「不見！告訴他，做不到信守承諾就別來見我！」
倪祖兒在房內咆哮著，倪夢涵只得如此傳話。
一天過去了。
兩天過去了。
三天過去了。
「忘恩負義的傢伙，別來見我－－」
「祖兒，立中希望你給他一點時間。」
「都已經三天了，七十二小時、四千三百二十分鐘、二十五萬九千二百秒，還不夠嗎？忘掉一個女人要多久！」倪祖兒倒是算得清清楚楚的。
「祖兒，你忘了，你爸爸用了二十年仍沒忘記我！」
「那不一樣的！」
「有什麼不一樣？」
「反正不一樣就對了！」
倪祖兒把枕頭甩了又甩、丟了又丟。氣死她了！
她也不知自己在氣些什麼，總之她又氣又傷心，什麼事也做不下去。
四天過去了。
五天過去了。
六天過去了。
已經一個星期了。倪祖兒讓林立中吃了整整一星期的閉門羹。
「媽！如果他今天再來，你還是一樣地答覆他。」
「祖兒，如果他沒來呢？」
「他敢！我就……」
可是林立中真的沒來！倪祖兒暴跳如雷。
「才七天，才一個星期，他就熬不住了！」
倪祖兒打開大門，她也有一星期沒出家門了。
可惡的林立中，竟然真的打退堂鼓了。
「祖兒，你是希望他來的。」
「誰說的！」
倪祖兒否認，可是眼睛卻一直在巴望著。
「祖兒！你為何那麼在意立中的『過去』？」
「我是為他好，不希望他一直為情所困。」倪祖兒嘟著小嘴。
「祖兒，如果他說忘就忘，不正也代表他是個薄情寡義的男人嗎？」倪夢涵提醒著女兒。
「拿得起放得下，才是瀟灑！」
「說得容易！祖兒，人是血肉之軀，豈是鐵石心腸？你太為難立中了，強人所難只會增加他的痛苦。」
「我真是為他好嘛！不想看他一直悶悶不樂，愁眉苦臉的。」
「其實要忘掉一個人，最好的方法就是再戀愛一次。」
「可是我還沒幫他找好對象。」
「祖兒，你還要逞強到什麼時候？」
倪夢涵看著女兒，她已經看穿了她的心思。
「我－－」
「祖兒，承認吧！承認你戀愛了，你愛上了立中。否則你不會對他的『過去』如此在意，情人的眼中是容不下一顆沙粒的，祖兒，這再明顯不過了。」
「我沒有－－」
倪祖兒死不承認的，又躲回房間內。
誰會愛上他！連個泡泡糖也不會吹。
倪祖兒說歸說，卻把林立中的「賣身契」又拿了出來。
「一日為師，終身為父。赴湯蹈火，在所不辭。」
「句句屬實，永生不悔。字字真言，至死不渝。
她念了一遍又一遍，把它緊緊貼在胸前。
良久之後，她才拿了下來。
她看著紙上的唇印，驀然地，她心中一陣抽痛。
如果，如果他真的不再出現怎麼辦？監督人是她、執行懲罰的人是她，連保證人也是她，她該如何是好？
又一天過去了。
林立中消失兩天了，倪祖兒再也忍不住了。
她好想撕碎林立中的那一張「賣身契」，可是卻又捨不得。左也不是、右也不是，弄得倪祖兒淚眼汪汪的。
自從林立中出現以後，她就變得很愛哭了。
「四方的、二木的、姓林的、你給我聽著，限你在明日午時之前立刻出現，否則我就和你脫離師生關係，把你逐出師門，不得有誤－－」她說給誰聽呢？
次日午時到了，依然不見林立中的蹤影。
夏天轉眼間過去了，秋天也翩然而至。
難道他們之間的相遇，隨著季節的轉換，就這樣成為過眼雲煙？倪祖兒倚在門邊。她不要，她不要就這樣的結束！
她跨上摩車車，直奔「小橋醫院」。
她要去找燕小青，也許她知道林立中在哪。
「祖兒！很抱歉。」燕小青搖了搖頭。
「他實在是太可惡了，一聲也不吭地說走就走，當我是什麼？」倪祖兒怒氣衝天。
「祖兒，你們之間……」
燕小青聽著倪祖兒將經過情形一一道來。
「祖兒！你太為難立中了。」
「你也這麼說，為什麼你也這麼說？」
「祖兒，別急，立中只是需要一些時間。」
「可是如果他一直不再出現呢？」
「他不來找你，你可以去找他啊！」
「我才不呢！他……他……他根本長幼不分，我可是他師父！」
燕小青靜靜地看著，她知道倪祖兒只是嘴硬。
「可是……可是我又不知道他在哪兒。」倪祖兒終於不再逞強。
「如果有心一定找得到的！」
「小青姊，我問你一個問題，我……我……」
「你是不是愛上了立中？」燕小青幫她說完。
「你－－」她尚未開口就被燕小青說中了！
「是的，不只你愛他，他也愛你，只是他心中的結尚未能完全打開，而你又操之過急，逼得他無路可走－－」
「小青姊，你怎麼知道得那麼多？」
燕小青笑了，分明是旁觀者清。
「如果我有立中的消息，我會通知你的－－」
「叫他不必來見我了！」倪祖兒吼出這一句違心之言。
燕小青再次笑了，倪祖兒還是倪祖兒！她欣賞著倪祖兒跨上機車的英姿。會的！假以時日，倪祖兒會「改變」的。
愛情的魔力是難以估量的！她想。祝福他們－－
回家的路上，倪祖兒可巧碰上那群小太妹了。
倪祖兒正在氣頭上，看起來殺氣騰騰的。一群小太妹一時驚慌失色，逃的逃、散的散。不過還是被逮住了幾個，那位「珠珠」也名列其中，她打扮得比以前更「騷包」了。
珠珠以為倪祖兒要揍她一頓，連忙開口求饒。
「大姊！我以後不敢了。」這一聲大姊也未免叫得太晚了，倪祖兒好久沒K人了，她並沒有忘記如何出拳。
由於倪祖兒的目標鎖定珠珠，所以其他女生就很不夠義氣的跑了。珠珠臉色發白，這下子她更人單勢孤了。
倪祖兒將這些天來所有的怨氣和心煩意亂，全都集中在這一拳上，正要打下去時－－
她的拳頭停在半空中，因為她看到了一樣東西，漂浮在路邊的小水溝中。是領帶，是林立中遺失了的領帶！她放下珠珠，奔向小水溝。
倪祖兒彎下腰，伸手去撿它。睹物如見其人！
「去死吧！你這個大爛貨－－」
倪祖兒一心無法二用，背後被踹了一腳，面朝下跌進了小水溝去。水溝裡又髒又臭，倪祖兒一身狼狽不堪的。
珠珠連聲喝彩，原本作鳥獸散的小太妹們又蹦了出來。她們沒跑遠，只是躲起來看好戲。她們並不關心誰輸誰贏，只要有人吃癟她們就拍手叫好！唉，真是一群唯恐天下不亂的牆頭草！
倪祖兒對她們的侮辱譏嘲充耳未聞，手裡緊抓著那條領帶，心中百感交集！
「瘋子！跌到臭水溝去了，還在那發呆！」
一群小太妹看夠了笑話之後，揚長而去。
倪祖兒這才爬了上來，她終於明白了一件事：她是真的、真的愛上了林立中。她好恨，恨自己為什麼要愛上他！
有一個現成的「情敵」已經在等著她。她敵得過嗎？
回到家裡，倪夢涵直問她發生了什麼事。倪祖兒不答話，只是一路奔向房內浴室，打開了蓮蓬頭，任由水珠滴落在她青春美麗的胴體上，想洗去方纔的污垢。可是洗不去的，卻是心頭的影子，林立中的身影，竟然已深深烙印在她的心頭。
倪祖兒的臉上，已分不清是水珠還是眼淚。
她必須懲罰她自己才行！她是林立中的保證人。
林立中的「背信毀約」，她必須連帶受處分。她要懲罰自己的「遇人不淑」，外加「執迷不悟」，她竟然愛上了他，愛上一個有「前科」的男人，不肯「從頭來過」的男人。她輸了！輸給一個未曾謀面的女人秦雨紅。
「祖兒－－」 倪夢涵一直在浴室門外呼喊著女兒。
而「失蹤」的林立中究竟到哪裡去了？
林立中回到了來時處。「白露餐廳」、「楓丹醫院」、「白氏企業大廈」、「阮宗設計公司」……
他並沒有進去，他只是在外圍佇足。他頭上的傷已好得差不多了！
他還回來做什麼？還回來做什麼？
林立中是那種一次只能愛一個人、一次只能忠於一個人的男人。這算是一種「告別」吧！他不會去打擾「他們」的。他只看到他們雙雙從車內走出來的身影。
一個是紅顏，而另一個是白髮。
「紅顏白髮」，多美好的組合，秦雨紅和白奕凡。
林立中釋然了。他不再禁錮自己的心。他早就是個局外人了！
把深藏在內心角落的那份感情釋放出來，他解脫了。因為他的心中已不再有空位，全被那張古靈精怪的臉龐給佔滿廠。還有那個紅唇印，烙在紙上的紅唇印。
倪祖兒拿出「賣身契」時，最先映入他眼底的，不是自己的筆跡，而是那個唇印，它強烈的震撼了他！
他幾乎霎時就要脫口而出了！
他愛她，他愛倪祖兒！他要她，他要倪祖兒！
他痛苦地掙扎著，倪祖兒一定要他立刻、馬上、現在就把秦雨紅從記憶中一筆勾銷。他做不到，他需要一點時間。
於是在一星期之後，他毅然重回舊時地。
林立中也回了老家一趟。林母自從在白家退休之後，就回鄉下住，開了一家小雜貨鋪。白家給的退休金很豐厚，而林立中的薪資也不少，但林母不想當個閒人，林立中也就由著母親去。
「媽！我回來了－－」
「阿中，怎上每回都自己一個人回來呢？」
林母把白奕凡寄來的支票，交給林立中。
「阿中，感情要隨緣的好！」
林母沒有點破，或許她也知道了一些。
原本代償秦雨紅父親的欠款，人家也心領了。也罷！
「媽！如果我喜歡一個女孩子，可是卻不屬於端莊文雅型的，你會喜歡她嗎？」林立中問母親。
「傻孩子，你喜歡就好了，何必問我呢？」
林立中的叔叔在鄉下種田。他結婚得早，如今都升格當祖父了。念小學的小孫子常來雜貨店「白吃」。
林母疼小孫子，也由著他去。
小男孩拿著泡泡糖就大方地吃將起來，旁若無人地。
林立中不常回來，小男孩不大認得他。他自顧自地把泡泡糖吹得大大的，林立中看得出神。
「你教我吹泡泡好不好？」
「好啊！一次十元－－」
分明是敲詐，有人願意免費教他，而且教到他會為止。
「阿中，你堂哥的兒子都這麼大了！」
林母言下之意，無非是希望林立中早日成家。
林立中也拿了片口香糖。倪祖兒！睹物思人。
林立中決定了，他要「履行合約」。
可當林立中再度出現在倪宅時……
「祖兒她不在。」
「她去哪裡了？」林立中焦急地問。
「她說她要懲罰自己！」
「伯母！她怎麼懲罰自己？」
痛打自己？不吃不喝？林立中心急如焚。
「我也不知道她搞什麼把戲，總之她不讓我跟著她！」
「她現在身在何處？」
「祖兒說要把自己關在一個『鳥不生蛋』的地方一個月，好懲罰她自己！」倪夢涵有點困難地重複著倪祖兒的用語。
「鳥不生蛋－－」
林立中思索著，難道是那兒？
倪夢涵點了點頭。
因為她也去過「流水村莊」，她信得過那對無名氏夫婦，所以她才會放心讓祖兒一個人去。
倪祖兒臨走前，還特別交代她，「萬一」林立中回來了，干萬不可以告訴他她在哪，說他要是有心一定找得到。
倪夢涵雖勉強答應，可她同樣心急，何況她也沒直說！
再如此捉迷藏下去，到何時才有個圓滿的結局？
祖兒不會怪她的。她一定會明白的。
林立中立刻要出發，往「流水村莊」去。
一出倪家大門又碰上吳仁德，他又來報到了。兩個男人打了個照面沒說什麼，各有所思、各有所圖。
「夢涵，我來了。」
「夢涵」二字叫得多順口！一點也不生疏。
「孤男寡女共處一室諸多不便，請見諒－－」
「沒關係、我們可以在人多的地方見面。」
「人言可畏！」
「我們結成一對，他們就無話可說了！」
倪夢涵不得不拉下臉來，她很少動怒的。
「我改天再來，夢涵你別生氣！」喪夫之痛仍未痊癒的倪夢涵，不想同他糾纏不清。
吳仁德碰了個釘子，仍然不改其志。他座右銘是「有志者事竟成」！
倪夢涵從一個郵寄的牛皮紙袋內，掏出了一條手帕來。不知章玉琴用了什麼方法，把手帕上的舊唇印全洗掉了。
沒有褪色的紅唇印，手帕上頭空無一物了。只是一條平淡無奇的白色手帕。信封上是個男人的筆跡。
是他，那個名叫亦竹的男人吧！他真有心。她想，章玉琴原該是要將手帕扔棄的，卻讓他撿了回來寄還給她。
章亦竹，可惜祖兒同他無緣。
希望他日後能找到一個適合他的女孩。謝謝他。
楚大樣死後的諸多遺物和財產，她只得到了一條舊手帕。但對倪夢涵而言，這已足夠了。因為她已得到了最好的珍寶，那就是她的女兒。祖兒是大祥給她最美好的遺物。
倪夢涵把手帕放回牛皮紙袋內，重新封合它。
過去的就讓它過去了？
紅顏並非是罪過，怪只怪命運捉弄人。倪夢涵期待著好消息，期待著林立中和祖兒的好消息，她期待著。
林立中駕車疾馳在馬路上。
上回他是在昏迷之中，讓章氏三兄弟給抬到石室的。而後又步行至「流水村莊」，所以路況並不很熟。
等林立中找到「流水村莊」時，太陽已西下了。
小路汽車過不去，林立中只好停下車來。
他沿著水流聲走，深怕走錯了路。
林立中腳上仍穿著皮鞋，不過他沒系領帶了。
但是他卻發現……
沿路的小徑、兩旁的綠樹枝下，繫了一條又一條的領帶。各種顏色、各種款式都有。
但沒有一條是林立中遺失的那條領帶。
這不重要，反正林立中已經被「帶壞」了，衣冠不整也無所謂。外表並不重要，穿著更是不能用來評估一個人。
林立中的心中感到一陣狂喜。
祖兒知道他會來。她希望他來的！
林立中開始跑了起來，礙事的皮鞋又被他踢掉了。
這一回，說什麼他也不讓祖兒趕他走了。他不走，說什麼都不走，他要死皮賴臉地待在她身邊，而且一待就是一輩子！
她是他的「師父」，這一輩子都是。
小屋已在望。林立中一點也不喘，他太興奮了。
可是不見炊煙，也未聞雞聲。
好安靜。太安靜了！一點聲響也沒有。
雞棚是空的，稻田也無人耕作，農人夫婦已經不在了。
「祖兒－－」
那對無名氏夫妻已經離開了，那祖兒呢？
她一個人如何在此過活？她又不事生產。誰來做飯給她吃？林立中心疼了起來，而且是好疼、好疼。
「祖兒－－」
林立中發現了停在屋邊的機車。祖兒的機車。
她在！她還在這兒－－
「祖兒－－」
林立中一遍又一遍地呼喊起來，可是沒有回應。
林立中推開屋門，走進去－－
「祖兒－－」
林立中喚著，朝屋內走入。
林立中聽到了聲響，是木柴相撞的聲音。
林立中看到了倪祖兒了。
她正在起火準備做晚餐，難怪不見炊煙，可分明不會生火，忙了半天還是沒什麼火花。林立中不禁莞爾。
倪祖兒的穿著十分地「家庭主婦」。
看來農婦並未將衣物全部帶走，祖兒一身布衣布裙。
可是再一看，倪祖兒的兩耳上戴著耳機，她正在聽著隨身聽！跟著音樂搖擺，然後又一邊生著火。
難怪她聽不見他的呼喚！
「祖兒－－」
林立中向前走了幾步，停在祖兒的身旁。
映入倪祖兒眼簾的，是一雙沒有穿鞋的腳。襪子破了洞，腳趾頭都跑出來了，可見這一回跑得更激烈。
倪祖兒拿著木柴的手在顫抖著。他來了，他真的來了！
林立中摘下了祖兒的耳機，關掉了。
他拉起她的身子。他再也不讓她離開他的視線範圍。
「你怎麼來的？一定是媽偷偷告訴你的！」
「你不也希望我來嗎？那些領帶－－」
「那是我賠給你的，你那條領帶掉進臭水溝不能用了！我洗不乾淨它－－」倪祖兒仰臉望著林立中，稚氣未脫地述說給他聽。
「系一條黃絲帶在老橡樹上」，倪祖兒從這首歌學來的。
「你撿回來了，祖兒！」
林立中更加心疼，把倪祖兒擁入懷中。
「這些天你究竟到哪裡去了嘛！還以為你被我嚇跑了呢。我只好懲罰我自己，待在這鳥不生蛋的地方一個月。誰知道那對夫婦竟然搬走了！我只好自己一個人弄飯吃－－」
「祖兒，難為你了！」他疼惜地握著她的手。
「你到底上哪兒去了！阿中。」祖兒語帶哭音。
「我遵照你的指示，去忘掉那一個女人！」
「你－－」她面露驚喜亡色。
「師父有令，徒兒怎敢不從－－」林立中學會了耍嘴皮子。
「為師的是為你好！」倪祖兒笑說。
「只是這樣而已嗎？」林立中盯牢著她。
他向她靠了過來。他好想吻她。
「你想做什麼？」
「你不是要我教你『床上功夫』嗎？」
林立中抓住倪祖兒，不讓她再躲開。別再用手心阻擋他了，他不只要吻她的手心，他還要吻她的唇－－
林立中的唇落在泡泡上。
倪祖兒又是這招護身符，上回掃住了章亦竹。
「啵」的一聲，林立中照樣吻了下去。
泡泡破了，但是淺膜仍留在兩人的唇間。
不痛不癢的！林立中嫌它礙事。他要拿開它。但他晚了一步，倪祖兒搶先扯下了它。她紅灩灩的雙唇已火燙著。
此刻變成了倪祖兒在「攻擊」林立中，她熱烈地回吻他。
林立中是男人，他不服輸地又反擊了回去。
兩人吻得快透不過氣來－－
終於，倪祖兒喘了好大一口氣。
祖兒的目光中有著期待，期待林立中的「下一步」。
可是林立中竟有些「卻步」了。
「祖兒！那種事等『洞房花燭夜』再做，更有情趣！」
「誰跟你洞房花燭來著！」
倪祖兒俏臉紅了起來，像顆熟透的紅蘋果，看在林立中眼裡，真是嬌美迷人極了！
林立中也換上了農夫的衣裳。這對無名氏夫妻似乎料到了他們二人會再度光臨，所以走前留下了衣物。
雖說是「關禁閉」，可倪祖兒帶來的東西也真不少。
除了隨身聽之外，睡覺時必抱的小狗熊、掌上型遊戲機……當然吃也吃不完的泡泡糖更是不可少。
總不能晚餐只吃泡泡糖吧！她又不會做家事。
米缸內是還有些米，可也不能只吃鍋巴飯呀！
「天還沒全黑，咱們去河裡捉魚！」
林立中和倪祖兒赤足在溪流中捉著魚。
河水清澈見底，魚兒滑下溜丟的。
「抓到了－－」
林立中用雙手撈起一條魚來，可又讓它給溜掉了。
「真笨呀！看我的！」
倪祖兒抓起一根竹子，就往水中刺。
「怎樣！要不要再拜我為師啊？」
倪祖兒得意洋洋的，這種小孩子玩意她最行了。
兩人烤著魚吃，香味四溢。
「阿中，你看我到底能不能當個淑女呢？」
倪祖兒小口小口地吃著，一反過去狼吞虎嚥的粗魯吃相。
「事在人為不是嗎？你看過手相的。」林立中記起了農夫的預言。
「可是那麼彆扭，也很辛苦的！」
「那大不了不做淑女嘍！」
「你沒意見嗎？」她大口地咬了下去。
「做你自己就好了，祖兒。」
倪祖兒聽得很窩心，可是那個女人－－
「你真的能把她忘得一乾二淨嗎？」
林立中點點頭，十分肯定的。
「也不用一下子啦！一天忘一點好了。」
倪祖兒突然「寬宏大量」了起來，林立中微笑著。
「祖兒，你真準備在這兒待一個月嗎？」
「我發過誓了，女人也要說話算話呀！」
「我陪你。」
「少來了，什麼『陪』我，我本來就是被你害的！」
「大不了我這個月內，任憑你處置。」
「真的？」
「豈止一個月，一輩子都行！」
林立中話中有話，倪祖兒故作不知。
「阿中，萬一－－」
倪祖兒又「憂心」了起來，愁眉苦臉的。
「祖兒，你別心煩好不好，你不開心的樣子讓我看了好捨不得！」林立中把倪祖兒拉了過來，靠在膝上。
「萬一你母親不喜歡我這個『樣子』怎麼辦！」
林立中已經事先報備過了，所以他並不擔心。
「大不了我帶你私奔好了！」
「你敢？」倪祖兒抬起頭來。
「我早就被你給『污染』了！」林立中托著她的下巴。
他又想吻她了，不知她口中有否泡泡糖？
沒有，倪祖兒微張著嘴，她也正有此意。
四片唇再度結合在一塊兒，緊緊地吸吮著，誰都不肯先放開。夜已來監，星光閃呀閃的，彷彿是千百雙眼睛在看著他們似的！
「來！我再教你吹泡泡－－」
倪祖兒又當起師父來。
「怎麼搞的！你老是學不會。」
「學不會更好，你一輩子都得教我－－」
「你好賴皮哦！」
「向你學的。」
「討厭，貧嘴！」
倪祖兒拍打著林立中，林立中故意喊痛。她分明只是輕輕一拍，但林立中現在已「學成出師」了－－除了吹泡泡以外。倪祖兒身為師父，豈會不知林立中在「使詐」！她真「打」了起來。
兩人在草地上打滾著，月光照在兩人身上。
林立中發現倪祖兒不止在打他，而且在動手除去他的衣服。
「祖兒－－」
「換你教我了啊！咱們各有所長嘛！」
「祖兒！不行啦！伯母會生氣的。」
「那不要告訴她就好嘍！反正她也以為我早就……」
林立中直喊救命，再這樣下去，他是無法控制的。
「來嘛！大家切磋一下。」
「祖兒！我會負責的。」
「老套！阿中你又正經起來了－－」
「這種事本來就馬虎不得－－」
林立中不再「抗拒」，他的男性本能已被激發了。
誰知道就在林立中決定要提前洞房時，倪祖兒卻一個轉身溜掉了。害得林立中只好狼狽地整理衣衫。
他又著了她一道了！
倪祖兒好開心，爬上屋頂去看月亮。
林立中在「恢復」 了過來之後，也跟著爬上屋頂。
倪祖兒望著月亮，若有所思地。
「想什麼？你這個鬼靈精！」
「想我當哪一種女人好呢？唉，算了，一個月以後再說！」
樂天派的倪祖兒，給了自己一個暫時的答案。
林立中摟著倪祖兒的肩，她的手又開始不規矩起來。
「祖兒，你又想做什麼了？」
「做剛才沒做完的事啊！」
「拜-！這裡可是屋頂－－」
「聽說女人的第一次會很痛，是不是真的？」
「我是男人，我哪知道－－」
「你不是『經驗』很豐富嗎？」倪祖兒吃味地問道。
「那不是真的啦！男人對這種事都喜歡吹噓－－」
「試試看就知道了！」倪祖兒不懷好意地笑著。
「啊？不行啦！會從屋頂上掉下去的！」
掉下去了沒？
這也能問嗎？
這是人家小倆口的事兒，大夥兒就別管那麼多了！