矗立在耿凌眼前的男子，身材高大修長而結實，有個寬闊的肩膀和胸膛，雙眉極濃，兩排密密的睫毛下是深棕色的瞳眸，與漢族慣見的純黑瞳眸迥異，他的眸有如煙熏的水晶石，深不可測，目光灼灼，正毫無忌憚地打量著她。
他的鼻樑挺直，高聳雙顴，在在流露出他血統中的貴族氣質，威風凜凜，不經意地流露出一種傲視群倫，不可輕忽的冷漠氣焰。
回過神來，耿凌趕緊跪伏在地上，闖了禍，擔心的倒不是自個兒的小命，而是老爹的那頂烏紗帽。
「弘文院翰林太師太傅經筵講官耿介之子耿凌給五阿哥跪安！」
「耿介之？！」胤佑沉吟，他知道這人。
傳言若不虛，耿介之有個頑劣不堪的獨子在北京城裡出了名的，心頭莫名緊繃，他蹲身用手執起眼前跪在地上少年的下巴，瞧穿著打扮，再聽到耿介之名字，胤佑眉頭鎖了又鎖，這事兒肯定有些不對，這孩子的容貌明明就是那夜夜盤旋他夢中女子的模樣，但……他怎會是個男的？
「耿凌？哪個凌？」胤佑凝肅犀利的瞳眸不曾放過耿凌臉上每個表情，聲音卻微帶失落，「你是男人？」
「回阿哥！」見對方失魂落魄，耿凌只覺好笑，壓低嗓音，她道：「凌是壯志凌宵的凌，爹喊我凌兒，草民不是男人……」見對方眼中一亮，她笑著續道，「草民只有十五歲，不是男人，只是個男孩子。」
「壯志凌宵？！」胤佑輕哼了聲，「名字倒是豪氣，只可惜……與你的樣貌不符，這麼晚你躲在我櫃子裡做什麼？」
「請阿哥原諒草民擅闖之過，草民……」耿凌念頭轉了又轉，「草民方才見到有人私闖阿哥寢宮，原意是想幫您捉刺客，沒想到……」
「沒想到刺客沒捉著，竟在櫃子裡頭睡著了？」胤佑諷刺著幫她接下話。
「您知道我睡在裡頭？」耿凌瞪大眼。
「你那兩下子微末伎倆瞞得了誰？」胤佑輕哼道：「你到過我房裡兩次，我不動聲色，就為了想等著捉耗子，沒想到竟等到個嗜睡的耗子。」
耿凌哦了好大一聲，紅著臉結結巴巴道：「所以……是你故意弄出聲音把我吵醒的？」她瞠著雙目，「你不怕我是刺客，等著殺你嗎？」
胤佑冷哼了聲，「有本事殺我的人不多，我倒想會會，前兩次發現有人來過我房裡，我還當是我那堆整日吃飽沒事幹的兄弟們又派人來盯梢，沒想到……」
他停了話，莫測高深的眼神再次覷向跪在地上的耿凌，他向她伸出手，「起來吧！」
雖說是扶她起身，胤佑手肘卻刻意抹上耿凌胸口，這一試探是要確定她究竟是男是女，若是尋常女子，見男人的手欺上自己胸脯，肯定霞雲滿佈，嬌叱閃躲，怒斥連連，但耿凌卻不避不閃，笑嘻嘻滿不在乎地由著他碰觸。
這一試，胤佑滿懷失落，卻不知耿凌雖是個女兒身，卻是打從落娘胎起便以男性教育為主，不解異性情愫，連個女孩兒嬌羞心態亦無，十二歲起身子雖起變化，但在經過奶娘鄒嬤嬤蠻力纏捆後，豐腴的胸脯扎得如端陽粽子般的結實，自是一片平坦，光憑目視及觸摸壓根窺不得其中奧秘。
兼之這會兒癸水尚未產生，這時節的耿凌雖知道自個兒是個女孩子，卻不明瞭男女之間究竟差異何在。
見胤佑意興闌珊踱至桌旁坐下，懶洋洋倒著水喝的模樣，耿凌蹦至胤佑桌旁在他跟前坐下，這五阿哥不同於其他阿哥，倒是挺好玩的，擔憂心念一逝，繼之而起的是貪玩的心思。
「瞧你一臉失落……」雙手托腮，耿凌粲笑著，「你很希望我是女人？」
胤佑瞧著她模樣，一口茶水險險岔在胸口下不去，這俏皮的神情，這無邪的笑容，分明就是「她」！
他悶著聲音瞪視著眼前害他失常的禍首，粗嘎著嗓音，也不知是說給她聽或是自語，「有記憶起，我常會夢見個女子，她的樣子清靈恬雅，她的神情勾人魂魄，這些年來我四處尋覓，卻始終沒能找著她。」
「我長得像她？」耿凌指著自己的鼻尖笑問。
「一模一樣！」他不帶好氣，甚至有些恨意。
彷彿聽到個大笑話似地，她顫笑，「不一樣，不一樣，她是女的，而我……」耿凌哼了聲挺起胸，「是個頂天立地的男子漢呢！」
哦了一長聲，她突然明白了件事情，「您四處尋芳，到處放蕩不羈，說到底，竟是為了尋你夢中佳人？」眼神略現可悲，她道：「看不出來，五阿哥竟是個多情種子！」
胤佑淡淡睇她一眼，「不全為她，另一方面也是想讓那些戒備著我的兄弟們放過對我的算計，一個頹廢的皇子是不會擋到別人的路的，」他不帶感情地說，「身為皇子，雖有數十個手足，日子卻很冷清。」
耿凌硬生生壓下她可以常來陪他的話語，她不能同情他，他是個皇子，而她，身懷秘密。
「凌兒，」喚起她的小名，胤佑倒是自然得很，「你是否還有同胞姐妹，或者表親之類的。」
她用力搖頭，「世上除了爹和奶娘，我什麼親戚都沒有，爹爹命硬，專克親人。」
他的眼神略帶渺茫，聲音幽遠低沉，「那姑娘一身江南地方服飾，也許，我該到江南一趟。」
「江南？！」耿凌興奮地扯著他衣袖，「您要下江南？！凌兒陪您！」
「陪我？」胤佑自她手中扯回衣袖，語帶譏誚，「閣下恐怕已忘了自個兒的處境，根據大清律令，擅闖皇子寢宮，罪可致死，若不死也是蹲天牢的命，你還妄想能上哪兒？」
「不是擅闖，當然不是擅闖，」耿凌堆起諂笑，「凌兒久聞五阿哥大名，這趟是來同您交個朋友的，更何況，就衝著凌兒這張同您心上人似絕的臉，您也不捨得真叫人給斬了吧？」
見胤佑哼了聲，耿凌忙著出主意，「您下江南時，凌兒就站在您身邊，屆時您只需吩咐人去找同我這張臉相似的姑娘，這樣找人可比畫張圖要來得更有用、更便捷。」
「若說要借此找張似絕的容貌，我有個更好的法子，」胤佑嗓音寒若冰潭，「宮裡有些外國使者進貢的藥劑，專司保存腐肉死屍的，脖子一剁，頭一落，立即浸入藥劑塞入玻璃罐中，要存多久都成，要帶到哪兒都成，那才真叫便捷！」
這話聽得耿凌心底直打突，待覷見胤佑眼中難掩的笑芒時，這才會意過來。
她紅紅臉，「沒想到五阿哥除了浪蕩不羈外，還喜歡嚇小孩子。」
「你又知道我是嚇人了？」胤佑哼了聲，「今日你若不能把為何摸上我這兒的源由交代個明白，我肯定會讓你清楚我有多認真！」
她盯著他，這個男人，即使在脅迫人，也是好看得緊。
耿凌搔搔頭，「您別生氣嘛，不過小事一樁，凌兒今日造訪，不為旁的，只為了……」她咯咯笑道，「只不過是為了您的褲腰帶罷了！」
看著眼前男人不可置信的瞳眸，看見自個兒總算弄碎了這男人的冰芒，耿凌忍不住笑了起采，而且是胡天胡地，漫天飛花，不可抑制的那種。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「一、二、三、四、五……」
大大小小的太監邊咳聲歎氣邊看著耿凌那小傢伙數著手上的紋銀，想到血汗錢就此輸去，一股扼腕心痛揚起。
「耿少爺！」小太監善喜終於捱受不住，扯著開心地數著錢的耿凌，劈頭問道：「您還沒說清楚，這褲腰帶，您究竟是怎麼得來的？」
「一百零三、一百零五……」耿凌倒是利落，邊數著錢邊不經意地回了話，「五阿哥送我的……」一轉頭，她犀利的眸光掃向竹簾旁姓安的小太監，「別同我裝迷糊，小安子，你那日下注的是十兩，這會兒你只拿三兩出來，剩下的七兩呢？」
「耿少爺真是個明白人！」小安子訕笑著自懷中掏出七兩銀子送入耿凌眼前小錢丘裡，「一點都逃不過您的法眼，可……方才您說東西是五阿哥給您的，打死安子也不信！」
小安子是胤佑的內侍，對於不愛多話，老冷肅個臉不知忖度個什麼的五阿哥頗有忌憚。
「別說小安子……」海公公沉著聲，望著眼前白花花的銀兩，臉上還算頗有風度，桌下的手卻握得死緊，「我老海也不相信！」
「兩千七百四十九！」耿凌痛快一喊，「總算數完了，唉！贏得太多可真累人，數得手酸！先說明了，下回再賭，只許整數，不收散銀的！」
她嘻嘻笑環顧眾人，自腰中取出一口布袋，嘩啦啦一掃，白花花的紋銀全入了袋，「信也成，不信也成，這褲腰帶當真是五阿哥自個兒解下來送給我的，說明了不用還的。」
「我不信！」
「我也不信！」叫喚聲在榭水閣裡此起彼落。
「不信的人不妨自個兒去問五阿哥本人。」耿凌淺笑盈盈，「這樣的賭局真是過癮，接下來該輪到什麼？太后的花盆鞋？還是哪位公主的披領？」
「耿凌！」虎聲一吼，耿凌的聲音停在空中。
該死！原該輪到小安子顧守閣口的，但因他急著掏錢，早忘了這項重責大任，曲橋上，咄咄逼人而來的，正是耿凌的爹，弘文院翰林太師太傅經筵講官耿介之。
「爹！」耿凌看了看空無一物的桌上，捉賊捉贓，幸好賭具還沒端上，銀子也都入袋了，誰還能指證她在幹壞事呢？耿凌堆起笑，「今兒個怎麼這麼有空？通常這會兒您該還在翰林苑裡的嘛！」
「就因為算準了我會在翰林苑裡，」耿介之環顧閣裡十多名佯裝無事，摳摳耳朵、摸摸鼻子的大小太監，冷哼了聲，「所以你就趁這時機來惹事？」
「冤枉呀！爹。」耿凌一臉無辜，「凌兒正在同公公們研究……研究佛經。」
「哪一部？」耿介之冷聲問道。
「二十四章經。」海公公幫耿凌接口，這套佛經是佛學入門經典，淺顯易懂。
「沒想到你這孩子竟能對佛經產生興趣，」耿介之寒著嗓，「早知如此也不用帶你入宮，直接送入佛寺修行便是，省我多少煩心事。」
「不遲，不遲。」這紫禁城雖大，規矩卻繁，若能因此而離開也不錯，耿凌笑道：「若爹爹真有此意，還是可以即刻將凌兒送至名山大剎修行的。」
「太遲，太遲。」耿介之迭聲喟歎，「一切都已然太遲，方才皇上找我去，說五阿哥指名要你當他的貼身侍衛，九品御用侍衛。」
此語一出，耿凌身邊不斷揚起恭賀聲，人人認定她是升了官。
偷條褲腰帶能撈到個官銜，誰都認定耿凌真是走了狗屎運。
唯有耿介之面色黯淡，耿凌呆若木雞。
怎麼辦？該當遠離的人，卻彷彿命中注定，一步步，離她愈來愈近……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
隔天，耿凌就不得不嘟起了嘴開始當差。
跟著五阿哥不是難事，他不是個難伺候的人，只是這十五年來，散漫的她向來只會無所事事，惹是生非，真要她定下心來有所作為，真是要了她的命。
既是貼身侍衛，自得終日在胤佑跟前當差，胤佑寢宮中有間耿凌的房，緊鄰著胤佑的寢房，屋子不大，陳設卻很周全，只是，耿凌卻從沒在裡頭過夜。
因為她必須在每日睡覺前，讓鄒嬤嬤幫她鬆開纏胸布條，且在每日起床後，再讓嬤嬤捆紮完成，她得仰仗著嬤嬤過日子，可是一個貼身侍衛是不可能帶個嬤嬤一塊兒當差的。
是以，她不得不每日在別人睡後溜回耿介之在宮中的寓所，並趕在胤佑睡醒前趕回五阿哥寢宮。
為了這，她每日恨恨地咒罵了胤佑千回，要命！她是個多重眠的人，這樣一來，也不知道剝奪了她多少睡眠的樂趣。
是以，常常一早胤佑喚她時，她都猶在夢中，神智不清。
如果在這之前，他常在夢中見過她，那麼，情況已然互換，是的，現在的她總是睡眼惺忪地覷著他——猶在夢中。
偏生，他誰也不想見，就愛看著她。
像這會兒，小安子在他房裡布上早膳，吃飯就吃飯嘛，她就不信刺客會在他吃飯時來找麻煩，即使是刺客，也要吃飯的，不是嗎？
她大可利用此時，在她房中補眠的，多好……嗯！多圓滿……
可偏偏，她硬是聽到了他的傳喚。
「凌兒！」
她氣惱地來了，一副想殺人的模樣站在他身旁，想想就恨，沒問清楚一個月究竟拿他多少俸給，竟讓他這樣沒日沒夜地使喚。
她讓他看臭臉，他也不計較，邊盯著她邊啖粥，拿她當配菜似地。
如果可以，她真想將頭卸下來由他瞧個夠，而她，還可以去夢周公。
「凌兒！」該是在她點了第七百三十五下頭時，他出的聲吧！
「五阿哥有事？」她盡力想甩去一直找她玩耍的瞌睡蟲。
「我沒事，可是你再這樣點下去，早晚會出事，」他忍著笑，「小凌兒，你是不是每夜都同人玩到三更半夜才肯上床？」
「五阿哥太抬舉凌兒了，」她嘟囔著。「宮裡有哪只夜貓肯陪人玩到三更半夜？」
「那倒是，」他點點頭，覷她一眼，「還是，你老毛病又犯了？」
清楚他意指為何，她急急搖頭否認，「戒了，凌兒早戒了賭了。」她心底恨恨補了句，「還不夠早，否則也不會淪落到這兒當差了。」
「你若真是困了，不如，先睡我床上吧！」
胤佑的好意總算讓她整個清醒了過來。
睡他的床？！不如把肉放在砧板上吧！
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
每日早朝後，胤佑有整整兩個時辰的時間都關在練功室裡，這份工作，旁的不提，耿凌最感興趣的，該是這段時間吧！
能親眼看見一個高手汗水淋漓地練著各式招式真是件暢快的事情。
胤佑在練功時，大半光裸著上身，他習的是少林派正宗內功，穩紮穩打起家，對於他的赤裸，耿凌倒不覺不妥，光著上身的男人她瞧多了，爹爹的不計，往日她在北京城裡呼朋引伴，在男人堆中胡混時，這樣的陣仗看多了，只是相較起那堆白斬雞，胤佑的胸膛格外好看，也難怪，耿凌扁扁嘴，他能夠風流浪蕩！
偶爾小安子在忙著別的事兒時，會叫耿凌幫五阿哥擦拭他因著練武濡濕了胸膛的汗珠，並幫他著衣，耿凌做得自自然然，毫不忸怩，這更使得胤佑對於她的性別毫無懷疑，雖然，這樣的認定讓他頗為失望。
但在他眼裡，即使她不是他夢中的女孩兒，他對待她還是與旁人明顯不同，特別縱容，特別寬鬆，特別疼寵。
是以，在她摸熟了他對她的特殊禮遇後，沒多久，頑皮貪玩的本性就掩不住地浮現出來了，幾次直言無諱，犯上成功後，兩人之間的關係起了微妙變化，明著裡，他使喚著她，實際上，他少不了她。
他喜歡看她肆無忌憚時的張狂，喜歡看她嘻笑玩鬧時清亮的明眸。
她喜歡看他遇上煩心事時緊皺的眉頭，喜歡聽他低沉磁性的嗓音。
兩人間有種曖昧不明的情緒正在悄悄地滋長著。
只是，他和她都不知道罷了。
那一夜，算時間他早該入眠，她本想偷偷回爹那兒，卻聽到——
「凌兒！」
她沒好氣，瞪大眼睛來到他房裡。
「你還沒睡？」
怒火叢叢，她連名諱都省下了，這感覺極像是個保姆想在娃兒睡熟後偷眠，卻發現哄了半天，娃兒卻不肯睡的懊惱。
「我正想著你說過的話，」他倒不介意，輕笑，「怕你找不到可以陪你玩個暢快的夜貓。」
耿凌不敢置信，這笨蛋！還真當她是夜夜玩樂到爬不起床？
「找不到又如何？」她聲音很冷。
「不打緊，」他還是笑，「我可以陪你。」
感謝他的美意，這一夜，他帶著她偷出皇城，在山林裡聽狼嚎梟嘶，聽山嵐泉鳴，肚子餓了，他甚至打了只山豬幫兩人進貢五臟廟，她玩得開心，完全忘了形，根本毫無睡意，她看得出，他也是，眼神始終湛亮亮地含著笑意。
她不得不承認，她喜歡同他一起。
喜歡得超出想像。
他們玩到寅時方歸，然後，他給了她一天假。
他仍是去上了早朝，卻任由她睡到夕陽下山。
真好，這徉的主子還算懂事。
她在睡夢中甜甜讚道。
下次若他還要找她夜遊，嗯，倒是可以接受！