杏容失去了祺明的音訊，他整個人像是從地球上消失了一樣，完全不見蹤跡。
杏容雖心急如焚，但仍沒去問易小曼，她知道易小曼耳目眾多，可她拉不下這個臉來，也不希望禹祺明跟她再有牽扯。
沒想到狄楚雲卻在此時約杏容見面。他遞給杏容一張紙條，上頭有一個地址，是在遙遠的台東。
「去找他吧！代我致歉。」狄楚雲誠懇地說著，他不希望悲劇再延續到下一代了。
杏容用著懷疑的目光盯著狄楚雲，不相信他會這麼好心。
「別用這種眼光看我，你們母女倆全都不信任我。」狄楚雲雙手一攤，十分無奈。
「你不覺得你很自私嗎？從頭到尾只想到自己，等到想回頭了，別人就得依照你的安排嗎？你太高估自己了！」杏容義憤填膺地指責著，並仍懷疑著狄楚雲的動機。
她不放心地再三低頭看著字條，似乎想從上面找出些蛛絲馬跡。
「不是只有易小曼才找得到他的，相信我吧！我不會害你的。」狄楚雲似是看穿了她的猶豫，再三保證著。
而杏容確實也不想再和易小曼打交道，或許該試著相信狄楚雲，最重要的是要找到禹祺明，想到他有可能就此從自己的生命中消失，她頓時覺得一顆心整個絞痛了起來。
杏容遞了長假單，萬一她逾時未歸，就以自動離職論。反正若找不到禹祺明，一切將不再重要。
「為什麼一定要找到他？」李正男其實早已知道答案，但他想聽杏容親口說出，好讓自己徹底死心。
「不知道，男哥你別再問了。」杏容被對禹祺明的愛恨交織已折磨得痛苦極了，她不想再去探究一些沒有答案的問題。
但她明白李正男是關心她的，雖然不能愛他，但至少不該讓他擔心，因此她答應和李正男保持聯絡。
「男哥，加油！只要你好好努力，一定會陞官的。」杏容衷心祝福著這個憨厚男子。
杏容也想向母親辭行，可是母親已是易家的人了，她不想讓她夾在她和易小曼之間難做人，於是默默收拾行李，一個人踏上往台東的旅程。
台東成功鎮
成功鎮位在台東縣依山靠海之間，風景秀麗。居民以打漁為生，漁港停了多艘漁船，在落日餘暉的映照之下，遠方的漁火閃著點點耀人的金光。
杏容站在堤防上，注視著小鎮，鎮上的居民有平地山胞、有閩南人，也有從外地來打工的。而禹祺明正是其中之一吧，這裡對外的交通以公車為主，計程車叫價十分昂貴。
沒有火車行經成功，杏容只好一路從台東市搭公車過來。顛簸的路況，讓她有些暈眩，因此一下了車，便來到海邊吸收一下新鮮空氣，振奮一下心情。
她來的是時候嗎？杏容不由得如此想著，雖然渴望見到禹祺明，但又有著近鄉情怯的心情。
她甩甩頭，不去想那麼多，反正人都來了，還是去找他吧！照著住址，懷著緊張的心情，向目的地前進。
眼見門牌號碼越來越接近，一陣熟悉且渾厚有力的叫賣聲自前方傳來。
「男人吃牛鞭，吃了超人靠一邊。
女人吃牛腩，吃了嬌媚又會ヤ。
小孩吃牛筋，吃了腦袋多根筋。
老人吃牛尾，吃了活到百百歲。」
杏容尋聲前進，見到一個小麵店，裡裡外外都擠滿了人，生意好得不得了。
店主人兼店小二一邊煮著牛肉麵，一邊還不停地吆喝著。店裡頭只請了個小妹，是個原住民，黝裡的皮膚、深邃的眼睛，不停地在店裡忙進忙出著。來這間「日月牛肉店」用餐是一種享受，不但牛肉香嫩爽口，老闆的口才更是一流，尤其擅於講「笑話」，常令客人捧腹大笑，開懷不已，連帶著東西也就多吃了一些。
一眼就認出了正揮著杓子，一邊還口沫橫飛的「老闆」就是禹祺明，雖然他刻意剪了個小平頭，又只穿件汗衫，配件寬褲管的褲子，脖子上還掛了條毛巾，不時地抹著噴瀉而出的汗水，但她仍一眼就認出了這早已刻在心版上的人。杏容站在門庭若市的小吃攤前，無法走向前，她心急地推動人群，並頻頻尋找縫隙往前鑽，引來一陣抗議聲。
「這位小姐請你排隊好嗎？甭驚啦！我留一個大『腩』給你。」老闆看見隊伍中有個女人不停地在鑽動著，連忙安撫她。
「明——是我。」杏容實在沒有辦法推開重重的人群，只有高聲一喊。
但她尖細的聲音，被嘈雜的群眾淹沒，因此沒有人理她，而老闆也仍揮著汗，下著一簍又一簍的麵條。
「禹祺明，是我，姜杏容，你的容兒。」杏容再次提高聲音呼喚，但老闆仍然沒有反應。不耐的群眾已拿著異樣的眼光注視著她，並頻頻要她守規矩。
隊伍如蝸牛般的前進，意猶未盡的客人吃了又吃，捨不得離去。而杏容也不敢再大聲呼喝，怕引來眾怒，只好乖乖地等待，而這一等，就足足等了一個小時。
好不容易輪到她了！可是招呼她的卻是那個原住民的小妹。
「小姐幾位？」小妹客氣而公式化地問著。
杏容舉起了孤單的食指來，她的目光仍看著熟練烹調的老闆，他幾時學得一手好廚藝？
「小姐，裡面請！」店裡有個空位。
可是杏容想也不想便拒絕了，她要坐在「攤前」，這樣才能靠近老闆。可是攤前老早擠滿了老顧客，他們不光是想來打牙祭的，也是想來聽老闆開胃又下飯的笑話。
他們最愛聽老闆「臭屁」他的風流史。
什麼玩過多少女人，如何超級神勇，讓人聽了蠢蠢欲動，天天吃牛鞭就能如此嗎？
「那可不一定！」老闆幽默地回了一句。
杏容不肯進店，位子就讓別人佔去了。而她站在門口，妨礙了他們做事，因此小妹客氣有禮地請她將就一下；但杏容堅持不肯，她不要委曲求全，她風塵僕僕地趕來，並不是為了吃他的面，他至少也得開口同她說上幾句話吧！
小妹無奈之餘，只好跟老闆耳語請示。老闆聽罷這才抬起眼正視著杏容，當然深邃的目光與杏容相對時，她的心忍不住開始顫抖，他終於注意到她了。
「你們這幾個饞鬼，看到美女來了也不會讓一下嗎？」老闆很快地收回目光，戲謔地數落著老客人。
只見有人笑嘻嘻地站了起來，反正他們都太熟了，沒什麼好介意的，而且站著也能吃呀，於是杏容好不容易有了座位，她微微頷首，並迫不及待地坐了下來，一副生怕別人搶去的模樣。
老闆果然很守承諾地給了杏容一個大牛「腩」，一下子噓聲四起，讓杏容覺得十分刺耳。
「女人要是生得美，身材又好，真的讓男人骨頭都酥了。」老闆不正經地對客人說著，引來一陣哄堂大笑，杏容成了取笑的對象。
杏容不可置信地看了他一眼，不爭氣的淚在眼中打轉。
沒想到禹祺明不但假裝不認得她，而且還若無其事地吃她「豆腐」。這是她一心一意愛著，並願意生死相隨的人嗎？他為何變成這樣？
「明！你好殘忍。」杏容一口牛腩也沒吃，更別說面了，滾燙的淚水隨著哽咽的話語，自腮邊落下。
「小姐，我們店名叫『日月』，不叫『明』，你可不能雙效合一哦。你有沒有聽過日月神教？還是笑傲江湖的東方不敗？這是金庸的武俠小說。」老闆若無其事地和她談著武俠小說，全然不顧她憂傷的神色。
「如果東方不敗吃了我的牛鞭，他就不用由男變女了！我再給他乾坤大挪移回來！」老闆又開始亂蓋了，可客人聽得津津有味的。
「阿草，再來一碗。」客人開懷之餘，忍不住又拚命捧場。
他叫阿草，不叫阿明，好土的名字！
「小姐，怎麼稱呼啊？我叫阿草，你不會正好叫阿花吧！」老闆嘻皮笑臉地看著她。
「是！我是花！我叫花癡。」杏容氣憤地挖苦著自己，沒想到她以前幫花醫師取的綽號，自己竟能派上用場。
「小姐，你真是愛說笑，和我有拚哦！我們說不定是有緣千里來相會！來！ 面都涼了，我再幫你加熱。」老闆仍是笑嘻嘻的，一面伸出手來拿她的麵碗。
「我不是來聽你說笑話的！」杏容臉色發白，在身旁的連連笑聲中咆哮著。
「那就是來吃牛腩的嘛！日月小吃，千秋萬代，阿草牛鞭，唯我不敗。」老闆一邊下面，一邊呼著口號，逗得客人狂笑著，差點嗆住。
「我也不是來吃東西的。」杏容覺得很傷心，禹祺明為什麼要這樣對她呢？
「那我知道了，你一定是來幫我做媒的對不對！沒辦法！人長得太帥就是會這樣。」老闆伸長了拇指和食指，在下巴擺了個很帥的POSE。
「我是來找你的！」杏容仰起臉來眼中籠罩著一層水霧。
「我就知道！雖然你沒有先預約，但要和我相親的人實在太多了，可以從這裡排到花蓮去了！」老闆得意地自誇著。
「我來找你回去的！」杏容哽咽地說著，她不知道自己還要忍到什麼時候。
「回去！回去哪？小姐！該不會想相親的就是你吧！太快了吧！一下子就去你家。不好啦！我會不好意思的！」老闆故作忸怩地扭了扭屁股，引來一陣爆笑。
「禹祺明！你要裝瘋賣傻到什麼時候？」杏容再也忍不住地站了起來，淚水狂亂地佈滿在臉上。
嘈雜的人聲頓時安靜了下來，大家都等著看老闆如何收場。
「我最怕女人哭了！一哭我就腳軟。」老闆雙手捂胸，裝出一副「無辜」的樣子，長得帥又不是他的錯，怎能怪他呢？
聲聲悶笑響了起來，漸漸地不可遏抑地散了開來。
「你為什麼要這樣——」杏容睜著紅通通的雙眼，質問著他。
一旁的小妹滴溜溜的大眼，在兩人身上來回梭巡著。
「看來你是過的不錯，有新的生活新的名字。可是你有沒有想過我，你真的好自私，你在乎過我的感受嗎？」杏容手一揮把面掃倒在地上，掩面狂奔離去。
小妹搖搖頭彎下身子去收拾碎片，眾客人面面相覷，滿是錯愕神色，這還是頭一回有人「砸」日月牛肉麵的攤子。
「沒事！沒事！大家繼續吃。一定是嫌我的『牛腩』還不夠大！明兒個我去 找個更大的！」老闆若無其事地打著圓場。他又開始專心投入工作。
小妹撿好碎片後，又勤快地用拖把拖著地，她不時地偷瞄老闆，見他依然熟練地下著面，可眼睛卻不時瞥向方才女子狂奔而去之路。
杏容覺得自己真是沒用，眼淚像止不住的水龍頭般，狂瀉了一回又一回。
她一個人坐在長堤上任無情的海風吹拂著臉，遠遠地，有腳步聲傳來，她用手拭著淚迎向來人！月色之下——
踏著月色而來的不是禹祺明，而是小妹。
「我叫依依，我們方才見過。」杏容對這山地小姑娘印象深刻，原先長髮綁成的辮子，現在卻放了下來，看來比實際年齡成熟了些。
「你認識老闆？」依依落落大方地在杏容身旁坐下。「老闆來成功有一陣子了，可是我知道他不叫阿草。老闆不可能是那種甘草人物！」依依的確慧眼識英雄，少女的心總是敏銳的。
「他叫禹祺明！」杏容歎了口氣，心中又湧起一陣剌痛。
「怎麼寫？」依依眨著一雙明亮的大眼，顯得十分感興趣。
兩人站起身來沿著長堤走，月亮被烏雲遮住，只露出了朦朧的光，杏容望月興歎，盤算著今晚要投宿小旅舍了。
「何必浪費那個錢呢？就住我家吧！」依依熱情地提出邀約，順便可藉此問出整件事的始未，做為她小說的題材。
「祺明！明天的明，明拆開來不就是日和月。」依依恍然大悟地點著頭，並引杏容走小路回到她家。
依依的家是用木板釘造而成的，不大，而且環境並不是很好。
但對此刻的杏容而言，這一切並不重要了。
依依念完高中就沒再升學了。她工作的錢除了部分交給父母外，其餘的幾乎全拿去購買一本本浪漫又纏綿的愛情小說。
看到後來依依都很想自己提筆當作家呢！
依依一直纏著杏容，要知道她的故事。也許她的「處女作」就可以因此誕生了，依依一想到這兒就心花怒放起來。她連紙筆都準備好了，就等杏容細說從頭了。
而杏容卻只是蹙著眉頭，沉默以對。
依依見狀就出起餿主意來了，她興奮地和杏容說著計劃，弄得杏容也蠢蠢欲動了起來。
翌日。
依依帶著杏容去「打工」。
「老闆，你前些日子不是說我一個人做太累了嗎？想再請個人。你看！我幫你找到了。」依依將身後換了簡便衣裳的杏容推向前，等著看他的反應。
而阿草卻想也不想地一口允諾了。
「好啊！」仍是一副不在乎的神色。
「容姊現在住在我家。」依依又意有所指地加上了一句。
但這一切對禹祺明都不重要了，現在的他只想一個人，只想為自己而活，就像是路邊的小草，不需要任何人的注意，也毫無重要性。
面對他的刻意忽略，杏容湧上了一股氣，決定要和他耗到底。
「我這個人呢，是講奇檬子的。爽就好！」祺明剁著牛肉，刀法相當的俐落。
「真是可惜！如果有這麼好的刀法，何不去拿手術刀行醫救人呢？拿屠宰刀豈不是浪費了。」杏容暗指他有個「待救」的父親。
「話不是這麼說！俗話說得好：『行行出狀元』，如果大家都去當醫生了，那誰來煮牛肉麵呢？醫生也會肚子餓的。」祺明不覺得如此生活有什麼不好，他可是樂在其中。
「逃避是懦夫的行為。」杏容話中帶刺。
「對！所以哪天我一定要飛到西班牙去『鬥牛』，那是我生平最大的夢想。」
兩人根本完全不搭調，一個說東一個說西。
而依依在一旁豎耳聆聽，隨時注意有無「精采對話」可用。
店門開了！客人老早就等的不耐煩了，有人眼尖地認出杏容來，毫不避諱地直誇老闆厲害。
「小意思啦！我阿草出馬，沒有女人不拜倒在小褲褲下。」祺明故意拉了下鬆緊帶，客人又笑成一團！用餐氣氛頗佳。
而杏容不熟悉一切事情，依依耐心地教著她做。
「男人吃牛鞭，吃了超人靠一邊。……」
「日月」麵店的「店呼」又響起了。
祺明高聲呼喊著，一次比一次大聲。
不過客人聽在耳裡，居然個個臉色大變，因為句子被改了，是杏容存心和他過不去。
「男人吃牛鞭，躺在床上閃一邊。
女人吃牛腩，臉蛋變成爛泥灘。
小孩吃牛筋，腦袋少了一根筋。
老人吃牛尾，回家馬上死翹翹。」
「搞什麼鬼！大白天見鬼啦！觸我的楣頭。」有人吃不下去了，開始指著杏容大聲叱罵了起來，杏容裝沒聽見，視若無睹地反覆念著新店呼。
依依看了忍俊不禁，差點鼓掌叫好起來。
客人漸漸開始坐不住起身走了一、兩位，祺明忙不迭地直道歉。
「我這個新夥計，不懂禮數，我一定好好教導她。」祺明慇勤地把客人沒吃完的面打包了起來並雙手奉上。
「我說阿容啊！做生意不是這樣做的。」祺明板起老闆面孔，糾正她所犯的錯誤。
「不好意思，我這個人一向有話直說，一根腸子通到底，不像有的人可以把黑的說成白的，死牛當成活牛醫！」杏容堆著假笑，語帶諷刺地說著。
一聽到死牛，客人中有人又忍不住離去了。
「喂！等一下！」祺明費力地解釋著，他的牛是新鮮的，絕對不是死牛肉。
「對！英國原裝進口空運來台的『狂牛症』第二代！保證只此一家別無分號！ 」杏容不懷好意地又加上一句，這下再也沒人坐的住了，全都驚恐地推擠而去。
「阿容啊！客人都讓你趕跑了。我要扣你的薪水。」祺明氣得只好大口嚼著自己所煮的面。
依依也不放過這個好機會，坐下來免費大吃大喝一頓。
只有杏容沒有動靜，她怎麼能裝得出來。
「你真的不打算認我嗎？」杏容滿懷希望問道。
「我們不是認識了嗎？我是頭家阿草，你是吃我頭路的阿容！阿依介紹來的。」祺明大聲地吸著麵條，並直讚好吃，不斷地誇獎自己。
依依雖大口吃著，耳朵可也沒閒著。
「本是同根生，相煎何太急。你這不是自己在吃自己嗎？牛郎先生。」杏容氣得口不擇言了起來。
「阿依啊！我跟你講！男人去賺女人的錢太沒出息了。你以後一定不要嫁給那種男人！」祺明故做不解地轉頭向依依說教了起來。
就這樣，同樣的戲碼上演了三天。
杏容累了，也灰心絕望透了。
「容姊，你可千萬不能放棄。人家小說裡的男女主角都是大團圓收場的。」依依不停地打著氣。
「也有悲劇結尾的吧！」杏容神情落寞。
「那種讓人看得眼淚直掉，哭得半死的小說，打死我也不看。人生已經夠沒樂趣了，如果看小說不能得到些寄托，誰要看——」依依以專業的眼光大聲地說著心得。
但現實生活中，真能如小說般完美嗎？杏容十分懷疑。
收攤了。
今天又沒什麼賺頭，和以往差太多了。於是祺明要杏容在收攤之後留下來。
杏容充滿希望地等著，他終於忍不住了吧！
「我說阿容啊！」一聽到祺明喊他阿容，她就知道又來了，整顆心不斷地往下沉。
「阿容你是長得美美的，可是說起話來卻毒毒的，這樣會讓人看起來醜醜的。」祺明的腔調完全是草根十足，標準的阿草先生。
「明日又天涯！」杏容洩氣極了，幾乎想明天就走。
「嗯，接天涯何處無芳草，你再接！」祺明竟若無其事地玩起接龍來了。
「芳草無情！」杏容也不甘心地和他玩了起來，她想看看他可以裝到何時。
「無情劍客有情劍！」祺明瞎掰一通，不管應該是「多情劍客無情劍」才對。
可是杏容卻錙銖必較，硬要他更正。
「好嘛！那麼凶。無情荒地有情天好了！」祺明略微思索，一下子又回答了出來。
「晴天霹靂——」杏容順口就道。
「錯！此情非彼晴也，同音異字不算。」祺明也不客氣地糾正杏容，不讓她打馬虎眼。
「本來就是一連串的晴天霹靂，你才會變成今天這個樣！」杏容再也忍不住地狂吼著。
「我這樣很好啊！」祺明怡然自得地吹起了口哨。
是「內山姑娘要出嫁」，很合他現在的品味。也許他就在台東的小鎮隱姓埋名過一生。
或許娶妻生子也不一定。祺明胡亂想著。
「你真的喜歡現在這樣？」杏容望著已經全然陌生的祺明，不死心地問。
「對啊！OF，OFF COR！不好意思，我英文不是很溜，見笑了。」祺明隨意在長堤上躺了下來，兩手放在腦後一副十分悠閒的模樣。
杏容一怒之下，伸出了腳，用力一踢想要踢他下海——
「救命啊——謀財害命。」祺明錯愕地大喊。
「我不要錢，我要的是人！」杏容乾脆卯上勁來，要把禹祺明丟進海裡讓他徹底「清醒」過來。
但祺明不斷閃躲著，頻頻叫著：「非禮——」
杏容真不知他居然可以面不改色到此地步，她氣極攻心，更加用力一踹，可一個重心不穩，自己掉下海去。冰冷的海水頓時撲上，但她結冰的心，已感受不到一切溫度。
「把手伸給我，看我對你多好。以德報怨。」禹祺明伸出手來，一副討好模樣，但杏容卻沒有把手伸過去，因為他不是，他不是她所認識的「明」，他們只是有張相同的臉。
「好吧！你嫌我手髒的話，自己起來好了。這兒海水很淺，頂多到你的胸部而已，如果你有胸部的話！」祺明到了這個地步，還不忘消遣她，讓杏容更覺傷心。
是！站著淹不死人。
那橫躺呢？一直漂流至海會不會死——
杏容無奈之下，居然想「以死相逼」。
「阿容！我手洗乾淨沒牛肉味了，來！乖。我不扣你薪水就是了。你要是感冒了，明天就少個人手了！」祺明的手再探了過去，可杏容遲遲沒動靜。
「你再躺在那邊睡覺，我可要先走了。反正明天少了你，生意說不定又門庭若市了。」祺明站起身兩手拍了拍屁股，作勢要走。
「我要走了哦！你不說再見嗎？」祺明又回頭再望了一下。仍無回音……他的心開始往下沉，臉上的「面具」頓時融化了開——
「不要——」祺明不顧一切地跳下海去。
飄吧！漂到哪就到哪！
睡吧！睡醒了再說吧！
杏容閉上了眼，有那麼片刻她還真想死。
一雙手向她伸了過來，她不要阿草的手。她想推開，可是手卻抱著她不放。不是阿草，那不是阿草的手，是明的手，「他」回來了。
祺明把杏容抱上岸。
「容兒——」祺明深情地喚著她。
祺明彎下身子，對著她做人工呼吸，他的唇是熾熱的、火燙的，要吻醒杏容。杏容在甦醒中，可她不想太早醒來，她怕一切還是空。
可是熱度不見了！他的唇已離去了。
祺明發現她醒了，他站起身子迎向不斷扑打的海風中。
「明——是你，別再否認了。」杏容虛弱地站起身來，站到祺明背後，將臉輕靠在他背上。
別再對她偽裝了，她再也無法承受。
祺明緩緩轉過身來，杏容專注的眼神凝視著他。
「答應我！無論遇到什麼事，你都要好好地活下去，不可以再做這種事。」祺明肯定的語氣，卻又加深了杏容的疑慮，杏容搖頭。
「恨我吧！如果恨我比較容易——」祺明邁開大步準備離去，杏容急忙伸手攔住他。
「我是恨你！可是我……我卻更愛你。」杏容哽咽地訴說真情。
「別這樣！我現在真的不行——」祺明十分為難，幾乎狠不下心，但杏容不明白，為何一定要「生離」？難道是因為易小曼？
「不是因為小曼，我是為了你，因為我愛你，而愛你最好的方式就是讓我們保持距離！要不然我們只會互相傷害，因為我們都很愛我們的母親！」祺明艱難地說出苦衷，語氣中有太多的不忍。
「讓我陪你一起遺忘這一切！」杏容苦苦哀求道。
「我想靠我自己，我想一個人度過最痛苦的時候。」祺明說完轉身又要走，他怕自己再待下去，就會崩潰在杏容的柔情裡。
「別走——我不要失去你。」杏容痛徹心扉地吶喊。但祺明沒有回頭，反而加快腳步離去。再見！容兒，祝你幸福。
此時天空突然飄下了一陣雨，細細柔柔的雨絲，灑在杏容蒼白而淚水滿佈的臉上，彷彿也在為她做著無言的哀悼。