衡院，主屋。
床榻前只餘看診的方采衣，蕭敬天和福總管夫婦站在一旁，只有杜曇英一人躲在門邊，不時朝裡面探頭，看方采衣是否說了什麼。
一憶起方才在佛堂發生那一番不意的景象，便讓杜曇英羞窘得幾要無地自容，可心頭掛念著江天衡的病況，眾人離去後，她一人在佛堂內天人交戰許久，最後還是拗不過牽掛擔憂的心，硬著頭皮又回衡院來。
經過方采衣再診視，初癒合不久的肩傷沒有裂開，算是不幸中的大幸，但江天衡雙手的掌心、手腕和臉龐佈滿許多被尖銳物刺傷的細小傷口。
「唉，天衡是一路爬到佛堂會的。」幽然一聲長歎，揪疼了福總管夫婦的心，門邊那抹探頭探腦的人影聽了也為之一怔。
傷口上沾了許多碎石子，清理不易，雖然方采衣已極盡小心處理清潔，可一陣陣酸軟熱麻的痛著實難忍，教昏迷中的江天衡也緊鎖雙眉，沒多久竟又清醒過來。
江天衡身體猶虛，體內尚有大半餘毒未清，為避免病況加劇，方采衣不敢擔用麻藥讓江天衡止疼，可眼前的傷口處理疼痛教人難耐，她實不忍看江天衡再多受折磨。
側首，眼角餘光不經意瞥見杜曇英踱步猶豫的身影，方采衣靈機一動，不著痕跡取來長針，故意扎傷了手，傷處立刻沁出血珠兒，眉頭再一鎖，口裡又一哼，登時引來了杜曇英。
「哎呀，瞧我不小心的！這些天實在太累了，才會這麼迷糊扎傷了自個兒的手，這下沒辦法幫天衡上藥了，可怎麼辦才好？」方采衣說完，眉頭愈鎖愈緊。噴，現在才知道痛，方纔那一下扎得真是不輕。
福總管夫婦不知道方采衣打的心眼兒，見狀跟著說了手腳；只有蕭敬天知道妻子的想法，他極有默契配合著，微笑不點破。
沒想到會發生這種狀況，看方采衣緊鎖的眉、再瞧江天衡蒼白的臉，杜曇英紛亂的心忽然鎮定了下來，此時此刻，她只有一個念頭——她不想再看見江天衡受苦的模樣。
「方大夫，我來幫忙，不知道可否？」
杜曇英怯怯地問。
就是等你這句話啊！
「可以，當然可以。來，依照我的指示做就成了。」
杜曇英「自投羅網」，讓方采衣高興得忘了手疼，趕忙起身，換杜曇英坐下來，她在一旁教導，幫江天衡清理傷口再上藥。
接過方采衣遞來的東西，看著江天衡掌心、手腕的細碎傷口，無由教杜曇英一陣揪心，傷成這樣，這人，傻啊！
輕輕地、緩緩地，一點點、一處處，纖手巧巧小心翼翼將碎石子挑除，再清洗上藥。挑了幾顆石子，手腕逐漸熟悉適應了力道，杜曇英全神貫注於眼前的工作，同時不忘留意江天衡神情，就怕自己一個粗心，又害他受疼。
「曇英，你做得極好啊！多虧有你。等天衡的傷口處理好，晚些兒我再幫你把脈，看你的喉嚨。」
好些會兒，耳畔傳來方采衣的話，杜曇英不語，只是點點頭回應，整個心思全放在江天衡和他的傷勢上。
長年與曇花為伍，久而久之，她身上也染了曇花淡雅的香氣，熟悉的子夜曇香吸人江天衡的呼息間，吸取了他的注意力、轉移了他的心思，不知不覺間竟讓他忘卻了傷口上藥時的痛楚。
她的神態溫柔專注，就像夜裡綻放的清麗曇花，領著在黑暗中迷路的江天衡遠離痛楚，走向光明。
疼惜、關心，滿滿傾注於杜曇英的溫柔眼波裡。
可她和他，只是萍水相逢的陌生人呀！
此時此景，教福總管夫婦和蕭敬天夫妻看得動容，四人互望，相視而笑，然後極有默契地悄悄退出這房間。
任誰也看得出杜曇英是真心關懷病中的江天衡，如果這一切都是命，那他們深信柔弱的曇英和孤獨的天衡不只是綠注定，情，也注定。
細心清理完手腕和掌心所有的傷，上好了藥，杜曇英轉移陣地來到江天衡的臉，目光落在他好看的臉型上，雙額莫名又是一熱。
怔了好半晌，才扼住自己漫天紛飛的思緒，心頭卻不由自主怦然，杜曇英陪斥自己一聲，趕忙深深吸口氣，逼自個兒把心思由「莊主」轉移到「莊主的傷勢」上。
口不能言、目不能視，耳雖能聞，四周卻是安安靜靜，心卻是再清醒不過！江天衡知道自己病了許多天，知道自己體力不支昏倒在佛堂前，然而從他有意識起，一股陌生又溫柔的氣息伴隨著清雅芳郁的曇花香一直陪在他身邊，自始至終，不曾遠離。
磨人的痛楚漸消失，身心頓覺無比輕鬆，意識又變得渾飩，抵不住倦意，他又沉沉睡去。
記憶斷斷續續，神智飄飄渺渺，半昏迷半清醒之間，他唯一記住的就是那抹讓他熟悉又眷戀的曇花香氣。
漸漸地，耳畔聽得一陣清淺均勻的呼吸聲，適巧他的傷勢也讓她處理妥當了。定眼一瞧，見他皺起的眉心平了，薄唇也不再緊抿，她笑了，渾然不覺自己情緒上這細微的轉變。
幾曾何時，莊主的安好竟在不知不覺間悄悄牽動了她的喜怒哀樂呵……
房裡寧靜安和，兩顆心在無聲中悄悄交流。
***
向晚暮雲，彩霞滿天。
方采衣已先替杜曇英診治過，確定她的啞疾已然不藥而癒，隨後開了幾帖保養的藥方給她。
「曇英，這幾帖藥方你持續喝上半個月，保養好嗓子，以後就沒問題了。呵，你跟天衡真是有緣！你能突然間恢復，或許是天意，也或許是天衡給你的回報。」
「呵，我也不知道為什麼，當時心頭只有一股念頭，氣得想罵人，想著想著，突然就罵出聲了。當了六年的啞巴，千想萬想就是沒想到會是這樣恢復嗓子的。」說著說著，杜曇英也笑了。
「忙完你的，再來該幫天衡換藥了。」
夕落昏黃，光線不強，正是換藥的最佳時機。
進碧心山莊照顧江天衡這麼多天，杜曇英是頭一次看見方采衣幫他的眼傷換藥。說來有趣，她和莊主「相識」也好些天了，兩人卻從未真正「照」過面。關於莊主的長相，她曾經在心裡勾勒過好幾種面貌，可就不曉得她猜想的跟實際的一不一樣？
方采衣小心掀開這眼的白布，專注於換藥的工作。
一旁的杜曇英原本好奇心滿滿＼微笑也滿滿，可沒料到瞧見江天衡那雙墨黑卻無神的眼時，整個人頓時如遭雷擊，身子不自覺顫抖發軟，眼前一陣黑，幾乎站不住一腳。
天哪，老天爺給她開了什麼樣的玩笑？江天衡，他……竟然是……
不意間得知這個震驚的事實，羞愧、訝異、不知所措等種種複雜的情緒如潮水般湧來，杜曇英根本無力招架，蓮步輕移，正欲奪門而出。
「曇英，麻煩你來幫我一下。」
方采衣湊巧一喊，讓轉身欲進的杜曇英腳步硬生生止住。
深深吸一口氣，儘管心底拚命告訴自己要冷靜，不能露出半點破綻，硬著頭皮走近江天衡身邊，依方采衣所求，攙著他的身軀，掌心所觸傳來的溫熱像鎖，撬開了她塵封數年的記憶——
那一個清晨……是難忘的回憶，也是她人生改變的契機，可她如何也想不到她的一時之念竟害他整整愧疚了六年！
思緒如萬馬奔騰，不能抑止，山區傍晚的氣候微涼中帶有冷意，杜曇英只著單薄的夏裝，卻絲毫不覺冷，雙頓生著紅雲，任憑思緒流轉，想起白日在佛堂前，福總管對她說的那番話，她整顆心揪成一團，理不清此刻百般複雜的心情，現在……她只想躲起來，一個人好好靜一靜、好好哭一場。
「好了。眼傷比較麻煩，照天衡這情況，恐怕至少得再費上一段時間，才有可能恢復。咦，曇英，你怎麼了？」方采衣發現了杜曇英的異狀。
「啊，呢……沒……沒什麼，沒什麼。」杜曇英眼神閃爍，神色慌張，隨口應兩聲敷衍後，趕忙轉身收整情緒。
「方大夫，你說……莊主的眼傷要多久才能痊癒？」
「至少還要一個月，甚至會更久。」
「一個月……」杜曇英聲音突然低了，口中低哺著只有她自己才聽得清楚的話語。
突如其來的轉變，情緒低落的模樣，教方采衣心頭疑竇頓生。
正欲開口再追問，心思竟被杜曇英察覺，方采衣來不及詢問，杜曇英隨便找借口搪塞後，便匆匆離去。
怪了，曇英究竟怎麼了？
望著社曇英遠去的身影，方采衣百思不得其解。
回到落月軒，乾娘跟青青並不在屋裡，杜曇英紛亂的心稍稍落定，她一頭鑽進小廂房內，將自己反鎖在裡面。
怎麼會這樣？
怎麼會是他？怎麼會是在這樣的情況下發現……
在見了江天衡的容貌，知道他是誰之後，白天福總管所說的往事，她已明白。
然而，明白真相之後，接國而來的是無盡的自責與心疼。
思及相總管道起江天衡這些年心頭背負的歉疚，想起他身染劇毒，拖著沉重的病體讓碎石割得處處是傷，挨到佛堂，只為了「贖罪」…
一切都教她滿心不捨，都教她心如刀割啊！
往後她該怎麼辦？
要如何面對他？
他的眼傷還要一兩個月才能痊癒，她不知他是否還記得她的模樣？也沒把握他見著了她，會不會認出她？愈想心頭愈亂，可最教她難受的是她害他整整愧疚了六年啊！
身子一矮，杜曇英屈起雙腿，坐在牆邊，將小臉埋入裙間，心疼江天衡的淚水一滴滴慢慢、慢慢滾落，旋而成串，決堤……
天衡，對不起，對不起……素手摀住膺，眼淚決堤似的掉，杜曇英在心底偷偷喚著江天衡的名，無聲對他訴說歉意。
那晚，子夜時分，衡院少了貼心人送來的幽雅曇香，病中的江天衡子時過半便醒，聞不著熟悉的香味，心頭沉甸甸的，難掩失望。
夜愈深，意識愈清晰，思念悄悄在心底扎根，他期盼的那抹曇香始終未至，一夜無眠，直至天明。
***
天初破曉，蕭敬天起早運氣打坐完畢，繞至衡院探視好友。入了主屋，不聞平日熟悉的曇花餘香，屋裡透著幾許孤寂冷清的味道。
再往內，赫然發現江天衡早已坐起，倚靠在床榻，嘴唇乾澀，臉色不佳，似是獨坐許久。
他的生死至交，外人只道他冷漠薄情，卻不知看似無情的外表下，其實藏著一顆多情的心。
凡事，他認定了，就是執著一生不變，即使天地變色，也不改其堅持。
對他爹的怨恨是，對他娘的承諾是，對那位如曇花一現的姑娘更是。
對他姐的承諾，當初離家時就已履行；對他爹的怨恨，隨著計劃的逐步實現，而漸漸淡化；獨獨那抹如真似幻的幽香，不知是否真是曇花一現，數年來窮盡心力，始終尋覓未果……隨著歲月流逝，自責益切深重，日日癡纏，啃噬他的心，讓他深陷於自我譴責的痛苦深淵之中而不可自拔。
太執著，看不破，多年的相思牽念早成為癡心一片，只是曇花一現，天明即謝，無影無跡，何處覓芳蹤？
相識多年，知友甚深，蕭敬天見狀，眉頭立鎖，徐徐歎了一口氣，走上前探問：一天衡，你一夜無眠？」
輕輕點了頭後，辨識著聲音來源，江天衡向著蕭敬天的方向，坎聲張口，似欲表達。
「你說……曇花？」蕭敬天依照江天衡說話的嘴型猜測道。
嗯。
江天衡再點頭。
「是因為昨夜杜姑娘沒摘曇花進來，沒曇花香氣作伴，所以你一夜無眠？」
蕭敬天推敲出如是結論。
不是。
江天衡搖頭。
原來那抹幽香的主人姓杜，他悄悄記在心裡。
「不對，那你為什麼一晚沒睡？」
曇花，我要找她。
江天衡一字字緩慢無聲說著。
「明白了，你要找人，不找花。晚點是喝曇花水的時間，杜姑娘就過來了。天衡，你真是福大命大，好運氣啊，你知不知道？」
嗯？
江天衡側首，表示不解，蕭敬天明白好友的意思，便將這些天來發生的事對江天衡細說從頭。
杜曇英？
她叫杜曇英？
想起意識從隱約到清晰恢復這些天，記憶裡一直有一股溫潤的曇花香氣，原來就是這名善良的好姑娘所賜。
這股曇花香根特別，和他記憶中的味道一模一樣。杜曇英，以曇花為名的女子，究竟是何方神聖？江天衡的心無由生了渴切，恨不得下一刻眼傷就能痊癒，好親眼見見這位曇英姑娘。
是太過執著，亦或是癡人說夢？因為那相仿的香氣太過熟悉，令人迷戀又困惑，江天衡竟起了個傻念頭，想著杜曇英和他尋尋覓覓的曇花姑娘是否有可能相識？甚或就是同一人？
杜曇英呀杜曇英，她和他牢記的曇花清香一樣，在他記憶裡牢牢紮了根。
***
一段遺忘的往事——
六年前，武峰，鳳鳴村，五月十五，清晨。
成片潔白粉嫩的曇花盛放，一道纖秀的身影窩在花間，愁著一張臉，和她最熟悉的曇花相對望。
想起昨夜她嫂嫂說的話，她震驚不已，徹夜未眠，未過四更無，便拎了竹籃，翻窗溜出家，躲到曇花園裡來。
嗚，她該怎麼辦？迷濛的水霧在眼眶裡打轉浮沉，她一直告訴自己要堅強，絕對不能哭。深深吸一口氣，將淚水逼回去，為了轉移心情，她起了調，隨意哼起小曲，讓自己盡量不要傷心。
她爹娘早死，只留她哥哥和她相依為命，前些年哥哥娶了刻薄的嫂嫂進門後，她就沒啥好日子過了。
去年，一場大病，哥哥撒手走了，家裡再也沒人護著她，嫂嫂待她更無好眼色，動輒打罵；要不是有乾娘挺著她，只怕她早被嫂嫂凌虐死，到黃泉地府找爹娘和哥哥相聚了。
昨晚，嫂嫂不知吃錯什麼藥，煮了一桌好吃的，有魚、有雞、又有肉，她嚥了口口水，在嫂嫂好聲招呼之下，吃得膽戰心驚。吃飽後，才知這是場鴻門宴！
原來是嫂嫂收了村見何老頭的一百兩銀子，打算將她賣給何老頭當第九的。
何老頭老得都可以當她爺爺了，打死她也不嫁！可三天後，何老頭就要抬花轎來娶她了，身邊沒半點銀子，她想逃都沒辦法，該怎麼辦？
輕柔的小曲，斷斷續續，哀傷滿溢，唱著唱著，兩行清淚終究落了下來。
不知多久，身後感覺好似站了個人似的，她狐疑地轉頭。喝！
好個高大挺拔的男子。
無聲無息地出現，晨感照在他的背後，教她一時看不清他的容貌，不知這男子是神是人，還是鬼？
她錯愕了好半晌，才回神，眼梢還掛著來不及擦掉的淚。眼睛適應了光線，她終於瞧見了他的模樣，是張英挺好看的臉，只是頭髮散亂，額頭、髮際都滲著汗水，喘氣喘得厲害，神情很是痛苦，他是不是受傷？
他突然伸出手，不知意圖為何？她嚇得連退數步，沒想卻害他跌跤了！
此時，她才明白原來他是想幫她拭淚。
這人看來都自身難保了，還在擔心她？
心頭一凜，有種連她都不明白的陌生感覺在胸臆間蕩漾著。
「快……走！趁我還有意識時……快走，我……被人下了藥…，，
被人下了藥？
她微怔，隨後意會，雙頰不由自主染上紅霞。
她明白若沒有「解藥」，這男子注定命喪此地。
面臨生死交關，眼前又有她這個「現成的」，可他卻還強自壓抑著，要她快走，而不是動了歹念，直接就把她
思緒用飛游移，不可休止，見他痛苦的模樣，心頭恁是不忍，使忽間，腦海裡閃過一個念頭，她為自己大膽的想法而震懾！可愈想，思慮愈是清晰，這是個可行的方法。為了她的將來，她必須賭上一睹！
這是活了十八年的她頭一次為自己作主，她不想自己的命運再受人擺佈！這位公子，就原諒她的一己之私吧！
「我不走，我要救你。」她深深吸一口氣，堅定宣示。
***
一個時辰後，落月軒。
朝日已升，青青床上閒來覆去，半睡半醒；杜曇英發怔不語，弄完每日必煮曇花水之後，找個理由要後娘送過去，回到落月軒就一人坐在桌前，瞪著茶壺發呆。
突然間，一隻熟悉的碗「碰」地一聲，用力被放在她的面前，力道過大，水濺出來，濕了桌面，也噴到杜曇英的臉，突如其來的冰冷濕意，順利將神遊太虛的她給喚回。
「天衡不肯喝藥。」方采衣直截了當坐下來，看著杜曇英，眼底清楚寫著疑問與不解：「沒你過去，天衡說什麼都不肯喝，雖說到最後我夫君是可以采強硬的手段逼他就範，可是終究不是磊落之法。曇英，你到底怎麼了？昨晚沒放曇花，今早又沒送藥，沒有熟悉的曇花香相伴，天衡徹夜無眠啊！」啊……」杜曇英低呼一聲，愕然無語。聽聞他一夜無眠教她胸口一陣緊 窒，整顆心酸澀又糾緊．昨有……她何嘗有過？
「為了天衡的病，我不得不拉下臉來說句重話，當初是你親口答應接下照顧天衡的任務的，如今卻一句話都沒說，突然間就不送藥，這可是嚴重失職啊！曇英，到底怎麼回事？」
見杜曇英像個悶葫蘆似的，為問出真相，方采衣不得不收起溫柔和善，改以沉聲厲色通話。
「我……呢……」杜曇英支吾半天，還是搖搖頭，半句也不肯說。
「你不說，好，那也行。現在馬上跟我過去衡院，天衡喝藥的時間不能耽擱的。」
「不要，方大夫，求求你不要逼我，讓我……至少讓我有兩三天的時間可以冷靜，好好想一想，拜託你。」杜公英沒頭沒腦，提出奇怪的請求。
「我不通你，那天衡怎麼辦？沒你在，他不肯喝藥啊！」
「請……請蕭公子幫忙……」
杜曇英遲緩回答。
「你莫名其妙變成個悶石頭躲起來，已經夠氣人了！居然還要我夫君扮小人逼天衡喝藥，休想！」方采衣拍案大喝．扮起拿手的惡人來了。
「我……」要不是發現了江天衡就是……她也不願意這樣啊！
杜曇英羞愧得低下了頭，眼眶微紅，淺淺的水霧在眼底打轉。
兩人的交談聲吵醒了早已半清醒的青青，她揉揉惺忪睡眼，瞧見娘親眼疼愛她的方阿姨都在，小小身子靈活爬出被窩，溜下床，鑽到娘親身邊，朝氣十足對她娘親跟方采衣問好。
「青青，早啊！」
方采衣微笑回道。
「娘，娘，青青在跟你說早耶！」見娘親沒回應，青青拉了拉杜曇英的衣袖提醒道。
不知道為什麼她娘親突然間能開口說話了，青青只高興著她娘親終於能說話了，而且聲音好好聽。
現在只要一逮著空，青青就直巴著杜曇英，要她娘親開口跟她說話。
「啊，青青，早，娘剛剛在想事情，所以沒聽見青青喊娘，對不起幄！」
「啊，沒聽見幄？」青青嘟起嘴，小臉露出失望的神情。
看著青青那雙和給予她生命的男子一模一樣的眼睛及相似的臉龐，杜曇英心頭一凜，明知她不該逃避，可一個想法還是在腦海裡瞬間迅速成形……
如果可行，那對她對青青，還有對他……都該是件好事吧？
儘管心頭懸的是模擬兩可不甚確定的答案，可意志早已焦急催促她往前行。
素手一伸，將女兒摟人懷，摸摸她的發，杜曇英柔聲問道：「青青，想不想知道是誰幫娘，讓娘可以開口說話的？」
「想。青青想跟他說謝謝，因為他讓青青終於可以跟娘說話了。」
「好，那你聽好……」杜曇英低頭，在女兒耳畔低語，半晌，青青甜甜微笑，用力點頭應好：「嗯，青青知道了。娘，快帶青青去。」
靈活的身子一下子溜出娘親的懷抱，拉著杜曇英的衣袖，直喚她娘快點。
「嗯，來，跟娘來。」
杜曇英牽起青青的小手，另一手捧起桌上的碗，一大一小身影離開落月軒，往廚房而去，完全忘記一旁還有個方采衣。
跑來興師問罪找答案，沒想卻被徹底忽略，杜曇英的舉止讓方采衣一頭露水，完全想不透她如此做意義何在。
心頭存在的疑問如陰天的雲，被納悶的風一吹，愈積愈厚，愈堆愈大了。