“真沒想到，在這小鎮上有人跟皇帝權力不相上下。”穿著黑衣的男人拿起杯子戲謔道。“或許我可以考慮搬來這邊住住，過過土皇帝的癮。”
“想要就自己去，沒有人干涉。”坐在黑衣人對面的男子，對他的戲謔不在意，一雙黑眸緊盯著客棧下情景不放，不知在打什麼主意。
“嘿!我說朋友，你怎麼了?突然變成啞巴啦！”錢晉迨順著他的目光望去，瞧見底下纖細身影，心眼一動，“原來是這麼一回事，喜歡就去追，依你的權勢沒有人敢反抗，說不定人家還會更喜歡你，是不是啊，三皇子?”
“警告你多少次，在外面不要暴露我的身分，下一次再讓我聽到，休怪我將你嘴巴縫起。別笑!你應該知道我說到做到。”朱陽話鋒一轉，“還有……欣賞美的事物本來就是人的本性，別用你那張賤嘴把好的事情說成齷齪下流的樣子，讓我聽到你再用齷齪言語說話，我會用劍將你的嘴清干淨。”
“還是這麼霸道，連說句話也要威脅我。”錢晉迨挑高眉，他太了解他了，喜歡的東西，就算不擇手段也要把它弄到手，對厭惡事物則是毫不留情棄置如帚，我看那個佳人是難逃他的鷹爪了。
只是這次不知他多久會膩。
“現在佳人有難，該展現一下英雄救美的美德了。”錢晉迨敲鑼打鼓，鼓吹道：“快去!我在這邊等你。”
“別鬧!”朱陽正色道：“正事要緊。今天叫你來，主要是想借著你神偷的才能，幫我偷一件東西。”
雖對佳人美貌、氣質頗為心動，但在事情沒談妥之前，只能把這份心情壓抑下來。
“偷什麼?”錢晉迨眼光一瞥，調侃道：“那個佳人是不是?沒問題!就包在我身上。”
“你在胡說什麼?沒有一句正經話，我要你偷的是……”朱陽目光朝客棧內一掃，“耳目眾多，說話不便，我要你偷的東西全寫在這封信上，你打開就可以曉得。”
錢晉迨打開信，看了一會後，才嘿嘿一笑，“青酒紅人面、財帛動人心。沒想到世上還有人比我更愛錢，連皇帝都想當——”
“噓！”朱陽臉一沉，對他的大嘴巴討厭至極，“話不用說出來，小心隔牆有耳。這事你辦的成不成?”
“小事一樁。”錢晉迨把信揣在懷裡，“一封小小的信件，怎麼會難倒本少爺的手。”
“那就好，一旦證據到手，皇帝不治他死罪也不行。”朱陽將目光調回樓下，看到佳人飛奔出去，心頭一緊，“我再給你一項任務，事成傭金提高二倍。幫我整整樓下那個痞子流氓，不留痕跡。”
對他如臨大敵的緊張，全都看清，錢晉迨起身賊賊笑道：“朋友一場，這事我就免費奉送，你就等我的好消息。”
“好!我要去找找今晚可以安身的處所。”朱陽等他離去，心頭立刻浮上還是剛才那位佳人情影。“依你的神偷本事，應該會找到我落腳之處。”
☆ ☆ ☆
三個時辰後。
“你好好的地方不選，選在這瑞安身，你頭腦到底在想什麼?”錢晉迨嚴肅地道。
想玩命也不是這種玩法，他難道不知這間妓戶是嚴淞的大本營，也是最大的消息傳遞站。
他分明是故意的。
“叫你辦的事辦好了沒?”朱陽避重就輕的轉移話題，他斜躺在海棠姑娘腿上，懶洋洋張嘴吃著她遞上的一粒葡萄。“還沒辦好就出去辦，別妨礙我的興致。”
真沒默契，他來這邊是要探聽消息的，現在可好，被他這麼一打亂，萬一被海棠識破他的企圖，就真的問不出話來了。
“事情早就辦好了，而你，呃!人家在外面辦事，你卻在裡面快活，下一次再也不幫你了。”哪有人這樣，利用完就踢到一邊，錢晉迨越想越生氣、越想越不舒服，若不整整地，他誓不為人。
“我說你什麼時候變得這麼多話了，跟女人一樣，嘮嘮叨叨念一堆。你煩不煩啊!”躺在海棠姑娘腿上的朱陽抬起眉，說話不客氣起來：“我現在不需要你了，請你快快離去，少在這裡礙眼。”
再不走他真的就沒辦法探聽消息了。
可惡!“若不是看在朋友份上，你的事我才懶得管。”憑他神偷名號，一向只有別人看他的臉色，憑什麼要他看那小子嘴臉，想起來他就有氣。
既然他待他如此無情、現實，他就不告訴他那名女子也到“滿月樓”的事情。
他不義，就休怪神偷也無情。
“海棠送客。”朱陽臉上波紋不動，只有黑眸閃過一簇猜不著的深沉與歉意。
看錢晉迨走後，海棠款步走來，朱陽原本冷面書生般的俊臉，一下子就堆滿了笑。
“剛才問的事你還沒回答我，最近這裡是否常有外國人出人?例如扶桑或者不明人士?”
海棠搖搖頭道：“來這邊的都是來尋樂子，沒有特別的人，爺，你怎麼今晚一直問這個問題?”
朱陽看她一會，才道：“喔!是這樣的，我娘非常喜歡那邊姑娘所穿的衣服，你應該知道那衣服很特別，若你有機會見到他們，請你探問一下有沒有所謂和服的衣服。”知道自己掰編的理由很牽強，但還是將銀兩放在桌上。“好了，若沒什麼事，你先下去，這裡不需要你的伺候。”
待在一旁聽他下逐客令，海棠道：“海棠有些話兒想跟公子說，可是怕惹公子嫌笑，說海棠不夠端莊，沒女孩子該有的含蓄。”
朱陽抿著唇，不發一語。
海棠看他神色，依在紅塵打滾的經驗，知道這是要發脾氣的前兆。
“恕海棠無禮，既然公子要待一晚，何不讓海棠來伺候你……”而這個爺也小心翼翼，茶也不喝、菜也不吃，只挑新鮮未剝皮的水果吃，好像怕人家迷昏他似的，害她全沒有機會，只好趁他就寢再找機會下手。
原來海棠今晚接到指令，要迷昏這個客人，並且將他送到嚴淞爺那兒去，可是她實在不懂，對方又不是什麼大人物，直接殺掉不是更干脆，干嘛大費周章弄得這麼麻煩。
朱陽沉下臉，眸中進出危險光芒，警告道：“你僭越了。”這女人眼神有問題。
海棠避開他熠熠逼視，再次大聲道：“若公子不嫌棄海棠已涉塵泥，海棠願意‘終身’成為公子侍寢，只要公子來‘旖月樓’一天，海棠就服侍公子一天。”
再怎麼說，她海棠好歹也是頂著花魁頭銜，拜倒她石榴裙下的更是多如過江之鯽，現在自己這麼低的姿態，更顯得楚楚可憐，一定會讓男人迷的神魂顛倒，忘了自己是誰。海棠自信的想著。這次獵物一樣無法逃出她的手掌心。
可惜在皇宮裡美女如雲，朱陽已經對這種打扮嬌艷，心裡卻有無數心機的女人，反感得要命。他如獵豹似地走向她，“跟著我，只有傷心的下場。”
他對敵人從不會手下留情，不管是男還是女。
海棠抬起頭，迎上他的目光，“妾身知道。海棠只盼癡心妄想能成真。”在她軟綿綿聲音下，就不信他不心軟下去。
“若我不答應，你會怎麼做?”朱陽漆黑的瞳孔如深不見底的絕淵，冷酷而絕情。不要以為他聽不出來那軟綿綿聲音下的虛偽，既然她的行為可疑，就不要怪他先下手為強。
“要跟我在一起的女人，要做到生死相隨?你能嗎?”
他朱陽喜怒無常、愛恨無規矩可言，人命在他眼中，比一條狗還不如，只知萬事惟有他命令別人，可沒他聽人的份。
“妾身……”海棠不知他話中意思，思索一下才道：“妾身此魂伴隨公子左右，無論是生是死。”話要說重，才有可能能烘熱他冷硬的血。
“不後悔?”
他笑中含有血的腥味，令海棠心頭一顫，不由得重新檢視自己的話是否太過輕率。
海棠思索一下，最後還是咬著牙說道：“海棠從不做後悔的事。”
“喔!那好，這裡有一顆藥丸，你吞下去。”既然她有嫌疑，只好放長線——下藥，看能不能因此誘出一些大魚出來。
海棠心情攪海翻江，躊躇半晌，“這藥……”
朱陽輕藐斜視著，“不想吃，後悔還來得及。”
“我吃。”海棠閉著眼，硬生生吞了下去。為了能完成任務，即使要她的命，她也願意。
朱陽走到門前，“如你的願，每年今天我都過來這裡，與你做一夜夫妻。”
聽到這句話，海棠蒼白了臉，難道她著人家的道，中人家的計了?“為什麼要每年今天?”
“好拿解藥給你。”朱陽拋下話，徑自走了出去。“免得你七孔流血，不得好死。”
他的冷硬狠狠粉碎她的計劃。
海棠潸然淚下……
昏倒在地。
☆ ☆ ☆
憶恩在旖月樓迷了路，不知該往東繼續走，挨間挨戶聽房間裡頭的聲音，還是走回頭路，去找老爺來幫忙。
猶豫當兒，抬頭望正悄悄浮出天空的月兒，吸一口涼爽的空氣，想到婷萱正在狼舌之下，清白在一線之間，說什麼她也要繼續找下去。
憶恩正踏出腳步打算左轉時，就撞到沖出來的人。
“對不起。”憶恩低著頭，想趕快超過。畢竟在這特殊地方，被人誤以為是這裡的姑娘那可不好。
沒想到左腳才一踏出，就被一句話催眠在原地不能動彈。
“你是否在找人?”
憶恩抬頭想瞧清對方是誰，怎知望過去只睨到昏暗燈籠下一雙帶笑的眼睛，著急問道：“她在哪裡?”
不管他是什麼人，只要能幫她找到婷萱就是好人。
這男子就是錢晉迨，他剛氣沖沖從朱陽房間走出，正巧遇到憶恩，本想視而不見的走出去，忽然想到，若把這女子弄去朱陽那邊，讓他吃驚一下，也算是報了剛才他不敬之仇。
好!就這樣!雖朱陽不顧朋友之義，他也不能太無情，送送禮物給他，盡盡兄弟的本分。
“你要找的人在東廂蓮字號房，趕快去，遲了就來不及了。”
“謝謝你，大爺。”憶恩在慌亂中也沒仔細想，為何對方一眼就望穿她要找人的事情，一心只想快快救婷萱出虎口。
“別客氣。”
他可以想象的出朱陽瞧見佳人出現在他房間那又氣又恨的神情，錢晉迨不禁笑得好不開心。
☆ ☆ ☆
酉時，月兒悄悄爬上天空。
朱陽懶洋洋躺在香閨繡閣，邪妄黑瞳駐進床上鏡籠紗罩，專注的思索著事兒。但，腦子卻不使喚的只想到早上那女子的身影。
冷不防門被撞了一下，嘎然而開。
朱陽俊臉頓時結冰。他早已吩咐下去，若沒有他的命令，誰也不准進來，誰這麼大膽敢違抗他的命令。
“誰讓你進來的?”朱陽雙眸裡充塞一股肅殺神色，他的下屬沒有人敢違抗他的命令。
除非……是敵人或者海棠，想來殺他。
朱陽全身警備著，懷中小刀隨時准備射出。
“她在哪裡?”應該沒錯，外面寫著東廂蓮字號房，咦!怎麼沒瞧見人，他們把婷萱藏在哪裡?
不是海棠的聲音。“你還沒回答問題，你是誰?”低低柔柔的嗓音吹送他的耳裡，弄得他舒服不已。朱陽將小刀暫時按捺住，給對方一個解釋機會，問道：“還有你所說的‘她’又是誰?”
朱陽瞇起雙眼，靠著窗前漸漸灑進的銀白月光，趁機打量眼前仙袂飄兮，荷衣舞動的女子。
是她!他想了一整晚的女子。
一個像仙女闖入他的房間與心房的女子。
空氣漸漸彌漫一陣獨特的濃郁之香，有點像檀香、又帶點花香，這種舒服感更加重他要她的決心。
憶恩心中警鍾大響，趕緊環顧四周，這裡除了幾張桌椅外，並沒看到其它人。再仔細瞧床上的人兒，也只有他而已，沒有趙展慶，更沒有婷萱的影子。
難道她被騙了，婷萱不在這裡，如果真是這樣的話，為什麼剛才那男子要騙她?難道……她被誤認為是這裡的姑娘……
那她現在正……跟他……孤男寡女共處一室。
不行……不行!這一旦傳了出去……那她……憶恩臉龐不禁紅的像晚霞一般。
“抱歉!我走錯了。”既然婷萱不在這裡，速速離開才皇上策。
“想走?沒那容易!”朱陽伸手一扯，把憶恩攬進懷裡，“你成功引起我的注意力，不管你是否真的走錯房間。今晚就准許你來服侍本少爺!”
貪戀她身上的獨特香味，他嗅著嗅著，不知不覺就依偎她的頸項中，不知不覺就想戲弄她，想把自己的印象烙印在她腦海裡。
“公子!不要這樣!”憶恩看著他在自己頸項細啃輕咬，羞的使勁推開他胸膛，喘息道：“公子……你誤會了，我……不是……這裡的姑娘，我來……這裡是……要找……人的，我。”
朱陽猖獗大笑，“找誰!你的夫婿?良家婦女是不會獨自來這種地方的，你要找借口也請換個可以讓人相信的理由。你要找哪位恩客不關我的事，今晚你打擾了我，就必須陪本爺做為賠償。”即使知道她在找誰，也不想讓她知道這件事情。
他蠻橫地不容別人辯駁地扯下她的腰帶，露出殷紅褻衣，一雙大手強硬地往她胸脯擦去。
那小巧、柔軟的胸脯仿佛專為他訂做似的，契合得天衣無縫，讓他愛不釋手。
朱陽眼神沉濃，手不禁揉動起來。
“公子請放尊重點。”抬起手，憶恩打他一巴掌，趕緊離開床上，張皇整理衣服。她的清白之身，如今卻被他……糟蹋。
憶恩激動的黑眸在月光中凝出水氣。
殺了他，就沒人會知道今晚的事!憶恩馬上拿出防身用的刀刃，准備讓這名采花賊人頭落地。
“跟我玩欲迎還拒游戲?”鷙猛黑眸極其冰冷，聲音輕得沒有絲毫重量。他興頭剛上來，就被她潑冷水，朱陽氣在當頭，冷在嘴裡。
“我再說最後一次，我不是這裡的姑娘。而你調戲我，若我不殺你，我怎麼有臉面對眾人，認命吧!今晚就是你的死期。”憶恩黑瞳就有如秋天的繁星，發出耀眼的光芒。 即使是再怎麼好的人，也有發脾氣的時候。
“憑你?還沒有能耐可以殺了我。”他以迅雷不及掩耳的速度攫住她的唇。他的吻既霸道又專橫，仿佛在報復她剛才約無禮。
她的心不由自主地輕顫一下，黑瞳如火石般擦出火苗，水蔥般滑嫩玉手緊握著一向貼身的小刀。
狂妄登徒子!不殺掉他怎麼可以!之前稍猶豫情形一下子消失殆盡。憶恩手一揚，毫不考慮地往對方刺去。
偏偏他似多生了幾對眼睛，稍稍頭一仰、人一偏，朱陽不費吹灰之力就奪取她手中小刀，並向旁射了出去。
咻一聲!窗戶一一掩上。
房間沒有月光照耀，暗的伸手見不到五指。
冷不防，一雙鐵臂長眼似的箝住她的手腕。
朱陽眸底結霜寒冷，言語如鉛般的重。
“我說過，你殺不了我的。”箍住她的手一下子加重力量，仿佛要捏碎她的骨頭。“而我最討厭有人不順我的意。”
憶恩痛得不禁呻吟出聲，“神經病、霸道。”第一次對人說話粗言粗語，“我不是這裡的姑娘，為什麼要順你的意?”
雖他知道她說的都是事實，但不能否認她的拒絕已經傷了他大男人的自尊心。
“是嗎?”朱陽黑暗中冷眸如利劍射向她。既然傷了他的自尊，他也要讓她記得他、記得這一晚的情景。“既然你說你不是這裡的姑娘，那請問你在這裡找誰?找你的夫婿，還是漢子。”
他猜想，她不敢說出對方的名字。
“找……”憶恩遲疑一下，不能將婷萱名字說出，萬一傳了出去，婷萱曾在這裡過，這，怎麼還不說?“難道真的想嘗嘗手腕被折斷的滋味!”猜想果然沒錯，她果真不敢說出。
他的威脅果然奏效。滿腹的委屈、加上一天的緊張，使得憶恩眼眸蒙上淚光。
“我來找一位朋友，她在街上被無賴挾持到這裡來，若你知道她在哪裡，請你明示去處，若不知道就放我回去。”憶恩委屈地吼道。
甚少被人氣成這樣，不得不承認此刻她有種想把他千刀萬剮的意念。
“喔!她叫什麼名字?”先用瞇著眼尾一掃，戲弄她的感覺還真是不賴，“別給我回答你不知道。”
“不是不知道。”憶恩搖搖頭，“而是我不能告訴你。”畢竟事關女孩名節，說什麼也不能說出去。
“別以為我在嚇唬你。”朱陽齒縫進出冰珠子。凍的人一身寒氣，“我一向說話算話。”
扣住她柔弱骨架的手更加箍緊。他知道若再加一分力，她的手腕就會斷裂開來。但不這樣，她怎麼會記得他、記得這一晚的霸君。
“要殺、要剮隨便你。”她千萬不能在這個男人面前屈服，千萬不能……“若還想在我嘴裡套出什麼，除非太陽從西邊出來，否則……門都沒有。”
這個臭男人，打破了她一向不受外境波動影響法則，也摒棄一向奉執的婉約氣質。
她真倒霉，竟遇上霸道、瘋狂的人。
“你不是夠聰明，就是笨蛋一個。”朱陽反常的笑了出來，“竟敢跟我挑釁，真不怕死。”這女人外柔內剛，非常合他的口味。
“生死由命!人生本無常，何須汲汲營營。”憶恩揚起螓首，閉起眼。“我只祈求你以後諸惡莫做、眾善奉行。”
這筆賬!她記下，來生她會連本帶利討回來。
朱陽霍然大笑，放開她的手。“你可以走了。”
他到桌子上打了火石，一時間房間變得明亮，憶恩一下子不能適應突來的光線，怔了一下，待她看清他的模樣——濃濃大眉、高挺鼻梁，尤其他的眼，漆深如墨，直看透人心。她不知為何心髒仿佛被重擊一下，呼吸為之一窒，若不是強自鎮定，按捺緋紅臉頰，一定說不出話來。
“為什麼放我走?你不是說你一向說話算話的?”
“殺了你有什麼好處?”朱陽一雙犀利虎目盯著她，這個笨蛋，難道要讓他繼續演下去，難道她不知道再下去，她的手腕就廢了。“怎麼?難道還要我搖旗吶喊、或者大放鞭炮，你才肯出去?”
“這倒是不用了。”憶恩有點心虛，想到剛才他的手緊握住她，不知為何手腕發起熱來，就連胸部也這異樣的悸動在她體內流竄，使得全身寒毛直豎起來。
“那你還不給我滾。”朱陽臉色一沉，更添三分狠勁。難道她不知道夜晚，是不肖之徒強奸婦女的好時機?
這男人翻臉就像翻書一樣，快的將心上撕出一片裂痕來，流出異樣的悸動與更多傷心。
“不用你說，我自然會出去，但是……我不殺死你，我無顏活下來。”
拿起懷中僅剩的匕首，往他心髒處刺去。萬一這次不成功，她真的要……讓自己走不出房門去嗎?憶恩心裡亂糟糟。
她沒想到朱陽連動都不動，眼睛眨也不眨，直直看著她朝自己沖了過來。
憶恩心一緊，手一偏。
一個悶哼聲逸出。
時間突然凝滯。
兩人像雕像般靜默對峙著，盤旋在兩人之間只有發顫呼吸聲、冷刺的眸光。
殷紅的血液緩緩自朱陽左手臂上流淌出來，一滴一滴往地上墜落，開出一朵朵鮮紅桃花。
“你……為什麼不躲?”此時此景才知自己是下不了手。
“若能消你的氣，干嘛要躲?”朱陽帶笑說著。
“你……”憶恩眼眸裡掠過心疼的眼神，“這次就饒了你，以後我們德怨兩忘、恩仇俱滅。”
“不會的，我給你保證，我們不會德怨兩忘，而是生死相纏。”
“瘋子!”憶恩看他手臂一眼，就急速向門前奔出，纖細的身影快速隱沒在黑暗裡，空氣中只留下淡淡清香。
“相信我，我說的到，就做的到。”朱陽喃喃道。