「爹！我來向你請安了。」華婧蹦蹦跳跳地走進大廳，笑岑岑地道。
華承奉一見到華婧，原本稍嫌嚴肅的神情，立時變得和煦了許多，「婧兒，快點過來向赤鷲堡的歐陽公子請安，並為昨兒個夜裡的事道歉。」
華婧聞言，不禁撅起了嘴道：「爹，我為什麼要為昨兒個的事道歉？我昨兒個除了沒回來之外，又沒做錯什麼事，就算有做錯什麼事，應該也跟這位歐陽公子沒啥關係吧？」她明知爹所指的是什麼，卻還是故意裝傻。
歐陽傲此時是一身潔淨，素白的衣衫，身側配著一柄金黃的劍，一點兒也無法讓人聯想到，如此俊逸瀟灑、氣宇軒昂的男人，也曾狼狽過。
當然，他身旁仍然跟著那個擁有一張方臉，看似正直卻很呱噪的李風。
華承奉皺了皺眉，佯怒道：「還說沒錯？昨兒個你既然遇見了歐陽公子，就該與他二人一起回來，可是你卻沒有，反而還……迷路一夜未歸！」
講到迷路，不止是在場的華山弟子想笑，就連罵人的華承泰都忍不住想笑，誰叫他們的寶貝居然那麼路癡？人家外地人沒迷路，反而她這個「在地人」會迷路到徹夜不回。
華婧才不理會自己是不是被人當成笑柄，倒還故做愕然地看著坐在一旁，一臉輕鬆寫意的歐陽傲，「你跟他……就是我昨兒個夜裡碰著的人？」
歐陽傲盯著華婧的雙眼，帶著一絲瞭然地笑意，道：「是的。」
對那瞭然地眼神，華婧故意視而不見，「那還真是對不起了。」轉身便對華承奉道：「爹，道歉的話我也說了，至於昨兒個的事，你也大多知道了，那麼女兒可以走了吧？」華婧伸出兩根手指，邊眨著雙眼邊比出走路的模樣。
華承奉哭笑不得的看著女兒，竟當著客人面前對自己沒大沒小，「婧兒，你才說這兩句就想走人？你今兒個哪也不准去，難得歐陽公子來到我們華山，陪著歐陽公子四處逛的責任就交給你了，算是作懲罰。」
華婧心兒一閃，便知道自己的父親心底打的是什麼主意，別看她沒經過半點歷練而顯得天真，可天真並不表示她就很無知。更何況，打從出生到現在，養她、教她的人就是華承奉，所謂「知父莫若女」，爹想趁機打著為女兒著想的招牌把人推銷給歐陽傲，她可清楚得很哪！
「爹，咱們華山派又不是沒人，向師兄他們差不多閒得都可以抓虱子了，我看爹你不如就找師兄他們陪歐陽公子吧！我想歐陽公子應該是不會介意才是。」她笑得好甜，一副無害地模樣，讓人不自覺得也跟著笑起來了。
華承奉不由得感歎起自己的「教女無方」，才會讓自己在赤鷲堡的少堡主面前難堪。華承奉窘笑道：「歐陽公子見笑了，內人早逝，導致小女從小就跟著我那群徒兒胡鬧，才會沒了大家閨秀的樣子，希望歐陽公子別見怪才好。」
歐陽傲笑笑地看著華婧，道：「不礙事，江湖兒女本就不該扭扭捏捏，令嬡這樣很好。」
他可看得很清楚，今天的華婧跟昨天見到的那個人，簡直就判若兩人，尤其是現在的華婧，所穿的那襲粉綠色的衫裙，裙擺上繡著玄鳳群戲圖，使得華婧的臉龐縱使未施半點胭脂水粉，亦將她本就可人的笑顏襯得更為靈動。
別說她沒半點大家閨秀的樣子，光是看她那如陽光般地笑容，就讓人忍不住把她當成自家妹子一般疼愛，哪還會去計較她是不是該有姑娘家的禮范。
華婧這一聽，也不管人家是不是在貶笑她，得意地對著華承奉揚揚下顎，「爹，你看人家都說我這樣子好，你就別叨念了」
她忽然轉頭對歐陽傲笑道：「既然這樣，那你也應該不會在意是不是我做陪羅？歐陽公子你們看是要拼酒還是較量武功，向師兄他們一定會奉陪到底的，要我可就不行了，所以還是讓向師兄他們陪你們二位，才比較不會顯得悶。」
要是平常有這種好玩、特別的事，華婧肯定會死抓著不放，硬纏著華承奉讓她參與；不過呢！現在她可不想在這兒多拖時間，兩眼一直偷偷瞄向窗外花圃的方向。
不料，華婧這一副興致勃勃的神情，反而惹來其父華承奉懷疑的目光，「婧兒……你有事瞞著爹？」
「哪有呀！爹。」睜眼說瞎話，一向是她拿手的絕活，「爹，女兒先回房了，昨兒個睡在樹上，一點兒也不安穩，現在女兒要補眠去了，晚一點再來陪爹。」她攙著華承奉的手臂，撒嬌地說道。
華承奉本來還想要數落華婧幾句，沒想到歐陽傲卻出言道：「華掌門，既然令嬡累了，就讓她先回房歇息好了，在下與李風就自個兒四處逛逛，也不必麻煩向少俠等人了。」
「這怎麼行，歐陽公子是我們華山派的貴客，這麼做豈不是怠慢了各位？縱使小女無法陪兩位，那也該由門下弟子代老夫盡地主之誼。」華承奉轉頭對著一旁的數人道：「向新芥、簡由清，就由你們兩師兄弟負責盡力招待兩位貴客。」
「是！師父。」
歐陽傲客氣地拱手回禮，「是華掌門你太客氣了，我二人前來叨擾已屬不是，怎麼還敢勞煩華掌門勞師動眾？」
這一來一往，聽得華婧直想翻白眼。華山派難得有客人來訪，自然鮮少看到自個兒的爹這樣多禮法。尤其，平日所看到的爹，不是沒形象的對著她大吼，就是想把她揉進心坎裡地疼愛，如今面對他這般多禮，著實是讓華婧不禁混身起疙瘩。
華婧實在是不知道他們兩人還要「禮尚往來」扯多久，於是打算悄悄地溜出大廳，以免因自己多待一會兒，使得躲在花圃中的阿俊耐不住而露出形蹤，屆時，她可真的不曉得該如何去解釋阿俊為何會出現在這裡的事實，畢竟，才經過幾個時辰，華山派內就多了個不會說話的人，她怎麼解釋都不一定能夠圓滿。
可惜，華婧怎麼可能溜得成功呢？再怎麼說，大廳裡至少就有三人是江湖老手，這一有個動靜又如何能瞞得過他們呢？
「婧兒……」華承奉喚住即將踏出大廳門檻的華婧。
「嗯？」
「你還不能走，爹有話要問你。」
華婧心中暗升起一股不妙的感覺。她笑問：「爹，你有什麼事要問女兒的？」
華承奉瞥了一下花圃的方向後才問：「花圃中的人，你可知是何人？」
「這……我怎麼會知道呢？我又不是千里眼……」華婧心中暗呼慘了，她方才實在不該讓阿俊跟著來，還讓他躲在那花圃中；真是人算不如天算，才一下子就給爹發現了。
光是看華婧那有些心虛地神情，就知道她現在所說的話，肯定是言不由衷。
而碰到這種家務事場面，歐陽傲自然懂得何時該進何時該退，於是他客氣地向華承奉說幾句，便帶著李風離開，就連向新芥等人也統統走個精光，只留下華婧兩父女對陣。
歐陽傲不客氣地叨念起來，「婧兒，你不只是懂得怎麼扯爹的後腿呀！現在還懂得瞞爹？」
「我哪有瞞著爹什麼，是爹你多疑了。」華婧撅嘴說道，就是不肯承認花圃中的人，根本就是她帶來的。
「還說沒有，在你還沒進入大廳之前，花圃中根本沒半個人；而你一出現，花圃中就藏了個人？說，那人究竟是誰？你是從哪帶回來的？還是要爹命你的那些師兄將他拿進來？」華承奉擰著眉、口氣不佳地道。
華承奉可真的擔心自個兒的女兒，在沒娘親的教導下，年紀小小便成了個水性楊花的女人，要真的是如他所想像的……那要叫他如何面對黃泉下的夫人？
一聽到要師兄們去抓人，華婧想不承認都不行了，只好扁扁嘴說：「他是我昨兒個在後山打獵時遇到的……人家就是聽師兄他們說後山出現了一個來去無蹤的黑影，才會好奇是什麼樣的猛獸，會讓耳目靈聰的師兄們看不清……」
「所以你才會在沒人知道你行蹤的情況下溜到後山打獵？然後迷路了一夜？」華承奉有些生氣地幫華婧說完。
華承奉說的是事實，華婧也只有無奈地點點頭承認了。
「那人是男是女？」
華婧囁嚅地道：「男的……不過爹，他……」
果然，被他給猜著了，但他還是不敢往下想，「不過什麼？婧兒，你可別忘了，你是個姑娘家呀！一夜未歸，還跟個男的在一起……這事要是傳了出去，還有誰敢娶你？你……該不會跟他怎麼樣了吧？」當務之急，便是問清楚自己的女兒，是否還清白依舊。
天真卻不無知，一向是華婧自個兒的告誡語，因此，她哪不知道她爹所指的是何事。
華猜小腳一跺，不滿她爹對她的不信任，雖然，她還真有點心虛。「爹，你想到哪去了，他那樣……」靈光一閃，華婧猛然想起要怎麼去自圓其說，「那人是個啞巴耶！你想女兒有可能會跟個啞巴怎麼樣嘛？」
「啞巴？」華承奉皺著眉頭，有些不相信。
「爹不信？不然我去把他叫進來！」為了表示自己的清白，華婧自動提議。
華承奉可不想讓她與那男人有串供的機會，於是道：「不用你去，我叫人去把他給請進來，就知道你說的是不是真的了。
聽到華承奉這麼說，華婧不著急反而還老神在在地笑說：「爹，我才不信你叫的人有辦法去把他請來哩！他可不止是啞巴而已，還是個聾子唷！
「既然是啞巴又是聾子，那你怎麼有辦法跟他溝通？」華承奉才不相信這種鬼話。
怎知，華婧的回答竟然是──
「當然是比手劃腳呀！昨兒個，女兒便曾給他東西吃食，他對我自然會比較信任，要是換了個人去找他，我想……他八成不會進來；說不定還會跟爹派去的人打起來哩！若受傷的人是阿俊，事情一傳出去，爹肯定沒面子！說不定，會有人批評爹專讓門下弟子欺凌弱小。」
被華婧這麼用話一堵，華承奉自然只有讓她親自出去將阿俊叫進來。
華承奉一看到阿俊的第一個反應，「他身上的衣服，好像是……」他擰著眉問。
面對這種情形，華婧的應對之策，自然就是老實招供才不會丟臉！
「那是我向師兄們借的……只是我還沒來得及跟師兄說就是了。」老實招也只有到某個地步，所以理所當然地，她將偷改成了借羅！
「你見到他時是怎麼個情形？為什麼需要跟你師兄借衣服給他穿？」老江湖可不是混假的，像這種小細節，他怎麼可能會沒注意到？
「這個……」心眼兒在這一瞬間轉了數圈，好不容易才想出了一個較合理的說辭，「那時他身上穿的衣服相當破爛，我看他可憐就先幫他找件衣服來穿羅！」
「穿的衣服破爛？看他身強體壯的，不像是個苦難的人……」華承奉仔細地打量起阿俊。
阿俊雖不瞭解自己為什麼會被華婧帶到這老人面前接受打量，可他還是對著華承奉咧著一張嘴，露出一臉憨然的笑容，讓華承奉不由得信了華婧的話。
「這……我看過他一下子就能抓到野獸，大概是靠著打獵過活吧！」
「你說他叫什麼？他是啞巴，你又怎知他叫啥姓啥？」
華婧真想槌死自己，自己幹嘛嘴巴那麼大，還沒編故事之前就露出馬腳了，「呃！那名字是我取的呀！」她顯得有點慌了。
阿彌陀佛，拜託千萬不要再露出一丁點馬腳來了。華婧緊張地暗自叮嚀自己。
華承奉睨視著自己的寶貝女兒，問：「既然你說的話是真的，那我怎麼老看你好像有點慌張？該不會從剛剛到現在，你所說的話都是你編出來的吧？」
華婧乾笑一聲，「女兒不會騙你的啦！人家之所以會有一點慌，還不都是爹害的，爹你現在的態度，好像是在審問犯人耶！」她不說自己昧著良心說話，反而還指責華承奉待她的態度。
華承奉見自己問不出一個所以然來，只好：「算了，爹就信你這一次，不過，你可別做出讓爹顏面掛不住的事來，知道麼？」
「知道。」
見她爹信了，華婧自然就露出燦爛的笑顏，差點就沒讓阿俊又給看癡了，不過阿俊看華婧那種信賴、驚艷的目光，可全都看進華承奉的眼中。
華承奉暗忖，他可不能讓這啞巴兼聾子的一直待女兒身邊，免得出事……
「另外，人家歐陽公子到咱們華山派來，你有空就陪陪人家，懂麼？」華承奉說。
華婧一聽，可不依哪！
「爹，你真的那麼喜歡歐陽公子？還是真的怕女兒嫁不出門？就一定要人家去陪他？人家又不是金魚屎跟著他幹嘛呀？」華婧嘟著一張嘴，滿臉不悅地道。
華承奉歎口氣道：「都是爹太過於寵你了，你聽你現在說的話像個什麼樣！一點姑娘家的矜持都沒有……歐陽公子在武林中，算是赫赫有名的人物，現在雖只是赤鷲堡的少堡主，可等他接掌赤鷲堡後，可就是一個跺腳便會使武林大震動的人物吶！能夠嫁給這樣的男人，有什麼不好？要財有財，要權有權，只要能攀上他，你往後才有好日子過，懂麼？笨女兒。」
華婧撇開頭，扁扁嘴，一副泫然欲泣地模樣道：「不懂！我只知道，爹想用政策性婚姻，把女兒嫁出去。」
看到華婧一副快掉淚的模樣，阿俊誤以為是華承奉欺負了華婧，才會讓她不高興想掉淚，只見他大步一橫跨，阻在華婧身前，一臉怒意地瞪著華承奉，一副想揍人的模樣。
阿俊指著華承奉，「呀呀……啊啊……」地說個不停。
華承奉愕然地瞪著阿俊，口中卻是問華婧：「婧兒，他這是在幹什麼？」
華婧同樣一臉不解地看著阿俊的後腦勺，她聳聳肩道：「爹，我也不知道呀！大概他有什麼誤會吧！」
一想到「欺凌弱小」的字眼，華承奉只有揮揮手，道：「算了，你把他帶出去，若真想收留他，就讓新芥找份工作給他吧！」
華婧一聽，馬上不依的撒嬌，「爹，阿俊不會聽也不會說，現在就要他工作，那肯定做不來的，師兄說不定會找他麻煩……」她這話簡直就是誣蔑自己的師兄；不過，為了能讓阿俊留在身邊讓自己放心，她才不管是不是誣蔑向新芥。
向來就疼愛華婧的華承奉，理所當然地無法承受華婧的撒嬌絕招，因此只好無奈地投降，「那就隨你高興吧！只是你要記得，這男人一習慣了點，就要得讓他工作，聽到了沒？」
華婧笑瞇了一雙眼，「是！」
一旁的阿俊，則依然還是那一臉茫然迷惘地神情，一點也不知道自己的未來，就掌握在他人的手中。
☆☆☆
清幽的廂房。
外有一片不算太小的花圃，圃中雖沒有奇珍異草，卻也令人感到賞心悅目；內則是佈置得精緻舒適且纖塵不染，牆上更是掛著數幅生動的山水畫，彷彿主人便是要藉以山水畫，使廂房內的感覺與屋外的景致相呼應，讓住進這廂房中的人，感到心曠神怡。
若真是如此，那麼廂房主人的目地達到了，住進這廂房的歐陽傲，確實是放鬆了這趟奔波中所換來的疲憊與緊張。
此時，歐陽傲氣定神閒地飲著華承奉門下弟子所送來的碧螺春，一邊則閱讀著與華承奉借來的書籍。
可一直隨伺在旁的李風，可就沒那種閒情。只見，他一臉煩躁地看著歐陽傲，心裡頭直暗忖著該不該打斷少爺看書的興致，縱使，他相當清楚打擾少爺看書的下場。最終，李風還是決心開口。
「少爺，阿風知道不可打擾少爺你看書，但是阿風有件事須向你稟報。」
歐陽傲看了一眼李風，隨後又將自個兒的目光調回書上，「什麼事你就說吧！」歐陽傲淡淡地道。
聞言，李風不禁暗吁了口氣，只因聽歐陽傲的口氣，似乎並不如往常一般，那樣地不悅他人打斷他的閱書。
「少爺，今兒個清晨，阿風接到堡主傳來的傳書。」
「喔？上面說了什麼？」
「傳書上說，那個經常在盛老孫子的失蹤地點出沒的人，現在人已轉而出沒在華山一帶，堡主要少爺盡快找到那人，好求證那人是否為盛老的外孫，若是，就盡早將其帶回堡內，讓盛老一家早日團圓。」
歐陽傲將手中的書放下，「原來可能是盛老外孫的人，現在正在華山出沒呀？阿風，依你判斷這消息可靠麼？」他邊沉思邊問。
「阿風不清楚，送來傳書的人並沒有說，阿風也沒有問……」李風不由得怪起自己的疏忽大意，居然忘了少爺最重視的，便是消息是否可靠、將要做的事是否會白費力氣。
「算了！我並沒有要怪你，只是……」若有所思地眼神，突然投向李風，「我爹怎會那麼快便知道我人在華山？我記得自我們被那票活死人追殺後，便沒有半點時間留下訊息通知堡中的人呀……」
李風有些惶恐地道：「少爺，那不是我傳回去的，阿風還是昨兒個才得了空，將少爺平安無事的消息傳回堡中，所以……」
歐陽傲看到李風那副緊張地神情，不由覺得好笑，「我知道那不是你傳回去的。我只是有點懷疑我爹，是不是暗中派了個人，跟在咱們後頭，不然我們二人才進華山不到三天，就收到我爹的傳書？」
他手指邊敲著木桌，邊推敲道：「那人肯定在四至五天之前，便把消息傳回去，我爹方有辦法在今兒個清晨讓咱們收到傳書，只是……這人也滿行的，居然可以在咱們二人被活死人追殺時，便判斷出我二人會進入華山，好暫時躲掉下一批的追殺……這不由得讓我對那人好奇了起來。」
李風忠心耿耿地問：「少爺，需要阿風傳信回去問出那人的背景身份麼？」
「不必，這事不急。」
「是！」
「阿風，你去向華山弟子探問一下，我要知道那人曾在哪兒出沒。」
「少爺，我方才來時，便已向華山弟子問過了，他們說最近在後山，是曾出現過一個行動迅速的黑影，而那黑影每一次的出現，都好像是為了打食獵物而來。」
歐陽傲微抬右眉，讚許道：「你做事越來越得我心，連消息都探出來了。」
被歐陽傲這麼一讚，李風那張古銅色的臉，不禁也泛起淡淡的紅潮。他略帶不好意思地神情，半開玩笑道：「少爺，阿風跟了你那麼久，若是這點事還不會，豈不就該回老家去吃老本了？」
歐陽傲並沒有說什麼，只是對著李風露出一抹淡淡地微笑。
就在這時，廂房外頭傳來一串，聽來有些「偷偷摸摸」的味道，卻清脆悅耳地聲音。
「來！不要說話唷！不然讓人聽到，我就慘了……」
這串聲音一飄進歐陽傲的耳中，他便不假思索地走到窗邊，正巧就讓他看到華婧拉著阿俊自廂房前經過，正前往華山弟子練功的練功坪去。
只聽不遠處的華婧，正清柔地叮嚀著。「我現在帶你去偷看我師兄他們練功，你可要認真看唷！」
本來歐陽傲還有點好奇華婧想要幹什麼，可是當他看到華婧不在乎男女授受不親而拉著阿俊的手時，臉上的神情不禁由清朗、好奇，轉變成深沉、不悅。
他背對著李風問：「阿風，你知道華姑娘身後的那人是誰麼？」
不查有半點異樣的李風，老實地道：「只知道他叫阿俊，是華姑娘前天所帶回的啞巴，聽說他還是個聾子。」
「啞巴？聾子？」
「是的。」
歐陽傲看著他們的背影暗忖著，華猜剛剛說「不要說話」，那麼那人就絕不會是個啞巴，更不會是個聾子，不然……她不應該會那麼對他說的，可為什麼他要裝成啞巴、聾子？
而他，又與華婧之間有什麼關係？
而且他還與華婧那麼……親密？
是他教唆華婧騙人？還是華婧本身故意騙人？
歐陽傲一點也沒發覺，自己心中此時正漾著一股不知自何處萌生的妒意，只知道他對那眼前景象感到有點生氣。
☆☆☆
裝飾得一片粉紅，且佈滿了嬌媚與花香的房間，不需多想便知，這房間的主人肯定是個女的。房內，隨處可見罕有、制工精巧的金飾、玉器，地上更是鋪滿了粉紅色花紋的波斯地毯，此間的奢華，讓人一見立知房間的主人，若非權公貴族便是富賈一方商人的女眷。
「歐陽傲逃進了華山？」一名外貌看似二十四、五歲的美婦邊梳妝打扮，邊隔著用絲紗特製的屏風問。
屏風另一頭，隱隱可見，正有個男人單膝點地，跪著道：「是的。」
少婦對著銅鏡嬌笑了一聲，才又問：「那我們的人呢？」
「一個不剩。」
她嫵媚、細心地為自己的唇點上胭脂，等到自己覺得滿意了，才道：「居然連活死人都拿他沒辦法……歐陽傲的武功居然有這麼高？」
屏風外的男人，只是一言不發地跪著，因為他知道少婦並不是真的在問他。
不知過了多久，少婦的聲音又響起了，「歐陽傲不好女色，自然無法由此下手，但李風可不一定像他，我要你盡快安排個女人，藉機混至李風的身邊，然後……」她柔荑輕揮了一下，一件白玉小瓶，不偏不倚地掉在那男人身前。
「想辦法把這瓶中的粉末，弄給他們二人食用，至少……也得讓李風吃下肚去，如此一來，縱使歐陽傲不死，身邊也會少了個得力助手。」
男人將白玉瓶放進自己的懷中，「屬下會盡快辦妥娘娘所交代之事。」
她正眼也不看男人一眼，便輕輕一揮，道：「待這件事達成之後，我要你盡快回報，我要親自看看歐陽傲的死法。」
「是！」男人迅速地退出了這間香味嗆鼻的房間。
少婦對著銅鏡露出一臉妖媚又有些殘忍地神情，笑道：「歐陽傲，我會讓你知道，瞧不起我曼蛇娘娘的下場……咯咯！硬的不成，我就跟你來陰的，相信這一定可以讓你慢慢地享受死亡的樂趣……」
「如果，你當初肯接受我，我不止會幫你成為武林霸主，還會為你生兒育女，可惜呀！……可惜你實在是太沒有眼光了；既然你瞧不起我，我就要你成為我手下的冤魂……咯咯……」
突然，少婦貼著銅鏡，並觸摸銅鏡中自己的臉，喃喃地道：「你真是美呀……天底下已找不到像你一樣美的女人了……只有那種不知美為何物的人，才會不懂得珍惜你，沒關係的，你就要讓他知道什麼叫做後悔了……真是美極……」
她著迷地開始親吻著銅鏡，吻著……吻著……