「你就是三太子端敏？」
他傻呼呼的點頭，眼睛轉也不能轉，直勾勾的瞧著她美艷的臉蛋，只覺得整個人的魂魄全給勾去，除了點頭啥也說不出來。
「聽說皇帝老兒極有可能讓你繼承大統？」
他還是點頭，完全著迷的模樣。
熾焰微瞇起眼睛，這傢伙是個白癡嘛！瞧他瞪著她看的模樣，簡直就是個登徒子。嫁給這等人？她還不如一頭撞死算了。
端敏總算還有點理智，旁邊的人輕輕推推他。他便傻呼呼的笑道：
「我父皇對我說過，他說將來他大去之後，皇位要交給我繼承，他還說我其他的兄弟太會爭奪，要我提防──」
「咳！」赫連蘭都連忙輕咳一聲打斷他，不讓他繼續說下去。
端敏迷糊的轉頭瞧赫連蘭都，不明究裡的說：「我說得不對嗎？這都是我父皇對我親口說的。」
對是對，只不過下該在熾焰的面前說出來。她終究是個契丹女子，誰也說不准她心裡究竟作何打算。
此次契丹王如此輕易便將獨生愛女送給天朝，他們老早想到熾焰此未必定有所圖謀，這一路上她雖然沒有明顯的舉動，但也許她想等見到皇上的時候行刺也說不一定。到時候，三太子不要說想繼承大統，恐怕第一個血濺午門的就是他了。
想到這一點，赫連蘭都不由得有些惋惜。端敏雖然沒有統治國家的大智慧，但由他繼承大統至少不會釀成大禍。所以，他不希望端敏死，尤其不希望他死在契丹女子的手上。
熾焰微微一笑，那笑容又讓端做看得發癡，整個人恨不得貼到熾焰
面前去好好瞧個清楚。
「既然你將來會繼承大統，那我也就是皇后娘娘了是不是？」
端敏不住點頭，而赫連蘭都則苦著臉搖頭。
「那好，那我現在希望大隊停止前進。」
「好啊！」
端敏一口答應，赫連蘭都連想阻止都來不及。幸好端敏雖然傻頭傻腦地，總算還懂得問：
「停下來做什麼？」
熾焰在心裡歎口氣，根本無法想像自己要與這樣的人共度下半生。
「停下來上天山。」
赫連蘭都與青龍白虎等人都愣了一下，他們壓根沒想到熾焰會這麼說。
只見熾焰輕一揮手，紅裳飄然，她轉向廳堂外．威嚴無比的道：
「三太子，既然你答應了，那就命大隊停下來準備上天山吧！」
★ ★ ★
「有高人告訴我，天山絕頂的雲霧峰上住著天露真人，他用七七四十九年煉出九顆九轉還魂丹，又用九顆九轉還魂丹苦煉七年才煉出三顆『多情種子』聽說多情種子不但有起死回生之效，還能令人頓增六甲子的修行。」桃白若輕輕地繼續說道：「如果能上天山求得天露真人贈丹，那麼小桃紅也許還有機會延命，只不過……」
「不過如何？」
桃白若苦笑道，「你想一個好好的人為什麼要躲在天山絕頂？那自是脾氣極怪，不喜與人為伍。天露真人數十年不曾下山與人相見，他的脾氣……准又摸得準？此去也許能順利求丹，也許無命下山──」
「我去！」熾焰公主推門進來道：「我聽我師父說過，那天露真人脾氣甚為古怪，想上山拜師學藝的人也不知道有多少，他竟放任他們跌死在天山腳下，凍死在雲霧嶺上，這樣的人光說情理是行不通的。所以，求不得的時候，用搶的也得搶回一顆多情種子來。」
桃白若感激的瞧著熾焰說
道：
「好妹子，如果你能去，那我也能去了；天露真人當年立下誓言，不是『真心多情人』便不得上峰求藥，你我雖對小桃紅真心，卻不夠格上峰，你我上峰只怕不但求不到藥，反而害了小桃紅。」
所有人的目光全轉向闕長弓，他坐在小桃紅床沿，無言的凝視著再度昏昏睡去的她，良久之後他才開口問道。
「此去離天山還有多遠？」
「五天的路程。」
「小桃紅還剩幾天？」
桃白若哽咽的低道：「七天。」
闕長弓點點頭：「蘭都，請為我備馬，我和小桃紅漏夜出發，現在我想跟她靜一靜。」
他們無言地退出去，看著闕長弓的背影，那淒涼無助的影了令人心痛。
熾焰站在門口，良久不忍離去，而這時候端敏又來到眼前，他笨手笨腳的替她披上披風，嘟嘟嚷嚷的低聲開口：
「我知道你心理想什麼，
你想陪他們一起去是吧？你要去也可以，我們半夜偷偷跟去便是。」
熾焰有點驚訝，這傻子怎會知曉她心中的念頭？
端敏摸摸頭，眼睛也瞧著房裡的闕長弓和小桃紅。
「小桃紅跟我是好朋友，她跟我說過，說我將來會遇到一個人，到時候想逃也逃不了，想躲也躲不掉，我想那人就是你了。我嘴笨不會說話，不過我是真心喜歡你。我也知道自己配不上你，他們都說你很有本事，人長得漂亮，法術又高強，我想你大概不會想嫁給我這種又蠢又呆的傢伙，那也不要緊……」他歎門氣繼續說：「等回京之後我會稟告我父皇，讓你自己選個喜歡的夫婿，不過現在讓我陪在你身邊好不好？我不會給你添麻煩的。」
他低著頭，嘀嘀咕咕的說了一長串，也不知道熾焰到底聽進去沒有，模樣像個做錯事的小孩兒，傻呼呼的。
熾焰也口裡歎氣，突然感到有些心軟。
自己聰明一生，沒想到卻遇到這呆頭呆腦的傻子。她一直以為她的感情很簡單，沒想到卻還有人比她的感情更簡單。
像小桃紅，她什麼也不管，只希望自己的心上人可以得到一個好妻子，千軍萬馬也攔下住她為心上人打算的一番可貴心思；像端敏，明知道對方不喜歡自己，卻還是執意付出，不求回報。
他們都很笨，笨得教人不得不心動，笨得教人不由得感到一陣心酸。
這樣的漢人，單純而執著。
「好不好？我想去，讓我盡一分心力。我知道我蠢，不過我不會礙你的事，你別不理我。」端敏小心翼翼的抬眼看她：「你不說話我就當你同意了喔！我現在就命人去備馬。」
「等一下！」熾焰焦急的想阻止他。
「我知道，不許叫旁人知道是吧？」端敏卻喜孜孜的回頭道：「你放心，這我知道，我雖然笨。不過這點我還是懂得的。」
看著他胖嘟嘟的身影，熾焰竟然忍不住笑了起來，這傻瓜……為
什麼他們對陌生人都如此沒有戒備，如此的掏心掏肺呢？她知道自己不值得……他們卻不在乎。
她突然覺得父王的命令是沒有道理的。
熾焰面對著契丹國的方向，無言的凝視著天空想著：有這樣的傻瓜當皇帝，他們契丹國怎麼會有危機？既然沒有危機，又為什麼一定要滅了這天朝呢？
父王，為什麼？
★ ★ ★
「這是凝神丹。」桃自若攤開手，一顆通體朱紅的丹藥散發著盈盈艷光。「小桃紅，上路之後你將它含在嘴裡，千萬不要吐出來，也不可以說話，免得元神分散曉得嗎？天山天寒地凍，你的身子只怕沒辦法撐到那裡……」她語帶哽咽的輕撫著妹妹的臉：「這能保你元神七天七夜留在軀殼裡不會散去。」
「阿姐……」
「這是搏命──阿姐也不知道還能不能再見到你。」
「我當然會回來，」小桃紅忍住淚，微笑著輕撫桃白若微隆的小腹：「我還想見見小彥生，聽他喊我一聲小阿姨呢。」
闕長弓微愣，他轉頭看著桃白若，這才發現桃白若果然較他一年前看時要來得豐盈許多。
「白若……你與彥生有孩子了？」
「嗯。」
「那真好。」他微笑點頭，言下之意自是闕王府已經有後，他也可放心了，「倘若我跟小桃紅真的回不來……」
「不許你這麼說！」青龍沒好氣的打斷他：「我把妹妹交給你，你得好好把她帶回來，要不然我絕對不與你罷休！」
「青龍──」小桃紅輕輕喚道，她的眼皮又開始沉重，但她有話啊！她有話一定要跟青龍白虎說清楚。「青龍、白虎，你們幫我……幫我跟阿爹說……說對不起……我終究……終究辜負了碧紗一番孝心……青龍，你聽到沒有？」
青龍別開臉去不肯回答，良久之後才哽咽的開口道：
「我沒聽見你說什麼，有話，自己與阿爹說去，你是他的心肝寶貝，你不回來，他也死定。」
小桃紅虛弱的笑了笑。她明白青龍，他至今不肯承認自己不是他心愛的妹妹，或者，在青龍的心裡，她已經是他的妹妹。她睏倦的微笑，還想說什麼，卻再也說不出話來。
桃白若將凝神丹塞進小桃紅口中，眼見天色已暗，只能別過臉哭著開口：
「你們走吧，時間不多了。」
闕長弓一語不發，抱著小桃紅上了馬，他深深地看了他們一眼──什麼話也沒有說。
赫連蘭都交給他一幅畫，緊緊握住他持著韁繩的手，然後開口：
「做兄弟的沒什麼好說的，這幅畫送給你，危急的時候說不定用得上。此去禍福難測，自己保重。」
「保重。」闕長弓回道，然後策馬出發。
背後傳來桃白若淒楚的哭聲，他沒有回頭。他知道，這一去，或許
便是永別──回頭，不過淚流。
★ ★ ★
天山下
高聳入天際的天山，自下往上看只見雲霧繚繞，高不可攀。
自古以來，妄想登天山者全都有去無回。聽說天山有千年老參，吃了可以延年益壽，那又如何？說天山有千年靈芝，食之可返老還童，那又如何？聽說天山上有曠世高人，有起死回生的通天本領，那又如何？終究誰也上不了大山。
而他要上，不管天山有多高，不管有多難，他都要上。生死之間，他選擇了最艱難的路途，為了愛，他什麼也不怕。
天山頂，雲霧峰間的一線天，雲霧繚繞，什麼也瞧不見。
小桃紅虛弱的往上看，馬匹所能到的地方就到這裡了，往上只看到崎嶇難行的羊腸小道，想上怪石鱗立的大山只能靠雙手雙腳才有可能。這種地方不要說讓闕長
弓背著她上去，就算要他自己一個人爬上去也難如登天。
闕長弓一言不發的抱著她下馬，小紅馬不安的來回踱步，鼻孔張得老大不住噴著氣。
這地方寒氣逼人，冷得不見天日，而終年雲霧繚繞，山魍鬼魅橫行！小紅馬縱使靈異過人，也抵擋不住那逼人的邪魅之氣。
熾焰也跳下馬，她的黑追風狀況也好不到哪裡去。她蹙起眉，十分憂心的看著闕長弓。
「闕將軍，我看讓火龍送你們一程如何？」
「不行，白若跟蘭都都說過，想要救小桃紅就得我自己背她上去，機會只有一次，我不能冒險。」
「可是這種地方……這要怎麼上？除非你長出翅膀。」
熾焰瞪著半山腰那光滑如鏡的山壁，這是啥山？下面怪石鱗立，中間卻又光滑如鏡，再往上便隱藏在雲霧之間，誰知道還會有什麼狀況？
「我真是不放心。」
「好妹子，你帶著黑追風、
小紅馬先走吧。」闕長弓微笑著安撫她：「放心吧！我一定能帶小桃紅安全回來。」
「不不不！我說過要陪你去的，都是我不好，要不然桃紅妹子也不會弄成今天這個樣子，我一定要陪你們去。」
「熾焰，那不是你的錯，那是天命如此，你應該知道的。」闕長弓愛憐的凝視著小桃紅蒼白的臉，「你放心，我說過會安全帶她回來就一定會遵守承諾，聽我的話，你別上去。」
「我……」熾焰咬著牙不肯答應，但桃白若跟蘭都所說的話她也聽得清清楚楚，想救小桃紅，唯一的方式便是讓闕長弓獨自帶著她去求天露真人。
如果她也跟著上去了，萬一天山真人真的因而惱怒不肯答應呢？她不敢想像那種結果「可是……可是我真不放心，這種地方山魍精靈很多的，你半點法術也不懂。」
「熾焰，時間不多，別與我爭辯。」
「唉！」想來想去熾焰只能歎口氣垂下頭：「好吧！我聽話就是，我在山下等你們，你們一日不下來，我便
一日不走，總會等到你們下來的那一天。」
「熾焰──」
闕長弓知道熾焰之所以不走，是不放心他。她知道如果他救不了小桃紅，那麼他也不會下來了。這分情誼令他感動，但是……如果他真救不了小桃紅，那麼誰在山下等又有什麼差別？他終會與小桃紅同生同死……他想阻止她，卻想不出合適的話。
「別說了，我的心意已決，不會再改變了。你們快上去吧，要是過了日子可就不好了。」
闕長弓還想勸服她，但熾焰的眼神卻明白的表示不管他說什麼都不能改變她的心意，他只能微笑的歎口氣。
「那也好，你自己小心。」
「嗯。」
熾焰走到小桃紅身邊，小桃紅不能說話，只能用感動的眼睛靜靜地看著她。想想小桃紅當初與她對戰的時候多麼威風漂亮，現在卻只能如此無助的躺在閉長弓的懷裡……想到小桃紅對她的好，她的眼淚忍不住掉下來。
「小桃紅妹妹，你一定要活
著回來，千萬別讓我等白了頭髮。」
小桃紅虛弱的握住她的手，熾焰的淚水落得更急。她將自己頸子上一直帶著的護身符掛在小桃紅身上。
「這是我師父給我的保命符，你帶著。記住我在這裡等你……你活著，我等你……你死了，我便再也不回中原，不回契丹，在這裡陪你就是。」
闕長弓無言的將小桃紅背在背上，他怕山路崎嶇難行一個不小心將小桃紅摔下來，還用條帶子將她緊緊縛在自己身上，打定主意與她同生共死。
「喂！你們等等我啊！等等我！」
遠遠傳來端敏焦急的聲音，他所騎的黃色大頭馬終於氣喘連連的追了上來。端敏遠遠看著闕長弓已經背起小桃紅，深怕他們不等他了，索性跳下馬來連滾帶爬的衝了過來，他的身於原本就胖，這一急更是欲速則不達，整個人像顆球一樣跌跌撞撞。
「你……你們……等等我……」
熾焰火大的猛一甩火龍鞭怒道：「你這個時候才來！要人家等你到什麼時候！」
端敏又是焦急又是抱歉的說：
「別生氣，別生氣嘛！我的馬跑不快，我這麼胖……」
「有活快說有屁快放，要是誤了時辰，看我不剝下你一層皮才怪，」
端敏紅了臉，卻只是吶吶地說不出話來。他看看熾焰，又看看小桃紅，不知怎麼地，竟然一下子紅了眼圈，嗚咽說道：「小桃紅，我不會說話，不過…不過你一定要回來。我我也在這裡陪熾焰等你，你不回來，熾焰不走，那我也不走了……什麼皇帝位子我才不要坐，就在這裡等你好不好？你回來，咱們一起去看煙花……」
你回來，咱們一起去看煙花──
這麼一句話，多教人心酸。霎時，他們誰也說不出話來。端敏愛熾焰之深，竟然已經深到權勢地位全不放在眼裡。看他平時傻里傻氣，原來卻情深如此。
打從闕長弓帶著小桃紅從驛站出發至今，端敏一直默默跟在他們身邊。
熾焰心情不好，火起來的時候便給他吃一頓鞭子，端敏也只是默默承受，什麼話也沒有說。夜裡他們找不到東西吃，想他堂堂天朝的三太子，金枝玉葉的竟也爬到樹上為他們摘果子，撲到河裡上捕魚──五天的時間他著實瘦了不少，但此時此刻看他的模樣，卻哪裡有半點怨懟？半絲不滿？
熾焰紅了眼眶，她咬著唇一句話也不說，只是愣愣地注視著端敏……想到自己對他種種惡形惡狀，不由得難過起來。
闕長弓無言的注視著他們，半晌之後終於緩緩往山上行去──
這裡有端敏照顧，熾焰也無需他們擔心了，就算端敏不回去當皇帝，那又如何呢。天底下有幾個快樂的皇帝？還不如就在這山腳下快快樂樂的當對愚夫愚婦不好嗎？
想到這裡他不由得心中一驚，自己這想法……竟是再也不回來了嗎？
他背上的小桃紅彷彿深知他的心意，她的手輕輕扶在他肩上按了一按。
她的發，輕撩著他的頸項，他回頭，與她四目相接，相視而笑。
回來也好，不回來也好，總之……總之他們永不分離。
到哪裡不都一樣嗎？