午後下起大雷雨，滂沱雨勢絲毫沒有稍停的趨勢。
星雲已經站在公司門口的大街上等了廿分鐘。公車老是不來，而計程車又輛輛滿載，大雨下得人從腳底發冷，她的裙擺都被濺起的水漬噴濕，卻只得困在原地無計可施。
一輛銀灰色轎車突然停在她面前，喇叭聲引起她注意。
「上來吧。」車窗降下，出現的赫然是唐宇斯。
老天爺不長眼，從沒站在她這邊。他善心，可是星雲不領情。星雲拿起皮包擋掉噴灑在她臉上的細小雨珠。「不用了，謝謝你。我自己等車。」
「這時候叫不到車的，笨蛋小姐。真的要那麼倔強嗎?」
後面的車子不耐地催出長串喇叭聲。
「嘿!快點上車。」
行人側目。星雲只得「受迫」上了他的車，將雨瀑水簾關在外頭，無奈地坐在他身邊。「真巧，人生何處不相逢。」他從鏡子裡瞄她一眼，打了左轉彎。下班尖峰時刻有得塞了；他知道她非常不情願再見到他，但是老天幫忙，注定他們今天要在車廂裡共度漫長時光。「你要回家?」
「對!」星雲目不斜視，勉勉強強的說了她家的住址。「是你強迫我上車，我沒感激你的打算。」
宇斯則好修養地笑了，說：「我沒這樣指望。反正順路，送你一程，怎麼都好過站在路上枯等淋雨。喏，給你。」他遞上乾淨的大手帕給她。
星雲接過，拭乾臉上和發尾的水痕，將手帕捏在手裡不講話。他為何對她這麼好?他大可裝作沒看見，任她枯等下去。她記得他並不喜歡她，在他眼裡，她是為了金錢享受，可以犧牲自己的膚淺女人，那麼他還管她做什麼?
驕傲的唐宇斯，他別寄望她會吐出一個謝字。
星雲不擅記恨，卻牢記著他初次見面便不客氣的態度，她無法忘卻那直接又不加掩飾的輕視，他傷到了她——星雲深深在意。
「你剛在忙?」他打破僵硬的沉默氣氛。
「我剛下班。那是我們公司大樓。」當初面談的兩家公司都有意錄取她，星雲先答應了第二家貿易公司的工作，擁有固定而實在的收入，對她來說是第一要務，何堯天給她的那份「工作」在其次。她不想使母親多操心。
宇斯的表情像聽到笑話般，覺得不可思議。
「你還要上班?」
言下之意彷彿說：靠何堯天還不夠嗎?需要再到外頭上班?星雲心裡這樣飛快的反應，不自覺臉上變得更冷漠了。她可以想像他把她看作是怎樣，追逐金錢物質的俗氣女人了。
「是啊!我愛賺錢。」她抬抬下巴。
「你很需要錢?」宇斯的語氣平靜。
「沒有人會嫌錢多的，不是嗎?」星雲轉頭看他。「我知道你心裡想什麼，我不在乎，也不想解釋。」
他好奇地望她一眼，說：「你確定你知道我在想什麼?」
「當然。」
他搖頭笑了，竟是溫暖的表情；星雲首次發現他不同的一面。她反而不能確定她的想法了。
宇斯是笑了，連他都不肯定自己在想什麼，這個女孩卻斬釘截鐵的說她知道。這實在有意思。晏星雲實在倔強，他早該知道，首次見面時即知。她渾身上下充滿了不肯服輸的氣度，倔強到底。一個特別的小女人，讓人不敢忽視。
她是個小女人了，堅韌而耐人尋味。
可惜他們沒碰對時機，她討厭他的程度已到了寧可淋雨也不願搭便車的地步。這也是宇斯未曾享受過的「待遇」，從沒一個女人令他感到自己彷彿是惱人的臭蟲，教人退避三舍唯恐不及。
「你真的那麼討厭我?」宇斯忍不住問。「認識了，總算是朋友。」
星雲否決了。「需要玩這一套嗎?」
「你很不友善。」
「要看對象。別人怎麼對我，通常我就依樣回報他。可惜，我們卻有個不幸的開始。」星雲撫撫垂到胸前的髮絲。「我不在意別人或你怎麼看我，正如我說過，別人無權干涉我的事，自然我也無需顧慮不相干的人的看法。我行得正，坐得穩，為我想爭取的東西付出最大的努力，我自信並無愧於誰。」
「聽著，我並沒有暗示你上次那天會面的意……」
「無所謂，是我反應過度也好，是你真有其意也無妨，反正我已清楚表達我的立場。」她要開車門。「我家巷口快到了。」
「還有兩三條街……」
「我自己跑回去就行了，沒什麼雨了。」星雲匆匆望了他一眼，連再見也不說，飛快地衝出車子跑到街上。
宇斯按住方向盤不動，一直看著那白色修長的身影奔進雨中，消失在轉角的那頭。
???
杜平過來幫忙換攤頭的日光燈管，偉如站在一旁看。今天店裡沒有什麼客人，也許是初一拜拜的關係，生意例常清淡些。星蘋在樓上午休，五點過後可能又得開始忙了。
「亮了!亮了!這樣行了。」
杜平幫著擺平交錯的長串插頭和電線。「這樣可以吧?要不要移過來些?這樣?還是這樣。」
「原來的位置好了。」偉如彎下腰清洗抹布，擰乾，攤開，折好。「阿杜，真謝謝你。」「老交情了，說什麼謝。要謝我，請我吃碗麵填填肚子吧!」他收起壞了的燈管、螺絲起子和紙盒。「不早不晚，當點心，星蘋不就最愛說那句什麼……」
偉如將火開大，放下寬麵條，說：「有點餓又不會太餓。順便來點配茶，今天的豬心很嫩，還有腸子，你喜歡吃的。」
「都好。你要餓的話，咱們一起吃點。」杜平回店裡放好東西，洗了手就過來。大碗熱面和小菜已經備妥等著他了。「偉如，你看這邊牆上要不要加裝一隻電風扇?最近氣溫那麼高，兩只夠不夠用?怕客人會熱著。」他觀察盤算過了。
「要添電扇一定得釘那邊牆上，對著攤子吹，行不通，我頭會發痛。我想兩隻電扇應該夠了，最近天熱，常常是外帶的客人比較多，熬一熬，等天氣涼些就不會那麼難受了。」
杜平關切地說：「你前兩天說頸根疼，好些了沒?有沒有找醫生?是不是熱出來的?」
偉如笑著，手上不自覺往後脖根上按。「去給師父推拿過，好多了，說是暑氣逼的，加上勞累，多放鬆、多休息就好了。」
「你要多休息才是。孩子們都大了，星蘋很能幹，大小事都做得來，你不用再事事親自動手；星雲現在也在上班了，可以減輕你一些負擔，你就不要再這麼勞累了。」
「我不累。做事做慣了，你要我清閒下來，我還不習慣。全家人只要齊心，做什麼都好，不累。」
「你就是愛操心，講也講不聽。」
偉如還是笑。「是嘍!做媽的，那個能真正放心呢?孩子長得再大，也是父母眼中小不隆咚的寶貝。如果你自己有孩子，就曉得了。」
「這也有道理。」杜平放下筷子。「偉如，你先別動，你頭髮上有塊東西。」
「那兒?」
杜平縮著手指點她。儘管兩人是老鄰居、老朋友，卻始終維持著矜持的距離，他不碰她，不敢碰她，即使是挑細屑這麼一個尋常的動作，杜平仍不敢逾越。他是這樣的人。
偉如撣下一個白白的粉塊，不知是那裡沾上的灰塵。
「沒什麼，不髒。」他開口道：「這大腸真的很Q，來吃一塊吧!」
「我中午吃過了。怎樣?要不要再來點?啊——」攤子前客人上門，偉迎上前招呼。「坐，請問吃些什麼?……」
???
門沒關，星蘋存心給主人一個驚喜，大喝一聲踢開門。「哈口羅!」卻被裡面那人嚇了一大跳，驚魂甫定。
「你怎麼可以只穿著小褲褲到處跑?」她捂著眼睛尖叫。
常寬受驚嚇的程度不亞於她。「這是我的房間，我高興脫光也可以。」他一邊快速翻上衣、套上牛仔褲。他沒有碰到過被女孩子踢門偷窺查探的經驗。
「你好了沒啦?」她又急又羞。
「還沒，該死的拉鏈!什麼鬼東西!」常寬用力去扯褲子拉鏈，它已經出了兩、三次狀況。「你不懂進人家裡之前要先敲門嗎?」
「你門又沒關，我想讓你高興一下，誰知道會——到底好了沒有?」
常寬沒好氣地說：「好了，遮得那麼密，怕看了長針眼?」
「非禮勿視啊!我家家教好，我媽從小就這樣告誡我們。」星蘋瀏覽四周，他的屋子一點也不亂，因為根本沒什麼東西，跟空屋沒兩樣。除了原有的床和桌子，只有地上散落的酒瓶和泡麵空碗，角落蓋著一大塊花布，是唯一佔空間的東西。
「你在指桑罵槐?」常寬說。
「沒有。我才不怕看你穿什麼。」星蘋壯著膽子，說：「就算你光溜溜的，我也不怕。」
「那你幹麼嚇成那樣?」
「是你大叫才害我緊張。」她揚揚手，說：「見怪不怪!你是主人，我會入境隨俗，尊重你。喂，你就吃這些餅乾、泡麵，喝啤酒維生啊?」
「你看到了，還問?」他抓抓頭髮。
「難怪會養成一副陰陽怪氣的樣子，飲食缺乏營養，加上作息不正常，要健康也健康不起來。」
這個晏星蘋話真多，然而常寬一對照鏡子裡自己蒼白的臉色和她紅潤潤的蘋果臉，不得不承認她的話有幾分道理。「你坐，沒有水招待你喝。」
「我不渴。」她只是感到熱。他真好能耐，蒸籠似的地方，沒有電風扇還睡得著；難怪他要穿著小褲褲睡覺。星蘋右手閒閒煽著，邊指著那塊大花布，說：「那是什麼寶貝?」「我的琴。」他走去將布掀開。有琴、有鼓，還有些她不認得的小東西。這些就是吵得星雲不得安寧的罪魅禍首。
「要是我姐看到它們，一定會在半分鐘之內通通砸爛。」她心直口快。星雲最痛恨夜半時分，「樓上那個鐘樓怪人」的「魔音傳腦。」
「她討厭音樂?」
「她怕吵!這房子隔音很差，你聽了不要生氣。」
「我習慣了。」常寬大刺刺在床上坐下。「這只是一部分，我只是先把最重要的東西先搬來，連衣服用品都沒怎麼帶。」
原來如此!他這裡連個熱水瓶都沒有，卻將琴和樂器保護得安全周到，它們一定對他意義非凡。「你一定很愛音樂。」
愛字怎夠形容?為了音樂，他不惜與家里長期革命，甚至失掉健康、愛情與正常的生活，就算他說了，這個蘋果臉女孩能瞭解幾分?「我是搞音樂的。」
「搞音樂的一定要弄成這個樣了嗎?」她納悶電視上的音樂人為何都是一個樣，就像所有的作家有作家的樣子，算命仙有算命仙的樣子，一個框框，一個樣子。「我還看過一個男生綁辮子，他的髮質太差，枯黃乾燥，還燙得很糟糕。他一直不肯讓我玩他的頭髮。」
常寬笑笑沒回話。
「喂，你為什麼搬到這裡來?」她抱著膝蓋問。
「便宜啊!能先找到地方窩著再說。」他直言無諱。
星蘋感到很意外的說：「可是你不像是潦倒的人。我覺得你很有自己的看法，意志力又強，想做什麼都終能如願。你不會是那種永遠窮苦的人。」她是真心的。
她話中的真誠和不掩飾的欣賞、崇拜，讓常寬大大驚動了。她的話對他是多大的鼓勵!他感到一絲飄飄然。「你為什麼這樣說?」
「感覺啊!感覺是最重要的了。」星蘋毫不猶豫的說。
這句話是他的口頭禪，如今卻從這女孩子口中說出，常寬除了意外還是意外。
「可是感覺不能吃，也不能喝——」他不自覺搬出嘉薇的話。
「但是沒有感覺，什麼都沒意思了。感覺就是感覺，是唯一，是百分之百。」
「你一定是浪漫主義者。」
「我不知道什麼叫浪漫主義者，我不屬於那一類一派，我就是我，是星蘋。」
常寬凝視著這個侃侃而談的美麗女孩，純淨年輕的臉龐，多麼自信，又多麼沉著安定。她有種非常吸引人的純淨特質，晶瑩的眼，光彩流動，像一首風格獨特的歌。「你很好玩。」
「大概吧!我媽說，她永遠弄不懂我腦袋裡在轉些什麼，她叫我皮蛋，全名晏皮蛋。」
「你姐也像你這麼開朗嗎?」
「我們是雙胞胎，個性多少有點相似。可是她就是標準的姐姐樣，你跟我們相處三分鐘就區分得出來了。」
「難怪我昨天跟你打招呼，你瞄我一眼，表情莫名其妙地走開了。我還以為你心情不好，不想理人。」
「我才不會這樣。那一定是我姐，星雲人很好，她是不認識你，才沒理睬你，下回介紹你們認識。」
「你不是說她很痛恨我製造噪音?」
「靠你自己做關係啊!多多少少要做點敦親睦鄰的功夫，我們在這裡住了快廿年，附近全是老鄰居，這兒的人都很好，只要你態度有禮，大家都會喜歡你的。」
「我學不來三姑六婆。」他暗暗嘀咕。
「誰要你當那個了?」她瞥他一眼。他的大手裡全是繭，不知是操琴還是工作磨出來的。「還有，我看你應該添購一些東西，比方說，我不信你這裡沒蚊子。」
「蚊子!」他聳聳肩。「睡著就沒感覺了。大概我皮厚，昆蟲、百毒入侵不得。」
「是蚊子還沒吸到血，先被你的酒氣薰昏了。」星蘋說著說著，自己卻笑了起來。她又扳指頭數著，說：「電風扇、蚊香、插電水壺、鬧鐘，對!就是需要鬧鐘。你不要說我雞婆，我是熱心，當你是朋友才幫你。」
「是，謝謝。蒙你小姐盛情。」
星蘋很開心，他倆已建立起相當不錯的友誼了。「你放心，我不會要你報答的。」
常寬覺得很有趣，說：「你從不怕生嗎?你一定很愛交朋友。」
「還是老話，要看碰上什麼人。不過我媽說，我是這一帶的地下管區，所有的人我都熟，新來的都該先來向我拜碼頭，聽清楚了嗎?」
「是這樣?真是失敬，有眼不識泰山。」常寬朝她開玩笑式的一鞠躬星蘋跳著要躲，怕折壽。他想這女孩子真奇怪，嘰嘰喳喳看似大而化之，另一方面又心細如髮，會嫌他野人似的雜亂頭髮，又興匆匆地跟他交朋友。新來乍到，他已幸運地與「地下管區」交上朋友，獲益匪淺。
「唉呀!我不知道時間這麼晚了，不跟你扯了。我下樓去嘍，我媽一定急著找我了!」她一溜煙就跑掉了，留下一路咚咚敲大鼓似的腳步聲。
???
宇斯開門，飄進來的是左兒著火紅緊身衣的纖麗身影和濃郁的香奈兒五號。
「你沒出去約會?」她的眼因施了彩妝，顯得更大更動人，然而宇斯並不欣賞。這種妝扮並不適合她這種年紀；他的小表妹才十八歲，不是廿五或廿八。
「你不是先打聽過了才來的嗎?」他倒了杯茶給她，並收拾沙發上散置的圖件、紙張。
「又工作?你真是工作狂，一點生活樂趣也沒有。」左兒摸摸左耳的耳環，確定還在。這付耳環的夾子鬆些，很麻煩，只是為了配這套衣裳好看才用。「你看我今天漂不漂亮?我是特地為你花心思打扮的，我爸留言上說，你有話要單獨跟我談。」她的手臂熱情而親暱地搭上他的肩膀。
宇斯有如捏毛毛蟲般移開她渾圓白晰的臂膀，左兒不滿地噘嘴。
「是有重要的事，我幫你申請到兩所語言學校……」
左兒的表情有著一百八十度的大轉變，由期盼到失望，有如自天頂墜落谷底。她急急塞住耳朵。
「如果是這件事，不談也罷，我也不想聽你說教，我已經有個口囉唆的老爸了，不需要再添一個。」
「憑你這句話，就該打屁股。何叔為你費了多少心，你從不體諒他的辛勞。」
「你們是一國的，才不會瞭解我。說什麼關心、好意，我全沒有感受到。你們只會放在嘴上說關心我，實際表現在那裡?我需要你們的時候，你們在那裡?你們心裡根本沒有我，只想把我這個麻煩踢得遠遠的，眼不見為淨。」左兒滔滔不絕。「我才不走，我要過自己的生活，誰也別想干涉我。我會證明給你們看，我已經長大，可以自主了，再也不是你們心目中永遠長不大的左兒。」「沒有人對你不滿意。你是何叔唯一的女兒，他呵護你都來不及了，你怎麼會對他有這麼大的誤解?」
「算了吧!我不信你的話。在我爸的心裡，誰也比不過……」左兒猛然煞住。「如果我在我爸心裡有這麼大的份量，我們父女今天也不會是這個樣子。」
宇斯放了音樂，重新幫她注滿了茶。
「哥，你知不知道我爸最近在忙什麼?」左兒坐在茶几上，疊起雙腿。「不是說關心我嗎?我們同住在一個屋簷下，難得碰上面。」
宇斯給自己斟茶。「最近生意忙，事情特別多，何叔大概是加班吧!」
「我爸從不加班的。」左兒咚咚敲著桌面。「他才不那麼在乎這些事。不像你。」
宇斯停頓了一下，說：「左兒，如果何叔，我是說如果他打算找個新的伴侶，你怎麼說?」
左兒想也不想，就說：「不可能!」
「你反對?」
「當然!我媽那麼愛他，他怎麼可能還有心去接受另一個女人?我媽會永遠活在他心裡，沒有任何人取代得了。再說，有我陪他，還不夠嗎?」
「你總會長大，會結婚、生子，有自己的家庭。」
她伶俐一笑，說：「所以我嫁給你，就解決了所有問題，不是一舉數得?」
「不要鬧了。」他好氣又好笑。
「誰鬧?真心被狗咬。」左兒側著頭。「你為什麼會問我這個問題?你是在暗示我，還是你聽到什麼風聲?」她懷疑起來。說真的，若非他湊巧提起，她永遠不會考慮到這個可能。爸爸是她的，只能是她和死去的母親的，誰都別想走進何家佔據女主人的地位。
「問著好玩罷了。」
「不可能是好玩，你一定知道什麼，是不是?」她機警地看著他。「是不是爸爸要你先來探我的口風?真的有另一個女人，對不對?我不可能猜錯，你告訴我，我要聽實話。」
「你的想像力太豐富了。」
「你不說也沒關係，我自己去問，問不出來，就查。」左兒跳下桌子。「我會查個一清二楚，誰都別想瞞我。」
宇斯擔心自己一句無心的問話，不知又會引得左兒惹出什麼麻煩來「這麼晚了，你要去那裡?」
左兒大驚小怪地說：「回家啊!你不是才批評我生活糜爛、散漫，缺乏目標?我乖乖回家睡覺，當乖小孩，行嗎?滿意了吧?你以為我會馬上衝出去找我爸盤問私生活嗎?我可沒那麼笨，你太低估我了。」她勾住他的臂彎。「別發呆了，送你可愛的小女朋友回家吧!」
???
陽台上涼風習習，星光燦爛。
「說真的，我並不覺得我比別人缺少什麼。」星雲窩在大籐椅中，清風襲人，格外舒爽。「沒有爸爸，並沒造成什麼障礙或痛苦。」
堯天追問：「你父親他——」
星雲的回答快得驚人。「死了，在我們姐妹出生前就死了，我們甚至不知他長得是何模樣。」
「你會想見到他嗎?」
星雲搖頭，說：「如果我看過他，或許父親這名詞對我而言還有點意義，既然沒有看過，」她又用搖頭代替了答案。「對我們來說，有一個那麼好的母親就夠了；更何況還有杜叔，他對我們的愛不會少過對自己親生的小孩。」
「你的杜叔，跟你母親的感情很好嗎?」
星雲想了想，笑了。「其實我想杜叔是很喜歡我媽的，可是他永遠不會說。每個人都知道，但誰也不可能說出來。」
「他像你們的第二個爸爸?」
「我倒沒這樣想過。杜叔就是杜叔，他是個好人，忠厚老實，有話都擱在心裡，不善表達自己的感情。你們那一輩的人不是大多都這樣嗎?」
堯天淡淡一笑，說：「是啊!我們已經是屬於上一代的人了。星雲，你看，其實我老得足夠當你的父親了。」
「那又怎樣?朋友還分年齡嗎?我不信你那麼冬烘，會介意這種世俗的問題。」
亦師，亦友，亦兄長，星雲並不想去明顯區分這種奇妙的關係。她很清楚自己的感覺走到那裡，她凡事都很有分寸的。
她沒有遇到過像何堯天這樣的男人，成熟、穩重，卻不給人任何壓迫感。他們之間只是一種孺慕情懷，非關男女之情；而他們也已培養出不需言語的默契了。
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左兒走出「精靈屋」，迎上一雙驚喜的眼神。
「嘿!你總算出現了。」男孩走上前。清秀的臉，土土的平頭，白襯衫和卡其褲，底下是雙大球鞋。
左兒這才正眼瞧他。
「你不認得我了?我叫小健。」男孩有些失望。「我們在舞廳見過。」
她想起來了!那個快樂的夜晚，他這個跳舞神經奇差的笨「學生」曾帶給她不少笑料、樂趣。
「是的。」她嚼著口香糖，右手仍一吊一吊地勾著甩在肩後的背袋，換了條腿保持平衡。
「我找你好久了。」小健的眼睛在金邊眼鏡鏡片後閃著友善的光芒，禁不住的興奮欣喜。「他們說你叫左兒，你好像在那裡很有名。」
想到這小土蛋到處跟人形容她、打聽她，左兒覺得不耐的說：「你找我?」
「是啊!」原來她既不叫珍妮、瑪麗，也不是莉莉或露露；左兒，多美麗的名字?像一輪高掛天際的眉月，閃耀光亮，像她整個人那般美麗閃亮。他曾把她的名字放在心裡念了千遍，左兒，左兒，夢寐難忘，他想再見到她。
「找我幹嘛?」
他搔搔頭，這彷彿是他的招牌動作。「我也不知道。」羞澀的笑，拙拙的表情，令壞脾氣的左兒忍不住的笑了。
小健看見她笑了，臉上也跟著綻出笑容。
「你笑了。」
左兒笑得更厲害了，心想怎麼會有呆得這麼可愛的人，遂馬上正色道：「你不會笑啊?你是人嗎?」
「你笑起來特別好看，真的。我也不曉得急著找你要幹什麼，只是從上禮拜見過你之後，就一直想起你，很想再見到你。你為什麼一直笑?我有那麼好笑嗎?」他忍不住問。
左兒沒去看他，好不容易才憋住笑，說：「你打算就在這裡站下去，到明天天亮嗎?」
「你要到那裡去?回家嗎?我送你。」她沒有一開頭就拒絕，令他欣喜萬分。
左兒偏著頭打量他，說：「你怎麼送我?你有車嗎?」
「沒有。我有機車駕照，可是我爸媽不准我騎車上課，怕在市區騎車危險。叫計程車好嗎?」
「我討厭坐計程車，台灣的計程車司機服務態度最差了。」
「可是這裡好像沒有公車。」他小心翼翼地伺候，生怕她不高興。他沒認識過幾個女孩子，在他心目中，女孩是種奇異的生物，她們有著男性所沒有的特性。
「我是不坐公車的。」左兒吐掉口香糖，包在紙片裡丟掉。「我家有司機，廿四小時待命服務。」
這下小健反而吶吶的不知該接什麼話，長手長腳無處擱，顯得多餘。「那——」
「算了，我們走路吧!」左兒領頭邁步。「晚間運動。」
他們一路走，兩人無言；小健望著投射在地上的兩個並排的人影，不敢看她，猜不透她在想什麼。
路邊有座小公園，一隻流浪貓怯怯接近左兒腳邊，她蹲下輕輕撫摸它。小健兩手插在卡其褲口袋中，為眼前溫馨的情景所感動。他就知道她有如此溫柔不設防的一面。
「你很有愛心?!」
沒想到他不說話則已，話一出口，左兒就變了臉，也不理貓咪了，自顧自站起來，走開了。小健丈二金剛摸不著頭腦，心想，女孩子的脾氣都這麼晴時多雲偶陣雨嗎?他拔腿追上去。
「左兒，我說錯什麼話了，讓你生氣?」
她瞟他一眼，說：「誰說我生氣了?」
那你為什麼突然跑掉?」
她索性停下來，面向他，說：「你為什麼不乾脆回家做功課，當你的好學生，當你爸媽的乖寶寶?」
他的臉在路燈下顯得落寞。
「我喜歡跟你在一起。」
毫不保留的一句表白，直直敲進左兒的心坎裡。這句話，早就從他的眼神、言語、動作表現出來了，可是聽到他親口說，感覺就是不一樣。她咬著下唇，開始又往前走，鞋跟叩叩敲著紅磚道。長手長腳的他靜靜跟在她身旁，隔著四、五寸的距離。
「我不喜歡唸書。我早讀一年，可是去年畢業後就把課本通通燒掉，再也沒有碰書的打算了。大概上輩子書本跟我結了仇，這輩子才注定與我無緣。」
「不愛唸書又不是什麼了不得的罪過。」他朗朗地說。
「可是你是C中的資優生。」
「那不代表什麼。每個人都有他的才能和專長，成績不是衡量人的價值的唯一標準。在我看來，你很好，有你自己的特點。」
她斜睨著他，說：「你這樣想?」
「不蓋你。」
「不會輕視我『游手好閒』?」
「我相信你有你自己的想法。」
看他那張年輕的臉上寫滿真誠，左兒嬌俏地笑了。
小健問道：「我們可以算是朋友了?」
左兒終於首肯的說：「可以，不過有個條件。」
「你說，十個、廿個條件都沒問題。」
「不用，只有一個。」她笑。「以後你跟我出來，絕不准穿卡其褲。」
小健聽了有點難為情。長褲是C中的制服，他沒想到那麼多，以後要多注意自己的穿著才是。然而他除了有很多條牛仔褲外，也就只有一條比較像樣的褲子了。
「我會做到。」
「我改變主意了。」左兒抬抬腕表宣佈。
「你反悔了?」他急急問。
「不是，我是說我決定晚點再回家，反正你會護送我。」時針才走到九與十的交界。「還早得很，待在家裡多沒意思，我曉得一個地方，有很棒的冰淇淋咖啡，我請客。」。左兒的玩興又起了；只要有伴，那人又不太討人厭，時間就好打發，做什麼都快活。
「不，我請，可是現在……」他遲疑了。他出門是用到朋友家做模擬考複習的藉口，再晚回去，怕交代不過去。
她的臉色刷地又變了。「不行就算了，拜拜。」她很瀟灑地邁步就走。
小健一時情急拉住她，他算怕了她了。「就當我沒說行嗎?只是我得先打個電話回家，行不行?」「打什麼電話?我是女生，都不擔心了，你一個大男生還顧慮這顧慮那的。」左兒滿臉不高興地批准了。「要打就去打吧!」
「算了，沒什麼重要的。」他不想再引她不快。心想：控制一下時間，不要太離譜，偶爾脫軌一次，沒按規矩來，了不起到時候再補加解釋，應該不會太嚴重。「咱們走吧!」
他真好，不會違逆她；左兒重拾起開心的情緒，道：「就在前面不遠，我們用跑的去，比看誰先到，輸的是小狗!」還沒喊數，她已賴皮地撒腿跑開，拋下串串銀鈴般的笑聲。
左兒，左兒，她笑時多可愛，好像世界上最大的幸福全積聚在她那青春洋溢的臉上，嬌媚似春，誘如風。他喜歡看她的笑容，他想讓她永遠這麼開懷。
小健邁步直追，追向那調皮如精靈的嬌小身影。