巫婆說：「雖然我奪走了你的聲音，但是你還有你的美貌和雙足啊！所以你仍可以得到王子的心。」
可是她忘了，那時候的人魚也沒有自尊了。
以前我曾笑著說：為了愛情拋棄一切？多麼傻啊！
而現在我連自尊也沒有了，卻仍然是個殘兵敗將，我才知道，如果拋棄一切而可以得到真愛，那——也是幸福的。
荊泰生
※ ※ ※
泰生一直以為謠言並不能造成實質性的傷害，而現在她才真正明白謠言的殺傷力有多強，不但使她在「方氏」幾年的心血付之一炬，甚至傷害了她和群美，和公司同仁之間的感情。
她一直篤信大發善心會對自己造成傷害，而她現在正為它付出代價。
那天和韓拓的雨中談話並沒能改變什麼，雖然「拓偉」一直把合約壓著不動，但是她明白那只是早晚的事，更何況也沒什麼能挽救她的名聲了。
儘管她已沒什麼好損失了，她仍盡全力保住好她所能保住的客戶。沒幾個部門願意相信她，所以她直接向群智要求協助。因此如此，她和方群智在一起的時間也就越來越長了。
她儘管不去想韓拓，而那件薄外套卻一直掛在她的房間。每每想起他，心只有更痛，更無法記憶那一吻的溫柔。
就當他是她少女時代一直沒發生過的癡戀吧！
「在想什麼？」群智隔著文件打量她。
「你不相信謠言嗎？」她突如其來的問起。
方群智澀澀一笑：「說我沒聽到，你當然不會相信，可是我也只能強迫自己不去聽，所謂『謠言止於智者』，我大概就是那個智者吧！」
「萬一它真的呢？」
他放下文件，嚴肅的看著她：「不要測試我對你的愛，愛其實是經不起考驗的，我不知道我的耐力有多少。」
愛其實是經不起考驗的！
泰生不願意相信這句話，在她的幻想裡，愛應該是最經得起考驗的。如果是真愛，那絕對不怕任何風波的。
不是嗎？
是她太落伍了？還是現代人的速食愛情真的和過去不一樣，是經不起任何一點波折的？
方群智隔著桌子握住她的手：「我知道你的心裡在想什麼，可是我無法辯駁，對感情，我是個小心眼的男人，我有耐心等你二十年，也可以繼續等下去，只要你給我機會證明我對你的心。」
荊泰生沉默的望著他的大手和她的小手。
他的手修長美好，而她的手嬌小細緻，連他們的手都很相配。
為幹什麼一定要火焰般的激情才叫愛？
能平平穩穩的過一生不也是一種幸福嗎？更何況她愛的人是屬於別人的。
「給我一點時間考慮。」她低語。
方群智微笑：「我說過我會等你。」
※ ※ ※
韓拓絞盡腦汁想知道是誰的手段如此惡毒。無論他如何替她脫罪，最後箭頭仍指向她，他絕望的知道真的是她——何安琪。
他不願意相信，但卻再也找不到其他的人可以懷疑，能同時接近他和荊泰生的只有她一個人。
問題的答案一直擺在他的面前，只是他肯去面對它，反而害苦了荊泰生。
「你不該那樣做的，不但害了荊泰生，也害了我。」他平靜的向安琪說。
安琪蠻不在乎的聳聳肩：「我不會否認，因為事實上是我做的，但我也是為你好，我討厭她也可以幫助你，這種事我看不出我有不做的理由。」
「真的是為我好嗎？或者你只是想讓我和泰生永遠反目成仇？」
「我愛你。」她既不承認也不否認，只是不可置否的說這一句話。
韓拓乾笑：「你還要打著愛的旗幟多久？任何一件事你都用愛來當理由，愛也不是全能的。更何況你愛不愛我，我們心裡都很清楚，何必用這種廉價的藉口來搪塞？」
「如果不愛你會和你做那種事？你當我是那種女人？」安琪瞪著他：「我並不隨便。」
他突然清楚了一件事！
彷彿一面大網迎面丟下似的，他強自鎮定的望著眼前的蜘蛛女：「改用性來威脅我？」
何安琪的自尊大受到傷害，她冷著一張臉：「雖然我不是什麼冰清玉潔的玉女，你也不必把我說的那麼不堪，那是兩情相悅——」
「互相需求。」他簡單的打斷她：「我不會用兩情相悅來形容我們之間的關係，那太污辱『情』字了。」
安琪搖搖頭：「韓拓，你比我還卑鄙！現在又想把一切的責任都推到我的身上來了？我什麼地方對不起你？」
「你不該讓我背黑鍋。」
「為了荊泰生？」安琪的臉一下子猙獰起來：「你這樣貶低我就為了荊泰生？你別忘了你的公司是我救的，如果沒有我，你根本不會有今天！」
韓拓的心裡一陣難過，原本那個風趣嬌艷的何安琪，眼前卻變成一個可怕猙獰的黑寡婦。他沉默的看著她。
「你為了任何原因我都可以原諒你，只除了這一點！我不會讓你和她稱心如意的！」
「你就那麼恨她！」
「對！我恨她，我恨她入骨！」她鐵著臉：「她奪走了原本屬於我的一切，我為什麼不恨她？現在你又倒向她，如果我不能扳倒她，這一輩子我都不會甘心！」
韓拓愕然。
一個女人的恨竟是如此的可怕、可憎！
他遺憾自己的愚蠢，痛恨自己沒有識人之明。
「我不知道你是這樣的女人。」他不可置信的開口。
何安琪緩了緩臉：「我也不是一定要這樣的。過去我們不是相處得很愉快？配合得很好嗎？如果你願意，我會一直都是你心目中的樣子。」
「可是已經看到真相了又怎能忘記呢？人記得最清楚的往往是最醜陋的。」
何安琪輕笑：「我不記得你在床上說過我醜陋。韓拓，你是無計可施了，沒人告訴你千萬不要惹火一個女人嗎？在平靜的時候，女人可以像貓一樣溫馴，可是你惹火了她，她可是會像老虎一樣凶暴的！」
「你在威脅我？」
「不，只是提醒你，這件事你最好把它忘了，我也一樣，我們還是可以過以前那種甜蜜的日子。
「沒有人告訴你千萬不要惹火一個男人嗎？在平常他可能像牛一樣沉默，可是你一旦惹火他，他會像獅子一樣無情的！」
韓拓起身：「你威脅不了我的，一旦我下定了決心，任何人也阻止不了我。而你正是那個推動我決心的人。」
安琪看著他離去，臉色青白交接，這出乎她的意料之外，也——出乎她的容忍之外！
※ ※ ※
在這天的晚上，泰生來到韓奇風的小公寓中，她第一次見到華香梅。
在她風霜鐫刻過的臉上仍有著十分美好的五官和風韻，泰生可以想像她年少時必定是個極為美麗的女孩，而現在她是個富蘊風采的婦人。
韓奇風笑嘻嘻的向兩人介紹，泰生感動得直想落淚，在那麼偶然的機緣中，她不但有了新的父親，也有了失去已久的母親。
「乾爹，乾媽。」她輕喚。
華香梅上上下下的打量她好一會兒，終於笑開了臉：「我還以為老頭子沒眼光呢！這次他倒給我找了個漂亮又能幹的乾女兒。」
「誰說我沒眼光？我的眼光可是一流的！」他不服地抗議。
「對啊！像什麼朱小梅啊！牛花花啦！還不都是你找的。」她白了他一眼，親熱的拉著泰生坐下來，吱吱喳喳的說著韓老爹替兒子找媳婦的一堆糗事。
泰生剛開始只是抿著嘴笑，到後來實在忍不住，乾脆捧腹大笑起來。
「其實花花也不是不好，只是求夫心切，倒是把韓拓嚇得三個月不敢回家！」
華香梅抿著唇，在心裡憐惜著眼前的女孩。
如果她也有像這樣一個的女兒，她必會把世間的一切送到她的眼前，而荊遠達卻把她當成垃圾一樣看也不看一眼。
上天真是不公平啊！
「別聽那老太婆瞎扯！」韓奇風坐到她旁邊笑瞇瞇的看著她：「告訴乾爹，我教你的事做得怎麼樣了？」
泰生不知如何回答，顯然的二位老人家並不知道發生在她和韓拓身上的事，而她不知該如何才能完整的表達她的意思。
「哪有人這樣問的？」華香梅橫他一眼。
「要不怎麼問？你問好了！」
他們兩人一來一往互不相讓，坐在中間的泰生深吸一口氣，平靜的開口：「方群智向我求婚了。」
二老頓時靜了下來。
「我還沒有回答他，可是答應會考慮。」她說得越來越小聲，因為華香梅的臉越來越蒼白。「乾媽……」
「孩子，你愛他嗎？」華香梅嚴肅的問。
泰生搖搖頭：「不，可是他人很好，愛我許多年了，他可以給我一個完整而且溫暖的家。」
「你的要求這麼低？只要一個完整而且溫暖的家就夠了？」她停了一停，深深地望了她的丈夫一眼：「我並不是說這種要求有什麼不好，可是婚姻不是讓一個男人把你像菩薩一樣供起來就可以了，它需要愛和耐心才行。」
「我不知道。」泰生輕歎：「愛對我來說太奢求了，兩個人相愛而結合的婚姻也不見得一定會幸福。我和群智都很理智，這應該很足夠才對。」
「理智？」韓奇風自鼻中不屑的哼了出來：「你到底是要跟理智結婚還是跟人結婚？要理智還不如去嫁給一台電腦。」
泰生沉默。
「你乾爹說得沒錯，你千萬不要拿自己的一生開玩笑，相愛的人結婚不一定會幸福，可不是相愛的人結婚下場一定很悲慘。」
「荊泰生仍舊沉默著，她該說什麼？說她無法去倒追他們的兒子？說他們的兒子已經徹底把她打垮，她再也禁不起一點傷害？
韓奇風見她一直不說話，忍不住生起氣來：「笨小孩！」他又叫又跳：「我叫你和方群智在一起是要讓我兒子吃醋，又不是真要你和他在一起！你怎麼了……」
「如果沒有愛怎麼會嫉妒？」她歎息般的問。
「怎麼可能？怎麼可能？我絕不會看錯的！」他氣呼呼的在室內走來走去。
「你安靜下來好不好？泰生這麼說一定有她的道理，先聽聽她說嘛？！」華香梅嚴厲的斥喝，韓奇風果然乖乖的坐下來，只是嘴上仍忍不住的叨念著。
泰生看著二位老人家，知道今天無論如何是無法逃過了，她只好將事情一五一十的全告訴他們。
華香梅的表情先是震驚，然後是不信，到最後只是一片嚴厲，而她的態度則是從輕微的憤怒直達沸點，等到她說完，她已暴怒的跳了起來。
「這像什麼話？他居然做這種事？！雖然我很難相信，可是由你的口中說出來一定有它的原因。」華香梅沉吟半晌：「如果韓拓真的那樣做，那我這個乾媽一定不會放過他——我替你控告他。」
荊泰生簡直不能相信自己所聽到的話！
他們對她的信任竟到了這種地步，換了別人聽到她如此說他們唯一的愛子，只怕早對她怒目相向了，而他們卻願意給她一個機會去查明真相！
「我一定要好好教訓教訓他！太不像話了！真是太不像話了！」韓奇風仍怒不可遏，平日玩笑的神色躲到他的怒氣之後，連半點影子也看不見了。
「乾爹、乾媽，我——真不知道該說什麼才好……」
「什麼都不必說。」華香梅緩了緩臉色：「我和你父母在早年也有一段淵源，算起來我們二家應該是世交，我不能允許我的兒子這樣對你，我聽方世城說過這件事，當時我只以為是合約上條文的糾紛，沒想到卻是有人偽造文書來陷害你，而獲利的是韓拓，這當然有理由懷疑。」
華香梅溫柔的拂了拂她的頭髮：「我和你爸一樣都是學法律的，我知道怎麼處理。」
泰生惘然的瞧她：「可是我爸說他不認識乾爹——」
「他當然不認識他，他只認識我。」她的臉上有一股少女的光彩：「我的他北大的學妹。」
泰生看著她，卻由眼角瞥見韓奇風臉上一抹不易察覺的苦澀神情。
※ ※ ※
韓拓站在泰生辦公大樓的門口，打算等她上班時攔住她，向她解釋真相，卻等到了他最不想見的人。
何安琪一臉肅殺的看著他，如果他要找她，絕不會那麼辛苦，大清早跑來站崗，她所有的怒氣全化為一支惡毒的箭！
「等荊泰生？」
他沒有否認，只是厭惡的別過頭。
「向她解釋真相？」她冷笑：「你儘管說吧！只要你說出口我也不會讓她好過！」
韓拓殺人似的目光射向她。
「瞪我也沒有用，你一說我的目的就達到了，我會在我走之前向全公司的人宣佈是她救了你的公司，是她因為不正當的慾望而背叛公司！」她陰陰的笑了起來，得意的看著自己的勝利！
「你想他們會相信誰？年底公司打算幹部改組，她很可能會被提升上副總。只要你一說，我就讓她在公司永無立足之地，甚至在商業界除名！」
「那又會比現在好多少？反正現在她也沒什麼好損失了！」
何安琪大笑：「你真以為我是傻瓜？那份合約尚未執行，你隨時可以廢除它重訂一份，到時候人家就會原諒她，可是我手上握有證據，證明是她自願把『英商代理』讓給你的，二種相較之下哪一種比較嚴重？我可以說是她授權並且強迫我放棄『英商代理』的，我因為氣不過才會偽造合約，到時我仍是個忠心的員工。」
韓拓恨不得掐死她，他的眼中恨得似乎要噴出火來，而她仍是笑吟吟的看著他，伸手親熱的挽住他。
「我的愛人，我說過不要惹我生氣的嘛，你就是好奇心太重了！」
他想甩開她，卻看到泰生一臉悽慼的站在他們的身後，他一把推開安琪。
安琪不依的嘟起唇：「開點小玩笑嘛，早上起床的男人全都像你這副德行嗎？」
泰生再也聽不下去了！她快步自他們身邊走過，頭仰得高高的，不讓淚水滑下她的臉。
背後的安琪仍不放棄的補上一劍。「晚上再跟我說一次你剛剛說的話，我愛死了！」
※ ※ ※
泰生勉強打起精神應付一早上的戰鬥，腦海中不斷想起安琪充滿暗示和挑逗的話，這樣艱苦的戰爭到底要打到什麼時候才會完結？
中午休息的時間到了，她一個人躲在辦公室裡，除了絕望還是絕望。
「泰生？」門口傳來群美怯生生的輕喚。
她意外的打開門，群美侷促不安的朝她微笑。「什麼時候變得那麼有禮貌？」
她不安的走進來：「王秘書說你交待過不要人打擾，所以我——」她有些尷尬的站著：「我怕你還在生我的氣。」
泰生歎口氣，在她自己的位子上坐下來：「我怎麼會生氣？換了是我，表現也不會比你好到哪裡去。」
「那天我太衝你了，沒分清楚事情的黑白就胡亂懷疑你。」群美羞愧的低下頭：「我很對不起。」
她誇張的皺皺眉頭：「三流的電影對白，聽起來真可憐。」
群美瞄瞄她，見她真沒有半絲怒氣才放心的笑了起來：「沒辦法，我只想得到這些。」
「幸好沒真讓你去編故事，否則你大概會餓死。」
氣氛頓時輕鬆下來，二人恢復了過去的親暱。
常有人說朋友之間因為太親暱而疏忽了禮貌，到最後會鬧得不歡而散，但泰生從不這麼認為，如果及有禮貌稱得上好友嗎？
真正的知己是已瞭解對方的言語模式，怎可能在禮貌上斤斤計較？他們會懂得尊重的習慣而不會去理會世俗的寒暄！
「偉平把一切都告訴我了，不過就像我相信你一樣，他也相信韓拓不會做那種事。所不同的是——」她微微彆扭的承認：「他是在韓拓否認的同時就相信了他，而我——」
「你卻要經過情人的批准？」她揶揄。
「你敢笑我？」
「難得嘛！」她輕笑。
群美放心的坐了下來，神情一下子正經起來：「泰生，偉平說不可能是韓拓——」
「不要提他！」她鐵青著臉。
群美執意繼續：「一定是何安琪和韓拓在一起的時候——」
「不要提他們！」她痛楚的摀住耳朵：「我不想再聽到他的名字！」
「泰生——」群美奔至她的身邊：「你怎麼了？」
「我只是不想再聽到有關他的一切。」
「可是——」
「荊泰生放下手，眼中飽含淚：「是他！是他和何安琪的傑作，他們恨我——他恨我——」積鬱了一早上的淚水潰然滑落：「我不知道為什麼，可是他恨我——我什麼都沒有了！連自尊——我最寶貴的自尊——」
「不是這樣的，聽我說——」
泰生大叫：「不要！」
方群美抱住她，任她的淚水弄濕她的衣服，她也掉淚了，為的是她命運乖舛的朋友，為的是她慘淡的愛情。
「我還能怎麼辦？去求他愛我？我辦不到！我真的辦不到！如果連他的爸爸媽媽都辦不到，還有誰辦得到？」
群美搖搖頭，泰生為了她的愛竟可以犧牲這麼多，比起她來，自己是何其幸福？
泰生那麼倔強，可是她為了愛可以去找韓拓的父母，為他流淚，為他消瘦，而他仍對她不屑一顧——
她真的連自尊都失去了，那她還有什麼可損失？
「嫁給我哥吧！」她突然低語。
泰生淚眼汪汪的抬頭。
「至少他是愛你的，被愛比愛人幸福得多。」
「不！我不能那樣對待群智！那對他不公平！」
群美捧住她的臉，直視她的眼睛：「群智一直知道你不愛他，只要你嫁給他，讓他愛你，他就會覺得幸福！而韓拓，他能給你什麼？只有痛苦和絕望，難道你要嫁給一個終生像你爸那樣對你的男人？」
「不！」她破碎哭泣：「為什麼？群美，告訴我為什麼？為什麼我愛的人全都不愛我？為什麼？」
群美哭泣地抱著她：「嫁給我哥吧！至少他是愛你的，至少有他愛你！」
※ ※ ※
會造成今天這種局面全要怪自己。
當他第一眼看到荊泰生，他就不應該放過她，不應該因為自己愚蠢的男性自尊而克制接近她的慾望。
而如今他們之間橫阻著那麼多的誤解和欺騙。他終於認清了自己的心，向自己承認了對她的感情，卻無法靠近她，無法追求她，落得獨自痛苦的下場。
偉平斜睨他：「如果你再抽下去，別人會以為我們辦公室失火了。」
他剛按熄一根煙又情不自禁的點燃一根：「我快瘋了！」
「你本來就瘋了！而且還瘋得無可救藥。」
韓拓苦笑：「隨你怎麼笑都好，只要趕快幫我想出辦法就行。」
孫偉平一下苦了臉：「何安琪那女人太毒了！簡直是封殺了你所有的路——」
他轉了轉眼睛：「偷偷告訴泰生吧，至少先化解了你們之間的誤會再說。」
「不行，依泰生的個性，她一定不會放過何安琪的，到時候豈不是真的害了她？」
「只要你毀掉合約正本她也無計可施。」
「我傳了一張傳真過去。」
偉平氣得跺腳：「你這個大白癡！你傳過去幹什麼？你難道不知道那會——」
「我在上面說明了合約錯誤已作廢。」
「你以為何安琪會讓她看到作廢的字樣嗎？」
「說你笨你還真是笨得可以！」偉平搖搖頭：「還好，一份傳真也構不成法律的效力，你只要把合約廢除，泰生就拿何安琪沒辦法了。」
「然後讓她成為安琪的俎上肉？」
「哎呀！煩死了！」他大叫：「這也不行，那也不行！你們這一對真是讓人傷透腦筋！」
韓拓將頭埋在雙手之中，心情的痛苦簡直不是筆墨所能形容！
正在二人懊惱得不知如何是好時，門砰一聲打開，韓奇風和華香梅旋風似的捲了進來。
「你這個不肖子，你怎麼那樣對泰生？我怎麼想也想不到你會恩將仇報，她救了你這間爛公司，你反而把她弄得生不如死？！」韓奇風氣急敗壞的拉起韓拓便是一陣痛罵。
韓拓驚愕的看著他父親憤怒的臉，他長大以來沒見過他發這樣大的脾氣，更令他驚愕的是——
「爸，你在說什麼？」
「說什麼？」韓奇風怒極一巴掌打在他兒子的臉上，迅速留下五指印。「我說你這忘恩負義的小賊！」
所有的人都僵住了，韓拓怔怔的揚著臉，腦中只不停轉著，荊泰生救了他的公司。
而他卻是那樣對她的——
「我不怪你不愛泰生，因為你一向只喜歡美艷如妖的女人，而她不是。可是我不能理解你為什麼會變成一個卑鄙下流的人！」華香梅心痛的望著她的兒子。
她知道韓奇風為什麼生氣，因為他一直很驕傲韓拓是個好兒子，而如今他卻令他失望至極。
「泰生真的救了我的公司？」他低語。
「當然，是韓伯伯去簽約的，他比誰都清楚。」偉平澀澀的回答，然後轉向韓氏夫婦：「可是那件事也不是韓拓做的，他也是被陷害的。」
「我怎麼會做那種事？我愛她啊！我——」
他忽然頓住，他愛泰生！
這就是原因，他一直害怕泰生不理會他、看不起他，所以他想盡辦法要刺激她，和何安琪在一起也是這個理由，存心向「方氏」挑戰更是為了向她證明——他愛她。
「天哪！我愛她！我這個傻瓜！」
「很好。」韓奇風的氣頓時洩光。他沮喪的坐在沙發上，乾笑二聲：「因為我剛接到消息，泰生要和方群智訂婚了。」
※ ※ ※
荊泰生和方群智即將訂婚的消息迅速的傳遍「方氏」，謠言在短時間內全部不攻自破。
有誰會對自己即將成為老闆娘的公司不利呢？所以過往的種種臆測終究不過是臆測罷了。
原先對泰生懷有敵意和懷疑態度的人通常是最先向她道賀的，泰生淒涼的感覺到世態炎涼。
對她答應和群智訂婚這件事，她無法感到絲毫的快樂，只是在群美殘酷的告訴她事實的那一刻她才突然驚覺，她的前半生已和一個不愛她的父親渡過，難道她的下半生還要跟一個不愛她的丈夫渡過？
所以她答應了，而現在她無法去想自己做得對不對，至少她不必再在公司看到那種不信任的眼神，聽到那背後的議論了。
這也算打勝戰事的一種說法嗎？
她不知道，或許她根本徹底的失敗了，只是她無法去想，寧可當成是成功吧！
她不是美人魚！她堅定的告訴自己，絕不要再當那條可憐的魚！
而現在，她至少不必懷著破碎的心看著她的王子和公主踏入地毯的另一端！
不是嗎？
當然不是！
因為何安琪正忿怒的瞪著她的辦公室。
方群智——
他怎麼可以？他怎麼可以七年來看都不看她一眼？只為了那個荊泰生？而現在他們居然要訂婚了！
方群智不要她，韓拓鄙視她，他們全都傾向荊泰生。
她不會讓她如願以償的。
荊泰生的一舉一動她全都看在眼裡，她會不明白她愛的到底是誰嗎？嫁給方群智她注定要痛苦一生的！可是那還不夠。
因為她仍得到了她的地位。
她要為她所做的一切付出更慘痛的代價才行！
※ ※ ※
韓拓把一切的事情向他的父母傾敘，包括他的好勝、他的盲目和他至今才明白的愛，一股腦兒全說出來。
香梅聽著聽著，不禁為這一對倔強的小兒女感到心痛。
愛——為什麼總是那麼難呢？
「爸，你為什麼不早告訴我——」他難過得直想掉眼淚。
「告訴你有用嗎？」韓奇風悻悻然的瞪他：「早告訴你，你只會更加排斥她，說不定還把人空當成牛花花那一型的女人來看，我告訴你只會把事情弄得更糟！」韓拓知道父親說得對，如果他一開始就知道是泰生挽救了他的公司，他不但不會感謝她，反而會討厭她。
可是——他仍希望事情會有轉機，即使早那麼一點點，也許——
也許也只是也許。
「現在說這些都太晚了。」華香梅是最冷靜的，她權威的聲音立刻使他們父子倆希祈的看著她：「他們還沒訂婚就可能改變，我們先找出阻止的辦法才是真的。」
「如果這臭小子不再出狀況才有可能。」韓奇風咕噥。
「爸！」
「怎麼樣？」
「不要吵了！」她杏眼圓睜：「我已經讓你們父子倆吵了一輩子了！到現在還不放過我？都給我閉嘴！」
他們果然安靜下來。
「這件事去找方世城沒有用，他很希望泰生和他兒子在一起，所以要找開泰生的心結只有去找一個人。」
韓奇風臉色一變。
「我們去找荊遠達。」
他裝瘋賣傻三十年，而該來的總是要來。
早就知道會有這麼一天的，他一直希望——一直希望——一直希望他的努力會得到結果。
華香梅沒有注意到她的丈夫，她望著遙遠的過去——那是一筆很簡單的賬卻糾纏了她四十的。她以為今生今世是不可能結清了，而現在——
她終於要去面對她的債務人。
※ ※ ※
荊遠達仍舊坐在他的窗戶前，眼光依舊停頓在遙遠時光的某一點上。
手上亡妻的照片巧笑倩兮的凝視著他。
他活在自責與悔恨中二十多年了，這二十多年來他無時無刻不在折磨自己，憎恨他自己，也連帶著憎恨他的女兒。
她和他是如此的相似！由於她的出生他的妻子蘇紅玉差點死亡，爾後身體一直不曾康復，終至逝去。
他和她是造成紅玉死亡的兩大原因，他怎能忍受自己去愛他的女兒？他欠紅玉一輩子，到最後還是他的女兒開啟了她前往地獄的大門！
他知道孩子沒有罪，他也記得紅玉生前多麼寵愛她唯一的小女兒，可是他就是沒辦法。
她怎麼可以那麼像自己？女兒不都是應該像媽媽的嗎？為什麼她身上會找不到紅玉的影子！
他對不起紅玉，是她傾盡所有幫他買船票，他才得以逃出大陸，而他卻一心惦記著華香梅，直到她含恨而終他才恍然大悟，原來他愛的一直是他的枕邊人，那個和他同甘共苦建立家庭的小妻子。
她曾經活潑、明亮、開朗，可是和他共同生活的十多年，她卻光芒黯淡，日益憔悴！因為她知道她的丈夫一心惦記著別的女人。
然後她卻一言不發的忍受了十多年！
所以他花了二十多年來追悔自己昔年的愚昧。
他從大陸逃出來的這四十多年來，前十多年他用來想念華香梅，而後二十多年，他用來追憶蘇紅玉，人生中精華的四十年就這樣走過了。
他並不後悔，這是他應得的報應，只是——他為幹什麼會感到這麼難過？這麼空虛？他的女兒終會離他而去，因為這二十年來他冷血的待她，她有資格讓他自了殘生。
他還有什麼？除了一具風燭殘年的身體之外，他只有那些燦爛卻無用的回憶伴他殘生，這是報應，報應啊！
「荊先生，有人來看你。」阿竹打開房門。
他正沉溺在思緒中，不禁惱怒的回頭，正想斥責她，張口卻說不出話來。
門口站的女人是他怎麼也想不到會再見面的。
華香梅。
「梅兒——」他不可置信的低喃。
「好久不見，遠達學長。不歡迎我嗎？」她含笑佇立。
荊遠達努力使自己平穩的站起：「怎麼會呢？快請坐！快請坐！阿竹倒茶。」
華香梅走到他的床邊坐下，另一個男人站在門口面無表情。
「這位是——」
「我的丈夫韓奇風。」她平靜的介紹。
遠達一下子跌回現實，是啊！四十年了，難道還能期望她癡癡的等著他：「請——請坐。」
韓奇風搖搖頭：「不了，我在外面等你們就好。」
華香梅微笑望望她的丈夫：「我讓你跟我一起來不是要叫你在外面等的，一起來吧！」
他的臉上閃過一抹光彩，又迅速黯去：「你們說的話我插不上口，不如還是在外面等吧！」話畢，他當真走到客廳坐了下來。
荊遠達看看他們夫妻，又仔細凝視華香梅：「四十年了！好漫長啊！我以為這輩子再也見不到你了。」
「怎麼會呢？四十年雖然不短，又怎麼能說漫長？你我都有家有子，培育下一代的過程常讓我覺得快得來不及眨眼，一下子幾十年都過了。」
「梅兒——」
她依舊含笑：「我見過泰生了，他很傑出，我十分喜歡，所以收她當乾女兒了，你養的孩子果然很特別。」
荊遠達紅了臉，他怔怔的看著她。
這不是他的小梅兒！
他的梅兒內向，含蓄、溫柔而甜美，而面前的女人一身的幹練精明，再不是過去北大那個怯生生的小梅兒了！
她是怎麼改變這麼多的？他忽然有些惱怒！因為他一直不知道外面的世界竟會使人變得如此令人難過！
「你來跟我談我女兒？」他粗聲說道。
「當然！要不然你以為我來跟你談什麼？談過去？談你那些壯志未酬的夢想？還是你光輝燦爛的學生生涯？」華香梅目光如炬：「或是談你逝去二十年的妻子蘇紅玉？談你坐在那裡任它流逝的四十年歲月！」
「你變了！變得我都不認得了。」他搖頭，無限感傷。
華香梅歎息：「人都是會變的，你不也變了嗎？你變得冷血而且殘酷，比起你來，我簡直是小巫見大巫。」
他霍然抬頭，怒火燃起：「我冷血？我殘酷？你以為我為什麼在這裡一坐四十年？」
「因為你是多情的荊公子，因為你是有詩人般情懷、烈士般氣魄的荊遠達？」華香梅冷笑：「人是要長大的，你這樣坐著又代表什麼？代表你很懷舊？代表你的癡心嗎？我簡直不敢相信你會是這樣一個不負責任的人！」
遠達怒極：「你今天是來指責我的？來批評我的生活方式？」
「你這種生活有方式可言嗎？讓你女兒養你二十年，受你折磨二十年！那叫方式？」她也怒了——昔日總流露著溫柔，害羞光芒的雙眼，一下子燃起怒惱，氣勢逼人。
荊遠達搖搖晃晃的坐下來，他是那麼不堪嗎？他是那樣一個沒有人性的父親嗎？他是嗎？
「你知道泰生最想要的是什麼？她想要一個溫暖的家，一間永遠亮著燈火的房子，那可憐的孩子正在為你的錯誤付出代價！而她根本沒做錯任何事！」
「你在說什麼？」他漲紅了臉：「我當然會給她一個家！她住的地方不就是她的家嗎？她付出什麼代價？她還有什麼不滿意的？我供她吃、供她喝、供她上大學，這還不夠嗎？」
香梅悲憐的看著他，彷彿他是天底下最可憐的人：「她住的地方跟旅館到底有什麼不同？一個沒有愛的地方比沒有家還要糟。你養她跟養什麼動物都沒兩樣，你根本不配當她的父親。」
他無法反駁。因為他的確沒給過他女兒愛，他的愛已經用光了，沒有的東西是無法給人的。
「她要跟方群智訂婚了，而她根本不愛他，只是為了想有一個家，一個愛她的男人。」香梅幽幽地歎口氣：「她和我的兒子相愛，卻有太多的誤會存在而不能在一起。」
荊遠達僵硬的坐著不發一語。香梅站了起來，苦笑著搖頭：「我和你說這些做什麼？我猜這幾年泰生在外面吃的苦你一樣也不知道，你真是令我驚訝！」
她轉身向門口走去。
「等一下！」他粗聲歎道：「把所有的事情全部告訴我。」