林春美仍然在酒家工作。十二年了，歲月絲毫不留情地在她的臉上雕刻出風塵的痕跡。
和她同住的男人是個年輕的小伙子，他的年紀比初一大不了多少，那種油腔滑調的樣子一看就知道是個吃軟飯的男人。
初一一進門就知道自己是來錯了。十二年前和十二年後其實並沒有什麼差別，那裡依然沒有他的容身之處。
「老張死了。」他的第一句話和當年的第一句話一樣，只不過是換了個人名罷了。
春美有三秒鐘的錯愕，她讓他在客廳裡坐著。「你等—」下。」她說著，便走進臥房將門關上。
初一打量著這間十來坪大的小房子，裡面亂得像是剛打完第二次世界大戰一樣，酒瓶、髒衣服、報紙、吃剩下的東西、垃圾……總之什麼都有，還有些不堪入目的雜誌隨意地扔在房子的角落裡。
這就是他母親住的地方。
他澀澀地笑了起來——多麼希望他根本不知道自己的母親是什麼樣子的女人，那麼至少他還可以保留一點最基本的幻想。
房間裡傳出吵鬧的聲音——
「這是我的錢，你管我要怎麼用？」
「我當然要管，外面那個是你什麼人？你為什麼要給他錢？是不是你新養的？」男人的聲音充滿了諷刺。
「你給我閉嘴？」春美氣憤地壓低了聲音，但是房子那麼小，初一仍然可以清楚地聽見她所說的每一句話。「我愛把錢給誰就給誰。你要是不爽就去找另一個女人養你……」
「你以為我不敢？」
「敢不敢是你家的事。」
初一站了起來，迫切地渴望離開這個地方一—他怎麼會有這樣的母親？為什麼？
「等一下」春美打開門走出來，手上拿了一疊鈔票，「這——」
「我不是來跟你要錢的。」初一冷冷地搖頭。「我只是來告訴你老張過世的消息，你以後不必再匯錢到他的戶頭裡了。」他從口袋裡掏出一疊鈔票。「這是你這幾年寄來的錢，剩下的我會慢慢還你。」
「我說過要你還錢嗎？」
「那不重要。」初一將錢放在桌子上。「我不需要用到你的錢。」
「你還在唸書。」
「我自己會賺錢了。」初一不耐煩地回答，對面的房門被拉開一條小縫，有隻眼睛正偷偷地看著他們——他覺得猥瑣。
林春美細細的打量著自己的孩子——這幾年間她偷偷去看過他好幾次，可是卻從來沒機會像現在這樣在這麼近的距離看著他。
初一真的長大了。他比她高出一個頭不止，他的肩膀很寬，胸膛結實，濃眉大眼——和他的父親是那麼的神似
她的心結結實實地痛楚起來。
「其他欠你的錢我會還的。」初一冷淡地說著便轉身
「等一下。」春美深呼吸幾口氣，將自己的情緒緊密地藏起來。她坐在沙發上點起一支煙，靜靜地看著自己的兒子。「你住在哪裡？」
「老張已經把房子賣了，我還沒找到地方住，不過可能會去住在工廠裡。」
「你做事的那家鐵工廠？」
初一沉默地點點頭。
「我記得你快畢業了不是嗎？」
還是點點頭。
「畢業之後準備做什麼？」
「不知道，可能會考大學，要不然就是去當兵。」
「你好像很不耐煩的樣子？」她瞇著眼冷冷地說著，「怎麼？看不起我嗎？」她想控制自己辦不到，「你覺得有我這種媽很丟你的臉是不是？」
初一沉默了三秒鐘。「……我沒那樣說。」
「可是你的臉上就是那樣寫的。」她尖銳地笑了笑，「怎麼，大了？可以自己賺錢了是不是？你心裡還有我這個媽嗎？」
初一冷冷地看著她。「我心裡本來就沒你這個『媽』，你也沒把我當成你兒子來看待。」
「你說這是什麼話。」她憤怒地叫了起來：「如果我沒把你當兒子看待，為什麼要寄錢去給你？」
「那是因為你良心不安。」
「你——」
「如果沒事我想走了。」初一強忍著怒氣，沉沉地打斷她：「我不想打擾你太久。」他看了那扇房門一眼，臉上寫滿了鄙夷！
春美突然洩氣地笑了笑——是啊，還能期望他怎麼想？自己正和一個年紀和他差不多大的男人同居著，他怎麼會承認她這種女人是他的母親？
初一無言地走出那間房子，外面正下著毛毛細雨他不想回頭，窗口春美的眼淚他也沒看見，他只想趕快離開這個地方——離開這種他根本不想去承認的母親。
他站在街頭，突然有種想大笑的衝動——
他忘了問她了，是故意的，還是真的忘了。或許是他根本不想知道了吧。
本來他想問她，他的父親是誰？是死了？還是跟她一樣正在下流社會的某個角落裡殘敗的生活著？也許他根本沒有勇氣知道。
收拾好他和老張少得可憐的東西之後，他搬到鐵工廠裡去住；那裡有個小小的、還不到四坪大的房子可讓人住，至少他不用每個月付房租。老張賣掉房子的錢他幾乎全還給了春美，再加上辦老張的後事，算一算自己身上只不過剩下不到一千塊錢。
他並不在乎錢的問題，現在對他來說幾乎沒有什麼是重要的。他每天除了工作唸書外，根本沒有其他的事可做。少了老張，他的生活突然變得如此的索然無味。他不知道自己過去是怎麼過日子的，工作、讀書、照顧老張，每天的日子都一樣，但是那時候他並不覺得自己的生活無味，那時候他活得有希望——因為有老張。
工廠的人對他不錯，可是他卻很難待在那裡；那是一個「家」，不過不是他的。
老闆一家人全住在樓上，每天他都可以聽到他們全家人吵吵鬧鬧的聲音，三個孩子、老闆、老闆娘，他除了羨慕之外還有一種格格不入的感覺。那感覺讓他慌張，他從來沒有過那種感覺，他不知道該如何應對所以他又開始擦鞋。
只不過他擦鞋的地方改在迪化街上。
自似蘭突然出現在老張的葬禮上之後，他們之間似乎有了某種特別的聯繫——一種親人似的感覺。初一開始渴望見到似蘭，儘管那種渴望是不被允許的。
溫家俊對初一的敵意自始至終沒有改變過，他當然更加痛恨初一竟然敢明目張膽地出現在他的地盤上。
而當他知道初一和似蘭之間開始有了那種若有似無的感情之時，林初一根本就該下十八層地獄了。溫家俊的身邊總有一群小嘍囉供他使喚。他們每天都會去找林初一的麻煩，剛開始只是冷嘲熱諷，到後來是
明目張膽地挑釁，初一那種完全無視於他存在的態度更是激怒了他們。
似蘭對這件事一點辦法也沒有。她這個哥哥除了怕他父親之外根本是天不怕地不怕。但是這件事她卻不能跟她的父親提起，她怕！
她怕爸爸知道之後，一切只會更糟糕！
她和初一都明白他們之間的差別有多大——
那一夜，家俊那票人「照例」去向初一挑釁，這已經成了他們每天必玩的遊戲了，他們甚至打賭看誰可以先
讓那個木頭人似的小子發火。
初一根本對他們的挑釁視若無睹，可是他們千不該萬不該，不該把老張拿來當成取笑的對象。
「從小就看了『綠帽子』是不是？我聽說養你的那個老頭子特別喜歡替別人養孩子，不但把你撿回去養，還娶了個懷孕的女人進門哩。」他們譏笑地拍拍他的肩膀。「怎麼樣？你是不是也喜歡戴綠帽？」
初一低著頭，可是雙手卻已經緊緊地握成了拳頭。「你再說一次試試看。」
「哎喲！生氣啦。」家俊大笑著將一頂綠色的帽子扔在他的頭上。「我還以為你是個死人哩屍
他的笑聲還沒停止，初一已經一拳打在他的鼻樑上，「你去死。」
溫家俊全然沒預料到他會突然出手，鼻樑上結結實實地挨了一記重拳，鼻血登時流下。他氣急敗壞地吼了起來：「你們還等什麼？還不給我狠狠的修理他。」
一場大混戰立刻展開，初一一個人對六、七個年輕小伙子，打得天昏地暗的。
「讓他死。」
初一的火氣一上來，打起架像是不要命！他們六、七個被他那種不要命的打法嚇壞了。可是他們終究是人多
勢眾，初一再能打也不會是他們的對手。
「住手。」似蘭的聲音突然響了起來，她慌張地衝了過
來。「我叫你們住手你們聽到沒有。」
「你給我閃邊去。」家俊憤怒地拉住她。「再囉唆我連你一起打。」
似蘭氣急敗壞地吼了起來：「你快點叫他們住手，要不然我就回去跟阿爸說。」
「好你去說，看看誰怕誰。」家俊冷笑著放開手，「你去啊，你以為只有你會告狀嗎，我也會。」他指著初一，不屑地笑了笑。「如果你敢多說一個字，我就去跟阿爸說你正在和這個擦鞋的談戀愛，到時候看看是誰比較慘。」
「溫家俊。」似蘭氣得紅了眼睛，初一很明顯的已落於下風，如果她再不想辦法阻止他們，他們真的會打死他的。她急中生智——「你要是不叫他們住手，我就去跟媽說，她的鑽石戒指是誰偷走的。」溫家俊一愣：「你——！」
「我怎麼樣？你到底要不要叫他們住手？」
他冷冽地瞪了她一眼。「算你狠。不過就算你今天救得了他，明天救得了他也沒用，總有一天我要這小子死在我的手上，你看著好了。」他轉向他的嘍囉們——「我們走。」
「初一。」似蘭焦急地衝過去扶起已經被打得躺在地上的初一。「你沒事吧？有沒有怎麼樣？」
「我沒事。」初一忍著痛爬起來，他的臉腫得像麵包一樣，眼睛黑了一大圈。他擦去唇角的血絲，澀澀地笑了笑，「沒什麼。」
似蘭泫然欲泣地拿出手絹輕輕地替他擦傷口。「打成這個樣子……我不是叫你以後不要再來了嗎？我哥哥不會放過你的。」她難受地低下頭。「我不要你再被他們這樣欺負……」
「我說過我沒事的。」初一忍著痛苦笑。「從小打架，我早就習慣了，今天是因為他們人多，如果一對一，他們才不是我的對手。」他溫柔地抬起似蘭的小臉。「不要哭了，這又不是你的錯。」
「當然是我的錯，如果不是為了我，你怎麼會被他們打成這個樣子。」溫似蘭哭著搖頭。「可是我卻一點辦法也沒有，只能眼睜睜的看著他們這樣欺負你……」
初一無言地替她拭去淚水，他又何嘗不明白他們之間是不可能的？可是叫他怎麼捨得放棄？他已經什麼都沒有了，如果連似蘭也失去了，那他真的不明白自己活著究竟還有什麼意思。
「你以後不要再來了好不好？」似蘭哭得像淚人似的。「我不要再看到這個樣子了，我不要。」
「你不想再見到我了？」
「你知道我不是那個意思。」她死命搖頭，淚水模糊了她的雙眼。「我只是不想再看到你被我哥哥欺負，他說的是真的，總有一天你會被他打死的，我受不了，我們
可以另外找地方見面，就算是我求你好不好？」
初一點點頭，輕輕地撫著她烏黑的秀髮。「好，我答應你，你不要再哭了。」他取笑地碰碰她的鼻——「你看
看你哭成什麼樣子，像紅鼻子了。」
似蘭哭著瞪他。「人家都擔心死了，你還有心情開我玩笑。」
初一笑著將他擁進懷裡。「我是捨不得你哭，你知不知道你的眼淚可以淹死我？我什麼都不怕，就怕你哭，你哭得我都快心碎了。」
她靜靜地在他的懷裡——淚水卻仍不停地流著，她不知道這樣的幸福可以持續多久。她也不知道他們會不會有將來。多麼希望時間可以就此停駐——直到永遠！
「還有兩個月我就要聯考了，這兩個月我可能沒什麼時間來找你。」初一低頭溫柔地看著她。「你不會怪我吧。」
似蘭漆黑的星眸閃著動人的淚光，她輕輕地搖搖著頭。「當然不會。」
初一不知道是哪裡來的勇氣，他低下頭輕輕地，溫柔地吻了她——
時間一分一秒的過去一時間是永遠不會停止的，即使是因為「愛」也一樣。
他們纏綿悱惻地吻著，就像是沒有了明天——
「你會等我嗎？」初一輕輕地問著，凝視她柔美的面子。
似蘭點點頭。「會，我會一直等你。」
兩片炙熱的唇再度相逢——這是他們的承諾，可是——命運卻自有它的安排。
他們坎坷的命運從此才真正展開——
口 口 口
「訂婚，訂什麼婚？」似蘭震驚的搖頭。「我不要訂婚。」
她的父親沉默地坐在太師椅上，那模樣是她從來沒見過的。從小父親最寵愛的就是她，他怎麼可能會這樣隨隨便便就決定了她的一生？
溫太太無奈地看著女兒。「你爸爸和人家合夥做生意，對方跑了，把你爸爸所有的錢也都帶走了，如果你不肯和秦家的大兒子訂婚，他們怎麼會幫我們？」
「你們要把我『賣給』秦家？」她不可思議地看著她的父母。「為了錢？」
「似蘭。」她的母親難過地搖頭。「不是這個樣子的，秦家的人本來就很喜歡你，他們家比我們家有錢，你嫁過去不會吃苦受罪的，我和你爸爸本來就有那個意思要把你嫁給他們家，現在只不過是把時間提早了而已。」
「我不要。」似蘭衝向父親。「爸，我不要嫁到秦家去，我求求你，至少……至少等我把高中讀完好不好？爸。」
她的父親低著頭，什麼話也沒說。
「媽。」她哭著搖頭。「我不要嫁給秦家的人，我不要。」
她的雙親對視了一眼；其實他們又何嘗願意女兒嫁那樣一個紈褲子弟？似蘭是他們的掌上明珠，是他們心頭上的肉，他們——
「你不嫁給秦文雄，那你想嫁給誰，那個擦鞋的？」家俊的聲音冷冷地插了進來。「別以為沒人知道你心裡在想什麼鬼主意，你是想拖延時間好讓那個小子來帶你走是不是？」
「哥，你怎麼可以這樣說？」似蘭哭得肝腸寸斷。「我是你妹妹啊，為什麼你要這樣對我？」
「難道我說錯了嗎？就因為你是我妹妹，所以我才要管。」溫家俊冷冽地回答。「如果現在不把你嫁出去，不知道你還會做出什麼樣的事來。」
「哥——」
「等一下。」他們的父親蹙起眉沉聲開口：「你們在說什麼，什麼擦鞋的，給我說個清楚。」
溫家俊聳聳肩。「就是常在巷子口擦鞋的那個林初一啊。阿蘭整天和人家眉眼去的，誰都看得出來他們之間有鬼！」
「溫家俊！」
「你住口！」他威嚴地瞪了女兒一眼。「讓你哥哥把話
說完。」
「他說謊。」似蘭顧不得一切地哭吼著。
「我叫你往口你聽不懂嗎？」
溫太太連忙將女兒拉到身邊。「你就少說兩句，不要
再惹你阿爸生氣了。」
「以前我們還救過他呢，誰知道他現在跑來勾引阿
蘭。我阻止過他們好幾次了。」家俊故做無奈地聳聳肩。
「我也拿他們沒辦法。」
「他說的是不是真的？」
似蘭狂亂地搖頭，「我和初一是真心相愛的，我——」
——啪……
驀然，一巴掌狠狠地打在她的臉上，他們全都愣住
了，她長到這麼大，父親連對她大聲說話都沒有過，可是
今天他卻打了她。
「你這是幹什麼，有什麼話用說的就好，為什麼打她？」溫太太氣憤地摟住了女兒，「阿俊的話也能聽嗎？」
「你沒聽見她剛剛自己說什麼？她和那個擦鞋的真心相愛！」溫家老爺氣綠了臉，「這種不要臉的話她也說得出口？枉費我讓她去念什麼女中，簡直是丟人現眼。」
似蘭從震驚中清醒過來，她的臉火辣辣的燃燒著，那一巴掌竟打出她所有的叛逆，「我不會嫁給秦家的人的。就算你們殺了我我也不嫁。」
「你說啥？」他暴怒地吼了起來。「好膽你再說一次。」
「我——」
「阿蘭。」溫太太及時阻止了女兒。「你怎麼可以用這種口氣跟你爸爸說話？」
似蘭頓時靜默，她怨恨地瞪著冷眼旁觀的哥哥和暴怒的父親，雖然她不說話，可是她的眉宇之間卻清清楚楚地寫著抵死不從的堅決。
溫家老爺氣得臉色發青。沒想到他從小疼愛的女兒竟然敢這樣公然地反抗他！」「『去通知秦家的人，就說不必訂婚了，一個月之後結婚、訂婚一起辦。」
「爸！」
他指著女兒，惡狠狠地咆哮著：「你給我聽清楚！從明天開始，不准再去念什麼鬼書！你給我乖乖的待在家裡面準備當新娘！如果你敢踏出這個家一步，我就打斷你的腿！」
口 口 口
他已經快一個月沒看到似蘭了，她沒到學校去上課，問她的同學也沒人知道她究竟發生了什麼事。初一急得根本沒心情唸書。
似蘭不會無緣無故消失不和他聯絡的，一定是發生
了什麼事了。他躲在巷子裡已經很多天了，只見到溫家的
人個個忙進忙出的，卻怎麼也等不到似蘭。
她到底怎麼了，溫家發生了什麼事？
眼看聯考就在這幾天了，可是他卻一點心情都沒有——溫家的大門打開了，傭人的手上拿著刺眼、大紅色的「喜」字貼在門口。
初一心跳頓時漏跳了一拍！
「喜？」是誰要結婚？溫家俊？還是——
他不敢往下想，趁著沒人看見的時候，他將走到巷子口的傭人拉近陰影中。「是誰要結婚？」
對方嚇得臉都青了，一看到是他，不由得往後看看。「你怎麼還敢來？」
初一的心在剎那間沉到谷底！「為什麼不敢？」
傭人同情地瞅著他。「我家先生說，要是再看到你要打斷你的腿，我看你還是快走吧。」
「你還沒回答我的問題，是誰要結婚？」
「當然是似蘭小姐啊，她後天就要嫁給秦家的大少爺了。」
初一隻覺得全身的血液全都流到了腳底——
傭人無奈地搖搖頭。「你快走，萬一被先生還是我們少爺看到了，你就死得很難看。」
「不可能。」初一大夢初醒般地吼了起來廣她答應過要等我的，我不相信。我要自己去問她。」
「不能去。」傭人焦急地扯住他。「去了，會沒命的，你快走，不能去。」
「放開我。」初一狂烈地推開他，往溫家的大門衝過去。「似蘭，似蘭，」
「唉啊。」傭人急得滿頭大汗地。「天啊！你——你怎麼……」
「是誰在那裡鬼吼鬼叫的？」溫家俊往外一看，訝異地笑了起來。「擦鞋的，你居然敢到這裡來？」
「似蘭呢？我要見她屍初一憤怒地著：「似蘭，似——」
「不用叫了，阿蘭去試新娘禮服了，不在家。」溫家俊冷笑著坐在奇子上。「不信你可以自己找。」
「是你對不對？」初一怒氣衝天地揪住了他的領子。．「一定是你在從中搞鬼要不然似蘭怎麼會突然嫁人？」
溫家俊不屑地推開他的手。「你少往你自己的臉上貼金了好不好，你以為你是誰？只不過是個擦鞋的，你還真的以為我妹妹會喜歡上你這種人，不要笨了行不行，你拿什麼去跟秦家比，人家有錢有勢，你有什麼，一個擦鞋箱？」他可憐地朝他搖搖頭。「似蘭就算是白癡也知道要選誰。」
初一愣愣地看著他，他真的不明白。「為什麼你這麼討厭我，我到底是什麼地方得罪你了？為什麼你要這樣千方百計的拆散我和似蘭？」
「討厭，你夠格讓我討厭你嗎？」溫家俊冷冷地笑著。「不過，如果你真的要知道的話告訴你也無防。」他瞇著眼打量初一那一身寒酸的打扮。「我就是看不慣你這種自為是的樣子，打從我第一眼看到你，我就討厭你這種明明自卑卻還要裝成一副清高，不在乎似的人。你什麼都令我討厭從頭到腳。光是看著你都讓我覺得噁心。」
初一定在當場，他望著溫家俊那張對他極度厭惡的面孔——人的感覺是完全沒有理由的，可是他從來不知道一個人可以這樣憎恨著另一個人。
就像他現在的恨一樣。
「你們在吵什麼？」樓上溫老爺的聲音威嚴地傳來。「連讓我睡個午覺都不行嗎？」
溫家俊對著初一不懷好意地笑了笑。「阿爸，是那個擦鞋的找上門來了。」
樓上的人立刻衝了下來，那股怒意遠遠地就可以聞出火藥味，「誰讓他進來的？把他給我轟出去。」
「不，今天如果你們不讓我見似蘭，我是不會走的。」
「不走！」溫家老爺看著這個不知天高地厚的小伙子竟然不怒反笑。「你不走是不是，好我讓人請你走。」
溫家的夥計全是做粗活的，他們個個身強體壯，初一沒多久就被打得不成人形。可是他拼著一口氣說什麼都不肯倒下。
他要見似蘭——
無論如何他都要似蘭親口對他說她不是心甘情意的他才會死心。
「老爺，不能再打了，再打就要出人命。」
「把他給我轟出去。」
他們將初一的身體抬起來狠狠地扔了出去，迷濛中他看到似蘭了……她正從金龜車上下來，她的身邊有個男人親密地扶著她下車，他們有說有笑的，看起來是那麼的幸福。
初一勉強睜開眼睛一那是真的，不是夢——他狂笑幾聲——天哪，他怎麼會這麼笨？天底下的女人原來都是一樣的，原來她們都一樣的。
他將自己從地上撐了起來——今生今世，如果他再相信任何一個女人，再愛上任何一個女人就叫他不得好死。