皇太后是何等精明的人物，她狐疑的目光，來回在統一說辭「追頑皮的野鹿追得失了方向」的五人間梭巡。
「真是巧啊，你們五個追野鹿追到一塊兒去了。」她軟軟地倚在車轎中，長長的鳳甲拈著西番進供的紅珠葡萄，慢悠悠地吃著，似無心地問道。
皇上甜甜地乖笑著走上前，斜倚在皇祖母的身側，伸手拿過葡萄，細心撥去外皮，將晶瑩的果肉送入皇祖母口中，「奶奶是不知還是忘記了，我們五個感情一向好，打獵自是形影不離。」
皇太微微一笑，「我聽說額森和尼楚赫格外好，打獵也打到一塊兒去了。」
「呵呵呵……」皇上聽聞大笑，「我們幾個何時看到了尼楚赫？她不是一直待在車轎內，陪著皇祖母您嗎？」
皇太后淡淡地瞥了眼她身後不遠處的車轎。頂蓬上長長的流蘇遮住了珍珠大半的身形，只依稀看到有人坐於其中。她轉而向平安道：「額森，將尼楚赫格格請過來，陪我說說話吧。你也順便見見她，別讓外人說我斷你們情分太過絕情。」
平安揚馬過去，掀開半掩的轎簾，珍珠抬眸望向他，像吃到糖果的小孩子，甜甜的笑藏不住。
分別沒有片刻，再度相見。只可惜眾目睽睽，兩人也不敢多有別的舉動。平安命下人牽引珍珠的車轎到外祖母跟前，自己退於臣位。
珍珠下轎，盈盈福身，不發一語，立於皇太后眼前。
皇太后看到此景，滿是皺牡的眉間皺得更厲害了。沒錯，確實是尼楚赫。奇怪，她明明有眼線回報，珍珠和皇兒五人在一起，莫非是下人眼花了？哼，她本打算讓平安滿臉尷尬地回來，借此來個下馬威，怒斥他們私下相見，結果算計落空。
皇上掩嘴偷偷地笑，直言道：「皇祖母也不是事事都能掌控了。」
瞪了孫兒一眼，皇太后知道他意有所指。「你是說我老了，宮中得勢的該是另一批人？」
「兒臣不敢。」皇上裝乖，低頭認錯。
陽奉陰違。皇太后氣得渾身發抖，隱忍了半晌，出聲道：「我累了，提前回宮吧。尼楚赫到我這兒來吧，畢竟以後在宮內的日子還長哩，我們該好好聊聊。」
珍珠微愣，僵在原地不願上車轎。按原定計劃，至未時回宮，車馬眾多，皇上和皇太后的又在前列，她的車轎才能掩人耳目偷龍轉風，如今如何是好？若上轎，今日計劃功虧一潰，再有逃脫不知要等到何時；若不上轎，等於公然告之，她有逃跑之心？
皇上也沒想到皇太后會有此一出，微微慌了神，出言道：「皇祖母又何必急於一時－－」
「住口。」皇太后輔佐三代君王不是假的，關鍵時刻，威嚴必露，震得皇上驚愣，「我想回宮，還需你恩準不成？」
「兒臣不敢。」皇上噤聲，使個眼色，叫博穆博果爾上前。
「今日是皇族與群臣聯歡的好日子，皇太后獨自先行回宮，只怕群臣惶恐有何不周全之處，惱了太后聖尊。」
「不周之處倒沒有。只是我老了，身子受不住。若不信，皇上不是老說我是該放手大權的時候嗎？」皇太后以己之矛攻己之盾。
珍珠聽著他們與皇太后暗藏的刀光劍影，再看看平安在馬背上無奈的苦笑，回想到分別的那一刻，她的心口痛得差點兒站不住。
為什麼為了神鬼亂彈的「尼楚赫」她就得放棄自己的愛情？她和平安相愛，沒有傷害到任何人，也沒有妨礙任何人，為何困難重重？她不是人云亦云的尼楚赫，也不是宮中深養的嬌貴格格，她是市井裡長大，有著自己思想、靈魂的珍珠，她的人生，她自己決定！
不願讓哥哥他們為難，珍珠決定自救。思及此，她趁著他們還在爭論，轉身便向馬群衝去。
「珍珠！」平安最先反應過來，在她身後大叫。珍珠想要做什麼？
衝到馬群前，推開傻愣住的牽馬的小太監，她抱著馬脖子，也不怕摔下，翻身便騎上。也許是運氣好，或者這匹馬沒反應過來，珍珠竟沒摔下去。當她亂踢馬肚子，馬兒竟撒腿向太后的反方向跑去。
「珍珠！」平安的聲音已近慌亂，身下的馬兒通主人的心性，衝著珍珠跑去。博穆博果爾等人見情況不對勁，也急急地追上。
風馳電掣！珍珠被迎面的狂風打得睜不開眼，只得抱緊馬脖子。她的腦中已無法多想，只憑著直覺向著來時的路衝去。
只要逃出圍場便是城外，先偷偷藏起來再聯絡平安，她和他一樣可以逃到南方，隱姓埋名地過一生。不願平安再擔心，也不要他為難，為愛負出的代價，她要承擔一半。
讓她困在宮中坐等半個月，已是極限，她再也無法忍受。
「珍珠！」平安的呼喚聲遠遠地傳來，伴隨著的還有馬蹄聲。
不會騎馬的珍珠，傻傻地挺直了身子向他張望。當看到平安身後跟著自己的哥哥一串人馬時，驚得僵住了身子。就是不願連累他們她才跑掉，現在追上來做什麼？
「抱緊馬脖子，不要坐起來！」平安看到她危險的姿勢，嚇得大叫。
什麼？珍珠沒等明白是什麼意思，便天旋地轉，身子輕飄飄地向空中飛去，藍天、綠草、白馬、平安驚恐的表情，像剛才馬背上快速流動的畫面，從她眼中滑過。
她這是－－摔下馬背了？！
「我要打破你的屁股！」一聲怒吼，平常聽來好好笑的話，不搭邊地湊在一塊，聽來卻如此安心。
珍珠在空中翻滾的身子，被一雙有力的胳膊抱起，眼前的景致再變換數下，她對上的，是平安驚懼未定的眼。
「我－－」平安深深地喘氣，不知是急還是氣，一句話說不全，「我一定要打破你的屁股，罰得你三天下不了床。」收緊，將失而復得的她，緊緊地摟在懷裡，策馬前奔。
「平安……」困在他懷裡，終於明白自己是在鬼門關裡闖了一遭。珍珠雙手牢牢地摟住平安的腰，小臉在他胸前磨擦，一遍一遍確定是平安的味道。
「叫一萬次也沒用。我一定要好好罰你！」平安氣得連連吼她，「不會騎馬就不要亂騎，你知不知道摔下去不死也重傷？不要因為我們為難就自責自己。你是我的人，該由我來保護，天經地義！」
他懂她的心思，即使短短地一瞬間，他也懂她千思百轉地想了什麼。貼心的人，懂她的人，她絕對不要放手的人……珍珠抱著平安，活著的幸福，被罵的快樂，被擔心的滿足，讓她鼻頭一酸，放聲「哇哇哇」地大哭。
溫柔的手，摸上她的發頂，緩緩而來的溫暖，紓解渾身緊繃的緊張，「別哭，別哭，我最怕你哭了。」平安的聲音好軟，好柔和。
「真不敢相信，我們居然公開挑釁。」不知何時追上的皇上，無奈地瞧了瞧緊緊摟在一起的戀人，長歎一聲。
「你和皇太后的賬，也是算的時候了。」鄂勒哲苦笑。他心裡直嘀咕，珍珠這麼烈的性子是遺傳自瓜爾佳族嗎？
「只當計劃提前吧。」博穆博果爾照顧跟上的烏蘭巴爾紅，抽空插嘴，「照原定路線進發，送你們下江南。」
藍天碧野，五馬六人，漸漸從皇太后的視線中消失。她捏緊了車轎扶手，乾澀地下令：「以慈安堂的孩子作人質，逼尼楚赫－－」
「稟告皇太后，安親王的手下已帶著所有孩子逃離。」
「啪！」皇太后怒拍扶手。自己人的失算，便是自己的失策。良久，她長長地一歎，難道真如皇孫所說，她真的老了嗎？宮中的實際掌權人該換人了嗎？
皇太后的勢力遍不容小覷。六人當日遠離圍場欲至金湖碼頭上船時，城裡城外已嚴加看守。他們頗費了番工夫才有驚無險地登上了船。
船皮上，慈安堂的孩子們和遠遙，以及安親王布下的護衛，翹首以待，等候了多時。
「珍珠姐姐！」清脆的聲音像玉珠子一樣，一顆顆蹦出，柳兒跳到珍珠腿邊要抱。
「柳兒，想姐姐嗎？」抱住她軟綿綿的身子使勁親親，珍珠感動地問。回頭看看圍成一圈的孩子們，她激動地和大家摟成一團，享受分離許久後重聚的溫馨。
「平安哥哥，我們要去哪兒？」柳兒指著向後退的兩岸，問著不出聲的平安。接著轉過頭，她大大的藍眼睛，好奇地盯著平安身後幾個高高的男人。
「去一個很漂亮的地方，願意螞？」平安牽著柳兒的小手，蹲下與她平視。
「和他們一起嗎？」她怯生生地問，身子直往平安懷裡藏。這幾個哥哥好像不開心，她有點兒怕怕。
「怕哥哥嗎？」烏蘭巴爾紅從柳兒天藍色的眼睛中回過神，也蹲下，拉拉她的小辮兒。柳兒嘟起小嘴跑開，撞在鄂勒哲的腿邊。
「你就是柳兒？」安親王將她抱起，盯著她的藍眼睛問，「遠遙你－－」
「喜歡的就是這個娃娃」話還未完，柳兒被搶到遠遙手中。如此藐視他這個主子的舉動，破天荒頭一遭。
安親王一愣，隨後哈哈大笑，遠遙的的臉頰被逼得潮紅，羞得他躲得遠遠的，不再理壞心眼的主子。
「比起逃命，我們更像出來遊玩。」看此情景，博穆博果爾苦笑自嘲。
「是啊。」皇上指著大船身後，「如果沒有後面礙眼極了的追兵，我倒很期待這次江南之行。」
平安向船後緊咬不放的追兵望去，「這樣兇猛的氣勢，很像背水一戰的陣勢啊。太后大概被咬急了。」他的眼，斜瞄向皇上。
皇上輕哼：「一次決個勝負，倒免了麻煩。」
「你如意了，可我們的江南之行就遙遙無期了。」安親王怨道。
「喂喂喂，怪我嗎？」皇上不樂意地道。
「……都怪我。」珍珠低頭將所有的罪都往自己身上攬。
「怪我怪我，誰叫我要對你好奇，結果還喜歡上你，硬要你做我娘子呢？」平安趕忙跳出來澄清。
「怪我啦，對平安漏嘴說了珍珠的事。」博穆博果爾又來插一腳。
「有完沒完？」烏蘭巴爾紅不雅地翻著白眼，「要爭著認錯，找個千風清月圓夜，圍著小桌吃著糕點，你們爭個通宵我都沒意見。問題是，先得把身後這堆麻煩處理完了吧？」
皇太后的船，已逼近到三十丈開外，被追上，也是轉眼間的事。
皇上笑道：「行動好快啊。」沒想到費盡心力逃上船來，最後仍被捉。他揚起手，喚道：「停船。」
船身滑行了十幾丈，方穩穩停住。水兵忙著拋錨固船，忙碌中，皇太后的船已然追上，同樣並齊停下。
偌大的金湖，兩艘豪華的大船停在中央，氣勢相當，景象頗為狀觀。
在皇上的授意下，兩船搭起舢板，皇太后等不及般，竟不顧舢板搖晃不穩，匆匆趕到平安的船上，身後緊跟朝廷大員十餘名，與平安他們各據一方，冷傲對峙。
「皇上，將尼楚赫交還給裁，今天的事，我過往不究。」皇太后一派穩操勝券的模樣。
「皇祖母不會以為我赤手空拳和您斗吧？」皇上頗有意味地一笑，身後一聲長哨聲響起，金湖各個入湖口，不知何時湧現戰船數十艘，那樣的昂揚鬥志，不用說，是皇上的親兵。
平安摟著珍珠相依相偎，明白今日在船上的對決，不僅僅關係到他們愛情的命運，也意味著大清江山皇權的更迭。
「平安。」珍珠扯扯他的衣袖，「只是我和你的婚事，為何扯這麼多麻煩事。」用她單純的腦袋想了半天，也理不清所以然。
「因為我們都不是普通人……啊－－」臭屁的話才講到一半，平安的耳朵便被拎住，少珍珠吊起大眼睛瞪著他。
「正經點兒。」她和他明明是凡夫俗子。
「我很正經嘛。」平安扁扁嘴，揚聲道：「『索諾木訥木結』和『尼楚赫』是神男神女，必須保持純潔至終老。偏偏好奇的『索諾木訥木結』愛上了可愛的『尼楚赫』，於是央求皇太后成全。開國初睿親王霸權，皇權險些旁落，皇太后獨子痛失愛妃，皈依佛門，不得已扶幼孫掌朝，眾議頗多。太后經歷了太多的風波，早巳草木皆兵，怎敢不拿薩滿法師的話當真？所以我們的婚事，遭到皇太后反對，我說得對嗎，皇上？」
皇上點頭，從容一笑，接道：「可是皇祖母，開國至今雖波瀾四起，但憑您和群臣合力，不是一樣治理得國泰民安嗎？您怎麼能忘記治國是靠人為，而非天治呢？『索諾木訥木結』和『尼楚赫』，都是傳說而已，無憑無據，太后怎麼當真了？」
皇太后被皇孫前一番硬道理講得無言以對。
「而且我聽說，皇祖母最近正在研究漢人的佛學，您胸口的內襟裡，還掛著檀木佛珠。可有此事，珠兒？」皇逮挑起眉微笑著伺太后身側的侍女。
皇太后大驚，連她身邊最親近的人都被皇上掌握了？
「既然已經信了佛教，滿族薩滿法師的話，應該是您的幌子才對。所以兒臣大膽推測，您其實想借平安和珍珠一事，試試我這個孫兒有無能力推翻您掌控的局面。那麼，我做得如何呢，皇祖母？」
很明顯，新的權力中心已產生，皇太后身後的一派舊臣子識時務地齊齊跪下，叩首高喚：「吾皇萬歲」。
事至此，皇太后長歎一聲，明白大勢已去。
「按宮裡的規矩，王孫之子的婚事，由太后指配。」平安拉著珍珠，在皇太后面前跪下，「外祖母獨自在深宮過了數十年，您由知青春正好卻空守孤窗有多寂寞。平安身為『索諾木訥木結』，獨自在『隱苑』虛度二十三年光陰，遇見珍珠，才知道過往蒼白得可笑。平安對珍珠，真心真情，只求皇太后成全。」語中，眼底已有水光。
「這個時候你才喚我一聲外祖母。」皇太后終於被感動，淚水漣漣。來回看著手牽手不願分離的孩子，想著他們被迫、被刺殺、被窮困逼迫，仍堅持相守，不由得開口道：「罷了罷了，別說我皇太后棒打鴛鴦，落人口實，想娶想嫁，由你們自己吧。」
珍珠轉眸，望向平安，嗚咽著撲入他的懷裡。
終於等到了這一天啊……安親王等人放心地在心裡低語著。
柳兒掛在遠遙懷中，細細地看著哥哥望著姐姐的眼神，忽然奶聲奶氣地問遠遙道：「你像平安哥哥這樣望我時，接下去不是玩親親了嗎？為什麼哥哥還不親姐姐呢？我等得眼睛都酸掉了。」
全場忽然悄然無聲。
遠遙臉一紅，抱著柳兒大叫「大事不好」，飛腿欲逃，反應過來的珍珠魔音在後緊迫不放：「遠遙！回了慈安堂看我不剝你一層色皮！」
水浪聲、追逐聲、笑聲化成一團，其樂融融啊。
「什麼『索諾木訥木結』嘛……」珍珠面有不甘，抬頭盯著屋頂，小聲咕噥。
「每個人都相信我是有福之人，你懷疑？」平安抱胸，抬頭盯著屋頂，小聲咕噥。
「可你害慘了我。」珍珠鼓著雙頰，氣呼呼地道：「添你一個挑嘴的人，慈安堂差點兒斷糧。為了逃脫皇太后的追兵躲進哥哥的府裡，沒機會照顧他們，害得我心裡好難過。夜裡遇刺客，第一次被打暈。被你親也親夠了，摸也摸夠了，卻差點兒成不了你的娘子，天下有我這麼倒霉的人嗎？你的福氣我怎麼沒染到？」
「誰說沒有？」平安細細數來，「我好運挖到銀子，你們第一次吃到荷葉包雞。我被騙進安親王府，你多了哥哥弟弟。我的行蹤被發現，你被皇太后認了『尼楚赫』，賜封號為『貴天郡主』。最最重要的是，你有了我這個萬能的親親相公，從此飯來張口、衣來伸手，生活無憂。」
沉默，思考，珍珠以眼比比屋頂，「哪，我說萬能的親親相公，這漏雨的屋頂就交給你擺平吧。我很期待今晚睡在柔軟、蓬鬆、乾燥的被榻上。」
「唔……」被踩到了死穴，平安盤算著他這身單薄的身子骨，真要像猴一樣，望著屋外的連綿大雨，爬到屋頂修理嗎？「我頭暈，我眼花，我四肢無力……」
「騙誰？」珍珠才不信，「皇太后費盡心力找來的南國名醫，下了三個方子二十一副藥，讓你面色紅潤，身強力壯。裝病鬼，兩個月前我還信，現在你騙誰？」
平安被頂撞得嘴開了合，合了開，最後才道：「誰叫你急急地從宮裡趕回來住，」說什麼放不下慈安堂，想早日做回小當家，外祖母留都留不住。這份罪，你自找的。」
「聽你的口氣，不甘不願。」珍珠氣得翹高小嘴，別過頭不理身邊人，「好啊，你回去過你的錦衣玉食的生活好了，我珍珠就要留在慈安堂，做一輩子小當家，哼。」
「生米都煮成熟飯了，我想退還也沒機會啊……」
平安的語氣，讓人聽來好不懊惱。珍珠越想越難過。甜言蜜語，果然是為哄她才說的。如今他將她娶到手了，成親才兩個月，就嫌東嫌西，往後豈不是三妻四妾，高唱凱歌？
「珍珠？」聽她久久不言語，平安摟過她的肩頭，輕輕地喚。玩笑的話，她不會當真吧？經歷了這麼多波折才在一起，他當然會好好珍惜她，愛護她過一生啊。
珍珠哪裡聽懂他呼喚中的柔情，腦中只想像到他美人左擁右抱、享受珍果玉瓊的畫面，不由得順手抓起桌上的茶杯扔過去，大叫一聲：「臭平安！你和遠遙蛇鼠一窩，都是色胚子、大壞蛋，吃到口的就不香了！嗚嗚鳴……我要休了你！我要進宮找皇太后做主！」
平安沒料到小美人如此火爆。他險險閃過迎面飛來的茶杯，反手一摔，茶杯飛到屋頂的一角。他趕忙跳至珍珠身邊，將她掙扎的身子如往日恩愛般地摟在懷裡，奇怪地問：「柳兒還是小娃娃啊，遠遙何時飢不擇食吃掉她了？難道他有戀童癖？」
「我什麼時候說他吃了柳兒了？想娶我家柳兒，再過十年再說吧！」
「明明是你剛才說的嘛。」平安在珍珠的瞪視下，越說越小聲。
「這麼笨的人，怎麼可能是『索諾木訥木結』？」
「『索諾木訥木結』和聰明與否又沒關係，它是指有福氣啦，跟著我會有好運氣啦！」
「誰信？我又沒遇到！」就在兩人吵吵鬧鬧時，「鐺」的一聲是什麼東西落地的聲音，兩人頓時噤了聲。
「鐺鐺鐺……」一連串落地的聲音。接下去，
「鐺鐺鐺鐺嘩啦啦……」流水一般的落地聲。
珍珠和平安傻在原地，目光從屋頂到地上，再從地上到屋頂。
「平安，剛才那個茶杯是你揮上去的嗎？」珍珠愣愣地問。
「沒錯。」平安恢復了洋洋得意的笑著，左手叉腰，右手摟著親親娘子，驕傲地問：「現在還懷疑我不是『索諾木訥木結』嗎？」
在屋頂上茶杯撞到的某個機關裡，藏在瓦片間不知多少年的寶藏－－罐裝的銅錢碎銀，像下雨一樣，落得滿地都是。
「一點兒也不。」珍珠感動地雙手揪住平安的衣領，開心地命令道：「平安，既然你是上天保佑的有福之人，這慈安堂平日裡的開銷就由你去尋找了。」
喂喂喂，這角色轉換也太快了吧？平安翻著白眼一副快暈倒的樣子，「那我要吃『福記樓』獨家特賣的『蛋黃酥』。」超愛美食的他趁機要求。
「不行，太貴了。」珍珠精打細算地拒絕。
「只買一斤。」平安央求。
「半斤。」
「八兩。」
「二兩。」
「好嘛，半斤就半斤……」
笑鬧聲漸漸飄出屋外，傳啊傳啊，不可能傳到皇宮、安親王府、承澤親王府才對，他們這些沒事做的無聊男人們，卻似聽到有情人的恩愛話語般，笑得好不開心。
誰說「索諾木訥木結」是傳說？名不虛傳不是嗎？
【全書完】
欲知水沐鈴其它作品如何，請看－－
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