「唉唉，終於找到你了。」
珍珠愕然回頭，這不是轉生使嗎？他們已經幾百年沒見過面了。
轉生使的裝扮變了，現在的他穿著一身大紅色西裝，模樣看起來比以前威武神氣許多。他手上的生死簿變大了，連他拿的判官筆也不再像過去一樣寒酸，而變成了一支造型極為漂亮的大毛筆。
「轉生使，」珍珠轉過身去，習慣性地按了按眼角，可惜眼角依然沒有淚水，她黯然歎息。「你怎麼來了？你……不一樣了。」
轉生使驕傲地挺了挺胸膛。「當然不一樣啦！小官當了五百年，總也有點小功勞，眼下我可是轉生使者的頭頭了呢。」
「原來是陞官了啊，恭喜恭喜！」
「不必恭喜我，反倒是我要恭喜你才對。」
「恭喜我？」珍珠隨即想到他的來意，不由得慘然一笑。
「恭喜你終於等到這一天啦！」轉生使在她身邊坐下。「你苦苦等他等了五百多年，現在終於也輪到你了。珍珠，如果你願意的話，明日你就可以轉世到這附近的一戶好人家，你的王爺也住在這附近喔，近水樓台先得月，等你長大以後，你還是可以跟你的王爺在一起。」
「……」
「你怎麼不說話？傻啦？」轉生使笑著拍拍她的肩。「雖然年齡上有點小差距，不過也才相差八歲嘛，一點問題都沒有。」
這是她等待了許久的好消息，她苦苦守候五百多年，等的就是這一刻，但為何聽到這天大的好消息她卻……猶豫了？
「怎麼？你擔心啊？你放心放心啦！以前我只是一個小得不能再小的轉生小使者，可是現在不一樣了，我是轉生使者的頭頭了呢。你看我連生死簿也換了，這本的功能比以前的好很多喔，不但可以看到前世來生，每個人的流年運程也都可以看得一清二楚。這次我幫你安排的絕不會有錯的。」
「我不是擔心那個……」
「那你是擔心什麼？」轉生使有些意外了，他以為珍珠聽到這消息一定會高興得不得了才對。
「我、我也不知道……」珍珠側著頭迷惘地想著：自己究竟是擔心什麼呢？等了五百多年才等到這一刻，照理說她應該開心得好像神仙一樣。「大概……大概是開心得過了頭，有點不敢相信吧。」她強笑著解釋。
「哈哈哈哈！我花了好多的時間安排這一切耶！過去本使實在太對不起你了，這次絕對不能再出差錯。你看生死簿上面記載著：孟可，生年生月生日生時，二十五歲嫁與任吉弟為妻，恩愛逾恆，相守六十年——寫得一清二楚，絕對沒錯。」
「嗯……」
「那我們走吧。」
「走？」
轉生使耙耙頭。「回去準備啊，明日良辰吉時就可以喝孟婆湯轉世了。」
「呃……」
「又怎麼了？」
「我還想多看看人間的一切。」
「看什麼？明日之後你就轉世為人了，到時候有幾十年的時問可以看。」
「我知道，可是……我現在還不想回去。」
轉生使狐疑地望著她，總覺得珍珠看起來一點也不像開心得過了頭的感覺。
「你先回去，明日我自會去孟婆那裡報到的。」
轉生使聳聳肩。「那好，你可千萬不要忘記喔，要是耽誤了時辰，候補的人選可多的是。這個袁凱熙是天之嬌女，命格好得不得了！我是特地點選了你去投胎的，你要是耽誤了時刻，可能再也沒這麼好的機會了。明白嗎？」
「我知道，謝謝你。」
「知道就好。」轉生使笑著拍拍她的肩。「快些回去吧，明天你就要投胎轉世了，你也該跟那隻金蟲蟲好好道別一下不是嗎？我先走了。」
「等一下。」
「怎麼？」
「我……我有個問題問你……」
轉生使狐疑地轉身。「你還是不信任我是吧？唉！也難怪你，本官當初——」
「不是的，我是想問你，月老的紅線能不能剪斷？」
「剪斷紅線？！」轉生使這下真的迷糊了。「這……這個本官從沒聽聞過，月老的紅線應該是剪不斷的吧，倘若真能剪斷，這世上又何來那麼多的怨偶？」
「可是不是說人定勝天嗎？魔也能修成仙，區區紅線又怎麼會剪不斷？」
「這個嘛……」轉生使耙耙腦袋。「這個本官我真的不知道了，你問這做什麼？」
「沒……沒什麼，只是好奇而已。」
「好奇？」轉生使搖搖頭。「幾百年不見，你還真的變丁很多，以前你可不會好奇這種事情。」
「是嗎？我倒覺得我沒什麼變，還是跟以前一樣，活著的時候是個廢人，死了也只是一隻懦弱鬼。」
「你真的沒事吧？」轉生使覺得事情有些不大對勁，珍珠的反應跟他所想像的委實差距太大。「怎麼淨說些奇奇怪怪的？」
「沒什麼。」珍珠歎口氣強笑，「你先回去吧。」
轉生使想了想，終於聳聳肩。「好吧，你盡快回來，可別耽誤了時辰。」
「好……」嘴上雖然這麼說，但她的心思卻早已飛得老遠。
鍾重……
珍珠心神一蕩，終於明白了自己為什麼會感到猶豫。
她走了，就剩下鍾重一個人了。相處了五百年，她怎麼忍心扔下鍾重一個人孤孤單單的呢？
可是鍾重被她趕走了……處處為她著想、處處細心照顧著她的鍾重，被她殘忍地趕走了。
明日之後她就要轉世投胎，要忘記這一切，與王爺從頭來過，但為什麼她會感到這麼悲傷？是因為鍾重嗎？
珍珠難過的忍不住又哭了起來。是的，她終於可以對自己承認了，是因為鍾重，她無法忘掉鍾重，就好像五百年前她無法忘記王爺一樣。
「放開我！」吉弟惱怒地尖叫，他的手腳全給綁了起來，整個人像一條香腸一樣被扔在床上。
「你再囉嗦我就把你的嘴也搗住。」任吉天威脅地拿著條手帕靠近他。
吉弟忍不住號啕大哭。
「乖，不要哭，你大哥也是為你好。」任太太心疼地撫著孩子的發。「忍耐一下，等你大哥收了那隻鬼就立刻鬆開你。」
「我不要我不要！珍珠是我太太！我不准你們傷害她！」
「瞧這可憐的孩子，真的被鬼迷了心竅了。」任太太難受地別開臉，憂心地望著大兒子。「真的可以嗎？你真的行嗎？別拿你弟弟的性命開玩笑啊。」
「要是不放心的話，那就另請高明——唉啊！」
「給你三分顏色你就開起染房來了。」任太太沒好氣地瞪他。「他是你弟弟！」
「唉唷！我知道啦！要不是因為他是我弟弟，我怎麼會冒著被你們送進精神病院的危險回來救他嘛。」任吉天淚眼汪汪地嚷：「不要老是打我的頭啦！」
「好好好，以後都不打你了，大法師。」
「那個女鬼……真的會來嗎？」吉美坐在房間角落裡，一臉的恐懼。「好可怕，人家可不可以回房去啦？」
「當然不行！人愈多陽氣愈盛，那女鬼自然就不敢亂來了。」話雖這麼說，但是他其實一點把握也沒有——剛剛那女鬼不就安然自在地坐在他們家的客廳裡看電視？可見人多人少對鬼魂半點影響也沒。
任家的人全擠在吉弟的小小房間裡，五個大人擠在一間兒童房，自然擁擠得很。他們各據一方，神色凝重。
「大哥，你不要傷害珍珠，她是個好鬼，她以前是我太太，等她投胎轉世之後也要作我太太的。」
「你傻了你！女鬼說的話也能聽？！」
「那是你不瞭解她。」
「我幹嘛瞭解一隻鬼？她是鬼耶！人鬼殊途你聽過沒有？人跟鬼本來就不應該在一起。」
「我又沒有要現在跟她在一起。」
「你這小鬼胡言亂語的，被鬼迷得太厲害了。」任吉天搖搖頭。「你放心吧，等大哥收服了她，你就會清醒過來，變成一個正常的小孩了。」
吉弟不說話了，忿忿然地怒視著任吉天，半晌之後才咆哮道：「你最好想清楚，現在立刻放開我！否則等我長大了，我一定會好好揍你一頓！」
「用不著等你長大，我現在就先揍你一頓！」任吉天火大了，將手上的手帕塞進弟弟的嘴裡。「你給我安靜一點！」
吉弟憤怒地大睜著眼睛，卻只能無能為力地躺在床上不住地掙扎。時間久了，他也累了，就這麼含著眼淚沉沉睡去。
他們到底等了多久？等得任先生已經靠著牆壁睡著了，任太太也擁著吉弟小小的身子昏睡過去。
背抵住門口的任吉亞不住地打著呵欠，而他身邊的吉美老早就靠著他的肩膀睡著了。
「好累喔……」吉亞喃喃自語地說著：「奇怪……現在到底幾點？怎麼會這麼累？」
對啊，吉亞跟吉美都是夜貓子，怎麼會這麼早就睡著？任吉天隱約覺得不大對勁——他的眼皮愈來愈沉重，意識也愈來愈模糊。他努力想睜開眼皮，卻發現自己已經跌落睡夢深淵。
「吉弟，吉弟。」
吉弟眨眨眼睛，突然驚醒了過來。他從床上跳起來，發現自己手腳都自由了，嘴巴裡塞著的手帕也已經拿掉，珍珠正坐在床沿憂傷地望著他。
「你要走了？」吉弟焦急地問。
「嗯。」
「那你還會不會回來？」
「我不知道。」珍珠無奈地苦笑著。「吉弟，如果我不回來了，不轉世投胎……」
「不行！」吉弟吼道。
那聲音嚇了珍珠一跳！那聲音——那威武神氣的聲音、那霸道無可反駁的聲音，是王爺，是威武王的聲音。
「你一定要回來！我不准你跟別人在一起。」
「吉弟，我……」
「你要跟那個金蟲蟲在一起對不對？！」
珍珠沮喪懊惱地咬住下唇。「我不知道，我真的不知道。」
「我不准你那麼做！你說過你等了我五百多年了！你說過的！以後你就是我的，我不准你再跟別人在一起！」
這哪是八歲小孩會說的話？
珍珠愕然望著吉弟的臉，他臉上充滿了堅定，那是一種絕對不會更改的堅定。
「我等你回來。」
「你認不出我的。」珍珠搖搖頭。
「我一定認得出來！」吉弟舉起手，他的小手上依稀有著紅線的痕跡：然而那紅線卻愈來愈淡，淡得幾乎快看不見了。
他們都注意到了這一點，這是表示他們之間的緣分快盡了嗎？
「我不准你跟別人在一起！我不准我不准！」突然，吉弟號啕大哭起來；他用力抱著珍珠，那深深的擁抱感覺竟好像回到了當年一樣。
一切都已經成定局了，她不能不去奈河橋，不能不喝孟婆湯，這是她當年的心願，而今命運完成了她的心願。
珍珠無言地擁抱著吉弟，感覺自己的心在滴血……
「答應我，你一定會回來我身邊！我們來打勾勾。」
望著吉弟的臉，珍珠強笑著舉起手跟他打勾勾，但她不得不注意到，才過這麼幾秒，聯繫在他們之間的紅線顏色卻又更淡了一些。
「我等你回來。」
珍珠點點頭，推開了窗子。
「我等你回來。」吉弟對著她的背影大喊：「你一定要回來！」
珍珠回頭凝視著吉弟，在夜空中那扇窗子前所站著的吉弟顯得那樣孤獨……多年以前她彷彿也曾見過那樣的身影，那是威武王的身影；她那不可一世、孤高寂寞的威武王……
望著窗前那小小的身影，她無言、無助地哭了起來。
奈河橋。
走在奈河橋上就再也不能回頭，這是冥律。
孟婆看也不看她，機械化地舀了一豌湯端到她的鼻尖。「喝下去。」
珍珠顫抖地接過了湯，那湯色澤金黃，無色無味，卻是一碗可以忘情忘愛的湯。
搖搖晃晃之間她在湯碗裡看到自己的臉——那是一張充滿了哀傷的臉，絲毫沒有如願以償的快樂。
「喝！喝啊。」等在另一頭的轉生使催促著：「快喝！快喝啊！」
望著金黃色的孟婆湯，望著湯碗裡自己的臉，珍珠幾度舉起湯碗，又幾度放下湯碗——她不能……她做不到……
「珍珠？」轉生使錯愕地望著她。
「鍾重！」珍珠仰天哭喊：「鍾重！」
驀地，奈河橋畔出現了一襲暗灰色斗蓬。
珍珠頓時哭倒在地，而神奇的是那碗湯並沒有傾覆，它好端端地站在地上，似是永遠不會傾倒。
「你不能過來！」轉生使大吼。「金蟲蟲，快回去！你不能上奈河橋！上了橋就不能回頭了。」
但鍾重似乎沒聽到他的聲音，他翻開了斗蓬的帽子，露出一張混合著憂傷以及欣喜的臉孔。
他走到珍珠身邊，輕輕地扶起了她。「別哭。」他輕柔地說著。
望著他，珍珠又哭又笑！她撲倒在鍾重懷裡又哭又笑地嚷：「我做不到！我不要忘記你！我要跟你在一起！怎麼樣都好，我只想跟你在一起！」
「我知道。」
珍珠抬起淚眼。是的，在冥界幾百年，這是第一次她的眼睛裡真正有了眼淚。「可是你……你是狩魂使……」
「不再是了。」鍾重身上的斗蓬像是褪了色，那暗灰色斗蓬漸漸、漸漸地轉白，然後成了一襲在冥界再普通不過的白袍。他已經不是狩魂使，他只是冥界一個極為普通的鬼魂。
「你……」
「為了你，什麼都值得。」
千年道行？狩魂使？名列仙班？都可以捨棄，他都可以不要，如果那些代表著要無嗔無喜無憂無慮直到永遠，那麼他很樂意放棄；他不能再過沒有珍珠的日子，連一分一刻也忍耐不下去。
「可是……」珍珠反而說不出話來了，她又歡喜又心焦。
「我求求你們了！喝！快喝啊！」另一頭的轉生使已經急得快暈倒了！他不斷不斷地扯著自己的頭髮，急得整張臉都抽搐了。時間就快到了啊！天哪！神啊！那兩個人在幹嘛呀？天哪！他為何要當轉生使？為何會那麼倒霉的接到珍珠的案子啊？！
珍珠終於找到了自己的聲音，她又哭了起來。「可是紅線……」
鍾重微笑著凝視她的眼。「我聽到有一個人說『人定勝天，魔鬼也可以練成仙』，我相信她。」
她楞楞地望著他，淚水盈眶。「原來你一直都在我身邊……」
「我從來沒打算離開你。」
「那萬一我喝了孟婆湯走了呢？」
「我會去追你，用盡任何方法。」他微笑，笑望著她的臉。「傻瓜，你以為這麼簡單就可以擺脫我？別忘了我可是投資了千年的護靈印在你身上。」
她從來沒想過鍾重會這樣說話，她的眼淚再度落了下來，緊緊地依靠在鍾重的胸前，然而她突然想起什麼似地轉向轉生使大吼：「我下輩子不要這樣了！」
「什麼？！」蹲在地上抱頭呻吟的轉生使抬起眼，一臉苦瓜。
「我不要再這麼軟弱！我要保護他！」
「……」
「你聽到沒有？！」
「媽的……算我倒霉！我聽到了聽到了！姑奶奶啊我求求你了！你說什麼我都依你！拜託你快點喝啦！」
珍珠端起了孟婆湯，她凝視著鍾重的臉，像是要把他的模樣永遠刻在心裡。「下輩子，換我保護你。」她輕輕說著。
鍾重微笑，不置可否地笑望著她。
孟婆眼也不抬地端給了鍾重另一碗孟婆湯。
「一定不忘記……」珍珠迷濛著雙眼，喃喃自語似地提醒著自己。
「我們不會忘記的。」鍾重喝下了孟婆湯，擁她入懷，低頭給了她深情而纏綿的一吻。
他們交換了彼此的孟婆湯，在那深情纏綿的吻中，他們重新來到了人間
那一夜，台北都會裡誕生了一個小孩，欣喜若狂的父母為孩子取名為：孟可。
同樣的一夜，東京都的一間古老宅院裡也誕生了一個他們期待了三十年的小孩，那家族依照古老的傳統替孩子取名為：櫻塚壑。
【離別是再見的開始】