「末將護駕來遲，望請恕罪。」一個黑影自門前竄出，必恭必敬跪在門前。「爺!要不要小的追上去?」
「不用。」朱陽黑如子夜般的眸子，若有所思地盯著他左手臂看。這下子不只她忘不了他，連他也不得不記住這一晚了。
跪在地上黑衣人瞳裡，摻雜不瞭解神情。爺似乎有點奇怪，臉龐除了沒有像以往又冷又硬的神情，還放了傷他的人，這實在不像爺以往的作風。
算了!在爺身旁服侍多年，也知道爺那陰晴不定的個性，是不能用常理來論斷的。
猛獸易服、他的爺卻難測。
他那亦正亦邪的個性，不按牌裡出牌的作風，連皇上也忌諱三分。
在失神當兒，突然黑衣人感覺到自己的背脊一涼，馬上心神一凜，抬頭一瞧，望見他的爺正用兩道冷峻寒光直盯著他瞧。
他不曉得爺這麼快就回過神來，嚇得他結結巴巴的轉個話題道：「爺……你的傷……要不要叫人來處理一下?」
朱陽瞇著眼，收起眸中光芒，「不必小題大作，這種小傷自行處理就好了。」拿起懷中涎龍液一抹，「我叫你辦的事，辦的怎樣?」
「回爺的話，嚴淞學士前幾日果然南下，據消息來源，他南下主要目的，是跟扶桑碰面，至於談話內容，希望爺給小的一點時間，小的一定會調查清楚。」
「喔!你認為嚴淞跟扶桑會面是談些什麼?」朱陽放下瓶子，露出邪惡笑容
黑衣人看他露出詭異笑容，心中一寒，馬上跪下，磕頭如搗蒜地級求饒道：「給小的一個月時間，要是小的查不出來，任憑爺處置。」依他多年經驗，他知道爺笑的越是開心，越表示他心裡火氣正旺。
「他們談什麼，想必你我都很清楚，這事你先暫時擱下，不用大費周章去查那雞毛蒜皮之事。」朱陽站起來，佇立在門前，拋下話：「現在我手中有件事讓你先去辦。」
「一切聽爺的指示。」
朱陽拿起懷中紅色的香囊，嘴角噙著若有似無的笑容。
想必她沒發覺她掉了東西，下次會面，不知她會用什麼方式對待他，是匕首、巴掌，還是一個……吻?
呵!他可期待著。
「安排去裘府一趟。」
「是!小的馬上去辦。」
☆ ☆ ☆
翌日裘府
湛藍天空夾起幾朵白雲，靜悄悄地滑過太陽底下，秋老虎張牙舞爪的囂張氣息熄滅不少，而這時清涼的微風也適時吹起，樹林裡蟬兒趁著涼快當兒，此起彼落的聲音交織成一首動人樂章。
「臭爹爹，天氣這麼熱，書都讀不下，還叫我等會要背一首詩給他聽，也不想想本小姐昨日受到驚嚇，怎麼還有力氣背書嘛!簡直是在虐待本小姐。」
在旁服侍小姐的小香，趕緊拿起扇子猛榻，唯恐天下不亂的說道：
「對啊對啊，既然小姐背不下書，那就說說昨日的故事給小香聽嘛，讓小香知道小姐是如何被救的。」
「你呀!只想聽故事，根本都沒關心我昨日會不會被人欺負，有你這種奴婢，真是三生不幸。」
「冤枉啊小姐，你看看我的腳，為了趕快通知老爺，跑的腳快抽筋，小姐你這麼說小香，小香實在好難過歎!」
小香激動的眼睛眨呀眨，臉頰一鼓一鼓的抽搐著，試圖想把眼淚蓄滿眼眶，好博得小姐的同情。
婷萱連瞧都不瞧一眼，「不要老是演這種一哭、二鬧的戲碼，你這個『毅然欲泣』伎倆我看多了，不受用了，建議你更換招數，看還能不能感動本小姐。」
小香立刻停止哭泣動作，既然小姐都這麼說，只好自動自發省掉淚水，立刻換另一個招數
「我服輸，能不能請世上最美麗又可愛的小姐，告訴織婢我昨日發生的事兒，以滿足奴婢好奇心?」她館媚說道。
這個死丫頭，幹嘛一直問這問題，難道沒看到本小姐的臉上——正寫著不要告訴你嗎?連個臉色都不會看，真討厭!婷萱暗自咒罵著。
「小姐!拜託嘛!」小香不死心地苦苦追問。小姐越是不說，她的好奇心就越大。
「奇怪!你今兒個怎麼淨問著昨日事兒?」婷萱故左右而言他，若仔細看就會瞧見她臉龐慢慢澆上羞赧色調，像落霞一般。「更何況昨日有點慌亂，我也不知道該從何說起才好。」
「沒關係，小香時間多的是，你慢慢說，萬一口渴了，小香會送茶水給你喝，順順小姐的氣。」
「我……」她怎麼可以說她喜歡上一個男人，一個只知道姓錢卻不知名字的傢伙。說出來真會羞死人了!
婷萱心急地不知如何是好，剛好眼角一拋，瞧到坐在窗前一直默不吭聲的憶恩。她趕緊走向她，避開纏人的小香。
「憶恩姊，你在想什麼，想地這麼出神?連我在跟小香鬥嘴都不出面阻止。」
憶恩原神遊於物外的一顆心，突兀地被拉回，瞅著微微沁汗並染紅了雙額的婷萱，心不在焉說道：「喔!小姐，你們剛才在聊什麼?聊這麼起勁，能不能再重說一次?」
咦!奇了，怎麼連憶恩姊都心不在焉的?
小香立刻走向她們倆中間，狐疑道：
「你們倆昨兒到底發生了什麼事，怎麼才一下子不見你們倆，就全變個樣?」她看看憶恩，「一個不像以往恬靜地坐著，心不知道跑到哪裡去了，」再看婷萱，「而另一個煩躁的書都背不下，並且三不五時就往書本裡頭猛笑，讓我以為書本藏了什麼東西，」小香在她們之間來來回回打量著，「若不是太瞭解你們，還真會讓我誤以為是月下老人牽紅線，讓你們昨個兒遇對你們未來的郎君了。」
小香不知道自己無意間的一句話，真的歪打正著，命中目標。
「別胡說，沒這回事。」
兩人不約而同地否認著，忽發現對方服自己說一樣的話，趕緊對望一眼，卻在對方瞳孔裡看到自己羞澀的影子，嚇得趕緊撇過頭，不敢目視對方。
「瞧你們這樣子，還敢說我胡說!」小香疑竇叢生，大聲叱道：「不要瞞我，昨兒個一定有事情發生，說吧!到底發生什麼事?如果你們執意不說，我等會就去告訴老爺這件事。」
「要告訴我什麼呀?」一個低沉嗓音飄進，嚇得三位女子差一點跳起來。
來者是裘莊主，因剛才到處找婷萱，湊巧聽到書房裡頭有人喊他，一時好奇走進來瞧瞧。
裘在主年齡約四十上下，身穿一縷象牙色錦衫，四方臉、獅子鼻，顧盼之間有著藏不住的昏庸與腦滿腸肥。
「爹!」婷萱看著爹進來，趕緊福一福身，並趁機瞪了小香一眼，警告著：若你敢說出任何不當言語，待會兒一定找你算賬。
小香被瞪著瑟縮著頭，呼若寒蟬不敢出聲。誰叫自己逞逞恐嚇威風也就罷了，卻沒注意到音量，把老爺都叫進來。這下可慘了!
「老爺!」
憶恩也站起來，福了福身，不敢直視老爺的眼。老爺是自己的救命恩人，她卻被那個男人一攪和，就忘記要救小姐的事，好在小姐平安回來，不然她會愧疚至死。
現在只要一想到……那一晚……那個男子，她心裡身體就有一份觸動，想回去看看，他傷的怎樣?要不要緊?
而他，到底是誰……為何會在那裡……男人去那邊都是尋歡作樂……難道他也是色慾黛心男人。
這份又愛又恨、又計較又在意的心情，攪的她坐立難安，不知如何是好。
「坐坐!你們別站著。」裘奕坐在椅子上，沒注意到憶恩怪異的神情。因為他現在也被一件事情煩的一個頭兩個大，根本沒心思去注意別的事。
婷萱眨眨眼，「爹!我跟小香到廚房拿幾碗冰鎮蓮子湯，讓你們消消暑氣。」看爹爹的神色，好像又要耳提面命唸經一番，為了避免自己耳朵長繭，速速離去才是上上之策。
「先別走!我有事問你。」裘奕口氣不佳的叫住差點就要溜出門的嫁受，瞟了在旁的小香一眼，「小香，你替小姐到廚房拿冰鎮蓮子湯過來。」
「是，老爺。」小香看了臉色不佳的老爺一．眼，順從地走出去。
裘奕看著女兒，心裡猛歎著氣：管教失敗、管教失敗，他沒多大才能，靠著祖先庇蔭，才能勉強維持裘家今日的局面，現在女兒才出門一天，唉!就捅婁子、闖了禍，這下子裘家不辦喜事也不行了。
「什麼事?」
爹爹的昏庸、耳根軟她不是不知道，想必又聽到三姑六婆說她的不是，又來罵她、念她了。
憶恩看裘莊主面有難色，直覺有事情發生，體貼地道：「老爺我也去幫小香的忙，你跟小姐好好談談。」
「不!你不要出去，我心頭已亂，我需要你給我一些意見。」
唉!這該如何是好?
明知道趙家兒子不是善類，用卑鄙手段四處傳播謠言，好讓女兒嫁過去，可是事情走到這種地步——婷萱名聲已壞，若沒嫁過去，鎮上也沒任何婆家敢要她，這下子該如何是好?
到底發生什麼事可以讓爹爹愁面苦臉，婷萱心裡好奇問道：「爹!發生了什麼事？」
裘奕沉吟一會，才說道：「若爹爹一定要你嫁給趙展慶，你會答應嗎?」
「不!」婷萱斬釘截鐵地拒絕。要她嫁給那個爛胚子，倒不如叫她去死還比較快些。
「你沒有選擇餘地!」裘奕板起做爹爹的威嚴，不能讓她再任性下去。
「狗屁!」婷萱怒髮衝冠，臉上泛起了潮紅，「誰說我沒選擇權利，若你這麼喜歡嫁人你自己去嫁，別把我拖下水。」
「婷萱!」裘奕大聲喝斥著。「這是女兒對父親應有的態度嗎?竟這講粗話，你平常讀的書到哪裡去了，連基本禮貌都不懂，若今兒個沒好好教訓你，以後讓人笑我管教不嚴，生了你這個不孝之女。」說完，他就揚起巴掌，要狠狠拍打下去。
「老爺?」億恩擋住老爺手臂，企圖阻止，「有事慢慢說，不要動粗，我想小姐一定是想知道，老爺為何執意要讓小姐嫁給……那個趙……少爺……在焦急之下才會口不擇言。」
「還不是人家在大街小巷到處宣傳，說婷萱名節已毀在他手中，為了負起責任，剛才已經到我們家門口提親了。」裘奕臉紅脖子粗的大聲吼道。
「什麼!」婷萱被這一個消息震的目瞪口呆，那個臭傢伙竟然這麼說，她非扒下他的皮，看他敢不敢亂說!「爹，你答應了!」
裘奕點點頭，「我還能不答應嗎?」
婷萱蒼白著臉，流下淚水，雙手猛捶裘奕，「你為什麼要答應?你為什麼要答應，我恨你、我恨你!」她已經有喜歡的人，老天爺為何要這樣對待她，為什麼?
憶恩趕緊打圓場說道：「老爺，我看這件事一定有誤會，別聽片面之辭就那麼快下決定，我們先問問小姐有沒有這件事再說。」
「不管有沒有這回事，都已被人說成這樣，名節早已毀了，她非嫁不可。」裘奕蠻橫命令道。
「我又沒跟他怎樣，為什麼他到處亂說話，我就要嫁給他！」婷萱氣得理智全失，「我不嫁，要嫁你自己去嫁。」
「你不嫁給他，要嫁給誰!你認為這鎮上有誰還敢要你!」裘奕氣得太陽穴頻頻抽搐。「昨日發生什麼事只有他知、你知，即使你再怎麼說自己如何清白，人家會相信嗎?」
天知、地知，還有他知，這樣就夠了。婷萱固執道：「人家相不相信關我什麼事。更何況我寧可做尼姑，也不要嫁給他!」
「看小姐這副模樣，小姐還是清白之身，」憶恩著急說道：「若是讓小姐嫁過去，等於是中了趙家的詭計。」
「你信，別人未必相信。」裘奕心灰意冷，「我已經答應人家提親，這件事已經沒有轉圈餘地。」
「不!還有轉圜餘地。」憶恩堅定說道。
婷萱聽到這句話，心中燃起一絲希望，「憶恩姊，你有什麼主意，快說。」
憶恩輕歎廣聲，「這件事想必已經滿城皆知，既然趙少爺要讓小姐嫁給他，我們就來個李代桃僵，由我來做新娘。」
「不行!」裘奕毅然拒絕這荒唐主意。
「燃眉之急!除了這個方法沒有其它法子了，難道老爺真要眼睜睜看小姐嫁給那個趙少爺，將一生幸福全毀了?」憶恩努力遊說著，「隨便嫁給任何人都比趙少爺強，老爺你也希望小姐幸福吧?趁這幾天還有時間可以將家產變賣，弄點銀兩到沒有人認識的地方躲起來。待風聲一過，人們淡忘這件事，再挑個佳婿讓小姐嫁過去。」
老爺對她有恩，說什麼她也要幫小姐度過這個難關。
「不行就是不行!」裘奕橫出右臂，打斷憶恩還想說的話，「再讓我想想，過幾天再跟你們談。」
現在他是一個頭兩個大，這件事就暫時緩下，有空再想。
裘奕像火燒屁股般逃了出去，留下愣在原地的兩人。
憶恩知道老爺遇事就逃的軟弱個性，這下子不得不使出鐵手腕了。
☆ ☆ ☆
僻靜角落有個小池塘，那裡林風吹拂、花影搖曳，滿庭皎白柔波，安靜的只有風吹拂樹梢的聲音。
憶恩蓮足放肆地在池塘邊遊走，眼光游移在岸邊嫩黃的秋葵花，瞧它在風輕雲柔的晴空，下，笑吟吟開著。她思緒飛快紛轉著。
她實在想不通，為何老爺不讓她代婷萱出嫁，雖然這方法一旦被識破，她的名譽及名節都會被毀，但她不在乎，因為從老爺救了她的那一天起，她的命早就屬於裘家，她說什麼也要讓小姐幸福的。
不知為何，心中又浮起那男人身影，右食指指腹下意識地撫觸到紅唇上，一來一往地摩擦著。
她真的忘不了他、聲不了那一晚的情境，和他的氣息。
那晚情境彷彿真的印在她的心中，是那麼的鮮明。一想到未來要嫁給他人，霧氣頓時爬上她的雙眸凝聚成淚，緩緩滑落雙須。
才一晚而已，她就整個心都賣了出去，難道自己喜歡上他?難道一見鍾情這事真的降臨在她的身上?
一見鍾情!
她心頭一驚，將頭搖的像波浪鼓。千萬不要，她玩不起、也無法承受。
可是不管自己怎麼搖，都已經無法再找回以前的心，現在的她心中只刻著他的身影，怎樣都無法變回來了。
擋也擋不住、拒也拒不了這突如其來的愛情，令她有點喜、有點噴，更有許多期待與幻想。
憶恩抬頭遙望天際，才發覺天色漸暗，猛然驚醒自己已經耗了一整天只想他而已。
待要起身時，咦!她的鞋，明明放在這裡，怎麼不見了?
憶恩四處尋找著。視線所及只有綻放俏麗的婆納笑吟吟鋪陳在馬蘭花之間，而那怯生生的打碗花不規則地纏依在大地上，而漫舞繽紛的蝴蝶正喜洋洋的采著蜜汁。哪有鞋子蹤跡!
怎麼辦才好，難道要光著腳丫子走回去?
突然有陣急蟋蟀聲響起。憶恩心一喜!或許被外面的野貓叼去了也說不定。
憶恩滿懷希望的走去瞧瞧。
赫然，身後響起一個既陌生又熟悉的聲音，竄麻她的背脊，攫住她的神經、衝擊過她的血管裡，嚇得她整個人猶如在寒冰裡。
「在找什麼?」
她的腳像吸鐵般黏在原地，轉都轉不了身。
「怎麼?我的問題有這麼難嗎?」電光石火間，他如鬼魁飄忽在她眼前，朝她一笑。
在陽光下，第一次清楚看清他的臉龐，不自覺的屏住呼吸，實在太俊了，俊的像是墜人凡間的神仙。
這令人無法抗拒的深邃俊容，孤傲地睥睨姿態，在陽光的襯托下，他身後猶如鍍了一層金色的光，讓人感受到他流竄出的侵略氣息。憶恩不禁看癡。
他怎麼會在這裡?一位她想的要命卻又不敢見的人。
憶恩驚的差一點昏倒在地。