除夕夜，曾經翻天覆地的紫禁城經過一番收拾，稍作裝飾，總算也有過年的光彩。
今年在紫禁城裡過年的人，變成皮帽皮靴、長袍短褂，一身燈籠絲袍的滿洲人。
朱慈媛一身滿洲格格打扮，正在給慈媛宮新的女主人講故事。
孝莊喜歡聽她說些前朝的事，尤其是朝廷的黨爭、後宮的內鬥，都是值得吸取的教訓。
今天講的是李白成兵臨城下的事，雖是輕描淡寫，但其中的驚心動魄，不是親自經歷，無法體驗。
「城門開了，父皇嗚鍾召集百官，沒有人來應，大夥兒搶奪著宮中的寶物，各自逃命奔竄。父皇見大勢已去，提劍入宮，令人把三個皇子送到國丈家；接著逼迫母后及妃嬪自殺。袁妃不肯，父皇提劍就砍，接著看向我們，坤儀嚇得直抖，父皇先從她下手，輪到長平，一陣躲閃，砍斷了她的手臂，接著是我了……」
悲愴的往事，無論什麼時候想起，都會令人斷腸。
孝莊眼眶泛紅，「好了好了，都是傷心事，難為你這樣講出來。」
太后的貼身侍女端茶點進來，附在太后耳邊說了幾句，太后臉色微變，很快地看了一眼朱慈媛，隨即恢復正常。
「太后?」她有點不安。
「沒什麼，是假冒太子的事。」
朱慈媛心中瞭然，折騰多日的假冒太子一案，應該是塵埃落定，而那太子定是給殺了。清朝沒有叫她出面指認，分明那太子是真。但無論是真是假，朱家的皇子是絕不可留的，免得有人藉此興事。
皇子與公主，待遇截然不同，像長平與她，清朝樂得恩養，既無殺傷力，又可攏絡民心。
皇子則是絕對的禍根，清朝要坐穩紫禁城的寶座，就得殺盡對前明遺臣有號召力的皇子皇孫。
這點，她很清楚，孝莊雖然對她很好，卻不免也是計策的一部分。
孝莊見她心神不寧，岔開話題。
「待會兒讓你見一個人。」
什麼人呢?她的心中仍在暗思，多爾博明顯消瘦，卻依舊英挺有神的身影赫然映人眼簾。
她起身，複雜地與他對望。
一個多月了，她並不知道多爾博為了娶她遭到監禁。沒有人告訴她，加上自己處境艱難，心中怨恨難消，她也不想知道。
兩雙眼默默對望，各懷心事。
多爾博也不知道孝莊跟多爾袞達成的協議，他被監禁一個月，此番太后召見，他並不知道朱慈媛也在，一時間驚喜交集，黯淡的眼神變得極為炯亮。
就是今天，趁這個機會，他要把朱慈媛跟他的婚事給定下來。
他恭敬地拜倒。「多爾博給太后請安。」
孝莊心裡含笑，真是一雙璧人呢!眉目卻微凜，表現得極不高興。
「多爾博，你抗拒迎娶蒙古格格，你可知罪?」
一聽見「罪」字，多爾博肩膀僵硬。朱慈媛更是心神收緊，她在意的是「迎娶」二字；她表面平靜，內心波濤洶湧。
「是。」
「那麼你為何堅決抗旨?」
他微抬眼，迅速地瞟了朱慈媛一眼。
她略驚，但佯裝不見。
他戰戰兢兢地陳詞：「是，因為臣……已經有一位福晉了。」
「喔?」孝莊挑眉，「是哪家格格這麼大福分，讓你給看上?」
「稟太后，不是格格……」
「那是?」
他又看向朱慈媛，坦率、有些自負，帶著一貫的理所當然。
「多爾博，究竟是哪家小姐，讓你不惜與你阿瑪翻臉，甘受監禁，還冒著抗旨的生命危險?」
孝莊的聲音清亮，分明是在說給朱慈媛聽。
她的燈籠絲袍已在微微抖動。
多爾博凝目注視朱慈媛，那眼神是絕對的佔有，彷彿她是被盯上的獵物，永遠也無法自他手中逃脫。
地很不以為然。
「做稟太后，臣在入關時，已經納昭仁公主為福晉，所以無法迎娶蒙古格格，懇請太后原諒。」
一個「納」字，讓朱慈媛的身份當場矮了半截，彷彿他的「收納」是一種恩賜，她應該感激。
但她也是公主，嫁給他也是一種恩賜，他不該有那種自以為是的神情出現!這把她—『向嬌貴、自認為不同於凡人的本性又給激出來。
孝莊森然問道：「抗旨拒婚，這可是大罪，不是輕易三言兩語就可以了事的，弄不好，要削爵為民，甚至終生監禁。」
一席義正辭嚴的話壓下來，多爾博沒有退卻，反而收緊肩膀，意態堅定地抬眼陳述：
「太后，一來臣納昭仁公主乃是最近的事，若再迎娶蒙古格格，恐怕委屈了她；二來南明朝廷未滅，臣隨時得應召出征，心在戰場，實無餘力顧及家室，到時讓格格獨守空閨，臣也著實不忍，所以懇請太后諒解，另擇對象。」
「若是我不能諒解，硬要你先娶呢?」
「那臣只好聽任聖旨發落!」
孝莊在心底暗笑，多爾博的固執當真會令人氣絕，但固執的背後，其實是不為人知的深情。因為見識過他的桀驚不馴，知道他對女色一向棄若敝屐，他的深情，也就更令人動容。
但朱慈媛卻不是這麼想，她氣憤他威福自用的心思，之前對她不理不睬，甚至到了憎惡的地步，現在卻當著太后的面拒絕賜婚；他若是以為她會因此而對她感激涕零，從此乖順地服侍他，那他就打錯如意算盤了!她昭仁公主可不是他呼之即來，揮之即去的東西。
更何況，聽多爾博的語氣，他將未過門的蒙古格格捧得高高的，說什麼怕委屈她，沒有心思照顧她，那她算什麼?
她是昭仁公主，他的駙馬要與她同床還得先讓侍女來請示她，要納妾也得經過她同意，而多爾博的意思，分明把蒙古格格引為正室，她則是半途收納的，或許連個妾都比不上!
總之，她什麼也不是，只是一個女人，一個他高興就捧在身邊，不高興就可以任意用腳鐐手銬銬起來的女人。
與其讓自己這麼卑微，她寧可削髮為尼!
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太后一心想要成全多爾博，外表卻不能表現得太明顯，得留餘地，那位格格畢竟是自己的親侄女。
「你知道，我們固然不能沒有蒙古支持，但也不能失去你，你是個有勇有謀的將領，將來皇帝長大了，還需要你協助。」
他既驚又喜，太后的意思已經很明顯。
「我那侄女，也不是非你不嫁，很多親王貝勒引頸盼望呢!既然你不願意，心底又有自己的打算，那就隨你吧!」
這是撥得雲開見日明瞭。
他大喜過望，拚命磕頭。
「謝太后恩准!」
朱慈媛一臉幸幸然，咚的一聲跪倒在地，她要決定自己的命運。
「太后，我不願嫁!請恩准我削髮為尼。」
音色清亮地響起，多爾博的呼吸瞬間紊亂，良久，才吐出困窘的一句：
「嬡兒，你……」
她略抬眼，觸及那自負的眼神中流露些許受傷的神色，心中不覺舒暢，竟有報復的快感。
「我不願嫁。」一字一句，清清楚楚。
「你……」他倉皇，幾近手足無措。
孝莊冷靜地問：「昭仁公主，你說清楚，這是為什麼?」
為什麼?她心中有短暫的茫然，是純粹想報復吧!多爾博不也曾經這樣傷她嗎?當她的面摟著活色生香的少女，用冰冷的言語將她的心裂成兩畢，如今她也要用同樣的方式撕裂他。
「我不喜歡他，從來也不喜歡他!」
他錯愕，臉色忽青忽白，胸口劇痛。
這次，她又朝他放了一箭。不過，那是無形的，傷他傷得很深，無法治療，也許一輩子也好不了。
他如一頭困獸，憤怒卻難掩受傷地望著她。
「你……」他痛苦地咬牙，聲音輕抖。「你從來都不曾喜歡我?」 與他哀傷、憤怒的眸光相對峙，她軟弱地垂眼，不經意碰見太后高高的花盆底鞋，另一種現實逼迫她必須這樣做。她是前明公主，如何嫁給清朝貝勒?
迎向他的眼中有著堅決。
「是，是你把我從雲石庵擄走，強迫我成了你的人，我始終沒有喜歡過你!」
他偉岸的身體猛烈一震，像被人甩了耳光般一樣難受，但覺五臟六腑緊緊糾結，嘴角不由自主地抽搐，雙眼凌厲無比地鎖住她，想從她的眼裡找到一絲說謊的慌亂。
但她眼中的決絕，卻比利箭更為傷人，他胸口一陣抽痛，無處發作的痛楚，找到一個共同的出口，那便是一年前她所留下的舊傷。
痛苦地撫著它，感受到那個好不容易封閉的血窟窿逐漸裂開，血，一滴一滴滲出；心，一寸一寸崩碎。
太后敏銳地察覺，關切地問：
「多爾博，你的傷又發作了嗎?我立刻宣太醫來。」
「多謝太后。」他拒絕，以比朱慈媛更冷的眼神望向她，「我的傷不要緊。」
太后看在眼裡，知道他是身心俱傷，十分不忍。「多爾博，還是先傳御醫來看你的傷吧!」
「不用了，只是一點小傷卜會痊癒的。」
他這麼說著，眼睛始終沒有離開朱慈媛的臉。銳利的、陰鬱的、哀傷的光芒在眼中交錯。
朱慈媛心中志忍，掛念著他的傷，卻因為莫名的自尊作祟，硬是逼自己面無表情。
太后心如明鏡，怎會看不出?但見兩人分明有情，只是心性高傲，不肯互相屈服，只好先讓多爾博退下，讓兩人都冷靜下來。
「多爾博，你先跪安吧!你與昭仁公主的事，以後再慢慢商議。」
「謝太后!」他僵硬地道：「但請太后毋需再費心，既然昭仁公主執意削髮，那就成全她吧!反正我當初只是可憐她國破家亡，好心收留她罷了。」
她心如針扎，很快地回嘴：「我不需要你來同情廠
「喔，是嗎?」
「都給我住嘴!」
孝莊一聲令下，平息了兩人的戰爭。
她很快地掃了兩人一眼，目光若刀。，b裡暗自盤算，都是年輕氣盛，都是身份顯貴，誰肯讓誰?但一段互有情意的好姻緣，難道要就此錯過?
她微微歎了一口氣：
「看來你們兩個互相都不喜歡彼此，那麼多爾博你就沒有理由再拒婚，我會傳旨給你阿瑪，擇期迎親。至於昭仁公主……」她意味深長地看了她一眼，再繼續道：「據我所知，你原是訂了親的，對嗎?」
「是!」
「嗯……」她沉吟，又道：「為了不讓天下百姓說我們逼你無法容身，我不能讓你人空門。我會貼出告示，幫你尋找駙馬，找著了，便附上豐厚的嫁妝，把你嫁出去。在這之前，准許你到雲石庵暫住，我會找個嬤嬤伺候你。」
這樣的決定批下，兩人不由自主地一震，同時看向對方，目光互相糾纏，愛恨難分。
多爾博先扭過頭去。「但憑太后作主。」
朱慈媛心下一涼，也倔強地回答：「我也但憑太后作主。」
######################################## 元宵節。
紫禁城外的百姓們忙著搓湯圓，籌措著迎接新政權統治的第一個元宵節。
一連串的鞭炮聲響，振奮了沉寂已久的民心，也驅散因戰爭而蕭索的氣氛，人人引頸眺望。
陣勢浩大、令人眼花撩亂的隊伍，自午門右邊的門穿出，浩浩蕩蕩地繞著護城河而行。
紅色的隊伍與街道上白色的細雪形成強烈的對比。
那是攝政王多爾袞娶媳婦的隊伍，無論在氣勢上、排場上，都不同凡響。
娶的是蒙古格格，當初便跟著皇帝人京的，如今隊伍是將她由宮中迎娶出來，接到攝政王日夜趕工建好的府邸。
—府邸仍在繼續擴建裝修中，但華美的氣象，已經讓北京城裡的百姓們看得咋舌了。
百姓們分擠在寬長的街道兩側，分沽著榮華富貫的喜氣。
鑼鼓聲漫天響起，哨吶音悠揚，百姓露出許久未見的笑容，管他是漢人、滿人，還是蒙古人，能親眼目睹王室宗親富麗堂皇的婚禮，總是一件讓人喜上眉稍的事。
只是人群中有一個人，聽著喜樂聲，卻摧肝斷腸。
那人即是朱慈嬡。
沒有人注意到她悲切的目光，咬牙忍住痛苦的神情。
人群中起了一陣騷動，瞬間的推擠形成一道小波浪，嬌弱的她很快被擠出人群，跟踞地跌至貼滿告示的牆壁邊，抬眼，不覺鼻酸。
朝廷安撫人心的告示貼滿牆壁，輕瑤薄役、減免賦餉，為鞏固政權，各項攏絡民心的措施紛紛出籠，其中有一張，正是尋找昭仁公主駙馬的告示。
有一天，她也會乘著紅色大轎自午門出來，嫁給一個始終令她厭惡的男人。
駙馬，她是見過的。身型瘦削，看來沒什麼骨氣的一個人。有一回，在保和殿的宴會上，兩雙眼對上了，他竟嚇得連酒杯都捧不穩，這樣一個怯懦的人，如何能當她的丈夫?
她自己心底早有人選；要有果敢的眼、警敏的性格、強健的手臂、有力的雙腳，要能馴服她，讓她心甘情願屈服。
這個人，不正是多爾博嗎?
朱慈媛眼神驟暗。記得也是這樣一個細雪紛飛的日子，他威武深沉地出現在自己面前，用倨傲、深具爆發力的眼神征服了她。那時的自己，驕奢尊貴，身份不同凡響，總覺日子平凡到貧乏，無聊至極。
他的出現，像一道光芒，猛然射人她的生活中，帶給她前所未有的激盪，卻不知道原來那便是喜歡。
後來為什麼會針鋒相對?
仔細回想，原來一開始是她笨拙地想要讓他屈服，後來落在他手裡，他也企圖以威嚴征服她，到頭來。，兩敗俱傷。
隨著新郎倌的接近，人群間推擠的波浪更為急遽，人人瘋狂、幾近著迷地望著黑色駿馬上丰神俊朗、儀表出眾的多爾博。
他依舊英俊得讓人心痛，雪白的將袍披著紅色喜帶，渾然天成的懾人氣勢，讓人不敢直接目視。
他傲然注視前方，無視於因他而起的騷動，旁若無人地婆則緩緩行進。
突伏，一個念頭牽動，他轉頭望向卑微的一角，那兒亭亭站立著他朝思暮想的人兒。
兩雙眼睛互鎖，週遭喧攘的人聲彷彿消了音般，深深地注視著彼此，不無遺憾地對視。
她心底震顫、血液凝結，不確定他是否真的看到自己，或者只是一個不經意的凝視? 她神色一凜，忽然覺得憤怒異常，為什麼他一直要她屈服，卻從來不說喜歡她?
今天的局面不是她的錯，不是她的錯……是他造成的!
哀傷的眼神驟斂，她驕傲地緊抿嘴唇，死不認錯!
人群簇擁著他向前行進，他若有所思地再看——眼，終於轉過身去。
見他轉過身去，朱慈媛但覺渾身力氣被瞬間抽乾。這一轉身，將是永永遠遠的分離。她握住拳頭，抵住自己蒼白的唇，淚水泛流。
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雲石庵早不是舊日光景。
戰爭一來，流民四竄，能搶能搬的，全都給帶走了。
雲松師太早巳不知去向，人海茫茫，生死未知。
誰還記得她?那個威風八面，策馬直穿午門的昭仁公主。
呼風喚雨的日子一去不復返，連終身大事都身不由己。
觀音聖像經過修整，昔日風貌已恢復，她曾對著她抱怨父皇挑選的駙馬不合她的心意。
她還記得雲松師太那時在一旁殷切地勸告——
要知福惜福，放下身段，憐取眼前人。
像一記沉重的缽響，敲人心中，當時根本不在意的話，現在卻有深刻的領悟。
她是否一直被無謂的自尊蒙蔽心智?她是否應該把握什麼而沒有把握?
雲松師太曾沉痛地直指她太過驕縱，眼高於頂，什麼都不放在眼裡；然而她卻不以為意地揚眉。在那樣的環境下長成，受盡百般寵愛，不驕縱，行嗎?
放下身段?她笑，淒涼的笑了。為什麼放下身段的人不是多爾博？
她奔跑上山，直朝熟悉的地方而去。她曾在這兒射了他一箭，他面不改色、從容不迫的氣度，直震她內心深處，原以為不會再見到他的，誰知道他沒死，卻在她最絕望的時候出現，挽救了她應該結束的生命，注定了後來理不清的感情糾葛。
究竟誰該向誰低頭?她不甘心!
「多爾博!」她對著瀑布怒喊：「我恨你!你為什麼從不說喜歡我?你明明喜歡我，明明喜歡我……」
聲音在山間幽咽地飄蕩，未了，變成低低的回音。
她無助地跪在雪地上，靠近斷崖處，手心緊抓地面的雪，雖覺冰冷卻還是凍結不了奔騰的熱淚。
忽地，清亮的笛音在背後響起，她愕然回望，竟是多爾博!他身上的綵帶已經不見。
她狂喜，幾乎就要不顧一切地奔人他懷中，隨即想起，大喜之日，他特地跑來，莫非是要向她炫耀?
她抹去兩行淚，倔強地站了起來，眼裡嘴裡滿含譏誚。
「如果你是來向我炫耀的，那就不必了，我根本不會因此而感到難過。」
多爾博定定地望向她，清楚地看見她睫毛下的淚，胃部一陣緊縮，但仍不急不徐地反譏：「是嗎?那麼你眼角那兩滴淚是怎麼回事?」
她難堪地咬唇，困窘地低下頭，一眼瞥見他手上把玩的綠笛，眼底倏地燃起憤怒的火焰。就是他當初把綠笛偷走，連帶地也把她心中一部分的東西也偷走。她驕悍地向前，不由分說地奪回綠笛。
「還給我，那是我的東西!」
多爾博只愣了一下，隨即反射性地扣住她的手，將它舉到自己眼前，那力道輕而易舉地讓她臉色刷白， 「你這個無賴。」她大聲咒罵著：「又想用暴力嗎?除了施暴你還會什麼?你對我從來都不溫柔，從來都不溫柔……」她語氣逐漸瘠啞，最後竟控制不住，委屈地哭了起來。「你根本就是個自私自利、妄自尊大、驕傲得不可理喻的人廠
「媛兒。」他鬆開手，有點不知所措，最後歎息了聲，沉默地抱住她，心緒翻騰不已。
她的頭被按人他碩實的胸瞠，小腦袋被他的大手包覆著。
她還不甘心，還要控訴。
「我可不是為了你哭，你不要以為你娶別人我就會很傷心，反正被你娶到的也沒有好日子過。整天只會板著一張臉，再不然就是拿鞭子抽人，你是個粗暴的丈夫，沒有人會喜歡你的…
「是嗎?」他的聲音來自她頭頂，那是好氣又好笑的口吻。
她並不知道，他的眼光正溫柔地凝視她。
「可是我剛剛明明聽見有人在罵我；有人心底在笑我，在恨我不喜歡她，追根究柢，原來是她喜歡我!」 』
她氣憤地抬頭，暈紅著雙頰辯解：」你胡說!我哪有喜歡你?我只是……」
「媛兒」他嗓音低柔地打斷她，「我們還要鬥下去嗎?」
她揚眼，看見多爾博用她從未見過的深情眼光注視著她。
她心底一熱，淚更洶湧，驕做地承認。
「我是喜歡你!那又怎麼樣?我不妨老實告訴你，我從什麼時候就開始喜歡你，就是從你擋在我面前開始；後來我以為你死了，還曾經很失落過，誰知道你沒死，還變成了滿人來折磨我。你知不知道?滿人是我大明的宿敵，我就是再喜歡也得恨你，我三番兩次逃跑，就是為了怕自己無法自拔……」
是嗎?是嗎?多爾博聽得心花怒放。
「那你之前為什麼都不說？」
「我幹嘛要說?」她理直氣壯，「你老是對我用暴力，總是喜怒無常，總是令人捉摸不定，看起來好像喜歡我，又好像只想報復我。」
「誰說的?」他抗議，「我一直用行動在表達，我以為你懂，只是你不喜歡，拚命抗拒，還一直逃跑。」
「我哪有?是你對我太粗暴，我才會想逃。還有你老是陰沉著一張臉，教人看了就害怕。」
「我……」他無力地申辯：「我天生就這張臉。」
「總之你是個自私自利、自大到無可救藥的人。」
「那麼你呢?你也是個不知天高地厚、驕奢蠻橫的人啊!」
兩人忽然像小孩子一樣鬥起嘴來，互相數落對方的不是。然後，一陣靜默，兩人相視而笑，迫不及待地投入對方懷中。
「媛兒。」他的下巴抵住她的頭，輕柔地摩掌。「我也來告訴你，我是從什麼時候開始喜歡你的好了。也是從擋在你面前開始，我的神魂就被你奪去了，當時我就立誓，今生今世只娶你一人。」
她槌他一拳，「那你又為什麼娶蒙古格格?」
他無辜地申辯：「是你先當著太后的面拒絕我的。」
她嘟唇，無言以對，一會兒後才道：
「好嘛好嘛!算是我的錯，我知道，有時候，我是太倔強了。」
多爾博聞言，再也忍不住柢頭覆住她的唇，忪受的輕吻。
「當了我的福晉以後，要聽話，不許再這麼任性廠他邊吻邊說。
「福晉?」她睫毛一掀，嘴唇沒有離開他，模糊地問：「那你的蒙古格格怎麼辦?我可不許你有兩個福晉。」說著，她的小手勾住他的脖子，主動帶點霸道地吻著他很有陽剛味的唇。
多爾博先享受她的吻，等到她喘不過氣來，才意猶未盡地松閡。 「我來問問你，昭仁公主。」他饒富興味地看著她，眼神中充滿玄機。「若是以前的你，喜歡的人要另娶別人，迎親隊伍經過你面前，你會如何做?」
她想也不想就答：「當然是先毀了他的迎親隊伍，再把他搶過來，五花大綁也要逼他跟我成親!」
她認真的神情，毫不考慮後果的作法，引來多爾博一陣大笑。
果然是昭仁公主才會做的事!
「有什麼好笑?」
她略微惱怒。不過，她還沒看過多爾博笑呢!原來他笑起來這麼好看，像個奔馳在草原中的大男孩一樣，她看得入迷了。
笑聲歇止，他正色道：「沒有什麼蒙古格格，今天的陣仗就是為了來迎娶你。」
她不敢置信，眼睛瞪得大大的。
「是太后的意思。」
聰慧睿智的太后，再三問明他的心意之後，覺得實在應該湊合這一對冤家，所以替他想了這一招。
「我們不能再耽擱了，會誤了吉時。」
他迫不及待地抓起她的手，卻被她甩開。
「若是我不答應呢?」
他邪惡地笑，裝模作樣地捲袖。
「那就照你說的，五花大綁把你綁回去——當新娘。」
多爾博打橫抱起她，不由分說地往山下而去。
崖邊一棵松樹，撐不住厚重的覆雪，抖落幾片雪花；聽起來，像是偷笑的聲音。
—全書完—