「嬤嬤，真是多謝你了。有了這本『楚氏織物要領』，就不怕府裡的織工們不懂了。」房楚楚摸著這個得之不易的「楚氏織物要領」，書制得精巧，其中還有圖像。
「楚楚，千萬別這麼說。若是沒有你的話，恐怕還很難成書。對了，房老爺真要將你嫁掉？」嬤嬤覺得這事有些反常，畢竟房老爺也算是個精打細算之輩，怎麼可能輕易就放掉楚楚這日招斗金的巧手呢？更何況還只是個小妾？
「嬤嬤，你也聽說了。」楚楚的無奈及不願盡收入嬤嬤眼中。
嬤嬤當然明白，楚楚只是在等待離開房老爺的時機，哪可能甘願嫁人作妾。
「你不等了？」都已經堅持了四年，難道說不等就不等了？
「不了。」都已經過了四年，不能再等了。
「房老爺當真要把你嫁給現今洛陽城中甚有權勢的賀樓大人？」嬤嬤想楚楚必定是有什麼不得已的苦衷，才會答應房老爺這苛刻條件。
楚楚點點頭，不願多說，收好那本自己和嬤嬤心血結晶的書，打算回府。
「楚楚，天色已晚，你不妨在我這兒住一夜，明個兒再回去。」兩人一談及關於織布技術，總會忘了時間。
「不了，嬤嬤，我得趕回去，這回我是偷偷溜出來的。」
「偷偷？」說實話，平時房老爺是不喜歡楚楚，但也不曾限制過她的行蹤，今兒個是怎麼了，楚楚竟要偷溜才出得了府？
哎呀，莫不是房老爺怕楚楚跑了不？
嬤嬤還想像往常一樣說笑兩句，但在看見楚楚臉色有著前所未有的凝重，便打消念頭不再多問，細心的提了盞燈籠給她。
「楚楚，最近山裡不平靜，你要小心點。」她不是很放心的叮嚀。
「嗯，嬤嬤，改日我再來看你。」
「那時也許你已經出閣了。唉，說這些也沒用，你快回去吧，再晚路就更難走了，千萬小心。」
「我會的，嬤嬤保重。」
兩人都心知這次的會面也許是最後一次，只是很有默契的誰也不說破，就如往日一樣的道別。
嬤嬤直等楚楚手上燈籠的光消失才回屋裡，卻在此時，夜空中突然轟轟作響，不一會兒傾盆雨勢便淅瀝嘩啦的下著。
這可糟了。
嬤嬤看著屋外的雨勢，為才走不久的楚楚擔心起來。
唉，老天保佑，希望楚楚能平安無事才好。
☆ ☆ ☆
真是的，這是什麼鬼天氣！什麼倒楣的事全教他給碰上了！
早知就聽那老丈的勸告多留一晚，反正他也不趕時間。這下可好，好像非得淋雨生病，才符合他體弱的外表。
「救命！救命啊！不要……」
陰暗無月的雨夜中，傳來陣陣女子淒厲尖叫，仔細聽來似乎是冒雨會情郎的小村姑，慘遭在山林出沒的盜賊襲擊。這等小事，實在不值得他把自己弄得更加狼狽。他這輩子就最受不了全身濕淋淋的，若在這時又碰上什麼麻煩事，就更受不了了。
明哲保身最重要，況且他另有要事在身。
「救命、救命啊──」
楚楚不顧一切的四處亂竄，拚命要逃離那兩個無恥惡徒。她本來好好地在樹下躲雨，誰知燈籠的光卻引來這兩個色慾薰心的惡徒，衣袖被撕裂不說，還故意一搭一唱的玩起欲擒故縱的下流把戲。
她非得捉緊機會逃走不可！
真是，若不是心急取得這「楚氏織物要領」，若不是那可惡卑劣的房有貴，她哪會遇上這種麻煩事。
「啊！」這兒有人！
老天爺真要逼她走投無路嗎？
聽著兩個惡徒就在後方不遠處說著不三不四的下流話，那身前這人肯定是躲在這兒守株待兔，她真的完了。
☆ ☆ ☆
真是倒楣！
當安寧遠憑本能接著就要親上樹幹的落難女子時，頻頻在心中暗自喊衰。當真是霉運來時，要躲也是躲不過的，尤其還是這等大麻煩。
他才要扶正落難女子的身形時，就被她突如其來的尖叫嚇愣，下一刻連忙摀住她的嘴。
「傻子，莫非你想把他們引來不成？」
話雖說是善意，但聽在楚楚的耳裡卻有說不出的恐懼。推測他們大概是窩裡反，現下捉住她的這個人，一定是想將她佔為己有。
她半得擺脫不可！
楚楚手腳並用，全身不住的奮力扭動，拚命要掙脫，逃出魔掌。只可惜力量懸殊，再加上這男子不知是用了什麼邪術，才在她身上點了點，她就完全不能動，任由他抱著。
糟糕，這樣一來，她真的是逃不過了！
聽著那兩個惡徒嘴中說著淫穢無恥的話愈來愈近時，她急得掉下淚。誰知就在兩人要踏進這片樹叢時，突地「啊啊」兩聲，重物擊地後，就詭異的沒有再進一步的動靜。
「他們大概是跌到獵戶所設的捕獸陷阱裡去了。」安寧遠過了一會兒才放開被制住的楚楚。
恢復自由的楚楚自然不放過求救機會，放開喉嚨大喊，不到兩聲，嘴巴又被摀住，止住了呼救聲。
「閉嘴！你非得叫個不停才行嗎？我的頭正在發昏，你若再叫上一聲，說不定我會失手殺了你。」安寧遠真是怕了這可怕的尖叫聲，話說得嚴重，只希望這女人能恢復理智，別再叫了。
楚楚在聽見他說要殺她時，理智全回了腦袋，深怕他一個不高興殺了她。
安寧遠看她乖乖聽話的模樣，滿意的點點頭，然後才移開他的手。
「走吧，幸虧這附近我還熟悉。」安寧遠也不等楚楚回答，逕自拉著她，走入傾盆大雨之中。
熟悉？
她真碰上了山賊？！
沒想到她竟碰上無惡不作的山賊，他會不會殺了她？如果烈大哥在的話就好了，他一定會救她的，也一定會給這惡賊狠狠一擊。
但耳邊淅瀝淅瀝的雨聲，卻好像是在對她說著：完了、完了，她將會很悲慘地結束一生。
「到了，進去吧。」
到了？楚楚還沉浸在恐怖的幻想中，根本沒察覺自己身處在一間破敗的茅屋中。
「你先把衣服脫了吧。」
安寧遠順手塞了件粗衣在她手中，看她嬌弱的模樣，真怕她會染上風寒，又替他惹麻煩。
「脫衣服？」楚楚一臉驚訝，深怕他下一步就要扯她的衣服，連忙退了兩步。
「對啊，淋了大半天的雨，就不信你的衣服沒濕。你快點換，我先去生火。」安寧遠開始翻找乾燥的木柴生火，對於楚楚一臉防備不加理會，他現在的心思全在如何快速地弄乾自己。
楚楚壓根就不相信他的好心，她快步走到另一個房間，誰知才剛踏進一步，就被可怕的吼聲給吼出來了。
這屋裡竟有狗！
「喂！你嚇傻了嗎？還不快去換下濕衣服！」安寧遠對於女人的慢動作向來不耐，這次也不例外。
也不管楚楚為什麼不願走進那間房間，他硬是要將她推進去。
「不要！求你，我不要進去！」楚楚死命拉著他的手臂，就是不願踏進半步。
「你這麻煩，別貼著我，害我和你一樣濕漉漉的！放開！」他才換好乾衣服，可不想又弄濕。
「我不進去！」楚楚的腳像是釘死了，手緊捉著門框，語氣如要上戰場般地堅決。
「那你要怎麼換衣服？」看著她這般堅決，安寧遠嘴角泛起一絲好笑。
「我可以不換。」
「不換？你確定不換？」
「對，我可以不換。」
「好，隨你。」
也好，藉著火光看著濕黏的衣物貼在她曲線美好的身上，既有這等好事，他又何必故作君子。
楚楚順著他怪異的眼光往自己身上看時，才驚覺自己的不得體，糗得只能以手中的衣物遮掩。
「你真的不要換？」看著她打死不換的模樣他就覺好笑，但玩笑也有個限度，尤其是想到萬一她病倒會帶來的麻煩。
「不了，烤烤火就行了。」
只要有狗在的一天，她是怎麼也不會進去更衣的。
就在安寧遠打量著固執的楚楚時，楚楚也在偷偷打量著他。
奇怪，他看起來一副手無縛雞之力的窮書生模樣，該是知書達禮，為何舉止會如此輕薄？他的臉色還真差，白得就像沒曬過太陽，怎麼看也不像是山賊。
不過他除了言語輕浮外，對她倒沒有動作上的無禮，也許他真不是壞人。
「你真的不冷嗎？」這女人真是死要面子硬撐，在撐什麼也不知道，雖然不是冬天，但山裡的夜晚挺冷，更何況是穿著濕衣服。
明知道自己凍得發抖，但她就是不想讓他嘲笑，所以對他的問話，她還是搖搖頭。
只可惜她這種逞強不到片刻，就被手上粗衣著火給全嚇跑了。
「火……著火了，衣服著火了！」神經緊張的楚楚發狂的拍打著不算大的火苗。
但不知怎地，火勢愈拍愈大，最後連鋪在地上的干稻草也著火燒起來，安寧遠則是非常不耐煩的輕鬆撲熄火勢。
「你就非得惹出一堆麻煩才高興嗎？」
「我……我不是……不是故意的……」
「還好你不是故意的，如果是故意的話，恐怕這間還能遮風避雨的小茅屋就被你給毀了。」安寧遠看她還傻傻拿著燒得不成樣的破布，心裡就有氣。
老天爺到底是哪裡看他不順眼了，為什麼麻煩接踵而至？
他順手扯掉楚楚還以為能遮掩她的破布，丟得遠遠的，就怕再引起另一場小火災。他轉身找了找，不多久他手上又多了套乾淨衣物，只是這次他不拿給楚楚，而是挾在腋下，至於空出來的手則是毫不客氣地捉起楚楚往另一間房間走去。
「不要，我不要進去，你放開我，我死都不進去！」
「哼！死都不進去？我就讓你活著進去！」安寧遠的牛脾氣一發，跟她卯上了。
他毫不留情的硬拉著力氣比不上他的楚楚走進房間，接著便聽到狗發出警告的嘶吼聲，在氣頭上的他便拿這只倒楣的狗當出氣桶，朝它踹了一腳，那隻狗便知難而退，讓出了這塊地盤。
「別告訴我你就是為了這隻狗而不願進來，才引發了方纔那場火！」
「我……」
楚楚這才覺得眼前看似病書生的男人，其實並不像他外表一樣沒什麼威脅，相反的，他的力氣比她大上很多。
「我什麼我？現在你給我換衣服。」
也不知是被她的固執所逼，還是被她惹的那場火給氣的，總之，安寧遠執意要她換下身上那套濕衣服。
「好──你放開我！快放開我──我自己換……你不要拉我的衣服──你快放開我──」
衣服的撕裂聲在濕冷的空氣中響起。
「等你換，還不如我直接動手來得快。」安寧遠根本就不理會她的阻止，逕自撕毀她身上的衣服。「這下子你是非換不可了。」
楚楚懼得躲著直往她身上伸來的大手，但最後仍被他捉個正著。
「你……求你……讓我自己來……」她手上捉著破衣布條，遮著尚未被扯開的抹胸。
「不，這小事還是交由我來好了。」
安寧遠原本的怒火瞬間被楚楚裸露在外的肌膚轉化成慾火，大掌直接覆住曲線賁起的豐盈之上，熟稔地挑逗著。
「還好，你的抹胸沒濕透，不過為了萬一，我還是把它脫去好了。」他才伸手要解開她的抹胸花結，就被突如其來的刺痛給打斷。
「你做什麼？不要臉、無恥！放開我！」原先還想他不像壞人，誰知立時現原形，她真不該這麼輕易相信這衣冠禽獸。
「你──」安寧遠鬆開她，撫著被咬出血的手背。真看不出來，一個嬌嬌弱弱的小女子竟有膽量攻擊他。
哼！想和他鬥，憑她還早得很！
安寧遠旋即一個箭步，便把楚楚鎖在牆角，逼得她進也不是，退也不是。看她一臉狼狽，他不由得想笑，可是這笑容看在楚楚眼裡卻十足的淫穢。
她怕得想從他腋下鑽出，可惜還是慢了一步。安寧遠快手一攬，毫不費力的將她一提，便將她禁錮在懷中。
「你──淫賊！」楚楚知道自己逃不過他的魔掌，但還是不願不戰而降，伸手抽出髮簪，狠狠往安寧遠胸前刺去。
「你真麻煩，不過愈戰愈勇卻對了我的脾胃。」他輕鬆揮開簪子，大手扶著她的下巴，刻意靠近她的紅唇。
楚楚抿著唇，縮著脖子，想盡辦法拉開他們之間的距離，可惜沒有多大助益。
「其實現在這局面全是你自己惹出來的，如果你不堅持不更衣，又怎麼會著火？不著火又怎麼會惹得我生氣發火？」
他的唇靠近她的唇張張——，若有似無的碰觸讓楚楚嚇得不敢亂動。
「你怎麼不說話了？」安寧遠故意又貼近了些。
「你……你離我遠一點！」楚楚硬是要將夾在兩人之間的手臂伸展開，卻徒勞無功。
奇怪了，這種誘人的招數從來沒失效過，為什麼她還是一臉鄙夷模樣？難道他離開那些鶯鶯燕燕太久了，調情技巧退步了？安寧遠對於楚楚沒有臣服在他魅力下，有些不滿。
啪地一聲，打斷了安寧遠的強吻，而楚楚則是為了這衝動的一掌深深後悔。
完了，她不相信自己一再得罪惡徒，還能留下性命。她對不起一直相信她的丫丫，對不起嬤嬤……她該怎麼辦？她還不想死，她還不能死，上天有知，千萬得救她啊！
安寧遠則是被這一掌給打醒了。
原來不是他的魅力消失，而是他的易容術太高超了，若不是這麻煩打了他一掌，恐怕他還真誤以為自己遊戲花叢間的本錢全沒了。這一掌真是打得好！
當初他就是為免打草驚蛇，才選擇易容，稀疏下垂的八字眉、過分高挺的長鼻、蒼白的臉色，怎麼看都不討喜，她自然將他認為是個猥褻卑鄙的小人。
哈哈，方纔他真是氣傻了，怎會忘了呢？
楚楚等了半天都沒等到半點動靜，正要鼓起勇氣推開動也不動的安寧遠時，卻被他突發的笑聲震住。
見他已經笑得忘我，正是她逃走的好時機。
楚楚小心掙開他，抓起掉落一旁的「楚氏織物要領」，穿好尚能遮蔽身軀的衣服，就要舉步離去時，腰卻被一條手臂摟住。
「放開我、放開我！」她的腳拚命蹬著，想把他踹開，只可惜右腳才一蹬出，就被他逮個正著。
安寧遠像是捉小雞一般，輕鬆簡單就把她制服。
「麻煩你就別再動了，放心好了，我不會對你怎麼樣的。」他語氣輕浮地敷衍著仍舊不放心的楚楚。
只可惜一朝被蛇咬，十年怕草繩，楚楚拿著先前撿回來的簪子朝他刺去。
「不要過來！」
「你這麻煩，真是不受教！」
安寧遠回回衣袖就奪走楚楚手中的簪子。
「你到底想幹嘛？」
「想幹嘛？我只是想帶你離開這愈來愈濕的鬼地方，我還能想幹嘛？啐！」安寧遠拉著她的手臂，走到外頭的火堆前才放開，楚楚立刻找根木棍防身。
屋外的雨持續下著，楚楚絲毫不敢鬆懈，深怕坐在火堆另一頭的淫賊會衝上前來。
「喂，你叫什麼名字？」安寧遠無聊地玩著手上的干稻草。
「我叫什麼名字不干你事！」
「這麼凶？看你的衣飾該是出自富貴之門，城裡的房有貴是你什麼人？」
房家的織品在洛陽城十分出名，凡是房家所出的織品上，在衣領處會繡上一個「房」字，而她身上的衣物質料細緻，也同樣有個房字，若不是房家人，也應與房家有關係。
楚楚當然知道他是憑什麼猜出她和房家有關係的，但若她不說半個字，他也只能猜測罷了，無法知道什麼。
安寧遠看她不說一字，但她的表情已說明了一切，他能肯定這麻煩必定是最近傳聞將要嫁到賀樓府作妾的房楚楚；好心收留他的老丈，可是把傳聞說得清清楚楚，尤其是房楚楚的長相及才能。
她喜歡織布，尤其是改善傳統織功耗時的方法，聽說房有貴本不願讓房楚楚就這麼嫁出去，可是沒辦法，賀樓氏是誰也惹不起的，尤其是比鬼怪還恐怖十倍的賀樓天泰，既然他堅持要娶，房有貴也只好忍痛把房楚楚嫁過去。
只不過老丈也把她的長相形容得太過分了些，什麼沉魚落雁、閉月羞花，這些都不能擺在她身上，充其量……
「你幹嘛一直盯著我？」安寧遠還沒想出形容詞就被楚楚出聲打斷，因為她被他盯得心慌。
「沒什麼，我只是在想當賀樓天泰那小子在掀起蓋頭紅巾時，他會不會後悔？」
「他為什麼要後悔？我帶過去的嫁妝，就可以把我不夠絕艷的缺點給彌補了，他當然不會後悔。」
「原來你真是房楚楚。」
「你──」楚楚這才知道上當了，吃了悶虧也只有往肚裡吞。
「那本『楚氏織物要領』對你真這麼重要？若不是為了找它，我想你原本是有機會逃走的。你該不會是特地上山來偷會書的作者楚竹聿吧？」
「你別胡說！」
「楚竹聿向來神秘，聽說他為了這本花了他數年時間的心血，還特地找了個守口如瓶的書商幫他出書，而你手中的那本是其中最重要的一冊──楚氏織物要領。」
「你……你怎麼會這麼清楚？嬤……她明明就很慎重的，怎麼會有不相干的人也知道得一清二楚？」
她曾千交代萬交代嬤嬤的，千萬別在書上載明作者姓名，怎麼這個窮書生會知道這事呢？
「他？原來你真的和他有來往，那你又何必還要回房家，和他一塊長相廝守不是很好嗎？」
安寧遠看著眼前這張俏臉，臉色有些沉下，一方面是不滿意自己所推測出來的結果，這女人竟真和楚竹聿有關聯，另一方面也是對房楚楚所說的「不相干」三個字，心裡湧上一股說不出的厭惡。
雖說他的的確確是個不相干的人，但這三個字由她口中吐出，還真是有些刺耳。
「不行，我一定得回房家。你怎麼會知道這些事？」眼前這名窮書生，看來並不簡單。
「別這麼緊張，我剛巧是那守口如瓶書商的朋友罷了，這事是被我偷聽來的。」安寧遠可不想壞了書商朋友的好名聲。
「你究竟是誰？」
「在下安寧遠，是個不得志的書生。因在家鄉得罪了小人，不得不逃到洛陽來。」