的愛，胤祺，」耿凌的嗓音疲憊，「你要的只是胤佑的女人對你的臣服！」她用力掙出他懷抱，隔著桌子冷冷睇視他。
「因為終其一生，你都贏不了他，所以，你只能用這種方式來滿足自己。」
「你真以為……」胤祺還是在笑，只是笑中毫無暖意，「這輩子我都贏不過他？」
「你始終活在嫉妒他的陰影裡，而他卻從沒把你當成威脅，」耿凌搖頭，「光憑這點，你就輸了。」
「誰勝誰負，就此蓋棺論定，不嫌言之過早？」胤祺不屑地冷哼，「況且我又何須同個死人競爭？」
「你說什麼？」耿凌身子晃了晃，她明白胤祺，若非有幾分把握，他不會妄言，這半年裡，皇上始終不曾停止過派人尋找胤佑的事情，卻一無所獲，她身子微微打顫，她從未有過胤佑可能已經不在人世的想法，更無法接受苦候成空的可能性。
她想他，每一天、每一夜、每一分、每一秒、每個呼吸、每個瞬間，這是撐持她活著，在這兒當個雍親王府福晉的唯一原因。
「你答應過我，要生死與共！」
那日在簷上胤佑的話重新在她腦際打轉，她卻未依他，她留在這人世裡當這勞什子的雍親王福晉，而他……
「你騙人！」再也忍不住，耿凌落了滿腮清淚。
「不論死活，我嫉妒這男人，能讓你為他掉這麼多眼淚，」胤祺哼了聲，伸手去碰觸耿凌的眼淚，卻被她狠狠撥開，他聳聳肩苦笑，「無論你如何認定我對你的感情，凌凌，我自問待你不薄，若哪天我真的死了，至少，請為我掉下一滴眼淚。」
胤祺離去，屋子裡一片空蕩寂靜，桌上音樂盒已然停止轉動，啞然無聲。
任何東西都有耗盡的時候！
胤祺的話在她腦中迴響，耿凌伏在桌上，哀哀泣起。
這一生，除了胤佑的愛，她誰的也不要！
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
是夜，雍親王府燈火通明，賓客雲集，胤祺向來交遊廣闊，又因身份顯貴，誰都以能與這四阿哥交好為榮，是以趁他為愛妻舉辦壽宴之便，每個人都是盛意拳拳備上賀禮到府會宴。
誰都是笑意晏晏，除卻今夜主角——雍親王府福晉自始至終不曾展顏。
事實上，耿凌原本連到席都不想，她頭疼欲裂，她討厭一堆堆沒完沒了的虛偽人群，但最後，她還是來了，這男人太清楚該如何說服她。
眼前高朋滿座，耿凌顰眉，雖是她過生日，賓客中卻沒半個是她熟識的，人影雜沓，卻沒半個是她想見的。
「這一夜……」胤祺站起身，將手臂放在身旁的耿凌肩上，一瞬間，整座廳堂靜了下來。
「是為了我心愛的女子！」這句話惹來下頭轟轟烈烈的掌聲，接著，胤祺舉高酒杯，「這一杯……」
環視眾人一圈，人人也同他一般舉高了酒杯，只聽得他慨然豪語，「是為了所有支持胤祺的朋友！」
「好耶！好耶！」杯影交幌，賀客笑語不絕。
「而這一箭……則是對你的拜候！」
一隻飛羽在眾人頭頂凌厲掠過，在驚叫聲中直直飛向胤祺，來人功夫之高，在眾人毫無所覺中將箭眾目睽睽地射入大廳，且讓胤祺身旁的侍衛來不及去擋，但這一箭並未射向胤祺心口，它只是猛力穿過了他的髮辮，硬生生將他往後扯，然後牢牢釘在胤祺身後的大理石屏風上。
胤祺渾身冷汗，全身筋骨無法動彈，幾個侍從急急上前想要將他解下，未近其身，一道怪風掠過，個個跌得狗吃屎。
直至這會兒，眾人才看清楚那怪風來源，一個壯碩俊朗的男子在瞬間進了大廳，手持長劍抵住胤祺的頸子，冷冽瞳眸，叛逆不羈的氣質，正是失蹤多時的五阿哥胤佑。
眾人訝然，而耿凌更是喜難自抑。
「你……」忌憚著頸上利刃，胤祺望向胤佑的目光恍若見了鬼。
「四哥想問，我怎麼沒死是嗎？」將長劍推前一寸，胤祺頸上已現血痕，誰都看得出，只要再一推，胤佑手中長劍立可取了胤祺的性命。
「多謝四哥關懷！」胤佑冷哼，瞳眸在席中人群巡曳一回，停在左翼一名粗壯男子身上。
「這位是『江南八俠』中的『震天獅』呂方大俠吧！那晚，從正大光明殿簷上將我帶走的人就是你和你那七個兄弟嗎？」
呂方漲紅臉，既未出聲否認亦未承認，但江湖中人大多粗邁豪氣，不像官場中人善於以言詞掩飾，是以眾人見他窘迫模樣，心下已明，對於當日劫走五阿哥的黑衣人竟是四阿哥的朋友，眾人均是一驚。
「五弟……」胤祺的聲音讓胤佑的劍硬生生給抑止了。
「感謝四哥還認我這胞弟，」胤佑淡淡道，「可我已不敢再聽你的任何言詞，生怕再墜陷阱，對於四哥智謀，五弟甘拜下風，當日得以倖存，是因你的呂兄弟在『絕風崖』上誤認小弟尚處昏迷中，只是拔出箭羽將小弟扔下絕谷了事，未再補上一刀，否則今日，小弟也不可能站在這裡同您說話。」
自胤祺額上滾落的汗珠顆顆碩大，「五弟！你聽我說，這其中……必有誤會。」
「為弟就是怕有誤會，才會遲至今日才登門拜候，」胤佑冷哼，「胸口那一箭雖未能要了我的命，卻也耗了我三個多月的時間才能復原，而且，這段時間裡我還得四處躲避你四阿哥在外頭布的眼線，傷好後，我親自下了江南，總算查清楚那『江南八俠』與四哥之間牢固的友誼，且確定當日他們是受您指使才到紫禁城劫人殺人，所以今日，我才敢站在眾人面前將事情說個清楚，畢竟……」
胤佑聲音冰寒，「受人冤枉並不好受！如果四哥尚有疑問，小弟這兒有您與呂大俠之間書信往來的憑據，一字一字……都是四哥您的親筆！」
隨著話語，胤佑自懷中掏出一疊信函，朝向呆若木雞的眾人席上灑去，沒人敢去拾撿，只有耿凌顫著手拾起一張，一視之下，面如白紙。
「你今日來……」眼見事已敗露，胤祺反倒鎮定了下來，他冷冷睇著頸下長劍，「就為了取我的命？」
「殺只蒼蠅易如反掌，我卻不想因之傷了皇阿瑪的心。」胤佑目中難掩傷痛，「只恨我生在皇家，只恨我有你這樣的兄長，阿瑪是個好父親，他老人家不會願意見到我們兵刃相向的，你最好放明白，我不殺你，不為殺不下手，只是為了阿瑪，但若日後你仍不知悔改，我不會手軟的！
「四哥，勸你一句，不論你聽或是不聽，功名利祿，過眼雲煙，百年後仍是白骨一堆，不過，對於我……」
胤佑收回長劍，嘿然一笑，「你不用再浪費心思，你想要的東西，我沒興趣，此外，謝謝你給我的教訓，我已決定不再返回紫禁城，那樣的生活不適合我，也不適合凌兒！」
胤佑伸出手，溫暖的眼眸睇著耿凌，她立起身來，淺淺一笑迎向他。
「今日來此，一方面洗刷我陰謀弒兄的污名，另一方面……」胤佑自懷中取出一張紙箋丟給胤祺，「是取得四哥的成全，將凌兒還給我！」
那張紙，白紙黑字，是一張已然擬妥的休書。
胤祺闃暗了瞳眸，半天不作聲。
「如果我執意不肯簽呢？」胤祺的聲音略顯空洞。
「這紙休書只是為了凌兒，不是為我，對我而言……」胤佑聳肩，眾目睽睽下毫不避諱地擁緊耿凌，並在她唇上烙下一吻，譏誚著語氣，「什麼與兄嫂私通的鬼罪名是攔不住我的，我只知道一件事情，凌兒是我的！」
胤祺望向耿凌，那一眼複雜莫名，與他相處這麼久，這一瞬間，耿凌初次對他生起憐憫及幾許難解的心思。
不再作聲，胤祺在休書上草草落款。
「凌兒！咱們該走了。」事情妥定，胤佑捉牢耿凌的手擬離去。
「等會兒，我有個東西要拿……」
耿凌掙開他的手往內堂奔去，不多時，氣喘吁吁返轉的她手中握著一隻木盒，是胤祺送給她的西洋音樂盒。
耿凌踱至面色灰敗的胤祺面前，有些不知所措，她愛胤佑，卻不想傷胤祺，「胤祺，不論你做過什麼，我還是要向你說聲謝謝。」
轉回身，她走向胤佑，臉上燦然若星的笑容炫目了所有人的視線，這些日子裡沒人見過她的笑，不知道她的笑容竟是絕艷如此。
一隻手揣緊她的音樂盒，另一隻手，她交給了胤佑。
「走吧！」她的聲音嬌嗔動人，「天上地下，生死相隨！」
胤佑一笑，握緊她的手，在一片死寂中，旁若無人向門外行去。
「對了！四哥，忘了告訴你，」在門檻上，胤佑轉回身，「別試圖傳禁衛軍追捕，方纔我已冒阿瑪的名將他們全部調走了，此外，從你馬廄裡我選了匹寶馬，在你金庫中也拿了些許銀兩，相信你也捨不得讓凌兒跟著我吃苦吧！這些東西若回紫禁城，拿多少都不是問題，但畢竟，我已決定不再重返故地。套句凌兒的話，跟你說聲謝謝！」
不多時，胤佑兩人消失在眾人視線裡，緊接著響起長長馬嘶及雜沓馬啼。
在胤祺冰冷的目光中，眾人噤若寒蟬。