宮門口，秦羽和葉霜亮出了腰牌給守衛查看。
「寅時未到就入宮，是不是有什麼急事？」守衛隨口問問。
和秦羽同扮成小太監模樣的葉霜，指了指手上的提籃，笑說：「采歡格格一時興起，做了些小點心，要我們趁熱拿進宮去。」
「那就快去吧！」守衛不疑有他。
秦羽和葉霜一溜煙地進了宮。
他們早已調查清楚，軍機大臣通常會在寅時陸續來到軍機處，因此趕在寅時之前，便能輕而易舉的拿回密函。
當然，好不容易混入宮裡，葉霜還有更重要的事得打探，於是兵分兩路，秦羽入軍機處取密函，葉霜便往膳房走去。
「你去膳房做什麼？」他事前並不知道葉霜另有任務。
她睨了秦羽一眼，笑問：「緊張什麼？你怕我在飯菜裡下毒啊？」
「這種事，你又不是做不出來。」秦羽嘲諷著。
「毒死一群太監宮女有什麼意思？我是幫你去打探你師父的消息，」葉霜面帶笑容的說：「呂雋在宮裡躲得再嚴密，總得有人伺候他吃喝吧？我這麼做，也是為了讓你早點把事情了結，那咱們就可以早些回去向年公子覆命了。」
秦羽的臉上掠過一抹複雜的情緒，深吸一口氣後，一語不發疾步向軍機處走去。
當兩人再碰頭時，天色已完全暗了下來。
葉霜回到客棧，看見秦羽坐在靠窗的角落，手上還把玩著那塊從采歡身上摸來的腰牌，她心中湧起一股莫名的疑惑與嫉妒，那丫頭不過才跟他見過兩次面，難道就這樣盤據了他的心思？
「想什麼？」她在他旁邊的位子坐下來。
秦羽忙將那塊腰牌收進懷裡，「有什麼收穫？」
「你很快又可以跟那個丫頭見面了。」葉霜逕自拿起他面前的酒杯，一口喝掉杯裡的酒。
「什麼意思？」
「我在膳房混了大半天，聽說後天太后約了幾個太妃和一些女眷們上西花園賞花品茗，你師父也會作陪，想辦法讓那個丫頭帶你混進去吧！」
秦羽將目光調向窗外的暮色之中，他不知道自己為什麼會一步步的走進這種泥沼裡？利用無辜少女，親手暗殺自己兒時的啟蒙恩師……
內務府把采歡的新腰牌送進軍機處，正在討論事情的弘歷與李衛同時抬起頭，兩人不禁聯想到密函不翼而飛的事。
弘歷起身過來問采歡，「怎麼會把腰牌丟了呢？」
「可能是前兩天為了閃一個小孩子，害我從馬背上摔下來，結果把腰牌也給摔丟了。」采歡省去秦羽那段英雄救美。
「從馬上摔下來？！那可不是鬧著玩的，有沒有摔傷？」弘歷打量著她。
「沒事，擦破了一點皮而已。」
「采歡，你不是想找皇上批閱張劭祺的摺子嗎？這裡有兩本。」莊親王隔桌叫了采歡一聲。
「我看看。」采歡開心地跑了過去。
李衛到弘歷身邊來，低聲說：「格格的腰牌丟了，緊接著呂雋帶來的密圍就不見，這似乎太巧了一點。」
弘歷不動聲色地道：「明天呂雋會陪太后在西花園賞花，派人盯著。」
李衛望向采歡，回應弘歷，「臣明白。」
采歡手捧著張劭祺的摺子，嘴角不由得綻出一朵笑靨。
「他寫些什麼？讓你看得這麼開心？」莊親王好奇的問。
「十六叔，你見過張劭祺沒有？」采歡很期盼還能跟他不期而遇。
「他……」莊親王思索了一下，「個兒很高，長得挺俊的。」
有人也插話進來，「是個青年才俊，聽說還沒有媳婦兒。」
「書香世家，父親是康熙爺時的進士，做過七品的官。」有人對他有些瞭解。
「是嗎？」采歡一臉難掩喜悅的神情，「在這兒很少見到他！」
莊親王笑說：「這裡是軍機處，不是什麼人都能隨便進來走動的，你見到年輕的，除了寶親王，全都是咱們這些老傢伙。」
「格格見過張劭祺嗎？」曹大人多嘴的問。
「采寧大婚那天見過。」采歡說。
李衛耳尖，聽見了這句話，但他卻沒印象張劭祺那日曾進宮啊！
張大人跟著開起采歡的玩笑，「這樣就一見鍾情啦？」
采歡頓時面紅耳赤，嬌嗔道：「人家隨口問一句，是你們自己辟哩啪啦的說了一大串，什麼一見鍾情？別隨便冤枉我！」
采歡從宮裡出來，一陣秋風掃過，金黃色的楊樹葉子紛紛落了一地，今天的衣服穿得單薄了些，走在路上，竟有絲絲涼意、不知何時，天空下起了霏霏細雨，采歡回味著今天軍機處大臣們的玩笑話，心底倒有一絲甜滋滋的感覺，她獨行踽踽地往前走去。
驀然有個黑影落在她眼前，她抬起頭來，看見秦羽正撐著一把油傘向她遞了過來，她的驚喜頓時化為甜蜜的笑容。
「下午才看見你讓皇上批過的摺子，這會兒就見到你了。」
「我特意在這裡等你的。」秦羽說。
「等我？」難道他跟她心靈相通？
「那日你墜馬，看見你手磨破了一些地方，所以特地帶了一瓶金創藥給你。」他掏出一個小瓷瓶給采歡。
「怎麼不在宮裡給我？還特地在這裡等？萬一今天我讓太后留在宮裡，你豈不是空等了？」采歡和他並肩走著，一顆心卜通卜通的彷彿就要跳出來了。
秦羽連忙解釋，「我怕宮裡人多口雜，萬一給格格招來什麼閒話，那就不好了。」
「怎麼會呢？你想太多了，」她有些心慌意亂，不知怎麼了，卻天外飛來一筆的說：「為了感謝你的金創藥，我請你喝酒！」
「請我喝酒？」他有些訝異，這位格格，似乎也太豪放了。
「你不會拒絕我吧？」采歡睜著黑白分明的大眼睛望著他。
秦羽笑著搖搖頭，說：「其實我倒有件事，想麻煩格格。」
「那走吧！先帶你到我的船屋去。」
經過幾條彎彎曲曲的大小胡同，不多久，兩人便走入一片隨風搖曳的蘆葦叢裡。
在秦羽眼前展開的，是煙波江畔，一艘正停泊岸旁的華麗畫舫。
「這像是秦淮河畔的畫舫？！」他驚歎著。
采歡靈巧的躍上畫舫，「我聽說，秦淮一帶乃為水鄉，河漢如網，一船既是一妓家。」
秦羽也跟著上船，「南方的文人雅士喜歡住宿其上，船上可交際，可……」可淫冶這樣的話，當然不能在女孩子面前脫口。
「可什麼？」采歡問。
「可讓你問倒了！」
他打量這艘畫舫，其裝飾格調倒也不完全像南方水街河巷的妓戶那樣描金飾彩，這艘畫舫上用篷廠，四周縣心以角燈，下設回欄，中施几榻，左右不設窗欞，以便眺望，晚風徐來，斜風細雨中，別有一番景致。
采歡溫起茶几上的一壺酒。
「你怎麼會有這樣的一艘畫舫？」
「珞貝勒幫皇上抄一個貪官的家，發現有這麼一艘船，我喜歡，他就偷偷賞給我嘍！」采歡說。
「為什麼會喜歡一艘船？女孩子不都喜歡些胭脂水粉、翡翠瑪瑙嗎？」秦羽問。
「你不覺得宮裡像個雕樑畫棟的大籠牢嗎？」她望向江面的鄰鄰波光，無限嚮往的說：「可如果在船上，順著水波，就能飄到天涯海角去了。」
他無奈地歎了一口氣，「世上有幾個人，真能這樣瀟灑。」
「是啊！每天辰時一到，你就得等著皇上召見問事呢！」采歡回過頭來，這才發現自己跟他靠得這樣近，近到彷彿能感覺到他的呼吸，他的心跳。
兩人的目光不經意地交會在一起，但很快又問了開去。
秦羽強迫自己回到現實，「我有件事想麻煩你。」
采歡等著他再開口。
「聽說明天太后約了一些太妃到西花園賞花。」
「是啊！」
「久聞西花園的風景如詩，真想和你們一起去開開眼界。」秦羽說。
「但明天除了太后、太妃之外，還有不少皇上的嬪妃，你是個年輕的男人，且又沒有家室，根本不可能跟我們一起賞花。」
「那更可惜……」他試探地問：「但我聽說呂雋呂先生也在受邀之列。」
「呂雋不同，他以前曾經跟過秦懷勝秦將軍，你知道秦將軍這個人嗎？」
秦羽的臉上掠過一抹不自在，違心地說：「不知道。」
「秦將軍是我阿瑪到西北平亂時的得力助手，因為這層關係，太后這次邀呂雋一起賞花，我想目的不在賞花，而是想從呂雋口裡知道我阿瑪這些日子過得好不好，可是她老太太也糊塗了，我阿瑪一到景山，秦將軍就被年羹堯胡亂扣了一個罪名，流放邊陲，呂雋也改投年羹堯門下，哪裡還管得著我阿瑪是死是活。」
采歡發現他的雙眉緊蹙，一副心不在焉的模樣，莫非是自已東拉西扯說太遠了！
秦羽因她這番話，而使自己陷入沉痛的回憶中，當康熙殯天的消息傳來，父親隨胤壩大將軍日夜不停的騎著快馬進城，然而回到宮中，就在一團混亂之中，他們一家便因一個莫須有的罪名，匆匆被流放西北，父親憤而自殺，而他的母親與家人，現在都成了年羹堯的階下囚……
采歡納悶地撞了他的手肘一下，「如果你真想跟我們去賞花，也不是不可能，不過你可得做一個小小的犧牲。」
「犧牲？」
「你打扮成我府裡的小太監，跟在我身邊，那就沒問題了！」
「一言為定。」秦羽爽快地笑說，「明天進宮前，我去接你。」
采歡讓喜悅掩蓋了一切，她甚至連想都不去想，為什麼他要進西花園賞花。
葉霜將一枚塗有劇毒的暗器交到秦羽手上。
「祝你明天馬到成功，我會在西花圈外面準備一匹快馬，任務完成之後，你立刻出城，我會跟你碰面。」
秦羽將暗器收進衣袖裡。
她又露出一抹不可思議的表情，「我很好奇，究竟是你的魅力無法擋，還是那丫頭根本是個花癡？」
「隨便你怎麼想，總之明天我會把任務完成。」他走出葉霜的房間。
「萬一有什麼狀況，別忘了，那丫頭會是個很好的人質！」葉霜提醒他。
采歡今天一早起來，便忙著要她的貼身宮女春喜替她梳妝打扮，光是身上的衣服，換來換去便換了十幾套。
「格格，今天陪太后賞花的人，是不是有什麼特殊來頭？」春喜好奇地問。
「秘密！」采歡喜上眉梢的選定一件素雅的花卉袍子。
「秘密？」春喜更感興趣了，「連奴婢也不能說啊？」
采歡讓春喜替她梳頭時，終於忍不住透露，「張劭祺說，想一起到西花園賞花，我就幫他這個忙嘍！」
春喜會意過來，揶揄著說：「西花園的花，跟御花園的花，還不都是花，張大人是想找機會跟格格一起賞花吧？」
采歡想想又似乎不是這樣，「他如果真想找機會跟我一起賞花，私下約我不就得了？何必到太后、太妃面前呢？」
春喜心領神會地說：「這叫高招！」
「什麼高招！」她不明白。
「他是故意讓太后、太妃們看出些什麼來，到時格格才不會給人亂點鴛鴦譜啊！」春喜頭頭是道地分析。
采歡笑著拿梳子敲了春喜一下，「你當後宮是什麼地方？張大人想去，還得假扮成我身邊的小太監才行呢！」
春喜笑著替她把髮簪插上，又配對珍珠耳環，嘟噥著說：「我說那個張大人也夠彆扭的，直接叫太后替你們作主不就結了。」
這時小祿子來到房門外報道：「格格，外頭來了輛馬車，說是接格格進宮的。」
采歡聞言來到了大門外，果然看見秦羽一身太監打扮地駕車候著。
她上了車，忍不住抿著嘴笑。
然而秦羽心事重重，一路上一句話也沒說，直到進了宮門下了車，她才對他說：「你別緊張，宮裡有上百個太監，沒那麼容易讓人認出來的。」
秦羽敷衍地應了一聲，來到西花園後，他在意到附近的亭台樓閣上都有人暗地監視著。
太后問了呂雋不少胤題在景山的狀況，呂雋小心翼翼的回答著，只見太后一會兒歎息，一會兒拭淚。
終於，呂雋看見了站在采歡身後的秦羽。
秦羽正目光炯炯的逼視著他，眼神裡含有深深的恨意，他暗藏的毒針從袖裡滑到兩指之間，只要他一揮手，呂雋就會瞬間斃命。
呂雋徑直地望著他，既不感到吃驚，也沒有任何懼怕的表情，彷彿這一切，根本在他的預期之中，一種詭異的氣氛，正在兩人之間凝結。
就當秦羽舉起手的剎那，采歡端了一杯茶來到他的面前。
她興沖沖地問他，「你聞聞，這是我去年種的月季花，現在泡成茶了，香不香？」
秦羽不得不趕緊收起手上的毒針，並接過采歡送上的花茶，然而他的眼睛仍緊盯著呂雋。
「怎麼了？」采歡發現他的神色怪異，順著他目光投射處看去，卻只看見一個年輕的妃子正拿著扇子忽高忽低，天真無邪的撲捉蝴蝶。
秦羽的心緒很混亂，他可以殺了呂雋的，但為什麼下不了手？
不，不是他下不了手，而是采歡突然破壞了他下手的最佳時機！
對於呂雋這樣的政客，他根本不必顧慮任何的情分。
都是因為采歡，如果不是她，他已經殺掉呂雋了！
「你認識她？」采歡錯認成那個妃子。
秦羽將茶杯交回她的手中，「對不起，我有點不舒服，我想先回去了。」語畢，便轉身走出西花園。
采歡的心裡湧上一種被利用的憤怒與不甘，她隨後追了出去，攔住他的去路。
「你不舒服？是心裡不舒服？還是身上不舒服？」
他沉默地往前走，過了半晌，終於開口說：「謝謝格格今天的幫忙，我終於見到我想見的人。」
「你……你根本是欺負人！」采歡的惱怒有大半是因為秦羽的態度讓她會錯了意，這下真相大白，原來人家心中另有所屬，而她，只是一相情願。
她猛一揮手，重重地往他的臉上摑去。
秦羽文風不動，卻一把抓住她的手腕。
采歡氣得兩眼滾著淚，使盡力氣，手卻讓他牢牢鉗得脫不出來，而他的模樣似乎有話要講。
此時假山後面過來兩個御林軍問：「格格是不是有事？」
見秦羽急忙鬆手，采歡快如閃電的「啪」一巴掌打上他的臉，怒說：「我教訓奴才，不用你們多事，滾！」
兩名御林軍當場被嚇了一跳，連忙退下去。
深吸一口氣，秦羽落寞地轉身離開。
采歡哀怨地站在原地，方才打秦羽的那隻手，仍難以克制地微微顫抖著……
「以今天這種狀況，你根本不可能失手，你是故意的？」葉霜質問秦羽。
「失手就是失手，我不想多作解釋。」他緊蹙著雙眉。
「我知道你不怕死，但我想提醒你，不要因為一時感情用事，連累了你的家人。」葉霜替他泡了一杯熱茶，又說：「看來我們得在京裡多待些日子，客棧裡的人太複雜，我在東大街找了一間屋子，明天就搬過去。」
「你作主。」秦羽不理會她，煩悶地走出客棧。
他一路漫無目的地走著，他不知道采歡今天給他的這一巴掌，是不是就能消除她的心頭恨，可惜他不能告訴她，他是身不由己啊！
采歡的沮喪清清楚楚地寫在臉上。
春喜懂得看臉色，因此僅敢問此無關痛癢、不著邊際的話題，「太后今天賞花，還開心吧？」
「開心啊！」采歡對著銅鏡，看著春喜替她把頭上的頭飾一件件拆下來。
「今年的花，和去年的比起來怎麼樣？」
「還不就那樣！」采歡自己脫下手上的玉鐲子，往梳妝台上一扔，不料卻斷成了兩截。
「哎呀，斷了！」春喜驚叫一聲。
采歡彷彿找到出氣的理由，煩躁地說：「斷了就斷了，有什麼好大驚小怪的？拿去扔了！」
「啊？！」春喜不敢。
她索性拿起那只斷成兩半的玉鐲子，走到窗口，使盡力氣地擲了出去。
然而那兩截玉鐲子卻在半空中讓秦羽給攔了下來。
采歡在窗口望見他那對深邃且憂鬱的眼神，不由得迷惘了。
春喜悄聲說：「人家都上門來道歉了，有什麼誤會，就面對面地說清楚吧！」
「你怎麼知道我跟他有誤會？」她噘著嘴。
「我看他臉上寫著『格格，你誤會我了』。」春喜笑道。
「鬼扯！」
「格格不信，我這就把他揪進來讓你審！」說完，春喜一溜煙地跑了出去。