對林慎而言，程洛喜給他的印象就是靈秀動人，可當一身素白的少女走進花廳時，他仍不免驚訝，想不到簡陋的粗布衣裳，也能讓她穿得如此出塵？
「大人在用飯的時候強要奴婢來，不知有什麼事？」程洛喜來到他面前，貌似恭敬的行了個禮，口氣卻頗為生硬。
林慎將視線停在她身上。「事情待會再說，我們先一起用膳……」
程洛喜不禁一愣。「多謝大人好意，奴婢已經用過飯了！」
「已經吃過了？不會吧？」林慎抬眼，再度打量面前的她。「看你瘦成這樣，不知道的人還以為中書府虐待下人，連飯都不給他們吃飽。」說著，喚聲叫家僕取來飯菜。
「大人，我真的不餓……」看著滿桌的飯菜，程洛喜並無食慾，滿腦子想著該如何脫身。
「你先別急著走。」林慎瞭然地看著她。「我今天邀你來，實是為了給你一個驚喜。」
「一個驚喜？」程洛喜詫異地問，對她來說，他以後少來為難她就已經謝天謝地了。
「是的，一個非常特殊的驚喜。」
林慎強調，看她眨了幾下眼，小鹿般晶亮的瞳眸露出困惑的神情，不知怎地，他故意停下不說。
「那是什麼？」見他久久不吭聲，程洛喜忍不住問。
林慎沒有正面回答她，而是突然轉換了話題。
「程姑娘，你還是堅持那天在京城郊外並未救過我嗎？」見她沒有絲毫猶豫的點頭，林慎微微一笑。「這就奇怪了，我怎麼看，你都像那天救過我的女子，你能告訴我，這是怎麼回事嗎？」
程洛喜不明白林慎為何要舊事重提，想了想，答道：「世上相像之人甚多，大人難道敢說，天底下就沒人和你長得相似？」
「相似也不會如此湊巧。」林慎看她一眼，語帶深意地說：「程姑娘，有些事可做，有些事卻不能，別以為說謊事小，說不定會惹出大禍。」
「大人說這話，到底有什麼目的呢？」程洛喜聽出他的言外之意，迎著他的目光問。
「我是在擔心你。」林慎坦言。
「擔心我？」程洛喜聽得一頭霧水。「奴婢做事向來光明磊落，用不著說謊，自然也不會惹出什麼大禍。」
「你如此肯定？」林慎聽了直想發笑。「程姑娘，你知道愚弄朝廷的罪名有多大？」
「我又不是朝廷命官，哪會知道罪有多人。」
「好，我不妨告訴你，那是大罪，殺頭的罪。不知姑娘聽到後，有何感受？」
「那是朝廷的律法，奴婢有何感受並不重要。」雖然林慎壓迫人的語氣弄得她有些膽怯，但她還是毅然地說。
林慎忍不住要為她的沉著喝采。
「那麼我再告訴你，假如有人愚弄朝廷，頂替犯官家屬從役，不但自己受死，還將牽連全家。程姑娘，我這樣說，你的感受是不是深了一點？」
他目不轉睛盯著她看，發現她在聽見「犯官家屬」和「牽連全家」時，眉心蹙了起來。
「朝廷律法太重、太殘酷、太不人道。」隔了好半響，她才出聲。
「你終於知道害怕了？」林慎以為自己的話起了作用。
「害怕？」她一愣，回看他的眼睛，否認道：「我只是就事論事，和害怕根本扯不上邊。」
「真的嗎？」
林慎凝視著她，嘴角噙起瞭然的微笑。
「程姑娘，你就實話實說了吧，你的秘密我知道得一清二楚，看在你我相識一場的份上，我願意聽你親口說出實情。只要你把你的難言之隱告訴我，我不但替你保密，還替你出主意。」
「秘密？難言之隱？你住胡說些什麼呀？！」程洛喜詫聲反問，不解地看著面前的他，就像在看一隻怪物。
兩人相距甚近，呼出的氣甚至都能噴到彼此的臉上，但她沒閃也沒避，只是直勾勾瞪住他，讓林慎-那間心猿意馬，決定速戰速決。
「戰天，把程姑娘要見的人帶上來。」他轉身叫門外傳人。
「我要見的人？誰啊？」不知怎麼，她心裡忽然有些不安。
「程姑娘的奶娘啊……」林慎看她一眼，聲音頗為玩味。「有個婦人專程來到府上，說是想看看被發放為奴的自家小姐，我欣賞她忠義，就答應了她的要求。」
程洛喜聽了，整個人不禁有些發愣。「她是很久以前伺候奴婢的吧……」
「怎麼，你是想說你已經不記得她了？」林慎微瞇起眼，不無嘲諷地說。
程洛喜面色一窒。「呃……奴婢先前生病，記性出了問題，怕認不出她讓她傷心……」
「狡辯，我看你是害怕！」林慎瞥她一眼，提高嗓音向門外問：「戰天，人來了沒有……」
「大人，」一直守在門外的戰天快步走進花廳。「程姑娘的奶娘，我已經派人去叫了，馬上讓她進來嗎？」
林慎看了看程洛喜緊繃的小臉，心沒來由一動。「不了，讓她先在偏廳坐一會兒，等程姑娘吃完飯再說。」
「是。」
見戰天大步走了出去，林慎回頭，含著笑意逼近程洛喜。「我很高興能和程姑娘一起用飯。」
程洛喜愕然。
「你……你這話什麼意思？」她可沒答應他什麼啊，另外，她也不認為他在對她表示喜歡。
「程姑娘，再公正的人難免也會有七情六慾，你既然成功挑起我非同尋常的感覺，就該好好利用，而不是傻兮兮站在這兒和我作對……」說著，他耐人尋味地看她一眼。「只要你開誠佈公向我坦白，我自然捨不得趕盡殺絕，對於私有財產，我向來愛護有加……」
什麼亂七八糟的！
程洛喜皺眉，用力向後退開一大步。
「你有感覺是你的事，與我無關，我不需要利用什麼！」見他聽了不惱不怒，只是一臉逗弄的看著自己，程洛喜為之氣結。「還有，請你聽清楚，我是個人，不是誰的私有財產！」
見她小臉氣得通紅，林慎不以為意地笑道：「程姑娘，既然你和你娘發放到中書府為奴，自然就是我的私有財產。哦，對了，坐下來一起用飯啊！呵呵，眼睛瞪那麼圓幹什麼，想拂袖而去嗎？」
聽他如此說，程洛喜才想起自己和母親的處境，低頭恨聲道：「能和大人同桌用飯，是奴婢三輩子修來的福氣，奴婢怎會不識抬舉的拂袖走人呢？」
「你能記得自己的身份是最好不過。」
林慎拉著她在桌邊坐下，取過飯碗盛好放到她手上，見她一臉勉強，筷子不情願地挑著米粒，忽然道：「程姑娘，女孩子好虛榮，喜歡冒充千金小姐的人不少，我本來不想懷疑你的，但是……你的言行舉止啊……」他邊說邊搖頭。「我為你添飯，你竟連個謝字也沒有，實在叫我不得不心生疑竇。」
「大人，您認為我在冒充程洛喜？」她停下筷子，困惑地抬眼與他對視。「如果洛喜還是千金小姐，冒充起來或許有利可圖，可現在洛喜不過是個微不足道的奴婢，又有誰會去冒充她呢？」
「我也一直在想這個問題，可百思不得其解，你能告訴我答案嗎？」
「這種沒影子的事，奴婢怎會知道。」
「沒影子的事？」林慎看著她，將她的表情變化盡數納入眼底。
「第一眼在馬廄裡見到你，我就覺得事有蹊蹺，接下來你對鳳凰的認識，實在叫人大開眼界，而現在，你的教養舉止哪有半點名門千金的風範？瞧，臉紅起來了吧，被我說中要害了嗎？」
「大人如此胡亂污蔑人，奴婢是氣憤！」程洛喜睜圓眼睛，怒聲道。
「我看是心虛吧？」林慎只是笑。「我這人一向忙得很，沒興趣管這種小事，但對姑娘卻是例外。今天之所以找姑娘來，就是要給你機會。這樣吧，我還是那句話，只要你對我說實話，我非但不為難你，還保證讓你和你娘過舒服日子，你看怎麼樣？」
「我沒有冒充別人，大人所謂的機會，對我來說實在可笑！」
「你非要讓自己四面楚歌、下不了台才高興嗎？」林慎看著她，不住搖頭。「愚弄朝廷可是殺頭的罪，你以後再求我救你，可不會像現在這樣簡單。」
程洛喜的臉熱辣辣紅了起來。「沒做虧心事，不怕鬼敲門！你放心好了，我不會四面楚歌後再求你救我！」她倔強地說。
林慎聽她嘴硬，先是微怔，而後挑眉大笑。
「好，很好，我還是頭一次嘗到多管閒事被人拒絕的滋味！」
他起身，拉著椅子移坐到她身邊。
「那你敢不敢和我打賭，賭你的奶娘並不認識你？她若認你，我自會想法子讓你父兄日子好過些，如果不認你……」林慎聲音微頓，目光掃過她柔軟的紅唇。「你，就要隨我處置。」
林慎異樣的目光看得她心慌意亂，可想起在外顛沛流離的父兄，程洛喜立刻忽略了他話中隱含的危險，馬上點頭道：「認就認，有什麼大不了的！奶娘怎麼可能不認我？」
聽了她的話，林慎反而感到意外。
「你知道隨我處置，是什麼意思嗎？」或者……她對自己多少有點情，可又不好說出口，所以用這種方式暗示？
女孩子就喜歡玩欲擒故縱的把戲，也罷，他就滿足她想被男人追著跑的願望！
「戰天，去把人帶來！」
他頭一揚，朝門外大聲吩咐。
入夜，天已黑透，楊鳳一個人守在桌前，神情有些恍惚。
「楊家嫂子，我家那口子劈了點柴，給你放在窗台邊上了。」一個身材圓滾的婦人從門外探進半個腦袋。
「馬大嬸，每次都麻煩馬大哥，真不好意思，快進來坐！」楊鳳起身，熱情地招呼鄰居進屋。
「哪兒的話，你們母女相依為命，苦啊，他能幫點小忙也是應該，欸，對了，你家洛喜呢？」
「她被人叫走了……」
「是先前那個大人身邊的侍衛吧？女孩子長得漂亮就是好，哪像我家小蘭，只能配府裡的下人……呸呸！瞧我說的，洛喜本來就是鳳凰，哪是我們這些粗人能比的。」
見楊鳳面色慈善，並不嫌自己囉嗦，馬大嬸忍不住又好奇地說起自己聽來的八卦。
「楊家嫂子，聽說這陣子大人都愛騎你家洛喜養的馬，真的假的？」
楊鳳不置可否，只是笑道：「女孩子心細，馬喂得比較討人喜歡也是有的。」
「這樣啊，我還以為大人看上你家洛喜了呢……」馬大嬸的語氣有些失望，可不一會兒她又笑起來。「那也挺好的，能讓大人瞧著順眼，嫂子您和洛喜想必就能飛黃騰達了。」
飛黃騰達？
這輩子她不想了，只要一家人能平平安安，她就心滿意足了。
但一家平安，對她來說也是一種奢望，老爺犯的可是謀逆大罪啊！
閒聊幾句，楊鳳送走了馬大嬸，重新坐回桌前發怔。
想起老爺，她自然而然想起給老爺定罪的中書令林慎。
這世道真沒天理，老爺為官幾十年，一直兢兢業業，到最後居然被流放邊疆，而林慎，那個翻手成雲、覆手成雨的卑鄙小人，卻乘著朝廷動盪不安的時機青雲直上！
不過……他對洛喜倒像有幾分喜歡，這是個可利用的機會。
楊鳳心念一動，深吸幾口氣，心下不覺猶豫。
照埋說，洛喜對她言聽計從，沒什麼難的，但東窗事發後所要面臨的後果……她年紀大了，倒也無所謂，可洛喜，往後的日子還長啊……
看著屋外漆黑一片的夜色，楊鳳拿起杯盞抿了一口，暫時定下主意，等洛喜回來，問清到底是怎麼一回事後，再做打算……
花廳裡，紅燭高照，怡然坐在主座的俊美男子眼簾微抬，看向雙眼在門外急切搜尋的清秀少女。
自剛才傳奶娘過來後，她就這副巴不得早點見到人的樣子，若不是自己有十足的把握，差點就被她無辜的表情騙過。
不過沒關係，她愛做戲就讓她做好了，反正最後的結果都一樣，他將永遠是勝利的一方。
「程姑娘，你就這麼急著讓我隨意處置嗎？還是你早有預謀，逐步引我注意？不管哪一點，你成功了，我好久沒對人這麼有興趣了，尤其女人……」
林慎話未說完，忽然啞然失笑，眼前的少女只顧聚精會神盯著門外看，根本把他的話當耳邊風。
竟敢如此冒犯他，他早該勃然大怒的，可人心難測，難測到連他自己都無法控制。
面對姿容秀美、身材纖細的心愛少女，林慎此刻提不起半點怒氣，有的只是滿心的歡愉。
他薄唇彎起，興味盎然地看向程洛喜，這個並不算太起眼的中等美女，竟能獲得他的青睞，自己想著都不可思議……
「大人，劉嬸到了。」
「帶進來。」
仍是一身青衫的中年婦人踏著小步走進花廳，正要行禮，忽然看見椅子上目不轉睛盯住自己的程洛喜，立刻驚訝地大叫：「小姐，你怎麼會在這裡？！」
這一下完全出乎林慎意料！
「你確定她是你家小姐？」也不理會眾人驚愕的目光，他快步走到劉嬸面前，面帶怒氣地逼問。
劉嬸被嚇著了：「回、回大人……她的確是我家小姐……」她聲音發顫，語氣卻十分篤定。「雖然小姐的神態氣質變得和從前不太一樣，但民婦還是能一眼認出來……」
程洛喜開心之餘，咧出頑皮的笑，用眼角挑釁地瞪向林慎。「大人，您還有什麼疑問嗎？」
林慎回頭，目光鎖定在她喜形於色的小臉上。
「程洛喜！你別得意的太早！」他強壓怒火地說。
「得意？」程洛喜頭一甩，柔順的長髮隨之舞動。「當今朝廷上，還有誰比大人您更得意呢？再說，奴婢父兄的事，還有勞大人幫忙呢！」她忍不住又對林慎做了個鬼臉。
林慎面色鐵青。「你是在諷刺我嗎？你究竟知不知道，得罪我的人，會有什麼下場？」
「反正已經得罪了，現在說什麼都太晚，大人您就看著辦吧。」她笑嘻嘻跑到已經嚇白了臉的劉嫂面前。「劉嫂，這麼多年沒見了，我娘肯定很想你，咱們一起去看看她吧。」說著，拉著劉嫂往外走。
「大人？」戰天實在看不下去了，搶先一步擋在門前。
「讓她們去！」林慎一揮手，濃眉緊蹙而更顯壓迫。
「娘，你看誰來了！」
程洛喜拉著劉嫂跑進院子，見到母親的身影，忍不住開心地大叫。
楊鳳回頭，先是見到眉飛色舞的程洛喜，而後瞅見氣喘吁吁的劉嫂，驚奇地瞪大眼睛。「劉嫂，你怎麼來了？」
「民婦叩見夫人。」見到自家主子，劉嫂連忙上前行禮。
「別，我現在是罪婦，還叫什麼夫人……」楊鳳扶起她，想起從前種種，忍不住傷懷。
「一日為主，終身是主。」看出楊鳳情緒低落，劉嫂不安地直搓手。
「你還沒說，你怎麼會來這裡？」
「是林大人叫民婦來的。」
「什麼？！」楊鳳詫聲問：「他叫你來幹什麼？」
「娘，林慎說什麼三個月前我在山裡救過他，硬懷疑我是冒充的程洛喜，還專門叫劉嫂來認我呢！」程洛喜搶著回答。
楊鳳聽了，眉頭緊鎖，倒是劉嫂瞟了幾眼程洛喜後，不無意外地說：「夫人，幾年不見，小姐確實和以前不太一樣了，若不是這張臉，我還真不敢認她呢……」
楊鳳扭過頭，勉強笑道：「劉嫂，你有所不知，洛喜她生了場大病，病好後性子變了不少。」
「這樣啊……」劉嫂抬起臉，也跟著笑起來。「小姐變性子也好，活潑可愛、招人喜歡，不像從前那麼柔弱了。」
「是啊，是啊……」楊鳳一邊無意識地輕喃，一邊盤算著自己的心事。
想不到林慎竟會起了疑心，那下一步，她該怎麼辦呢？